POLITIQUE LIVRE SEPTIÈME. D'ARISTOTE. CHAPITRE PREMIER. DE LA PERFECTION. Du meilleur Genre de vie. quelle est la meilleure constitution et

POLITIQUE

D'ARISTOTE.

LIVRE SEPTIÈME.

DE LA PERFECTION

E T

DU BONHEUR DES ÉTATS _(i).

CHAPITRE PREMIER.

Du ^meilleur Genre de vie.

QUICONQUE veut chercher, _comme il con- vient, quelle est ^la meilleure constitution et le meilleur gouvernement d'un Etat

,

doit d'abord déterminer _{quel est} le genre ^{de vie} le plus desirable. ^S'il reste^de l'incertitudesur

(_i ) Aristote _{ouvre ici , comme} Platon

, les deux sources du bonheur, l'une dans les qualités person- nelles des citoyens, l'autredanslesavantages réelsdu

ce premier point, l'autre demeurera égale- ment incertain.

Ceux-là doivent être ^plusheureux qui, _eu égardàleurs moyens, ont^le meilleur gouver- nement^possible_,et^ilsleseront^s'iln'ysurvient quelqueobstacleextraordinaire.Voyons donc d'abord quel est, ^{de l'aveu} général, le genre de vie le plus désirablepour tout^le monde, ensuite^si la vie socialedoit, _{ou non}

, être la

même que ^lavie privée.Nous croyons avoir .

suffisamment établi ailleurs_{(2) en}quoi consiste lebonheur de la vie _: nous nouscontenterons de faireicil'application_{de nos} principes.

1°. Personne_necontesterala division

,faite par^lesphilosophes,des biens en troisclasses_: ceux ^de l'ame

,ceux du corps_> et ^{les biens}ex- térieurs. Tous_ces^biensdoivent_se rencontrer chez les heureux.

Jamais _{on ne} comptera parmi ^les heureux un homme^qui n'a ni courage_,ⁿⁱ tempérance,

nijustice

, ni prudence; qui redoute jusqu'au

pays qu'ils habitent.^{Voyez MOR.}adNicom. L.VIII_, cli. 11, 12eti3_;etMOB.adEudem. L. I, ^ch. ₇et 8.

-

^{STOB. Serm. 416.}

-

^{UtopiedeT. Monus.}

(2) Mor. àNicom. L. ¹ etX.

voldes mouchesdans l'air_; qui _se livreà tous les excès du boire et ^du manger; ^qui_, pour le plusvil intérêt, tuerait _ses meilleursamis;

ni un hommeaussi dépourvu de raison que ^les en^fanset ^lesfurieux.

Mais quoiqu'on soit d'accord la-dessus, _on différé par ^le plus ou le ^moins. La plupart pensant qu'it leursuffitd'avoirtant ^soit peu^de vertu_, ^{desirentà l'infini} surpasser ^les autres en richesse, en puissance _, en gloire et en autresavantages semblales. Il est aisé de savoir là-dessusà quois'entenir;^il n'y_aqu'àconsulter l'expérience. Nous voyons tous que ce n'est point par ^{lesbiens extérieurs qu'on acquiert} et conserve ^les vertus_,^mais que c'est plutôt par ^{les talens} et ^les vertus qu'on acquiertet conserve ^les biens extérieurs _{; et} que, ^soit qu'onfasseconsisterle bonheur dans le plaisir ou dans la vertu_, ou dans tous^lesdeux, ceux qui ont de l'intelligence et ^des mœurs ^excet- lentesy parviennent plutôt_avecune ^médiocre fortune

, que ceux ^qui ont au-delàdu néces- saire, _etqui manquent^desautres^biens.

Laraison,pour _{peu qu'ony prenne garde}

suffit pournous en convaincre. Lesbiens exté-,

rieurs ne sont que des instrumens utiies _, ^s'ils

sont proportionnés àleur fin, mais semblables à tout autre instrumentdont l'excès nuit néces- sairementou du moins est inutile_{à celui} qui le _manie.Lesbiens_de l'ame, _aucontraire,_ne sont pas seulement. honnêtes, ils sont ^aussi utiles,_{etplus ilsexcèdentla}

mesure commune, plusilsont d'utilité.

En général, les meilleures dispositions çt manières d'être suivent entr'elles les mêmes proportions_-et disproportionsque leurs sujets; si donc i'ame, _parsanature etrelativement à nous, est d'un tout autre prix que le corps et les biens

, ses bonnes habitudes surpasseront égalementcelles-decesdeux autressubstances.

De tels biens ne sont desirables quepour^elle_, et tout homme^les desire pour l'ame et _non l'ame pour eux.Tenons donc pour certain_, qu'il n'arrive de bonheur_{à chacun} qu'autant qu'il_a de vertu et^de prudence

,

^{et qu'il agit}

enconformité. Nous en avons l'exempleet ^la preuvedans Dieu qui estheureux,_nonpour au- cun bien extérieur

, mais par^lui-mêmeçtpar ses attributsessentiels.

La

félicité est bien^diffé- rente ^{de la bonne}fortune.C'est de lafortune que nous viennent les biens extérieurs_; mais

personne n'est justeni prudent parle bienfait d3 la fortune

, ni par son moyen.

2°. Des mêmes principes dépend le bon- heurdel'Etat.Il est impossiblequ'un Etat^soit heureux si l'honnêtetéen est bannie. Il n'y a riende bonàenattendre,_pasplusque d'unpar- ticulier

, sans la vertu (3) _et ^{la prudence}; le courage,^lajusticeet^laprudence_{y ont}^lemême caractère et ^lamême influence que dans ^les particuliers_{; ce sont} exactement ^{les mêmes} qui nousméritent^laréputation dejustes, pru- dens, courageux et tempérans.

Que ceci nous serve de préface. Nous n'avons pu nous dispenser de rappeler _ces principes;maiscomme^ilsappartiennentà une autre^théorie_, nous ne leur donnerons _{pas ici} plusd'étendue.Ilnous suffira,quant^àprésent, d'avoir établi que ^lameilleure existence pour

(3) Le mot devertune comprend pas seulementici lesquatres vertus cardinales,^{mais même}l'urbanité.

Platonprouve aussi ⁽Rep. IV _{et Lois,} III)qu'il n'y_a de cité heureuse que celle oùl'on jouit des trois sortes de biensj ceux ^de l'ame

, ceux du _corps, et^les biens extérieurs. Voyez aussidumême lePhilèbe

7 le

Theaitete,leParménides_{et le}Phédon.

chacun en particulier

, et pour ^les Etats en corps _, c'est la vertu avec assez de fortune pour pouvoir^la pratiquer.

S'il prendfantaisieàquelqu'unde le contes- ter .^{nousluidonnerons}plus ample satisfaction par^{la suite.}

CHAPITRE II..

Erreurs sur

la fin

qu'on _{se propose.}

I

_{L nous reste à expliquer sile bonheurest le}

même_ou non, pourl'Etat_{et pour}chaquepar-.

ticulier. Qu'il faille le placer dansles mêmes genres ^de bien, c'est _{un point} sur lequel on est assez d'accord dans tous ^les partis. Ceux qui mettent ^le bonheurde l'homme dans les richesses, neréputent d'heureux_quelesEtats riches. Ceux qui le placent dansledespotisme et ^la force,font consisterle suprême bonheur de l'Etat àdominersur^plusieursautres.^Ceux qui_ne voient de bonheur pour l'homme que danslavertu _, n'appellent heureux_quel'Etat où la vertu est _en honneur.

Mais il se présentedèsle premier_{pas deux} questionsàexaminer_: la première,quelle vie est ^à préférer

, ou celle qui prend part atr gouvernement et aux affaires publiques

3 ou

la vie retirée et libre detout embarras ^de ce genre ^{? la} deuxième, quelle constitution et quelle disposition dugouvernement^ilfaut re- garder_{comme la} meilleure, _ou de celle qui admet tout^le monde augouvernement,_{ou de}

celle qui n'yadmet_que leplus grand nombre exclusivement au^surplus? *

Il n'entre pointdansle plande la politique de déterminer_{ce qui}peut convenir ^{à chaque} Individu, _{mais ce} qui convientà

la

^pluralité,

Nous avonsd'ailleurs(dansnotre ouvrage sur la Morale)traité_cepremierpoint.Nousl'omet- trons^{donc ici} pour nousarrêter à l'autre.

Nul doute que ^le meilleur gouvernement nesoit celui danslequel chacun trouve^lemieux son compte pour vivre heureux. Mais ceux mêmequi s'accordent à préférer la vie ver- tueuse_,ne s'accordent_passur^{la question}, ^s'il fautpréférerla vieactiveet ^{politique àlavie} contemplative et débarrassée ^du tracas ^des affaireshumaines _; vie que quelques-Unsre- gardent comme seule digne du. philosophe.

C'est en effet entre ces deux genres ^{de vie} , la vie philosophique et ^lacarrière politique qu'ontchoisi tousceux, ^{soit anciens,}soit mor, dernes,quiont_eul'ambitionde_se distinguer par leur ^mérite. Et certes, ^{il n'importe} pas ,

peude savoir où est la vérité.

rO. Il est ^{de la} sagesse, tant ^{de chaque} homme en particulier que^de tout Etat_en gé-

néral

9 de diriger ses actions,et sa conduite

vers le meilleur but. Or,de commander_{à ses} semblables

, plusieurspensent_que

, si cela se fait despotiquement,_{c'est une}grande injus- tice;^si_{cela se}^fait civilement,_ce n'est_pasune injustice,maisquec'est un^obstacleàsapropre tranquillité. D'autres, _au contraire3 pensent que ^{la vie} active etconsacrée aux affairespu- bliques

, est ^la seule digne de l'homme, et j

qu'on _ne trouverajamais dans la vie privée autantd'occasionsd'exercerchaquevertu;que dans lemaniementdesaffaires publiqueset^le gouvernement^del'Etat. D'autresvont jusqu'à soutenirque le despotisme et l'empire de la force sont pour un peuple la seule manière d'être heureux (4). Nous _voyonsen effet que dans quelquesEtats, l'unique

sein

où tendent

Je gouvernementet ^{les lois} _, ^{c'est à dominer}

ses^voisins. On _a beau promener ses regards sur ^{toutes les}constitutions répandues dans les diversescontrées,^sielles ont une ^fin particu- lière où visent leurs lois, la plupart_asse-zcon- fuses, c'est toujours_à dominer.ALacédémone etenCrète,presquetouteleurdiscipline

et

^leurs

loisnombreuses sont dirigées vers^laguerre.

(4) Voyezci-aprèslettreB₎les_ADDITIONSquisui- vent leLivre VII.

Cheztoutesles nations qui ont^{lepouvoir de} s'agrandir

,chez les Scythes

, chezlesPerses chez lesThraces, chez les Celtes, point de,

profession plusen honneurquecelle des armes.

En certains_paysil ya des^loispour aiguillon- ner ^le courage guerrier, _comm'e à Carthage oùl'on est ^décoréd'autant d'anneaux qu'on_a fait de campagnes.

Il y avoit jadis en Macédoine une ^{loi qui} vouloit que ceux qui n'auroient tué aucun ennemi fussentaffublésd'un licou.

Chez lesScythes,' quiconque étoit _{dans ce} cas-là avoitl'affrontde ne pas boire à ^la ronde dans lacoupe ^desrepas ^solemnels.

Les Iberiens

, nation belliqueuse

, dressent autour ^{des tombeaux}autant d'obélisquesque ledéfunt_atué d'ennemis.

Il setrouve ailleurs d'autresinstitutionsap- prochantes,ordonnées par ^{les lois} ou reçues par^la coutume.

Si pourtanton veut y ^faireattention, ilpa- roîtrafort absurde que la politique enseigneà dominer_ses voisins, de gré _{ou de} ^force

(5).

En effet, _commentériger _{en maxime}d'Etat

(5) Aristote_en veut, cesemble

2 àPlaton.

ou en loi ce qui n'est_pas même licite? Or,il est illicitede commander_{sans aucun} droit,à plus forteraisoncontre toutdroit, Une victoire injuste_nepeutpasêtre_un justetitre. Cetteab- surdité_{ne se}remarqueenaucune autre^science.

Ce n'estl'office ni du médecinni du pilote de persuader _ou de faire violence

, l'unàses ma- lades

, l'autre _{à ses} matelots. Mais plusieurs semblent regarderla domination commel'ob.

jet de lapolitique; et_cequ'on _{ne croit}ni juste ni utile pour soi, on n'a _pas honte del'essayer sur^lesautres.^Cesgens-là neveulent_quepour eux-mêmesde lajustice dans le commande- ment;^maiss'agit-ildecommander_auxautres,

lajustice(6) est ^lachose dont ilss'embarrassent le moins_;absurditérévoltante, à _{moins que la} naturen'ait destiné lesunsàdominer, et qu'elle n'aitrefusé cette aptitude _aux autres. ^Si elle a établi cette distinction

, au moins ne faut-il pas entreprendre de dominer tout ^le monde, mais ceux-là seulementqui ne sont bons que pour être^dominés

(

₇). C'estainsi qu'on ne va pas àlachassepour prendre leshommes et^les

(6) Voyezci-après(lettreB )les_ADDITIONSqui sui- vent leLivre VIII.

(7) VoyezLiv.1, ch. 3et4.

manger ou en faire ^desvictimes

, mais seule- ment pour prendre ^Ici animaux_saunages qui sont bons ^à manger.

Il n'y a d'Etat heureux par lui-même_, que celui qui est constitué _sur les bases de l'hon- nêteté._{Il est} ^possible d'en trouver ^{tel dont la} position ne ^lui permette ^{ni de} guerroyer, ⁿⁱ desonger^{àvaincre..Son} bonheur n'en_{sera pas} moins assuré,^{dès qu'il} usera ^{de police} et ^de loisvertueuses. S'il faut donc estimer honnêtes les exercices militaires,_ce n'est_{pas comme} ^fin dernière

, mais, comme institués pour une meilleure fin.

2°. Un_sage: législateur_{ne doit}considérer, ni dansl'Etat,. ni dans le genre d'hommes,ⁿⁱ dans les sociét ésparticulièresdont il est com- posé, que leur idonéité à la vie heureuse et le genre^de bonheur dontilssont susceptibles.

Ce n'est pas ^àdirequ'il faille^la même^consti- tution et ^les mêmes loispartout.^Il sera de sa prudence,s'il_{y a des} peuples voisins, depour- voir àla manièrede_selcomporter enverseux, auxexercicesmilitairesque cette circonstance exige

,et aux servicesqu'on peut leur rendre.

C'est _ceque nous examineronsailleurs

, en traitant de la fin à quoi doittendre une^bonne

constitution.

CHAPITRE III.

Des deux Genres de vie dans

l'État,

l'active _et la contemplntive.

Nous

n'avons affaire ici qu'àceux qui con- viennentduprincipe qu'il faut préférer la vie vertueuse^àtouteautre, ^mais qui ne sont pas d'accord sur l'application de ce principe.

. Les uns ne font aucuncasdeschargesciviles, etmettent^{la vied'un}homme libre fort aq-des- sus de celle qu'on mène danslesembarras du gouvernement

(8);

lesautrespréfèrentla vie

(8) S'il_setrouvoit (dit Platon

, Rép. L. 1 )un Etat uniquement composé de gens de bien_^ on ybrigueroit la conditiondeparticulier

, commeonybrigue aujour- d'hui la magistrature. Chaque citoyen aimeroit mieux être heureux par ^{les soins} d'autrui, _{que de travailler} au bonheur ^des autres.Le sage regarde comme chose indécente _{de se}chargerde l'administration publique

de son plein_gréet_{sans y}être contraint. Le seulmotif,

qui^doivel'engagerà gouverner, c'est la crainte d'être gouvernéparunpire que soi.

politique

,ne croyantpasqu'il soit possible de bien faire

, ni par conséquent d'êtreheureux, quand on ne fait rien

(9),

ni que le bonheur puisse seconcevoirdansl'inaction.

Les_uns et ^lesautres ont ^raisonjusqu'à cer- tainpoint, etse trompent^àd'autres égards. Les premiers ont"raison de dire qu'il vaut mieux vivrelibre que ^decommander. Il n'y_a rien de bien magnifique _{à se} servir d'un esclave, en tant^qu'esclave(10)

, ni à faire la loiauxgens qui sont forcésd'obéir.Mais^ilne faut pascroire que tout commandement soit domination.

L-empire qu'on exerce sur ^{des hommes}libres ne diffère pas moins de celui sur lesesclaves,

(9)~Etvpa.TTiivsignifietoutà-la-fois bienfaireetêtre heureux,c'est-à-dire ,la cause et, l'effet. Les Grec.

étoient^si persuadés que le bienfaireengendre le bien- être7qu'ils exprimoientl'un_etl'autre du même nom.

Tout le reste du chapitre est d'une telle obscurité

7

qu'on_nepeut^guèreseflatter de l'avoirbienrendu.

(10) ^Lesesclaves peuvent être^àdeux usages.Quand on ne les emploie que comme esclaves, pour ^fairela volontéde leurmaître,^{ce ne} sont que de simplesma- chines. Quandon les consulteouqu'on leur^confiequel.

que affaire,_cen'est^plusàtitred'esclaves

,mais

à

^titre

d'hommesinstruits.

que

quel'hommenépôur^la liberté d'avec l'homme naturellement esclave

-,

dont _{on a} donné la définition au commencement ^de cet ouvra- ge

(II).

D'ailleurs,iln'est_pasexact d'éleverl'inaction au-dessus de ^la vie active, puisque c'est en action que consiste^lafélicité

,et que ^lesactions des hommes justes et ^modérés ont toujours des fins honnêtes.

Il ne faut pas conclure de-là, _comme font les seconds, qu'it n'est rien de tel qued'avoir le pouvoir en main_,que c'est^leplussûr _moyen d'exécuterlesprojetshonnêtes;qu'ainsi,celui qui peut commander ne doit pas laisser le commandement à unautre_, ^{qu'il doit}plutôt le luienlever, fût-ce le père _{à ses}enfans, les enfans àleurpère, lesamis à leursamis,sans

se soucier de toutes ces considérations_; que nous devons desirer exclusivement

cequ'il

y a demeilleur,_etqu'il n'y _a rien de

comp-

rable au bonheur qu'on _nous procure même malgré _nous.

Celapourroitêtrevrai, si desentrepriseset des actesd'autoritéqui_nouschoquent_pouvoient

(11) Liv.¹_, ch. 5.

nousprocurereffectivement_{ce qu'ilya}deplus à desirer pournous. Or c'est_{ce qui nese}peut, et ces prétendus gouvernemens se font il- lusion à eux-mêmes. Pour _que leurs procédés fussent tolérables,^il faudroit au moins qu'ils eussent sur nousautrès^lemêmepouvoirque^le mari sursa femme, le père sur ses enfans, le maître _{sur ses} esclaves. Sans cela, quel que soitlesuccèsultérieur,^ils _ne peuvent justifier l'injure^qu'il_nousont^{faited'avance}_{en violant}

notre ^liberté.

Entre semblables, l'honnêteté et ^{la justice} c'estd'avoir chacun_son tour.^Il n'y _a que ^cela qui conserve l'égalité. L'inégalité entr'égaux et les distinctionsentre^semblables sont con- tre nature_, et par conséquent contre l'hon- nêteté.

Si pourtant ^il se rencontroit quelqu'un qui surpassât tous ^les autres en mériteeten ^.puis- sance_, et qui eût^faitsespreuves par^degrands exploits, ^ilseroit beau delui céder et juste de lui obéir. Mais ^il ne suffit pas d'avoir du mé-

rite,

il faut avoir assezd'énergie et ^d'activité pour être ^{sûr dusuccès.}

Cela supposé étant d'ailleurs constant que la félicité consiste en ^action_,^lameilleurevie,

pour

l'Etat

entier, commepour chacun enpar- ticulier

, c'est_sanscontreditla vie active.

Au surplus, ^il _{ne faut} pas, comme quel- ques-unssel'imaginent, restreindre _{la vie ac-} tive aux seules actions qui se terminent au dehors, ni aux projets qui naissent de l'occa- sion. Elle embrasse aussi les méditations qui roulent sur ces actions et ces projets, _et qui , outre ^le contentement qu'elles appor- tent par elles-mêmes, ont encore ^{l'effet de} rendre l'exécution plus parfaite. Jamais _on n'est plus maître de l'action extérieure que quand elle_a été précédée d'examen et ^de ré-

flexion_; c'est ainsi qu'en architecture le mé- rite desouvragesprocède de laprofonde mé- ditationdesplans.

Les Etats les plus isolés eux-mêmes ne peuventpasresterdans l'oisivetéquand même ils le voudroient. Ce ne peut être _que par portionset par intervalles. S'ils n'ontpoint de commerceau dehors,il y aau ^moinscommu- nication nécessaired'une partieà l'autre. Il en est de même ^{des villes} et ^{des individus}en- tr'eux.Apeine Dieu lui-mêmeet ^lemondeen- tier seraient-ils heureux si, outre leurs actes

internes, ^ils _ne se répandoient au^dehors par leursbienfaits.

, Il est ^donc clair que la source du bonheur est ^la même pour ^lesEtats et pour ^{les par-} ticuliers.

CHAPITRE IV.

Dela grandeurdesEta_tseldesvilles (12). _\ APRÈS

avoir posé ces principes pour tenir lieu de préface, _{et fait connoître ci-devant} toutes ^les formes de gouvernement, ^il _nous reste^{à dire}quelles conditionssontrequisespour avoir un Etat tel qu'on peut ^le souhaiter. Il nest guèrepossible de lui donner une excel- lente constitution

, sans l'avoir àuparavant pourvu suffisamment des choses nécessaires.

Pour cet effet, ^il_{n'y a}qu'à prendre à souhait tout_cequ'il _nousplaira, _{pourvu quece soient} choses possibles_; et d'abord_uncertain nombre dhabitans et un territoire proportionné.

De même que^les autres ouvriers,le tisse- rand parexemple, _{ou le} constructeur^{de vais-} seaux_, doivent avoir _sous la main la matière qui convientà leurouvrage, et que l'ouvrage estd'autant_{plus beau}que^lamatière _estmieux préparée _; de même il faut qu'un fondateur d'Etat, _etun législateur aient touteprête et

(12) Voyezci-après

, ^CHAP. XI.

convenablement préparée lamatière qui leur est propre.

Leur première provision consiste clans le nombre _{et la} qualité des habitans. Combien en ^faut-il et ^de quelleespèce?

La deuxième,danslagrandeur_et -lafertilité du _pays.

1°. Plusieursfontdépendrelebonheur d'un Etat_ou d'uneville, _{de sa} grandeur(13). Soit_: mais que^faut-ilappeler grand _ou petit Etat?

c'est _cequ'ilsignorent.Ilsen jugent_{parla po-} pulation_; selon eux,c'est un grand Etat _ou une grande^ville,quand^ils'ytrouve une grande mùltitude d'habitans.Erreur_: c'estbienmoins à leur multitude qu'à leursfonctionset^à leurs talens qu'il faut regarder. Car chaqueEtat _a son oeuvrespéciale_; en sorte qu'il^fautréputer

(13) On trouve plus de commodités et de ressources dans un village que dans une maison; dans uneville que dansun ^village; dans une province que dans une ville i dansun^grandEtat_{que dans} ^les bornes étroites d'une petiteprovince. Plus les villes sont fréquentes, plus ellessont propres àsesecourir.^Maisil fautbeau- coup de villes médiocres et pas d'excessivementgran- des. Celles-ci dévorent les petites qui ^les entourent.

VoyezJ.-J.Rousseau

? Contr.Soc.L.IX , c. 10.

pour^leplusgrandceluiqui_peuts'enacquitter

le mieux (14).

Hippocrate peut être

, quant ^{à la} stature _, pluspetithommequ'unautre, ^maisil est^plus grand médecin.

20. Sil'on veut ^aussi estimer la grandeur

d_unEtat _ou d'une villepar^le nombre_{de ses} habitans,au moins ne faut-il pasy comprendre le premier _venu. Il s'y rencontre nécessaire- mentbeaucoup d'esclavcs,denouveaux venuset

d'ét,rangers; ce ne sont pas là des citoyens.On nappelleainsi que ceux qui composentréelle- mentl'Etatcomme parties intégrantes. C'est le nombre extraordinaire de ceux-ci qui cons- titue une grandeville,_{un grand}Etat. On ne s aviserapoint d'appeler grandceluid'oùilsort beaucoupd'ouvriers et peude gens deguerre.

Grand et peuplé

, sont deux choses distinctes.

3°.Ilest difficile,l'expérience prouve même qu'il est presqu'impossi.blequ'un Etat_oumême une^villetrop peuplée^soi_tbiengouvernée(i5).

Entre _cellesqu'on estime bien policées, _nous

<j4) C'est danstoutpar^lesfacultés qu'on juge dela grandeur.

(15) TémoinsBabylone

, Niirive

, Rome, Alpxan- drie,le Caire

, Constantinople

, Londres

, Paris,_etc.5

n'en voyons point dont ^la population soit ex- cessive.

La raison_se joint icià l'expérience. La loi

v est un ordre quelconque_, et la bonne police pourdes citoyens n'est que ^labonté de l'ordre établi entr'eux. Or, Je nombre trop ^excessif n'est _pas susceptible d'ordre. Il n'y_aque ^la puissance divinequi puisse l'y introduire,_com- me ^{elle l'afait dans}l'univers. Dureste,cen'est que ^dans l'étendue et ^dansle nombre_{que se} remarque ^labeauté. Uneville, en conséquence, est nécessairement très-belle ^où _se trouve^la juste mesure ^de grandeur. Cette mesure ^est déterminée_encegenrecomme en tout autre;

par ^exemple,

en

genre d'animaux,^deplantes, dinstrumens.Chacund'eux,trop grandoutrop petit, ^n'apluslamêmeefficacité

, perd même sa nature ou demeure inutile.Un navirequi n'auroitqu'unepalme (16) ou quiauroitdeux stades (17) delong, cesseroitd'être navire,_sa petitesseou son excessivegrandeurlerendant

les coquins s'y cachent aisément, etquandilsontcor- rompu la populace

, c'est un incendie qu'onne peut éteindre qu'avec beaucoup_{de sang.}

(16) Quatreàcinq _pouces.

(17) Environ cent quatre-vingt-dix^toises.

également impropreàlanavigation.IIen est de même d'une_{ville ou}d'un Etat.Leur propriété essentielle,c'estlasuffisance deleurs_moyens.

Si une ^{ville a} peu d'habitans _, ^elle n'a point cettesuffisance; sielle en a trop _, ^ellepourra bien,étant pourvuedes choses nécessaires, sub- sister comme nation;_{mais ce} ne sera^plusune _. ville.L'on_nepourraen^effet

y

établir une^bonne police. Quelgénéral d'armée pourroit comman- der une multitude ^{excessive ? quel} homme pourroits'y faireentendre, àmoinsd'avoirles poumons d'un Stentor? Lapremière condition pour une ville est donc-d'avoir une multitude d'habitans

, tellequ'elle puisse suffireàtoutes ses fonctionset_seprocurer toutes^lescommo- dités de la vie civile. Elle peutsansdoute_ex- céder_ce nombre,et passer encore pour^ville.

Cela ne doitpourtant pas alleràl'infini. Mais quelest

le

_terme^del'accroissement?Il_{est indi-} qué par^la nature mêmedes fonctions civiles.

Ces fonctions sont ou celles desgouvernans, ou celles des, gouvernés.Celles des premiers sont denommerauxemplois, et^deveiller_aux jugemens.Or,_pouravoir de bonsjugese^tpour distribuerles offices suivant le mérite,ilfaut que

les

citoyenss'entre-connoissent,

et

^sachent

ce que ^chacun vaut; sans quoi^les places de magistrats et ^de juges _ne peuvent être ^bien conférées. Il _nestpasraisonnable de procéder légèrement _{ni dans} l'un, nidans l'autre _de ces deux choix, commecelasefait évidemment danstoute cité trop peuplée. Ilyestd'ailleurs facileaux étrangersetaux nouveaux venus de se perdi_e alors dans la foule, _{etdese glisser} dans lesplaces.

Concluons doncque^la grandeurd'une _ville doit _se borner à la multitude d'habitans qu'on peut alimenter aisément, et dont l'ensemble peut se connaître d'un _{seul coup} d'œil(18).

Voilà comment je détermine cette grandeur.

(18) Lacédémonen'avoit que 7000 citoyens et Athè- nes2000.

Point de capitale(ditJ.-J. Rousseau

, Contr. Soc.

L.III,_c.i3.₎le siègedu gouvernement doit alterner.

CHAPITRE

^V.

De la ^Contrée adjacente et territoriale.

IL_faut

en dire à-peu-près autant^del'étendue duterritoirede chaque ville.

i °. Laplus convenablemesure estsans con- treditcelle quifournitplusquesuffisamment à ses besoins. La suffisance consiste en effet à avoirde_{son fond} toutle nécessaire

, et ^à ne manquer^de rien.

Le territoire doit donc êtrefertile en tout genre deproductioos,et_assezétendu pour que ses habitans puissent y ^{vivre librement} et ^à leur aise,_{en se}renfermantdans les bornesde latempérance.C'est_cequ'on déterminera_avec plus de précision dans un Traité d'Econo- mie, lorsqu'ilsera questiondes acquisitionset des moyens de subsistance_, ^ainsi que ^del'u- sagequ'on peut^s'enpermettre.^Caril_{ne laisse} pasd'y échoir du douteà cause de la diver- sité des mœurs_, qui portentles hommes aux deuxextrêmesdela somptuositéet^dela mes-

quinerie.

t