De design au Geodesign 71

Selon Miller (2008): “Design is the thought process comprising the creation of an entity”. L’entité peut être un objet dans l’espace, un évènement dans le temps, un concept, voir même une relation. Batty (2008) définit le design comme: “the process of generating physical artefacts which meet ‘agreed’ human (social and economic) goals pertaining to specific points or periods in time and space”. Ces deux auteurs ont en commun de définir le design comme un processus de création (d’une nouvelle entité). Le design renvoie ici fondamentalement à la conception des objets. Considérant que tous les objets sont directement ou indirectement localisés à la surface de la terre, ils peuvent par extension être tous considérés comme géographiques (par nature ou bien par destination).

Goodchild (2010) apporte la nuance suivante : il différencie le design avec un « d » minuscule du Design avec « D » majuscule. Il precise que le d-design: “…consists of the formulation of an optimization with objectives and constraints, the collection of data, the execution of a search for the optimum solution, and its implementation. In this somewhat naïve and simplistic view, implementation is seen as inevitable, because all participants agreed on the objectives and must therefore accept the result. Small-d design most commonly is associated with the disciplines of operations research, engineering, and management science”. Le D- design quant à lui: “…sees the process as complicated by disagreements among stakeholders, difficulties in deciding what is optimal, feedback loops that modify objectives, constraints, and data as the process proceeds, and uncertainties about implementation”. Le d-design renvoie donc à des projets d’envergure modeste, à faible enjeu, faible niveau de complexité (n’excluant pas un niveau de complication élevé), dans lesquels les acteurs impliqués (souvent peu nombreux) tombent le plus souvent rapidement d’accord sur les objectifs, comme sur les moyens d’atteindre ces objectifs. Le D-design concerne des projets de grande envergure, d’un niveau de complexité élevé et porteur de grands enjeux. Le niveau d’incertitude tant sur les objectifs que sur les moyens à développer est grand. Des processus collaboratifs complexes (de négociation, de consensus différenciés, etc.) doivent être développés pour y faire face.

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Le design spatial ou Geodesign est plus spécifiquement dédié aux objets dont la dimension spatiale est explicite (géographiques par nature). Wikipédia propose la définition suivante du “Spatial Design”: “a relatively new discipline that crosses the boundaries of traditional design disciplines such as architecture, interior design, landscape architecture and landscape design as well as public art within the Public Realm. The emphasis of the discipline is upon working with people and space, particularly looking at the notion of place, also place identity and genius loci (the spirit of a place). As such the discipline covers a variety of scales, from detailed design of interior spaces to large regional strategies”33_.

Plus récemment, le terme Geodesign est apparu dans Wikipédia. Il y est inscrit dans la dynamique de rapprochement entre le design spatial (urbain, architectural, etc.) et les sciences géomatiques initiées lors du «specialist meeting» on «Spatial Concepts in GIS and Design34_{» organisé par le NCGIA en décembre 2008 à Santa-Barbara, prolongée par la tenue}

des Geodesign Summit35 _{à Redlands, en janvier 2010, 2011 et 2012. Le Geodesign y est}

défini (à partir de la définition proposée par Mike Flaxman) comme: « a set of techniques and enabling technologies for planning built and natural environments in an integrated process, including project conceptualization, analysis, design specification, stakeholder participation and collaboration, design creation, simulation, and evaluation (among other stages). Geodesign is a design and planning method which tightly couples the creation of design proposals with impact simulations informed by geographic contexts »36_.

La définition la plus compacte est proposée par C. Steinitz (2010), professeur à la Graduate School of Design de l’Université d’Harvard : « Geodesign is geography by design » ; et met l'accent sur le rôle actif du Geodesign à modeler notre environnement, selon les usages souhaités. Ces deux dernières définitions s’appuient sur une interprétation assez large et classique du processus de planification territoriale (Goodchild, 2010).

33_{http://en.wikipedia.org/wiki/Spatial_design} 34_{http://www.ncgia.ucsb.edu/projects/scdg/} 35_{http://www.Geodesignsummit.com/} 36 _{http://en.wikipedia.org/wiki/Geodesign}

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Miller (2008) propose quant à lui une définition plus axée sur la dimension créative et dynamique du Geodesign, renvoyant plus directement aux définitions fondamentales du design (voir plus haut) : “ Geodesign is the thought of process comprising the creation of entities in our geo-scape ”. Au fond, pour Miller (2008), le but du Geodesign consiste à faciliter la vie dans ce qu’il nomme le « geo-scape », lequel inclut les dimensions physiques, biologiques, sociales, spirituelles et économiques de l’environnement et des actions qui fondent la vie sur terre.

D’autres définitions de Geodesign incluent plus explicitement les SIG dans le processus de planification traditionnelle. Le dernier ouvrage de Nyerges et Jankowski (2010) traitent pour l’essentiel de questions de Geodesign. Selon Goodchild (2010), le Geodesign a été proposé comme terme générique, utile à la reconnaissance et à l’affirmation des points communs entre le domaine des SIG et celui du design. Abukhater and walker (2010) abondent aux propos de Goodchild: “Geodesign is an emerging term for a technique that combines design and GIS technology to create cutting edge tools for urban planning, architecture, design and community development”. En effet, bien que le terme et sa définition sont nouveaux, le concept en soi ne l’est pas, puisque l’intégration de connaissances géographiques au design n’est pas récente (Wheeler, 2010).

De façon à illustrer plus concrètement ce qu’est le Geodesign, le projet de mise à jour du plan communautaire officiel de Kelowna (Colombie-Britannique) est pris comme exemple37_.

Kelowna, British Columbia is a growing Canadian city of a little over 100,000 residents. In 2009, the city set out to update its Official Community Plan (OCP), which is like an American comprehensive plan. It placed strong emphasis on analyzing sustainability measures that are similar to Smart Growth principles, and retained Urban Systems, Ltd. and Placeways, LLC to support the process with ArcGIS and CommunityViz software. Le projet s’inscrit dès les premières étapes dans une approche collaborative et participative. Les professionnels impliqués communiquent et échangent tout d’abord autour de la conception de croquis cartographiques (sketchs maps), représentant quatre scénarios possibles. Ces croquis sont

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rendus publics de manière à susciter les réactions du plus grand nombre et l’apport d’idées nouvelles. Le travail est basé sur le recours aux logiciels CommunityViz et ArcGIS, lesquels offrent une plateforme pour la création de modèles variés, et permettent ainsi de tester les scénarios. Les modèles sont affichés sous différentes formes (cartes, diagrammes, etc.) de manière à faciliter la compréhension de chacun, et par conséquent les discussions. Les acteurs impliqués, de profils variés (ingénieurs civils, architectes, aménageurs, géomètres, etc., réalisent plusieurs itérations avec l’équipe de professionnels impliquée, le public et le conseil municipal. Au fil de ces itérations les croquis sont transformés (voir déformés) et ajustés. Grâce à la plateforme CommunityViz, les modèles sont mis à jour automatiquement au fur et à mesure que les croquis évoluent. Ce projet illustre concrètement une démarche de Geodesign, c’est-à-dire le croisement des approches, outils et concepts des sciences géomatiques avec ceux du design spatial. Il met également en évidence la pertinence du Geodesign pour accompagner le public et les élus dans leurs contributions à la conception et aux réflexions qui structurent un processus de design. Les caractéristiques du Geodesign sont ici mises en évidence ; création, collaboration, délibération, multi-acteurs, multi-échelles, multi-thèmes.