Cibles acoustiques

Un présupposé important dans la Théorie AM est qu'il a une correspondance directe entre le contour intonatif et sa représentation physique. En particulier, selon Pierrehum-bert (1980), la représentation phonétique la plus facilement observable de l'intonation est la f₀. Cette correspondance directe contraste avec l'idée que le mapping entre représen-tation phonologique et signal acoustique est dû à l'intervention d'un niveau intermédiaire de représentation, tel que la représentation phonologique de surface dans la Théorie gé-nérativiste standard (Chomsky & Halle, 1968). Prenons l'exemple de l'alphabet IPA. En suivant la Théorie générativiste standard, on pourrait considérer l'alphabet comme un matrice universelle, capable de décrire la réalisation des phonèmes et des allophones de toutes les langues du monde par un ensemble ni de traits. Cependant, il a été large-ment prouvé que l'implélarge-mentation phonétique des catégories phonologiques est graduelle et dépend de la langue considérée (voir Pierrehumbert et al. (2000) pour un résumé), de sorte que les phonèmes ne sont pas vraiment réalisés de la même façon parmi les langues : [...] there is no known case of two corresponding phonemes in two languages having fully comparable denotations...therefore phonological inventories only exhibit strong analogies (il n'y a pas de cas connus de deux phonèmes correspondants dans deux langues qui peuvent être dénotés de la même façon [...] par conséquent, les inventaires phonologiques montrent uniquement des fortes analogies, Pierrehumbert et al. (2000), p. 9).

De même, selon la Théorie AM, il n'y a pas de module intermédiaire universel entre

les catégories tonales abstraites et le contour de la f₀. Les détails de réalisation des tons changent de langue à langue et la correspondance entre le contour intonatif et la f₀ est le résultat d'un mapping complex déni par l'application de règles phonologiques et pho-nétiques diérentes selon la langue considérée (telles que la règle du downstep ou les règles d'interpolation). Pour cette raison, la Théorie AM s'oppose à d'autres descriptions de l'intonation, tels que INTSINT (Hirst et al., 2000) dans lesquelles la représentation phonologique des contours intonatifs se base non sur la f₀, mais sur un niveau de repré-sentation intermédiaire universel (on parle, d'ailleurs d'INTSINT comme d'un alphabet intonatif, Di Cristo (2004)).

Dans la Théorie AM, les tons (accents mélodiques et tons périphériques) sont im-plémentés dans la courbe de f₀ comme cibles tonales (tonal targets), dénies selon deux dimensions phonétiques : l'alignement tonal et la valeur mélodique. Les règles d'interpola-tion phonétique dénissent comment la courbe def₀ entre les cibles tonales est construite.

Dans les études sur la prosodie, la notion de cible avait été déjà employée par Bruce (1977). Dans son travail de thèse, Bruce identie les tons avec les valeurs maximales et minimales de f₀ dans le courbe de f₀, qui correspondent à des points d'inexion de la courbe (turning points) bien visibles. Par conséquent, on pourrait dire que chez Bruce (1977), le pic accentuel correspond à la cible H et le minimum de f₀ réalisé au début de la montée ou à la n de la descente correspond à la cible L. La correspondance entre tons, cibles tonales et points d'inexion de la courbe est beaucoup plus complexe chez Pierrehumbert (1980). En premier lieu, Pierrehumbert (1980) montre que dans plusieurs cas, les tons ne semblent pas être réalisés comme des point d'inexion dans la courbe de f₀. Par exemple, dans une séquence de tons H* H- L% (g. 1.16), il est dicile d'établir la localisation exacte des cibles H* H- et H% car leur présence est signalée plutôt par un seule montée def₀ de la syllabe accentuée go jusqu'à la n de la phrase. Dans d'autres cas, le ton n'est pas réalisé dans la courbe, mais sa présence est uniquement sous-jacente (comme pour le ton ottant L de l'accent H*+L, dont la présence est indispensable pour expliquer le downstep en anglais). Au contraire, il y a des cas dans lesquels les points d'inexion ne coïncident pas avec des cibles phonologiques, mais ils résultent de l'applica-tion des règles d'interpolal'applica-tion. Pierrehumbert (1980) arme que pour l'anglais il y a deux

types d'interpolation : l'interpolation linéaire et l'interpolation dipping. Lorsque deux tons successifs ont une spécication tonale diérente (par exemple, un L suivi par un H ou un H suivi par un L) ou sont tous les deux bas, la f₀ entre les deux cibles correspondantes sera linéaire. Cependant, deux pics mélodiques successifs seront liés par une interpolation sagging, qui implique un mouvement descendant de la f₀ après le premier pic, suivi par une montée jusqu'au pic successif. Cette transition provoque la réalisation d'un coude de f₀ entre les deux pics, qui n'est pas le reet d'une cible phonologique, mais uniquement le sous-produit de la règle d'interpolation⁴.

Figure 1.16 Exemple du contour H*H-H% pour la phrase "Can I go now ?"

(Peux-je partir maintenant ?). Tiré de Pierrehumbert (1980), p. 308.

Il faut noter cependant que les études successives dans le cadre de la Théorie AM (et en particulier, les études sur l'alignement tonal) ont souvent adopté la notion concrète de cible tonale de Bruce (1977). Ce choix dépend surtout de raisons méthodologiques : il est motivé par l'intérêt croissant pour la dénition de la localisation temporelle exacte des cibles tonales en relation avec les frontières segmentales. La recherche des cibles acous-tiques réside donc dans l'identication visuelle des cibles L et H avec les points

correspon-4. L'interpolation dipping a été récemment mise en discussion par (Ladd & Schepman, 2003), qui ont montré qu'en anglais, le minimum def0entre deux accents H* correspond de fait à une cible tonale L.

dants aux valeurs minimales et maximales de la courbe def₀ (voir la section 1.4). D'autres études ont souligné la diculté d'appliquer cette méthode de façon objective et cohérente.

Par exemple, dans plusieurs cas, les cibles sont masquées par la présence de perturbations microprosodiques, de sorte qu'il est impossible de localiser la cible sans adopter des procé-dures arbitraires de détection (Silverman & Pierrehumbert, 1990; D'Imperio, 2000, inter alia). Un cas typique est représenté dans la g. 1.3, où la détection de la cible L peut être biaisée par la présence de l'occlusive sonore /d/ à l'attaque syllabique. Dans d'autres cas, les cibles H et L ne sont pas réalisées comme des points d'inexion, mais comme des congurations à plateau (D'Imperio, 2000; Knight, 2003; Knight & Nolan, 2006). Une situation similaire est observée dans la g. 1.1. Dans cette gure, le pic H de l'accent montant prénucléaire et le L de l'accent nucléaire ne sont pas liés par une interpolation linéaire. Dans la question, les valeurs def₀ après le pic prénucléaire restent assez élevées, ce qui suggère la présence d'une cible additionnelle haute. La gure 1.2 montre une si-tuation plus complexe : ici, la chute de laf₀ est clairement visible dans la question ainsi que dans l'armation, bien que la pente de la chute soit beaucoup plus douce dans la question, donc assumant la forme d'une parabole descendante. Si une cible additionnelle H est présente, il est pratiquement impossible de l'identier avec un pic maximal de f₀ car sa présence semble être signalée uniquement par la forme convexe de la courbe def₀ après le pic prénucléaire.

Une partie des problèmes concernant la représentation phonétique des catégories to-nales pourrait être résolue par l'utilisation de méthodologies ables d'un point de vue statistique pour la modélisation de la courbe def₀. Ces procédures doivent être basées, à notre avis, sur des hypothèses phonologiques sur la représentation des contours intonatifs.

Une méthode prometteuse de modélisation de la courbe est l'algorithme MOMEL, dé-veloppé par le laboratoire d'Aix-en-Provence (Hirst, 1983; Hirst & Espesser, 1993; Hirst et al., 2000). Cet algorithme se base sur l'idée que le contour intonatif est représentable comme une séquence des tons statiques et que la courbe de f₀ peut être modélisée par une séquence de paraboles, les points d'inexion des paraboles correspondant à la locali-sation temporelle des cibles tonales. Une autre méthode, encore peu connue et peu testée, est la méthode du moindre carré (Least Square Fitting, D'Imperio, 2000; Welby, 2003),

basée sur l'hypothèse que la courbe de f₀ est représentable par une séquence des cibles liées par des interpolations linéaires. La recherche de méthodologies objectives peut être aussi améliorée par des questions théoriques spéciques. Par exemple, dans son travail de thèse, D'Imperio (2000) se pose la question de vérier si, en napolitain, la pente de f₀ a une pertinence linguistique dans la dénition des cibles tonales. Cette question amène l'auteur à utiliser des techniques non-linéaires de modélisation de la pente (la régression logistique), capables de capturer les propriétés dynamiques de la courbe def₀.