PARTIE I : CADRE THÉORIQUE
I. La dépression du sujet âgé
2.2 P ARTICULARITES CLINIQUES DE LA DEPRESSION DU SUJET AGE
La dépression chez le sujet âgé est plus difficile à reconnaitre que chez le sujet adulte. En effet, tous les signes cliniques de la dépression du sujet adulte se rencontrent dans la dépression du sujet âgé. Cependant, les personnes âgées éprouvent des difficultés à exprimer leur mal être, leur douleur morale et leur tristesse rendant le diagnostic plus difficile. Pour mieux distinguer les spécificités cliniques de la dépression du sujet âgé, ces symptômes sont classiquement divisés en 3 catégories: ceux qui sont indépendants de l'âge, ceux qui sont présents chez l'adulte jeune et ceux présents chez le sujet âgé (Frémont, 2004) (Tableau 3).
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Tableau 3: Symptômes principaux de la dépression en fonction de l'âge (Loo & Gallarda, 2000).
Symptômes indépendants de l’âge
Désespoir, pessimisme, perte de l’anticipation Troubles de l’humeur, anxiété
Mésestime de soi Anhédonie
Anorexie, amaigrissement, troubles du sommeil Ralentissement psychomoteur
Symptômes plus souvent présents chez le sujet jeune
Humeur dépressive + + + Culpabilité
Expression de la douleur morale
Baisse de l’efficacité dans les actes de la vie sociale et professionnelle Baisse de la libido
Idéation suicidaire + + +
Symptômes spécifiques à la personne âgée
Instabilité, agressivité, colère, insomnie + + + Somatisations, hypocondrie
Démotivation, ennui, sensation douloureuse de vide intérieur Repli sur soi, isolement
Angoisse matinale Confusion Dépendance
Troubles mnésiques allégués + + + Suicides programmés et réussis + + + Légende : +++, très important.
La dépression du sujet âgé peut prendre différents aspects cliniques. Ces différents tableaux cliniques ont conduit à l’indentification de sous-types spécifiques de dépression :
- La dépression mélancolique est une urgence psychiatrique qui impose une hospitalisation en urgence surtout vis à vis du risque suicidaire. Elle se caractérise par une symptomatologie sévère congruente à la tristesse de l’humeur, associant perte de contact avec la réalité, prostration, mutisme, et parfois agitation ou anxiété intense (D. G. Blazer, 2003).
- La dépression délirante se manifeste par un délire typiquement axé sur des idées d'incurabilité, de perte d'espoir, de ruine ou encore de négation d'organe (Syndrome de Cottard). Cette dépression peut être difficile à diagnostiquer car les symptômes constatés
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peuvent se rapprocher des syndromes démentiels avec délire (Gournellis et al., 2001; Meyers, 1992).
- Les dépressions hostiles sont caractéristiques du sujet âgé. Elles s'expriment par une anxiété, une agitation hostile et une agressivité souvent dirigées à l'encontre de l'entourage direct (de Carvalho & Guedj, 2003).
- La dépression avec troubles cognitifs (Austin, Mitchell, & Goodwin, 2001; Lockwood, Alexopoulos, Kakuma, & Van Gorp, 2000; Paterniti, Verdier-Taillefer, Dufouil, & Alperovitch, 2002). Ces troubles touchent différentes fonctions cognitives. La vitesse de traitement de l'information semble dégradée surtout lors de la réalisation de tâches nécessitant un effort soutenu (Butters et al., 2004). D'autres études ont également montré des altérations de la mémoire épisodique, de la mémoire de travail et des fonctions exécutives (Alexopoulos, 2003; Lockwood, Alexopoulos, & van Gorp, 2002). Ce type de dépression est classiquement appelé "pseudo-démence" car les deux pathologies sont intriquées. Les maladies neurodégénératives peuvent se révéler par un syndrome dépressif et inversement, les dépressions peuvent être accompagnées de troubles cognitifs (Amore, Tagariello, Laterza, & Savoia, 2007; Korczyn & Halperin, 2009). L'association entre la dépression et les troubles cognitifs a un effet additionnel négatif sur la santé physique, le statut fonctionnel et la mortalité.
- La dépression masquée se caractérise surtout par des symptômes physiques et de nombreuses plaintes somatiques. La souffrance psychique est mise en retrait et n'est pas exprimée par le patient. Un déni des sentiments de dépression et une absence de tristesse peuvent également être constatés.
- Nous distinguons classiquement deux types de dépression en fonction de l'âge de début
du trouble. Les dépressions à début tardif ou late-life depression se caractérisent par un début
après 60 ans chez des patients sans antécédent d'épisodes dépressifs. Ce sont les dépressions les plus classiquement rencontrées chez les personnes âgées (Brodaty et al., 2001; Buchtemann et al., 2012).
- Le terme de dépression vasculaire a été formulé pour la première fois en 1997 par Alexopoulos (Alexopoulos et al., 1997). D'après cette étude, les maladies cérébro-vasculaires peuvent prédisposer, précipiter ou perpétuer un syndrome dépressif chez la personne âgée. Certains symptômes tels que des troubles cognitifs et neurologiques, de l'apathie et un fort ralentissement psychomoteur peuvent la caractériser (Alexopoulos, 2006; Sneed & Culang-
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Reinlieb, 2011). Les études en imagerie ont mis en évidence des anomalies de substances blanches au niveau frontal et des ganglions de la base (Baldwin, 2005; Krishnan et al., 2004). - La dépression réactionnelle est une forme de dépression causée par un événement
marquant. Les facteurs déclenchant les plus fréquents sont le deuil et l'échec professionnel ou amoureux. Elle entraine une symptomatologie dépressive qui se caractérise par des troubles du sommeil, des pleurs, de la tristesse, de la fatigue et de l'anxiété (Hardy & Gorwood, 1993)
Finalement il y a de multiples étiologies qui peuvent conduire à la dépression chez le sujet âgé et qui caractérisent les différents types de dépression. L'interconnexion qui existe entre ces différents facteurs est un problème majeur car certains symptômes se retrouvent dans plusieurs catégories de dépression. La figure 4 va synthétiser les différents facteurs qui jouent un rôle dans la dépression.
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2.3 C
OMORBIDITESLa dépression peut être secondaire à des maladies somatiques telles que le diabète, la maladie de parkinson et peut parfois être un symptôme à part entière comme lors d'un infarctus du myocarde (Paranthaman & Baldwin, 2006).
Il ne faut également pas confondre l’épisode dépressif majeur avec les symptômes dépressifs isolés ou des états de dysthymie. Les troubles de l'humeur apparaissant par exemple à la suite d'un deuil ne découlent pas forcement d'une dépression.
La difficulté à poser un diagnostic positif reste la principale raison pour laquelle la dépression du sujet âgé est sous-diagnostiquée alors que sa fréquence est élevée. Cela nécessite donc d’améliorer la compréhension de la physiopathologie de la dépression chez la personne âgée.
Chez le malade âgé atteint de dépression, il existe une forte intrication entre vieillissement et comorbidités (Alexopoulos, 2005; Tanne, 2004). Une étude multicentrique randomisée datant de 2004 (Noel et al., 2004) et portant sur 1801 patients âgés de plus de 60 ans a mis en avant les très nombreuses comorbidités retrouvées dans la dépression du sujet âgé. Parmi ces comorbidités nous pouvons citer les facteurs cardiovasculaires (hypertension artérielle, diabète, pathologies cardiaques) (Charlson & Peterson, 2002; Evans et al., 2005), les troubles neurologiques (maladies neurologiques, troubles cognitifs, AVC) (Alexopoulos, 2006; Paranthaman & Baldwin, 2006), les douleurs chroniques, les déficits sensoriels et les cancers (Lemogne et al., 2013; Walker et al., 2013).
3 MODIFICATIONS COGNITIVES DANS LA DEPRESSION DE LA PERSONNE AGEE
Comme nous l’avons détaillé précédemment, la dépression chez la personne âgée reste sous- diagnostiquée. En effet, le diagnostic de dépression se heurte à une hétérogénéité symptomatique importante en raison notamment de la présence d’altérations cognitives (Elderkin-Thompson, Mintz, Haroon, Lavretsky, & Kumar, 2006) et ou de troubles moteurs (Hart & Kwentus, 1987). L'étude d’Ortiz et al. (2012) a mis en avant une forte relation entre dépression et troubles cognitifs (OR = 3.26) dans une population de 1141 personnes âgées de plus de 60 ans. Des recherches menées sur la prévalence des troubles cognitifs dans la dépression l’estiment entre 4 et 40% de la population de
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sujets dépressifs âgés. Cette variabilité importante dépend en majeure partie des différents critères de diagnostic du trouble cognitif (MMSE versus une batterie de tests neuropsychologiques), de la sévérité de la symptomatologie dépressive et des comorbidités pouvant être responsables de la diminution des ressources cognitives (maladie de Parkinson).
D’après les critères du DSM-IV, la dépression provoquerait une diminution des capacités de concentration et de réflexion pouvant entraîner une incapacité à prendre des décisions, formuler des idées, raisonner et mémoriser. Elle serait également caractérisée par un ralentissement psychomoteur. Les modifications cognitives font partie des critères diagnostiques de la dépression. Selon Widlöcher (1983), le ralentissement serait un élément fondamental de la dépression qui affecterait la cognition au niveau des troubles de l’attention et de la mémoire, reflétant une altération des mécanismes de l’inhibition chez les sujets dépressifs.
Porter et al. (2007) ont émis l’hypothèse que différents facteurs retrouvés dans la dépression pouvaient avoir une influence sur les performances cognitives. La baisse de motivation lors de la réalisation de tâches demandant un effort pour traiter les informations de l’environnement serait responsable des altérations observées au niveau des fonctions exécutives, de la mémoire de travail et de l’attention sélective. La répétition d’échecs lors de la passation des tests accentuerait le nombre d’erreurs par rumination des résultats négatifs. Enfin, la présence de biais attentionnels pourrait entrainer une mauvaise interprétation des informations (Salamone, Correa, Mingote, Weber, & Farrar, 2006; Treadway & Zald, 2011).
Le déclin des ressources cognitives serait plus important chez les personnes âgées (Van der Linden & Hupet, 1994). Par ailleurs, l'effet additif du vieillissement et de la dépression aurait un impact plus important sur le fonctionnement cognitif (Dotson, Resnick, & Zonderman, 2008). Les troubles cognitifs seraient également plus importants chez les personnes ayant une dépression à début tardif (après 60 ans) mais aussi dans le cas de dépression chronique (Baudic, Tzortzis, Barba, & Traykov, 2004; Dotson et al., 2008). La dépression chez la personne âgée aurait un effet particulièrement délétère sur une série de fonctions cognitives (exécutive, attentionnelle, mémorielle) (Deguigne, Jollant, Lhuillier, Garre, & Richard-Devantoy, 2012).
Les sujets dépressifs âgés auraient donc des performances cognitives diminuées par rapport à des sujets contrôles âgés dans différents domaines neuropsychologiques que nous allons détailler ci- dessous.
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