13 étoiles : reflets du Valais = Wallis im Bild = Treize étoiles : reflets du Valais = Wallis im Bild

(1)

(2)

Carrefour international, centre d e tourisme, relais gastronom ique, ville des sports La s i t u a t i o n d e M a r t i g n y (800D h a b i t a n t s ) a u c o u d e d u R h ô n e , s u r l a l i g n e i n t e r n a t i o n a l e d u S i m p l o n ( P a r i s - M i l a n - C o n s t a n t i n o p l e ) , à l ' e n t r é e d e s t r o i s v a l l é e s d e l a D r a n s e , e n f a i t u n c a r r e f o u r a l p i n e x c e p t i o n n e l q u i c o m m a n d e le c é l è b r e p a s s a g e d u G r a n d - S a i n t - B e r n a r d e t le co l d e La F o r c l a z . T ê t e d e l i g n e d e s c h e m i n s d e f e r M a r t i g n y - C h â t e l a r d - C h a m o n i x , M a r t i g n y - O r s i è r e s e t S e m b r a n c h e r - B a g n e s . C h e f - l i e u d e d i s t r i c t e t s i è g e d u t r i b u n a l . R é s i d e n c e d u p r é v ô t d u G r a n d - S a i n t - B e r n a r d . R u i n e s e t n o m b r e u x v e s t i g e s d e l ' é p o q u e r o m a i n e e t m é d i é v a l e ; a m p h i t h é â t r e , b o r n e s m i l l i a i r e s , le c h â t e a u d e La B â t i a z ( X I I I e s iè c l e ) q u i d r e s s e s u r u n r o c d é n u d é s a m a s s i v e s i l h o u e t t e . M a i s o n S u p e r s a x o ( X V I e s . ) , m a i s o n d u G r a n d - S a i n t - B e r n a r d ( X V I e s . ) , l a G r a n d - M a i s o n ( X V I e s . ) , h ô t e l l e r i e c é l è b r e d è s 1 65 0 . E g l i s e ( X V I I e s . ) a v e c p o r t a i l m o n u m e n t a l e t m a g n i f i q u e s p o r t e s s c u l p t é e s . H ô t e l d e V i l l e e t s a b e l l e v e r r i è r e d ' E . Bi lle i l l u s t r a n t l es g r a n d e s h e u r e s d e l ' h i s t o i r e d e M a r t i g n y . Hôtels et restaurants Lits Tél. 0 2 6 H ô t e l F o r c l a z - T o u r i n g ... A. M e i l l a n d , d i r e c t e u r 56 6 17 01 H ô t e l G r a n d - S a i n t - B e r n a r d . . P. e t R. C r e t t e x , p r o p r i é t a i r e s 45 6 16 12 H ô t e l C e n t r a l ... D u c r e y f r è r e s , p r o p r i é t a i r e s 45 6 11 20 H ô t e l K l u s e r ... S. M o r é a - K l u s e r 4 0 6 16 41 H ô t e l G a r e e t T e r m i n u s . . . . R. O r s a t 35 6 10 98 H ô t e l S u i s s e - S c h w e i z e r h o f . . F a m i l l e P. F o r s t e l , p r o p r i é t a i r e 20 6 12 7 7 A u b e r g e d u S i m p l o n ... R. M a r t i n , p r o p r i é t a i r e 15 6 11 15 R e s t a u r a n t d u G r a n d - Q u a i R. F r ö h l i c h , p r o p r i é t a i r e 12 6 10 5 0 C a s i n o E t oi le E m il e F e l l a y , p r o p r i é t a i r e 10 6 11 5 4 R e s t a u r a n t d e s T o u r i s t e s . . . . V ve C é c i l e M o r e t , p r o p r i é t a i r e 8 6 10 3 2 R e s t a u r a n t A l p i n a ... E. Koch 4 6 16 18 M a r t i g n y , v i l l e d e s p o r t s , e s t à l ' a v a n t - g a r d e d u p r o g r è s g r â c e à s a p i s c i n e o l y m p i q u e , s o n t e n n i s , s o n s t a d e m u n i c i p a l , s o n t e r r a i n d e c a m p i n g d e l r e c l a s s e , s o n a u b e r g e d e j e u n e s s e m o d è l e , s a p a t i n o i r e a r t i f i c i e l l e

V a c a n c e s dans le massif suisse d u M o n t - B l a n c par

Les d k e n t i n s ?e

La pitto resque VALLEE DU TRIENT et ses b e ll e s s ta tio ns S A L V A N - LES G R A N G E S B I O L A Y - LES M A R E C O T T E S (La C re u sa z)

LE TRETIEN - F I N H A U T p a r l 'a u d a c i e u s e l i g n e

M a rtig n y-C h âtelard -C h am o n ix

P r o s p e c t u s e t r e n s e i g n e m e n t s :

D i r e c t i o n M . - C , M a r t i g n y , t é l é p h o n e 0 2 6 / 6 10 61

fiez de / k œ z é i g n y

A u Pays des trois Dranses p a r le c h e m i n d e fe r

M a rtig n y -O rs iè re s -L e Châble

et ses ser v ic e s a u t o m o b i l e s p o u r

Grand-Saint-Berreard — Aosta

et ses s ta tio ns r é p u t é e s C h a m p e x - L a c - V a l F e rre t - V e r b i e r - F i o n n a y - M a u v o i s i n P r o s p e c t u s e t r e n s e i g n e m e n t s : D i r e c t i o n M . - O . , M a r t i g n y , t é l é p h o n e 0 2 6 / 6 10 61

(3)

La belle cité médiévale au centre du Valais, avec ses trésors

d ’art, ses châteaux,

vous invite

La v i l l e s a n s b r o u i l l a r d

S u r la ligne du Sim p lo n - H ô te ls et re s ta u ra n ts de g ra n d e re n o m m é e - C en tre d'e xc u rsio n s - D é p a rt de 17 lignes de c a rs postaux d an s t o u te s les d irectio n s - A é ro d ro m e civil : vols s u r les Alpes Tous renseignements e t prospectus par l’Association touristique du Centre, Sion

Hôtel de la Planta

60 lits. C onfort le plus m o d e rn e . R e s ta u ra n t r e  n o m m é . Grand p arc p o u r au to s. Terras se . Jardin

T é l é p h o n e 2 14 53 Ch. Blanc

Hôtel de la Paix

(sur la grande place)

E rm ita g e pour les g o u rm e ts — 70 lits — M ais o n à r e c o m m a n d e r

T é l é p h o n e 2 20 21 R. Q u e n n o i

Hôtel de la Gare

65 lits — B ras se rie — R e s ta u r a n t — C a rn o tze t Terras se o m b ra g é e — P a rc pour autos

T é l é p h o n e 2 17 61 Fa m il le A . Gruss

Hôtel du Cerf

30 lits — C u isine soignée — Vins de 1er choix

T é l é p h o n e 2 2 0 3 6 G. Grenges-Barmaz

Hôtel du Soleil

30 lits — R e s ta u ra n t — T e a -R o o m — B ar Rare pour au to s - T o u te s sp é c ia lité s

T é l é p h o n e 2 16 25 M . Rossier-Cina

Hôtel-Restaurant du Midi

R ela is g a s tr o n o m iq u e — R ép u té pour ses spé cialité s H. Sch upbach C h e f d e c u i s i n e S I O N , V I L L E D A R T A c h a q u e c o i n d e l a v i e i l l e v i l l e , le v o y a g e u r f a i t a m p l e m o i s s o n d e d é c o u v e r t e s a r t i s t i q u e s . Il p e u t a d m i r e r l ' H ô t e l d e V i l l e , a c h e v é e n 16 57. q u i a g a r d é s o n c l o c h e t o n , s o n h o r l o g e a s t r o n o m i q u e e t , à l ' i n t é r i e u r , s e s p o r t e s e t b o i s e r i e s s c u l p t é e s . D a n s l e v e s t i b u l e d ' e n t r é e , u n e p i e r r e m i l l i a i r e e t d i v e r s e s i n s c r i p t i o n s r o m a i n e s d o n t l ' u n e , l a p l u s a n c i e n n e i n s c r i p t i o n c h r é t i e n n e e n S u i s s e , e s t d a t é e d e l ' a n 3 7 7 . La r u e d u C h â t e a u p e r m e t d e g a g n e r l a c o l l i n e d e V a l é r e s u r l a q u e l l e a é t é é d i f i é e l a si c a r a c t é r i s t i q u e C o l l é g i a l e d u m ê m e n o m , c o n n u e a u l oin p o u r s e s f r e s q u e s , s e s s t a l l e s , s e s c h a p i t e a u x s c u l p t é s , s o n v i e i l o r g u e ( le p l u s a n c i e n d ' E u r o p e , e n v i r o n 147 5) e t s e s r i c h e s o r n e m e n t s l i t u r g i q u e s . A p r o x i m i t é u n m u s é e h i s t o r i q u e e t u n m u s é e d ' a n t i q u i t é s r o m a i n e s m é r i t e n t v i s i t e . Les r u i n e s d u c h â t e a u d e T o u r b i l l o n , i n c e n d i é e n 1 7 8 8 , s e d r e s s e n t s u r l a c o l l i n e v o i s i n e f a c e à u n m a j e s t u e u x p a n o r a m a a l p e s t r e . D e s c e n d o n s e n v i l l e p o u r s a l u e r a u p a s s a g e la M a j o r i e ( a n c i e n p a l a i s é p i s c o p a l d e v e n u m u s é e ) , l a m a i s o n d e l a D i è t e o ù s o n t o r g a n i s é e s d e r e m a r q u a b l e s e x p o s i t i o n s d ' œ u v r e s d ' a r t , l a C a t h é d r a l e m i - r o m a n e m i - g o t h i q u e , l ' é g l i s e d e S a i n t - T h é o d u l e e t l a T o u r - d e s - S o r c i e r s , d e r n i e r v e s t i g e d e s r e m p a r t s q u i e n t o u r a . e n t l a c it é.

(4)

m

Hr

Téléférique Loèche - les - Bains —

col de la (■emuli

Le n o u v e a u t é l é f é r i q u e e m m è n e l es t o u r i s t e s e n 8 m i n u t e s d e L o è c h e - l e s - B a i n s a u col

Zermatt * Hotel Alpenblick

M a i s o n e n t i è r e m e n t r é n o v é e M a g n i f i q u e m e n t s i t u é e à l a s o r t i e d u v i l l a g e Li eu p o u r v a c a n c e s t r a n q u i l l e s - F a c e a u C e r v i n T e r r a s s e - J a r d i n . P e n s i o n d e p u i s Fr. 1 4 , — P r o p r . P A N N A T I ER-JULEN

mm

POPULAIRE

DE MART1GNY

T é l é p h o n e 026 / 6 12 75 C h è q u e s p o s ta u x I l e 1000 C r é d i t s c o m m e r c i a u x C r é d i t s d e c o n s t r u c t i o n Prêts h y p o t h é c a i r e s et sous to u te s a u tr es fo r m e s D é p ô t s à v u e o u à t e r m e en c o m p t e c o u r a n t C a rn e ts d ' é p a r g n e O b l i g a t i o n s à 3 et 5 ans G é r a n c e d e titres

Capital et réserves: Fr. 2 000

000,-L es im p rim és publicitaires et illustrés ?

I m p r i m e r i e P ille t, M a r t i g n y Passez vo s va ca n ce s , v o t r e w e e k - e n d à L i e u d e s é j o u r et c e n t r e d ' e x c u r s i o n s p o u r t o u t e l' a n n é e P la g e — C a m p i n g — S p o r ts d ' h i v e r ^ P a r l é p a r g n e . . . à l a i s a n c e N o u s b o n i f i o n s a c t u e l l e m e n t le 2 Va% d ' i n t é r ê t p o u r d é p ô t s sur c a r n e ts d ' é p a r g n e le 3 3A % p o u r d é p ô t s sur o b l i g a ti o n s à 3 ans le 4 % p o u r d é p ô t s sur o b l i g a t io n s à 5 ans et plu s P la c e m e n ts à l ' a b r i de s baisses d e c o u rs

Banque Populaire

de

Sicrrc

(5)

r r X

TELESIEGE DE L'ARPILLE

Alt. 1525 - 2040 m.

en 12 minutes du COL DE LA FORCLAZ (s\Martigny) sur un vaste et remarquable belvédère

C o n fe c tio n C h e m is e rie C h a p e lle r ie

La m a is o n d e c o n f i a n c e é t a b l i e à S io n d e p u i s p l u s d e c e n t ans

Saas-Fee

( l / r a / i d c f é o f e f

a v e c son pa rc T o u t le c o n f o r t d é s i r a b l e p o u r u n h ô t e l d e m o n t a g n e . E a u c o u r a n t e , c h a m b r e s a v e c b a i n s p r i v é s . C u i s i n e f r a n ç a i s e , r é g i m e s . Tél. 0 2 8 / 7 81 0 7 Di r. Ed. d e W e r r a M i n c e o u c o r p u l e n t , p e t i t o u g r a n d . ..

i n n o m s t r i c

W r

vous h a b ille c o m m e sur mesure, mais au prix d e la confection

G R A N D S M A G A S I N S

(6)

NOW/

_>0

W M j

It*

CRESSON A L’Œ UF

un p o ta g e in é d it !

P r êt en 5 m in u te s !

MAGGI

Bonne

cuisine-vie meilleure

V o t r e m ari l ’aim era, v o s e n fa n ts l ’aim e ro n t e t v o u s m ê m e l’aim erez d o u b l e m e n t : parce q u ’il est si b o n e t si sim p le à p ré p a re r ! N é avec le p r in t e m p s , plaisant à v o ir et délicieux à s a v o u r e r , voic i Cresson à l ’auf, u n p o ta g e v ra im e n t in é d it e t raffiné.

(7)

TREIZE ETOILES

-</** 7 ^ ^ N ,,s 8-9 — Août-septembre 1957 P a r a î t le 10 d e c h a q u e m o is R É D A C T E U R E N C H E F M (1 E d m o n d G a y , L a u s a n n e Av. J u s t e - O l i v i e r 9 A D M I N I S T R A T I O N E T I M P R E S S I O N I m p r i m e r i e P ill e t, M a r t i g n y R É G I E D E S A N N O N C E S I m p r i m e r i e P ill e t, M a r t i g n y t é l. 026 / 6 10 52 A R O N N E M E N T S S u is se : F r . 12,— ; é t r a n g e r : F r . 18,— L e n u m é r o : F r . 1,20 C o m p t e d e c h è q u e s I I c 4320, S io n S O M M A I R E Etc à la m ontagne La Forclaz, la plus jeune des routes internationales Le pont de Saint-Maurice Les bouquetins du Valais

L e pavot des Alpes Champéry Ce terrible égoïsm e

Echos de Salvan G rande-D ixence 57

Le chant du bisse Les beaux itinéraires En 2 mots et 3 images Treize Etoiles au ciel de juillet

La procession de Mauvoisin Treize Etoiles en famille

U n e maigre saison Là-haut hruissent les m élèzes

Un mois de sports

E té à la m on tagn e

J ’ai retro u vé avec joie l’o d e u r d u village m o n ta g n a rd : ce m éla n g e d e bois q u i saigne e t d e fu m é e .

E t ses toits : ailes d e p ig eo n s gris avec u n p e u d e m a u v e . L e m é lè z e d es tavillons q u e le te m p s use, e ffrite , fa it songer à u n p lu  m age.

L e clocher d e l’église a d e s arêtes dorées. Il est su r m o n té d ’u n e b o ule, d ’une croix e t d ’un p e tit soleil posés les uns sur les autres. S o n carillon est le p lu s joli d u m o n d e .

M ais les n o m s d es villages anniviards, d ’origine c eltiq u e : N io u c, L o u e , Pinsec, D arbelec, Z oc, r e n d e n t aussi u n son clair, ironique. A côté d ’eux, C h a n d o lin est d ’u n e insolite douceur.

E n b a la ya n t les c h a m b res d u chalet, j’ai vu p lu sieu rs araignées m o rtes d e fr o id en hiver. L e b o u t d e ch a cu n e d e leurs lo n g u es p a ttes m in c es se roulait à l’in té rie u r e n spirale. E t dans ce m o u v e m e n t b i zarre se révélait l’angoisse d e la m ort.

D a n s la fo rêt, on respire l’o d e u r d e l’écorce sèc h e e t d u p o ly- g ala. L ’air se n t aussi la v a ch e e t la chèvre. L e v e n t fa it u n b ru it étrange d a n s les bra n ch es e t d a n s l’h e rb e e n p e n te . C e lu i q u ’il fa it dans vo s oreilles est un m e rv eilleu x p e tit b ru it d ’allégresse.

L o r sq u ’on s’écarte d u c h em in , c’e st to u t d e su ite la so litu d e c o m  plète. D es arolles e n ch evêtrés, d es arbres m orts, d e s ch a m p ig n o n s roses et verts, u n e m o u sse a p p e lée ly c o p o d e e t q u i ressem ble à d e p e tits ram eaux d e sapin sortant d u sol, u n e autre m o u sse pâle, épaisse, où le p ie d s’e n fo n c e . D es sources v iv e n t e n silence sous les rocs, e t q u a n d on se p e n c h e au-dessus, on a p erço it d a n s l’eau transpa rente d es cailloux argentés. Là, p o u ss en t la saxifrage m o u sse à fle u rs b la n ch es e t la saxifrage a izo ïd e à fle u rs jaunes. P uis l’o n arrive dans les rh o d o d en d ro n s e t l’on s ’agripe à eu x d es d e u x m ains. O n avance, à c h a q u e pas on a l’im p re ssio n q u e l’on va su rp ren d re l’u n d es m ystères d e la forêt.

J ’ai d é c o u v e r t u n arolle aux grosses bra n ch es reco u rb ées e t je m ’y su is é te n d u e c o m m e sur u n ham ac. E n d essous d e m oi, à travers les lo n g u es aiguilles, j’apercevais le village, ses p e tits c h a m p s e t ses p e tits p rés : le m a n te a u d ’a rleq u in d e la m o ntagne.

Par te m p s d ’orage, la vég é ta tio n d e la fo r ê t est encore p lu s belle. L e s v erts s ’a c ce n tu en t, fo n ce n t, luisent, les fo rm e s se r é v èlen t av ec u n e é m o u v a n te acuité. L e s p a rfu m s naissent, se d é v e lo p p e n t e t nous e n to u r e n t d e lianes invisibles. E t le silence est encore p lus tangible, il v o u s fait, p erd re la notion d u tem p s.

Soud a in , la présen ce d es longs ép ilo g u e s d es m oraines je tte u n e lu m ière rose sur le f o n d so m b re d es conifères.

A u jo u r d ’h ui, il a p lu dans la journée e t le ciel éta it encore c o u  v e r t lorsque je suis sortie. M ais to u t à co u p les rayons d ’un soleil ho rizontal illu m in è re n t m o n ch em in . E t c ’é ta it m a g n ifiq u e d e m a r ch er clans c e tte clarté q u a n d la terre restait p lo n g ée clans la b ru m e e t l’o m b re. Q u e lq u e s espaces éclairés s e m b la ie n t p o u rta n t avoir é c h a p p é au n é a n t : Pram in, P o nchettes. L e u r v erd u re apparaissait d u p lu s b e a u vert-d o ré. M ais sur les A lp e s bernoises, d e lo u rd s nuages noirs traînaient, laissant passer, p o u r n o u s seuls, ce soleil d ivin q u i v en a it d e recréer le Paradis.

A m o n reto u r au village, j’ai a p erçu p a r la p o rte gra n d e o u v erte d ’une cuisine la m a r m ite noire s u s p e n d u e au -d essu s d ’un bea u f e u rouge. L ’âtre, le vrai.

_/*.

C&

" V H - 'W 'lA . / 3 - Y

C o u v e r t u r e :

A u - d e s s u s d e la p l a i n e , v e i lle l ’é g l is e d e R a r o g n e

(8)

ni

mm

Q uand Napoléon Bonaparte, boule versant les frontières de l’Europe, en treprit en 1797 des pourparlers avec le Valais pour la construction de la route du Simplon, on était loin de se douter q u ’on allait ouvrir, pour un territoire vivant en vase clos, une ère de communications qui, petit à petit, allait le conduire à la prospé rité.

E n effet.

Les avantages des routes carrossa bles se firent alors tellem ent sentir q u ’au début du XIXe siècle plusieurs chemins furent mis en chantier.

Parm i ceux-ci, nous devons citer celui de la Forclaz.

Disons toutefois que ce passage était presque inconnu avant le X V IIIe siècle. Ce n ’est que l’avènem ent du tourisme dans la région de Chamonix qui le fit découvrir. P en d an t la belle saison, nom bre de voyageurs l’utili saient pour se rendre à M artigny du pied du Mont-Blanc. Il n ’existait alors q u ’un mauvais sentier zigzaguant au fond du vallon, franchissant le col, descendant jusqu’au ham eau du Peuty, pour rem onter au col de Balme, à 2200 mètres, et rejoindre les villages d ’Argentières et de Chamonix.

C’est en 1825 seulement que l’ingé nieur Ignace Venetz projeta de cons truire une route à chars pour desservir cette région. D ’entente avec nos voi sins d ’autre-monts, il fu t décidé alors de passer p a r le col des Montets, ce

l a p l u s je u n e cles routes i n t e r n a t i o n a l e s !

lui-ci présentant l’avantage de se si tuer 740 mètres plus bas en altitude que le col de Balme.

Mais le gros ouvrage à effectuer était la percée de Tête-Noire, rocher très escarpé dom inant la gorge profon de où m ugit l’Eau-Noire, entre Trient et Le Châtelard.

C ette galerie, longue de 30 mètres, avec ses 2 m. 70 de h auteur et ses 2 m. 40 de largeur, fu t mise en chantier en 1827. Ce n ’est q u ’en 1836 que, la roche percée au prix de mille difficultés et les accès aménagés, le nouveau chemin p u t être livré à la circulation.

L e tunnel a été agrandi en 1905 mais la pente dë la route (16 % ) ne p u t être améliorée.

Ce prem ier tronçon perm it donc le détournem ent des transports muletiers par Vallorcine et le col des Montets.

La chaussée ne devait pas être fa meuse si l’on en croit les récriminations formulées à l’époque p ar ceux qui avaient à charge l’inspection du che^ min. Le pont sur la frontière, en particulier, consistant en quatre piè ces de bois jointes l’une contre l’au tre, liées p ar des traverses, subissait un tel ébranlem ent au passage d ’un m ulet que l’animal s’en effrayait, h é sitait souvent à faire le pas p o u r sur m onter les traverses et risquait de tom ber dans la rivière.

L a grande autonomie des com m u nes valaisannes d’alors ne perm it pas

à l’E ta t d ’intervenir efficacement dans la suite de la construction d ’abord, puis dans les travaux d ’am élioration ; ce qui fit que sa participation fut tantôt nulle, tantôt plus q ue modeste.

Il fallut attendre la loi du 26 mai 1857 pour pouvoir constater une re prise des travaux. C ette loi, appelée « Caisse des guides », avait pour b u t d ’assurer aux voyageurs q u i fréquen taient les routes latérales à la vallée du Rhône, des moyens sûrs, réguliers, à prix modérés. U ne retenue de 50 centimes p ar guide, p a r m onture et p ar jour, était appliquée, m ontant des tiné à l’amélioration et à l’entretien des routes.

Le trafic, sur le chemin de la F o r claz, était alors si dense que cette « Caisse des guides » rapportait sur ce passage une recette égale à celle du reste du canton.

On p u t alors m ettre en chantier deux nouveaux tronçons, l’un sur le versant de Martigny, entre L a F o n taine et le Fays, l’autre entre Trient et le col.

E ntre 1861 et 1865, on construisit la route des Rappes à La Fontaine, sur une longueur de 1900 mètres, route de 2 m. 70 de largeur avec 12 % de p ente au m inim um (25 % pour l’ancien chemin).

Au cours des années suivantes, d ’au tres tronçons ont été mis en chan tier p o u r réunir les différentes sec tions de route neuve entre elles.

E t l’on termina l’œ uvre en am éna geant le tracé entre Les Rappes et Le Brocard pour raccorder la route de la Forclaz à celle du Grand-Saint- Bernard.

Ainsi on avait réussi, en 1877, après soixante ans d ’efforts, à m ettre à la disposition des commerçants et des touristes une p etite route reliant M ar tigny à Chamonix.

Ces 17 kilomètres de chemin avaient coûté 95.000 francs.

Q uelque 15 millions de moins que celle que l’on va inaugurer au d é b u t du mois de septem bre !

Des améliorations y furent appor tées. Mais, lorsque la deuxième guer re mondiale p rit fin, la circulation des véhicules à m oteur devint p a r tout intense.

On d u t envisager, p o u r des motifs d ’ordre économique, de vouer une attention particulière à l’am énagement de notre réseau routier principal afin que l ’hôtellerie valaisanne n e soit pas privée du courant touristique.

Tandis que la section sur territoire français de la route Martigny-Chamo- nix est assez bien construite, le tron çon valaisan, p ar contre, était loin d ’être adapté aux besoins de la cir

(9)

L e t u n n e l d e T ê t e - N o i r e a u t e m p s d u t o u r i s m e r o m a n t i q u e

culation moderne. Les nombreuses courbes étroites et raides constituaient un véritable épouvantail p o u r les con ducteurs peu familiarisés avec la cir culation en montagne.

E n mai 1950, le Conseil d ’E ta t du Valais présentait un avant-projet au G rand Conseil te n d an t à la création d ’une nouvelle artère entre Martigny et la frontière au Châtelard.

Des différentes variantes prévues alors, et avec le préavis favorable de l’Inspectorat fédéral des travaux p u blics qui exigea toutefois quelques modifications, on choisit un tracé ju dicieux : m ontée à flanc de coteau depuis Martigny-Croix, Sur-les-Scex, pour revenir en passant par le Som- met-des-Vignes, vers la route de Ra- voire et le Ban-du-Cergneux. D e là, la route s’élève en quatre longs lacets pour finalem ent atteindre le col de la Forclaz. Sur le versant ouest, deux virages seulement am ènent la route à Trient.

Après sept années de labeur, voilà presque achevée une des plus im por tantes œuvres de longue haleine qui aient été entreprises dans le domaine routier p a r notre D épartem ent canto nal des travaux publics. N e restera plus q u ’un petit tronçon conduisant de la sortie de Trient à Châtelard. Là, plus q u ’un tronçon de 6 kilomètres conduisant de la sortie de T rient au Châtelard. O n y rencontrera certaines difficultés majeures du fait de l’état du terrain, d u danger d ’avalanche existant en hiver et au printem ps sur une partie du parcours. Néanmoins, on devra encore attendre que le pro je t d ’installation hydro-électrique du G rand Emosson ait été mis définitive m ent sur le papier car le nouveau tracé de la route en tiendra néces sairement compte. Mais on p e u t pré voir d ’ores et déjà sa mise à la dis position des usagers p o u r 1960.

En attendant, on a procédé à de délicats travaux : l’agrandissem ent et la réfection de la voûte du tunnel de Tête-Noire. Il n ’y aura donc plus là de vilaines surprises pour certains

grands cars auxquels on devait dégon fler les pneus pour leur perm ettre de passer sans toucher.

Q uand ils n ’étaient pas obligés de rebrousser chemin.

Ainsi, l’E ta t du Valais, à l’avant- garde m aintenant de la construction routière en montagne, p eu t m ettre à la disposition des usagers une route de 6 mètres en tous points conforme aux exigences actuelles, avec des cour bes surélargies à 10 mètres et des virages inclinés, calculés selon l’arc de clothoïde, m esurant 14 mètres de rayon dans leur plus grande largeur.

Sans vouloir tirer vanité de cette réalisation, on peut dire que la n ou velle route de la Forclaz force l'ad miration de ceux qui l’ont parcourue, se confondant en louanges à l’adresse de ses initiateurs.

Fiers q u ’ils sont de leur nouvelle artère internationale, les Valaisans doivent m aintenant songer à régler la facture : 865 francs le m ètre linéaire, sans com pter la pose du tapis en mortier bitumineux. E t la route m e sure 16 km. 785 !

On trouvera peut-être que la « d ou loureuse » est chargée. Mais ce nou veau sacrifice n ’est ni inutile ni trop lourd puisq u ’il va profiter aux h a bitants d ’une vaste région.

P o p u l a i r e s o u a r i s t o c r a t i q u e s , les v o it u r e s m o n t e n t a u j o u r d ’h u i s a n s p e i n e e n d i r e c t i o n d u col d e L a F o r c l a z . ( P h o to E m . B e r r e a u )

(10)

^ . . u

P ° " ' d e W

a

,

Il é ta it u n e fois le fleuve, q u i e m p ê c h a it les g en s de

passer. A lors ils o n t c o n s tru it u n p o n t, b ie n d ro it d ’u n e

rive à l’a u tre , à l’e n d r o i t le m o in s large, e x a c te m e n t

p e rp e n d i c u la i r e a u c o u ra n t. Son a rc h e h a rm o n ie u s e ,

jo i g n a n t d e u x h a u te s rives ro ch eu ses, fig u ra it v ra i

m e n t la p o r te d u V ieux-Pays. M ais, ce v ieux p o n t d e

S a in t-M a u ric e , c o m m a n d a n t d e p a r t e t d ’a u t r e des

v irag es à a n g le d ro it, n e c o n v e n a it p lu s à la c irc u la

tion, sans cesse a c c ru e e n v o lu m e e t e n p u is sa n c e ,

s u r u n e a r t è r e d e tr a fic in te rn a tio n a l.

C ’e st p o u rq u o i, d a n s le trè s v a s te p r o g r a m m e

d ’a m é n a g e m e n t d u ré s e a u r o u tie r v a la isa n a c tu e lle

m e n t e n co urs d e réalisatio n , la c o rre c tio n d u tr o n ç o n

d e S a in t-M a u ric e s ’e st f a ite e n c o n t o u r n a n t p a r le

n o rd la ville aux ru e s étro ites, p u is en je t a n t s u r le

R h ô n e u n n o u v e a u p o n t, u n p e u en a m o n t d e l ’a n cien .

Il s’a g it d ’u n e ré a lis a tio n p a r t ic u l iè r e m e n t in té r e s

s a n te . E n effet, le n o u v e a u p o n t d e S a in t-M a u ric e est u n p o n t- p o u tr e d e b é t o n p r é c o n tr a in t. Il a au to ta l 176 m. e t u n e tr a v é e c e n tra le d e 116 m . C ’e st a c tu e lle m e n t le p lu s lo n g d u m o n d e d e ce ty p e . L e p ro je t a é té e x é c u té p a r le B u re a u te c h n iq u e A. S a r ra s in d e L a u s a n n e .

A g issa n t en é tro ite c o lla b o ra tio n , les D é p a r te m e n ts

d e s tr a v a u x p u b lic s d es c a n to n s d e V a u d e t d u V alais,

o n t co n fié sa réalisatio n , en p a r t s égales, à tro is e n t r e

prises, d e u x d e Sion, u n e d e L a u s a n n e . L e c h a n tie r

c o m p r e n a it e n m o y e n n e u n e c i n q u a n ta i n e d ’o u v riers

— q u a tre -v in g ts p e n d a n t le b é t o n n a g e — a v e c d eu x

c o n tre m a îtr e s e t q u a t r e chefs d ’é q u ip e s. L a s u rv e il

la n c e e n é ta it a ss u m é e p a r le V alais. L es tr a v a u x o n t

c o m m e n c é en a u t o m n e d e r n i e r et se so n t p o u rs u iv is

sans in te r r u p tio n to u t a u lo n g d e l’h iv e r, m a lg ré la

p luie, la n e ig e e t le v erglas, m a lg ré aussi les su rp rises

d u te rra in ro c h e u x et p a r e n d ro its fa it d ’alluvions

fu y an ts.

U n e in fin ité d ’a u tre s p ro b lè m e s , t a n t h u m a in s q u e

te c h n iq u e s , o n t d û re c e v o ir u n e solution. A insi, le

c in tre re p o s e su r h u it piliers b é to n n é s , s o u te n u s c h a

c u n p a r h u it p ie u x en p a lp la n c h e s , e n fo n c é s d a n s le

lit d u fleuve. M ais, p o u r ê tre d ir e c te m e n t d a n s le

p ro lo n g e m e n t d e la ro u te , la c h a u ss é e d u p o n t d e v a it

tr a v e rs e r le R h ô n e e n b iais, alors q u e les p ie u x

d e v a i e n t su iv re u n e lig n e p e r p e n d i c u la i r e a u c o u ra n t.

L a p o u tr e d e b é t o n c o n s t it u a n t le p o n t a 7 m . d e

h a u t e u r au x a p p u is d e s d e u x ex tré m ité s e t 3 m . a u

(11)

L e v ie u x p o n t , a v e c le c h â t e a u

c e n tre . A l’in té rie u r, su r to u t e la lo n g u e u r so n t m é n a

gées q u a t r e « caissettes » c o n t e n a n t c h a c u n e tr e n te -

d e u x ra n g é e s d e d ix -se p t b a r r e s d e 7 m m . d e d ia m è

tre, plus, d e c h a q u e côté, n o n a n t e câ b le s d e c h a c u n

d o u z e b a rr e s , e n a c ie r b e lg e sp écial. C es b a rr e s so n t

fixées à d e s a r m a tu r e s a rq u é e s p rises d a n s les piliers

d ’a p p u i d es d e u x e x trém ités. L e b é t o n n a g e p r o p r e

m e n t d it s ’e st e ff e c tu é c o m m e d e c o u tu m e . C o m m e n c é

le 15 avril, il s’e st p o u rs u iv i jo u r e t n u i t sans i n t e r r u p

tion, sa u f le d im a n c h e , ju s q u ’a u 4 m a i à 3 h e u re s d u

m a tin . 3500 m s en v iro n o n t é té utilisés, sans c o m p te r

les fo n d a tio n s .

E n s u it e a e u lieu la p r é c o n tr a in te . L e s « fils » d es

ca issettes e t d e s câ b le s o n t é té soum is, p a r trois fois,

à u n e tr a c tio n d e 4 to n n e s en v iro n p a r u n ité . P u is ils

o n t é té b lo q u é s a v e c d u b é t o n coulé à l’in té rie u r des

caissettes. C e p ro c é d é p e r m e t d ’o b te n ir u n e très

g r a n d e fo rce d e ré s ista n c e d u p o n t, a v e c u n a p p u i

m inim e. L es piliers d e so u tie n d u c in tre v o n t e n e ff e t

d is p a r a îtr e sous p e u . C h a c u n c o n tie n t en v iro n 25 kg.

d ’explosif, c h a r g e c a lc u lé e p o u r les fa ire s a u t e r sans

risq u e d ’e n d o m m a g e r le p o n t. Q u a n t aux p a lp la n c h e s ,

elles se ro n t c o u p é e s sous l’eau, a u m o y e n d u c h a l u

m e a u , d u r a n t la d é c r u e d e l’h iv e r p ro c h a in .

D ’u n e la rg e u r to ta le d e 17 m. 10, le p o n t c o m p re n d

trois tro tto irs — d e u x d e c h a q u e cô té e t u n au m ilieu

— e t d e u x ro u te s d e 7 m ., ce q u i c o rr e s p o n d à la la r

g e u r d e la f u t u r e a u to ro u te . C h a c u n e a d e u x c h a u s

sées d e 3 m. 50. U n s y stè m e n o u v e a u d ’é c la ira g e p a r

tic u liè re m e n t a d a p t é au x exig en ces d e la c irc u la tio n

m o d e rn e e st a c tu e lle m e n t à l’é tu d e .

L e p o n t e st m a in te n a n t te rm in é , m ais le r a c c o r d e

m e n t av ec la rive v a u d o ise n ’a p a s e n c o re é té m is e n

c h a n tie r, à c a u se d u p r o g r a m m e d ’a u to ro u te . D ’a u tr e

p a rt, le c a n to n d e V a u d d o it p r o c é d e r é g a le m e n t à

d es a m é n a g e m e n ts , c a r la c h a u s s é e d u p o n t e s t à p lu

sieurs m è tre s a u -d essu s d e la ro u te ac tu e lle , si b ie n

q u e la m ise e n serv ice n e p e u t ê tre p r é v u e a v a n t

l’a u to m n e .

Le n o u v e a u p o n t , vu d e l ’a n c i e n n e a r c h e

( P h o to M o t t e t , S a i n t - M a u r i c e )

Alors, le p o n t d e S a in t-M a u ric e n e sera p a s, c o m

m e celui d ’A v ig n o n , celui où l’o n d a n se , m a is il p e r

m e ttr a aux « b e a u x m essie u rs », a u x m a rc h a n d s , aux

v o y a g e u rs d e to u te s sortes, d e p a ss e r to u jo u rs p lu s

v ite e t p lu s a is é m e n t d ’u n b o u t d u p a y s à l’a u tr e p a r

dessu s le fle u v e q u e p lu s p e rs o n n e n ’a le te m p s d e

(12)

Q u e lq u e s mots sur les J É S o u q u e tin s du Valais

On sait que le Valais compte à l’h eu  re actuelle l’un des troupeaux de bou quetins les plus prospères de la Suisse, pu isqu’on l’évalue, dans la vallée de Bagnes, à plus de 220 têtes environ. Ces animaux furent introduits dans cette région, en 1928 par des sujets provenant des parcs d ’élevages. Lâ chés au pied du Mont-Pleureur, ils dis parurent pendant l’été déjà et ce n’est que l’année suivante que l’on revit trois d ’entre eux. Le second lâché eut lieu en 1929 dans la m êm e région ; il se composait de six jeunes provenant eux aussi de parcs d’élevages suisses. Ces animaux abandonnèrent, le pre mier été, les flancs du Pleureur pour adopter com m e habitat les contre- forts de la Rosablanche et cela jus qu’aux abords immédiats de la sta tion de Fionnay. Un troisième lâché de cinq animaux eut lieu cette fois à Fionnay ; ces bêtes provenaient elles aussi d’un parc d’élevage, celui d ’In- terlaken sauf erreur.

Tous ces gracieux animaux prospérè rent dans la région com posée surtout de rochers secs et pourvu de la grande fétuque, que les montagnards app el

( P h o to M a r ti n , L a u s a n n e )

lent la « blette » qui reste verte en hi ver et qui sem ble leur convenir par ticulièrement.

Or, pour infuser un sang nouveau parmi les petit troupeau déjà existant et le maintenir dans toute sa vigueur, on eut l’excellente idée en 1934/1935 de se procurer quelques jeunes bêtes parmi des bouquetins vivant à 1 état tout à fait sauvage dans le massif du Grand-Paradis. Il est facile d ’imaginer les difficultés auxquelles se heurtè rent les quelques hom m es chargés de cette mission aussi délicate que péril leuse. Ils durent, en effet, des semaines durant surveiller à la jumelle sans ces se les hardes de bouquetins retirées dans le massif et repérer les bêtes por tantes, afin de se trouver sur les lieux au m om ent des mise-bas ! Les fem el les choisissent à cette époqu e (d’ordi naire le mois de juin) des endroits qua si inaccessibles, voire dangereux et très sauvages pour mettre au monde leurs rejetons. Si l’on ne parvient pas à s’en emparer im m édiatem ent après leur naissance, les jeunes bouquetins au poil laineux et de la grosseur d ’un chet, sont alors léchés par leurs mères et se mettent peu après à suivre celle- ci dans les rochers où il devient pres que impossible de les reprendre à la course.

Malgré mille peines l’opération réus sit et six chevreaux, dont sauf erreur 4 fem elles, passèrent la frontière sans trop d ’encombre... Ce fut une vérita ble ép op ée qui par bonheur fut cou  ronnée d ’un plein succès. Les jeunes animaux, dès leur arrivée dans la val lée de Bagnes, furent enfermés avec des chèvres dom estiques dans un parc grillagé, situé au pied de la cascade de Fionnay. Ils supportèrent assez d if ficilem ent le lait de chèvre, cependant un seul périt. Com m e un couple d’ai gles nichait dans les parages, il fallut constam m ent veiller sur les chevreaux qui étaient devenus le point de mire des grands oiseaux de proie, ce que fit d’ailleurs avec zèle le garde-chasse Basile Gard. D escen du s à Champsec et confiés à ses bons soins pour l’hi ver, ils furent contrôlés régulièrement par le Dr Galli-Valerio, spécialiste en ces questions. Enfin au printemps sui vant, lorsque les bouquetins furent as sez vigoureux et suffisamment d év e loppés pour résister aux rudesses de la vie sauvage, on les lâcha définitive ment dans la région de Fionnay. D eux d ’entre eux, les mâles, durent être re pris à nouveau et on les envoya dans un jardin zoologique, car ils allaient

jusque dans la station et se mêlaient aux chèvres domestiques.

On reconnut au cours des différents lâchés que les bouquetins cherchaient d ’instinct des terrains fermes, du ro cher solide, gneiss ou granit ou même de bons calcaires, contrairement à no tre antilope nationale qui aime plutôt les sols mous, un peu humides et les roches pourries. T outefois le chamois cohabite parfois avec le bouquetin. La preuve en est à Bagnes où la région est peup lée des deux espèces. B ouq ue tins et chamois y vivent côte à côte et sim plem ent s’ignorent.

Grâce aux constants efforts des gar des, le troupeau prospéra d’une façon réjouissante et se reproduisit peu à peu dans des conditions tout à fait naturelles. Aussi à l’heure qu’il est, la région de F ionnay et de la cabane M ont-Fort abrite une des plus riches colonies de la Suisse. Une autre petite colonie de bouquetins se développe dans le Bietschtal, soit sur le district franc d’Aletsch.

Le bouquetin, qui aime à pâturer au petit jour et à la nuit tombante, est cependant un animal plutôt diurne. Il préfère à tout autre lieu de séjour les étroites corniches herbeuses au pied des parois de rochers escarpés : mieux que le chamois, il se promène sur des vires pour nous impraticables. A l’ép o  que du rut, qui com m ence en décem  bre et dure jusqu’en janvier, les mâles recherchent les fem elles et se livrent alors à des combats pacifiques au con traire du chamois qui, pendant le rut est excité. L ’hiver, les bouquetins v i vent presque exclusivem ent dans les rochers, ce n ’est qu’au printemps, quand l’herbe com m ence à reverdir, qu’ils descendent dans les hautes forêts rocheuses, mais ils ne sem blent guère y chercher refuge pour passer la mau vaise saison.

Si l’on songe que ce noble animal avait com plètem en t disparu des Alpes suisses au X IX e siècle, l’on ne peut que se réjouir p lein em ent du succès de sa réintroduction en Valais et féli citer nos autorités qui n’ont pas m é nagé leurs efforts pour assurer la réus site de ce m agnifique repeuplement. Grâce à elles, le bouquetin, symbole de la hardiesse et de la force, profile à nouveau sa fière silhouette sur les sauvages sommités de nos belles Alpes valaisannes.

(13)

F L E U R S D E S A L P E S

l e

P

a v o t

d e s

A l p e s

(Papaver

Un bouton velu, aux couleurs mystérieuses. Grada tion de mauves allant jusqu’au violet sombre. L ’heure du crépuscule à celle de la nuit.

Heaume en miniature. Cette forme guerrière lui déplaît, il est si loin d ’être cela. Mais un pacte l’oblige au silence. E t rien ne pourra faire qu’il s’en délie avant que soit achevé le temps de l’épreuve.

Un matin de soleil désigné par la pierre, un matin aux mains chaudes fera éclater son secret. Alors toute la montagne le saura. Le vent, toujours à l’affût du prodige, s’empressera de le dire à la vergerette au cœur tendre. La vergerette le dira à la saxifrage, la saxifrage au thymélée alpin, et ainsi de suite, de fleur en fleur, jusqu’à l’edelweiss contemplatif qui le dira au ciel. Le ciel le redira au silence, et le secret sera étincelle de neige dans la lumière passionnée d ’août.

Quatre pétales, quatre feuillets. D ’abord froissés, d ’abord craintifs. La main qu’aucune forme ne limite, la main qui les livre à l’espace, jamais en repos, jamais ne s’attardant longtemps sur quelque chose, les abandonne à leur sort sans prendre la peine de les rendre lisibles. Ils se défroissent d ’eux-mêmes dans l’heure qui suit.

Papier de soie blanc qui se déplie. Rêve de papier. Le toucher le noircirait, le brûlerait. Papier délicat où court en traits fins d ’inégale longueur, une écriture étrange de simplicité. Soie blanche, plus blanche que flocon d ’hiver.

Lettre du prince des rochers à la lointaine prin cesse de l’onde.

Car je suis le tourm ent de la terre, et toi sa fraî cheur. E t toi son étem el recommencement à la joie. Car je suis celui qui garde le souvenir de la création, et celui en qui demeure le premier rêve de Dieu. Toi, celle qui reflète la pensée mouvante et multiforme de l’univers, depuis celle du nuage à celle de la fleur, celle de l’arbre, celle de l’homme. Moi, visage immua ble aux yeux de ceux qui passent. Toi, tous les visa ges qu’il est possible d’avoir.

E t tout à coup, ce déploiement, ce refus à la souf france, cet appel au bonheur. Q u’importe que ce bonheur soit pareil à l’image fugitive qui change avec les ombres du jour, pourvu qu’il soit !

Pavot, lettre d ’amour.

E t je te garderai dans ma mémoire de granit. Elle sculptera les jeux de tes reflets. E t le nuage, la fleur, l’arbre, l’homme, se reconnaîtront. Car je suis la durée. Tu seras les jours e t les nuits de mon éternité. Car tu es l’eau pure, l’eau transparente, le philtre majeur qui relie l’incréé au sublime.

E t vire le pollen, poussière de soleil. Vire autour de la petite lanterne noire, où sera recueillie plus

alpinum)

tard, quand les feuillets auront atteint leur but, la flamme des floraisons futures.

Midi, l’heure brûlante. L ’eau descend des neiges, Fonde joyeuse. Princesse aux cheveux fluides, au ren-

j

dez-vous du prince des rochers.

Je suis venue pour te donner l’instant permis de ma solitude, car moi aussi je suis seule. Seule, malgré le nombre de mes visages, malgré toutes les formes d’autrui que je m ’emporte avec moi.

Pages flétries de la lettre d ’amour. La claire prin cesse de l’onde est repartie.

L ’amant, avec la déchirure laissée par son bonheur. Mais la plante douce à donner le sommeil a pitié de lui. Songe, la plante du pavot. A travers les feuilles comme des lutins verts conçus par l’espoir, à travers un nuage de vert, la vision de l’amante, la présence de l’eau.

(14)

™ I CHAMPERY

D ’U N C E N T E N A IR E j

!

et le t o u r is m e a u bercea u

N o u s e xtrayons les lig n es q u i s u iv e n t d ’u n e très in té re s sa n te p la q u e tte p u b lié e à l’occasion d u cen ten a ire d e la sta tio n d e C h a m p é ry e t d u e à la p lu m e d e M. B ojen O lso m m er, d ire cte u r d e la C h a m b r e valaisanne d e c o m  m erce.

LES RESPONSABLES

Quand vous demandez aujourd’hui aux Défago : « Qu’est-ce qui a fait la station ? » ils répondent :

— Les Exhenry, parbleu.

E t ils ouvrent le « Dictionnaire historique et bio graphique de la Suisse », tome III, à la page 43 : « C ’est à la famille Exhenry que Champéry doit son développement comme station hôtelière. Elle y cons truisit le premier hôtel de la localité en 1857. »

Mais quand vous allez questionner les Exhenry, iis se récrient :

-— Mais comment... Mais ce sont surtout les Défago, les Berrà, les Ceci, les Cela. Oui, nous aussi, bien sûr. Mais on était à neuf ou dix pour créer la station.

Ils sont tous comme ça, à Champéry. Dosage et mesure, à chacun son dû, voilà leur devise.

Les Défago seraient originaires de France, de Saint-Gervais en Faucigny. Ils sont connus dans le val d ’Illiez dès le XV' siècle.

On ne peut malheureusement pas s’arrêter ici à chacune de ces familles de 1857, toutes très ancien nes et méritantes, toutes liées au passé de Champéry. Le fait est que toute l’équipe a contribué à la créa tion de la station. Chacun y a mis du sien et si tel ou tel apparaît en premier lieu, les autres sont der rière.

LE C LIEN T

Celui de 1857, qui était une espèce d ’explorateur, arrivait à pied, en char de chasse ou en char à bancs. A ces véhicules héroïques se joindront, mais plus tard, dans les années 1865-76, des voitures un peu plus confortables, calèches, phaétons. L ’hôtelier allait le chercher à Monthey ou à Saint-Triphon, terminus de la ligne vaudoise, au début par le vieux chemin, le vieux pont, puis, dès 1865, p ar la nouvelle route qui a exigé six ans de travaux et dont le fond est tou jours le même, si l’on excepte, bien entendu, les amé nagements nécessaires pour livrer passage au trafic automobile e t la réfection complète de quelques tron çons. Saint-Triphon - Champéry, douze francs la course à un cheval, vingt-quatre à deux chevaux. La poste était assurée par le piéton qui apportait le courrier trois fois par semaine, puis chaque jour dès 1860.

La diligence fait son apparition en 1870. D ’abord une course par jour, puis deux à partir de 1890. La voiture postale atteint Champéry à 11 heures, elle en repart l’après-midi sur le coup de 2 heures, revient le soir à 8 heures et repart le lendemain matin à 7 heu res. Pendant le gros de la saison, du 15 juillet au 15 août, on voit arriver chaque soir une quarantaine de voitures chargées d ’hôtes et de bagages, et ce joyeux débarquem ent au son des grelots durera jusqu’à l’entrée en scène du chemin de fer, en 1908.

On était moins pressé. La vie était différente, et sans doute plus agréable, malgré notre confort m éca nique. De 1890 à 1914, tous les matins on préparait à Champéry des chevaux de selle pour les clients, qui se dirigeaient vers le col de Coux et celui de la Golèze pour rejoindre Samoëns, et de là gagnaient en voiture Cluse et Chamonix. Il y avait également de fréquentes liaisons avec Morgins, et échanges de repas entre le Grand-Hôtel et les établissements de Champéry.

Au commencement, la station était en somme le corollaire de Montreux, dont les hôtes venaient là en villégiature d ’été. Mais ce sont les Genevois qui ont fait Champéry, à côté des Anglais. Vers la fin du siècle (1890-1900), Champéry a aussi une clientèle russe très fidèle. D e 1904 à 1914, afflux d ’hôtes de Grande-Bretagne pendant la période du 15 mai au 20 juin : ils gagnent là-dessus Zerm att ou Saas-Fée. Voilà pour Champéry le « creux de juin » ; on en pro fite pour faire les foins avec l’aide du personnel, qui y trouve une récréation bienvenue. Vers le 10 juillet, c’est la grosse bourrée : Français (surtout Lyonnais), Allemands, Belges...

LA BROUETTE D U DIABLE

C ’est tout un événement quand, le 1er février 1908, le train gravit pour la première fois la pente ferrée qui fait aujourd’hui corps avec la vallée, avec le pay sage, avec le tourisme champérolain. E t quelques per sonnages du cru n ’ont jamais pu l’avaler, telle la vieille Anasthasie Rey qui, jusqu’à la fin de ses jours, frappait le sol dé son bâton au passage du convoi, tournait le dos, se signait et criait : « La brouette du diable, la brouette du diable ! »

(15)

N ’empêche que cette brouette a fait le bonheur de bien des gens depuis un demi-siècle. Le Cham- pérolain lui garde une gratitude e t une tendresse presque anachroniques en ces temps où la route est devenue le chouchou du tourisme.

Au début, le trajet Monthey-Champéry durait 68 minutes (35 aujourd’hui). Le courant alternatif fourni par la Société romande était converti à l’aide de dynamos en courant continu, lequel était emmaga siné dans des accumulateurs qui alimentaient la ligne. L’horaire prévoyait assez de marge pour perm ettre de recharger au besoin les accus, et le fameux b atte ment de Troistorrents envoyait tout le monde au buffet. On parle encore souvent de cette halte, où l’on trinquait entre voyageurs et employés du train, et il semble q u ’on la regrette un peu...

ÉVO LUTION

E n 1910 on inaugure la saison d ’hiver. C’est Théo phile Exhenry qui donne le signal en ouvrant à fin décembre l’Hôtel Dents-du-Midi. La station, qui jouit d’une situation privilégiée comme séjour d ’été, devra s’aligner, créer sa saison blanche, s’équiper, compen ser le désavantage de l’altitude un peu basse, et elle s’en tirera à merveille, notamment en ouvrant au ski

D e s s i n d ’A. N o l t h e n u s , D e l f t ( H o lla n d e )

les pentes de Planachaux grâce au téléférique entré en service le 23 décembre 1939.

Il faut souvent changer son fusil d ’épaule... La phase d ’entre deux guerres et ses moments critiques m arquent la transformation de plusieurs hôtels en homes d ’enfants. Couronnée de succès, cette orienta tion vers le tourisme éducatif sert d ’exemple à plu sieurs autres stations en Valais.

Mais les hauts et les bas de notre tourisme n ’ont guère changé la physionomie de Champéry, ni sa vocation hôtelière, ni son caractère. Une économie- tampon, constituée surtout par l’agriculture et l’exploi tation des forêts, a permis aux industrieux Champé- rolains de « voir venir ». E t même le boom hôtelier qui a suivi la dernière guerre n’a pas rompu cet équi libre. On peut dire q u ’aujourd’hui la population vit principalement du tourisme, qui lui apporte au bas mot le 60 % de son revenu. Malgré cela le village a conservé son cachet, ses traditions, ses charmantes mœurs champêtres qui sont l’un des attraits de la station.

(16)

AVEC

1 iranit Mi

Les hom m es, dit-on, sont égoïstes. E h ! oui... Les malheureux !

D e toutes les maladies de l ’âme, celle-là m e paraît la plus douloureuse et com m e elle demeure, en général, incurable, on ne fait rien pour la guérir.

L ’égoïste, à l’instar des gens q u ’on a toujours vus avec un air souffreteux n e suscite aucune commisération.

On se dit m êm e assez férocem ent qu’il fait durer le plaisir..

-E t pourtant, c ’est un écorché vif.

Pour mesurer sa disgrâce, il suffit de comparer son sort à celui d e l ’altruiste.

E n voilà un qui n e se fatigue pas !

Il s’est mis en tête, une b on ne fois, que sa propre per sonne avait m oins d’intérêt que n ’importe quelle autre et dès lors tout fardeau personnel lui d evien t léger.

F o in de ses ennuis particuliers, foin ! Il participe, en revanche, à ceux du prochain.

Or, je vous ferai respectueusem ent observer, si vous avez une minute, à quel point il est plus aisé de supporter les maux d ’autrui que les siens propres.

Pour prendre un cas que je connais bien — le m ien — des hom m es et des fem m es auxquels je suis très attaché m ’ont fait des rages de dents, des chagrins d ’amour, des crises d e dépression morale, des ulcères d ’estomac, des fractures de jambes — et j’en passe, allez ! — sans jamais m ’enlever com plètem en t m on courage.

Je supportais leurs malheurs.

Sans doute, elles m e causaient pas mal d e tracas, par leur prétention à réclamer m es soins, m es paroles de ré confort et parfois m es conseils, mais enfin, une opération qu’elles subissaient, elles, m e laissait plus vaillant que lors q u ’un dentiste touchait, par mégarde, un d e mes nerfs sensibles.

Il n ’y a don c pas un revers matériel, moral, sentim en tal que n e dom ine un véritable altruiste, enclin tout natu rellem ent à se préoccuper du bonheur d ’autrui, sans con  sidération de son bonheur à lui.

L e veinard !

J’en parle en connaissance d e cause, car je suis altruiste à m es heures :

D e m idi à deux heures et parfois d e dix-huit heures à vingt-trois heures, c ’est-à-dire, en dehors de m es moments d e travail, d e divertissements ou d e peines de cœur.

L ’égoïste, au contraire, est directem ent en butte aux déceptions, aux déchirements, aux chagrins q u ’il subit.

Lorsqu’u n e épouse aim ée le quitte pour suivre un vir tuose d e la contrebasse à cordes il n ’en ressent aucune joie.

Pas la plus petite.

Il n e se dit pas du tout qu’ils vont avoir probablement b eaucoup d e plaisir ensem ble, ou s’il se le dit, il n e par ticipe pas...

I! se morfond.

C ’est m êm e — est-ce assez curieux à observer ? — dans la mesure où il les croit heureux q u e s’aggrave son déses poir.

E t pourtant !

Pourtant il avait répété souvent à sa fem m e aim ée à q u el point il attachait plus d e prix à la félicité d on t elle pourrait jouir qu’à sa félicité personnelle.

Pourvu, murmurait-il, que tu sois contente !

E lle l’est et au lieu de s’en réjouir com m e il serait lo gique, il em poisonn e tout le m on d e par son invincible tristesse.

On hésite à l’écrire :

T out se passe exactem ent com m e s’il prenait ombrage du bonheur d e sa fem m e et du virtuose de la contre basse à cordes !

Mais oui, je vous assure, il en est là.

S'il n e parvient pas à se corriger de son vilain défaut, il s ’ingénie à troubler les deux amants de la m usique par ses reproches et ses metiaces et il n ’a pas le moindre scru pu le à priver d ’un soliste ém inent un grand orchestre sym phonique, en se promenant un revolver au poing, dans les coulisses.

E t il souffre, le pauvre bougre, il souffre ! Vous n e pouvez, Mesdames, vous en faire une idée.

Il a m êm e dou ble souffrance.

La sienne, bien entendu, cette brûlure intolérable au cœur q u e n ’endort aucun narcotique, et l ’autre :

C elle plus profonde, plus tenace, plus sourde qui pro vient du bonheur d’autrui.

E t vous croyez qu’on p eu t vivre ainsi, à écosser des petits pois ou à taper des titres à la m achine, sans ris quer sa peau devant le bouleversant sp ectacle de la m on tagne ou du lac ?

On donnerait tout, à ces m om ents-là pour se faire o p é  rer de l ’égoïsm e et pour se réveiller altruiste un instant plus tard.

; — Vous avez des nou velles d e m a fem m e aim ée ? — Oui... dirait l’infirmière en rassurant le convales cent, elle file le parfait amour sur la C ôte d ’Azur avec son musicien.

—• C ’est vrai ? Vous n e dites pas cela pour m e faire plaisir ?

— Mais non, n e vous alarmez pas ? Regardez plutôt cette photographie où tous les deux se sourient tendre ment.

—- Montrez... q u elle chance h Je vais pouvoir enfin, dor mir tranquille.

Et il sombrerait dans un m erveilleux sommeil.

(17)

c ekes ?e

alo an

A p rè s les lon g s m ois d ’hiver, voici v e n u le m o m e n t d e l’év asio n b ie n fa is a n te . B r u s q u e m e n t la joie vous e st d o n n é e d e r e tro u v e r le soleil d a n s u n s y m p a th i q u e v illa g e d e m o n t a g n e v a la isa n , tr a n s fo r m é e t p a r é p o u r c é lé b re r la F ê t e c a n to n a le d es costu m es. C ’e s t S a lv a n ! L ’h e u re u x e s tiv a n t se s e n t l’â m e e n f ê t e e t d é c o u v re ici e t là, à c h a q u e to u r n a n t d e ru elle, u n e h e u r e u s e a m é lio ra tio n . L a p la c e c e n tra le s u r to u t, a v a n ta g e u s e m e n t d é g a g é e e t a g r a n d ie v e rs le su d , o ffre u n e in té r e s s a n te p e rs p e c tiv e .

M ais, su rp ris e ! U n e a rtis te n ic h e ici. V o yons c e q u ’elle a à n o u s dire... D a n s c e tte m o d e s te salle, j ’ai d é c o u v e r t u n e â m e e t des trésors, o u i d e s tré so rs !

C e q u i s’e s t im p o sé à m oi, c o m m e d ’ailleurs à la p l u p a r t des v isiteurs, ce s o n t ses p o rtra its e t la vie in te n s e q u i e n é m a n e . L ’a rtis te a saisi le m o d è le e n p le in e x ercice d e ses fo n c tio n s (M. F .), ... a u repos, d a n s u n m o m e n t d e rê v e rie (M "lc H .) ... o u d e p r o f o n d e m é d ita tio n (M ",p F.). Il s e m b le q u e l’a rtis te ait tr o u v é v r a im e n t la solu tio n a u p ro b lè m e q u i se p o se à to u t p o r tr a itis te : u n m o d è le é t a n t d o n n é , fixer l’a t tit u d e e t la p o se q u i lui c o n v ie n n e n t.

— V ous d e v e z a im e r vos m o d è le s p o u r les r e n d r e ainsi !

C e s e n t im e n t d ’u n c ritiq u e d ’a r t d e v a n t les p o rtra its d e B la n c h e F r a c h e b o u r g , lors d ’u n e ex p o sitio n d e n o tre a r t is te d a n s u n g r a n d c e n tre , n o u s l’a v o n s é p ro u v é aussi d e v a n t ses fleurs. E lle d o it e n e f f e t les a im e r p r o f o n

d é m e n t p o u r les p e i n d r e c o m m e elle le fait, a v e c le u r v iv a cité d e co u le u rs e t le u r f r a g i lité. N ous p a r ta g e o n s so n m o u v e m e n t d e te n d re s s e p o u r q u e lq u e s roses q u i se m e u ren t. M ais les o b je ts in a n im é s o n t é g a le m e n t le u r poésie, p o é sie p e u t - ê tr e e n c o re p lu s in tim e e t m y s té rie u se , e t c ’e s t là t o u t le s e c re t d e s n a tu r e s m o rte s : u n e b o u g ie , u n livre, u n v ase s u r u n e ta b le , u n e m a d o n e d u X I I I e siècle...

N o u s re tro u v o n s l’a tm o s p h è r e p a rtic u liè r e à la saison e t à te l o u te l m o m e n t d e la jo u r n é e d e v a n t c e rta in s p a y sa g e s . Ici, c ’est u n m a tin d ’é té aux violets g ra d u é s ; la m o n ta g n e d a n s l’o m b r e se m b le to u t e p r o che. L à, c ’e st la fin d u jo u r e t seule u n e cim e e s t e n c o re illu m in ée. Puis, c ’e st u n g ro u p e d e m a z o ts aux to its b le u s e t u n d é b u t d e p rin te m p s . M ais voici l ’h iv e r q u i sim plifie to u t e t d e ss in e les a rb re s e t les m a iso n s q u e les a u tre s saisons o n t colorés.

N o tre p r é f é r e n c e v a p e u t - ê tr e à q u e l q u e s g o u a c h e s o ù to u t e s t r é d u i t à l’e ssen tiel e t o ù d e s b la n c s d ’u n e g r a n d e sen si b ilité e t d é lic a te sse se lie n t p o u r c ré e r ju s te m e n t c e t te c h o se u n i q u e e t si d ifficile à saisir : l’a tm o s p h è r e d u lieu e t d e l’h e u r e choisis p a r le p e in tre .

Q u a n t aux d essins a q u a re llé s , ce so n t d e v iv a n te s im p ressio n s, c o n s tru ite s e n q u e lq u e s tra its ra p id e s e t sûrs, d ’u n séjour d a n s les vig n e s ou d ’u n r é c e n t v o yage.

U n e stiv an t.

L ’e x p o s i t i o n d e B l a n c h e F r a c h e b o u r g , d a n s le s lo c a u x d e l ' E c o l e m é n a g è r e ( e n f a c e d e la p o s te ) , s e r a o u v e r t e a u x v is it e u r s j u s q u ’a u 2 s e p t e m b r e , d e 16 h . 30 à 18 h . 30.

(18)

Grande-Dixence 57

« Il a fallu dix ans depuis les premiers coups de crayon tracés sur les planches à dessin de Lausanne pour que d e main, de Bâle à Genève, vous puissiez penser, en tournant le com m utateur de votre lampe, que cette lumière vous vient peut-être de la G rande-Dixence ». C ’est p a r ces mots que le 17 juillet dernier, du h a u t de l’estrade de fortune dressée sur la plateforme de Biava, M. l’ingénieur Bettens terminait l’exposé q u ’il avait rédigé à l’occasion de la mise en eau du nouveau barrage.

La fanfare La Bienvenue, aussi sym pathique en ces hauts lieux que l’aum ônier du même nom, fit retentir alors une sonnerie de trompette. Un coup de mine partit de l’autre versant de la m ontagne donnant le signal de m on ter les vannes de l’ancien barrage. C’est à raison de 70 mètres cubes à la seconde que les flots se précipitèrent dans le nouveau bassin d ’accumulation. Ainsi eut lieu la mise en eau du barrage qui, achevé, sera l’un des plus imposants de la planète. Depuis lors, l’eau n ’a cessé de monter, noyant chaque jour davantage l’ancienne muraille de béton, que d ’autres avaient érigée au prix de quels sa

crifices ! A ujourd’hui, elle est sur le point de disparaître, noyée par les mètres cubes q u ’elle avait contenus.

Dix ans ont passé.

Dix ans d ’un labeur inlassable d urant lesquels plus d ’un millier d ’hommes n ’ont cessé, jour et nuit, sur le chantier de Prafleuri, d ’arracher à la m ontagne des to n nes de morraines p o u r les déverser dans la gorge du Chargeur. Macks, pelles mécaniques et concasseurs brûlant plus de 5000 litres de carburant p ar jour ne cessent de préparer ces 8000 cubes de gravier que réclame quoti diennem ent ce moloch. Réduits au diam ètre voulu, ces m a tériaux sont promenés en tapis roulant 1600 mètres plus bas, à la station de Biava, dans deux colossales tours de béton. « Biava, a-t-on dit, c’est le cerveau de la Grande- Dixence ». C ’est de là que p artent les o rd re s. téléphoni ques qui perm ettront de déverser les bennes de 16 tonnes, avec une précision étonnante, à l’endroit même où les ouvriers du barrage le désirent. Biava, c’est le lieu de ren dez-vous de la m orraine et du ciment. Partis de Sion en téléphérique, les bidons de 400 kilos se balancent au-dessus de la vallée avant de venir déverser leurs 1000 tonnes de ciment p a r jour au pied des bétonnières. Biava, c’est le la boratoire où les « médecins du barrage » contrôlent m inu tieusem ent tout ce que les silobus impatients ne cessent d ’emporter. Vêtus de blouses blanches, ils soum ettent des échantillons de béton à des pressions identiques à celles auxquelles il devra résister dès q u ’il sera en place.

Le barrage lui-même, qui atteint actuellement une hauteur de 182 mètres, a été commencé en 1947, mais ce n ’est que le 4 août 1953 que les premières bennes de b é ton furent déversées au fond de l’étroite vallée. Les tra vaux ne p rendront fin q u ’en 1962 q uand la colossale m u raille aura atteint 284 m., soit près de 200 m. de plus que l’ancien édifice. Pour am ener l’eau dans l’immense réser voir, qui pourra contenir un jour environ 400 millions de mètres cubes, il fallut perforer la montagne de part en part, faire des Alpes valaisannes, du Pigne-d’Arolla au Cervin, une véritable taupinière dont les galeries souter raines s’étendent sur plus de 100 km.

Q uittant le barrage, une conduite forcée de 8 km. 500 conduira les eaux à l’usine souterraine de Fionnay, après une chute de 800 mètres. Une nouvelle galerie, longue celle-ci de 16 kilomètres, achem inera ensuite cette même eau de Zerm att à l’usine de Nendaz avant de la restituer au Rhône.

La quantité d ’énergie produite annuellem ent sera d ’e n viron 1 milliard 600 millions de kWh, soit le 10 % de la production actuelle de la Suisse.

L ’étape que l’on vient de fêter sur les chantiers de la G rande-Dixence est capitale. La mise en eau, en effet, signifie exploitation. Cette entreprise, où des millions de