“Darling, I can't fight, I know the deep inside.” @metagaming Blouses bleues, Utonia et Gilbert ont plus de huit ans. Ils observent des insectes. Ceux-ci s’échinent à trouver la sortie d’une boîte transparente, chacun dans son compartiment fermé.
Un petit bonhomme, roux à alerter les pompiers, leur fonce dessus depuis l’autre bout de l’allée bordée de pieds de tomate le dépassant d’une tête. Le ciel immense les plombe de rayons de soleil invisibles dardant sur leurs petites têtes casquettées.
- J’ai la coccinelle !
Le gamin tient le coléoptère dans sa main fermée. Il le fait glisser dans la dernière logette vide dont Utonia a fait coulisser le couvercle précipitamment. Utonia lui donne une image tracée à l’encre noire sur du papier cartonné. Un lutin à l’expression facétieuse, ses proportions tâtonnantes trahissent son auteur même si le dessin n’est pas signé.
- Et c’est vrai que je peux l’attirer avec ça ?
- Vrai ; mon père m’a interdit de dessiner des fées et des lutins car ça les attire.
- Et pourquoi moi je dessinerais pas un lutin, peut-être que je pourrais les attirer aussi ! - Noonn ! C’est Utonia qui sait le faire. persifle Gilbert.
- Elle peut m’apprendre !
- Si tu m’apprends à pêcher. J’adorerais aller avec toi sur le bateau de ton père ! - Utonia c’est notre secret ! Tu peux pas lui dire !
- Oh ! Gilbert arrête, je ne joue plus avec toi, tiens, je te rends ta boîte ! Je vais jouer avec Syrvain.
Gilbert pleure de petites larmes qui tombent sur sa blouse, en tâches sombres, comme un robinet qui goutte. Utonia volette dans les allées à la poursuite de Syrvain. Ils iront pêcher demain et elle l’emmènera le lundi d’après dans la bibliothèque de son parrain qui est bibliothécaire dans l a milice de Hundertwasserstaat. Gilbert et la fabrique de bonbons de son père ne l’intéressent plus. Elle connaît déjà le secret du caramel au miel, elle sait faire des croquants à la menthe et des fondants amande… Elle ne veut plus non plus en apprendre plus sur les peintures corporelles et les bagues en perles de bois. Elle veut naviguer et Gilbert n’est pas drôle. Ils en ont déjà parlé du père de Syrvain. Lui, ça ne l’intéresse pas la mer, les poissons. Il déteste le poisson et les profondeurs le terrifient. Il s’imagine, sans doute à raison, qu’elles sont peuplées de chimères carnivores et sanguinaires. Lundi, il ira observer les gestes experts de sa mère. Elle doit lui montrer comment tresser les cheveux avec des coquillages.
Lundi elle verra Baobabcity de loin, peut-être qu’elle nagera avec les dauphins de la baie ! Au jardin pédagogique, la trentaine d’enfants du quartier, tous âges confondus, sont assis en demi-cercle autour d’une femme très grande et très maigre, elle leur parle de l’écosystème de leur polder. Elle leur rappelle qu’ils peuvent inciter leurs parents à fréquenter plus souvent la forêt récréative afin d’en rentabiliser l’entretien et ainsi préserver le site. Il faut que chaque visiteur passe par la maison du gardien afin de lui valider un service. Elle leur rappelle les règles de bonne entente entre humain et monde sauvage. Syrvain lève la main, l’intervenante pose ses yeux sur lui. Il lance avec intention de déstabiliser :
- Mes parents ils ne veulent pas y aller parce que le ghetto contamine tout ce qu’il touche.
Il y a des chimères dans tous les coins ils disent que la milice ne peut rien faire en dehors de la tour alors, ils veulent bien aller cultiver leur jardin mais il n’est pas question qu’ils prennent le
risque d’aller en zone récréative, c’est trop proche des chimères.
- Il ne faut pas t’inquiéter. Les chimères présentes dans la zone forestière ne sont pas offensives. Elles sont encore plus difficiles à approcher que la faune locale. Tu auras plus de chance de rencontrer un écureuil à deux queues !
Le gamin ne sille pas devant ce trait d’humour, conservant sa petite moue serrée, d’un autre âge que le sien. Elle jette un œil inquisiteur très furtif à tous les autres. Elle ne lit rien sur leurs bouilles enfantines. Ni passion, ni adhésion, ni déni, rien. Blessée, elle reprend avec un entrain plus feint qu’au début. Elle leur demande de sortir leur herbier et ils lui montrent leurs devoirs de la semaine. Gilbert a trouvé toutes les plantes parce qu’il est allé au jardin avec sa mère et que le parrain d’Utonia les a emmenés en forêt. Utonia fait un peu la tête elle n’a pas ouvert son herbier, bien rempli lui aussi. Elle a un sourire gêné vers Syrvain. Après ce qu’il vient de dire, elle a peur de déballer ses bien embarrassants trésors. Lorsque leur professeur passe, elle ouvre son herbier d’un geste pressé. Elle espère qu’elle aura quand même droit de voguer avec lui lundi. Elle est surprise de voir une petite flamme d’envie dans le regard de Syrvain. L’intervenante se saisie de l’herbier de Gilbert pendant qu’Utonia fait passer le sien.
Syrvain souffle à Utonia qu’il aimerait bien aller avec elle en forêt la prochaine fois : - Tes parents te laisseront ?
- Je leur dirais que ton parrain nous nous emmène au parc de Montrouge ! - Tu vas leur mentir ?
- Et alors ?
- C’est interdit de mentir aux parents !
- A toi je ne mentirais jamais. Alors, C’est d’accord ? - Je ne sais pas…
- Tu crois que tes parents ne mentent jamais eux ? - Non !
Elle se lève brusquement attirant les regards et, prétextant de récupérer son herbier, elle revient s’asseoir à côté de Gilbert qui sourit avec ses yeux seulement. Il lui glisse :
- Tu as vu, Miramiss a presque tout trouvé aussi ! Son père est surveillant permanent du ghetto je crois.
- Je suis triste, je n’irais pas faire du bateau… Il est trop nul ce Syrvain, il ment à ses parents.
- Je crois qu’aucune communauté n’interdit le mensonge. Sauf la communauté de la Vérité.
Mais, ils autorisent la vengeance sanglante, en contrepartie. Ils ont obtenu de l’autorisation de se soustraire aux lois fondamentales. Ils vivent tout en bas dans le premier étage habité de la cité-tour, ce sont les seuls de leur étage.
- ‘Mos et Papa m’ont interdit de mentir ! Comment tu fais pour avoir confiance sinon ? - Comment on ferait pour vivre si tout le monde savait tout de tout le monde ? Les secrets c’est pas dire la vérité alors toi aussi tu mens. Tu dis pas à ton père que tu dessines des lutins pour les autres enfants.
- C’est vrai… J’vais aller m’excuser ! Merci Gilbert.
Elle l’embrasse sur sa joue empourprée d’avance et au mépris de l’œillade outrée de l’intervenante change de place à nouveau, se rasseyant à côté de Syrvain. Elle lui prend la main et lui sourit :
- Je passe te prendre samedi avec mon parrain, nous on partira sans doute vers neuf heure alors je serais dans ta cour à neuf heure dix ! On ira avec Gilbert il est champion pour trouver des trucs dans les sous-bois. Et, je voulais aussi demander à Miramiss.
Elle est trop petite, elle a que 7 ans ! J’ai pas envie d’aller avec un bébé. Autant emmener ma p’tite sœur.
Ben je trouve que ce serait chouette, oui. Comme ça Miramiss elle pourra venir avec nous, elle sera pas le bébé puisque ta sœur elle a que six ans.
- T’es folle, elle cafterait tout aux parents. Non si Miramiss vient, je veux qu’on emmène Paul avec nous il pleurait presque tellement il avait rien trouvé.
- Mais c’est un grand, Paul.
- Justement ! On aura jamais meilleure occase de lui rendre service !
Les gamins se dispersent après que la grande femme leur ait distribué à chacun cinq feuilles avec le dessin aquarellé d’une plante à trouver.
Après une quinzaine de minutes en E.V. Philodémos et les cinq enfants arrivent en lisière de la forêt Nord. Utonia papillonne devant avec Gilbert, Syrvain, craintif reste collé aux semelles de Philodémos et, Miramiss et Paul ferment la marche les yeux partout. La petite troupe s’enfonce dans le sous-bois. Sans leurs uniformes de couleurs, leurs communautés respectives s’affichent en toute liberté : Gilbert tout de vert est de la communauté des Couleurs, Syrvain en pantalon bleu foncé et débardeur rayé rouge ainsi que Miramiss en robe sans manche décorée de bateaux sont de celle de La Mer et Paul en jeans et pull griffé est Consommacteur. Utonia porte un ensemble bariolé et customisé de fleurs et de papillons en feutre, d’un baroque caractéristique des enfants de membres de la Sixième Peau. Le soleil couvre le chemin de pièces d’or que personne ne prend la peine de ramasser. Les oiseaux pépient de bonheur. L’été répand sa douceur par une brise parfumée à l’essence de pin. Le chemin est connu la cueillette abondante et puis soudain, Utonia s’arrête.
- Mos’, tu avais dit qu’on irait voir la source un jour.
- Celle de l’ondine ? … Faites voir votre collecte. Il ne faut pas que ça vous retarde dans vos devoirs.
- Moi j’ai presque tout trouvé sauf la salsa pareille ! Jubile Miramiss.
- Je peux t’en donner, j’ai plusieurs spécimens de salsepareille. répond Gilbert tout fier.
- Moi aussi j’ai presque tout trouvé d’abord. grogne Syrvain.
- Bon alors on peut y aller ! pépie Utonia en sautillant sur place.
- Ça ne sera pas long. conclut Philodémos comme pour se persuader lui-même.
Ils empruntent un sentier à peine esquissé, le suivant en file indienne. Les épineux griffent leurs chevilles nues et les pierres dégringolent sous les talons. Ça râle, ça se tire pour ne pas tomber, ça commence à souffler bruyamment. Enfin Philodémos annonce la fin de leur calvaire. Ils sont au pied du front rocheux de la cuesta qui dominait le paysage vingt minutes auparavant.
- Voilà, nous y sommes. La source de Philippe Gestin.
- Mais il n’y a rien ! siffle Syrvain encore rouge.
- Si regardez, la fissure dans la roche. On voit bien les traces de l’érosion dues à l’eau et le sentier que nous avons emprunté est l’ancien lit du torrent.
- Pourquoi vous dites que c’est la source de son ondine ? chuchote Miramiss prise par la magie du lieu.
- C’était pour être plus précis. J’ai rencontré une ondine il y une dizaine d’années, ici même par un jour très pluvieux. C’était avant que je devienne bibliothécaire de la milice. La milice m’avait demandé de venir pour faire des prélèvements d’ADN sur des chimères aquatiques.
- C’est quoi l’hadèsenne ? demande Paul.
- La fiche de fabrication des êtres vivants. Il se cache à l’intérieur des cellules de notre corps. C’est ce que te transmettent tes parents quand ils s’unissent.
- Et pourquoi vous deviez prendre de la dé-haine ?
- Nous ne connaissons que peu de chose sur les chimères. Pendant un temps les scientifiques ont essayé de prouver l’origine extraterrestre des chimères. L’étude biologique est assez déroutante car elles ont un ADN évolutif aussi, j’ai préféré poursuivre mes recherches en tant que bibliothécaire établir des classements à partir de critères observables et non mutables.
- On s’en fout de tes recherches, raconte leur comment ça s’est passé ! trépigne Utonia dans un effort ultime pour renouer avec l’ambiance féerique à laquelle elle aspirait en venant en ces lieux.
- Asseyez-vous alors. Je vais vous narrer l’histoire comme elle s’est passée. Depuis le début :
- Il était une fois un jeune garçon prénommé Philippe Gestin, il vivait dans le quartier des Sept Portes. Il aimait à mener paître son troupeau d’une vingtaine de chèvres sur la colline où nous nous trouvons aujourd’hui. Il aimait la fraîche odeur d’humus qui surpassait, à l’heure matinale où commence l’histoire, les ardeurs du romarin et du pin. Car notre histoire, son histoire, commence un jour de mars, aux premières heures du jour.
- Mais il n’y a pas de bergers dans les collines ? minaude Miramiss.
- Chhhhhh’t. siffle Utonia. Y en avait, il y a dix ans !
- Philippe, marchait d’un bon pas, ses bêtes devant lui, son massif chien noir en gambade.
Il recomptait son monde, chantant l’air de son troupeau : un Lafinaude, deux Marchedroit, trois Parderrière, quatre Latranquile, cinq ... ? Où était Piedléger ? Sa chèvre préférée songea-t-il soudain, comme il l’aurait pensé de toute chèvre, agneau ou bélier qui se serait égaré. Il prit son flûteau et joua quelques notes plaintives de sa composition. Tout le troupeau cessa de faire rouler pierre et grincer branche. Le chien revint de son avant-poste. Philippe tendait l’oreille il rejoua la mélodie. Un faible bêlement lui parvint. Il venait d’ici, exactement. Joignant le geste à la parole, Philodémos tape entre deux pierres du bout d’une branche qu’il a ébarbé pendant tout le début du récit sous les yeux des enfants absorbés par l’histoire. Il y avait ici de l’eau qui ruisselait dans le petit bassin que vous voyez là rempli de feuille, on en devine encore le contour. Par de petits hochements de tête ils l’incitent à abréger la pause. Lorsqu’il avait entendu l’appel de Piedléger, Philippe était au-dessus de nous sur le plateau. Il n’y avait pas de chemin et pour descendre jusqu’ici, il eut beaucoup de mal et manqua de se casser près de neuf fois la cheville, c’est lui qui me l’a dit.
Il se pencha comme pour écouter la plainte de la chèvre.
- Penche- toi Syrvain, dis-nous ce que tu entends.
Le gamin se précipite, fier d’avoir été choisi.
- Eh ! J’l’entends moi aussi !
Miramiss se propulse vers la faille poussant Syrvain de l’épaule. Il s’apprête à riposter mais Philodémos reprend, intimant le silence à l’auditoire d’un regard appuyé.
-Tu entends le bruit des tuyauteries qui passent derrière la roche. Ce que Philippe entendit fut tout aussi lugubre cependant. Sa chèvre bêlait derrière la roche. Comment avait-elle pu aller se fourrer dans un si petit trou me direz- vous ! Un de ces jeunes gens a-t-il une idée ?
Utonia bondit en l’air mais il l’arrête d’un geste. Elle se rassied en ronchonnant. Paul intervient d’une voix mal assurée :
- Le trou était peut-être plus gros ? - Le trou était juste là.
Philodémos se lève et pousse un buisson de houx qui masquait une partie de la paroi. Les enfants découvrent ébahis, un tuyau énorme sortant d’une anfractuosité de la taille d’un chien de berger.
- Philippe se courba et se contorsionna pour entrer dans la cavité de laquelle Piedléger était prisonnière. Philodémos mime le berger. Il faisait sombre mais la salle était assez haute pour lui permettre de se tenir droit. Il fit quelques pas vers l’appel de sa chèvre qui s’était fait plus lointain depuis quelques instants. Il pressa le pas pour voir sa chèvre emportée par des bras luminescents. Le jeune homme n’en était pas à sa première chimère et il ne prit pas peur tout de suite, il accéléra le pas pour ne pas perdre de vue la créature lumineuse de bonne taille qui disparaissait dans le tournant d’un long boyau. Elle ne semblait pas l’avoir remarqué et il en était bien aise. Plus il s’enfonçait plus son cœur se serrait. Si la créature le semait, il se retrouverait dans le noir et s’il fallait fuir… Il se concentra sur le trajet, les changements de direction, les sensations sous ses pieds nus, les courants d’air qui lui parvenaient de loin en loin. Les informations s’empilaient, s’emmêlaient. Il commençait à perdre son souffle, tant la créature se déplaçait avec fluidité. Au grand bonheur de Philippe, il aperçut une vive lumière au débouché d’une longue faille au bout de laquelle il pensait perdre la chimère, une sorte de coquillard en vérité, un être humanoïde aux yeux aveugles pourvu de tentacules sur la tête. Il déboucha non à l’air libre mais dans une salle immense éclairée par des dizaines de milliers de coquillages diffusant une lueur fantomatique sur un lac souterrain. L’immense lac tapissait le sol et sous l’eau, il vit avec horreur sa chevrette engloutie jusqu’au moindre poil de sa barbiche. Des bulles remontant mollement à la surface.
L’eau était si transparente que Philippe avait l’impression de se regarder dans un miroir mais le décor était tout autre : un palais de nacre, étincelant du reflet des coquillages et, tout autour, des jardins d’algues multicolores. Conscient qu’aucun autre chemin, si ce n’est le plus dangereux, ne s’offrait à lui, Philippe prit une longue inspiration et plongea. Après quelques brasses, il se trouva au fond mais, lorsqu’il tourna ses yeux vers le plafond, il lui sembla aussi loin que les étoiles même. Philippe voulu crier, aspirant de l’eau qui lui parut bonne pour ses poumons : il respirait ! Il marcha dans le jardin d’algues hautes. Il lui semblait traverser une forêt de bambous, des bancs de poissons filiformes translucides lui chatouillaient le visage en tournoyant autour de lui. Il erra longtemps dans le magnifique paysage. Le sol était doux sous ses pieds : sable blanc, sable or, sable ocre… Il en oubliait presque la raison de sa présence en ces lieux. Il arriva sans s’en rendre compte aux portes d’un palais enchanteur. Il admira les envolées de tourelles grimpant aux tours de l’enceinte et partant à l’assaut du donjon. Les murs semblaient pures dentelles ondulantes. Il n’eut pas à frapper, il n’y avait que des rideaux d’eau chaude en guise de portes. Il ne rencontra nulle âme dans la cour mais des rires et des mélodies l’attirèrent vers le donjon. Il grimpa quelque peu sur la façade pour voir l’intérieur par une fenêtre. Le coquillard parlait à l’oreille d’une femme d’une beauté cruelle qui pardonnez-moi les enfants, le prit au creux des reins.
- Qu’est-ce que ça veut dire ? souligne Syrvain.
Paul se laisse aller à une petite tape sur la tête de son cadet. Philodémos ne s’interrompt pas.
- Il dégringola à cette vision et c’est les quatre fers en l’air que deux fleuviens vinrent l’alpaguer. Ils le traînèrent plus par indifférence que par mépris jusqu’à la troublante jeune femme. Elle portait une robe à panier, rareté qui ne la rendait pas pour autant ridicule. Son décolleté pharaonique fit oublier à Philippe sa position pitoyable quelques secondes. Il songea qu’elle était peut-être sirène. Ses yeux d’un bleu glacé le fixaient durement lorsqu’il vint à les rencontrer. Elle sourit, elle caressait les cornes de Piedléger. Il remarqua enfin la chèvre couchée docilement au côté de la Dame. Elle vit son air étonné et rit. Ne sachant que faire, il rit aussi. Elle portait un diadème incrusté de diamants et de saphirs. Il se glaça aussitôt d’horreur quand il vit de nouveau le visage de la belle se figer, de nouveau dans une expression terrifiante de puissance. Il sentait bien qu’il l’avait offensé, était-ce le rire ou ne