Louis Figuier et la vulgarisation de la photographie

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Submitted on 31 Jan 2017

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Louis Figuier et la vulgarisation de la photographie

Kanako Makino

To cite this version:

Kanako Makino. Louis Figuier et la vulgarisation de la photographie. Art et histoire de l’art. Uni- versité Rennes 2, 2016. Français. �NNT : 2016REN20042�. �tel-01450634�

THESE / Un ivers ité Rennes 2

sousle sceau del’Université Bretagne Loire pour obtenirletitre de DOCTEUR DE l’Université Rennes 2

Mention :littératurefrançaise École doctorale ALL

présentée par

Kanako Mak ino

Préparée à l ’Un i té M ix te de recherche (EA 3206) Cen tre d 'é tudes des langues e t l i t téra tures

anc iennes e t modernes

Lou is F igu ier e t la vu lgar isa t ion de la

pho tograph ie

Thèse soutenuele 12 décembre 2016 devantlejury composé de :

Marta Caraion

PR, Université Lausanne /président Danièle Méaux

PR, U Saint-Étienne /rapporteur Philippe Ortel

PR, U Bordeaux 3 /rapporteur Jean-Pierre Montier Directeur dethèse

UNIVERSITÉ RENNES 2 – HAUTE BRETAGNE CELLAM

École Doctorale - ALL ED506

Sous le sceau de l’Université Bretagne Loire Louis Figuier et la vulgarisation de la photographie

Thèse de Doctorat

Discipline : Littérature française

Présentée par Kanako MAKINO

Directeur de thèse : Jean-Pierre MONTIER Soutenue le 12 décembre 2016

Jury :

Madame Marta Caraion, PR, Université Lausanne (Président) Madame Danièle Méaux, PR, U. de Saint-Étienne (Rapporteur) Monsieur Philippe Ortel, PR, U. de Bordeaux 3 (Rapporteur) Monsieur Jean-Pierre Montier (Directeur de thèse)

Tab le des mat ières

In troduc t ion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Par t ie I : La d iv is ion en tre la sc ience e t l’ar t de la pho tog raph ie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

1 . La nécess i té de la pho tog raph ie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

1 .1 . Du phys iono trace à la pho tog raph ie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

1 .2 . Con té e t les m ines de crayons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

1 .3 . La rencon tre de De lacro ix avec l’Or ien t . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

1 .4 . Les regards sur l’Or ien t de la France . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

2 . Les esqu isses de réponses : Panorama , D iorama e t daguerréo type . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

2 .1 . Panorama . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

2 .2 . D iorama . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

2 .3 . La re la t ion en tre le D iorama e t le daguerréo type se lon Lou is F igu ier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

3 . L ’annonce d’Arago concernan t l’ inven t ion du daguerréo type en 1839 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

3 .1 . Les aspec ts ar t is t iques exposés dans le d iscours d’Arago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

3 .2 . R iva l i té en tre « pap ier » e t « p laque mé ta l l ique » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

3 .3 . Le rô le d’Arago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56

4 . Les ar t ic les de La Lum ière, prem ier pér iod ique consacré à la pho tog raph ie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

4 .1 . Les deux procédés pho tog raph iques pr inc ipaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62

4 .2 . La Lum ière e t Franc is Wey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64

4 .3 . Compara ison en tre deux procédés pho tog raph iques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

4 .4 . La rap id i té d’exécu t ion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

4 .5 . Les inf luences pos i t ives e t néga t ives de Wey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

5 . La pho tograph ie dans les sc iences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

5 .1 . La pho tomé tr ie , un des pr inc ipaux usages du daguerréo type . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

5 .2 . La v is ion de l’appare i l . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82

5 .3 . La d ifférence en tre les deux tex tes , de 1848 e t de 1853 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

6 . La doub le na ture de la pho tog raph ie : sc ience e t ar t . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

6 .1 . F igu ier e t la pho tog raph ie dans les années 1840 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95

6 .2 . D iv is ion en tre deux doma ines , l’ar t e t la sc ience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

6 .3 . C ircons tances pour que F igu ier adme t te la doub le na ture de la pho tograph ie . . . . . . . . 107

Par t ie II : À que l les cond i t ions la pho tog raph ie es t-e l le un ar t ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

1 . La vogue de la « car te de v is i te » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

1 .1 . Les nouveau tés de la « car te de v is i te » de D isdér i . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116

1 .2 . D isdér i parm i les au tres pho tographes de l’époque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119

1 .3 . F igu ier e t D isdér i . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122

2 . La po lém ique ind irec te en tre De laborde e t F igu ier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

2 .1 . L ’Expos i t ion un iverse l le de 1855 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

2 .2 . Les répugnances pour la pho tograph ie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

2 .3 . F igu ier e t l’expos i t ion de la pho tograph ie lors de l’Expos i t ion un iverse l le de 1855 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135

3 . Démarches des défenseurs de la pho tog raph ie en vue de l’expos i t ion de la SFP de 1859 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140

3 .1 . Da te d’ouver ture de l’expos i t ion de la SFP d if féren t de ce l le du Sa lon . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

3 .2 . Da te mod if iée de l’expos i t ion de la SFP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146

3 .3 . Ar t ic les de l’année précédan t la tro is ième expos i t ion de la SFP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148

3 .4 . Après l’ouver ture de la tro is ième expos i t ion de la SFP de 1859 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152

4 . L ’expos i t ion de la pho tog raph ie de 1859 : F igu ier e t d’au tres cr i t iques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159

4 .1 . Sépara t ion en tre l’espace du Sa lon e t ce lu i de l’expos i t ion de la SFP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162

4 .2 . La pho tograph ie de reproduc t ions de pe in tures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

4 .3 . Compara ison des av is des cr i t iques sur la pho tog raph ie de por tra i ts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173

4 .4 . Les cond i t ions de la pho tograph ie ar t is t ique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178

5 . Le s ta tu t de F igu ier , par rappor t à ce lu i d’au tres cr i t iques de son époque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185

5 .1 . F igu ier lors de l’évènemen t de 1859 : ses pos i t ions d ifféren tes des pho tographes e t des cr i t iques de l’époque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187

5 .2 . Ce qu i d ifférenc ie F igu ier de Mayer e t P ierson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

5 .3 . F igu ier e t T issand ier , deux regards d ifféren ts sur la pho tograph ie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200

Par t ie III : Lou is F igu ier e t sa nouve l le déf in i t ion de la sc ience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208

1 . Les inf luences de l’expos i t ion de la pho tog raph ie de 1859 sur les ouvrages de F igu ier 209 1 .1 . Compara ison des deux ouvrages de F igu ier : ce lu i de 1853 e t ce lu i de 1867 . . . . . . . . . 210

1 .2 . Compara ison en tre l’a t t i tude de F igu ier e t ce l le de La Lum ière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213

1 .3 . F igu ier e t la reproduc t ib i l i té de la pho tog raph ie lors de l’expos i t ion de la pho tog raph ie de 1859 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217

1 .4 . Ce que la pho tograph ie , comme sc ience , appor te au doma ine de l’ar t . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223

2 . Une nouve l le ten ta t ive : le théâ tre sc ien t if ique de F igu ier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230

2 .1 . F igu ier e t la vu lgar isa t ion par les l ivres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232

2 .2 . Les carac tér is t iques de la nouve l le ten ta t ive de F igu ier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236

2 .3 . R iva l i té en tre F igu ier e t Ju les Verne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245

2 .4 . Le théâ tre , une ten ta t ive ar t is t ique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253

3 . Créa t ion d’un héros dans l’h is to ire de la sc ience par la p ièce de théâ tre sc ien t if ique : Gu tenberg . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259

3 .1 . L ’ in térêt d’aborder l’ impr imer ie au XIXe s ièc le . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262

3 .2 . La man ière d’évoquer Gu tenberg dans V ies des savan ts i l lus tres du Moyen Âge . 266 3 .3 . Gu tenberg à Har lem, p ièce de théâ tre de Jean M irva l . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

3 .4 . Gu tenberg dans le théâ tre sc ien t if ique de F igu ier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281

4 . Harmon ie en tre la sc ience e t la re l ig ion , Le lendema in de la mor t . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291

4 .1 . Le sp ir i t isme e t la tab le tournan te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291

4 .2 . Le sp ir i t isme e t les op in ions de F igu ier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293

4 .3 . La c ircu la t ion des âmes dans le sys tème so la ire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297

4 .4 . L ’A tmosphère d’é ther e t le So le i l . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300

4 .5 . La sc ience e t la re l ig ion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 304

5 . F igu ier , créa teur d’un cadre du savo ir ouver t à tous . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 306

5 .1 . L ’éc la irage é lec tr ique : l’ inven t ion que F igu ier a t tenda i t après la pho tog raph ie . . . . 307

5 .2 . Le regard de F igu ier sur la sc ience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313

5 .3 . La pos i t ion de F igu ier face au savo ir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318

Conc lus ion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326

Annexe 1 : Travaux de F igu ier e t ceux d’au tres au teurs par année de paru t ion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339

Annexe 2 : Chrono log ie de l’h is to ire de la pho tograph ie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342

B ib l iog raph ie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343

B ib l iog raph ie pr ima ire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343

B ib l iog raph ie seconda ire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350

Introduction

L ’ inven t ion de la pho tograph ie a eu l ieu en 1839 en France . Après la par t ic ipa t ion de Lou is- Jacques-Mandé Daguerre à la recherche que Joseph N icéphore N iépce ava i t commencée pour inven ter le procédé pho tograph ique , ce dern ier a l la i t décéder avan t la f in de leurs recherches . Cependan t , grâce aux perfec t ionnemen ts amenés par les recherches de Daguerre , leur prem ier procédé pho tograph ique a l la i t ê tre connu sous le nom de « daguerréo type » . Au jourd’hu i , tou t le monde a dme t que la pho tograph ie a des re la t ions for tes avec p lus ieurs doma ines , comme l’ar t e t la sc ience . Cependan t , dès son appar i t ion dans la soc ié té , e l le n’ava i t pas é tab l i de rappor t avec de nombreuses sphères . Comme la pho tograph ie é ta i t un procédé pour f ixer mécan iquemen t des modè les e t des paysages devan t un ob jec t if sur une image pho tog raph ique , ce que personne n’ava i t jama is vu , la pho tog raph ie a l la i t ê tre accep tée progress ivemen t , au se in de déba ts sur son u t i l isa t ion e t sa p lace dans la soc ié té . A ins i , en remon tan t jusqu’à l’époque de son inven t ion , nous a l lons env isager commen t la pho tog raph ie s’es t s i tuée dans la soc ié té e t commen t son h is to ire , en tan t que méd ia ayan t des re la t ions avec p lus ieurs au tres doma ines a é té é laborée jusqu’à au jourd’hu i .

La pho tog raph ie es t au jourd’hu i ouver te à tous en tan t que moyen d’express ion ou comme œuvre d’ar t des t inée à ê tre exposée , ma is lors des prem ières années qu i su iv iren t son inven t ion , peu de spéc ia l is tes sava ien t u t i l iser le d ispos i t if pho tog raph ique en ra ison de sa comp lex i té . Dans les années 1850 , une d iza ine d’années après l’ inven t ion de la pho tog raph ie , g râce à l’ex is tence de pho tog raphes profess ionne ls en France , des images pho tog raph iques on t enf in commencé à ê tre d iffusées auprès du g rand pub l ic , au-de là du cerc le des savan ts académ iques . Cependan t , la d iffus ion de ce t te inven t ion dans la soc ié té ne vena i t pas seu lemen t de la vo lon té des pho tog raphes de fourn ir leurs épreuves pho tog raph iques auprès du grand pub l ic , e l le é ta i t due auss i aux travaux d’écr iva ins qu i on t con tr ibué à la d iffus ion des conna issances e t à l’ in térê t de la soc ié té pour la pho tog raph ie .

A ins i , nous avons cho is i pour no tre é tude Lou is F igu ier (1819-1894) , un vu lgar isa teur

sc ien t if ique du XIXe s ièc le . I l a é té nommé professeur d’agrégé de ch im ie à l’éco le de

pharmac ie , pu is i l a abandonné ses recherches académ iques pour s’or ien ter vers la pub l ica t ion

des ouvrages de vu lgar isa t ion des t inés au grand pub l ic . Le nom de F igu ier es t p lu tô t oub l ié

au jourd’hu i , ma is i l a pub l ié p lus ieurs ouvrages en tan t que l’un des vu lgar isa teurs

sc ien t if iques les p lus connus de son l’époque . À par t ir de la f in des années 1840 , un su je t qu’ i l

a abordé p lus ieurs fo is es t ce lu i de la pho tograph ie . Les conna issances en ch im ie qu’ i l ava i t ob tenues dans ses recherches a l la ien t lu i ê tre ind ispensab les pour comprendre ce t te nouve l le inven t ion .

I l fau t sou l igner que la pér iode , s i tuée en tre la f in des années 1840 e t les années 1860 , où F igu ier a réd igé des ar t ic les e t des l ivres sur la pho tog raph ie , corresponda i t à ce l le de la d iffus ion de la pho tograph ie dans la soc ié té frança ise . Duran t ce t te pér iode , F igu ier a changé progress ivemen t d’av is sur la va leur ar t is t ique de la pho tog raph ie .

A ins i , nous a l lons commencer nos recherches sur les prob léma t iques su ivan tes : - Commen t F igu ier , en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique , env isagea i t- i l la re la t ion en tre l’ar t e t la pho tog raph ie ? - Commen t ses po in ts de vue on t- i ls inf luencé le regard de la soc ié té de l’époque sur la pho tograph ie ? - Commen t l’ana lyse de F igu ier sur la re la t ion en tre l’ar t e t la pho tograph ie a- t-e l le con tr ibué pour lu i à l’é labora t ion de la no t ion de sc ience ?

Avan t de commencer no tre recherche sur les rappor ts en tre F igu ier e t la pho tog raph ie du XIXe s ièc le , c i tons que lques travaux de recherche qu i on t dé jà é té fa i tes en France . Dans sa recherche de 2005

, André Rou i l lé déf in i t la pho tog raph ie comme une inven t ion qu i es t apparue avec la soc ié té indus tr ie l le , e t i l ana lyse sa p lace dans la soc ié té jusqu’à au jourd’hu i . D’après André Rou i l lé , nous avons parfo is a t tr ibué à la pho tog raph ie p lus ieurs va leurs , comme ce l le de documen t e t ce l le d’œuvre d’ar t . Rou i l lé avance dans sa recherche sur la pho tog raph ie en s’appuyan t sur des pub l ica t ions du XIXe s ièc le , parm i lesque l les se trouven t des ouvrages de F igu ier . Comme André Rou i l lé , Hé lène Bocard ana lyse des tex tes pub l iés au XIXe s ièc le , parm i lesque ls un ouvrage de F igu ier

. Cependan t , comme F igu ier n’é ta i t pas

« cr i t ique d’ar t » , ma is « vu lgar isa teur sc ien t if ique » , nous ne pouvons pas aborder au même n iveau , comme André Rou i l lé l’a fa i t , les av is de F igu ier e t ceux réd igés par des cr i t iques d’ar t de l’époque . Nous a l lons sou l igner le fa i t que F igu ier é ta i t un vu lgar isa teur sc ien t if ique qu i n’é ta i t pas spéc ia l is te de l’ar t , af in d’ana lyser ce qu i l’a fa i t de se lancer , en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique , dans la g rande con troverse sur la re la t ion en tre l’ar t e t la pho tog raph ie .

Dans sa recherche , Bruno Bégue t dresse , quan t à lu i , un panorama de la vu lgar isa t ion sc ien t if ique au XIXe s ièc le

. I l cons idère F igu ier comme un des pr inc ipaux vu lgar isa teurs

1 André Rouillé,La photographie: entre document et art contemporain, Paris, Gallimard, 2005.

2 Hélène Bocard, « Les expositions de photographie 1855-1870 »,Revue del’art, n° 154, 2006, p.39‑48.

3 Bruno Béguet, Maryline Coquidé et Ségolène Le Men, La science pour tous, Paris, Réunion des musées nationaux, 1994.

sc ien t if iques de l’époque e t i l remarque que les ouvrages de ce lu i-c i é ta ien t des sources d’ informa t ions pour les travaux de g rands écr iva ins comme Ju les M iche le t . Cependan t , au l ieu d’éva luer les ouvrages de F igu ier en tan t que sources d’ informa t ions , pour leur con tr ibu t ion aux travaux d’écr iva ins connus , i l fau t sans dou te ana lyser le tex te de F igu ier , en lu i-même , e t me t tre en lum ière les remarques expr imées dans sa pub l ica t ion . Comme la pho tograph ie es t un su je t que F igu ier a tra i té p lus ieurs fo is , nous pouvons comprendre ses op in ions sur la pho tograph ie , en abordan t le processus de son changemen t d’av is sur ce thème . Jusqu’à au jourd’hu i , les recherches sur la pho tograph ie du XIXe s ièc le , ce l les qu i s’appu ien t sur des tex tes de pub l ica t ions de l’époque , e t ce l les qu i aborden t la vu lgar isa t ion sc ien t if ique de ce t te même époque on t é té fa i tes séparémen t par des chercheurs de chaque doma ine . En nous référan t pr inc ipa lemen t à F igu ier , nous a l lons essayer de traverser ces deux doma ines . En effe t , une nouve l le recherche adme t tan t la con tr ibu t ion de F igu ier à l’é labora t ion de la prem ière h is to ire de la pho tograph ie de l’époque , v ien t d’ê tre fa i te par André Gun ther t en 2005

. Son ar t ic le , in t i tu lé « L ’ inven teur inconnu » , adme t l’ inf luence de F igu ier sur la créa t ion de la prem ière h is to ire de la pho tog raph ie , en prenan t l’exemp le d’un ép isode concernan t N iépce e t Daguerre , inven teurs du prem ier procédé pho tog raph ique . D’après André Gun ther t , comme F igu ier n’a pas men t ionné leque l des deux inven teurs ava i t découver t l’un des procédés les p lus impor tan ts perme t tan t l’ inven t ion de la pho tograph ie , ce vu lgar isa teur sc ien t if ique a fa i t de la pho tograph ie l’ inven t ion d’une époque p lu tô t que ce l le de personnes . A ins i , l’ar t ic le d’André Gun ther t es t remarquab le , car i l a essayé de réun ir les deux doma ines , à savo ir la recherche de la vu lgar isa t ion sc ien t if ique e t ce l le sur la pho tog raph ie du XIXe s ièc le . Cependan t , au-de là de l’ana lyse d’André Gun ther t sur la descr ip t ion de F igu ier concernan t l’h is to ire de la pho tograph ie , i l ne fau t pas oub l ier le fa i t que F igu ier ava i t écr i t sur la va leur ar t is t ique de la pho tograph ie . De p lus , i l fau t env isager la man ière don t les remarques de F igu ier sur la re la t ion en tre l’ar t e t la sc ience a l la ien t inf luencer sa no t ion de la sc ience .

No tons que , jusqu’à au jourd’hu i , la recherche sur la pho tog raph ie es t pr inc ipa lemen t fa i te en tan t qu’ana lyse de chaque ouvrage pho tog raph ique e t en tan t que b iog raph ie de chaque pho tog raphe en tan t qu’ar t is te . C’es t pourquo i i l n’y a pas beaucoup de ten ta t ives , comme la recherche d’André Rou i l lé , pour c lar if ier le s ta tu t de la pho tog raph ie en s’appuyan t sur des cr i t iques d’ar t de chaque époque . A ins i , la recherche avec ce t te approche n’es t pas assez exp lorée jusqu’à au jourd’hu i .

4 André Gunthert, « L’inventeurinconnu »,Études photographiques, n° 16, 2005, p. 6‑18.

De p lus , comme le po in t de vue qu i adme t la pho tograph ie comme un ar t e t comme une sc ience es t assez par tagé dans la soc ié té d’au jourd’hu i , i l es t parfo is d iff ic i le de recons idérer ce t te man ière de vo ir le s ta tu t de la pho tog raph ie . Depu is le XIXe s ièc le jusqu’à nos jours , la pho tograph ie a é té u t i l isée dans les doma ines ar t is t iques e t sc ien t if iques , grâce aux amé l iora t ions des techn iques . A ins i , p lus ieurs recherches sur ces u t i l isa t ions e t sur les travaux des pho tographes on t dé jà é té fa i tes , ma is le processus de l’a t tr ibu t ion de la doub le na ture sc ien t if ique e t ar t is t ique de la pho tog raph ie depu is son inven t ion , es t une ques t ion qu i es t parfo is nég l igée .

Quan t à la recherche sur F igu ier , b ien qu’ i l so i t l’un des personnages les p lus impor tan ts ayan t con tr ibué à la vu lgar isa t ion sc ien t if ique au XIXe s ièc le , ses ouvrages consacrés aux conna issances é lémen ta ires sur la sc ience , son t tombés dans l’oub l i , après la g rande d iffus ion de la sc ience auprès du g rand pub l ic , g râce aux travaux de ce t au teur e t à ceux de ses confrères . A ins i , la con tr ibu t ion de F igu ier à la créa t ion de la prem ière h is to ire de la pho tog raph ie e t son inf luence sur la man ière de vo ir la pho tog raph ie , dans la soc ié té de l’époque , son t p lu tô t oub l iées dans la recherche sur la pho tog raph ie du XIXe s ièc le . No tre recherche ten te donc de me t tre en lum ière l’ in térê t pour les travaux de F igu ier , en cho is issan t la pho tog raph ie comme thème pr inc ipa l .

No tre corpus se compose de deux par t ies .

Le prem ier type de b ib l iog raph ie se trouve dans les pub l ica t ions du XIXe s ièc le , consacrés à

l’ar t e t la pho tograph ie , à savo ir des ouvrages de cr i t iques d’ar t e t d’au tres abordan t les dé ta i ls

techn iques de la pho tograph ie . No tre su je t de recherche concerne la re la t ion en tre F igu ier e t la

pho tog raph ie ma is , pour c lar if ier le rô le de ce lu i-c i e t le comparer avec d 'au tres écr iva ins ,

nous avons beso in de comprendre les ana lyses de p lus ieurs au teurs qu i son t de la même

époque que F igu ier e t don t les ouvrages son t consacrés à la pho tog raph ie . De p lus , comme

c’es t à la f in des années 1840 que F igu ier a écr i t sur la pho tog raph ie pour la prem ière fo is , i l

fau t env isager commen t la pho tog raph ie ava i t é té accep tée dans la soc ié té de l’époque ,

pendan t une d iza ine d’années depu is son émergence en 1839 . C’es t pourquo i , dans le bu t de

fa ire une compara ison avec les tex tes de F igu ier , nous a l lons en aborder , dans un prem ier

temps , pr inc ipa lemen t des pub l ica t ions da tan t de 1839 , lors de l’annonce de l’ inven t ion du

daguerréo type , jusqu’aux années 1860 , pér iode où F igu ier a donné son av is sur la va leur

ar t is t ique de la pho tog raph ie .

Rappe lons que , comme F igu ier n’é ta i t pas pho tog raphe , i l ava i t beso in de consu l ter ce type de pub l ica t ion pour réd iger ses l ivres de vu lgar isa t ion sc ien t if ique . C’es t pourquo i nous a l lons exam iner en dé ta i l des pub l ica t ions de l’époque , que F igu ier ava i t consu l tées e t d’après lesque l les i l a l la i t réd iger ses remarques sur la pho tog raph ie .

Dans no tre recherche , nous a l lons souven t nous référer à La Lum ière , prem ière revue spéc ia l isée sur la pho tograph ie en France , don t le prem ier numéro es t sor t i en 1851 , par le b ia is de la Soc ié té hé l iog raph ique fondée la même année que ce l le de la pub l ica t ion de la revue . Ce t te assoc ia t ion a l la i t ê tre remp lacée en 1854 par la Soc ié té França ise de Pho tog raph ie , la SFP , cependan t ce t te revue a l la i t ê tre pub l iée jusqu’à 1867 e t jouer un rô le impor tan t pour donner un me i l leur s ta tu t à la pho tog raph ie dans la soc ié té de l’époque . A lors que la pho tograph ie é ta i t parfo is cr i t iquée en ce qu i concerne sa re la t ion avec le doma ine de l’ar t , ce t te revue a proposé aux lec teurs des ar t ic les favorab les à la va leur ar t is t ique de la pho tograph ie . Par a i l leurs , nous a l lons exam iner des ar t ic les de revues , par exemp le ceux de la Revue des deux mondes , abordan t p lus ieurs su je ts comme la l i t téra ture e t la po l i t ique . Parm i les lec teurs de ce type de revue , i l y ava i t des gens qu i ne s’ in téressa ien t pas par t icu l ièremen t à la pho tog raph ie . A ins i , l’ana lyse des ar t ic les de ce genre de revues es t impor tan te pour comprendre commen t le su je t consacré à la pho tog raph ie é ta i t tra i té quand i l s’adressa i t à ceux qu i n’é ta ien t pas spéc ia l is tes de ce doma ine . En ou tre , nous a l lons é tud ier des ouvrages réd igés par des pho tog raphes profess ionne ls de l’époque , dans le bu t de les comparer avec des ouvrages de F igu ier . En é tud ian t des l ivres réd igés par des pho tog raphes , nous pouvons comprendre concrè temen t la man ière don t F igu ier , qu i n’é ta i t pas un pho tog raphe sachan t u t i l iser un d ispos i t if pho tog raph ique , ava i t écr i t pour ses lec teurs des tex tes in téressan ts e t a t t iran ts concernan t la pho tog raph ie .

Le deux ième corpus s’appu ie sur des ouvrages de F igu ier . Nous a l lons tra i ter non seu lemen t de ses ouvrages consacrés à la pho tograph ie , ma is auss i de ses l ivres de vu lgar isa t ion sc ien t if ique consacrés à d 'au tres inven t ions sc ien t if iques e t re la t ifs à sa réf lex ion sur la no t ion même de sc ience .

No tre recherche ten te d’exam iner la re la t ion en tre F igu ier e t la pho tog raph ie ma is , comme

ce l le-c i é ta i t une inven t ion sc ien t if ique qu i vena i t d’appara î tre à l’époque , nous pouvons d ire

qu’ i l es t impor tan t d’ana lyser le regard de F igu ier sur la sc ience même , pour comprendre

profondémen t ses remarques sur la pho tog raph ie . De p lus , F igu ier a réd igé que lques ar t ic les

consacrés un iquemen t à la pho tog raph ie , ma is i l n’a réd igé qu’un seu l l ivre abordan t

un iquemen t ce su je t , La pho tograph ie au Sa lon de 1859 , pub l ié en 1860 . La p lupar t des tex tes

de F igu ier sur la pho tograph ie é ta ien t inc luse dans ses l ivres de vu lgar isa t ion sc ien t if ique qu i exp l iqua ien t p lus ieurs inven t ions sc ien t if iques de l’époque . Quand nous env isageons ses remarques sur la pho tog raph ie , i l es t donc ind ispensab le d’exam iner la re la t ion en tre F igu ier e t sa no t ion de la sc ience . Dans le bu t d’exam iner les av is de F igu ier sur la pho tograph ie , nous a l lons aborder pr inc ipa lemen t ses l ivres de vu lgar isa t ion sc ien t if ique , comme l’Expos i t ion e t h is to ire des pr inc ipa les découver tes sc ien t i f iques modernes , don t la prem ière éd i t ion a é té pub l iée en 1851 e t la seconde en 1853 , e t Les Merve i l les de la sc ience , ouvrage pub l ié en 1867 . Nous a l lons exam iner éga lemen t Le lendema in de la mor t , don t la prem ière éd i t ion es t pub l iée en 1871 , Les nouve l les conquê tes de la sc ience , ouvrage de 1884 , e t des ouvrages in t i tu lés La sc ience au théâ tre, pub l iés en deux vo lumes en 1889 comme des recue i ls des p ièces de théâ tre qu’ i l ava i t créées dans sa ten ta t ive de théâ tre sc ien t if ique , à par t ir de 1877 . Ces ouvrages n’aborden t pas la pho tog raph ie , ma is i ls son t préc ieux pour savo ir que l regard por ta i t F igu ier , en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique , sur la no t ion de sc ience .

Tou tefo is , nous adme t trons que les approches de no tre recherche ne son t pas suff isan tes pour décr ire tou t ce qu i concerne la pho tog raph ie du XIXe s ièc le , n i tou te la v ie de F igu ier , en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique .

I l fau t d’abord sou l igner le fa i t que no tre recherche s’appu ie sur des cr i t iques d’ar t e t des ouvrages de F igu ier , e t qu’e l le ne s’a t tache pas à l’ana lyse des images pho tog raph iques créées par des pho tog raphes de l’époque . A ins i , e l le n’aborde pas les images pho tog raph iques du XIXe s ièc le en tan t que te l les . Tou tefo is , rappe lons que la techn ique perme t tan t d’ impr imer d irec temen t des images pho tog raph iques à cô té d’un tex te dans une pub l ica t ion , n’es t arr ivée qu’à par t ir des années 1880 . Comme la pér iode où F igu ier a abordé la pho tog raph ie dans ses l ivres a l la i t jusqu’aux années 1860 , i l n’y ava i t donc pas d’ images pho tograph iques dans les l ivres de vu lgar isa t ion sc ien t if ique de ce t au teur concernan t la pho tog raph ie pas p lus que dans les ar t ic les e t les l ivres pub l iés à la même époque . La propos i t ion d’u t i l isa t ion de la pho tog raph ie e t le déba t sur sa va leur ar t is t ique se dérou la ien t dans des tex tes sans images pho tog raph iques . A ins i , nous pouvons d ire que no tre ten ta t ive de concevo ir le s ta tu t de la pho tog raph ie à travers l’ana lyse de tex tes de pub l ica t ions de l’époque es t s im i la ire à l’expér ience des lec teurs du XIXe s ièc le qu i ne pouva ien t pas vo ir de vra ies images pho tog raph iques lors de la lec ture d’ar t ic les e t de l ivres consacrés à la pho tog raph ie .

Le deux ième po in t à no ter comme l im i te de no tre recherche , c’es t que nous ne dévo i lons pas

tous les travaux de F igu ier en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique . Les ouvrages de F igu ier son t

très nombreux e t les su je ts tra i tés son t très var iés . Comme no tre recherche aborde pr inc ipa lemen t le su je t consacré à la pho tog raph ie parm i ses travaux , i l es t imposs ib le de se référer à tous les travaux de F igu ier en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique . Tou tefo is , comme la pho tog raph ie es t un su je t auque l i l s’ in téressa i t depu is le débu t de sa carr ière en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique e t qu’ i l a abordé p lus ieurs fo is après s’ê tre fa i t une répu ta t ion pour ses travaux , la con tr ibu t ion de F igu ier à la créa t ion de la prem ière h is to ire de la pho tograph ie es t incon tes tab le . A ins i , i l va de so i que la re la t ion en tre F igu ier e t la pho tog raph ie occupe une p lace impor tan te dans ses travaux en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique .

En abordan t les travaux de F igu ier comme vu lgar isa teur de l’époque , l’ in térê t de no tre recherche cons is te à conc i l ier la recherche sur la vu lgar isa t ion sc ien t if ique au XIXe s ièc le e t ce l le sur les cr i t iques d’ar t , consacrée sur tou t à la va leur ar t is t ique de la pho tograph ie . No tre démarche pourra re l ier les résu l ta ts de ces deux doma ines qu i on t évo lué p lu tô t séparémen t e t e l le pourra donner un nouveau po in t de vue concernan t la va leur ar t is t ique de la pho tog raph ie env isagée par un vu lgar isa teur sc ien t if ique , dans l’h is to ire de la pho tog raph ie e t dans ce l le de la vu lgar isa t ion sc ien t if ique au XIXe s ièc le . En exam inan t en dé ta i l le con tex te d’évo lu t ion de la pho tog raph ie de l’époque e t le s ta tu t que F igu ier rêva i t de lu i donner , nous pouvons décr ire non seu lemen t la re la t ion en tre la pho tog raph ie e t F igu ier , ma is auss i la réconc i l ia t ion en tre l’ar t e t la sc ience , qu’ i l conçu t b ien au-de là de la pho tog raph ie .

No tre recherche ne se l im i te pas à é tud ier exc lus ivemen t la re la t ion en tre F igu ier e t la pho tog raph ie . En effe t , après avo ir exam iné les po in ts de vue de ce t au teur sur la pho tog raph ie a ins i que ceux d’au tres au teurs expr imés dans des pub l ica t ions de l’époque , nous pouvons env isager ces av is favorab les de F igu ier sur la pho tograph ie , cons idérée comme un ar t , e t les inf luences de ceux-c i sur ses fu turs travaux concernan t la déf in i t ion de la sc ience .

No tre recherche se compose de tro is par t ies .

La prem ière in t i tu lée « La d iv is ion en tre la sc ience e t l’ar t de la pho tograph ie » concerne la

pér iode avan t e t après l’ inven t ion de la pho tog raph ie , des années 1830 jusqu’au débu t des

années 1850 . Nous nous référons d’abord à des ar t ic les de revue concernan t les con tex tes

soc iaux qu i on t susc i té l’ inven t ion de la pho tograph ie e t à d’au tres ar t ic les tra i tan t de la vogue

des panoramas e t des d ioramas , spec tac les qu i on t an t ic ipé la pho tog raph ie . Après avo ir

consu l té des ar t ic les an tér ieurs à l’appar i t ion de ce nouveau méd ia , nous a l lons env isager

que ls on t é té les impac ts soc iaux de ce t te inven t ion e t commen t F igu ier a réag i dans les

prem iers ouvrages de sa carr ière en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique .

Dans l’h is to ire de la pho tograph ie , i l es t indén iab le que ce l le-c i es t une inven t ion réa l isée par N iépce e t Daguerre . Cependan t , au l ieu de la cons idérer comme le fru i t du ta len t ex traord ina ire de cer ta ines personnes , nous a l lons ana lyser à par t ir de que l le nécess i té la pho tograph ie a é té inven tée dans la soc ié té de l’époque . Ensu i te , nous a l lons vo ir éga lemen t commen t l’arr ivée con t inue l le du panorama , du d iorama e t du daguerréo type , à savo ir des réponses à ces beso ins , a é té cons idérée dans la prem ière par t ie de l’h is to ire de la pho tograph ie du XIXe s ièc le .

Au jourd’hu i , i l es t généra lemen t adm is que la pho tograph ie es t cons idérée comme un des résu l ta ts les p lus avancés des recherches sc ien t if iques du XIXe s ièc le . Cependan t , en nous appuyan t sur des ar t ic les de revue e t sur des ouvrages de F igu ier , nous a l lons cons ta ter que la pho tograph ie ava i t une re la t ion for te avec les doma ines ar t is t iques e t sc ien t if iques depu is son or ig ine , cec i dans le bu t d’env isager commen t son cô té ar t is t ique a l la i t ê tre affa ib l i à par t ir des années 1840 jusqu’au débu t des années 1850 , pér iode où la pho tograph ie é ta i t u t i l isée comme un moyen eff icace dans le doma ine académ ique . Ensu i te , nous a l lons ana lyser le regard de F igu ier sur la pho tog raph ie e t les ra isons qu i lu i on t fa i t adop ter ce po in t de vue , en nous appuyan t pr inc ipa lemen t sur des ar t ic les de ce t au teur da tan t des années 1840 , époque où i l n’é ta i t pas encore favorab le à la va leur ar t is t ique de la pho tog raph ie , e t nous référan t à son ouvrage , Expos i t ion e t h is to ire des pr inc ipa les découver tes sc ien t i f iques modernes , pub l ié dans sa deux ième vers ion en 1853 .

La deux ième par t ie , « À que l les cond i t ions la pho tog raph ie es t-e l le un ar t ? » s’ in téresse à la g rande con troverse sur la va leur ar t is t ique de la pho tog raph ie dans les années 1850 , en France , e t au rô le que F igu ier y a joué , en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique .

Nous a l lons d’abord é tud ier la pho tog raph ie au forma t de car te de v is i te , inven t ion de D isdér i

qu i a rendu la pho tog raph ie access ib le au grand pub l ic g râce à son u t i l isa t ion comme por tra i t .

De p lus , nous a l lons exam iner de que l le man ière D isdér i a essayé de d iffuser la pho tog raph ie

auprès du grand pub l ic , e t nous a l lons vo ir les remarques fa i tes par F igu ier face à la grande

popu lar isa t ion de ce t te inven t ion . En ou tre , nous a l lons é tud ier les av is des cr i t iques d’ar t sur

la pho tograph ie au débu t des années 1850 , où la pho tograph ie a commencé à ê tre d iffusée

dans la soc ié té , en nous appuyan t sur des ar t ic les de revue concernan t la pho tog raph ie lors de

l’Expos i t ion un iverse l le de 1855 . En fa isan t une compara ison en tre les remarques de F igu ier

e t ce l les d’Henr i De laborde , de 1856 , dans la Revue des deux mondes , qu i ava i t un av is

défavorab le sur la pho tog raph ie comme un ar t , nous a l lons exam iner les ra isons du

changemen t d’av is de F igu ier sur la va leur ar t is t ique de la pho tog raph ie .

L ’évènemen t que nous a l lons me t tre le p lus en lum ière dans ce t te par t ie es t l’expos i t ion de la pho tograph ie ouver te dans le même bâ t imen t que ce lu i du Sa lon de 1859 , e t pour laque l le F igu ier a adm is la pho tog raph ie comme un ar t . Nous a l lons d’abord exam iner commen t des pho tographes e t des cr i t iques d’ar t , favorab les à la pho tog raph ie , ava ien t préparé ce t te expos i t ion e t de que l le man ière i ls ava ien t fa i t conna î tre ce t évènemen t dans des ar t ic les de revues de l’époque . Ensu i te , nous a l lons ana lyser le processus ayan t condu i t F igu ier à adme t tre la doub le na ture de la pho tog raph ie , ar t is t ique e t sc ien t if ique , dans son ouvrage consacré à ce t te expos i t ion , La pho tograph ie au Sa lon de 1859 . Pour f in ir , af in de comprendre l’or ig ina l i té de F igu ier , nous a l lons comparer les remarques de ce t au teur avec ce l les de cer ta ins pho tog raphes e t ce l les de Gas ton T issand ier , vu lgar isa teur qu i s’ in téressa i t à la pho tog raph ie , comme F igu ier .

La tro is ième par t ie , in t i tu lée « Lou is F igu ier e t sa nouve l le déf in i t ion de la sc ience » , s’a t tache aux ouvrages de F igu ier à par t ir des années 1870 e t nous c lar if ions commen t F igu ier , en tan t que vu lgar isa teur sc ien t if ique , a ten té de renouve ler le cadre trad i t ionne l de la sc ience e t de que l man ière i l a essayé de donner une nouve l le s ign if ica t ion à ce l le-c i .

Nous a l lons d’abord é tud ier commen t les av is de F igu ier sur l’expos i t ion de la pho tog raph ie

qu i ava i t eu l ieu en même temps que le Sa lon de 1859 , a l la ien t inf luencer son fu tur ouvrage

sur la pho tog raph ie , Les Merve i l les de la sc ience . Ensu i te , pour comprendre l’accord en tre la

sc ience e t l’ar t que F igu ier chercha i t à percevo ir dans la pho tog raph ie , nous a l lons nous

arrê ter sur le théâ tre sc ien t if ique qu’ i l ava i t in i t ié en 1877 , e t exam iner les ra isons qu i l’on t

poussé à fa ire ce t essa i . Nous a l lons vo ir commen t i l env isagea i t , à travers sa ten ta t ive , les

l iens don t i l rêva i t en tre l’ar t e t la sc ience . Ensu i te , dans le bu t d’exam iner la re la t ion en tre la

sc ience e t la re l ig ion vue par F igu ier , nous a l lons ana lyser par que l processus i l a é larg i la

no t ion trad i t ionne l le de la sc ience e t nous a l lons env isager la poss ib i l i té qu’ i l a i t souha i té une

con tr ibu t ion de la sc ience au bonheur du grand pub l ic , en nous appuyan t sur son ouvrage

consacré à l’é ta t après la mor t , Le lendema in de la mor t , don t la prem ière éd i t ion es t sor t ie en

1871 e t don t p lus ieurs ré impress ions on t é té fa i tes dans les années 1880 . Ensu i te , nous a l lons

é tud ier la re la t ion que F igu ier espéra i t é tab l ir en tre la sc ience e t le g rand pub l ic , à par t ir des

années 1870 , où la pho tog raph ie ava i t é té suff isammen t d iffusée dans la soc ié té , e t nous

a l lons env isager la man ière don t son regard a changé jusqu’aux années 1860 . Pour f in ir , nous

a l lons é tud ier commen t les travaux de F igu ier , en tan t que vu lgar isa teur , on t joué un rô le

auprès du grand pub l ic de l’époque , à travers la pub l ica t ion de ses l ivres consacrés aux

techn iques les p lus avancées e t à l’h is to ire na ture l le , e t nous a l lons env isager l’ in térê t e t la

modern i té de ses ouvrages d’un po in t de vue con tempora in .

Partie I : La division entre la science et l’art de la

photographie

1. La nécessité de la photographie

La pho tog raph ie n’ava i t é té inven tée n i par hasard , n i de façon inop inée . Son appar i t ion en France da ta i t de 1839 , ma is i l fau t remon ter jusqu’à l’ère avan t son inven t ion pour b ien conna î tre ce procédé appe lé « pho tograph ie » .

Comme l’h is to ire de la pho tog raph ie le conf irme , i l es t indén iab le que l’or ig ine de son inven t ion se trouve dans l’ ins trumen t op t ique « chambre no ire » qu i é ta i t u t i l isé parm i les pe in tres depu is la Rena issance . I l va de so i que l’on commence l’h is to ire de la pho tog raph ie par une descr ip t ion de la chambre no ire . Cependan t , nous devons non seu lemen t exam iner la recherche de l’or ig ine mécan ique de la pho tog raph ie , ma is auss i la nécess i té de l’ inven t ion de ce nouveau procédé qu i é ta i t a t tendue e t souha i tée par la soc ié té frança ise du XIXe s ièc le . La pho tograph ie , apparue en 1839 , a é té imméd ia temen t accep tée dans la soc ié té de l’époque , e t son h is to ire con t inue jusqu’au jourd’hu i , en prof i tan t de p lus ieurs amé l iora t ions techn iques . En un mo t , comme la pho tog raph ie é ta i t une inven t ion qu i réponda i t exac temen t aux beso ins de la soc ié té du XIXe s ièc le , e l le a par conséquen t é té cha leureusemen t accep tée . Donc , nous devons ana lyser en quo i cons is ta i t la nécess i té de la pho tog raph ie .

Parm i les inven t ions préf iguran t la pho tog raph ie , Freund cons idère la m in ia ture qu i é ta i t à la mode à par t ir des années 1750 , la « s i lhoue t te » e t le « phys iono trace »

. Ce t te remarque n’es t pas seu lemen t propre à Freund , ma is e l le es t par tagée avec d’au tres chercheurs

. Cependan t , i l es t impor tan t d’ana lyser éga lemen t pourquo i l’on n’é ta i t pas sa t isfa i t de ces moyens

« c lass iques » pour fa ire du por tra i t . En exam inan t la d ifférence en tre le phys iono trace e t la pho tog raph ie , nous pourrons comprendre pourquo i l’ inven t ion de la pho tog raph ie é ta i t souha i tée e t demandée .

I l es t év iden t qu’ i l y a p lus ieurs d ifférences en tre le phys iono trace e t la pho tog raph ie . A ins i la recherche de Ph i l ippe Or te l men t ionna i t que c’é ta i t la ma in qu i comp lé ta i t le por tra i t , dans le phys iono trace , en a jou tan t « ombres légères e t dé ta i ls »

. E n revanche , dans la pho tog raph ie , l’ image se fa isa i t au toma t iquemen t g râce aux rayons de la lum ière qu i é ta ien t réfrac tés par la len t i l le e t qu i toucha ien t le produ i t sens ib i l isa teur app l iqué sur le c l iché . Tou tefo is , l’écar t en tre ces deux moyens cons is te non seu lemen t dans la d is t inc t ion mécan ique , ma is auss i dans la d ifférence de ce que représen ten t les images par chaque procédé . A lors que le

1 Gisèle Freund,Photographie et société, Paris, Éditions du Seuil, 1974, p. 18.

2 André Rouillé et Jean-Claude Lemagny,Histoire dela photographie, Paris, Bordas, 1986.

3 Philippe Ortel, « Le physionotrace àl’ombre des Lumières », Université Rennes 2, 2012.

phys iono trace ne fa i t que le por tra i t du modè le ass is devan t la mach ine , la pho tog raph ie f ixe non seu lemen t des personnes pho tograph iées , ma is auss i les ob je ts e t les paysages qu i se trouven t devan t l’ob jec t if . I l fau t rappe ler que la prem ière pho tog raph ie pr ise par N iépce , e t cons idérée comme te l le dans le monde en t ière , é ta i t un paysage . S i le phys iono trace a perm is de réa l iser le souha i t de posséder son propre v isage e t ce lu i des au tres sous forme d’ image , nous pouvons d ire que la pho tograph ie l’a éga lemen t perm is pour le paysage .

Quand nous exam inons la no t ion de « paysage » de l’époque , i l fau t ten ir comp te du co lon ial isme de la France e t de sa rencon tre avec l’Or ien t . Auparavan t , les paysages que les França is regarda ien t deva ien t ê tre l im i tés à la France ou du mo ins à l’Europe . Cependan t , à par t ir de la Campagne d 'Égyp te de Napo léon , les França is on t commencé à découvr ir des paysages qu’ i ls ne conna issa ien t pas e t où les dé ta i ls représen tés é ta ien t incompréhens ib les pour eux . La fron t ière de la no t ion de « paysage » pour les França is a a t te in t l’Or ien t don t la cu l ture é ta i t tou t à fa i t d ifféren te de ce l le de la France e t de ce l le de l’Europe . I l es t vra i que les França is qu i pouva ien t se rendre en Or ien t n’é ta ien t pas nombreux , ma is en ra ison de l’essor de la pub l ica t ion sur ce thème , l’expér ience qu’une par t ie des França is ava ien t eue de l’Or ien t a l la i t ê tre d iffusée dans la popu la t ion frança ise . I l fau t donc ana lyser commen t le changemen t de la soc ié té frança ise provoqué par sa rencon tre avec la cu l ture de l’Or ien t a eu une inf luence sur le souha i t par tagé par les França is , à savo ir ce lu i de vo ir des paysages e t éga lemen t ce lu i de les mon trer . A ins i , ce dés ir qu i es t apparu rap idemen t dans la soc ié té de l’époque deva i t avo ir des re la t ions for tes avec la nécess i té de l’ inven t ion de la pho tog raph ie . Dans ce chap i tre , nous a l lons d’abord ana lyser les po in ts communs e t des d ifférences en tre le phys iono trace e t la pho tog raph ie . Ensu i te , nous a l lons exam iner commen t la rencon tre des França is de l’époque avec la cu l ture de l’Or ien t a inf luencé la nécess i té de l’ inven t ion de la pho tog raph ie dans la soc ié té du XIXe s ièc le , en nous appuyan t sur les cas de Con té , De lacro ix e t P lanche .

1.1. Du physionotrace à la photographie

Même avan t l’ inven t ion du phys iono trace , le por tra i t fac i le à fa ire e t pas cher ex is ta i t dé jà . G isè le Freund men t ionne que le « por tra i t m in ia ture » , qu i é ta i t un pe t i t forma t du por tra i t pe in t en dé ta i l , é ta i t dé jà à la mode dans les années 1750 , en France

. Ensu i te , le procédé

4 Gisèle Freund,op. cit.,p. 12.

appe lé « s i lhoue t te » pra t iqué par É t ienne de S i lhoue t te , qu i é ta i t con trô leur généra l des f inances de Lou is XV , ava i t du succès . Ce n’é ta i t pas un « por tra i t » propremen t d i t , ma is une sor te de découpage du con tour d’un modè le sur une feu i l le de pap ier no ir . Tou tefo is , ce procédé é ta i t appréc ié pour sa s imp l ic i té e t son coû t peu é levé . Le phys iono trace a f in i par appara î tre en France .

Le phys iono trace a é té inven té par G i l les-Lou is Chré t ien . D’après la recherche de Mazeau , ce t te nouve l le man ière de fa ire un por tra i t a é té u t i l isée jusqu’aux années 1830 , à savo ir jusqu’à la ve i l le de l’ inven t ion de la pho tog raph ie

. Les pr inc ipa ux ache teurs du phys iono trace se trouva ien t dans la bourgeo is ie urba ine qu i s’es t déve loppée après la Révo lu t ion . La mach ine que Chré t ien ava i t inven tée é ta i t , en que lque sor te , la « mach ine à dess iner » . Le modè le , ass is devan t la mach ine , prend la pose en se mon tran t de prof i l . Devan t la mach ine , le dess ina teur trace rap idemen t les v isages sur une feu i l le de pap ier , se lon le pan tog raphe e t le v iseur de mach ine . Après avo ir é té dess inée , ce t te image es t gravée sur une p laque mé ta l l ique , qu i pouva i t ê tre u t i l isée comme une p laque de gravure d’eau-for te e t ê tre mu l t ip l iée d’après une image .

Le phys iono trace é ta i t une inven t ion qu i réponda i t au beso in des ache teurs e t éga lemen t à ce lu i des ar t is tes qu i vou la ien t « posséder » e t « fa ire » un por tra i t f idè le au modè le en peu de temps . Après son inven t ion , la popu lar i té du phys iono trace a l la i t ê tre remp lacée par la mode du por tra i t pho tog raph ique . E t comme ce lu i-c i renforça i t les avan tages du phys iono trace , i l es t incon tes tab le de le cons idérer comme le précurseur d irec t de la pho tog raph ie . Avec le phys iono trace , on pouva i t avo ir p lus ieurs images comme la g ravure , a lors que le por tra i t en m in ia ture ne pouva i t pas ê tre reprodu i t . De p lus , le phys iono trace pouva i t représen ter les tra i ts du v isage du modè le , tand is que la s i lhoue t te n’é ta i t qu’un découpage sur une feu i l le de pap ier no ir . La poss ib i l i té de mu l t ip l ier une image e t la f idé l i té au modè le é ta ien t des avan tages que posséda i t éga lemen t la pho tog raph ie qu i a l la i t ê tre inven tée . I l es t vra i que le prem ier procédé photog raph ique en France n’é ta i t pas reproduc t ib le , ma is ce défau t a l la i t ê tre comb lé tou t de su i te par l’ inven t ion d’au tres procédés qu i pouva ien t offr ir p lus ieurs images d’après un c l iché . A ins i , en tenan t comp te de la reproduc t ib i l i té du phys iono trace , nous pouvons d ire qu’ i l a é té le d ispos i t if qu i a an t ic ipé l’ inven t ion de la pho tog raph ie .

I l es t vra i qu’après l’émergence de la pho tog raph ie , son usage dans le por tra i t é ta i t en vogue , ma is ce doma ine d’u t i l isa t ion n’é ta i t pas forcémen t sou l igné lors de ce t te inven t ion . En effe t ,

5 Guillaume Mazeau, « Portraits de peu. Le physionotrace au début du XIXe siècle »,Revue d’histoire du XIXe siècle, n° 45, 2013, p. 36.