: Conclusion

Au terme de cette recherche sur le dividende intérimaire selon le droit en vigueur et l’avant-projet, l’on peut affirmer que ce mode de distribution est utile. Il offre une alternative bienvenue à l’avance sur le dividende, distribution précaire et coûteuse. Les groupes de sociétés en particulier profiteront d’une flexibilisation de la politique de dividende. L’introduction d’une base légale répond ainsi à un besoin ressenti dans la pratique et permet de mettre fin à l’insécurité juridique causée par la question de sa licéité. Celle-ci n’est plus exclue par le texte depuis la révision de 1991. Elle ne l’est pas non plus par les principes protecteurs du capital. Le versement d’un dividende intérimaire n’implique en effet pas une lésion inadmissible des intérêts des créanciers sociaux pourvu que certaines conditions soient respectées.

Ces conditions correspondent essentiellement à celles du versement d’un dividende ordinaire, avec quelques particularités. L’exigence d’une base statutaire est opportune, c’est donc à raison qu’elle est prévue par l’avant-projet. On ne peut cependant pas la déduire du droit en vigueur. Comme pour la forme ordinaire, le versement d’un dividende intérimaire doit être précédé d’une attribution aux réserves. Si à la fin de l’exercice commercial celle-ci se révèle être trop élevée, la sur-attribution doit être requalifiée en tant que réserve librement disponible. L’avant-projet bénéficierait à cet égard d’une réglementation plus précise de l’application des attributions au dividende intérimaire.

La société qui envisage le versement d’un dividende intérimaire doit avoir à l’esprit deux conséquences si l’une des conditions nécessaires devait être violée ou si – hypothèse improbable – l’illicéité du dividende intérimaire était affirmée par le Tribunal fédéral. La distribution contraire au droit devra être restituée à la société. La requalification en avance sur le dividende proposée par certains auteurs ne peut se faire ex lege et ne protège donc pas contre une restitution. Cependant, l’exigence de la mauvaise foi du bénéficiaire y fera généralement obstacle. Cette condition n’est en revanche pas applicable à la partie du versement effectuée en lésion du capital.

Dans les cas où l’action en restitution est ouverte, une action en responsabilité sera généralement possible. Outre ceux-ci, la mise en danger de la situation financière contrairement au devoir de diligence est de nature à engager la responsabilité du conseil d’administration.

Bibliographie

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Rapport explicatif relatif à la modification du Code des obligations (Droit de la société anonyme) du 28 novembre 2014, disponible à l’adresse : https://www.bj.admin.ch/bj/fr/home/aktuell/news/2014/ref_2014-11-28.html (ci-avant « le rapport explicatif » ou « le rapport »).

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