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L'identité française et le miroir helvétique
DEBARBIEUX, Bernard
DEBARBIEUX, Bernard. L'identité française et le miroir helvétique. Lemonde.fr, 2009
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http://archive-ouverte.unige.ch/unige:34200
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BERNARD DEBARBIEUX (Le Monde, 07.12.2009) L'identité française et le miroir helvétique
Au moment où la France s'essaye à la figure imposée de l'interrogation identitaire, un coup d'œil sur les débats politiques en Suisse, particulièrement intenses en cette année 2009, donne à réfléchir.
Non pas pour renvoyer la Suisse dans ses stéréotypes, ce que les analyses les plus rapides se plaisent trop souvent à faire. Mais plutôt pour souligner les parallèles qui existent entre les situations française et helvétique. Car à rebours des clichés qui courent de part et d'autre de la frontière, on doit bien faire le constat que ces parallèles sont nombreux, autant dans les composantes invoquées comme fondements de l'identité nationale que dans leur négation effective dans la vie publique du quotidien.
La rhétorique politique dominante dans ces deux pays depuis deux siècles veut que la nation soit le fruit d'un projet politique partagé et non la résultante d'un peuplement homogène, d'une langue et d'une religion commune. Tout en ayant une langue et une religion hégémoniques, l'imaginaire national français s'est souvent gardé d'en faire des emblèmes identitaires, préférant mettre en avant un ensemble de valeurs humanistes et démocratiques de justice, de liberté et d'équité. Avec quatre langues nationales et deux religions d'importance équivalente, la Suisse pouvait moins encore investir ces deux attributs culturels. A ces valeurs fondamentales que la France a retenues, la Suisse a ajouté celle de l'autonomie locale: la Confédération helvétique doit à un de ses mythes fondateurs – l'alliance défensive de populations alpines soucieuses d'échapper aux ambitions territoriales de leurs grands voisins – d'être encore aujourd'hui le pays le plus fédéral du monde et celui dans lequel la population est le plus systématiquement consultée.
Or les fondements de cette identité helvétique sont aujourd'hui menacés de tous côtés. Trois événements de l'année 2009 sont là pour en témoigner. Le débat sur l'interdiction de la construction de minarets en est une première illustration, la plus chaude aujourd'hui. En adoptant une mesure discriminatoire à l'égard de l'islam, le peuple suisse revient sur la «paix des religions» qui avait guidé les politiques fédérales dans ce pays mi-‐catholique mi-‐protestant. Les promoteurs de l'initiative ont martelé que les minarets n'étaient pas conformes à la «culture suisse» et nuisaient au «paysage suisse». Ils ont été entendus par des électeurs qui ont mis les valeurs fondamentales de l'imaginaire politique national dans leur poche pour se raccrocher à des attributs essentialistes de l'identité.
Tout aussi grave, depuis quelques jours, des journalistes, des parlementaires et des intellectuels, choqués par les résultats de la votation, formulent des réserves sur le bien-‐fondé et les modalités de la consultation démocratique en Suisse. On voit bien comment l'affaire des minarets aura déclenché une attaque de quelques-‐uns des mythes fondateurs de l'identité helvétique par les deux bouts: par ceux qui instrumentalisent les institutions démocratiques pour promouvoir une conception ethnique et haineuse de la nation, mais aussi par ceux qui défendent une conception autre de la nation au prix d'une critique de ses institutions démocratiques.
Tournons la tête et posons-‐nous la question: l'actualité politique en France mérite-‐t-‐elle une analyse fondamentalement différente ? Dans un pays dont la rhétorique nationale fait ici aussi la place belle aux valeurs humanistes et démocratiques, le débat politique au quotidien ne cultive-‐t-‐il pas aussi l'image d'une France chrétienne, hostile à l'islam, prompte à mettre dans sa poche les droits fondamentaux de la personne humaine quand il s'agit de personnes qui ne se conforment pas aux modèles du Français standard?
Deuxième événement récent de l'actualité helvétique: ce qu'il est convenu d'appeler ici «l'affaire Khadafi». Dans le courant de l'été 2008, Hannibal Khadafi, le fils du leader libyen, résident occasionnel à Genève, est condamné par la justice cantonale pour actes de violence sur deux personnels de maison. Son père multiple alors les mesures de rétorsion contre la Suisse, notamment en faisant enlever puis condamner à dix-‐huit mois de prison deux hommes d'affaires suisses. Pensant faciliter la libération de ces otages et ménager les liens économiques entre les deux pays, le
président du gouvernement helvétique s'est contraint à un voyage à Tripoli et à présenté publiquement les excuses de son pays.
Cette démarche a été violemment contestée en Suisse, en raison de son inefficacité certes, mais aussi et surtout parce qu'elle violait deux principes de l'identité politique helvétique: d'une part, le respect sur son territoire des lois qui garantissent les droits de la personne humaine; d'autre part, la compétence cantonale en matière de police et de justice, qu'en s'excusant le président mettait à mal, ceci pour ménager des relations diplomatiques et commerciales avec une dictature notoire.
Tournons la tête et rappelons-‐nous un moment le double langage que la France adopte en permanence à l'égard de la Libye. Un débat sur l'identité française organisé par le gouvernement qui recevait, il y a peu et avec tous les honneurs, ce même leader libyen peut-‐il porter, de façon crédible, sur les valeurs nationales que l'on invoque à tout propos?
Troisième événement qui a secoué la Suisse en 2009 et ébranlé ses convictions identitaires: la plus grande banque nationale, UBS, véritable institution financière d'importance mondiale, est poursuivie par la justice américaine pour avoir promu l'évasion fiscale auprès de riches contribuables états-‐
uniens. Le dossier est accablant. La banque, déjà affectée par la crise financière, est aujourd'hui mise en péril par les menaces de procès divers et la fuite des déposants. Les pratiques d'UBS donnent raison à ceux qui ont réclamé que la Suisse soit inscrite sur la liste des paradis fiscaux en raison de l'opacité de son système bancaire. Pourtant ce fameux secret bancaire que de France on présente volontiers comme de l'opportunisme amoral a lui aussi une origine politique ; il visait à protéger les citoyens et leurs biens de toute démarche inquisitoriale de l'Etat et de tout arbitraire administratif. Et voici que la Suisse laisse ses banques dévoyer ce garde-‐fou démocratique au nom de la performance économique.
Tournons la tête et posons-‐nous la question: si elle ne chérit pas le secret bancaire, la France est-‐elle certaine d'avoir des entreprises et une régulation économique qui veillent toujours au respect des principes politiques fondateurs de la nation? Ces trois événements et quelques autres ont ouvert de l'autre coté de la frontière un large débat sur l'identité et les valeurs politiques de la Suisse qui rassure sur le fonctionnement de la démocratie helvétique. Mais les événements faisant débat inquiètent: chacun semble montrer que les belles idées et les belles phrases que l'on grave au fronton de l'identité politique de la nation pèsent bien peu par rapport à des forces contraires, celles de la peur, celles de l'intolérance, celles de l'intérêt économique. Même constat côté français. Dès lors peut-‐on, en Suisse comme en France, continuer de se bercer d'illusion et ignorer le fossé qui se creuse entre les discours et les pratiques dès que les uns et les autres renvoient à la question dell'identité?
