LES DITS DE MATHI E U
Bréviaire de l'Ecole Moderne
V .
=Chapeau bas devant le passé Bas l es vestes pou r l'avenir !
Ne prwez pas systématiquement le contre-pied de ce qui esf. Toute formule de travail el ae vie, même médiocre, est obligée, pour durer, de s'accommoaer plus ou moms .:tes éléments individuels et socicwx qui la conditionnent. Et le génie obscur cies chercheurs anonymes veut la marquer d'une éminence qui donne sa valeur humaine à la tradition.
Mais nous en serions encore à la préhistoire si ne s'étaient levés, çà et là, et si n'étaient enccre innombrables les insatisfaits et les illuminés . qui vont, tendant leurs mains uers l'insaL-;issabie, pour essayer de dépasser ce Qtci est, ae scruter la nuit qui les oppresse. Ce sont leurs audaces qui marquent les lentes étapes du progrès, même et surtout s'ils en sont les injustes victimes.
Ne croyez pas que vous deviez, à /'Ecole, emboîter passivement le pas à vos aînés, employer leurs méthocies, même si elles étaient à l'époque renommées, user des manuels dont ils se déclaraient satisfaits et /iers. lis avaient, eux, dressé àes aigues au bord de la rivière parce que le flot mouvant venait en déchiqueter la terre et en déraciner les arbres. Mais aujourd'hui, les barrages ayant fini leur rôle se sont ensablés. L'eau, même grossie, garde le large. Et vous continueriez à entretenir et à soigner le barrage devenu inutile parce qt1e c'est là que, il y a cinquante ans, vos prédécesseurs /'avaient établi ?
Vous vo1ts appuierez, certes. sur cet acquis que fa vie a rendu définitif, mais, comme l'ont fait les pionniers d'if y a cinquante ans, vous retrout•erez et affronterez le /lof, et c'est à même ce flot que vous enfoncerez les déri- vations et que vous établirez, avec ut1 maximum d'ingéniosité et d'efficience, les nouveaux barrages.
Et vous aurez rempli votre rôle quand ces barrages deviendront, comme les précédents, une conquête toujours difficile sur l'ignorance et l'adversité.
Passer sans réfléchir 11i choisir par les chemins que d'autres ont tracés, et sans vous demander si ces chemins vous mènent vraiment vers ies buts dont vous sentez la nécessité, c'est imiter la brebis qui suit les drailles où s'engagent depuis toujours les troupeaux, on sait pour quels destins ! Quitter la draille sans autre raison que de ne pas faire comme les autres, c'est perdre délibérément le bénéfice de l'expérience des hommes qui, avant nous, ont awvré et vécu.
Nous devons être sans cesse aux aguets, éprouver tous nos pas, partir de la tradition, nous y appuyer dans les moments difficiles, mais dépasser et déborder les chemins tracés, jeter des ponts, creuser des tunnels, grimper. des côtes, escalader des cimes pour aller toujours vers plus de clarté et de soleil.
Un écrivain pédagogique anglais avait résumé ee sage souci en une formule que nous avons inscrite au fronton de cette page :
Chapeau bas devant le passé, Bas les vestes pour l'avenir !
