1. Définition et approches thérapeutiques
La musique est présente dans toutes les cultures, elle participe à l’histoire de l’humanité et à l’histoire de chaque individu. Le son et le phénomène vibratoire qu’il engendre pénètre dans le corps entier avant de pénétrer le cerveau et ce, bien avant la naissance puisque le fœtus baigne dans un environnement sonore (voix de la mère et bruits extérieurs).
La musique et le rythme engendrent des émotions, ravivent des souvenirs, incitent à la mise en mouvement et favorisent l’expression, qu’elle soit verbale, corporelle ou picturale. Selon M.F Castarede (Castarede, 1989) « la musique est un art de communication d’avant les mots […]. En ce sens la musique est un langage régressif qui permet la reviviscence précieuse de tout le passé émotionnel oublié et refoulé. »
Il y a de nombreuses années que la musique est utilisée comme support thérapeutique dans les domaines comme l’obstétrique, la pédopsychiatrie ou encore la psychogériatrie. Nous lui reconnaissons des vertus relaxantes ou stimulantes et elle accompagne harmonieusement l’acte de soins dans divers endroits (cabinets médicaux, couloirs d’hôpitaux, blocs opératoires, etc.).
Cependant, l’histoire contemporaine de la musicothérapie débute au XXème siècle, durant l’entre-deux guerres, « où il a fallu trouver une forme alternative de traitement pour pouvoir agir aussi bien sur la maladie que sur les blessures psychiques particulièrement dans le domaine psychiatrique. » ( (Moyne-Larpin, 1994).
L’Association professionnelle suisse de musicothérapie (ASMT) l’inscrit aujourd’hui « dans le champ des professions de santé et des modèles thérapeutiques actuels » (Association Alzheimer Suisse, 2011). Il n’existe pas de définition figée de la
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musicothérapie, elle est cependant décrite par l’ASMT comme « une discipline paramédicale qui utilise le son, la musique et le mouvement dans le but d’établir ou rétablir des canaux de communication avec soi-même et avec les autres et d’entreprendre avec eux un processus de réinsertion sociale. Elle stimule et renforce les parties saines du patient par l’expression de sa créativité et de son affectivité dans un contexte non-verbal. La musicothérapie utilise des techniques différentes selon le domaine d’application (improvisation libre au moyen d’instruments de musique et de la voix, écoute d’extraits musicaux, etc.). Elle se caractérise par la place accordée à l’expérience sonore et musicale dans le contenu des séances. »
L’Organisation Mondiale de la Santé définit la musicothérapie comme faisant partie « des composantes de l’art thérapie qui consiste à utiliser la musique comme outil thérapeutique pour rétablir, maintenir ou améliorer la santé mentale, physique et émotionnelle d’une personne. »
D’après une étude de Prickett (Prickett, 1991), la musicothérapie permettrait le souvenir des chansons et des mots parlés : chez une population de patients atteints de la maladie d’Alzheimer, il a été constaté que les paroles de chansons revenaient mieux en mémoire que les mots ou les phrases. Alors que le déficit cognitif accompagne la détérioration du langage, les capacités musicales semblent alors conservées. L’hypothèse serait alors que les fondements du langage seraient de nature musicales et antérieure, dans le développement, aux fonctions lexicales ou sémantiques.
2. Techniques de musicothérapie
Deux types de techniques sont présentes : la musicothérapie active et la musicothérapie réceptive (Ogay, 1996). Toutes deux peuvent être utilisées de manière individuelle ou en groupe.
La musicothérapie active est basée sur la production musicale réalisée par le patient lui- même. Les instruments de musique, la voix et le corps participent à cette création sonore, tant rythmique que mélodique.
La musicothérapie réceptive est basée sur l’audition d’extraits de musiques enregistrées, courts et choisis en fonction du principe de l’identité sonore du patient. En effet, les extraits que le patient choisis, sont inducteurs de modifications de comportements et d’humeur, ainsi que de l’émergence de souvenirs.
La musique doit s’accorder au patient et correspondre aux intentions recherchées, qui peuvent être l’apaisement ou la stimulation, selon l’effet désiré.
La situation de l’audition musicale constitue donc un environnement émotionnel pour le patient.
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3. Musique et bouleversement des neurones
Plusieurs travaux ont montré que la musique influe sur nos émotions et que ses conséquences sont visibles dans notre cerveau. Une étude récente menée au centre de recherche sur les neurosciences, la psychologie et la musique, de l’université de Montréal, suggère que « la musique atténue bien la douleur et que cet effet positif n’est pas lié à la distraction suscitée par la musique, mais bien aux émotions qu’elle engendre. »
La nouveauté que révèlent aujourd’hui les neurosciences est d’entrevoir des effets encore plus fondamentaux de la musique sur le fonctionnement du cerveau. L’importance de la musique sur le développement psycho-affectif et cognitif du nourrisson a été confirmée à maintes reprises. L’attrait pour la musique serait une aptitude cognitive archaïque, beaucoup plus résistante aux atteintes cérébrales que d’autres facultés acquises plus récemment au fil de l’évolution, le langage notamment. Cela explique que cette aptitude puisse être préservée dans de nombreuses pathologies, de sorte qu’elle est précieuse pour la rééducation des troubles neuropsychologiques résultant de lésions cérébrales.
Ainsi, de nombreux travaux suggèrent que la sollicitation des régions cérébrales impliquées dans l’analyse de la musique améliorerait différentes aptitudes cognitives (l’attention, la mémoire, le langage) et motrices dans certaines pathologies neurodégénératives.
Un article de l’Université de Iowa (Gerdner & Swanson, 1999) rapporte une expérience où les effets d’une musique administrée, individuellement, à cinq patients atteints de syndrome démentiel de type Alzheimer, confus et agités, furent mesurés, et concluants, dans le sens d’une modification bénéfique des conduites agitées. Pour chacun d’eux les musiques propres à leur individualité furent présentées pendant une demi-heure, tous les jours, durant une semaine. Les effets résiduels furent observés et évalués, avec la suggestion de recommander l’audition individuelle de musique comme approche alternative dans la gestion de la conduite de patients âgés, confus et agités, en lieu et place de médicaments. La musique augmente donc les ressources neuronales et contribue à lutter contre le vieillissement cognitif. En conséquence, jouer avec les sons est bon pour le cerveau, suscitant de surcroit, émotions et plaisir.