Cătălina CROITORU, Elena CIOBANU, et Ala OVERCENCO
Introduction
Au 21e siècle, le changement climatique est l’un des majeurs problèmes de santé. Le changement climatique pose un certain nombre de menaces pour la santé, dont beaucoup ont le potentiel d’interagir et de se chevaucher (Yang et al., 2019). Alors que les impacts du changement climatique se déroulent, la réponse au changement climatique prend progressivement de l’ampleur (Chersich et Wright, 2019).
Le changement climatique a un impact sur une grande partie de la population, dans différentes zones géographiques et avec différents types de menaces pour la santé publique (Cianconi, Betrò, et Janiri, 2020).
Certaines menaces sont relativement courtes et directes (par exemple, vagues de chaleur, tempêtes, inondations, incendies de forêt), tandis que d’autres – plus longues, mais leur impact sur la santé est indirect, à travers les systèmes socio‐écologiques (par exemple, les pertes agricoles, évolution des modèles de maladies infectieuses) et changements dans la structure sociale (par exemple, migration humaine et conflits communautaires) .
Le changement climatique est surveillé par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC). Ce groupe, créé en 1988 par l’Organisation Météorologique Mondiale et le Programme des Nations Unies pour l’Environnement, vise à évaluer de manière objective et transparente les informations scientifiques, techniques et socio‐
économiques pertinentes pour comprendre la base scientifique du risque de changement climatique causé par l’activité humaine, les effets potentiels induits par le changement climatique et les options pour atténuer et
s’adapter à ces effets. Le GIEC a présenté les résultats de la recherche scientifique et a conclu que :
‒ les 15 années les plus chaudes au niveau mondial ont été enregistrées au cours des deux dernières décennies, les années 1998 et 2005 étant extrêmement chaudes ;
‒ la température en Europe a augmenté d’environ 1°C, soit plus que le taux mondial de 0,75°C ;
‒ la concentration de gaz à effet de serre dans l’atmosphère dépasse actuellement les valeurs enregistrées au cours des 650.000 dernières années, et les prévisions indiquent une augmentation sans précédent ;
‒ d’ici 2100, la température globale augmentera de 1 à 6,3°C, et le niveau de l’océan de la planète augmentera de 19 à 58 cm ;
‒ la fréquence d’occurrence et l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes (tempêtes, tornades, ouragans) se sont intensifiées ;
‒ les modèles climatiques régionaux et des précipitations ont changé (vagues de chaleur, sécheresses, inondations) mais les tendances indiquent une augmentation progressive dans les années à venir ;
‒ la diminution de l’épaisseur et l’expansion des glaciers de l’Arctique (de 40% au cours des 30 dernières années) et la possibilité de leur disparition complète d’ici 2100 ;
‒ le retrait des glaciers des zones montagneuses (Alpes, Himalaya, Andes) et la possibilité de disparition de plus de 70% des glaciers continentaux ;
‒ développement de mutations dans les biosystèmes : floraison précoce de certaines espèces végétales, disparition de certaines espèces d’amphibiens, etc. (Solomon et al., 2007).
Le rapport recommande la nécessité d’établir des politiques et des mesures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre (dioxyde de carbone, méthane, protoxyde d’azote, hydrofluorocarbures, perfluorocarbures, hexafluorure de soufre – réglementés par le protocole de Kyoto), car en l’absence de telles mesures la température mondiale est extrêmement élevée. Limiter l’augmentation de la température moyenne mondiale, avec un maximum de 2°C au‐dessus de la valeur préindustrielle jusqu’en 2100, nécessite de réduire les émissions de gaz à effet de serre d’ici 2050 d’au moins 50% par rapport au niveau actuel (Solomon et al., 2007).
L’un des dix principaux effets, causés par le changement climatique avec un impact sanitaire et déclaré par l’OMS, sont les températures
extrêmes. Cet effet peut également affecter gravement la santé, provoquant un stress thermique (hyperthermie), ce qui contribue à une mortalité accrue due aux maladies cardiovasculaires et respiratoires (English et al., 2009 ; Gabriel et Endlicher, 2011 ; IPCC, 2007b ; Sanderson et al., 2017 ; Solomon et al., 2007).
Le changement climatique mondial est susceptible de s’accompagner d’une augmentation de la fréquence et de l’intensité des vagues de chaleur.
À long terme, en raison du changement climatique, la population sera probablement moins sensible aux températures extrêmes en raison d’une meilleure santé, d’une adaptation aux nouvelles conditions climatiques.
Dans le même temps, la population vieillit et le nombre de personnes âgées sensibles aux températures extrêmes augmentera (Kovats et Hajat, 2007).
Les retards dans la réponse au changement climatique mettent en danger la vie humaine et les moyens de subsistance (Chersich et Wright, 2019 ; Cianconi et al., 2020). Le changement climatique peut causer directement et indirectement des pathologies physiques et mentales humaines (Cianconi et al., 2020).
Le phénomène du changement climatique, le réchauffement climatique Le changement climatique a un impact significatif sur le bien‐être humain. Selon l’analyse d’impact, réalisée dans un certain nombre de pays européens, ainsi que les recherches financées par l’UE et l’OMS‐EURO, le changement climatique influence l’épidémiologie de nombreuses maladies et conditions de santé. Cette évaluation est également étayée par des rapports de l’OMS et du GIEC décrivant l’impact négatif du changement climatique sur la santé humaine (Barnett, 2007 ; IPCC, 2007a ; Solomon et al., 2007 ; OMS, 2009).
Le changement climatique affectera la santé humaine à la fois directement, se manifestant par les effets physiologiques de la chaleur et du froid, de la pollution de l’air et de l’eau, et indirectement, en modifiant les comportements humains (migration forcée, plus de temps passé à l’extérieur), en augmentant la fréquence des maladies avec transmission alimentaire ou par des vecteurs, ou autres effets du changement climatique, comme les inondations. Les conséquences du changement climatique se manifestent également par l’augmentation du taux de morbidité et de mortalité humaines générales, en augmentant l’incidence des maladies transmissibles (entérite et colientérite, dysenterie, salmonellose) et non
transmissibles (du système circulatoire, système nerveux, système respiratoire et tumeurs). Au cours des dernières décennies, certains de ces impacts ont été exacerbés en Europe (Ebi, Kovats, et Menne, 2006 ; English et al., 2009 ; Onozuka et Hagihara, 2015 ; Oudin Åström, Bertil, et Joacim, 2011 ; PNUD, 2010).
On considère que le phénomène du réchauffement climatique a contribué à une augmentation de la température moyenne mondiale pouvant atteindre 9°C sur une période d’environ 20 000 ans. Selon les experts, pendant le réchauffement climatique, environ 5 milliards de tonnes par an de CO2 et d’autres gaz à effet de serre, y compris le méthane le plus dangereux, ont été rejetés dans l’atmosphère. La température moyenne mondiale a augmenté d’environ 0,025°C tous les 100 ans (Mărculescu, 2017).
Le réchauffement climatique cause des dommages matériels dans les domaines les plus divers de la vie sociale. Les journées chaudes sont un véritable défi pour la population. Nous nous dirigeons sans aucun doute vers une augmentation continue des températures et les étés deviendront de plus en plus chauds. Ainsi, au milieu du siècle, la chaleur excessive sera la norme pour la zone européenne. Le réchauffement climatique semble bien plus avancé qu’on ne le pense et est bien plus dangereux qu’on ne le dit – pour l’homme, sa santé et sa qualité de vie.
Les effets du réchauffement climatique les plus largement médiatisés sont : élévation lente, mais régulière du niveau de la mer, fréquence croissante des extrêmes climatiques, fonte progressive des glaciers et des calottes glaciaires, extinction de nombreuses espèces, impact significatif sur la santé humaine et animale (Croitoru, 2019).
Le phénomène du réchauffement climatique génère de vives disputes sur l’explication de ses causes. L’opinion dominante appartient au Groupe d’experts intergouvernemental des Nations Unies sur l’évolution du climat (GIEC), qui soutient que le réchauffement climatique résulterait d’une augmentation de la concentration de gaz à effet de serre anthropiques dans la seconde moitié du 20e siècle (Solomon et al., 2007).
L’ampleur du défi est immense, mais les interventions politiques n’ont jusqu’à présent pas réussi à créer les changements drastiques nécessaires pour éviter cette crise. Préoccupés par les risques sanitaires du changement climatique, de nouveaux groupes de santé ont vu le jour pour soutenir cette cause, sensibiliser, accumuler des données de recherche et influencer les politiques publiques. Cependant, il y a eu moins de
discussions sur le rôle des médecins individuels, en particulier des médecins de famille, pour relever ce défi.
Réalités du réchauffement climatique en République de Moldavie
Le climat de la République de Moldavie est modérément continental – hiver court et doux avec peu de neige, été long et chaud et avec des quantités insignifiantes de précipitations, qui tombent principalement pendant la période chaude de l’année sous forme d’averses de pluie à court terme. En même temps que les parties positives du climat (longue période chaude de l’année, hiver doux, abondance de soleil et de chaleur), il y a aussi des moments négatifs : temps sec et forte variabilité du temps (METEO, 2018).
Le phénomène du réchauffement climatique affecte également la République de Moldavie (PNUD, 2010 ; Korobov et Nikolenko, 2004), les pires conséquences étant enregistrées en 2007 (Cazac, Boian et Mironov, 2007). En République de Moldavie, l’été très chaud de 2007 est considéré comme la période la plus chaude de l’histoire des observations instrumentales, lorsque les records pluriannuels de température de l’air ont été dépassés non seulement en été mais aussi en hiver et au printemps (Korobov, Overčenko et Terinte, 2009).
Les températures mensuelles moyennes les plus chaudes sont juillet et août, les réchauffements les plus intenses sont ≥25°C ; les températures maximales absolues (mensuelles ou annuelles), sont celles qui ont dépassé +30°C (jours tropicaux) et même plus (≥33°C, journées chaudes), et les températures minimales nocturnes sont celles de ≥20°C (nuits tropicales) (METEO, 2018).
En été 2007, sur le territoire de la République de Moldavie, le nombre de jours extrêmement chauds, déterminé par la température apparente, était très élevé et a augmenté pendant la période juillet‐août jusqu’à 20 jours (Overcenco et Pantea, 2012). L’effet direct de la chaleur au cours de l’été 2007 a conduit à environ 200 décès supplémentaires à Chișinău (Overcenco, 2014).
Les valeurs de température apparente à l’été 2007 ont atteint le premier degré de prudence lorsque, avec une exposition au soleil et une activité physique prolongée, de la fatigue peut survenir et une activité continue dans de telles conditions peut entraîner des crampes de chaleur.
Le temps chaud persistant établi depuis longtemps a contribué à
l’accumulation de chaleur et, par conséquent, a entraîné une augmentation du nombre de jours d’inconfort visible (Croitoru et al., 2013).
La recherche sur les températures extrêmement élevées de l’air en Moldavie confirme non seulement le réchauffement général du climat régional, mais démontre également la nature « extrême » du réchauffement, exprimée en augmentant le nombre de températures extrêmement élevées pendant la période chaude de l’année, une augmentation plus avancée est également caractéristique pendant la nuit. Au cours des 35 dernières années, il y a eu une augmentation statistiquement vraie de tous les indices de chaleur étudiés, mais la plus forte augmentation a été le nombre de nuits chaudes et de jours « chauds ».
Vulnérabilité de la population à la canicule
La vulnérabilité au changement climatique est la mesure dans laquelle un système est affecté par les stimuli liés au climat et leur incapacité à y faire face (IPCC, 2007a).
Les effets des vagues de chaleur sur la santé résultant d’un certain nombre de facteurs peuvent se manifester dans tous les groupes d’âge de la population. Cependant, les jeunes enfants et les personnes âgées sont plus vulnérables aux températures extrêmes, mais aussi les personnes souffrant de maladies chroniques (Croitoru et al., 2015 ; Sidorov et al., 2012).
Pendant la chaleur anormale, la catégorie le plus significative de personnes à risque de mort sont les personnes âgées. Avec l’âge, la résistance du corps aux températures élevées diminue ; la sensation de soif apparaît plus tard, le nombre de glandes sudoripares diminue, le processus de transpiration diminue. La population âgée souffre souvent de pathologies concomitantes, de troubles physiques et cognitifs et nécessite l’administration de plusieurs médicaments (Kovats et Hajat, 2007).
Les enfants et les bébés sont sensibles à l’action des températures élevées, car les processus métaboliques à cet âge diffèrent du métabolisme des adultes. La température ambiante à laquelle ils se trouvent et le volume de liquides consommés dépendent des personnes qui en prennent soin.
Pour cette raison, les informations et recommandations pour les enfants et les bébés sont adressées aux adultes qui prennent soin d’eux (Kovats et Hajat, 2008).
Toutes les maladies chroniques présentent un risque d’exacerbation pendant la canicule ou peuvent même aboutir à la mort, et comme les maladies chroniques sont plus fréquentes chez les personnes âgées, c’est une autre cause qui augmente les risques dans des conditions de températures extrêmes. Certaines formes nosologiques présentent un risque plus élevé. Ceux‐ci comprennent, en particulier, les troubles mentaux, la dépression, le diabète, les maladies pulmonaires, cardiovasculaires et cérébrovasculaires, les infections, la fièvre, la gastro‐
entérite, les dermatites (Ebi et al., 2006 ; Kovats et Hajat, 2008).
Toute maladie qui nécessite la capacité du cœur à augmenter la fréquence cardiaque, par exemple, les maladies cardiovasculaires, augmente la vulnérabilité du corps au coup de chaleur et aux températures élevées de l’air atmosphérique. Par exemple, les dommages aux vaisseaux périphériques, qui sont souvent observés chez les patients atteints de diabète ou d’athérosclérose, peuvent augmenter le risque de dommages thermiques graves, car dans de telles situations, la vascularisation de la peau est difficile. La diarrhée ou une maladie fébrile, en particulier chez les enfants, et une insuffisance rénale ou une altération de l’échange de substances peuvent augmenter le risque de morbidité et de mortalité dépendant de la chaleur, car ces états causent une perte hydrique et une déshydratation considérable. Les affections chroniques avec un impact sur le nombre et/ou la fonction des glandes sudoripares, telles que le diabète, la sclérodermie et la fibrose kystique, peuvent augmenter le risque d’hyperthermie et d’insolation.
De même, les maladies ou conditions qui immobilisent le patient et impliquent l’alitement et limitent les possibilités de libre‐service augmentent également le risque d’hyperthermie. Cela s’explique par le fait que la personne est moins susceptible de changer sa position corporelle et son comportement afin de réagir correctement dans des conditions chaudes (Ebi et al., 2006 ; Glass et al., 2015).
Les effets de la canicule sur la santé de la population
Quelques exemples de facteurs qui pourraient servir de critères d’évaluation des conséquences de la canicule sur la santé de la population sont : le nombre de décès supplémentaires, le niveau de morbidité en dynamique, la qualité de vie, la qualité et les conditions des services
médicaux, les conditions de travail, la formation, l’éducation, etc. (English et al., 2009 ; Gu et al., 2014 ; IPCC, 2007a ; Sanderson et al., 2017).
Comme conséquences probables du changement climatique, les tendances suivantes sont susceptibles de se produire : le nombre de cas d’infections intestinales, qui ont une manifestation saisonnière considérable, avec un enregistrement régulier dans de nombreux pays ces dernières années ; résurgence de maladies (paludisme, fièvre jaune, etc.) ; la fluctuation exprimée de la morbidité quotidienne et hebdomadaire ; changer la fréquence et la nature des hospitalisations dans les conditions des étés plus chauds ; modifier les évaluations qualitatives et quantitatives des prévisions de morbidité, de traumatisme et de morbidité, (Gabriel et Endlicher, 2011 ; Gasparrini et al., 2017 ; Gu et al., 2014 ; Martin‐Latry et al., 2007 ; Oudin Åström et al., 2011).
L’effet des températures élevées sur la mortalité constitue une menace sérieuse pour la santé publique (Díaz et al., 2005 ; Vardoulakis et Heaviside, 2012 ; Worfolk, 2000). La canicule peut affecter la santé humaine, se manifestant par les effets physiologiques de la chaleur (maladies du système circulatoire : hypertension, athérosclérose, cardiopathie ischémique, infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque, myocardite, etc. ; maladies du système respiratoire : pneumonie, bronchite) (Gabriel et Endlicher, 2011 ; Gasparrini et al., 2017 ; Gu et al., 2014 ; Martin‐
Latry et al., 2007 ; Oudin Åström et al., 2011).
Chaque année, un grand nombre d’hospitalisations et de décès sont associés à une exposition à des températures ambiantes élevées (Corobov et Opopol, 2010 ; Gabriel et Endlicher, 2011 ; Martin‐Latry et al., 2007).
L’Organisation mondiale de la santé estime que le processus de réchauffement climatique est à l’origine du décès annuel de 150 000 personnes et de la maladie de 5 millions de personnes supplémentaires en raison de vagues de chaleur ou de diverses catastrophes naturelles déclenchées par ce processus (Solomon et al., 2007). En moyenne, il y a environ 400 décès aux États‐Unis chaque année, directement liés à la chaleur, avec le taux de mortalité le plus élevé parmi les personnes âgées de 65 ans et plus (Solomon et al., 2007). L’augmentation de la fréquence et de la gravité des vagues de chaleur entraîne des pertes en vies humaines mais aussi une grave aggravation de la maladie (Solomon et al, 2007 ; OMS, 2009).
Le temps chaud peut gravement affecter la santé, étant souvent des facteurs agressifs qui perturbent l’équilibre général du corps, provoquant du stress chez de nombreuses personnes, asthénie physique et nerveuse,
migraines, insomnie, surmenage physique et intellectuel, évanouissements, déshydratation, fatigue, brûlures, etc. Tout extrême stress le corps, qui ne peut pas s’adapter à la situation. La chaleur est plus difficile à supporter dans les premiers jours de chaleur, car le corps n’est pas habitué aux températures élevées ; si les températures sont élevées à la fois le jour et la nuit pendant plusieurs jours consécutifs ; lorsque l’humidité de l’air est élevée (Sănătatea, s.d.).
L’influence des températures extrêmement élevées sur le corps humain Le temps chaud peut gravement affecter la santé, étant souvent des facteurs agressifs qui perturbent l’équilibre général du corps, déclenchant le stress, asthénie physique et nerveuse, migraines, insomnie, surmenage physique et intellectuel, évanouissements, déshydratation, fatigue générale, brûlures, éruptions cutanées et augmentation de l’incidence des infections intestinales, augmentation de l’incidence des maladies non transmissibles (système cardiovasculaire, système nerveux central, y compris troubles mentaux, maladies de la peau, etc.) chez de nombreuses personnes (Sănătatea, s.d.).
Les vagues de chaleur de l’été 2003 ont fait plus de 70.000 morts (Robine et al., 2008). En été 2007, en Roumanie, plus de 60 décès sont attribuables à une chaleur excessive, environ 1.000 personnes ont eu besoin d’une aide médicale d’urgence et les services d’urgence ont enregistré plus de 20.000 cas de demandes d’assistance d’urgence (OMS, 2011). En juin 2008 en Roumanie, la canicule a provoqué 187 cas nécessitant une aide médicale, dont 139 à Bucarest. La canicule de 2010, compliquée par les incendies, a entraîné une augmentation de la mortalité en Russie. Les jours où les températures maximales augmentaient, la mortalité dépassait 44 mille cas. Par la suite, l’été anormalement chaud de 2010 a causé environ 56.000 morts en Fédération de Russie, étant l’année la plus chaude de l’histoire des observations météorologiques (depuis 1981) dans l’hémisphère nord (Dole et al., 2011 ; Klein Tank, Zwiers, et Zhang, 2009).
L’étude des effets des températures chaudes contribue à la compréhension des mécanismes physiopathologiques des effets de la chaleur sur le corps humain, qui sert de base à l’argumentation des mesures d’adaptation avancées dans les structures de santé publique.
Des recherches menées en République de Moldavie, sur la base de la canicule de l’été 2007, ont montré qu’il existe une corrélation significative
entre les cas de décès excessifs avec les températures maximales et minimales et avec les indices biométéorologiques. L’augmentation des températures minimales (nocturnes) a le plus grand effet sur l’augmentation de la mortalité de la population. Le traitement statistique du lien des décès excédentaires dus à la température de l’air a montré que la population urbaine est plus sensible à la chaleur excessive en raison de l’accumulation prononcée de chaleur par les bâtiments urbains et les grandes surfaces pavées, qui créent des « îlots de chaleur ». Les relations identifiées sont plus prononcées chez les femmes, elles sont donc les plus sensibles à la température élevée de l’environnement. La résistance du corps humain à la chaleur diminue avec l’âge, les plus sensibles à la chaleur sont les personnes âgées. Un pourcentage écrasant de décès en excès est dû à des maladies du système circulatoire (Croitoru et al., 2015).
Avec l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des vagues de chaleur, en raison du changement climatique, il y a une tendance à augmenter le nombre de bâtiments consommateurs d’énergie qui doivent être artificiellement refroidis. Ainsi, nous devons construire des maisons et des villes plus fraîches, plus durables et plus économes en énergie (Kovats et Hajat, 2007).
Actuellement, lorsque le réchauffement climatique devient un fait incontestable, il est nécessaire d’estimer toutes les conséquences des manifestations de ce phénomène et de définir les mesures optimales d’intervention et d’adaptation.
Actuellement, lorsque le réchauffement climatique devient un fait incontestable, il est nécessaire d’estimer toutes les conséquences des manifestations de ce phénomène et de définir les mesures optimales d’intervention et d’adaptation.