7. Aspects économiques
7.2 Développement de nouveaux marchés du voyage
On a montré que la part de marché du tourisme en autocar était en baisse par rapport au voyage en voiture particulière et en avion. Une pression concurrentielle sur les destinations des services de navettes lon-gue distance de la part des transporteurs à bas prix conduira l'industrie du tourisme en autocar à explorer de plus en plus de nouveaux marchés du voyage et à faire plus d'efforts pour retenir sa clientèle traditionnelle, les jeunes et les retraités. Le marché du tourisme en autocar pour les retraités vaut la peine d'être étudié plus en détails. On peut distinguer avec certitude une tendance à un nombre de plus en plus grand de
retraités disposant de plus de moyens et ayant une plus grande envie de voyager. Cependant, il ne faut pas perdre de vue que, malgré une espé-rance de vie plus élevée, les chances de souffrir de certains handicaps augmentent avec l'âge. Ce sont des aspects dont l'industrie du tourisme itinérant devrait tenir compte lorsqu'elle décide d'investir dans de nou-veaux marchés et dans un nouveau parc de véhicules car les chiffres du chapitre 2 montrent que la tendance au vieillissement ne va pas s'inver-ser. Le voyage en autocar comporte déjà un grand nombre d'avantages qui le rendent particulièrement attractif pour les personnes à mobilité réduite.
Les avantages de l'autocar
L'autocar présente plusieurs avantages par rapport à d'autres modes de transport collectif de passagers :
• Le tourisme en autocar utilise le réseau de la voie publique et a besoin de beaucoup moins d'infrastructures dédiées que les services ferroviai-res et aériens ;
• C'est un très bon complément à d'autres modes de transport comme le chemin de fer et l'avion ;
• C'est le seul mode de transport collectif de passagers capable d'offrir un service de porte à porte. Les services de porte à porte minimisent les obstacles imposés aux passagers par les correspondances ;
• C'est un mode de transport très social permettant de communiquer facilement avec le chauffeur, le personnel et les autres passagers ;
• C'est le mode de transport parfait pour les voyages en groupe qui offre une sécurité supplémentaire aux passagers individuels, facteur particu-lièrement important pour les personnes âgées et les personnes handi-capées ;
• C'est un mode transport très souple qui peut offrir différents niveaux
• Les autocars modernes sont également entièrement équipés d'installa-tions audio-visuelles transformant l'excursion traditionnelle en une nouvelle expérience multimédias lorsqu'elle se fait en autocar de tou-risme. Ce type de matériel offre des possibilités supplémentaires de transmission des informations relatives au voyage aux passagers ;
• C'est un mode de transport "écologique" et à ce niveau, il est plus per-formant que la voiture particulière ou le transport aérien ;
• C'est également le mode de transport routier le plus sûr ; certains chif-fres indiquent même le plus sûr de tous les modes de transport.
Certaines de ces caractéristiques sont très importantes pour les personnes à mobilité réduite. Le service de porte à porte est peut-être le plus
important parce que le passager n'a pas à se soucier d'un transfert ou d'une correspondance. Le fait qu'il soit possible de poser n'importe quelle question au personnel est également un point positif. Un accès facile au personnel renforce la confiance du passager.
Le voyage en groupe occupe la première place du tourisme en autocar.
Les passagers handicapés voyagent dans un environnement familier qui facilite la compréhension et la communication avec les autres passagers et est notamment utile dans des situations où il faut une assistance spé-ciale.
Enfin, les autocars modernes de tourisme ont un équipement audio-visuel de base pouvant être utilisé pour transmettre des informations spécifiques à des groupes de passagers particuliers, par exemple des malentendants ou des malvoyants.
Comment améliorer la situation de l'autocar de tourisme ?
L'amélioration de la situation des autocars de tourisme est avant tout du ressort des autocaristes. Toutefois, les partenariats avec les constructeurs de véhicules, d'autres acteurs du marché du voyage et du tourisme ainsi que des partenariats public/privé avec les autorités gouvernementales au niveau international, national et même au niveau local sont essentiels pour augmenter les voyages en autocars de tourisme en Europe.
La meilleure façon d'améliorer la situation de l'autocar de tourisme est de suivre une stratégie autour de trois axes.
L'industrie du bus et de l'autocar devrait continuer à innover dans plu-sieurs domaines, à savoir :
• l'exploration de nouveaux marchés et le développement de nouveaux produits ;
• la poursuite de l'amélioration de la sécurité routière pour les passagers et les véhicules ;
• la dispense d'une formation professionnelle pour obtenir un service de meilleure qualité ;
• la création de niveaux élevés de confort ;
• une poursuite de l'actualisation des performances des bus et autocars en matière d'environnement.
Une attention plus spécifique devrait être accordée aux passagers à mobilité réduite car c'est un groupe d'utilisateurs susceptible d'augmen-ter considérablement, à plus ou moins long d'augmen-terme.
Les gouvernements devraient proposer des mesures d'incitation pour accélérer l'innovation, notamment des initiatives visant à faciliter le déplacement des personnes à mobilité réduite. La reconnaissance offi-cielle des avantages du voyage en bus et en autocar par les autorités gouvernementales contribuerait à la création d'un espace concurrentiel entre tous les modes de transport collectif de passagers. Des mesures actives visant à encourager un changement de mode de transport de la voiture particulière au bus et à l'autocar devraient également être déve-loppées.
Sans un libre écoulement de la circulation, les mesures ci-dessus visant à l'amélioration de l'accessibilité des voyages en autocar pour les person-nes à mobilité réduite seront probablement inefficaces. Il est essentiel d'assurer le service de porte à porte. Un investissement approprié dans une nouvelle infrastructure sécurisée pour supprimer les bouchons et fournir les liens manquants, plus l'utilisation la plus complète de l'infra-structure existante sont indispensables. De même, un accès garanti des autocars de tourisme aux centres villes et aux sites touristiques est fonda-mental pour un bon service de porte à porte. Enfin, l'impératif de sta-tionnements des bus et autocars en toute sécurité, en particulier dans les villes touristiques et les pôles touristiques ne devrait pas être oublié.