Fonte: Elaboração própria (2020) a partir de dados cartográficos do IBGE (2019).
Bebida Velha é uma comunidade rural tradicional e suas principais atividades econômicas são o extrativismo de frutas caju, mangaba, banana e outros cultivares agrícolas; a agricultura de subsistência; a agricultura comercial; e a criação de animais (MEDEIROS, 2015). De acordo com a Rede Comunidades Semiárido (2018), a produção da comunidade conta ainda com legumes, hortaliças, macaxeira e peixe.
Localizada próximo a alguns rios da região, a comunidade, assim como todo o município, possui um satisfatório abastecimento de água, sendo este um dos pontos positivos da comunidade, que conta com duas fontes públicas de abastecimento via poço tubular. A água sempre aparece como um dos pontos positivos da comunidade (e do município) nas falas dos entrevistados, devido ao satisfatório abastecimento de água e ao Olheiro de Pureza, principal ponto turístico do município.
O tecido organizativo da comunidade é sólido e foi construído através da organização dos próprios moradores e produtores. Bebida Velha conta com a Associação de Produtores Agrícolas de Bebida Velha (APABEV) e com a
Cooperativa Mista da Agricultura Familiar e Economia Solidária de Bebida Velha (COOPABEV), ambas localizadas na sede do Telecentro José Alves da Silva, que configura um espaço físico de extrema importância para a dinâmica organizativa, recreativa e cultural da comunidade.
Conforme uma liderança entrevistada2, “Bebida Velha está mais
desenvolvida que os assentamentos”. Essa liderança comunitária também destaca uma diferença no desenvolvimento tecnológico da agricultura de Bebida Velha em relação a outras comunidades e assentamentos, o que resulta um desenvolvimento financeiro para a comunidade. Ela continua: “nós evitamos o máximo a relação com o poder público”, depositando, assim, certa responsabilidade às associações locais.
Esses espaços, mesmo que historicamente dirigidos e comandados pelos mais velhos, representam uma porta de entrada para os jovens da comunidade que desejam participar da organização local. Inclusive, há presença de jovens nas associações, realizando inclusive tarefas e funções importantes.
Em 2016, Bebida Velha inaugurou o Banco Comunitário de Pureza, sendo a segunda experiência no estado com bancos comunitários utilizando moeda social. O banco comunitário segue os valores e princípios da Economia Solidária e é gerido pela APABEV. A moeda do Banco é denominada “Cristalina” e tem o mesmo valor do real. O Banco oferta para a comunidade serviços de crédito para produção e consumo.
O público alvo do Banco Comunitário de Pureza – BCP é todo e qualquer morador que esteja no território de atuação do banco (agricultores (as) familiares, pescadores (as), comerciantes, feirantes, grupos produtivos, jovens, artesãos, mulheres, prestadores de serviço e revendedores) e que o mesmo para ser criado contou com a participação e o apoio da população local, das entidades de apoio a agricultura familiar do município, da entidade gestora a APABV. O banco integrará a Rede de Bancos Comunitários do Brasil. A moeda social do Banco Comunitário de Pureza é a “cristalina” com equivalência ao valor do real, e estão disponíveis em cédulas de 50 centavos, 1, 2, 5 e 10 Cristalinas. As normas de utilização estão imprensas em cada uma das centenas de notas de
2 Entrevista realizada em 2018 com uma liderança comunitária de Bebida Velha. A entrevista
cristalinas, que circularão inicialmente nas comunidades de Bebida Velha, Lagoa da Prata, Golandim e Assentamento Paulo Freire III, e em todo o município na próxima etapa (APABEV, 2016).
O Banco Comunitário de Pureza, sediado em Bebida Velha e operacionalizado por uma associação da própria comunidade, é resultado do forte tecido relacional que possui a comunidade, tanto com a academia quanto com as demais organizações sociais do estado do RN. O Banco representa também um avanço significativo para a diversificação do modelo de economia majoritário à medida que se baseia nos valores da Economia Solidária.
Embora o tecido organizativo da comunidade seja sólido e as associações possuam a presença atuante de jovens – mesmo não sendo em cargos de direção –, é nos grupos religiosos onde é possível perceber a presença massiva e mais atuante da juventude de Bebida Velha. Não distante da realidade da maioria das comunidades rurais, os grupos religiosos possuem bastante força e representam um dos principais espaços de aglutinação participativa da juventude do campo. A atuação da igreja, principalmente a católica, nas comunidades rurais tem um histórico na luta pelo acesso à terra e por reivindicações de melhorias para o campo através das pastorais rurais.
Como na maioria das comunidades rurais, a atividade econômica que predomina em Bebida Velha é a agricultura familiar. Porém, outras atividades têm crescido nos últimos anos, como é o caso do surgimento de pequenos comércios. Dado o acompanhamento da comunidade desde 2015, ainda na graduação, podemos notar o visível aumento nos pequenos comércios: bares, armarinhos, pequenas lojas de variedades, entre outros. O pequeno comércio, mesmo que de maneira tímida, surge como resultado das novas ruralidades. Alguns jovens entrevistados fazem parte dessa atividade econômica que tem mudado, minimamente, o perfil de alguns moradores e da própria comunidade em si.
De forma semelhante às demais comunidades rurais, Bebida Velha possui oferta apenas para o ensino infantil e fundamental; o ensino médio somente é ofertado em Pureza, o que faz com que os jovens precisem se deslocar cerca de 36km todos os dias para cursar os últimos anos escolares na
escola estadual, localizada na área urbana do município. A estrada que liga a comunidade com o centro urbano de Pureza é de barro e é relatada na maioria das entrevistas como um fator negativo.
Figura 2 – Estrada de terra
Fonte: acervo pessoal (2020).
Em relação à saúde, a comunidade conta com uma Unidade Básica de Saúde (UBS). Com relação ao lazer e à cultura, a comunidade conta com a quadra de esportes, reformada em 2019. O equipamento público é utilizado pelos moradores e principalmente pela juventude na prática de esportes e atividades físicas, além de servir à toda comunidade em eventos locais e atividades recreativas.
Figura 3 – Quadra de esportes
Fonte: Prefeitura Municipal de Pureza. Disponível em:
<http://pureza.rn.gov.br/reforma-da-quadra-municipal-no-distrito-de-bebida-velha/>. Acesso em: 15 de mai. de 2020.
O Telecentro, espaço físico criado e gerido pela APABEV, é aberto aos moradores e costuma ser disponibilizado acesso à internet para a comunidade. O local serve como sede da APABEV, COOPABEV, Clube de Mães e do Banco Comunitário, além de servir de apoio para projetos e atividades da comunidade. A Figura 4 é de uma oficina ministrada por membros do Labrural para os jovens locais sobre democracia, comunicação e mídias sociais, a qual foi realizada no Telecentro.
Figura 4 – Oficina realizada no Telecentro
Foto: acervo do Labrural (2018).
Essas características e equipamentos se assemelham à realidade da grande maioria das comunidades rurais tradicionais e dos assentamentos da região. A infraestrutura dessas comunidades ainda precisa, de maneira geral, de maior investimento e atenção do poder público; a maior parte do meio rural convive com uma infraestrutura básica de educação, saúde, lazer etc. Esse fato está relacionado às relações simbólicas de poder presentes no cotidiano da juventude, o que será analisado na última sessão.