L'ÉTAT ACTUEL DES INDUSTRIES ÉLECTROMÉTALLURGIQUE ET ÉLECTROCHIMIQUE DU ZINC

(1)

LA H O U I L L E B L A N C H E

— m

i⁰ Huit représentants professionnels des grandes industries aménageant ou utilisant les forces hydrauliques, huit représentants professionnels de l'agriculture et deux représentants professionnels de la navigation intérieure ;

a⁰ Un conseiller d'Etat, un jurisconsulte, quatre représentants de l'Administration des Travaux publics, quatre de Г Agriculture, deux des Finances, deux du Commerce et de l'Industrie, u n de la Guerre, un des Postes et Télégraphes, une de l'Intérieur, un des Beaux-Arts.

Jusqu à la cessation des hostilités, le représentant du Ministère de la Guerre cl un des représentants du Ministère de Г Agriculture seront remplacés par deux représentants du Ministère de la Re- constitution industrielle.

Les membres du Comité consultatif sont nommés par décret, contresigné du ministre président du Conseil.

Le conseiller d'Etat et le jurisconsulte sont désignés par le ministre président du Conseil.

Les autres membres sont présentés :

Les représentants des administrations publiques, par les ministres intéressés ;

Les représentants professionnels de 1 industrie hydraulique, d'accord par le ministre des Travaux publics cl le ministre du Commerce et de l'Industrie ;

Les représentants professionnels de l'Agriculture, par le ministre de l'Agriculture ;

Les représentants piofessionnels de la navigation intérieure, par le ministre des Travaux publics ;

Le conseiller d Etat est de droit président du Comité , un vice- président choisi parmi les membres du Comité est n o m m é par le sous-secréLairc d'Etat des Forces hydrauliques.

Le Comité consultatif des forces hydrauliques donne son avis sur toutes les' questions dont il est saisi par le sons-secrétaire d'Etal.

Les cahiers de charges types, les projets de règlements d'administration publique nécessaires à l'exécution de la présente loi, les plans généraux d ' a m é n a g e m e n t des eaux, les projets de lois ou de décrets approuvant une concession ou accordant u n e autorisation, ainsi que tous autres pris en exécution de la loi, sont obliga- toirement soumis au Comité, qui ne formule son avis qu'après avoir reçu ceux des ministres des Travaux publies et de Г Agricul

ture. L'avis des ministres des Finances, de l'Intérieur, de l'instruc- tion publique et des Beaux-Arts est également demandé pour celles des dispositions des règlements d'administration publique qui les concernent.

L'exploitation d'une usine par l'Etat, en régie directe ou inté- ressée, ne peut être décidée q u ' a p r è s avis conforme du Comité.

Il est institué, auprès du comité vonsuilatif, u n secrétariat comportant des rapporteurs-adjoints et, dans le s e m du comité, une section permanente pour l'expédition des affaires courantes, ainsi que de celles pour lesquelles délégation lui est donnée p a r le comité. La section permanente est présidée par le conseiller d'Etat président du comité. La répartition des affaires entre le eomité et la section permanente est fixée par u n arrêté du sous-secrélairc d'Etat.

Un règlement d'administration publique déterminera les conditions d'application du présent article, n o t a m m e n t les conditions de fonctionnement du comité et de la section permanente, ainsi que la composition de cette section, qui devra comprendre sept membres

Акт. За. — Les décrets portant règlement d'administration publique, les décrets approuvant une concession ou accordant une autorisation, ainsi que tous autres pris en application de la présente loi, seront rendus sur le rapport et le contre-seing du ministre président du Conseil. Les décrets qui approuvent u n e concession comportant une subvention ou u n e avance de l'Etat, seront, en outre, contresignés par le ministre des Finances.

TITRE VII

Авт. 3 3 . — Sont abrogées iontes les dispositions contraires à la présenle loi.

L ' É T A T A C T U E L D E S

INDUSTRIES ÉLECTROMÉTALLURGIQUE ET ÉLEGTROGHIMIQUE DU ZINC

D è s le d é b u t des h o s t i l i t é s , les alliés o n t été p r i v é s d u z i n c n é c e s s a i r e à l e u r s i n d u s t r i e s . Les t a b l e a u x s u i v a n t s , r é s u m a n t Ja p r o d u c t i o n -du z i n c d a n s les a n n é e s q u i p r é c è - d e n t i m m é d i a l e m e n t la g u e r r e , le d é m o n t r e } ! t s n r a b o n - d a m m e n t .

P R O D U C T I O N DU ZINC EN TONNES 0 )

Années ALLEMAGNE * AUTRICHE

HONGRIE BELGIQUE FRANCE ^ ) HOLLANDE

1904 1 9 1 , 0 6 0 1 3 9 . 9 8 2 1 3 . 0 9 9

1905 197.184 1 4 5 . 5 9 2 13.767

1906 2 0 5 . 0 2 3

—

1 5 2 . 4 6 1 — 1 4 . 6 5 0

1907 208.707 1 5 4 . 4 9 2 14 9 9 0

1 9 0 8 2 1 6 , 8 7 6

—

1 6 5 0 1 9 17 2 5 7

1909 2 2 0 0 8 0 — 1 6 7 . 1 0 0

—

1 9 , 5 4 8

1 9 1 0 2 2 7 . 7 4 7 — 1 7 2 . 5 7 8 — 2 0 . 9 7 5

1911 2 5 0 3 9 3 — 1 9 5 . 0 9 2 — 22.733

1 9 1 2 271.0GÄ 1 9 . 6 0 0 2 0 0 . 1 9 8 Gl 3 0 0 2 3 . 9 3 2 [ 9 1 3 2 8 3 . 1 1 3 - 2 1 . 7 Ç 0 1 9 7 . 7 0 3 6 1 . 1 0 0 2 4 3 2 3

Innées ^GRANDE

BRETAGNE NORWÈGE RUSSIE ESPAGNE SUEDE

1904 4 6 . 0 0 0 1 0 . 6 0 6

_ _

1905 51 0 0 0 — 7 . 6 4 2 — —

1906 5 2 , 2 0 0 — 9 . 6 1 0 — —

1907 5 5 6 0 0 — 9 . 7 3 8 —

—

1908 5 4 . 6 0 0 — ^{8 . 8 3 9} —

1909 5 9 . 4 0 0 — 7 . 9 4 5

—

1910 6 2 . 9 0 0 — 8 . 6 3 1 — —

1911 6 7 . 0 0 0 6 . 6 8 0 9 . 9 3 6 — —

1,912 5 7 . 3 0 0 8 . 1 2 8 8 7 6 3 8 . 0 0 0 2 . 0 0 0 (³) 1913 5 9 0 0 0 9 . 2 8 7 7 . 6 1 0 9 . 2 8 7 6 . 9 0 0

P R O D U C T I O N DU ZINC DES E T A T S - U N I S D ' A M É R I Q U E

ÀNNÉKS NOMBRE

DE TONNES ANNÉES NOMBRE

DE TONNES

1907 226,838 1912 314.512

1908 189.941 1913 320.283

1909 240.446 1914 328 731

1910 250.627 1915 446.788

1911 267 472 19J6 609.906

Les d e u x p a y s p r o d u c t e u r s d u z i n c e n E u r o p e é t a i e n t l'Alle- m a g n e et la B e l g i q u e . La p r o d u c t i o n d e l ' A n g l e t e r r e et de la F r a n c e e n 1 9 1 3 n e r e p r é s e n t a i t -que / | i % d e la p r o d u c t i o n g l o b a l e de l ' A l l e m a g n e , 1*Autriche-Hongrie el la B e l g i q u e D ' a u t r e p a r t la c o n s o m m a t i o n e n A n g l e t e r r e ci e n France, (1) T a b l e a u x p u b l i é s p a r IlenVy H. JUKRTOX el C°^} L o n d r e s cl reproduite par E . - A . SMITH d a n s son o u v r a g e The Zinc Industry i918,

(²) La c o n s o m m a t i o n française a été p e n d a n t 19'2 de 82.<00 tonnes et en 1913 de 81.000 t o n n e s

Q) Cette p r o d u c t i o n a été faite, a i n s r q u d le s e r a expliqué plus loin, p a r ia m é t h o d e é l e c t r o t h e r m i q u e de D E LAVAL. Les 2.000 tonnes sont du zinc raffiné, les 6.900 a u t r e s t o n n e s c o n s t i t u é e s p a r du zinc ordinaire,

Article published by SHF and available athttp://www.shf-lhb.orgorhttp://dx.doi.org/10.1051/lhb/1919012

(2)

_ . _ LA HOUILLE d a n s les a n n é e s q u i p r é c è d e n t la g u e r r e , était très s u p é r i e u r e à leur p r o d u c t i o n .

IMPORTATION DE ZINC B R U T EN LINGOTS DAXN L E R O Y A U M E - U N I

T o n n e a n g l a i s e : I . O T O k i l o g s

DE 1912 19J3 1914 _

DE TONNES £ TONNES £ TONNES^ £

Allemagne Belgique...

Pays-Bas..

France....

Etats-Unis . Canada . . Autres contrées

54.686 57.207 9.992 5.983 4.915 997 3.488

1.429 655 1.495.850

264.572 150.879 129,223 19.712 84.239

64 179 53 500 13.301

5 915.

4 670 ' 9o2 2.477

1.503 023 1.291.011

320.091 144.921 116 292

18 514 56,826

33.491 27 312 12.189

3 183 35.C68

1 319 3 297

730.441 615:538 284.691 69.876 939 199

25 52G 84 536 TOTAL . . . 137.268 3.574.130 (45.004 3.450 678 115 859 2.749 807

L ' A n g l e t e r r e a c h e t a i t ' p o u r p l u s d e 3 m i l l i o n s d é l i v r e s ster- ling de z i n c a v a n t 191/1. LÌ» F r a n c e , e n 1 9 1 a et 1 9 1 3 , a i m - porté e n v i r o n 'w 000 t o n n e s de m é t a l p e n d a n t c h a c u n e de ces années.

La g u e r r e à speme c o m m e n c é e , la Beilgique fut e n v a h i e cl la p r i n c i p a l e s o u r c e e u r o p é e n n e de z i n c d e - Alliés fut tarie b r u s q u e m e n t . 20.000 t o n n e s d e m é t a l é t a i e n t p e r d u e s p o u r les Allies et g a g n é e s p o u r les E m p i r e s C e n t r a u x . Les d i s p o n i - bilités d e l ' E n t e n t e se r é d u i s a i e n t à la p r o d u c t i o n de la France et de l ' A n g l e t e r r e , et j ' a i m o n t r é ci-dessus q u e l était à ce m o m e n t le g r a v e déficit en z i n c d a n s ces d e u x p a y s .

Or le z i n c é t a i t , a u p r e m i e r chef, u n m é t a l i m p o r t a n t p o u r les i n d u s t r i e s d e g u e r r e Les Alliés d e v a i e n t s'en p r o c u r e r . Ils se r e t o u r n è r e n t a l o r s v e r s les E t a t s - U n i s qui en é t a i e n t de gros p r o d u c t e u r s . M a l h e u r e u s e m e n t si les E t a t s - U n i s n'étaient p a s - t r i b u t a i r e s d e l ' é t r a n g e r e n ce q u i c o n c e r n a i t l'industrie d e -ce m é t a l , ils a r r i v a i e n t jixstç à satisfaire à l e u r s besoins. E n 1 9 1 3 , e n effet, la p r o d u c t i o n des E t a t s - U n i s était de 320.'¿33 t o n n e s de z i n c et la c o n s o m m a t i o n d e 3 i 3 . 3 o o tonnes, ce q u i laissait u n e x c é d e n t i n s i g n i f i a n t d e 6.983 tonnes.

La s i t u a t i o n à ce p o i n t de v u e était p a r c o n v o q u e n t c r i t i - que p o u r les Alliés et elle p a r a i s s a i t p r é s e n t e r u n e issue difficile. Les a u t r e s p a y s H c l s q u e l ' E s p a g n e , la N o r v è g e , la Suè- de, la Russie, qui a u r a i e n t p u e x p o r t e r e n E u r o p e , a v a i e n t une p r o d u c t i o n i n f i m e cl é t a i e n t t o u s a v a n t la g u e r r e i m p o r - tateurs de z i n c . Ils n e p o u v a i e n t d o n c ê t r e d ' a u c u n s e c o u r s pour n o t r e i n d u s t r i e , b i e n au c o n t r a i r e .

Le seul r e m è d e était la c r é a t i o n r a p i d e de f o n d e r i e s de z i n c . Comment se p r é s e n t a i t ce p r o b l è m e n o u v e a u ? 11 fallait aller vite et c'est UY u n e g r o s s e difficulté d e la m é t a l l u r g i e a c t u e l l e qui utilise d e s c o r n u e s de d i s t i l l a t i o n d o n t la f a b r i c a t i o n d e - mande u n t e m p s très l o n g . Le p r o j e t d ' i n s t a l l a t i o n s s e m - blables p o u v a i t ê t r e e n v i s a g é c o m m e c a p a b l e do f o u r n i r d u métal à l o i n t a i n e é c h é a n c e . O u d e v a i t c o n s i d é r e r aussi la possibilité d ' u t i l i s e r d e n o u v e a u x p r o c é d é s p e r m e t t a n t la fa- brication t r e - r a p i d e d u z i n c . Les p r o c é d é s é l e c t r o t h e r m i q u e s semblaient d e v o i r a t t i r e r l ' a t t e n t i o n d ' a u t a n t - p l u s q u ' e n Suède, en effet, o ù l ' é n e r g i e é l e c t r i q i i e -est o b t e n u e à t r è s b o n marché (o fr. 00S a o i r . o i le k w h i , d é s o s s a i s a u f o u r élec- trique avaient p e r n i i * e n 1 9 1 3 d e f a b r i q u e r 6.900 t o n n e s d*c zmc o r d i n a i r e .et :>.ooo t o n n e s d e z i n c p u r . E n F r a n c e , en Amérique, des é t u d e s très s é r i e u s e s a v a i e n t aussi été p o u s s é e s áans cette voie d e p u i s TÇJOO e n v i r o n . E n f i n le* p r o c é d é s élcc- frolytiques, b i e n q u e p r é s e n t a n t d e g r a n d e s c o m p l i c a t i o n s ,

B L A N C H E - - - — 47 —

p o u v a i e n t ê t r e p r i s e n c o n s i d é r a t i o n . D ' a i l l e u r s le p r i n c i p a l b u t é t a i t le m é t a l , s o n p r i x d e r e v i e n t é t a n t s e c o n d a i r e .

D E V E L O P P E M E N T D E L ' I N D U S T R I E D b ZINC CHEZ LES A L L I E S

A N G L E T E R R E . — Cette s i t u a t i o n a d é t e r m i n é chez n o s v o i - sin^ d ' O u l r e - M a n c h e u n a c c r o i s s e m e n t d e l e u r p r o d u c t i o n . Les Usines d e Sea t o n , C a r e w , D u r h a m , é q u i p é e s d e façon t o u t e m o d e r n e , q u i t r a i t a i e n t a v a n t la g u e r r e 10 à i s . o o o t o n - nes d e c o n c e n t r e s d e z i n c de» Mines d e B r o k e n l i i l l (Aus- t r a l i e ) , o n t fait des a g r a n d i s s e m e n t s , c o n s i d é r a b l e s q u i a u g - m e n t e r o n t b e a u c o u p l e u r p r o d u c t i o n . Les, p r o c é d é s é l e c t r o - i y l i q u e s o n t a u s s i été i n t r o d u i t s et a c t u e l l e m e n t l ' A n g l e t e r r e

v e n d d u z i n c élecLroh litjue l i e s p u r p r é p a r é p a r B r u n n e r , M o u d a n d C^ü L t d , a u x U s i n e s de N a r t h v w c h ( C h e s h i r e ) . De m ê m e , MM. C h a n c e et i i u n t d O l d b u r j et la B r i l i s h E l e c t r o - l y t i c Z i n c C o m p a n y d e W i d n e s ( L a n c a s h i r e J o n t a u s s i c o m - m e n c é la - p r o d u c t i o n d u z i n c é l c c l r o l y t i q u c . 37 u s i n e s , e m - p l o y a n t soil les a n c i e n s p r o c é d é s m é t a l l u r g i q u e s , soit les p r o - cédés é l e e l r o l y l i q u e > , i a b r i q u e n l a c t u e l l e m e n t le z i n c e n G r a n d e - B r e t a g n e .

FUAÍXGE. — Les u s i n e s d e z i n c f r a n ç a i s e s o n t été p r i v é e s , d è s la m o b i l i s a t i o n , d u p e r s o n n e l t e c h n i q u e q u i les d i r i g e a i t , îl e n est r é s u l t é u n e p e r t u r b a t i o n d a n s l e u r m a r c h e q u i n e l e u r a pa» p e r m i s d e f o n c t i o n n e r d a n s des c o n d i t i o n s n o r - m a l e s . La m o b i l i s a t i o n é g a l i t a i r e a e n t r a v é t o u t e i n i t i a t i v e n o u v e l l e , l ' a p p e l des i n g é n i e u r s de t o u t e s c a t é g o r i e s s o u s les d r a p e a u x , a p r i v é n o t r e i n d u s t r i e d u p l u s i m p o r t a n t d e ses r o u a g e s . A u^?s i ce n ' e s t q u e t a r d p e n d a n t la g u e r r e , et s o u s l ' i n f l u e n c e d ' u n e t r è s i m p é r i e u s e n é c e s s i t é , q u ' à l ' e x c i n - pie de 1 A n g l e t e r r e et des E t a t s - U n i s n o u s a v o n s essayé d ' i n - t r o d u i r e e n F r a n c e les p r o c é d é s é l e c t r o l y t i q u e s .

La m é t h o d e é l e c t r o l h e r m i q u e est r e p r é s e n t é e e n F r a n c e p a r le P r o c é d é C o t e et P i c r r o n . Ce p r o c é d é , qui a d o n n é de s é r i e u s e s e s p é r a n c e s d a n s les essais faits a v a n t la g u e r r e à À r u d y ( P y r é n é e s ) d ' a b o r d , à U g i n c s (Savoie) e n s u i t e , était p r ê t d ' ê t r e e x p l o i t é , au d é b u t d e l a g u e r r e , p a r la Société a n o n y m e p o u r l ' E l c c t r o m é t a l l u r g i e d u Z i n c à E p i e r r c (Sa- v o i e ) . Les h o s t i l i t é s l u i e n l e v è r e n t t o u t e p o s s i b i l i t é d e t r a v a i l et ce n ' e s t q u ' e n 1 9 1 7 qu'u,nc n o u v e l l e o r g a n i s a t i o n fut Mir p i e d . Les nécessités i m p é r i e u s e s de cette é p o q u e t r o u b l é e o n t e m p ê c h é cette Société, d e p u i s e e m o m e n t j u s q u ' à la fin d e s h o s t i l i t é s , d ' a c c o m p l i r u n t r a v a i l i n d u s t r i e l . J ' a j o u t e q u ' e n h a u t l i e u o n s'est d é s i n t é r e s s é d e la façon la p l u s c o m p l è t e des a v a n t a g e s q u e p o u v a i t r e p r é s e n t e r p o u r n o t r e p a y s la p r o d u c t i o n d u z i n c p a r ce p r o c é d é é l e c t r o t h e r m i q u e i n t é - r e s s a n t .

R T A T S - U M * . — N o u s a v o n s d o n n é , d a n s les n u m é r o s )/|8 et i^r>i d e La Houille Blafiche, q u e l q u e s détails m o n t r a n t la p a r t p r i s e p a r l e - E t a t s - U n i s d a n s la g u e r r e . L'effort d e s E t a l s - U n i s a été i n c o m p a r a b l e d a n s l ' i n d u s t r i e d u z i n c . De 3 2 o . a 8 3 t o n n e s e n 1 9 1 3 , la p r o d u c t i o n p a s s e à 609.906 t o n n e s e n 1 9 1 6 . Il f a u t c o n n a î t r e les difficultés d e cette délicate m é t a l l u r g i e p o u r c o m p r e n d r e le m é r i t e des i n d u s t r i e l s et d e s > a v a n t s des E t a t s - U n i s . C'est u n m a g n i f i q u e t r i o m p h e de l ' o r g a n i s a - t i o n et d u g é n i e a m é r i c a i n s , qui fait b i e n a u g u r e r p o u r la l u t t e é c o n o m i q u e d ' a p r è s g u e r r e . Les difficultés n ' o n t c e p e n - d a n t p a s m a n q u é p o u r a r m e r à ce r é s u l t a t , les u s i n e s d u K a n s a s et d e L O k l a h o m a , q u i utilisaient les gaz n a t u r e l s c o m m e c o m b u s t i b l e s , f u r e n t o b l i g é e s de se d é p l a c e r p a r s u i t e de la d i m i n u t i o n t r o p c o n s i d é r a b l e q u e s u b i r e n t à ce m o m e n t le d é b i t d e ces s o u r c e s g a z e u s e s . Or ces Etats a r m a i e n t e n tête de la p r o d u c t i o n en z i n c des E t a t s - U n i s . Il fallut é m i g r e r

(3)

— 48 L A H O U I L L E B L A N C H E vers r i l l i n o i s et d a n s les c o n t r é e s o ù le c h a r b o n et le p é t r o l e

p o u v a i e n t ê t r e o b t e n u s e n q u a n t i t é s suffisantes. A la l i n d e i g i 4 , 33 u s i n e s a m é r i c a i n e s é t a i e n t en p l e i n e p r o d u c t i o n , r é p a r t i e s a i n s i : 10 d a n s r i l l i n o i s , g d a n s le K a n s a s , 6 d a n s r O k l a h o m a et S r é p a r t i e s d a n s les E t a t s d e l'Ouest, V i r g i n i e , M i s s o u r i , P e n s y l v a n i e et C o l o r a d o .

L ' e x i s t e n c e d e s é n o r m e s r i c h e s s e s m i n i è r e s e n z i n c des E t a t s - U n i s l e u r o n t p e r m i s d é n e p a s a v o i r r o c o u r s a u x m i n c - _ r a i s é t r a n g e r s . La p r o d u c t i o n de m i n e r a i s r i c h e s des d i s t r i c t s

— tels q u e c e l u i d e J o p h n — f o u r n i s s a n t h a b i t u e l l e m e n t les u s i n e s a m é r i c a i n e s fut b e a u c o u p a u g m e n t é e p a r l ' e m p l o i des m i n e r a i s m i x t e s d e s E t a t s de l ' O u e s t . Le d é v e l o p p e m e n t très a c c e n t u é q u e p r i t cet e m p l o i s ' e x p l i q u e p a r le r e c o u r s , q u e n ' h é s i t è r e n t p a s à faire les A m é r i c a i n s , a u x p r o c é d é s le> p l u s m o d e r n e s d ' e n r i c h i s s e m e n t et d e p u r i f i c a t i o n des m i n e r a i s , c'est-à-dire c e u x de s é p a r a t i o n é l e c t r o s t a t i q u e ou é l e c t r o m a - g n é t i q u e .

Le p r i x d u m é t a l n ' é t a i t d ' a i l l e u r s pa-- l i m i l e , à c a u s e de l ' u r g e n c e des b e s o i n s , ce qui p e r m i t de n e p a s c o m p t e r p o u r a r r i v e r à un* r é s u l t a t . Les p r o d u c t e u r s a m é r i c a i n s n e p e r d i - r e n t r i e n , b i e n a u c o n t r a i r e , ce q u i n e di u n ' n u e p a s l ' e s t i m e q u e n o u s l e u r d e v o n s p o u r le r é s u l t a t s p l e n d i d e a u q u e l ils s o n t a r r i v é s et q u i est s a n s p r é c é d e n t d a n s l ' h i s t o i r e d e l ' i n - d u s t r i e d u z i n c .

D a n s l ' o r d r e d e l e u r c a p a c i t é d e p r o d u c t i o n , r i l l i n o i s vient le p r e m i e r , e n s u i t e l ' O k l a h o m a , MLÌVÌ d u K a n s a s . Ces t r o i s Etats o n t f o u r n i e n s e m b l e p r è s des 3/4 de la p r o d u c t i o n t o t a l e des E t a t s - U n i s . Yoiei défailles les r é s u l t a t s o b t e n u s d a n s c h a c u n d ' e u x :

ETAT PRODUCTION

en 1915

TONNES

en 1916 Illinois.... . . .

Oklahoma Kansas Autres Etats..,

TOTAL

145.105 99.073 92.010 107 892 ~

163.612 148.859 127.475 157.429 Illinois.... . . .

Oklahoma Kansas Autres Etats..,

TOTAL 144.080 597.375

Des u s i n e s n o m b r e u s e s o n t été c o n s t r u i t e s à n o u v e a u et la p r o d u c t i o n sera p l u s forte e n c o r e e n 1 9 1 7 q u ' e n 1 9 1 6 . D ' a i l - l e u r s , l a c a p a c i t é d e p r o d u c t i o n des f o u r s p e n d a n t la g u e r r e n ' a p a s été ce q u ' e l l e est h a b i t u e l l e m e n t p a r c e q u ' u n g r a n d n o m b r e d e - c o r n u e s o n t été u t i l i s é e s , n o n p o u r l ' e x t r a c t i o n d u m é t a l d u m i n e r a i , m a i s p o u r la d i s t i l l a t i o n d u z i n c d e p r e - m i è r e f u s i o n . Ce m é t a l n e p r é s e n t e p a s les q u a l i t é s d e p u r e t é r e q u i s e s p o u r la f a b r i c a t i o n des alliages d a n s lequel il e n t r e et q u i s e r v e n t à la c o n f e c t i o n des m u n i t i o n s .

Aussi e n 1 9 1 6 d e u x f o n d e r i e s s p é c i a l e - a v a i e n t été édifiées s p é c i a l e m e n t p o u r la d i s t i l l a t i o n d u z i n c . Elles u t i l i s a i e n t de g r o s s e s c o r n u e s de g r a p h i t e . O n o b t i n t a i m i le z i n c de h a u t e t e n e u r n é c e s s a i r e a u x u s a g e s d e g u e r r e .

Les h a u l s p r i x q u ' a t t e i g n i r e n t le z i n c p e n d a n t les h o s t d i - tes o n t p e r m i s , e n o u t r e , d e ; r e c h e r c h e s s u r l ' u t i l i s a t i o n des m i n e r a i s c o m p l e x e s d e b a s s e t e n e u r e n z i n c , l ' é t u d e et la m i s e a u p o i n t des p r o c é d é s électrodytiques Ces d e r n i e r s p e r - m e t t e n t l ' o b t e n t i o n i m m é d i a t e d u z i n c 1 r e s p u r q u i était n é - cessaire p o u r les f a b r i c a t i o n s de, g u e r r e .

E n t e r m i n a n t cette r é v i s i o n r a p i d e , il s e r a i t i n j u s t e de n e p a s s i g n a l e r l'effort fait p a r l ' i n d u s t r i e j a p o n a i s e d u z i n c , 1res r é c e n t e . La g u e r r e lui a d o n n é aussi u n e i m p u l s i o n c o n s i - d é r a b l e . Voici q u e l l e fut la p r o d u c t i o n j a p o n a i s e d e p u i s I Q I 4

QUALITÉ BU METAL

IMIODUT 1914 1915 1916

Ziuc ralïh é . . . . 5,906 21.306 39.316

Zinc oidiuaiu*.... 14.138 6.121 2.187

Tüi'AL. . . 2U.1Ü4 27.427 41.503

Le J a p o n , q u i i m p o r t a i t e n 1 9 1 3 , s o u s f o r m e d e m é t a l en l i n g o t s ou e n feuilles, p r è s d e 1 1 . 0 0 0 t o n n e s , a v a i t r é d u i t en 1 9 1 4 cette i m p o r t a t i o n à 6.000 t o n n e s . 11 f a u t p r é v o i r p o u r l ' a p r è s - g u e r r e u n e f o r t e e x p o r t a t i o n d e z i n c d e l a p a r t de l ' i n d u s t r i e j a p o n a i s e . U n e c o m p a g n i e p o u r l ' e x p o r t a t i o n du z i n c a été c r é é e . Les m i n e r a i s j a p o n a i s , q u i s o n t r i c h e s en m é t a u x n o b l e s : or, a r g e n t , c u i v r e , s o n t t r a i t é s d e f a ç o n à e x t r a i r e ces m é t a u x . C i n q n o u v e l l e s c o m p a g n i e s , a u capital g l o b a l d e 19 m i l l i o n s d e f r a n c s , o n t o r g a n i s é 6 u s i n e s qui t r a i t e r o n t les m i n e r a i s j a p o n a i s .

Les m i n e s j a p o n a i s e s a c t u e l l e s o n t d ' a i l l e u r s u n e p r o d u c - t i o n q u i n e suffira p a s à a l i m e n t e r les u s i n e s c o n s t r u i t e s l o r s q u elles a u r o n t l e u r p l e i n e p r o d u c t i o n : d ' a p r è s , le Bimid of Tracie Journal, ces m i n e s n ' e x t r a i e n t g u è r e q u e 5o.ooo t o n n e s d e m i n e r a i d e z i n c , a l o r s q u e l a q u a n t i t é s e x t u p l e sera n é c e s s a i r e . La q u e s t i o n d e l ' e x t e n s i o n d e la p r o d u c t i o n des m i n e s est s é r i e u s e m e n t à l ' é t u d e d e la p a r t des f o n d e u r s et d u g o u v e r n e m e n t j a p o n a i s . A c t u e l l e m e n t , le J a p o n i m p o r t e les m i n e r a i s et les c o n c e n t r é s d e z i n c d e l ' A u s t r a l i e (Brokcn I l i l l j , d e C h i n e , d e T T n d o - C h i n e et d e V l a d i v o s t o k .

O n é v a l u e à p r è s d e ^5 % l'excès d u e o û W i e p r o d u c t i o n - d u , z i n c p r o d u i t p a r l ' i n d u s t r i e j a p o n a i s e s u r celui a t t e i n t par les i n d u s t r i e s a l l e m a n d e et b e l g e . La c o n s o m m a t i o n j a p o - n a i s e a n n u e l l e est d e 29.000 t o n n e s d e m é t a l e n v i r o n . Bile est a c t u e l l e m e n t d é j à i n f é r i e u r e d e 16.000 t o n n e s à la pro- d u c t i o n q u i a t t e i n t 45.000 t o n n e s . Les a m é n a g e m e n t s prévus a m è n e r o n t celle-ci à 100.000 t o n n e s , ce q u i p e r m e t t r a au J a p o n u n e e x p o r t a t i o n d e 70.000 t o n n e s . C e p e n d a n t des pro- j e t s p o u r l ' i n d u s t r i e d e la g a l v a n i s a t i o n s u r u n e é c h e l l e con- s i d é r a b l e a b s o r b e r o n t v r a i s e m b l a b l e m e n t u n e i m p o r t a n t e p o r t i o n d e cette q u a n t i t é à e x p o r t e r .

I N D U S T R I E S E L E G T R O T H E R W I Q U E E T E L E C T R O L Y T I Q L E DU ZINC

D e ce q u i p r é c è d e il r é s u l t e q u e l ' i n d u s t r i e d u z i n c dans les p a y s alliés, et p a r t i c u l i è r e m e n t a u x E t a t s - U n i s , a^té t é forte- m e n t d é v e l o p p é e à c a u s e des b e s o i n ? créés p a r l'état de g u e i r e . D ' a u t r e p a r t , ces b e s o i n s n é c e s s i t a n t u n z i n c p u r , on s'est o r i e n t é v e r s les p r o c é d é s c a p a b l e s d e le f o u r n i r rapide- m e n t . De n o u v e l l e s m é t h o d e s , q u i s e m b l a i e n t inutilisables i n d u s t r i e l l e m e n t o n t b é n é f i c i é de c o n d i t i o n s financières e x c e p t i o n n e l l e m e n t f a v o r a b l e $ p o u r ê t r e a p p r o f o n d i e s et finalement utilisées p o u r la p r o d u c t i o n d u m é t a l p u r , ee s o n t les m é t h o d e s é l e c t r o l y t i q u e s . Q u e s o n t d e v e n u e s les mé- t h o d e s é l e c t r o t h e r m i q u e s d u r a n t cette p é r i o d eⁿ C'est ce que j e m e p r o p o s e d ' e n v i s a g e r e n p r e m i e r Heu. J ' e m p r u n t e r a i p o u r cela, l a r g e m e n t , c o m m e j e l'ai d é j à fait, les données s t a t i s t i q u e s et t e c h n i q u e s à l ' e x c e l l e n t t r a v a i l , très documente et s u r t o u t c o m p é t e n t , p u b l i é .par M. E . - A . S m i t h , directeur d e la S e c t i o n M é t a l l u r g i q u e de l'Ecole R o y a l e d e s Mines de L o n d r e s

i ° I N D U S T R I E E L E C T R O T H E R M I Q U E

Les é l e c t r o m é t a l l u r g i s t e s d u z i n c o n t s o u v e n t insisté sm¹ les m u l t i p l e s a v a n t a g e s q u ' a p p o r t e r a i t l ' e m p l o i de la houille

(¹) Voir la La Houille Bianche du 25 mai 1913, page 140.

(4)

L A H O U I L L E B L A N C H E 49 - blanche; d a n s l ' i n d u s t r i e d u z i n c , M. Côte s u r t o u t , d a n s u n

travail (^x) q u i n ' e s t p a s s u f f i s a m m e n t c o n n u et diffuse, l'a m o n t r e d ' u n e façon l u m i n e u s e . 11 a t r a i t é le p r o b l è m e à la fois au (point d e v u e é c o n o m i q u e el t e c h n i q u e .

.le r é s u m e r a i b r i è v e m e n t ces a v a n t a g e s :

a) M a r c h e p l u s c o m m o d e des a p p a r e i l s , cette m a r c h e est réglable, n é c e s s i t e u n p e r s o n n e l m o i n s s p é c i a l i s é q u e les m é - lallurgies a c t u e l l e s et é c o n o m i s e la m a i n - d ' œ u v r e ,

h) E n c o m b r e m e n t b i e n m o i n d r e p o u r u n e p r o d u c t i o n s u - p é r i e u r e ;

c) U t i l i s a t i o n d e m i n e r a i s p a u v r e s et i n u t i l i s a b l e s p a r les m é t h o d e s a c t u e l l e s ( m i n e r a i s t r o p f e r r u g i n e u x ou fluorés) et qui n e s u p p o r t e r a i e n t p a s des frais d e t r a n s p o r t , l e u r e m p l o i sur p l a c e si la m i n e est¹ p r è s d ' u n e c h u t e (cas d e s P y r é n é e s ) . Enfin, ce q u i n ' e s t p a s à n é g l i g e r a u j o u r d ' h u i en E r a n c c , d o u b l e é c o n o m i e s é r i e u s e d e c o m b u s t i o n p r o v e n a n t •

T° D ' u n e m e i l l e u r e u t i l i s a t i o n de l ' é n e r g i e e m p l o y é e ; o⁽° S u b s t i t u t i o n de l ' é n e r g i e é l e c t r i q u e des c h u t e s d'eau à l ' é n e r g i e c h i m i q u e des c o m b u s t i b l e s .

Malgré les très s é r i e u x p e r f e c t i o n n e m e n t s a p p o r t é s d a n * les m é t h o d e s a c t u e l l e s de m é l a l l u r g i e , d a n s ces d i x d e r n i è r e s années (²) , les f o u r s à i n v e r s i o n c o n s o m m e n t t o u t d e m ê m e de Ï.OOO à i . i o o k i l o s d e c o m b u s t i b l e p a r t o n n e d e m i n e r a i . J ' e m p r u n t e les r e n s e i g n e m e n t s i n t é r e s s a n t s q u i s u i v e n t à l ' o u v r a g e d e E.-A, S m i t h • The Zinc Jndustry (³)

La p r o d u c t i o n é l e c t r o t h e r m i q u e d u z i n c d a n s les f o u r s élec- t r i q u e s fut t e n t é e p o u r l a p r e m i è r e fois en i 8 8 3 p a r les frères Gowles, q u i d é v e l o p p è r e n t le f o u r à r é s i s t a n c e i n v e n t é p a r Despretz ( i 8 4 g ) / D a n s c e l u i - c i , u n n o y a u d e m a t i è r e c a r b o - née, s i t u é d a n s la c h a r g e e l l e - m ê m e , c o n d u i s a i t le c o u r a n t en d i r e c t i o n h o r i z o n t a l e . E n 1901 (C. P . G ) , D e Lava] élevait le p r e m i e r f o u r é l e c t r i q u e p o u r f o n d r e le z i n c s u r u n e échelle c o m m e r c i a l e et q u a t r e a n n é e s a p r è s d e s u s i n e s f u r e n t élevées en Suède p o u r é t e n d r e s o n p r o c é d é . D e p u i s c e t t e é p o q u e , u n e attention c o n s i d é r a b l e a été d o n n é e a u x f o u r s é l e c t r i q u e s pour la fusion des m i n e r a i s d e z i n c .

C o m m e le fit r e m a r q u e r le p r o f e s s e u r G o w l a n d (⁴) , les principales d i f f i c u l t é s q u i p e u v e n t e m p ê c h e r le s u c c è s c o m - mercial d e l ' a p p l i c a t i o n d u f o u r é l e c t r i q u e à la f u s i o n des m i - nerais de z i n c , s o n t le c o û t d u c o u r a n t et des é l e c t r o d e s , la perte de m é t a l et la difficulté d ' o b t e n i r u n e suffisante p r o p o r - tion de z i n c c o m m e m é t a l et n o n c o m m e o x y d e f⁵\ q u i a a être r e t r a i t é e .

Malgré ces d i f f i c u l t é s , la fusion é l e c t r i q u e des m i n e r a i s de 7,inc a a t t i r é t r è s l o n g u e m e n t l ' a t t e n t i o n d e s m é t a l l u r g i s t e s et, p e n d a n t ces d e r n i è r e s a n n é e s , u n e g r a n d e q u a n t i t é de t r a - v a u x o n t été faits s u r le p r o b l è m e d n t r a i t e m e n t é l e c t r o t h e r - mique. Ces t r a v a u x n e se s o n t p a s p o r t é s s p é c i a l e m e n t s u r les m i n e r a i s à h a u t e t e n e u r , q u i -sont f a c i l e m e n t distillés d a n s les f o u r s à c o r n u e s o r d i n a i r e s , m a i s aus^i s u r les m i n e r a i s a teneur p e u élevée ou s u r les c o m p l e x e s q u i p e u v e n t difficile- m e n t être t r a i t é s p a r T u n e q u e l c o n q u e d e s m é t h o d e s e x i s - tantes. U n des a v a n t a g e s — p e u t - ê t r e le p l u s i m p o r t a n t — de Ja m é t h o d e d e f u s i o n a u f o u r é l e c t r i q u e r é s i d e d a n s l'éco- nomie e x c e p t i o n n e l l e d u t r a i t e m e n t d e c e r t a i n s m i n e r a i s o u i ne p r é s e n t e r a i t r i e n de s e m b l a b l e p a r les a n t r e s m é t h o d e s . H Un essai industriel d'électromélallurffie du zinc «Société d'Agri- a l t u r e . Sciences et I n d u s t r i e de Lvon T», 1909.

^ (2 ] Voir Léon GUILLET r< P r o g r è s des rruHailurgies a u t r e s q u e la Sidé- vui'gic et loiir état actuel en F r a n c e p ; 770.

<J\^TJ^lP ^M ⁿ ^c Indn^ry, p a r E -A. S W Î T , L O \ O ^ \ N S . GREI N AKD CO, m Paternoster R o w - L o n d o n , 1918.

9nX%%^aUUrgyy °f^{N o n}'^{F e r r}o u s Metals 1 si Edit. London 19I4- Ou comme < b l u e p o w d e r » (poudre de zinc).

E n d i s c u t a n t la f u s i o n é l e c t r i q u e des m i n e r a i s d e z i n c , le p r o f e s s e u r A. Stanfield (^l) c o n s i d è r e q u e le p r e m i e r p o i n t à m e t t r e c l a i r e m e n t e n l u m i è r e est la g r a n d e différence e n t r e la vieille p r a t i q u e et les m é t h o d e s essayées p a r les é l e c t r o m é - t a l l u r g i s t e s . D a n s l a c o r n u e u s u e l l e , la c h a r g e d e m i n e r a i e n p o u d r e (²) * e t d e c h a r b o n est chauffée g r a d u e l l e m e n t u n cer- t a i n n o m b r e d ' h e u r e s , c h a s s a n t d ' a b o r d l ' h u m i d i t é et les c a r - b u r e s d ' h y d r o g è n e d u c h a r b o n , p u i s le C O² r é s u l t a n t d e la r é d u c t i o n des o x y d e s des m é t a u x f a c i l e m e n t r é d u c t i b l e s c o m m e le fer et le p l o m b , enfin q u a n d u n e t e m p é r a t u r e su- p é r i e u r e à ï . o o o⁰ est o b t e n u e , la v a p e u r d e z i n c p a r t elle- m ê m e et s ' é c h a p p e avec son é q u i v a l e n t d ' o x y d e d e c a r b o n e .

D a n s ces c o n d i t i o n s la c o n d e n s a t i o n des v a p e u r s de z i n c est s a t i s f a i s a n t e et u n e g r a n d e p a r t i e d u m é t a l est o b t e n u e f o n d u e . C e t t e o p é r a t i o n d o i t , s a n s a u c u n cloute, se r e p r o d u i r e d a n s le f o u r é l e c t r i q u e et a u r a i t là l'avantagée q u e des c o r - n u e s b e a u c o u p p l u s g r a n d e s p o u r r a i e n t être utilisées ; m a i s l ' i n v e n t e u r d u f o u r é l e c t r i q u e n e se c o n t e n t e pas d ' u n r é s u l - tat si m o d e s t e , il d é s i r e c h a n g e r le p r o c é d é en e n t i e r . D a n s ce p r o c é d é q u i v a , p a s p a r p a s , en u n e o p é r a t i o n d e f u s i o n c o n t i n u e , le m i n e r a i et le c h a r b o n r é d u c t e u r s e r a i e n t i n t r o - d u i t s d a n s le f o u r e n -un p o i n t , la coulée de z i n c o b t e n u f o n d u s o r t i r a i t d u c o n d e n s a t e u r en u n a u t r e p o i n t et la scorie s e r a i t e x t r a i t e e n u n t r o i s i è m e p o i n t Enfin le l i n g o t d e p l o m b r e n f e r m a n t u n e q u a n t i t é e s t i m a b l e d ' A u et d ' A g c o u - l e r a i t p a r u n e q u a t r i è m e o u v e r t u r e d u f o u r .

La t â c h e a i n s i p o s é e n ' e s t p a s t r è s facile, si le m é l a n g e d e m i n e r a i est i n t r o d u i t s a n s p r é p a r a t i o n d a n s la c h a m b r e de f u s i o n , l ' h u m i d i t é , les c a r b u r e s d ' h y d r o g è n e et l ' a n h y d r i d e c a r b o n i q u e v i e n d r o n t se r h é l a n g e r avec la v a p e u r d e z i n c et d ' o x y d e d e c a r b o n e ; et le z i n c se c o n d e n s e r a à p a r t i r d e ce m é l a n g e p r i n c i p a l e m e n t §ous* f o r m e d e p o u d r e b l e u e . P a r u n c h a u f f a g e p r é l i m i n a i r e du m é l a n g e ( m i n e r a i et c h a r b o n ) d a n s u n e c h a m b r e s é p a r é e , o n p o u r r a b i e n e n l e v e r J n i m i d i t é , c a r b u r e s d ' h y d r o g è n e et a n h y d r i d e c a r b o n i q u e d a n s une- g r a n d e p r o p o r t i o n , m a i s il est difficile d e les e n l e v e r t o t a - l e m e n t . Les é l e c t r o - m é t a l l u r g i s t e s s o n t en effet t o u s d ' a c c o r d s u r les c a u s e s d e f o r m a t i o n d e la p o u d r e de z i n c et la diffi- c u l t é d e c o n d e n s e r les v a p e u r s d u m é t a l s o u s f o r m e l i q u i d e . J e r e v i e n d r a i d ' a i l l e u r s p l u s t a r d s u r c e s u j e t .

Aussi des difficultés c o n s i d é r a b l e s d o i v e n t - e l l e s ê t r e s u r - m o n t é e s p o u r é t a b l i r u n p r o c é d é c a p a b l e d e succès d a n s le four é l e c t r i q u e .

U n e difficulté, i n s é p a r a b l e d u p r o c é d é o r d i n a i r e d e fusion d u z i n c , est la n é c e s s i t é d ' u n g r i l l a g e p r e s q u e p a r f a i t du m i n e r a i s u l f u r é , c o m m e p r é l i m i n a i r e a u p r o c é d é d e d i s t i l - l a t i o n .

Stanfield c o n s i d è r e q u e le p r o c é d é au f o u r é l e c t r i q u e , d e ce côté, a m è n e F e s p é r a n c e q u e cette o p é r a t i o n de g r i l l a g e p o u r - r a i t se s u p p r i m e r o u t o u t au m o i n s q u ' e l l e n e n é c e s s i t e r a i t p a s u n e si g r a n d e r i g u e u r . Celte p o s s i b i l i t é d é p e n d d e l ' e n - l è v e m e n t d u soufre a u f o u r é l e c t r i q u e , p a r c o m b i n a i s o n avec le fer m é t a l l i q u e o u p l u s é c o n o m i q u e m e n t avec le c a l c i u m f o u r n i s o u s f o r m e d e c h a u x . Cette d e r n i è r e r é a c t i o n a été é t u d i é e p a r O . - W . B r o w n et W . - F . Oesterle (³) . lis o n t t r o u v é q u ' e l l e se p r o d u i s a i t t r è s c o i n p l è t e m e n t d a n s le f o u r électri- q u e d ' a p r è s l ' é q u a t i o n :

Z n S + CaO + C - Zn + C a S + CO

(¹) A . STANSFIELD, * F o u r s électriques pour l'application à la m é t a l l u r - gie des Métaux a u t r e s - q u e ïc fer». Journal of the Institute oflIëtaV\

lOîfi, vol. XV, p 298.

f2) Il s'agit ici de m i n e r a i s oxydés (calamine) et non des m i n e r a i s sulfures (blendes).

f³) The Wectrie Smeltina of Zirc Transactions of the Awerica Electrochemical Society, 1905, vol. VIII, p. 171.

(5)

— 5 0 LA H O U I L L E B L A N C H E D ' a p r è s les c o n c l u s i o n s t i r é e s d ' u n e l o n g u e m a r c h e d e s

f o u r s à o x y d e d e z i n c d e la Société p o u r l ' E l e c t r o m é t a l l u r g i e d u Z i n c à Epi e r r e (Savoie), j ' a i p u d é d u i r e q u e la r é a c t i o n d e m i s e e n l i b e r t é du z i n c à p a r t i r d u m i n e r a i et d e la c h a u x serait r e p r é s e n t é e , p o u r les p r o p o r t i o n s v a r i a n t d e 7a à 90 %, p a r l ' é q u a t i o n .

3 Z n S + '> C a O = 3 Zn + ,2 Ca S + S O²

q u i d é m o n t r e q u e F a c t i o n é t u d i é e p a r P e r c y et S m i t h au c r e u s e t b r a s q u é s'effectue très a i s é m e n t au four é l e c t r i q u e . Cette é q u a t i o n est e n effet la r é s u l t a n t e d e d e u x a u t r e s :

Zn S + *->. 1 ; a O = 0 Z n O + '> Ca S M Zn() + Z n S = 3 Z n + S 0²

Cette d e r n i è r e é g a l i t é r e p r é s e n t a n t F a c t i o n s i g n a l é e p a r P e r c y et S m i t h .

Des t r a v a u x e x p é r i m e n t a u x r é c e n t s d e W . - H . l n g a l l s , à la

« Me Gill U n i v e r s i t y », o n t c o n f i r m é cette o p i n i o n q u e , p o u r q u e le p r o c é d é de f u d o n é l e c t r i q u e offre q u e l q u e s a v a n t a g e s s u r la d i s t i l l a t i o n en c o r n u e s , il f a u t q u ' i l soif c o n t i n u et t o u s Jes f o u r s m o d e r n e s s o n t c o n s t r u i t s s u r ce p r i n c i p e . D a n s b e a u c o u p de f o u r s é l e c t r i q u e s m a i n t e n a n t e n a c t i v i t é , l ' é n e r - g i e est e m p l o y é e avec b e a u c o u p d ' i n g é n i o s i t é et u n e h a u t e efficacité est o b t e n u e , p e n d a n t q u e des efforts sont t e n t é s p o u r r é d u i r e la c o n s o m m a t i o n des é l e c t r o d e s à u n m i n i m u m . Cette c o n s o m m a t i o n est, a v e c l ' é n e r g i e et le m i n e r a i , u n d e s p l u s g r o s f a c t e u r s d u p r i x de r e v i e n t du m é t a l . Elle p e u t ê t r e d e b e a u c o u p d i m i n u é e p a r Je n i p p k g c des é l e c t r o d e s .

La r é d u c t i o n a u f o u r é l e c t r i q u e s e m b l e se p r o d u i r e p l u s r a p i d e m e n t q u e d a n s la f u s i o n à la c o r n u e , ce q u i est n a t u r e ] à c a u s e d e la t e m p é r a t u r e b e a u c o u p p l u s élevée a t t e i n t e d a n s le f o u r é l e c t r i q u e . La r é a c t i o n e n t r e le c h a r b o n et l ' a n h y d r i d e c a r b o n i q u e n e s e m b l e p a s se p r o d u i r e s u r u n e aussi g r a n d e échelle d a n s la p r e m i è r e q u e d a n s l a d e u x i è m e . C'est l ' o p i - n i o n d ' u n g r a n d n o m b r e d ' é l e c t r o m é t a l l u r g ï s t e s , et en p a r t i - c u l i e r de L o u v r i e r .

C e p e n d a n t le f o u r é l e c t r i q u e c o n t i e n t u n e - a t m o s p h è r e c o m p a r a t i v e m e n t r i c h e en a n h y d r i d e c a r b o n i q u e , d e sorte q u ' u n e g r a n d e q u a n t i t é d e f a m é e ( p o u d r e b l e u e ) est f o r m é e , de m ê m e q u e d a n s l ' e m p l o i d u four à c o r n u e s (¹) .

Côte ci P i e r r o n , J o h n s o n et a u t r e s o n t essayé, avec q u e l - q u e s u c c è s , de s u p p r i m e r les i n c o n v é n i e n t s . d û s à l ' a n h y - d r i d e c a r b o n i q u e en le d é c o m p o s a n t p a r des m o y e n s tels q u e : faire p a s s e r les gaz à t r a v e r s d e s c o l o n n e s d e c o k e i n c a n - d e s c e n t Mais à m e s u r e q u e les p r o g r è s se s o n t faits, l a ' d é - c o u v e r t e de s a v o i r c o m m e n t e m p ê c h e r l ' o x y d a t i o n d e s d é p ô t s de z i n c ( f o r m é s d a n s les c o n d i t i o n s i m p o s s i b l e s à é v i t e r d a n s la fusion é l e c t r i q u e ) est d e v e n u e m a i n t e n a n t le p r o b l è m e q u e les m é t a l l u r g i s t e s o n t à r é s o u d r e en c o n n e x i o n a v e c cette m é t h o d e d e f u s i o n .

La c o n t i n u i t é de l ' o p é r a t i o n d a n s le f o u r é l e c t r i q u e i m - p l i q u e le d é c h a r g e m e n t des r é s i d u s c o m m e u n laitier q u i d o i t c o u l e r . A u s s i ' o b s e r v e - t - o n u n e t e n d a n c e chez les i n v e n - t e u r s des f o u r s à z i n c é l e c t r i q u e s à r e n d r e l a ' c h a r g e fusible, d e telle façon q u e les l a i t i e r s fluides p u i s s e n t ê t r e é v a c u é s . Celte c o n d i t i o n , c e p e n d a n t , e m p ê c h e t o u t g r a n d excès d e car- b o n e d a n s la c h a r g e et r e n d c o m p t e d u h a u t p o u r c e n t a g e d ' a n h y d r i d e c a r b o n i q u e t r o u v é f r é q u e m m e n t d a n s les four*

c o n t i n u s .

P a r m i les types v a r i é s d e f o u r s é l e c t r i q u e s a c t u e l l e m e n t e n u s a g e , c e u x de De L a v a l , Côte el P i e r r o n et J o h n s o n p e u - v e n t ê t r e m e n t i o n n é s . Les d e u x p r e m i e r s p e u v e n t ê t r e r e - g a r d é s c o m m e t y p i q u e s c t - c o m r a o p r é s e n t a n t les d e u x t y p e s

f³) J'aurai l'orras en de r e v e n i r sur ceUe opinion e r n f i a l r i r r n i aclmi*

et non motivée d ' a i l l e u r s .

d e four é l e c t r i q u e ; De Laval e m p l o i e l ' a r c é l e c t r i q u e et Côte et P i e r r o n la r é s i s t a n c e d u b a i n d e scorie c o m m e m o y e n s d e t r a n s f o r m a t i o n d e l ' é n e r g i e é l e c t r i q u e e n c h a l e u r .

Le p r o c é d é d e De Laval, q u i est e x p l o i t é c o m m e r c i a l e - m e n t d e p u i s q u e l q u e s a n n é e s à T r o l l h a l a n el S a r p s b o r g , e n S u è d e , d é v e l o p p e la c h a l e u r au m o y e n d e l ' a r c , le c o u r a n t é t a n t e n g e n d r é p a r des c h u t e s et s o n p r i x v a r i a n t d e 47 fr.T>o à 6'>. <fr. 00 p a r c h e v a l - a n é l e c t r i q u e . Les u s i n e s s o n t équipées, p o u r r 800 c h e v a u x é l e c t r i q u e s et p r o d u i s e n t e n v i r o n 6.000 t o n n e s de z i n c raffiné p a r a n .

Le p r o c é d é est c o n d u i t e n d e u x t e m p s

Le p r e m i e r est la f u s i o n d e m i n e r a i g r i l l é d a n s le f o u r à a r c p o u r la p r o d u c t i o n d ' u n m é t a l r e n f e r m a n t z i n c , p l o m b et a u t r e s m é t a u x .

Le d e u x i è m e c o n s i s t e d a n s le raffinage d e c e m é t a l g r o s - sier p a r d i s t i l l a t i o n d a n s u n a u t r e four à a r c .

U n e forte p r o p o r t i o n d e z i n c est o b t e n u e c o m m e f u m é e qui se c o n d e n s e e n p o u s s i è r e .

Les f o u r s s o n t du t y p e à r é s i s t a n c e a v e c g r o s s e é l e c t r o d e d e c a r b o n e v e r t i c a l e p a s s a n t à t r a v e r s la v o û t e , l ' a u t r e élec- t r o d e é t a n t c o n s t i t u é p a r u n b l o c d e g r a p h i t e f o r m a n t le c e n t r e d u fond d u f o u r . C h a q u e , four a u n e c a p a c i t é d ' e n - v i r o n 3 t o n n e s m é t r i q u e s et f o n d p r e s q u e 3 t o n n e s d e m i n e - r a i e n ^4 h e u r e s .

Le m i n e r a i s u l f u r é a r g e n t i f è r e d e z i n c , p l o m b est d ' a b o r d g r i l l é e x t é r i e u r e m e n t a u f o u r p o u r c h a s s e r la p l u p a r t du s o u f r e . Le m i n e r a i g r i l l é c o n t e n a n t e n c o r e 7 à 8 % d e soufre est a l o r s i r ï é l a n g é à d e l ' a n t h r a c i t e , d u c o k e et d u f o n d a n t (flux). Il est c h a r g é à t r a v e r s u n e t r é m i e d a n s u n f o u r élec- t r i q u e clo^ o ù la p l u p a r t d u z i n c et u n e q u a n t i t é assez forte d e p l o m b s o n t v o l a t i l i s é s . C e s m é t a u x se c o n d e n s e n t p r i n c i - p a l e m e n t c o m m e z i n c c r u , à t e n e u r élevée e n p l o m b , et p a r - t i e l l e m e n t c o m m e p o u d r e b l e u e q u e l ' o n d o i t - r e t r a i t e r .

L ' a u t r e p a r t i e d u p l o m b est a m e n é e à l ' é t a t m é t a l l i q u e et c o u l é e a l ' e x t é r i e u r avec le l a i t i e r

ÏI c o n t i e n t u n e p r o p o r t i o n c o n s i d é r a b l e d e l ' a r g e n t pré- s e n t d a n s le m i n e r a i . Q u e l q u e s m a t t e s (sulfures f o n d u s ) sont f o r m é e s Elles c o n t i e n n e n t e n c o r e , ainsi q u e le l a i t i e r , u n e c e r t a i n e p r o p o r t i o n d e p l o m b , z i n c et a r g e n t . Le z i n c cru r e n f e r m a n t le p l o m b p a s s e a u f o u r d e r a f f i n a g e é l e c t r i q u e . Là le z i n c est distillé et p r o d u i t p a r c o n d e n s a t i o n u n z i n c de t e n e u r p l u s élevée et u n e n o u v e l l e q u a n t i t é d e p o u d r e . Le p l o m b et l ' a r g e n t r e s t e n t c o m m e ling'ot d e b a s e . D e u x fours à fusion e n t r e t i e n n e n t s e u l e m e n t u n f o u r à r a f f i n a g e .

La C o m p a g n i e , p r o p r i é t a i r e d e ces u s i n e s s u é d o i s e s , a d é c l a r é r é c e m m e n t q u e <cs o p é r a t i o n s d e fusion j u s q u ' à pré- s e n t n ' o n t p a s p r o u v é l e u r v a l e u r c o m m e r c i a l e ; des p r o g r è s c o n s i d é r a b l e s c e p e n d a n t o n t été faits et il est à e s p é r e r que les c h o s e s t o u r n e r o n t b i e n . La m o i t i é e n v i r o n d u p r i x de la fusion est r e p r é s e n t é e p a r c e l u i d u c o u r a n t et il est évident q u e d e la force é l e c t r i q u e à t r è s b o n m a r c h é est essentielle p o u r la r é u s s i t e c o m m e r c i a l e d u p r o c é d é

Il s e m b l e q u e la s o l u t i o n des difficultés r e l a t i v e s à la con- d e n s a t i o n d u z i n c d o i v e ê t r e c h e r c h é e , n o n d a n s la conden- sation p r o p r e , mais dans le caractère du gaz employé à cela.

J ' i n s i s t e ici s u r F a c c o r d de M. E -A. S m i t h q u i é m e t une idée p e r s o n n e l l e avec MM, Côte et P i e r r o n qui a t t r i b u e n t la forte p r o p o r t i o n d e p o u d r e d e z i n c o b t e n u e p a r condensa- t i o n des v a p e u r s à F a c t i o n n é f a s t e de l ' o x y d e d e carbone.

Des essais p o u r c o n d e n s e r u n e p r o p o r t i o n c o m m e r c i a l e de v a p e u r s r é s u l t a n t de la r é d u c t i o n d e l ' o x y d e d e z i n c o n t fait d é f a u t , et c'est c e p e n d a n t là u n p o i n t c a p i t a l p o u r la réussite de la fusion é l e c t r i q u e des m i n e r a i s d e z i n c .

S u r la b a s e d u m i n e r a i s e u l , la c o n s o m m a t i o n d e force à T r o l l h a t t a n , d ' a p r è s les r a p p o r t s , fut d e -2.078 kilowatt-

(6)

LA H O U I L L E B L A N C H E 51 — h e u r e s p o u r 100 k i l o s d e m i n e r a i , m a i s p o u r c h a q u e t o n n e

de m i n e r a i f o n d u , e n v i r o n 2 t o n n e s d e p o u d r e d e z i n c o n t du ê t r e r e f o n d u e s .

La f u s i o n d e 1.000 k i l o s d e m i n e r a i d e z i n c o r d i n a i r e (a5-3o % d e z i n c ) d e m a n d e d e 900 à x.000 k i l o w a l t h e u r c s C h a q u e f o u r f o n d e n v i r o n 2.800 k i l o s d e m i n e r a i e n oJ\

h e u r e s .

Le p r o c è d e Côte et P i e r r o n a clé essayé s u r u n e p e t i t e échellc^cn F r a n c e , n o t a m m e n t à l ' u r n e d ' A r u d y , d a n s les P y r é n é e s , q u i a f o n c t i o n n é e n 1907 ; des s t a t i o n s d'expé- riences a v e c ce procédé¹ o n t aussi été é t a b l i e s a v a n t 191/1 a

Ugine et d e p u i s T 9 T 4 à Epi e r r e , e n S a v o i e , et à Q u e n c a n , en Belgique

Une c a r a c t é r i s t i q u e i m p o r t a n t e du p r o c é d é est la f u s i o n de la b l e n d e à Létal p u r s a n s g r i l l a g e p r é a l a b l e p o u r e n l e v e r le soufre.

Cette f a ç o n d e faire s i m p l i f i e la m é t a l l u r g i e d u p r o c é d é , mais a c c r o î t les difficultés d e ^ o p é r a t i o n a u f o u r é l e c t r i q u e . Le p r o c é d é C ô t e et P i e r r o n est b a s é s u r le fait q u e lé fer r e m p l a c e le p l o m b d a n s le s u l f u r e d e p l o m b à u n e t e m p é r a - ture r e l a t i v e m e n t b a s s e et le z i n c d a n s le s u l f u r e d e z i n c lorsque l a t e m p é r a t u r e e 4 a u g m e n t é e . Le p r o c é d é p r é t e n d séparer c o m p l è t e m e n t le z i n c et le p l o m b . La f o r m e est u n four c o m b i n é à a r c el à- r é s i s t a n c e , il est c i r c u l a i r e a v e c les rôles et le f o n d c o u v e r t s d e g r a p h i t e , d o n n a n t a u s s i u n r e v ê - t e m e n t c o n d u c t e u r , la v o û t e est u n d ô m e b a s d e b i s q u e s réfraclaires, u n e é l e c t r o d e de g r a p h i t e q u i p e u t ê t r e levée ou baissée p a s s e à t r a v e r s l ' o u v e r t u r e laissée a u c e n t r e d e la v o û t e ; l ' a u t r e é l e c t r o d e , u n c o n e d e g r a p h i t e , se p r o j e t t e r a partir d û f o n d . Le f o u r est c h a r g é à t r a v e r s la v o û t e et le p l o m b , l e l a i t i e r et l e s u l f u r e d e fer s o n t coulés p a r u n e o u v e r t u r e l a t é r a l e . Le z i n c v o l a t i l i s é p a s s e p a r u n e o u v e r t u r e de la p a r t i e s u p é r i e u r e d u f o u r d a n s le c o n d e n s a t e u r . Celui-ci consiste e n u n e c h a m b r e c y l i n d r i q u e en f o r m e d e t u y a u , faite d e b r i q u e s r é f r a c t a i r e s et r e m p l i e de c o k e o u d ' a n t h r a - cite ; elle est m u n i e d ' u n t r o u de c o u l é e à sa b a s e p o u r e x t r a i - re le z i n c c o n d e n s é .

La c h a r g e c o n s i s t e en u n m é l a n g e d e 200 kilo* d e m i n e r a i , de t o u r n u r e d e fer, de c h a u x c o m m e f o n d a n t ;-eïle est i n t r o - duite d a n s le four c h a u d cl là u n e r é a c t i o n d u , fer s u r le sulfure d e p l o m b s'effectue à u n e t e m p é r a t u r e r e l a t i v e m e n t bas.se. Cette t e m p é r a t u r e est a l o r s a u g m e n t é e et la d é c o m - position d u s u l f u r e d e z i n c p a r le fer se p r o d u i t . Le z i n c dUtillé est c o n d e n s é d a n s le c o n d e n s e u r , le c o k e d a n s la p a r - lie s u p é r i e u r e d e cet a p p a r e i l est m a i n t e n u a u r o u g e p o u r empêcher a u t a n t q u e p o s s i b l e la f o r m a t i o n d e p o u s s i è r e de zinc. F i n a l e m e n t le s u l f u r e d e fer et le l a i t i e r s o n t v i d é s .

A l ' u s i n e d ' A r u d y , u n four d e 3 5 o k i l o w a t t s , avec c o u r a n t alternatif d e 55 v o l h , t r a i t e u n e t o n n e d e b l e n d e (35 % de zinc) p o u r 95 à i o o H P j o u r s . 11 est p r é t e n d u q u e la q u a n t i t é de zinc r e s t a n t d a n s le l a i t i e r n e d é p a s s e p a s 2 % (²) .

En A m é r i q u e , u n e q u a n t i t é c o n s i d é r a b l e d e t r a v a u x expé- r i m e n t a u x o n t été faits a v e c le f o u r é l e c t r i q u e de W . Mac Johnson, à H a r t f o r d ( C o n n e c t i c u t ) . Il a été a n n o n c é q u e des

a r r a n g e m e n t s o n t été faits p o u r é l e v e r u n e u s i n e c o m m e r - ciale de 100 t o n n e - , à K c o k u k ( ï o w a ) , p o u r le t r a i t e m e n t des minerais très c o m p l e x e s . C'est u n p r o c é d é c o n t i n u a v e c f o u r a résistance, d a n s l e q u e l la c h a r g e a m è n e le c o u r a n t .

La c h a r g e est chauffée à 900° d a n s u n r é c h a u f f e u r cou iiuu avant d ' a t t e i n d r e le f o u r . P o u r e m p ê c h e r la f o r m a t i o n

^ p o u d r e b l e u e , l ' a n h y d r i d e c a r b o n i q u e , f o r m é d a n s la f) Aucune usine e m p l o y a n t le procédé COTE et P I E R R O N n'a fonctionné en dehors de celles d'Arudy., d'Ugine et d ' E p i e r r e .

(-) Je reviendrai u l t é r i e u r e m e n t s u r la c o m m u n i c a t i o n de M . E . - A , SMITH,

™v le procédé COTE et P I E R R O N .

z o n e d e f u s i o n , est r e n d u inoffensif en f a i s a n t p a s s e r les g a z d u f o u r à t r a v e r s u n filtre de c h a r b o n chauffé é l e c t r i q u e - m e n t . Il est alors t r a n s f o r m é e n o x y d e d e c a r b o n e q u i est s a n s i n c o n v é n i e n t .

Ce p r o c é d é a été é t u d i é p a r le G o u v e r n e m e n t des D o m i - n i o n s , a v e c en v u e s e n a p p l i c a t i o n d a n s la C o l o m b i e b r i t a n - n i q u e , m a i - a p p a r e m m e n t u n succès total n a p a s été a t t e i n t .

Un a u t r e p r o c é d é , a t t i r a n t l ' a t t e n t i o n , est le p r o c é d é S n y - d e r , q u i a été a p p l i q u é a u t r a i t e m e n t des m i n e r a i s a r g e n - tifères d e p l o m b et d e z i n c . Le m i n e r a i est g r i l l é , le f o n d a n t a j o u t é , d e m a n i è r e q u e le p o i n t de fusion d u m é l a n g e soit e n v i r o n d e 1.000⁰ C Le m é l a n g e f o n d u est alors t r a i t é d a n s u n f o u r é l e c t r i q u e et le c a r b o n e d u b a i n effectue la r é d u c t i o n des o x y d e s d e s m é t a u x p r é s e n t s . Le p l o m b allié à l ' a r g e n t , q u i se r a s s e m b l e s o u p l e l a i t i e r , est e n l e v é : Le z i n c , q u i est o x y d é et v o l a t i l i s é , se c o n d e n s e d a n s des c h a m b r e s en b r i q u e s .

Q u o i q u e la fusion é l e c t r i q u e d u z i n c ait m a i n t e n a n t passé le s t a d e e x p é r i m e n t a l et soit d e \ e n u u n p r o c é d é c o m m e r c i a l , il est c o n t i n u e l l e m e n t é t u d i é p a r c e u x q u i s ' i n t é r e s s e n t s p é - c i a l e m e n t à la m é t h o d e de fusion des m i n e r a i s . Un e x p e r t q u e , é t a n t d o n n é e s les c o n d i t i o n s p r i m i t i v e s f a v o r a b l e s et e n z i n c , J . - C . M o u l d e n (^x) , a r é c e m m e n t e x p r i m é l ' o p i n i o n les p e r f e c t i o n n e m e n t s i n é v i t a b l e s ¡1 a p p o r t e r p a r l ' e x p é r i e n c e , la m é t h o d e é l e c t r o t h e r m i q u e a u r a i t d a n s le f u t u r u n e i n - fluence é v i d e n t e et g r a n d e s u r la p r o d u c t i o n d u z i n c .

I N D U S T R I E E L E C T B O L f TIQUE

D e p u i s q u e F a r n e l l s o u l e v a la q u e s t i o n du t r a i t e m e n t d e s m i n e r a i s c o m p l e x e s d e z i n c et d e p l o m b à S w a n s e a , en 1881 ; u n _ g r a n d n o m b r e de m é t h o d e s d ' e x t r a c t i o n d u z i n c p a r voie h u m i d e o n t été p r o p o s é e s et essayées ; m a i s j u s q u ' à ces d e r - n i e r s t e m p s a u c u n e n ' a eu u n succès c o m m e r c i a l , ce q u i est d û à l e u r i m p u i s s a n e à p r o d u i r e le z i n c m é t a l l i q u e .

Différent e n cela de la p l u p a r t des m é t a u x , le z i n c n e p e u t ê t r e p r é c i p i t é d e ses s o l u t i o n s p a r les m é t a u x c o m m u n s et si d ' a u t r e s p r é c i p i t a n t s s o n t e m p l o y é s , il est o b t e n u à Létal d ' o x y d e ; celui-ci d o i t ê t r e alors m é ] a n g é au c h a r b o n et t r a i t é p a r u n p r o c é d é d e d i s t i l l a t i o n p o u r o b t e n i r , le z i n c m é t a l . Aussi le p r a c é d é d e P a r n c l l consistait-il à g r i l l e r le m i n e r a i p o u r t r a n s f o r m e r le s u l f u r e e n sulfate (²) , à r e p r e n d r e p a r l ' e a u , p u i s é v a p o r e r la s o l u t i o n p u r i f i é e d e s u l f a t e j u s q u ' à l'état p â t e u x . O n a j o u t a i t alors la b l e n d e en p o u d r e . Ce m é - l a n g e était chauffé p o u r o b t e n i r l ' o x y d e d e z i n c , q u i était r é d u i t d a n s les c o r n u e s et d i s t i l l é . \Le r é s i d u a r g e n t i f è r e l a i s - sé d a n s les c u v e s était v c n d^tu a u x f o n d e u r s de p l o m b p o u r l ' e x t r a c t i o n de ce m é t a l el d e l ' a r g e n t .

La difficulté d ' o b t e n i r le z i n c métal a v a i t été la r a i s o n p r i n c i p a l e d u d é v e l o p p e m e n t lent d e s m é t h o d e s d e p r o d u c - tion d u z i n c p a r voie h u m i d e . C e p e n d a n t , si a u d é b u t il n ' é t a i t p a s a v a n t a g e u x d e le-siver le z i n c sous f o r m e d e s u l - fate, é t a n t d o n n é le m a r c h é l i m i t é de ce sel e l l e c o û t p r o h i - bitif d e sa t r a n s f o r m a t i o n e n o x y d e ; d e p u i s , la d e m a n d e c r o i s s a n t e cic c o u l e u r s - b l a n c h e s s a n s p l o m b a r e n d u p o s s i b l e la r e c h e r c h e et la n é c e s s i t é d ' e x t r a i r e le zinc de ses m i n e r a i s s o u s f o r m e d e s u l f a t e .

C o m m e c o n s é q u e n c e de l ' u t i l i s a t i o n d e p l u s en p l u s forte de s u l f a t e d e z i n c p o u r la f a b r i c a l i o n d u l i t h o p o n e , la c o m - b i n a i s o n d u z i n c s o u s f o r m e de sulfate cristallisé a u n e v a l e u r m a r c h a n d e b e a u c o u p p l u s c o n s i d é r a b l e q u e la c o m b i n a i s o n d u z i n c s o u s f o r m e d ' o x y d e p o u r la f u s i o n .

(») Journal of the Royal Society of Arts. 1010, vol. U, p. r>13 (2) On lira à ce sujet avec intérêt les t m vaux cP HOFFMANN d a n s le Bulle'in of the American Institut r*f Ming, Eng, 1 9 0 \ p. 1i8 et de

JOHNSON, d a n s YElectroclu and Mel nil Industry, 1 9 0 5 , p, H et 15