Durant ma th`ese, plusieurs sources laser femtoseconde ont ´et´e utilis´ees. Chacun des syst`emes ayant des particularit´es propres, nous allons dans cette partie nous attacher `a les d´ecrire pr´eci-s´ement. Une autre section est consacr´ee aux diff´erentes caract´erisations des impulsions que nous avons effectu´ees.
III.2.1 Syst`eme 5 kHz
La premi`ere partie de cette th`ese a ´et´e r´ealis´ee sur un syst`eme amplifi´e provenant de la soci´et´e
Spectra Physics. L’oscillateur (Tsunami ) est pomp´e par un laser continu (Millenia). Le second
´etage du syst`eme est constitu´e d’un laser de pompe (Empower ) et d’une cavit´e r´eg´en´erative
(Spit-fire).
Tsunami/Millenia
Le milieu de gain de l’oscillateur est un cristal de saphir dop´e aux ions titane. L’inversion de population se fait grˆace au laser de pompe continu Millenia qui ´emet `a 532 nm `a une puissance de 5 mW. Le blocage de mode dans le Tsunami est r´ealis´e par un modulateur acousto-optique comme nous avons pu le d´ecrire en sectionIII.1.1.
Le spectre en sortie est centr´e autour de 801 nm et poss`ede une largeur `a mi-hauteur de 36 nm. L’´energie par impulsion est de 6 nJ. Par ailleurs, le taux de r´ep´etition est de 80 MHz, ce qui correspond `a un temps de 12.5 ns entre deux impulsions. On peut noter que le Tsunami est dot´e d’un jeu de prismes permettant de compenser la dispersion de vitesse de groupe engendr´ee par le milieu de gain.
Spitfire/Empower
L’amplificateur Spitfire est pourvu d’un cristal Ti :Sa, pomp´e par le laser `a diode Empower. Ce dernier fonctionne en r´egime impulsionnel avec un taux de r´ep´etition de 5kHz, son milieu actif est un barreau de grenat d’yttrium-aluminium dop´e au n´eodyme (Nd :YLF) qui lui permet d’´emettre
Sources laser
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a 1053 nm. Le faisceau est ensuite doubl´e dans un cristal LBO. En sortie, les impulsions sont donc centr´ees autour de 527 nm et poss`edent une ´energie de 2.5 mJ. Le Spitfire est une cavit´e amplificatrice r´eg´en´erative. Les impulsions en sortie sont centr´ees autour de 800 nm et ont une dur´ee moyenne de 50 fs et une ´energie de 0.4 mJ.
Sources laser
III.2.2 Syst`eme 10 kHz
Les ´etudes en temp´erature, men´ees dans ces travaux de th`ese, ont ´et´e effectu´ees sur un syst`eme laser femtoseconde constitu´e de deux cavit´es (Vitara et Legend Elite, respectivement l’oscillateur et la chaˆıne CPA) et de deux lasers de pompe (Verdi et Evolution) fabriqu´es par l’entreprise
Coherent. Un amplificateur param´etrique optique a ´egalement ´et´e utilis´e, il s’agit du mod`ele
OPERA d´evelopp´e par Coherent.
Vitara/Verdi
Le laser de pompe de l’oscillateur ne poss`ede pas un milieu de gain traditionnel. Les ing´enieurs de Coherent l’ont remplac´e par une puce semi-conductrice pomp´ee optiquement, ce qui permet de r´eduire drastiquement le bruit sur le spectre de sortie. Apr`es doublage dans un cristal LBO, le spectre du faisceau est centr´e autour de 532 nm. La puissance de sortie est de 4.80 W.
Le milieu du Vitara est un barreau de Ti :Sa. La synchronisation en phase des modes se fait par exploitation de l’effet Kerr optique (cf.III.1.1). La compensation de la dispersion de vitesse de groupe est ´egalement assur´ee par une paire de prismes. Cet oscillateur d´elivre des impulsions d’une dur´ee de 20 fs, cadenc´ees `a 80 MHz et centr´ees autour de 800 nm. L’´energie par impulsion est de 5.9 nJ.
Legend Elite/Evolution
Grˆace `a un barreau de Nd/YLF et d’une g´en´eration de second harmonique, le laser de pompe
Evolution ´emet des impulsions `a 527 nm ayant chacune une ´energie de 7.5 mJ. L’´etage d’amplifi-cation du Legend Elite est compos´e de deux sous-niveaux : une pr´e-amplifid’amplifi-cation et d’une cavit´e r´eg´en´erative, tous deux poss`edent un milieu actif Ti :Sa. Apr`es ces ´etapes d’amplification, le fais-ceau est divis´e en deux, une des parties est inject´ee dans le compresseur `a r´eseaux de la cavit´e, l’autre est envoy´ee vers un deuxi`eme compresseur de mˆeme type que le premier. Les impulsions en sortie des compresseurs poss`edent les caract´eristiques suivantes : leur dur´ee est de 26 fs, le taux de r´ep´etition est de 10 kHz, leur spectre est centr´e autour de 800 nm et leur ´energie est de 0.6 mJ par impulsion. Un des bras est destin´e `a ˆetre inject´e dans un Amplificateur Param´etrique Optique (OPA). Ainsi cette configuration particuli`ere permet d’optimiser, en jouant sur le compresseur correspondant, l’´energie en sortie d’OPA sans modifier la compression du faisceau centr´e autour de 800 nm.
Opera
Le faisceau d’entr´ee, centr´e autour de 800 nm, est divis´e en trois bras d’´energie diff´erente. Une petite partie (1-3 µJ) est utilis´ee pour produire un continuum de lumi`ere grˆace `a un cristal de saphir. Ce faisceau de lumi`ere blanche ainsi qu’une portion de la pompe `a 800 nm (30-70 µJ)
Sources laser
sont focalis´es sur un cristal non-lin´eaire. Les impulsions sont spatialement et temporellement su-perpos´ees de mani`ere non-colin´eaire au sein du cristal, permettant ainsi d’induire une premi`ere amplification param´etrique. Le faisceau compl´ementaire et la pompe d´epl´et´ee sont bloqu´es. L’´ener-gie du signal amplifi´e est alors compris entre 0.5 et 3 µJ selon la longueur d’onde.
Le reste de la pompe initiale et le signal pr´e-amplifi´e sont ensuite superpos´es colin´eairement dans un second cristal non-lin´eaire. L’´energie du signal augmente drastiquement (entre 10 et 100 µJ), le faisceau compl´ementaire et la pompe d´epl´et´ee restent `a disposition de l’utilisateur.
Le changement de longueur d’onde s’effectue en modifiant l’angle des cristaux (d’abord au niveau de la pr´e-amplification puis au niveau de l’amplification) ce qui permet ainsi d’optimiser les accords de phase. Le recouvrement temporel est rendu possible grˆace `a deux lignes `a retard situ´ees sur chaque ´etage amplificateur.
Dispositifs exp´erimentaux et caract´erisation