DES SPERMATOZOÏDES

LA VITESSE DE REMONTÉE

DES SPERMATOZOÏDES

DANS LE TRACTUS GÉNITAL

DE LA BREBIS

L. DAUZIER Suzanne WINTENBERGER

Station de

Physiologie

animale du Centre National de Recherches

Zootechniques, Jouy-en-Josas ( 1 )

La durée de vie de l’oeuf tubaire des Mammifères étant courte, ^il

importe

que des

spermatozoïdes

^{vivants se trouvent dans la}

partie

terminale de la

trompe

au moment où l’oeuf est

pondu.

^Pour que ^cette condition

puisse

^être

réalisée,

^il

est

indispensable

^de

connaître,

pour

chaque espèce,

^le

temps

nécessaire à la remontée des

gamètes

^mâles

depuis

^le

vagin jusqu’au pavillon,

afin de fixer avec

précision

l’heure la

plus

^favorable pour

l’accouplement

^ou pour l’insémination.

Cette connaissance

peut

^donc

permettre

^une amélioration sensible du taux de

fécondation,

^c’est

pourquoi

^{elle a} donné lieu à de nombreux travaux. Malheu- reusement les résultats de ces recherches se contredisent et, il n’a _pas été _pos- sible

jusqu’ici

d’en tirer

parti

^{dans la}

pratique

^de

l’élevage.

C’est ainsi que chez la

Brebis, QUI NLAN ,

^{MARE et Roux}

( 1932 ),

^GREEN

et WINTERS

(rg 35 ),

^K!r,r,!y

( 1937 )

^ont évalué la durée de remontée à un mini-

mum de 5

heures,

^tandis que SCHOTT et PHILLIPS

( 1941 ),

^au

contraire,

^estiment

que dans la

plupart

^{des cas les}

spermatozoïdes atteignent

^le

pavillon

^{en moins}

de 20minutes. STARKE

( 1949 )

approuve les conclusions de ^ces auteurs et admet

qu’à partir

^de 6 minutes il est

possible

^{de retrouver des}

spermatozoïdes

^{dans la}

partie

terminale des

trompes.

On relève des contradictions

analogues

dans les résultats obtenus avec

d’autres

espèces.

^{SKATKINE et} RouMmrrTZ!wn

( 194 8)

affirment que, chez la

lapine,

^les

premiers spermatozoïdes atteignent

l’oviducte 6 à 8 heures

après l’accouplement,

alors que HENSEN

(r8 7 6)

avait trouvé des

spermatozoïdes

^dans

la

partie supérieure

^des

trompes

^de

Fallope,

² h 25 ^m.

après

^{le coït.}

C’est

pourquoi

nous avons

pensé

que de nouvelles observations

s’impo-

saient afin

d’apporter

^une

réponse

^{sûre à cette}

importante question.

( 1

)

Travaux réalisés à la

Bergerie

nationale de Ram.bouillet et au Laboratoire d’Évo-

ution des Etres

organisés.

MATÉRIEL

ET TECHNIQUE Nos recherches ont été réalisées avec 62 Brebis :

37

Ile-de-France,

z4

Solognotes,

6 Berrichonnes du

Cher,

5 ^{Mérinos de} Rambouillet.

L’oestrus

était détecté

matin,

^{midi et soir. Des} Béliers berrichons furent utilisés _pour les

accouplements,

^{et la}

qualité

^du sperme

régulièrement

^contrôlée.

En outre,

après l’accouplement,

par

prélèvement

^{dans le}

vagin,

^on évaluait la

proportion

^de

spermatozoïdes

^{anormaux et} la motilité relative. Les

accouple-

ments ou les récoltes de sperme pour le ^contrôle furent effectués

régulièrement

tous les 2 ou 3

jours

^environ.

Le

prélèvement

^{du tractus}

génital

^{en vue} de la recherche des

spermato-

zoïdes fut effectué immédiatement

après l’égorgement

^en

prenant

^{toutes les}

précautions

désirables _pour éviter le

transport

accidentel de

spermatozoïdes,

par contact direct ou par les

instruments,

^{dans les}

régions

^n’en contenant pas ^ou peu.

Nous avons choisi la

technique

des frottis de

préférence

^à celle de la _per-

fusion,

^{car elle}

permet,

pour des

régions

^contenant relativement peu de sper- matozoïdes

(isthme

^et

ampoule),

d’obtenir le nombre total de

spermatozoïdes

par unité de

longueur.

^En

effet,

^en maintenant un

fragment

^des

trompes

^de

Fallope ( 2 mm)

par ^une extrémité et en

pressant progressivement

^{de la}

partie

maintenue vers la

partie libre,

^{on arrive à}

expulser

^non seulement le contenu de la

lumière,

^{mais encore tout}

l’épithélium

^tubaire

^{interne ;}

l’ensemble est étalé sur une

lame,

^{fixé à l’alcool et coloré au rose}

bengale.

^{Ainsi aucun} sperma- tozoïde

présent

^{dans cette}

portion

^ne

peut échapper

^à la numération.

Pour les

pavillons,

^{les cornes utérines et}

l’utérus,

nous avons

prélevé

^une

surface constante de ces organes, ^en effectuant trois frottis successifs avec le même

fragment

pour obtenir ^une valeur exacte du nombre de

spermatozoïdes présents.

^{Comme la} 3e^{lame ne}

contenait j

^amais

plus

^{de 16}

% (de o

^{à z6}

% ;

^valeur

moyenne : 7,4 ;

écart-type : 4 , 5 ),

du nombre total des

spermatozoïdes

^recueillis

sur les ₃

lames,

nous avons

conclu,

^d’une

part,

que la

technique

^du

prélèvement

par

frottis,

pour les _organes

mentionnés, permettait

^{d’obtenir une valeur}

exacte du nombre de

spermatozoïdes présents,

^{et d’autre}

part, qu’il

^était pra-

tiquement

^suffisant d’effectuer deux frottis pour

chaque prélèvement.

^{Dans les}

tableaux

ci-joints

nous avons fait

figurer

^{un seul}

nombre,

^il

représente

^{la somme}

des deux

premières

^lames.

VITESSE DE

REMONTÉE

DES SPERMATOZOIDES 27

Brebis ^ont été

accouplées

^dès

l’apparition

^des

^chaleurs,

^{et 35 autres}

vers la fin de celles-ci.

Les résultats obtenus ^en début de rut, ^sont

présentés

^{dans le tableau}

I,

quand

l’intervalle entre le coït et le

prélèvement

^{est inférieur ou}

égal

^{à une}

heure,

^et dans le tableau II pour les intervalles

supérieurs.

On constate que les

spermatozoïdes

^sont parvenus ^au milieu du col de l’utérus ig ^minutes

après l’accouplement

^{et ont} franchi le cervix en 3o minutes.

Le sommet des cornes utérines est atteint ^au bout de 2 heures chez 3 Brebis

sur q., ^et de une heure dans un seul cas.

I,a remontée des

spermatozoïdes

dans les oviductes est

plus lente,

^{on en}

trouve au milieu de l’isthme à

partir

de 6 heures et au milieu de

l’ampoule

^à

partir

de 8 heures.

Des vitesses de remontée

plus grandes,

du moins dans la

partie

^cervico-

utérine,

^ont été obtenues avec les Brebis

accouplées

^vers la fin des chaleurs.

En

effet,

^{le cervix est franchi en} 30 minutes et, ^dans un cas sur

trois,

^{il l’est} même 15 ^minutes

après

^{le coït. Les}

spermatozoïdes

^sont

présents

^{au sommet}

des cornes

utérines,

^{chez 2 des 6 Brebis}

abattues,

30 minute

(une)

^{et une heure}

(l’autre) après l’accouplement ;

^{mais ils}

n’atteignent jamais

le milieu de l’isthme

avant

4

^{heures et le}

pavillon

^avant 9 heures.

Sur les

figures

^{i et 2,} l’abscisse

représente

les heures et l’ordonnée les lon- gueurs parcourues par les

spermatozoïdes (la longueur

moyenne du tractus de l’extrémité

postérieure

^{du cervix au}

pavillon

^{étant de}

^{3 8} cm).

On

porte

les valeurs

qui indiquent

le niveau atteint _par les

spermatozoïdes.

La

dispersion

^des

points,

pour les Brebis abattues ^en début et en fin de rut,

montre une

grande

variabilité individuelle. C’est ainsi que les

spermatozoïdes atteignirent

^{le sommet des cornes utérines entre} 9 ^et 13 heures

après

^la copu- lation chez 5 Brebis

accouplées

^dès

l’apparition

^des

chaleurs,

^{et entre} 9 ^et

i2 heures chez 4 Brebis abattues vers la fin du rut.

Malgré

^cette

grande variabilité,

la corrélation entre les distances _parcou-

rues par les

spermatozoïdes

^{et le}

temps,

^{est de} 0,72^et

0 , 7 8 lorsque

^{le coït a lieu}

en début et en fin de rut. Les coefficients de

régression

^ont des valeurs

signifi-

catives et

égales (i, 4 ),

^la

régression

n’étant toutefois pas linéaire. Les vitesses moyennes de remontée des

spermatozoïdes qu’expriment

^ces coefficients sont

donc

indépendantes

^{du moment} des chaleurs.

L’examen

du col de l’utérus avant

l’accouplement

^{nous a}

permis

^{de constater} que la remontée des

gamètes

mâles est

plus rapide lorsque

^{le cervix est}

largement

^ouvert.

^L’état

^{du col de} l’utérus

pourrait

^donc

faciliter,

^au

départ,

^la

progression

^des

spermatozoïdes.

NOMBRE DE SPERMATOZOIDES AUX

DIFFÉRENTS

NIVEAUX DU TRACTUS

GÉNITAL

La vitesse de

progression

^des

spermatozoïdes

^{ne nous fournit aucune}

donnée

quantitative ;

^{or il est}

indispensable

de connaître en fonction du

temps

le nombre de

gamètes

^mâles

présents

^aux différents niveaux du tractus

génital.

D’après

les tableaux I et

II,

^il y ^a de très

grandes

variations relatives du nombre de

spermatozoïdes

^aux différents niveaux du tractus ; variations mises

en évidence sur le

graphique

^III où l’ordonnée

exprime

la racine carrée du nombre

(N)

^de

spermatozoïdes

trouvés dans la

région

^{du tractus}

génital

^indi-

quée

^{en abscisses.}

30 minutes

après

^{le coït, la}

plus grande quantité

^des

spermatozoïdes

^se

trouve dans

l’utérus,

leur nombre diminue en remontant vers le sommet des

cornes. A une

heure,

^{on note la}

présence

^{d’un nombre}

légèrement plus

^{élevé de}

spermatozoïdes

^{au sommet des cornes}

(Ci), qu’aux

^autres niveaux utérins.

A _2,

6,

9^{et 12}

heures,

^{les courbes accusent un sommet en}

Ci, qui correspond

^à

une accumulation de

spermatozoïdes

^à l’extrémité

supérieure

^{des cornes uté-}

rines. La

pente brusque

de la courbe entre

Ci

^{et A2}

(milieu

^de

l’isthme)

^montre

que seuls

quelques spermatozoïdes progressent

^{dans les}

trompes

^de

Fallope.

Dans

^un autre ordre

d’idées,

^le

graphique

IV prouve que le nombre total de

spermatozoïdes présents

dans l’ensemble des cornes,

augmente jusqu’à

12heures.

Néanmoins,

les nombres de

spermatozoïdes indiqués

dans les tableaux I et II montrent

qu’il

^ne

pénètre

dans l’utérus et les cornes,

qu’un

^faible pour-

centage

^{de la multitude}

(de ^l’ordre

^du

milliard)

^de

spermatozoïdes éjaculés

dans le

vagin, compte

^{tenu de la}

proportion

de la surface utérine

prélevée (environ le 1/100’*

^{de la}

surface totale) .

^I,e cervix limiterait donc le nombre total des

spermatozoïdes qui

^{remontent le tractus.}

L’état

^{du cervix}

permettrait également d’expliquer,

^en

partie,

^{les varia-}

tions,

^{en valeur}

absolue,

du nombre de

spermatozoïdes

^{trouvés en un même}

point

^{du tractus} chez des Brebis abattues à des

temps comparables,

^variations

qui apparaissent

^sur les tableaux I et II. On ne

peut

vraisemblablement

impu-

ter ces variations à la motilité du _{sperme et} au

pourcentage

^de

spermatozoïdes

anormaux, les contrôles de _sperme effectués

n’ayant

pas révélé de différences

appréciables

^{entre les}

éjaculats (motilité )

75

%,

^formes

anormales <

²⁰

%).

DISCUSSION

Nos résultats sont en désaccord avec ceux de STARKE et ^{ceux de} SCHOTT

et PHILLIPS. Alors _que ces derniers auteurs trouvent que les

spermatozoïdes atteignent

^{dans la}

plupart

^{des cas le}

pavillon

^{en 20}

^minutes,

^{nous constatons}

en réalité une vitesse de remontée des

spermatozoïdes beaucoup plus ^faible,

et une

grande

variabilité individuelle.

Nous avons

comparé

les nombres de

spermatozoïdes

^trouvés par la mé- thode des

frottis,

^{à ceux obtenus à}

partir

^de coupes sériées

longitudinales

^de

fragments péalablement ligaturés

^{aux deux} extrémités. Les résultats

identiques

obtenus avec les deux

techniques

^ont confirmé la valeur de la méthode des frot- tis. Les résultats de STARKEet de SCHOTTet Pamr,rPS ^sont

peut-être

^{dus à des}

fautes

techniques.

^{Des erreurs initiales nous} avaient d’ailleurs montré

qu’il

fallait

prendre

^{de très}

grandes précautions

^{dans le}

nettoyage

du matériel. Nous

avons ainsi été amenés à traiter les instruments et la verrerie au

mélange

^sulfo-

chromique

^{et à ne} les utiliser

qu’une

^seule

fois,

^{au cours d’un}

prélèvement.

L’étude

des variations du nombre de

spermatozoïdes

^{au niveau du tractus}

génital

^{met en} évidence le rôle

important

que

joue

le cervix dans la remontée des

spermatozoïdes.

^Le col de l’utérus se

comporte

^{comme un} lieu d’accumula- tion des

spermatozoïdes.

^Il y ^a dans l’utérus une arrivée continuelle de sperma- tozoïdes ainsi _que le

prouvent

^d’une

part l’augmentation,

^{avec le}

temps,

^du nombre total moyen des

spermatozoïdes

^{dans les cornes}

utérines,

^d’autre

part

l’accumulation des

spermatozoïdes

^{au sommet des cornes.} Ces résultats sont à

rapprocher

^{de ceux obtenus} par SKATKINE et ROUMIANTZEWA chez la

Lapine

et, par GREEN chez la

Brebis, qui signalent

que le col de l’utérus

jouerait

^le

rôle d’un réservoir de

spermatozoïdes,

que ceux-ci

quitteraient progressivement

pour remonter le tractus.

En outre, le cervix constitue un obstacle à la

progression

^des

spermato-

zoïdes du

vagin

^dans

l’utérus,

^et limite le nombre de

spermatozoïdes qui pé-

nètrent

plus

^{avant dans le tractus ; c’est}

pourquoi

^{son état de}

dilatation joue-

rait un rôle

capital.

Une infime

proportion

^des

spermatozoïdes

émis dans le

vagin

^{atteint le}

pavillon.

^La marge de

sécurité,

pour que la fécondation ^se

produise,

^{est donc}

faible,

^{il nous est} arrivé de ne trouver à 9 heures ^et à 12heures aucun sperma- tozoïde dans l’oviducte de Brebis

ayant

ovulé. Ceci

explique ;certains

^{cas de}

stérilité relative et

justifie

^une étude des facteurs assurant cette remontée.

CONCLUSIONS

1

0 Nos recherches sur la vitesse de remontée des

spermatozoïdes

^{dans le}

tractus

génital

^{de la}

Brebis,

^{nous ont}

permis

^{de constater}

qu’il

^{existe une}

grande

variabilité individuelle.

Toutefois,

^{en aucun} cas, les

spermatozoïdes

n’ont atteint la

partie

inférieure de l’oviducte

avant 4 heures,

^{et la}

partie supé-

rieure avant 8 heures. Nous pouvons donc affirmer _que les résultats de STARKE

et de SCHOTT et PHILLIPS^sont erronés.

2

° Les coefficients de

régression qui expriment

^{la vitesse} moyenne de remontée sont les mêmes ^en début et en fin de rut,

l’équation

^de

régression

n’étant _pas toutefois linéaire.

Certes,

^les

spermatozoïdes atteignent plus

^{vite la}

partie supérieure

^des

trompes pendant

^{la fin de}

l’oestrus,

mais cela tient au

franchissement

plus rapide

d’un obstacle

préliminaire :

^{le col de}

l’utérus,

^dont le

degré

d’ouverture varie

beaucoup.

3 0

Le ^{nombre de}

spermatozoïdes présents

^{dans les cornes utérines} aug- mente

pendant

¹²

^{heures ;}

^{en outre, on constate une} accumulation des _sperma- tozoïdes au sommet des cornes utérines dès la

première

^heure

après

^{le coït.}

Mais un très

petit

^{nombre de}

spermatozoïdes

franchissent la

jonction

^utéro-

tubaire et

atteignent

^la

partie

^{terminale de la}

trompe.

(Reçu pour publication le

²²

^jévrier 1951).

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