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Submitted on 31 May 2014
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” Un flacon en point de mire. La science des urines, un enjeu culturel dans la société médiévale (XIIIe-XVe s.) ”
Laurence Moulinier
To cite this version:
Laurence Moulinier. ” Un flacon en point de mire. La science des urines, un enjeu culturel dans
la société médiévale (XIIIe-XVe s.) ”. Annales. Histoire, Sciences sociales, Armand Colin, 2010,
pp.11-37. �halshs-00609112�
U n f l a c o n e n p o i n t d e m i r e
La science des urines, un enjeu culturel
dans la société médiévale (XIII e -XV e siècles) Laurence Moulinier-Brogi
À partir du
XIIesiècle , malgré l’existence d’autres méthodes de diagnostic et de pronostic, la science des urines s’impose en Occident comme la branche maîtresse de la sémiologie médicale, comme l’attestent à la fois l’abondance de la production savante relative à l’uroscopie et les nombreuses représentations figurées de consul- tations médicales qui nous sont parvenues, dont la scène clé était l’examen du liquide par le médecin
1. Le flacon d’urine avait pour les hommes du Moyen Âge la même signification iconique que pour nous le caducée
2, et l’urinal est si familier qu’Henri de Mondeville (mort vers 1320), dans sa Chirurgie, ne trouve pas de comparaison plus frappante pour expliquer la forme de la matrice féminine
3. Mais d’un autre côté, le savoir sur les urines représente une forme de pouvoir enviable qui va faire l’objet d’une conquête. La prédiction par les urines était tout à la fois l’attribut et
1 - Voir notamment Friedrich von Z
GLINICKI, Die Uroskopie in der bildenden Kunst. Eine Kunst-und medizinhistorische Untersuchung über die Harnschau, Darmstadt,
GIT-Verl., 1982, et Laurence M
OULINIER-B
ROGI, « Autour de Guillaume l’Anglais. Recherches sur l’uro- scopie médiévale », mémoire d’
HDR, Paris,
EPHE, IV
eSection, 2008, chap. 2.
2 - Ou la blouse blanche selon Michael R. M
CV
AUGH, « Bedside manners in the Middle Ages », Bulletin of the History of Medicine, 71-2, 1997, p. 201-223, ici p. 203.
3 - Je ne résiste pas, pour la saveur du moyen français, au plaisir de citer la traduction contemporaine de Mondeville : « Car le col de la matrique est aussi com la verge de l’omme, et la matrique est aussi com la coille, et la matrique s’a ainsi au regart du vit com s’a orinal » : La chirurgie de Maître Henri de Mondeville, traduction contemporaine de l’auteur, publiée d’après le ms. unique de la Bibliothèque nationale par le Dr A. Bos, Paris, Firmin Didot, 1897, t. I, p. 111, § 419.
Annales HSS, janvier-février 2010, n° 1, p. 11-37.