des aéroports internationaux par passagers (m)

Rang Aéroport⁴⁴ Pays Passagers

1. Aéroport international Hartsfield Jackson

Atlanta Etats-Unis 107,4

2. Aéroport International de Pékin–la capitale Chine 101,0 3. Aéroport International de Dubaï Emirats Arabes

Unis

89,1 4. Aéroport International de Los Angeles Etats-Unis 87,5

5. Aéroport international de Tokyo (Haneda) Japon 87,1

6. Aéroport International d’O’Hare Etats-Unis 83,3

Rang Aéroport⁴⁴ Pays Passagers

7. Aéroport Heathrow de Londres Royaume-Uni 80,1

8. Aéroport International de Hong Kong Hong Kong (RAP),

Chine 74,5

9. Aéroport International de Shanghai Pudong

Chine 74,0

10. Aéroport de Paris-Charles de Gaulle France 72,2

11. Aéroport international d’Amsterdam

Schiphol Pays-Bas 71,0

12. Aéroport International d’Indira Gandhi. Inde 69,9

13. Aéroport International de Guangzhou

Baiyun Chine 69,8

14. Aéroport de Francfort Allemagne 69,5

15. Aéroport international de Dallas/Fort Worth Etats-Unis 69,1 16. Aéroport international d’Incheon de Séoul République de

Corée 68,4

17. Aéroport Atatürk d’Istanbul Turquie 68,2

18. Aéroport International Soekarno-Hatta Indonésie 66,9

19. Aéroport de Singapour-Changi Singapour 65,6

20. Aéroport International de Denver Etats-Unis 64,5

21. Aéroport de Suvarnabhumi Thaïlande 63,4

Top dix des aéroports africains par passagers (m)

1. Johannesburg⁴⁵ Afrique du Sud 21,3

2. Le Caire Égypte 15,9

3. Le Cap Afrique du Sud 10,7

4. Addis Abeba Éthiopie 10,2

5. Casablanca Maroc 9,3

6. Alger Algérie 7,8

7. Nairobi Kenya 7,2

8. Lagos Nigéria 6,2

9. Tunis Tunisie 5,8

10. Durban Afrique du Sud 5,5

Source : Conseil international des aéroports, 2018

Les plans d’expansion censés s’achever en 2022 vont voir augmenter la capacité de Suvarnabhumi à 65 millions de passagers par an, et la phase 3 à 125 millions de passagers en 2024. Cependant, des défis ont été rencontrés. Les TDRI énumèrent un certain nombre de raisons derrière la lenteur des progrès de l’aéroport, notamment de longues périodes d’attente au niveau de l’immigration (à une certaine période, jusqu’à trois heures⁴⁶) ; la question de chambre pour la journée de transit ; le nombre insuffisant de chaises et de points de recharge de téléphone ; le manque de personnel parlant anglais ; et un manque d’affichage d’informations.⁴⁷

Les défis ne sont cependant pas limités aux arrivées à l’aéroport. Bien qu’il soit relativement facile de faire des réservations de voyage en raison des nombreux opérateurs de voyages en ligne, le faible taux d’utilisation de l’internet parmi les petites entreprises thaïlandaises crée une barrière. L’attaque terroriste de 2015 à Bangkok a fait une différence dans le nombre de visiteurs, de même qu’un accident de bateau à Phuket en 2018, où près de 50 touristes chinois ont perdu la vie.⁴⁸ La sécurité demeure une préoccupation, en particulier en matière de sécurité routière ; le risque de troubles civils et de protestations également toujours sous-jacent.

La popularité à un coût

Maya Bay, une partie des îles Phi Phi près de Phuket et le cadre du thriller La Plage avec Leonardo DiCaprio, a été fermée aux visiteurs depuis mi-2018. « La réhabilitation écologique » a été ordonnée, en raison des effets du tourisme de masse et des bateaux sur le littoral et les récifs coralliens. Au plus fort de ses activités, la plage recevait 5 000 visiteurs par jour. Après sa réouverture en 2021, le nombre de visiteurs par jour sera limité à la moitié de ce chiffre.⁴⁹

Cela reflète le coût d’un tourisme qui n’est pas en harmonie avec l’environnement. Le

« tourisme animalier » de la Thaïlande, qui inclut la rencontre d’éléphants, de tigres et de singes, a également été récemment condamné pour le traitement immoral des animaux. Les éléphants sont souvent capturés dans la nature, soumis à des traitements cruels et attachés à de très courtes chaînes juste pour que Dumbo puisse prendre une photo avec l’éléphant.

Selon Wiparat Tharateerapab, du ministère du Tourisme, la dégradation de l’environnement est un coût inévitable de la croissance touristique, mais, dans l’intérêt de la durabilité à long terme du secteur, «  nous devons nous activer à protéger l’environnement dans notre propre intérêt  ». La Thaïlande doit être plus qu’une destination bon marché, dit-elle.

Il y a d’autres façons de faire, même si les déchets plastiques et les rues crasseuses de la plage de Phuket laissent présager qu’ils sont encore loin d’y parvenir. Une association d’environ 70 hôtels et complexes hôteliers autour de l’île s’étaient engagés à éliminer progressivement certains plastiques à usage unique en 2019⁵⁰–bien qu’il se pourrait que ce soit un peu trop tard. L’éco-tourisme, s’il est bien exécuté, peut changer la

donne, comme cela s’est fait dans certains des complexes hôteliers plus progressistes qui servent une génération de voyageurs conscients en quête de vacances à faible impact environnemental.

Et ce n’est pas tout. Le quartier chinois de Bangkok est inondé de restaurants servant des soupes d’ailerons de requin. En dépit d’une entente internationale grandissante selon laquelle le commerce des ailerons de requins est insoutenable et inutilement cruel (les nageoires sont généralement enlevées pendant qu’il est encore vivant, et le reste de l’animal est rejeté dans l’eau pour économiser de l’espace sur les bateaux de pêche), ce mets n’est interdit qu’en théorie uniquement. Le tourisme éthique a encore du chemin à parcourir, mais offre davantage de perspectives d’avenir, d’autant plus que l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) vise une plus grande segmentation des marchés pour les touristes disposés à payer plus.⁵¹

Conclusion : Plus d’une nuit à Bangkok

Les touristes en séjour en Thaïlande y restent en moyenne 9 à 10 jours. Maintenant, l’accent est mis sur l’expansion de l’industrie touristique, afin d’inclure le tourisme médical (pour ceux qui cherchent des traitements moins coûteux et de meilleure qualité), les soi-disant MICE (réunions, incitations, conférences et expositions), le développement de nouveaux segments tels que le cinéma et le tourisme sportif,⁵² et le développement de nouveaux sites, y compris des attractions produites par l’homme. Le marché international pour le tourisme médical est estimé à 36,9 milliards de dollars et devrait atteindre plus de 179 milliards de dollars en 2026.⁵³ La Thaïlande est la première destination d’Asie du Sud-Est pour ce secteur. La croissance des MICE et du tourisme médical dépendra de l’augmentation des ressources humaines qualifiées, avec les travailleurs thaïlandais considérés comme forts en matière de compétences au niveau du service, mais faibles en matière de langues. En plus des préoccupations autour de l’infrastructure boiteuse du transport, notamment la connectivité au système de transport public, il y a aussi des craintes liées à la criminalité, à la sécurité et à la sûreté. Il est particulièrement inquiétant que la Thaïlande soit classée comme le pays avec le deuxième plus haut taux de décès dus aux accidents de la circulation.⁵⁴ Et, comme indiqué plus haut, la durabilité environnementale est de plus en plus à l’ordre du jour, ce qui nécessite à la base, de limiter le nombre de visiteurs. Cela devra être équilibré en fonction de la dépendance de plus en plus croissante sur le secteur du tourisme, vu que l’industrie manufacturière ne cesse de régresser.

Le nombre croissant de touristes chinois présente une grande opportunité, mais aussi un défi, en ce sens que les touristes européens, en particulier, sont repoussés par les destinations bourdonnantes d’activités et fourmillantes. Mais comme il est indiqué ci-dessus, la tendance est établie : les classes moyennes en Asie sont de plus en plus le moteur de la consommation touristique, en remplacement des Européens et des Nord-Américains.

Dans l’ensemble, l’enseignement que l’Afrique devrait tirer de la croissance du tourisme de la Thaïlande est clair  : Se concentrer, dans un premier temps sur son voisinage immédiat, comme le marché des destinations proches est plus facile à stimuler et

maintenir également ses ressources naturelles ; segmenter le marché à la recherche de rendement  ; élaborer un descriptif attrayant basé sur ses atouts (dans le cas de la Thaïlande, une culture du service et de l’empathie) ; et, surtout, garantir la facilité d’accès par le biais de visas et de vols aériens.

Mais il y a également une mise en garde, tout comme cela a été le cas pour le secteur manufacturier. « Le déficit démocratique » de la Thaïlande a non seulement entraîné la perte de libertés, mais aussi une perte d’innovation et de dynamisme. La croissance du tourisme ne peut être durable que s’il y a un renforcement de l’infrastructure, une amélioration de la planification, un développement des ressources humaines et un respect de la conservation écologique.