JÔ LK CHARIOT - UNIVERSITY OF TORONTO LIBRARY WILLIAM H. DONNER COLLECTION. purchased front. a

Çarvilaka.

—

^Seigneur, ^le ^roi Aryaka a

recommandé

qu'on vous dise ceci: « Jouis-sez de ce

royaume

que jedois à vos services (114)- ^»

Charudatta.

—

C'est à sespropres mérites qu'il le doit.

Une

voixderrière lascène.

—

Voici Sams-thânaka. Viens, viens^! recevoirle prix de ta perversité.

(Samsthânakaapparaît sur lascène main-tenu par quelques

hommes

; il a lesmains

liéesderrièrele dos.) Samsthânaka.

—

Hélas!

« Je m'étais enfui au loin,

comme

un âne qui a brisé ses liens, et voilà que je suis

ramené chargédechaînes,

comme

un chien malfaisant.»

(Regardant autour de lui.) Ces gens dont

je suis le prisonnier m'entourent de tous côtés.

Où

^trouver ^un refuge dans

ma

dé-tresse? (Ilréfléchit.) Soit; je vaisimplorer

la protection (115) de cet

homme

qui ne la

refuse jamais à ceux qui lasollicitent.

i.S'a-rançant vers Charudatta.) Seigneur Charu-datta,protégez-moiI protégez-moi! (Iltombe àsespieds.)

Voix derrière la^scène.

—

Seigneur Cha-rudatta, livrez-le-nous; nous voulons le tuer.

77 Samsthanaka.

—

Protégez-moi, vous le refugedeceux qui n'ont pasde refuge^!

Charudatta, avec commisération.

—

Sé-curité, sécurité! pour qui se placesous

ma

protection.

Çarvu.aka, avec emportement.

—

Qu'on l'enlève d'auprès de Charudatta. (.4

Charu-datta.)

Eh

bien ! Dites ce qu'ilfautfaire de ce criminel (iiG).

« Je suis d'avis qu'après l'avoir garrotté solidementon lefasse dévorer parleschiens, ouqu'onl'empale,ou qu'onlecoupeen mor-ceaux aveclascie. »

Charudatta.

—

Fera-t-on ceque je dirai?

Çarvu.aka.

—

Sans doute.

Samsthanaka.

—

Seigneur Charudatta, je

me

suis placésous votre protection, sauvez-moi, sauvez-moi^!' Prenez une résolution conforme à votre caractère; je ne recom-mencerai plus (117).

Vo.X DE CITADINS DERRIÈRE LA SCÈNE.

—

11 faut le tuer. Pourquoi laisservivre

un

cri-minel

comme

lui?

(Vasantasenâ prend la couronne de

con-damné

àmort que Charudattaporte au cou

et la jettesur Samsthanaka.)

Samsthanaka.

—

Apaise-toi,filled'esclave, je n'essayerai plus de te faire mourir; pro-tège-moiI

Çarvilaka.

—

Allons^! emmenez-le! Sei-gneur Charudatta, dites ce qu'il faut faire dece misérable.

Charudatta.

—

Fera-t-on ce quejedirai?

Çarvilaka.

—

Bien certainement!

Charudatta.

—

C'est sûr?

Çarvilaka.

—

^Absolument sûr.

Charudatta.

—

S'il en est ainsi, qu'on se hâte...

Çarvilaka.

— De

le tuer?

Charudatta.

— Non

pas, nonpas

—

de le

mettre en liberté.

Çarvilaka.

— Hé

^! pourquoi?

Charudatta.

—

On

(118)nedoit pas frap-perduglaivel'ennemi dontona à seplaindre, quandil s'est jeté à vospieds et qu'il a im-ploré votre protection.

Çarvilaka.

—

Eh

bien! qu'on le fasse dévorer parles chiens.

Charudatta.

— Non

pas, non pas!

Le seul châtiment à lui infliger est un

bienfait. »

Çarvilaka.

—

Seigneur, je vousadmire...

Dites cequ'il fautfaire.

Charudatta.

—

Le mettreen liberté.

(On laisseSctmsthânakaen ^liberté.) Samsthanaka.

—

Ciel!Jesuisrenduàlavie!

(// sort avec les

hommes

qui l'avaient amené.)

ACTK

79 On

(iiq) entend un

grand

bruit dans la coulisse, puis une voix qui s'écrie :

Hélas! l'épousede Chârudatta, après s'être lavé les piedsetavoir repoussé son fils qui s'attachait à ses vêtements, va monter, les joues couvertes des larmes abondantes qui tombentdesesyeux, surle bûcherqu'elle a fait allumer.

Çarvilaka, prêtant Voreille et regardant ducôtédelacoulisse.

—

^Quoi^?^Chandanaka^!

Qu'ya-t-il, Chandanaka?

Chandanaka, se présentant sur la scène.

— Vous

ne voyezpas, Seigneur, cette foule considérable quise trouve rassemblée au sud dupalais du roi? J'ai bien dit à l'épouse de Chârudatta : «

Madame,

ne précipitez rien,

votremari estsauvé. » Maisquand onest en proie (120) au chagrin, on n'écoute, on ne croit personne.

Chârudatta,vivementému.

— Ah!

chère épouse,

comment

peut-elleprendre une

pa-reille résolution du

moment

où j'ai la vie sauve?

(// lève les

yeux

auciel etpousse un long soupir.) Hélas!aimableépouse,

« Si tu ne veux plusrester surcetteterre et continuer d'y pratiquer tes vertus, tu

8O LK

CHARIOT

DK TE R R E CUIT^I^•'.

ne saurais pourtant goûter le bonheur de l'autre monde, tout en restant fidèle à tes devoirs envers moi, en m'abandonnant ici-bas (121). » (Ils'évanouit.)

Çarvilaka.

— Ah!

quelleconjoncture dif-ficile!

« Là-basles événements se précipitent(?) (122), ici Chàrudatta est évanoui.

De

tous côtés, hélas! nos efforts menacent de rester inféconds. »

Vasantasena.

—

Revenez àvous, Seigneur,

et courez auprès de votre épouse pour ^lui sauverla vie.Autrement, un

grand

malheur peut être le résultat de votre faiblesse.

Chàrudatta, reprenant connaissance etse relevantprécipitamment

—

Chère amie, où es-tu! Réponds-moi, je t'enprie.

Chandanaka.

—

Par ici, parici, Seigneur.

(Ilss'en vont tous.)

(On voit apparaître alors, dans l'attitude qui a été décrite, l'épouse de Chàrudatta avecRohasenaquitire lebord desa tunique, suivi deMaitreya et de Radanikâ.)

La

femme de Chàrudatta, pleurant.

—

Laisse-moi,

mon

enfant, ne metspas d'obs-tacles àl'exécutionde

mon

dessein; jecrains d'avoirà entendre les reproches de

mon

sei-gneur. (Elle dégage sa tunique de son étreinteet s'avance verslebûcher.)

Rohasena.

— Ah! ma

mère, pensez à moi.

Sans vous il m'estimpossible de supporter

lavie. (//seprécipite vers elle etreprend le

bord desa tunique.)

Maitreya.

— Madame,

arrêtez (122) ^! Les

rishis considèrent

comme un

péchéque

l'é-pouse d'un brahmane

monte

(123) seule sur

un

bûcher(124).

La femmedeCharudatta.

—

J'aime mieux commettre un péché que d'avoirà entendre

les reprochesde

mon

seigneur.

Çarvilaka, regardant devant lui.

—

Hâ-tonsnous; votre épouse est arrivée au pied du bûcher.

(Charudatta accourtà toutesjambes.) La femme de Charudatta.

—

Radanikâ, prends l'enfant pendant que je monterai sur

le bûcher.

Radanikâ.

—

Je l'encouragerai, au con-traire, à nepasvous quitter (125).

La femme de Charudatta,regardant Mai-treya.

—

Seigneur, prenez-le, vous.

Maitreya, avec trouble.

—

11est de règle qu'un brahmane

monte

lepremiersurle bû-cherpourleconsacrer. Aussi,

Madame,

vais-jcvousmontrer le chemin.

La

femme de Charudatta.

—

Quoi! deux personnespour

me

contredire?

Mon

enfant, conserve-toi pour apporter à tes parents

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