Le combat contre l'hérésie chez Augustin : la campagne anti-manichéenne et anti-donatiste

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Submitted on 19 May 2016

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Le combat contre l’hérésie chez Augustin : la campagne

anti-manichéenne et anti-donatiste

Jacques Bernard Nkoa Lebogo

To cite this version:

Jacques Bernard Nkoa Lebogo. Le combat contre l’hérésie chez Augustin : la campagne

anti-manichéenne et anti-donatiste. Archéologie et Préhistoire. Université Charles de Gaulle - Lille III; Universitat de Barcelona, 2015. Français. �NNT : 2015LIL30040�. �tel-01292933�

UNIVERSITÉ LILLE III

CHARLES DE GAULLE

de la Société » Halma-UMR 8164

(Histoire, Civilisation, Archéologie et Art des Mondes Anciens et Médiévaux–Lille)

UNIVERSITAT DE

BARCELONA

Escola de Doctorat de la Universitat de Barcelona

GRAT

(Grup de Recerques en Antiguitat Tardana)

Doctorat en cotutelle de thèse

Sciences de l’Antiquité

Jacques Bernard NKOA LEBOGO

LE COMBAT CONTRE L’HÉRÉSIE CHEZ

AUGUSTIN : LA CAMPAGNE ANTI-MANICHÉENNE

ET ANTI-DONATISTE

Thèse dirigée par William VAN ANDRINGA / Carles Perez BUENACASA

Le 19 décembre 2015

Jury :

Stéphane BENOIST Professeur à l’Université Lille III Charles de Gaulle Raúl VILLEGAS Professeur à l’Université de Barcelone

Carles BUENACASA Perez Professeur à l’université de Barcelone

Doctorat en cotutelle de thèse

Sciences de l’Antiquité

Jacques Bernard NKOA LEBOGO

LE COMBAT CONTRE L’HÉRÉSIE CHEZ AUGUSTIN :

LA CAMPAGNE ANTI-MANICHÉENNE ET ANTI-DONATISTE

Nous voyons apparaître, ces dernières années, ce que l'on nomme « les nouvelles

spiritualités » : phénomène de société pour les uns ; danger alarmant pour les autres.

Toutefois il n'est pas aisé de se faire un avis objectif sur la question, dans la mesure où chacun pense détenir une part de vérité qu’il s’obstine à défendre contre celle de l'autre. Il faudrait pourtant s’éléver au-dessus de toutes ces passions, dépasser le simple cadre de ces confrontations pour voir jaillir une vérité plus universelle.

Ce sujet de recherche est une histoire ; une histoire qui commence avec « le

baptême dans la Correspondance de Cyprien de Carthage » et qui s’est poursuivi avec

« la querelle sur le baptême et les divisions de l’Église chrétienne africaine de Cyprien

de Carthage à Augustin ». Il s’agit d’une histoire ascentionelle qui prend source dans la

question du rebaptême si cher à Cyprien à la suite des lapsi, qui enchaîne avec la remise en cause de l’idée du rebaptême, pour déboucher sur la préoccupation de la paix dans l’unité avec Augustin. C’est la question centrale du «combat contre l’hérésie chez Augustin [dans] la campagne anti-manichéenne et anti-donatiste».

Dans le cadre de ces recherches, j’ai surtout voulu aborder, par l’étude des documents essentiels des œuvres d’Augustin d’Hippone [plus précisément l’ample « dossier » anti-manichéen et encore le plus ample « dossier » anti-donatiste], la façon dont l’histoire des communautés chrétiennes, à une certaine époque de l’antiquité, a été impactée dans son évolution sociale et idéologique par la pluralité des pensées qui se sont développées en son sein.

Le choix du sujet imposait une nouvelle approche à l’étude et exploitation des sources afin de mieux appréhender les stratégies de combat développées par Augustin dans son offensive contre l’hérésie en Afrique et à l’époque théodosienne.

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Ce travail de recherche vise à analyser les écrits anti-manichéens et anti-donatistes d'Augustin d’Hippone, à déterminer sa position contre l'hérésie et à tenter de discerner si les moyens de combat utilisés répondent vraiment à un discours unitaire chrétien. À travers l'étude du contexte historique, la chronologie, la nature, les destinataires et la finalité des textes augustiniens, j’ai surtout voulu mettre en lumière les tensions, les dilemmes et les contradictions de l'évêque d’Hippone, ancien auditeur manichéen qui avait franchi une communauté hérétique, sévèrement punie par les lois impériales à l’Église catholique.

Dans ma démarche et comme il est de règle, j’ai commencé par un dépouillement des sources, qui m’a conduit à des résultats, lesquels s’étalent sur trois parties, articulées autour de huit chapitres, auxquelles s’ajoutent une introduction et une conclusion générale, sans oublier des annexes et indexes.

Après l'introduction [qui définit la notion complexe d’hérésie à la fin du IVe _siècle,

présente les objets d'analyse et la problématique qui les entoure ainsi que les options méthodologiques], j’ai voulu consacrer la première partie à documenter le processus d'intervention d'Augustin dans la cause manichéenne à travers l'examen de sa production littéraire (Chap. I). Puis j’ai voulu décrire, sur la base textuelle établie, les stratégies déployées par Augustin pour combattre les manichéens (Chap. II). Dans cette partie il a surtout été question d’élaborer une classification chronologique et thématique détaillées des sources anti-manichéennes augustiniennes, en faisant attention à leur contexte d'élaboration.

La deuxième partie est, à l’image des sources dont elle est fille, plus conséquente. Elle s’articule en cinq chapitres (III-VII) et tourne autour du donatisme et de l'intervention décisive d'Augustin dans la crise africaine. Après avoir inventorié les textes de combat, j’ai mené une présentation détaillée de l'évolution du schisme donatiste à l’hérésie, et la description des argumentations [ecclésiologiques, théologiques et historiques] générées par le conflit, avec un solide appareil conceptuel, pour aboutir à un traitement de la répression légale.

La troisième partie développe, en particulier dans le chapitre (VIII) la perspective comparative abordant le traitement des deux formes de dissidence et des méthodes utilisées par Augustin pour réfuter leurs principes.

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Chacune des parties est accompagnée d'une conclusion partielle. Toutes convergent à la conclusion générale qui propose une synthèse de l'ensemble de la recherche. Le travail s’achève sur trois annexes, une consacrée à la législation anti-hérétique, l'autre à l'organisation ecclésiastique africaine et la troisième à la cartographie, les sources et la bibliographie.

Dans ce travail de recherche j’ai eu à cœur de souligner l'information originale qui découle des œuvres anti-manichéennes et anti-donatistes d'Augustin, en particulier sur les effets de la fonction préventive des pénalités, la terreur des lois et l’action des évêques pour découvrir les hérétiques. J’ai en outre eu à coeur de souligner que, dans le cas des manichéens, Augustin a toujours agi avec la rigueur et la méfiance d’une personne convertie [fondées sur la connaissance de ses anciens coreligionnaires et par la crainte d'être suspecté de toute complicité], bien qu'il n’ait pas pu éviter l'empreinte du manichéisme dans certains de ses concepts.

Quant au donatisme, j’ai mené mes investigations dans le cadre conceptuel du conflit religieux et des tensions ecclésiologiques.

Ce travail est d’une certaine originalité. Une originalité davantage développer et perceptible dans la troisième partie grâce notamment à l'étude comparative de l'intervention d'Augustin avec les deux formes de dissidence.

Malgré cette originalité, j’ai pleinement conscience du caractère inachevé de ce travail de recherche. Comme une messe, une recherche qui semble s’achever ne jette en réalité que les bases d’une autre dont les conclusions ouvriront à leur tour des pistes pour de futurs travaux de recherches.

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TABLE DES MATIERES

INTRODUCTION GÉNÉRALE ... 3

PREMIÈRE PARTIEL’ENGAGEMENT ANTI-MANICHÉEN D’AUGUSTIN ...15

CHAPITRE ILES SOURCES ANTI- MANICHÉENNES D’AUGUSTIN... 18

1.1 Classement des sources des écrits augustiniens anti-manichéens ... 18

1.2 Interprétation et analyse préliminaire du classement des sources augustiniennes anti-manichéennes ... 20

CHAPITRE IILA STRATÉGIE UTILISÉE PAR AUGUSTIN POUR POLÉMIQUER CONTRE LES MANICHÉENS ... 49

2.1. Une action progressive ... 49

2.2. Une action entreprise en connaissance de cause... 53

2.3. Accusation et critique intégrale du manichéisme ... 60

2.4. Les arguments d’Augustin contre le courant manichéen ... 63

CONCLUSION PARTIELLE ... 67

DEUXIÈME PARTIELA CAMPAGNE ANTI-DONATISTE, UNE PRÉOCCUPATION PERMANENTE ...68

CHAPITRE IIILES SOURCES ANTI-DONATISTES D’AUGUSTIN ... 71

3.1 Classement des sources des écrits anti-donatistes d’Augustin ... 71

3.2 Interprétation et analyse préliminaire du classement des sources anti-donatistes d’Augustin ... 81

CHAPITRE IVLE DONATISME : DU SCHISME À L’HÉRÉSIE. ... 90

4.1. La différence entre schisme et hérésie ... 90

4.2. Évolution historique du schisme jusqu’à 405 ... 94

a- Les origines de la crise donatiste ... 94

b- L’échec des jugements conciliaires ... 104

c- L’expansion du donatisme ... 106

d- La persécution de Constant ... 107

e- Le retour à la tolérance ... 110

f- La politique impériale ... 112

g- L’apogée du donatisme ... 115

h- Le donatisme et les rébellions de Firmus et Gildon ... 117

i- Le déclin du donatisme et la victoire de l’Église catholique ... 120

1- L’affaiblissement du donatisme et le renouveau catholique ... 120

2- L’action et l’engagement d’Augustin ... 121

4.3. Le donatisme entre 405 et 411 ... 141

4.4. Le donatisme après 411 ... 150

CHAPITRE VL’ARGUMENTATION THÉOLOGIQUE ET ECCLÉSIOLOGIQUE ... 160

5.1. L’orgueil des donatistes : autel contre autel ... 160

5.2. La question du rebaptême... 168

5.3. La notion de catholicité et le manque de communion universelle de l’Église donatiste ... 183

CHAPITRE VIL’ARGUMENTATION HISTORIQUE ... 188

6.1. L’affaire Caecilianus (causa Caeciliani) ... 188

6.2. Lucilla, la véritable âme du schisme ... 190

6.3. La réhabilitation de Félix** d’Abthugni ... 191

CHAPITRE VIILA TRAHISON DE L’ÉTAT PAR LES DONATISTES ET SA RÉPRESSION LÉGALE ... 195

7.1. Les donatistes coupables de désobéissance civile ... 195

7.2. Les violences des circoncellions... 201

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TROISIÈME PARTIEMÉTHODES ET TECHNIQUES DE COMBAT D’AUGUSTIN DANS SES

RÉFUTATIONS CONTRE LE MANICHÉISME ET LE DONATISME ... 217

CHAPITRE VIIILE TRAITEMENT DES DEUX COURANTS ... 222

8.1. La vitalité des deux courants dans la vie quotidienne des communautés africaines ... 222

8.2. Tableau des erreurs combatues chez ces deux courants ... 243

8.3. Manichéisme et donatisme : analogies et différences ... 257

CONCLUSION PARTIELLE ... 268

CONCLUSION GÉNÉRALE ... 270

TABLE DES MATIERES ... 280

ANNEXES ... 282

I.- MESURES PRISES CONTRE LES HÉRÉTIQUES D’APRÈS « LES LOIS RELIGIEUSES DES EMPEREURS ROMAINS DE CONSTANTIN A THÉODOSE II ... 284

II.- ORGANISATION ECCLÉSIASTIQUE DE L’ÉGLISE AFRICAINE ... 287

III.- APERÇU GÉOGRAPHIQUE DE L’ÉGLISE CHRÉTIÈNNE EN AFRIQUE JUSQU’À L’INVASION DES ARABES ... 290

SOURCES ET BIBLIOGRAPHIE ... 296