ÉDITIONS DU STYLOGRAPHE

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Livre astuces_OK.indd 1 14/06/2019 19:24

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PRÉFACE

Le stylo vous intrigue, ou vous rappelle vos jeunes années. Vous trouvez que les gens qui utilisent cet instrument pour prendre des notes ont « ce petit quelque chose en plus » et vous aimeriez bien tenter l’expérience… Mais les rites d’initiation sont-ils complexes ? Ne serez vous pas très vite repéré comme étant un néophyte ? Afin que votre retour (ou votre découverte) du stylo à plume soit une réussite et un vrai agrément, il nous a semblé utile de réunir dans ce petit opuscule quelques conseils pratiques qui feront de vous une amatrice éclairée, ou un aficionado aguerri… Le stylo a longtemps été un instrument du quotidien. Avec les nouveaux modes de communication, il sort du quotidien pour rentrer dans l’univers du rêve, de la nostalgie ou du luxe.

Ce qu’il perd en utilité, il le gagne en plaisir.

Nous espérons que ces quelques pages vous livreront ce que personne ne vous dira jamais, et vous donneront l’ envie de retrouver, ou de mieux profiter de cet instrument-passion qu’est le stylo à plume aujourd’hui.

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SOMMAIRE

Maîtriser le jargon des spécialistes 09 Conseils pour réussir son retour à l’encre 17

L’ achat 18

La mise en service 21

Les matières du stylo et de la plume 31

Le stylo 32

La plume 39

Un stylo adapté à votre usage et bien entretenu 49

Le choix d’un stylo en fonction de son usage 50

Comment conserver l’aspect « neuf » de votre stylo ? 55 L’ encre pour stylos, cette inconnue… 61

Quelques conseils à propos des encres 65 Systèmes de remplissage : mode d’emploi ! 73

La cartouche 74

Le piston 78

Le converter (ou « convertisseur ») 84

L’ eyedropper 86

L’ eyedropper à tige de sécurité 86

Le piston à seringue 89

Foire aux questions 93

Votre collection 107

Remerciements 111

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Avant de pousser la porte d’une boutique, il n’est pas inutile de connaître la langue de la Stylomanie, ce pays où les plumes règnent depuis plus de cent ans.

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maîtriser le jargon des spécialistes

À la lecture de certains blogs ou forums consacrés aux stylos à plume, j’ ai pu constater que de nombreux amateurs ne maîtrisaient pas totalement les termes techniques en vigueur dans le petit monde du stylo.

Le stylo « à plume » ou « à encre » désigne un porte- plume doté d’un réservoir. Certains stylos à pointe tubulaire ou à pointe munie d’une bille sont aussi alimentés avec de l’encre liquide. Afin de distinguer nos chers stylos équipés d’une plume, on préférera pour éviter toute confusion le terme « stylo à plume ».

Le stylo se compose de plusieurs pièces : a minima, un corps, une section, un conduit, une plume et un capuchon. Il comporte un système de remplissage et la plume elle-même comprend plusieurs parties.

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le corps

C’est le tube cylindrique, à facettes ou non, de section ovale ou triangulaire, qui contient l’encre ou le système destiné à la contenir (cartouche, réservoir, vessie en caoutchouc ou en silicone, etc.).

Le corps est solidarisé avec la section par friction, pas de vis ou système à baïonnette. Il est en métal, laqué ou non, précieux ou non, en résine (plastique), en Celluloïd, en bois, recouvert de panneaux de nacre, de bois fossilisé, d’un habillage en argent ou en or massif ou plaqué. D’ autres matières peuvent être utilisées, telles la fibre de carbone, la céramique, l’ ébonite (rarement la Bakélite).

◆

la section

Il s’ agit de la pièce, solidarisée au corps, qui porte la plume et le conduit et où les doigts viennent se placer lors de l’ acte d’ écriture. Elle est souvent en résine ou en métal. La section peut prendre une forme ergonomique pour améliorer la prise en main et le confort d’écriture. Elle peut aussi comporter une surface rainurée ou quadrillée afin d’ éviter le

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glissement des doigts. C’est en principe sur la section que se place le dispositif de retenue du capuchon.

Il peut s’agir d’un pas de vis, d’ ergots montés ou non sur ressorts ou d’une simple gorge. Le pas de vis peut aussi trouver place à l’ extrémité du corps lui-même.

Le percuteur permet de percer l’ orifice de la cartouche et il plonge dans l’encre lorsque le stylo est en position d’ écriture.

◆

le conduit

C’est le cœur du stylo. Le conduit est la pièce creusée de petits canaux destinés à amener l’ encre du réservoir qui la contient (situé dans le corps) vers la plume. Il est en général placé sous la plume.

Le conduit est en ébonite ou en résine. Il comporte, outre les canaux (aussi appelés rainures), des ailettes qui accueilleront les excédents d’ encre et éviteront ainsi les « coulures ». Le conduit se termine par un petit canal, biseauté ou non, nommé tige de conduit si le stylo est équipé de cartouches. Le conduit est inséré dans la section.

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la plume

En métal, précieux ou non, la plume est insérée dans la section et maintenue en place par le conduit, dont elle peut être rendue solidaire par une bague de maintien. Celle-ci peut être équipée d’un pas

Le conduit, en résine ou, mieux, en ébonite, alimente la plume en encre. Il est adapté à la taille de la plume, qui doit être parfaitement positionnée sur celui-ci. Si la plume s’est légèrement déplacée, les becs ne seront plus alignés, s’ ensuivront des « ratés » à l’écriture et des problèmes de débit d’ encre, voire de sensation de « plume qui gratte ». De même, une plume sur laquelle on aura appuyé trop fort aura tendance à s’éloigner du conduit à la pression et cela risque d’ interrompre le flux d’ encre. Ces pressions excessives expliquent 90 % des problèmes rencontrés dans le débit d’ encre au cours de l’acte de signature ! Lire

« Nettoyer votre plume » dans « Comment conserver l’ aspect « neuf » de votre stylo ? ».

le conduit et l’^encre :

des accessoires indispensables

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de vis afin de pouvoir aisément remplacer le bloc plume, composé de la plume, du conduit et de la bague de maintien. Certains appellent « bloc plume » la section équipée de sa plume. La plume dispose de deux becs qui forment la pointe et sont séparés par la fente, laquelle s’ étire, l’œil ou « jour » vers la pointe. La pointe est en général constituée d’une boule d’ iridium soudée au métal qui compose la plume.

Au-dessus des becs, les épaulements forment les

« côtés » de la plume. Le talon est l’extrémité opposée à la pointe. Il n’est pas apparent puis qu’inséré dans la section.

◆

le capuchon

Le stylo ne serait pas transportable sans capuchon.

Celui-ci « ferme » le stylo et protège la plume. Il se visse ou s’ encliquette mais peut aussi tenir par friction sur la section. Il peut comporter une ou des bagues qui, outre leur aspect décoratif, contribuent à renforcer la lèvre du capuchon. La lèvre est le rebord de l’ouverture. Il arrive que le capuchon s’ orne d’une pastille de finition à son sommet (appelée aussi

« joyau » en référence au terme anglais « jewel »

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utilisé par Parker pour désigner celle qui surmonte le capuchon du fameux Vacumatic ou du « 51 »).

Il est possible de trouver une pastille du même type à l’extrémité distale du corps. Le capuchon reçoit en principe une agrafe ou clip qui facilite le maintien en poche poitrine du stylo et évite que le capuchon (et le stylo) roule (et tombe) lorsqu’il est posé sur un plan incliné. L’ agrafe peut être montée sur ressort. Elle est alors dite « articulée ».

◆ le système de remplissage et le réservoir

C’est le corps du stylo qui les abrite. On distingue principalement les pistons (et autres systèmes à pompe) et les cartouches, qui sont de petits réservoirs autonomes, en général en plastique, que l’on force sur le percuteur. Les converters (ou convertisseurs) ne sont rien d’autre que des pistons amovibles susceptibles de remplacer les cartouches.

Les stylos équipés de pistons disposent d’un bouton de manipulation du piston situé à l’extrémité du corps et directement accessible ou dissimulé sous l’ extrémité mobile du corps. Enfin, certains stylos

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font appel à des réservoirs en caoutchouc ou en silicone (appelés aussi vessies) que l’on comprime à l’aide d’une barre de compression. Cette barre est alors actionnée par un levier latéral ou par un bouton poussoir. Il existe divers autres modes de remplissage. Par exemple, les systèmes dits à dépression, qui font appel à un piston manipulé non par un bouton actionnant un hélicoïde (piston classique) mais par une tige métallique. Le piston crée alors une dépression qui attire l’encre dans le réservoir lorsqu’ on abaisse ledit piston.

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Voilà. Vous êtes prêt pour un voyage en Stylomanie, ce pays magnifique dont la devise est « La plume est plus forte que l’ épée ». Vous connaissez les rudiments de la langue mystérieuse que l’on y parle. Un peu de pratique devrait faire de vous des experts !

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conseils pour réussir votre retour à l’encre

Maintenant que vous savez tout du jargon des calamophiles (c’ est sous ce doux vocable que l’on désigne les collectionneurs de stylos à plume), il est des évidences qu’il est bon de rappeler avant de retrouver les joies de l’écriture au stylo-plume...

Ces gestes qui deviennent des réflexes chez le collectionneur averti éviteront bien des déconvenues à l’ amateur ou à l’ acheteur occasionnel lorsque ses pas le guideront dans une boutique de stylos ou qu’ il tentera de remettre en service son « vieux » compagnon d’études... Un stylo s’ achète, se met en service, se transporte et éventuellement se range le temps d’une infidélité stylographique...

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L’achat

L’achat répond à cinq commandements :

1. Rendez-vous dans une boutique où l’on vous permettra d’essayer l’objet de votre convoitise.

L’ achat sur le net a des limites et il suffit pour s’en rendre compte de pousser la porte d’une boutique spécialisée. Vous y serez accueilli(e) et conseillé(e) par des gens qui aiment leur métier et vous aideront à trouver « votre » stylo.

2. De préférence, emportez avec vous une feuille de papier identique à celle que vous utilisez au quotidien. Cela évitera que l’on vous tende une feuille « ultra-glisse » au logo d’un fabricant de stylos et bien peu révélatrice de la qualité de la plume...

3. Le test se faisant après que la plume aura été plus ou moins immergée dans l’encre, ne vous fiez pas à vos premiers mots : le débit est plus important que lorsque vous aurez percuté une cartouche ou rempli le réservoir.

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4. Effectuez un test complet : le capuchon, s’il n’est pas vissant, s’ encliquette-t-il bien sur le corps ? L’ agrafe remplit-elle son rôle convenablement lorsque le stylo est placé en poche-poitrine ? L’ équilibre en main est-il satisfaisant ?

5. Ne rêvez pas ! Une plume qui « gratte » ou ne vous convient pas ne se « fera » pas à votre main.Vous serez lassé(e) d’utiliser le stylo bien avant une quelconque amélioration liée à l’ usage. Une plume rigide le restera. Une plume souple et au débit important verra ces caractéristiques s’ amplifier légèrement avec le temps. Un système de remplissage qui vous semble compliqué finira par vous lasser.

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Voilà, vous l’avez, ce stylo à plume ! En rentrant chez vous, vous déballerez l’objet et le mettrez en service.

Les quelques conseils présentés dans les pages suivantes vous éviteront des déconvenues susceptibles de générer des frustrations et de vous conduire à remiser votre instrument d’ écriture au fond d’un tiroir…

L’ achat d’une série limitée constitue rarement un « investissement » rentable à la revente.

À l’exception de certains modèles dont la cote monte – si le stylo reste neuf dans sa boîte – de nombreuses séries limitées voient leur cote baisser en dessous du prix d’ achat et, chez un même fabricant, un stylo peut devenir un « collector » recherché tandis que celui de l’ année suivante voit sa cote se dégrader...

N’ achetez donc que si le stylo vous plaît ! Un stylo doit avant tout « bien écrire » et cela de manière fiable dans le temps. Les qualités d’ écriture n’ont pas de lien automatique avec le prix du stylo. Seul un test et les conseils avisés d’ un détaillant scrupuleux vous renseigneront.

séries limitées : un bon investissement ?

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l a mise en service

Pas de fébrilité ! Asseyez-vous à un bureau ou devant une table bien plane. On a vu des collectionneurs faire choir... et détruire, par la même occasion, l’ objet de leurs rêves en le déballant à la sauvette dans un escalier pour l’admirer plus vite ! N’ ouvrez le stylo que si tous les éléments nécessaires à sa mise en service sont sur votre bureau : feuilles de papier, papier absorbant, cartouches ou flacon d’encre.

Si le capuchon est encliqueté, n’ ouvrez jamais votre stylo en tirant violemment le capuchon d’une main pendant que l’autre tient le corps... C’ est le meilleur moyen pour user prématurément l’encliquetage et créer une dépression brutale à l’intérieur du capuchon, laquelle peut favoriser les fuites. Tenez votre stylo dans l’ axe de la main en retenant le corps avec le majeur, l’ annulaire et l’ auriculaire, tandis que vous désencliquetez votre capuchon avec le pouce et l’ index de la même main. Le cas échéant, aidez le mouvement – qui sera alors délicat – avec votre autre main. Les capuchons à vis ne demandent pas ces précautions mais exigent du discernement lors du vissage : ne forcez pas !

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le remplissage à cartouches

C’est le plus pratique, surtout pour ceux qui se déplacent avec leur stylo. Vous avez sûrement connu les affres du refus de démarrage du stylo neuf une fois la cartouche percutée... Ce phénomène est tout à fait normal : il faut que l’encre parvienne progressivement de la partie haute du conduit, au niveau du percuteur, à sa partie basse, en contact avec la pointe de la plume. Pour peu que le conduit n’ait pas été parfaitement dégraissé lors du processus de fabrication, l’encre n’arrivera que très difficilement à la plume et au papier. Lire nos conseils pour régler ce problème dans la partie « Systèmes de remplissage : mode d’emploi ».

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le remplissage à piston

Le remplissage à piston a des adeptes passionnés.

Inventé en Allemagne par Pelikan en 1929, ce mode de remplissage se rencontre encore aujourd’hui, principalement sur des stylos d’outre-Rhin mais aussi sur de nombreux stylos contemporains, du fait de la généralisation du converter, qui n’est rien d’autre qu’un piston amovible.

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le transport

Tous les stylos se transportent... à condition de respecter certaines règles élémentaires ! Mesdames, le sac à main est un endroit dangereux ! Si le stylo n’ est pas placé dans un étui de protection, il ne manquera pas, tel le galet au fond de la rivière, de s’ éroder au contact de ses voisins : tube de rouge à lèvres, miroir, trousseau de clés, etc. Ne soyez

Tout stylo-plume gagnera, quel que soit son mode de remplissage, à être rincé abondamment à l’eau claire et froide, au moins une fois par mois en cas d’utilisation régulière et avant chaque stockage. S’il est équipé d’un piston, pompez deux ou trois réservoirs d’eau, puis videz le stylo avant d’essuyer soigneusement la plume avec un papier absorbant. S’il reçoit des cartouches, dévissez la section, enlevez la cartouche vide, puis plongez votre bloc-plume dans un verre d’eau pendant une nuit, rincez et séchez.

un rinçage régulier gage de longévité

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dès lors pas surprises s’il se raye, s’écaille ou s’use prématurément. Par ailleurs, le meilleur moyen d’ éviter les fuites étant de maintenir le stylo en position verticale, plume en haut, vous vous abstiendrez de le poser au fond du sac, surtout si, au gré de la journée, celui-ci est soumis aux secousses d’ une vie trépidante. L’ idéal consiste à placer votre stylo dans un étui adapté glissé verticalement dans l’ une des pochettes internes de votre sac à main...

Messieurs, pour les sacs et autres serviettes, les mêmes remarques s’ appliquent. Vous avez de la chance : votre chemise dispose souvent d’une poche- poitrine. Quel endroit plus adapté pour votre stylo ? Veillez quand même à ce qu’il soit correctement fermé et à ce que l’ agrafe ne détruise pas le rebord de votre poche en quelques utilisations.

Rappelez-vous aussi que, si votre stylo est exposé à la température volcanique de votre corps, notamment lorsque vous courez de métro en métro en captant les calories sous votre veste, cela accentue l’évaporation de l’ eau contenue dans l’ encre et que des gouttelettes de condensation mêlant eau et encre se forment

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dans le capuchon... Attention à l’ ouverture ! Votre stylo ne fuit pas pour autant et un mouchoir en papier remédiera au problème.

Le cas particulier du transport en avion

Les propos les plus fantaisistes sont tenus dans ce domaine. Pour certains, le stylo-plume serait incompatible avec les parcours aériens. Pour d’ autres, seuls quelques modèles seraient adaptés aux excursions extra-terrestres... Qui a raison ? Il faut revenir à quelques principes de physique élémentaire pour comprendre la problématique.

La cabine d’ un avion évoluant à 10 000 m d’altitude est pressurisée pour rétablir une pression atmosphérique équivalent à celle d’une altitude d’environ 2 100 à 2 400 m selon les avions.

Cette pression, très supérieure à celle qui règne en dehors de la cabine, est toutefois inférieure à celle que l’ on rencontre au niveau de la mer.

Que se passe-t-il alors à l’ intérieur de votre stylo ? L’ air contenu dans le réservoir se dilate au cours de

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la montée. La température de votre corps, si vous portez le stylo sur vous, peut encore accentuer le phénomène. L’ encre contenue dans le conduit est propulsée par cette poche d’air dilatée vers la plume, qu’ elle vient souiller. Avec le phénomène concomitant d’ évaporation, c’est le capuchon qui peut être encré.

À l’ ouverture du stylo, vous constaterez, trop tard, que celui-ci a « coulé ».

Ce cours de physique vulgarisée étant fait, quels sont les remèdes ? Voyagez avec un stylo vide : selon les principes de ce bon Monsieur de La Palisse, un stylo vide ne coule pas... Ou voyagez avec un stylo complètement rempli : moins la poche d’air qui se forme dans le réservoir est importante, moins le phénomène de dilatation porte à conséquences.

Ou encore voyagez avec un stylo équipé d’un conduit performant : quelques modèles disposent d’un conduit étudié comportant de nombreuses ailettes destinées à accueillir les excédents d’encre.

Ces modèles auront moins tendance à « couler » que les autres, puisque la structure de leur conduit leur permet d’absorber la plupart des variations de débit liées à la température ou à la pression.

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le rangement

Vous l’ avez compris, la vraie place du stylo est dans votre main ou dans la poche poitrine de la chemise des messieurs, prêt à servir ! Les amateurs passionnés – ce qui sera bientôt votre cas… – possèdent généralement plusieurs stylos. Certains « aficionados » vont jusqu’ à en afficher 4 ou 5 sur la poitrine.

Les pyjamas ayant rarement des poches adaptées, il faut bien, de temps en temps, ranger ses stylos.

Chez vous ou au bureau, vous avez peut-être conservé les boîtes d’origine. Pour peu qu’ il s’agisse de stylos en série limitée, ces boîtes sont immenses, comme si elles devaient contenir non pas un stylo mais six bouteilles de grands crus… Sinon, il existe de merveilleuses boîtes de rangement où chaque stylo repose dans une logette revêtue de velours qui les préserve de toute rayure. Elles sont généralement superbes, faisant appel au bois précieux ou aux habillages en cuirs exotiques, et ne déparent pas dans un salon ou sur un bureau. Vous les trouverez souvent chez vos détaillants favoris, qui sauront vous guider dans votre choix. Pour le rangement dans un sac à main ou dans une sacoche, l’ usage

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d’un étui, généralement en cuir, est recommandé.

Il en existe de nombreux modèles pouvant contenir jusqu’à plusieurs stylos. Je privilégie les étuis à rabat, qui protègent le clip des rayures et comportant des séparations entre les stylos de manière à les protéger des contacts avec leurs voisins.

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le stockage

Il faut envisager le stockage du stylo pour des périodes plus ou moins longues. La règle de base est simple : ne stockez pas un stylo sans l’ avoir préalablement vidé, rincé et séché (lire à ce sujet « Nettoyer votre stylo » dans la partie « Comment conserver l’aspect

« neuf » de votre stylo ? »). Certains spécialistes suggèrent de laisser un peu d’ eau dans le réservoir des stylos à piston pour éviter le dessèchement des joints... Oui, si cela ne corrode pas les bagues métalliques qui ornent parfois la section. D’autant que l’ évaporation jouera probablement son rôle avec le temps, rendant de fait impossible le maintien d’eau dans le réservoir... Outre le nettoyage, il est important de placer le stylo dans un endroit sec, ventilé et à l’ abri de la lumière. En effet, les

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laques et les plastiques peuvent se décolorer en cas d’ exposition prolongée à la lumière. De même, des réactions chimiques destructrices peuvent se produire si la matière n’ est pas totalement stable et si des interactions extérieures jouent un rôle de catalyseur. Ces précautions sont particulièrement recommandées pour les modèles anciens ou modernes en Celluloïd. Certaines résines modernes sont également sujettes à des décolorations, voire à des cristallisations qui peuvent irrémédiablement dégrader le stylo. Les stylos en argent peuvent se ternir mais ce phénomène est sans gravité et réversible en utilisant un chiffon pour l’entretien de l’argenterie.

Vous l’ aurez compris, plus que le choix d’une belle boîte de rangement, c’ est le respect de la « procédure » qui assurera une longue vie à vos stylos. La mise en œuvre de ces quelques recommandations devrait vous permettre d’ apprécier longtemps votre stylo.

Une fois assimilées, elles sont simples à suivre, alors, à vos exercices pratiques !

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Pour tous ceux que ce manuel de démarrage rapide aura laissé sur leur faim, je vous invite, pour la suite de ces pages, à un voyage approfondi au cœur du stylo.

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les matières du stylo

Au commencement, il y a cent trente ans, les stylos étaient fabriqués en ébonite. Ils se composaient habituellement de 5 pièces en tout et pour tout : un corps, une section, un conduit et un capuchon, tournés dans des barres d’ébonite, puis polis et souvent gravés lorsque l’ ébonite était noire. Seule la plume était en or. La caractéristique commune à ces deux matières est leur remarquable résistance à la corrosion de l’encre. On trouve encore des stylos fabriqués en ébonite mais il s’ agit d’une production assez marginale destinée aux collectionneurs.

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Le stylo

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l’ébonite

L’ ébonite est fabriquée à partir de caoutchouc vulcanisé. Elle était noire ou orange brûlé au début de l’histoire du stylo. Très vite, on mélange les deux teintes pour faire apparaître des motifs « mottled »,

« woodgrain » ou « ripple », selon la terminologie américaine en usage dans le monde des collectionneurs.

L’ ébonite est agréable en main. Elle offre un excellent échange thermique et semble chaude au contact des doigts. Bien polie, elle est douce au toucher.

Il s’ agit d’une matière légère et les anciens stylos en ébonite surprennent souvent par leur masse très contenue. Au rang des défauts de l’ ébonite, on note sa relative sensibilité aux coups (en particulier la lèvre de capuchon qui peut alors se fendre d’une micro-fissure) et sa tendance à devenir matte à l’ air et à la lumière. Le polissage ne suffit souvent pas à lui rendre son aspect d’ origine, en particulier s’agissant des ébonites noires qui deviennent brun mat. Il suffit en principe de limiter l’exposition à la lumière pour réduire les risques d’apparition d’un tel phénomène. On soulignera enfin que l’ ébonite

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se reconnaît à l’odeur de caoutchouc qu’elle dégage, en particulier lorsqu’on la frotte avec le doigt.

Il s’agit d’un bon moyen pour distinguer l’ ébonite du Celluloïd. Testez, vous sentirez !

◆

le celluloïd

Acétate de cellulose ou nitrate de cellulose et camphre, cette matière arrive dans les manufactures de stylos au début des années 1920. C’est Sheaffer’s qui assurera sa grande diffusion. La matière nouvelle permet des effets minéraux, perlescents, faisant des stylos de vrais bijoux. L’ usage du Celluloïd permet aussi aux fabricants de varier les formes et Sheaffer’s lancera la mode des stylos aérodynamiques, avec le célèbre Balance, dès 1929. Le Celluloïd est en général tourné, alors que les stylos les moins chers font appel au Rhodoïd, un Celluloïd en feuilles roulées en spirale pour former un tube et collées à l’acétone. Les stylos en Rhodoïd ont une propension à la déformation, en particulier sous l’ action de la chaleur. Dans les années 1950 le Celluloïd a été progressivement abandonné au profit des résines injectées.

Le Celluloïd est en effet hautement inflammable,

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ce qui rend son travail délicat. Certaines couleurs sont aussi sensibles à la lumière et aux solvants de l’ encre ou à la poche en caoutchouc et se décolorent volontiers, voire se cristallisent. Avec le développement des séries limitées, le Celluloïd est réapparu dans le monde du stylo et on trouve aujourd’ hui des modèles dans cette matière.

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les résines modernes

Elles ont remplacé progressivement les autres matériaux.

Elles sont synthétiques et présentent plusieurs avantages, notamment dans le processus de fabrication des stylos.

Ainsi, les résines sont moins inflammables que le Celluloïd. Elles sont thermo-injectées ou moulées, ce qui permet de varier les formes. Grâce à un polissage soigné, elles atteignent un haut degré de brillance.

Elles sont aussi en principe moins fragiles que l’ébonite ou le Celluloïd et chimiquement plus stables. Elles sont donc moins sujettes à la déformation ou à la décoloration que le Celluloïd. Si elles n’ ont pas encore atteint la perfection esthétique de certains Celluloïd, elles offrent de belles variations et une large palette de couleurs ou de perlescence. Il convient d’ajouter

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à ces matières le plus fréquemment rencontrées d’ autres matériaux « plastiques » tels que la galalithe, fabriquée à partir de caséine du lait, ou encore la Bakélite, premier plastique de synthèse. Certains stylos recouraient à ces plastiques dans les années 1930 à 1940.

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le bois

Autre matériau utilisé pour la fabrication des corps et des capuchons : le bois. Naturel s’il en est, le bois est utilisé depuis assez peu de temps (années 1980) et les profanes prennent souvent les ébonites veinées pour du bois alors qu’ aucun stylo ancien n’est fabriqué en bois (preuve de la qualité de l’imitation !).

Le problème du bois, c’ est sa stabilité dans le temps, en particulier du fait des variations de degré d’hygrométrie. Le phénomène de fissuration est d’ autant plus risqué que les parois des stylos sont peu épaisses. Les fabricants se sont souvent tournés vers les essences exotiques (ébène, olivier, palissandre de Rio, wengé, bois de rose, snakewood, etc.).

Il faut veiller à ne pas tacher le bois avec l’ encre ou la sueur des doigts. Certaines maisons traitent leur bois.

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la laque

Les stylos sont laqués sur métal (en général du laiton) ou sur ébonite (en particulier s’agissant des stylos japonais en laque urushi). La laque présente d’indéniables avantages esthétiques. Les laques industrielles des grandes maisons européennes sont en général brillantes avec des couleurs variées.

En revanche, les laques japonaises sont souvent appliquées à la main, ce qui est toujours le cas des modèles haut de gamme. Elles offrent alors une brillance incomparable et une « épaisseur » permettant de créer des reliefs ou d’ inclure de la poudre d’or ou de nacre selon la technique utilisée.

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les habillages

Les stylos anciens étaient parfois rehaussés d’un habillage en or, en argent ou plaqué or, voire de panneaux de nacre. Un manchon, ajouré d’un motif Art nouveau ou Art déco ou simplement guilloché, venait revêtir un corps et un capuchon en ébonite.

Ces modèles magnifiques et recherchés par les collectionneurs sont rares aujourd’hui. L’ ébonite est parfois décolorée et ternie et l’ argent se patine.

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Cette patine peut disparaître temporairement en frottant le stylo avec un chiffon imbibé d’un produit destiné à l’ entretien de l’ argenterie.

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les matériaux technologiques

Ces dernières années ont vu les fabricants s’ intéresser aux matériaux dits technologiques comme la céramique technique, le titane, les aciers modernes ou la fibre de carbone. Ces matériaux présentent en général une grande solidité alliée à une impressionnante légèreté (titane ou fibre de carbone). Parker a ouvert la voie en 1964 avec le célèbre T1 en titane. L’ offre s’est multipliée depuis, même si elle est souvent réservée aux séries limitées.

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les métaux précieux

Certains stylos sont en or, en argent massif ou plaqués sur laiton. L’or est sensible aux rayures, l’argent à l’oxydation. Ces stylos sont aussi à manier avec précaution afin d’éviter les chutes qui se traduisent souvent par des bosses sur le métal.

Il convient de rappeler que l’ or ou l’ argent sont toujours

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estampillés et présentent en France un titrage de 18 carats (750/1000) ou 14 carats (525/1000) pour l’or, 925/1000 pour l’argent.

La plume nécessite un développement particulier, tant elle est l’ âme du stylo.

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La plume

Si l’ encre en est le fluide vital, c’ est la plume qui est l’ organe central du stylo… La plume est aussi le seul élément commun entre le stylo-plume et le porte-plume du XIX^e siècle.

L’ histoire de la plume remonte à une époque bien antérieure à celle de l’invention de Lewis Edson Waterman, puisque les premières plumes destinées à l’ écriture datent de l’Antiquité. Toutefois, c’ est seulement au cours du XIX^e siècle que la fabrication des plumes en or ou en acier prend des dimensions industrielles.

Assez naturellement, les premiers fabricants de stylos, à partir des années 1880, ont repris des plumes identiques à celles utilisées sur les porteplumes.

Elles sont toutefois généralement de formes plus simples. La plume attire l’ œil, l’or souvent utilisé fascine… C’ est la plume qui court sur le papier et qui devient le médium fidèle de votre esprit. Lorsque la graphologie s’ en mêle, elle scrute les variations de pression que seule une plume trahit. Découvrons les secrets de cette amie indiscrète.

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les caractéristiques de la plume

La plume est une pièce de métal de forme en général semi-cylindrique et effilée à son extrémité distale.

Elle comporte une base, un corps, deux becs séparés par une fente, une pointe et souvent un orifice de ventilation à l’ extrémité proximale de la fente. Elle est de taille et d’ épaisseur variables mais de forme généralement similaire. Il existe toutefois des plumes véritablement tubulaires (S.T Dupont Montparnasse), voire triangulaires et plates (Parker 180). La plume est posée sur un conduit qui lui amène l’encre de la cartouche ou du réservoir par le jeu de la capillarité.

C’est par ce même phénomène physique qu’elle sera déposée sur le papier. La plume et son conduit sont insérés dans la section ou bloc plume.

◆

la pointe de la plume

La pointe de la plume est taillée de manière à offrir des types d’ écriture adaptés aux souhaits de l’utilisateur.

Les tailles les plus courantes sont « fine », « moyenne » ou « large », symbolisées aussi par les lettres F, M ou B (pour « broad », qui signifie « large » en anglais).

De nombreux fabricants proposent toutefois d’ autres variantes correspondant chacune à un autre trait.

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En pratique, l’éventail disponible couvre les tailles d’extra-fine à ultralarge, soit EF à BBB. On trouve aussi des plumes, dites obliques, dont la pointe est taillée en biseau pour les personnes tenant le stylo incliné, des plumes « stub », dont la pointe tronquée permet de réaliser des traits larges en descendant et fins en tirant, des plumes obliques pour gauchers, au biseau inversé, « musique », à double fente pour

Les plumes modernes sont souvent assez rigides. Douces sur le papier mais sans flexibilité ! Ces plumes, adaptées aux mains qui se sont formées sur des stylos à bille, ne se déforment pas sous une forte pression et délivrent un débit régulier d’ encre. Elles empêchent en revanche toute velléité de calligraphie, sauf à opter pour une plume oblique. Il reste quelques fabricants qui proposent des plumes flexibles ou « souples ».

Notamment Pelikan, dont la plume M1000 est remarquable à cet égard, Pilot, qui dispose d’ une gamme dite souple, Visconti ou Stipula, qui équipent certains stylos de plumes en titane d’ une grande flexibilité, etc.

la souplesse, ^un ^rêve ?

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plus d’effets de pleins et déliés, spéciales, à double ou triple lame, etc. Si l’ on ajoute que les obliques peuvent présenter des largeurs différentes (OM, OB ou OBB), certains fabricants proposent jusqu’ à 20 références. Bien entendu, les détaillants disposent rarement de toute la palette mais ils se feront un devoir de vous commander la plume de vos rêves.

En pratique, seul un essai vous permettra de trouver

« votre » plume.

La pointe est en général équipée d’une boule d’ iridium qui pallie la sensibilité de l’ or à l’ abrasion exercée par le papier. La face visible de la plume est habituellement gravée du logo du fabricant et de poinçons si elle est en métal précieux ainsi que de motifs décoratifs.

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le métal de la plume

L’ or s’est vite imposé pour la fabrication des plumes de qualité en raison de ses caractéristiques physiques : résistance à la corrosion de l’encre et souplesse à l’écriture. Compte tenu de la faible résistance à l’usure de l’or, on soude à l’extrémité de la plume une boule

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d’iridium, métal blanc précieux beaucoup plus dur que l’or. Ainsi, la plume conserve les qualités de souplesse de l’or en évitant les inconvénients liés à sa sensibilité à l’abrasion exercée par le papier.

L’or utilisé pour la fabrication des plumes de stylo n’ est quasiment jamais de l’ or pur mais un alliage de plusieurs métaux dans des proportions variées (fer et cuivre). La couleur de l’ or (rouge, rose, jaune, vert ou blanc) dépend notamment de la composition de cet alliage. Le titrage, c’ est-à-dire la quantité d’ or par rapport aux autres métaux présents dans l’ alliage, est exprimé en carats ou en millièmes.

En France, les plumes or ont longtemps titré 18 carats (soit 750/1000 d’ or pur) du fait de la réglementation applicable dans notre pays. Les normes européennes ont fait diminuer ce titrage

« minimal » à 14 carats (soit 585/1000 d’or pur).

Certains fabricants, notamment japonais, proposent des stylos dotés d’une plume 21 carats, proche de l’ or pur (24 carats), soit 875/1000.

La composition de l’alliage d’or peut avoir une incidence sur la souplesse de la plume, mais c’ est

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l’ épaisseur de la feuille de métal et la nature même du métal utilisé qui sont déterminants. Il est donc simpliste, voire faux, de dire que les plumes 18 carats sont plus souples que les plumes 14 carats. De même, il est faux de prétendre que c’ est le titrage qui détermine la douceur de la plume sur le papier : c’ est la qualité du polissage de la pointe d’ iridium qui est déterminante.

L’ or n’ est pas le seul métal utilisé pour la fabrication des plumes. On trouve ainsi de rares plumes en palladium (jusqu’à 23 carats) et plus souvent des plumes en acier ou en alliage métallique de composition variée. Il faut préciser que les plumes en acier modernes utilisées par les grandes maisons sont d’ excellente qualité et que leurs caractéristiques d’écriture soutiennent la comparaison avec les meilleures plumes en or.

De surcroît, un usage soigné ne les exposera pas d’ avantage à la corrosion que leurs homologues en or.

De rares fabricants ont eu recours au platine, notamment le joaillier français Lefèbvre, qui a habillé de nombreux stylos de métaux précieux et remplacé la plume en or

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d’ origine par le platine. Elles sont estampillées PL.

Les années 1960 ont vu apparaître des plumes en titane (Parker T1) et l’ offre de telles plumes s’est développée ces derniers mois. Le titane confère à la plume de la souplesse, qualité souvent absente des stylos modernes. En revanche, ces plumes en titane n’ont parfois pas l’ élasticité des plumes en or flexibles et elles

Les fabricants accordent une grande

importance au polissage de la pointe d’iridium.

Certains y excellent et parviennent à proposer des plumes peu souples mais d’une infinie douceur sur le papier. Prenez votre temps pour tester cet aspect avec soin avant d’acheter votre stylo. Il est rappelé que la plume gagnera en souplesse et en douceur après un usage régulier. Le débit risque aussi de devenir plus important compte tenu de cette flexibilité accrue. Si une plume vous semble peu agréable, il faut tenter de changer de papier : certains papiers ressemblent plus à une toile émeri qu’à un support d’écriture valable !

la douceur ? un besoin !

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Plusieurs maisons s’adressent à la firme allemande Bock pour se procurer les plumes dont leurs stylos sont équipés mais un certain nombre de fabricants réalisent toujours eux- mêmes les leurs. Même produites par Bock, les plumes sont personnalisées et reprennent la marque du stylo, l’indication du titrage en carats ou en millièmes, ainsi que l’indication de la caractéristique d’écriture. Les plumes modernes sont soit monochromes, or jaune ou blanc ou plaqué palladium, soit bicolores.

Certaines sont plaquées PVD noir ou plaquées ruthénium, pour un effet « canon de fusil », selon une tendance récente. La taille des plumes varie considérablement. Dès le début de XX^e siècle, les grandes maisons comme Waterman diffusaient une grande variété de taille de plumes, de la taille #1, minuscule, à la taille #10, colossale. On sait aussi que c’est la plume gigantesque et ouvragée du Montblanc 149 qui a, en grande partie, assis sa renommée. Les petites plumes, qui plus est capotées, ont aussi connu leurs heures de gloire avec le fameux Parker 51, si prisé après la Seconde Guerre mondiale.

l’êsthétique ? ûne âffaire ^de ^goût !

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« reviennent » avec moins de nerf et peuvent, en cas de pression trop forte, se déformer. La plume peut être plaquée or si elle est en acier ou en alliage métallique, ou plaquée palladium, iridium voire ruthénium si elle est en or.

...

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Vous connaissez presque tout de la théorie du stylo…

passons maintenant aux travaux pratiques : c’est l’heure du choix !

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un stylo adapté à votre usage et bien entretenu

Sans prétention à l’exhaustivité, ces quelques pistes vous aideront à choisir « votre » stylo ou plutôt celui qui correspondra à l’usage que vous envisagez d’en faire, puis de lui conserver un aspect aussi proche du neuf que possible. Tentez dans un premier temps de vous reconnaître dans les quelques typologies de scripteurs afin de déterminer les caractéristiques de votre futur stylo. Dans une deuxième partie vous sont livrés quelques « secrets » pour entretenir votre compagnon d’écriture.

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Le choix d’un stylo en fonction de son usage

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le scripteur

« professionnel nomade »

Vous écrivez beaucoup, en tout lieu, vous êtes toujours pressé et il faut que votre stylo soit efficace et fiable. Sélectionnez une plume à pointe d’iridium parfaitement polie et au débit très régulier. Retenez un modèle à cartouches et n’ oubliez jamais d’en transporter une boîte lors de vos déplacements.

Choisissez un capuchon vissant (plus fiable) ou un capuchon à encliquetage sur ressort (idem).

Jetez votre dévolu sur des matières peu fragiles et qui résistent bien aux rayures (pas de laque, de Celluloïd ou d’ébonite).Vous pouvez aussi vous tourner vers une pointe bille ou un roller… Un bon stylo à bille ou un roller de qualité écrira sur tout type de papier, même sur un support médiocre dont une plume ne saurait se satisfaire. La bille ou le roller sèchent instantanément alors que l’usage de la plume requiert un peu de patience. La longévité

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des recharges est supérieure à celle des cartouches d’encre liquide pour stylo à plume. Préférez un stylo à bouton poussoir qui ne se manie que d’une seule main... C’est autant de temps de gagné ! Choisissez une bille moyenne plutôt que fine, elle glissera mieux sur le papier. Préférez un stylo à section d’ assez fort diamètre pour limiter les risques de crispation des doigts lors des longues séances d’écriture.

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le scripteur « domestique »

Heureux scripteur ! Vous pouvez tout vous permettre ! S’ il ne quitte pas votre bureau ou votre domicile, chaque stylo, y compris le plus ouvragé, le plus compliqué à remplir ou le plus fragile pourra convenir, pour peu que vous soyez soigneux et délicat avec l’ objet de vos rêves. Vous pouvez même choisir un stylo ancien, un luxe que le scripteur nomade ne peut en aucun cas se permettre.

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le scripteur « impécunieux »

Il existe de nombreuses grandes marques qui proposent des instruments d’ écriture d’ entrée de gamme au rapport

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qualité-prix remarquable. Abstenez-vous d’investir dans une plume en or : l’ offre de plumes en acier agréables à l’usage et bien finies est assez importante.

Évitez simplement les produits de marques de fantaisie qui ne sont pas connues pour fabriquer des stylos mais plutôt des vêtements, des articles de sport ou des lunettes... Préférez-leur les modèles les plus abordables des grandes maisons dont le savoir- faire en matière de stylos n’ est plus à démontrer, même si ceux-ci sont parfois moins « fun ». Cette remarque vaut également pour les stylos destinés aux écoliers ! Vous trouverez ainsi de bons produits fiables à cartouches, converter ou piston, ces deux derniers modes de remplissage étant les moins onéreux. N’ oubliez pas qu’en achetant votre stylo dans une boutique spécialisée, vous ne paierez pas plus cher que dans une grande surface mais vous pourrez l’ essayer, vous faire conseiller et bénéficier d’un SAV de qualité.

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le scripteur « distrait »

Choisissez un stylo dans les gammes évoquées dans la catégorie précédente : si vous le perdez, ce sera

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moins grave ! Pour limiter les risques de perte, optez pour un stylo rouge, jaune ou orange, de préférence en résine peu fragile. La présence d’une fenêtre dans le corps, si le stylo est à piston, vous évitera peut-être la panne sèche. N’ optez pas pour un stylo à capuchon et à plume rétractable, vous oublieriez de rétracter celle-ci avant de revisser le capuchon… Enfin, si vous privilégiez le remplissage à cartouche, sélectionnez une marque très répandue dont vous conserverez un stock chez vous, à votre bureau, dans vos poches ou dans votre mallette…

On ne sait jamais !

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le scripteur « multifonction »

Votre profession vous conduit à signer à l’ encre noire, à aligner des chiffres ou à faire des croquis au crayon de papier, et cela en déplacement. Variante du

« scripteur professionnel », vous pouvez, si vous êtes un puriste, vous offrir un set plume et porte-mine, que de nombreux fabricants proposent à leur catalogue.

C’ est souvent très beau et vous trouverez, selon les modèles, des mines de 0.5 ou de 0.7 mm. Je vous conseille un porte-mines monté sur ressort, cela

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limite les risques de casse de la mine et confère une certaine souplesse à l’écriture. Si vous êtes amateur de stylos anciens (peu compatibles avec un usage nomade intensif), on trouve d’ingénieux « combos » qui combinent une plume à une extrémité et un porte-mine à l’autre. Ces stylos ont en général été produits par des marques secondaires et ils sont de qualité contrastée. De surcroît, la contenance du réservoir du stylo est très réduite. Si vous pouvez vous passer d’une plume, plusieurs marques proposent des stylos multifonction qui allient, dans un même instrument, des modes d’écriture différents (bille ou roller et mine, voire feutre et mine, etc.).

Vous n’ appartenez peut-être à aucune des catégories examinées… Ou vous relevez, comme la plupart d’ entre nous, de plusieurs catégories d’utilisateurs…

Votre détaillant préféré saura trouver le stylo qui vous convient, pour peu que vous lui décriviez l’usage auquel vous le destinez.

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Comment conserver l’aspect «neuf«

de votre stylo ?

Vous venez de choisir un beau stylo et vous souhaitez qu’ il le reste. Voici comment rendre à un stylo « ayant servi » son lustre de l’ état neuf et l’entretenir pour qu’ il conserve toutes ses qualités au fil du temps.

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prévenir les dégâts

Quand il m’ arrive d’examiner le stylo d’ un ami, je constate souvent que les outrages subis sont nombreux. Les microrayures attestent du manque de soin dans l’usage et des contacts fréquents du stylo avec d’ autres objets. Les traces de coups sur le corps et le capuchon révèlent les chocs sur l’arrête d’une table ou les chutes accidentelles parce que le stylo sans capuchon a roulé d’une surface qui n’était pas totalement plane. Il m’ arrive de trouver d’ évidentes traces de dents (humaines)… Certaines matières sont également promptes à se tacher parce

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qu’ elles disposent de propriétés absorbantes (le bois et certains plastiques)… Ne laissez pas la tache d’ encre ou la graisse de doigts mal lavés imprégner ces matières ! Vous l’aurez compris, un peu de soin ne peut nuire.

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nettoyer votre stylo

Que faire lorsque votre stylo porte les stigmates visibles d’un usage intensif ? Selon la matière, les conseils varient. En or, le stylo ne s’ oxyde pas.

Il se couvre volontiers de microrayures qu’ un polissage délicat devrait réduire sensiblement.

La polisseuse semble constituer le meilleur outil.

Certaines pâtes à polir permettent d’ obtenir de bons résultats manuellement, à condition de rincer à l’eau et au savon la surface traitée pour éviter un ternissement superficiel de l’ or au bout de quelques semaines. Il est recommandé de tester la pâte sur une plume or d’un stylo plus modeste avant d’ attaquer votre précieux modèle tout or 18 carats…

Si le stylo est en argent massif, les produits à couverts en argent (y compris sous forme de chiffons

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imprégnés) sont efficaces pour traquer l’ oxydation.

Pour les modèles plaqués or ou argent, les soins sont les mêmes mais on veillera à limiter la force du polissage car celui-ci peut conduire à l’ abrasion de la fine pellicule d’or ou d’argent. Dans le cas de coups portés sur un stylo en métal, seul un joaillier habile pourra tenter, tel un carrossier, de « sortir » les bosses.

Dans le cas d’un modèle en bois, évitez les taches d’ encre ou de graisse. Soyez précautionneux et lavez-vous les mains avant usage ! La cire ou les produits pour bois divers sont déconseillés : les stylos sont souvent traités en usine et des réactions chimiques peuvent se produire.

Si votre stylo est laqué urushi, certains produits très légèrement polissants peuvent lui redonner du lustre mais les résultats ne sont pas garantis et les conseils et le savoir-faire d’un professionnel sont irremplaçables. Sur un stylo en laque naturelle ou en laque industrielle, les rayures ne sont pas rattrapables. Un nettoyage léger, avec un chiffon doux, ne peut pas nuire…

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S’agissant des stylos en Celluloïd, je rappelle que les décolorations, fréquentes sur les modèles anciens, sont liées à une altération en profondeur de la matière et ne peuvent pas être compensées ou corrigées, quel que soit le produit utilisé. On évitera de les stocker à la lumière et on préférera un endroit ventilé et sec.

Les stylos modernes en résine qui portent des microrayures seront rénovés par un polissage maîtrisé : attention aux polisseuses qui tournent trop vite car elles brûlent la matière ! Même danger pour le Celluloïd, dont on rappelle qu’il est « très » inflammable. Les stylos peints (autres que les laques urushi) ne doivent faire l’ objet d’aucun soin « agressif ».

Seul un dépoussiérage est recommandé, sauf si une laque synthétique recouvre l’ensemble.

Les pas de vis encrassés, que l’ on rencontre souvent sur les stylos à capuchon vissant, seront nettoyés avec une brosse à dent frottée dans du savon de Marseille ou, mieux, dans une pâte dentifrice (il s’agit d’une veille recette préconisée par Parker pour son premier Duofold jaune, dont le pas de vis de

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la même couleur se souillait rapidement – après une année de production, il fut remplacé par un pas de vis noir !).

Enfin, si une cartouche fuit dans le corps, lavez celui-ci à grande eau ainsi que la section et séchez avec soin. Voilà quelques conseils très pratiques qui devraient redonner à vos merveilles un peu de lustre mais n’ oubliez pas de les soigner au quotidien !

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nettoyer votre plume

Votre plume va vous accompagner longtemps, pour autant que vous ne la projetiez pas au sol, pointe la première, et que vous la rinciez régulièrement.

La plume en or ou en métal s’entretient à l’ eau. Froide ou tiède, celle-ci est le meilleur diluant de l’ encre, à condition d’ être patient. Rincez abondamment votre stylo à l’ aide du convertisseur tous les mois , avant chaque remisage, et insistez sur la plume. Séchez avec un papier absorbant. Les dissolvants, alcools ou autres horreurs chimiques sont à proscrire totalement de même que l’ eau chaude. Évitez absolument l’ eau de Javel : la plume n’y survivrait pas !

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redresser votre plume

La plume reste un instrument de précision. Un alignement imparfait des becs, la perte de la pointe d’iridium ou le mauvais positionnement sur le conduit occasionneront autant de perturbations de son bon fonctionnement.

Il est formellement déconseillé de tenter de redresser soi-même une plume tordue : les spécialistes sont là pour procéder à cette opération délicate.

Vous avez choisi et savez maintenant entretenir votre merveilleux stylo. Mais celui-ci n’ est rien sans le liquide aux couleurs variées qui coule dans ses veines… Voici maintenant tous les secrets de l’ encre !

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l’encre pour stylos, cette inconnue...

Je me souviens de l’ odeur magique du bleu effaçable que l’on nous versait dans les encriers individuels de nos pupitres d’écoliers… Je n’ ai pas 100 ans et ce cours préparatoire était la dernière année d’utilisation des porte-plumes… C’ était le premier trimestre de l’année 1969. Je me souviens des taches sur les doigts, les premières cartouches de ce même bleu effaçable au deuxième trimestre, et l’ odeur particulière de l’encre ! Liquide fabuleux qui coule des entrailles du stylo vers le papier et y sèche quasi instantanément, l’ encre est une grande inconnue alors qu’ elle est aussi essentielle au stylo que le sang l’ est au corps humain !