Î tivo de la educación, no ya solo de la inteligencia, sino también del sen-

sen-1 timiento, si tiene algo de particular,

repito,

que

colocado

en

circunstan¬

ciasespeciales, se convierta en una

fiera,

que no

solo

ostente un

lujo

de crueldad para losanimales

domésticos

(y

de

eso nos estamos

lamen-I.6o ^GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO

tando todoslos dias, por lo que presenciamos enlas calles y plazas de Madrid), sino para sus mismos semejantes. ¿Extrañáis que el que tales aficionesalimenta, llegado el momento oportuno sea un Rosas Sama-niego úotro de esos héroes tristemente célebres de nuestras discordias

civiles? A laverdad,creo quenadie debe maravillarse de quetalescausas

engendren tales efectos, máxime cuando falta un buen sistema de edu¬

cación popular, que pudiera servir defrenó al desbordamiento de cierto género de pasiones. [Aplausos.]

A la plaza de toros concurren (y esto^es más triste aún) mujeres ^y

niños. ¡Qué escuelapara las queban deser, si no lo son ya,madres de familia,llamadas á formar el corazón desushijos! ¡Qué escuela para la infancia! El hijo de Madrid, criado de esa manera, que va del taller (cuandofrecuenta el taller) á la taberna, yde la taberna á la plaza de

toros,sin salir deesecírculo; el hijo de Madrid, que por lascondiciones especialesdel aire viciadoquerespira ^yde la alimentación insuficiente^y

confrecuenciamalignaque toma, se bailaen un estado enfermizo, que influye sobre losnerviosyel cerebro, es esencialmente pendenciero y dado áconfundir el valorconla ferocidad. Pero esto, ¿puede sorpren¬

dernos despues de lo que dejo indicado?

Noquiero extenderme enese orden de consideraciones, que me sepa-rarian del objeto capital de esta conferencia; pero una vez que os be

dichoalgo acerca deuno de los puntos de vista á que se presta la cria

deltorodelidia, sin cuyaexistencia ^se comprende quebabia de quedar

abolido .elespectáculo en cuestión, be de añadir ahora ^que el mal di¬

mana de las dehesas, porqueel toro de plaza necesita ^un conjunto de condiciones especiales,entrelas cuales figura la naturaleza de los pastos, laíndole del clima _y,sobre todo, la soledad,unavida salvaje,sinla cual perdería la fierezaque deélse exige. En este punto, áun á riesgo dere¬

cargar la tintas del cuadro, cúmpleme hacer la siguiente amargarefle¬

xion. Si la mitadsiquiera del esmero con que se atiende ^{á la} cria del

toro bravoseaplicara á la cria caballar, ála del ganado lanar, ó á los

demásramos de la industria pecuaria, en otra situación nos encontra¬

ríamos. Ahí sí hay selección, cuidados^asiduosy una solicitud

digna

de mejor empleo.

Perola cuestióntieneotroaspecto queestá más en relación con nues¬

tro asunto. Hélaaquí. Losterrenosreservadospara el torode plaza, áun

cuando noseroturasen, que seria lo más conveniente, podrian contri¬

buir alfomento de nuestraproducción rural, destinándoles á la cria del ganado vacuno manso, que, además de dar excelentes motores para las labores y lostrasportes (cosa indispensable mientras no

sustituya¬

mosel buey, como animal de trabajo,porlos solípedos, según lo han

hecho los ingleses), nos proporcionaria reses de cebo, para aumentar

nuestro surtido decarnes, y mantener gran número de vacas lecheras, importanteramo de riquezaqueesplotan á nuestras expensas otras na¬

ciones. Lasindustrias_{quesera y} mantequera son aquí verdaderamente

las dehesas y la ganadería

rudimentarias, ycuandoqueremos buenquesoó buenamanteca, sabido

esquenecesitamos recurrir al extranjero, haciéndonos tributarios de di¬

versospaíses.

Dediquemos, pues, esaparte del territorio malamente consagrada al

sustentodeunganado que nos esnocivo portantos conceptos, dedique-'

mósla al fin que dejo indicadoy habremos dado un gran paso en la vía

del progreso rural.

Vengamos ahora á la trashumacion, á estesistemaque, enprimer lu¬

gar, supone undoblegrupo de dehesas, notadlo bien, señores,pueselga¬

nadotrashumante necesita dehesas deinvierno_ydehesas de verano; de consiguiente, absorbe doble territorio delquenecesitarla si fuera ganado

estante. Adehaás, sus emigraciones periódicas, que se repiten todos los

años dos veces,llevan consigo la necesidad de las llamadasveredas 6cuer¬

das, con ambas denominacionesseconocen; es decir, de caminos de tra¬

vesía, que pasan pordonde conviene á las miras de los ganaderos, siquie¬

ra seacausando vejaciones no poco graves al cultivo, porqueyo he visto

muchas que cruzan por terrenoscultivados, á cienciay paciencia depro¬

pietarios ycolonos. Agregad á estolas cañadas,terrenosreservadosenel trayecto, para queel ganado, al^pasardeunoáotro extremo, no se muera de hambre; y comprendereis quela existencia del ganado trashumantees unmal gravísimo, másgrave queel de cualquiera otro, enrazón áque absorbe más del doble de territorio, en igualdad de circunstancias. Y luego, ¡quéenormecantidad de excelente abono perdido para el cultivo!

Porque ^-quién ha de cuidarse de recogerlo.' Sobradamentese os ocurrirá

quenadie, porcuantolas dehesas sehallan enclavadasen medio de ter¬

renosdonde el cultivono alcanza grandesarrollo ni perfección,ydonde,

porconsiguiente, los abonos no tienen el valor ni la importanciaque en lastierras biencultivadas.

Por otraparte, adviértase que, á despecho de todas las precauciones, la penuria alimenticiasurge con frecuencia y causa mortandades terribles

enel ganado;que delicado de suyo como es, las enfermedades, áun las comunes,áunlas más ligeras,sehacen mortíferas, dadas las condiciones

enque vive; quecuando sobreviene una epizootia, como, por ejemplo,

la de laviruela, estamoscompletamente desarmadoscontra ella, porque

no es posible adoptar ninguna de las eficaces medidas que la ciencia aconsejaparaprecaverla primero, y paracombatirla despues... Partiendo

de tales antecedentes, inferiréis, señores, los grandes inconvenientes

delatrashumacion, yabajo elpuntode vista de la agricultura,ya bajo

el de la ganadería. Diré más, y es que hay enfermedades que son inherentes,alsistema, que dependen exclusivamente del hecho de la^tras¬

humacion, esdecir, del género de vida á quecondenamos al ganado la¬

nar,de las condiciones enque le mantenemos. Parano abusar de vues¬

tra paciencia, me limitaré á señalar un ejemplo, entre otros muchos

quepudiera aducir. Me refiero á loquecientíficamente se conoce, desig¬

nandola enfermedad_{por su}síntomaculminante,con el nombre de

tor-Tomo IX n

102 GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO

neo, y que el vulgo denomina modorra. Eltorneoó modorraprovienede

lapresencia deunparásito, quesuele llamarsecenuroó hidátida cerebral, vulgarmente llamado gusano.

Nohe deentrarahoraenpormenores científicosque, en primer lugar, 'holgarían aquí, ^{y que,}además, exigirían^un tiempode que no dispongo;

perosí diré que,despues de investigaciones muyprofundasy concienzu¬

das, ha venido á resultar probado lo siguiente. Elcenuro ó hidátida ^ce¬

rebral del carnerotienesu origen enla ténia del perroó del lobo. Cuan¬

do estosanimales deponen, dejanenlos pastos, con sus escrementos,un anillo de ténia enestado de madurez,y precisamenteson los últimos los

quese encuentran en estasituación, los huevecillos fecundados ^{que con¬}

tiene (ylos contiene á millares), introducidos^conla yerba enel aparato digestivo de la ^res, de la oveja ó delcarnero, ypenetrandoen susistema circulatorio, van áparar al cerebro y allí se convierten en cenuro. Y

hénos aquíenpresencia de unacadenaque no tiene principio ni fin, de

un á manerade círculovicioso, porque luego, si unlobo ó un perroco¬

me la seserade laresafectada de torneo, contrae ásu vezla ténia. De modo que dondelos carniceros del género canis recorrenlos pastos,el ganado lanar estaráexpuesto

al padecimiento

en

cuestión.

Esta

curiosa

coincidencia hace tiempoque habla sido observada, aunque su explica¬

ción seareciente:sehabla echado de verque enlos países donde abundan los lobos_y donde, porconsiguiente, ^se hacen necesarios losperros para la guardadel ganado,

los

casos de torneo eran

frecuentes

y

las pérdidas

consiguientestambién; mientras queallí donde, como sucede enIngla¬

terra, lasreses lanares pacenreunidas ^en corto númeroenlos prados, y

noaglomeradas engrandes rebaños en

las dehesas; donde á

mayor

abun¬

damientosehaconseguido exterminar los lobos,yno senecesitan perros paraguardarel ganado, loscasosde cenuro cerebral

ó

torneoson suma¬

menteraros. Héahí,portanto, un mal que dimana del sistemaque aquí seguimosconrespecto al ganado

merino.

Ya quehe tocadoestepunto,aunque nosea más queincidentalmente,

he de mencionarotrohecho quetiene con él analogía, ^{y se}refiere alga¬

nadode cerda.Todosvosotrossabéis_{que en}España, donde la criayelce¬

bamiento del cerdo tiene un grandesarrollo, es precisamente donde hay

dehesasapropósito. No es esto decir^{que no} crienyengorden ^{un número}

considerable otraslocalidadesque no poseenloquetantoenvidian (envi¬

dia_por ciertobien mal

entendida),

no, y acasopudieran

competirlas

se¬

gundasconlasprimeras. Pero esas

grandes piaras

que se ven enExtre¬

madura, claro es que no puede haberlas más que

donde

existen las^con¬

diciones que allíconcurren. Pues

bien;

esas condiciones, prescindiendo

deotros,acarrean el daño que voyá indicar.

Devez en cuando el animal encuentra en la dehesa escrementoshu¬

manos, y su vorazglotonería le induce á comerlos. Sien ellos hay algun anillo de la ténia del hombre, suingestion produce enel organismo del cerdouna forma deparasitismo semejante al que determinaenel

gana-las dehí;sas y la ganadería

do lanarla téniadelperro yel lobo, lo que la ciencia llama cisticirco celuloso, lo que el vulgo designa con el nombre impropio de viruela.

Este padecimiento ofrece, _por de pronto, el inconveniente de hacer las

carnes delanimalmenosgustosasy nutritivas,yel inconveniente_mayor de _que comidas en un estado de cocción insuficiente, dan lugar á la

ténia del hombre. Véase, pues,cómo el sistema deganadería endehesas, engendra enfermedades que leson inherentesy peculiares.

Señores, nose agotacon loexpuesto el ya largo capítulo de cargos

contralas dehesas: lejos de eso, réstame formularuna acusación harto más grave que todas las anteriores. Protesto una vezmás _que mi propó¬

sitose reduce á llamar la atención pública sobre este órden de cuestio¬

nes, para que se las estudie, y, luego que se haya formado la opinion, ^se proceda á satisfaceruna necesidad urgente.

El más tremendo azotede nuestros campos,el que nos tieneen cons¬

tante inquietudy hacetemersiempre al mísero labradorlaruina de sus

cosechas, del fruto desús afanes ysudores, esindudablementela langos¬

ta. Lasequía no deja desertambién una calamidadfrecuentísima; pero lalangosta compite, por lo ménos, con ella, en cuanto á los daños que causa. No essolamente porsu voracidady por su fecundidad extraordi¬

narias por loque nosperjudica; más quelo que consume, más que lo quecome, importa lo que destruye, cortando los tallos de las plantas herbáceas_y los ramos tiernos de los arbustos y aunde los árboles, no con esaespecie de sierraque presentaen susextremidades posteriores,no;

sinocon sus mandíbulas, dotadas de unapujanza verdaderamente asom¬

brosa.

Hastadóndellega el poder destructorde ese terrible insecto, y hasta dónde llegasu fecundidad, no necesito yo hacéroslo saber, lo conocéis todos perfectamente. Sabéisque sus inmensas legiones nublan algunas

vecesel sol, cuando levantan el vuelo,en una extension considerable;

sabéis que acumulándose los individuos,unos sobreotros, en el terreno donde seposan, llegan áformar bancos de considerable espesor capaces de _{parar un}tren deferro-carril; sabéis que, cuando en ^sus emigraciones

sedejancaer sobreuna localidad, siembran enella elluto y la desola¬

ción,porla miseriaque dejanen pos, yañadiré, quehasta pueden afectar

á lasalubridad de estensas comarcas, como se ha visto en más de una

ocasión aquíy fuera de aquí, puesto que ásu paso van dejando millares de cadáveresde los insectos_{que no} tienen la resistencia suficiente para

seguir á la banda, cadáveres de los cualesparten emanaciones pestilentes que,inficionando la atmósfera, originan áveces verdaderas epidemias, fúnebre cortejo del hambre.

Secomprende que en un país con tanta frecuencia víctima de ^esa plaga,espocotodo cuantosehagacontraella; yaquí debo fijarmeenun puntodigno de toda nuestra atención. Alguna^{que otravez}llegan aquí, volando sobreelMediterráneo,

bandais

de langosta procedentes de los yermosafricanos; pero esasno son temibles; vienen fatigadas y se las

164 gaceta

agrícola

del ministerio de

fomento

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