1) Les quelques lieux où on peut le faire
Si on tape « Baignades à Nantes » dans un moteur de recherche internet, on tombe sur des sites qui font la liste de lieux de baignade en plein air le plus proche de Nantes. Car en effet, hormis la piscine des Dervallières qui permet un bain à ciel ouvert, de tels lieux n’existent pas à Nantes même. Le plus proche est le site de la Roche Ballue en périphérie de Bouguenais. Il s’agit d’une base de loisir qui prend place dans une ancienne carrière, dont l’activité a cessé en 1977.
L’exploitation de la carrière débute en 1909 et est utilisée pour l’endiguement de la Basse-Loire. Un paradoxe pour ce lieu de baignade actuel dont l’exploitation a eu comme conséquence la modification de la morphologie de la Loire en aval de Nantes et donc de l’arrêt des baignades !
Le chargement et l’acheminement des pierres jusqu’aux estacades de Loire se mécanisent et donc s’intensifient dans les années 1950. Faisant le mécontentement du voisinage, puis jugées non rentables ses pierres ne sont plus utilisées pour l’enrochement de la Loire dès 1958 et la carrière ferme définitivement ses portes en 1977.
Aujourd’hui le site de la Roche Ballue est ouvert toute l’année et propose un grand nombre d’activités de loisir : une zone de baignade (surveillée à la saison estivale), un terrain de bicross, des zones d’escalade sur la paroi de la carrière, une partie du bassin réservée à la plongée, des barbecues en libre service, des jeux pour enfants, un boulodrome, des chemins de randonnées…
Des zones humides entourent le site, et l’accent est mis sur leur sauvegarde et leur valorisation. Elles sont des lieux de vie indispensable pour les oiseaux de Loire. Si une grande partie de ces lieux sont laissés inaccessibles, une sensibilisation à la valorisation du patrimoine naturel et à sa préservation, est faite et des observatoires sont dissimulées le long des chemins de promenade. La Roche Ballue nous montre ainsi que zone de loisir et lieux de préservation de la biodiversité ne se font pas la guerre.
Par contre cette base de loisir a des inconvénients pour les nantais, bien que ce soit la plus proche. Le premier concerne son accessibilité. On peut s’y
rendre en transport en commun (avec la tan) mais il faut compter environ une heure de trajet ce qui écourte donc une après-midi sur le site. Aller- retour, le trajet coute donc le prix de deux tickets soit 3 euros. On peut s’y rendre en vélo pour un temps similaire de trajet, voire moindre, mais le trajet n’est pas vraiment paisible et destiné aux familles surtout sur les portions qui longent les grandes voies autoroutières, bien que certaines portions suivent le trajet de la Loire à vélo. Enfin le moyen de transport le plus rapide reste la voiture qui permet de s’y rendre en moins de trente minutes. C’est pourquoi un vaste parking est mis à disposition à l’entrée du site.
Le deuxième inconvénient concerne la réglementation du site : pendant la saison estivale soit du deuxième samedi de juin au premier dimanche de septembre, l’accès au site est payant (3.50 et n’est ouvert que du mardi au dimanche de 10 h 30 à 20 h 30. Néanmoins en dehors de cette période, le site est libre et la baignade est aux risques et périls des baigneurs.
Voici ce qu’on peut lire dans l’article 4 de la réglementation à la baignade sur le site :
« Les usagers de la baignade et de la plage sont tenus d’avoir un comportement décent et correct à l’égard des autres utilisateurs de l’équipement. Le port du maillot de bain est obligatoire. L’accès à la plage et à la baignade sera refusé à toutes personnes en état d’ivresse, d’agitation manifeste ou ne se comportant pas correctement. Il est interdit d’utiliser des transistors et autres appareils susceptibles de perturber la tranquillité des usagers. »
Et sur l’article 12 :
« Il est recommandé de prendre une douche avant la baignade. Les nageurs ne sont autorisés à se baigner qu’en état de propreté. Il est interdit d’uriner, de cracher en dehors des zones de bains et de manière générale en dehors des toilettes »
J’ai pu rencontrer deux adolescents qui se baignaient dans l’Erdre et qui m’ont parlé de la Roche Ballue et surtout des raisons pour lesquelles ils n’y allaient pas :
« Après le truc c’est qu’à Nantes t’as pas de plage. Le seul étang où tu peux aller te baigner c’est à la Roche Ballue mais c’est archi loin et c’est payant maintenant. Ça te prend des heures pour y aller. Laisse tomber c’est le bordel ! Et sur place tu peux pas rester tant de temps que ça parce qu’en fait le temps de prendre ton bus. T’as un bus qui part de Neustrie, et de
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Neustrie jusqu’à Commerce faut que tu prennes le tram. Et après quand t’es à Commerce, si t’habites pas en centre ville, bah tu dois encore reprendre un autre transport. Donc le temps d’y aller et de revenir, tu dois passer facile 2 heures dans les transports.
Et puis l’entrée est à 3.50, c’est quand même relou tu vois. Tu payes pour aller te baigner alors que quand tu vas à la Baule, bon certes c’est un peu loin, ou je sais pas une plage normale, tu payes rien, tu te poses tranquille. Du coup aujourd’hui là avec mon pote on s’est dit qu’on allait faire ça là (sauter du pont Saint-Mihiel), l’autre jour je faisais ça en soirée. Ça va quoi après on prend des douches et c’est fini. »1
À la saison estivale, la surveillance de la zone de baignade est assurée, mais elle n’empêche malheureusement pas les noyades accidentelles. La noyade d’une petite fille de 7 ans a engendré la fermeture provisoire du site lors de l’été 2017. De quoi dégrader l’image du site ! Pourtant l’incident est indépendant de toutes les mesures de sécurité mises en place, qui ne pouvaient pas être plus importantes.
Les autres lieux de baignade en plein air autour de Nantes sont sur le même modèle que celui proposé à la Roche Ballue. Ainsi à trente kilomètres en amont de Nantes se trouve. La balade à vélo pour y accéder prend la voie de la Loire à vélo et borde le fleuve sur tout le long du trajet. Depuis le centre de Nantes, il faut compter 1 h 30 mais le parcours est paisible à la différence de celui emprunté pour rejoindre La Roche Ballue. Enfin le site de baignade a l’avantage d’être gratuit et surveillé du 1er juillet au 31 août, mais l’inconvénient d’être interdit en dehors de cette période.
Au sud de Nantes la commune de Saint-Philibert de Grand lieu, située à 25 km de Nantes, propose aussi un lieu de baignade dans un parc, le parc de Boulogne. Contrairement à la Roche Ballue, la navigation et la pèche sont permises sur le plan d’eau et des pontons sont aménagés pour en permettre l’accès. Au même titre qu’à Oudon la baignade n’est possible qu’en été. Par ailleurs, le seul site de baignade qui propose une baignade dans l’eau de fleuve se trouve à Ingrandes-Le-Fresnes-sur-Loire, plus près d’Angers que de Nantes : « aujourd’hui vous avez un site de baignade en Loire, qui
1 Entretien avec un groupe d’adolescent dont deux venaient de sauté dans l’Erdre depuis le pont St Mihiel, 28 juin 2018
n’est pas sur l’agglomération nantaise, qui s’appelle le ménil en vallée où ils creusent tous les étés dans le banc de sable, dans le lit mineur, et qu’on alimente en eaux de la Loire, on voit d’ailleurs les canalisations qui permettent de la prélever. Tous ces épis que vous voyez sur la carte ont servi à resserrer l’énergie du fleuve et donc ça a chenalisé la Loire, ce qui fait que ça découvre plus facilement les bancs de sables. Parfois on a raccourci récemment ces épis pour libérer ce sable piégé et qui revient tapisser le fond de la Loire. » Une véritable plage éphémère est aménagée sur le banc de sable découvert.
La dernière option reste donc les plages de la côte Atlantique à une heure de voiture de Nantes, et où la baignade, même non surveillée est possible partout. Cependant en saison estivale elle présente aussi des inconvénients pour certains nantais, le témoignage d’une habitante du port de Trentemoult nous le montre :
« Mais c’est insupportable, moi y a des copains qui m’ont emmené une fois, parce que je déteste conduire et encore moins sous la chaleur. Mais des copains y allaient et ils avaient une place : «On va à Pornic, ça te dit ?». Au début je leur fais «Ah ouais super !». Nan mais sauf que combien de temps on a mis pour le retour ?! Embouteillage sur tout le long de la route quoi ! Pour avoir ça de bonheur sur la plage, faut supporter tout ça ! Bah nan j’y suis plus jamais retournée. »
Pour éviter les trajets longs et contraignants, les nantais peuvent se rafraîchir en extérieur dans les nombreuses pataugeoires de la ville, au miroir d’eau ou encore à la piscine des Dervallières. Mais pour cause de prolongation de travaux cette dernière est malheureusement fermée pendant tout l’été 2018, habituellement une période de forte affluence.
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La Roche-Ballue
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pornic
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