Prolonger et renouveler la tradition de l’ « exotisme musical nègre »

Tous ces éléments musicaux contribuent à atténuer l’aspect mécanique et simpliste du cake-walk. Debussy conserve toutefois son énergie en respectant ses conventions principales, et donc l’imagerie qui lui est liée, mais celle-ci prend un tour plus souriant, plus aimable. Et donne à la pièce un caractère naïf et espiègle, enfantin, en un mot. De ce point de vue, « Golliwogg’s Cake-walk » et Le Petit Nègre relèvent de ce que l’on appellera un « exotisme musical nègre », un exotisme qui s’apparente à plus d’un titre à celui défini par Lawrence Kramer dans son étude de Daphnis et Chloé187_.

Artificiel, il résulte d’un transfert de représentations « du monde commercial à celui de l’art188 _{». Ces représentations empruntent à des « éléments visuels et sonores}

sélectionnés dans les empires coloniaux189 _{» des pays européens.}

Artificielle, l’évocation musicale du « nègre » par Debussy l’est à coup sûr, elle qui puise non pas dans les musiques africaines alors connues grâce aux premiers travaux d’ethnomusicologie, mais dans un genre d’origine afro-américain transformé au

185 _{Ce qui va encore contre le modèle d’Elizabeth de Martelly, qui considère de « Golliwogg’s Cake-walk »} comme un morceau volontairement mécanique et rudimentaire (Martelly (de), « Signification, Objectification, and the Mimetic Uncanny in Claude Debussy’s “Golliwogg’s Cake-walk” », p. 12 ).

186 _{Nous reprenons ici un terme employé par Elizabeth de Martelly (Martelly (de), « Signification,} Objectification, and the Mimetic Uncanny in Claude Debussy’s “Golliwogg’s Cake-walk” », p. 13).

187 _{Lawrence Kramer, « Consuming the Exotic », dans Lawrence Kramer, Classical Music and Postmodern}

Knowledge, Berkeley, University of California Press, 1995, p. 201-226.

188 _{Kramer, « Consuming the Exotic », p. 204. Dans la même page, Lawrence Kramer associe l’exotisme} dans les années 1900 et 1910 à un « signe et à un objet de consommation triomphante, de manière explicite sur les marchés et dans les lieux de loisirs de masse qui se développaient, de manière implicite dans les arts ».

préalable par un double transfert géographique (des États-Unis à la France) et culturel (des plantations aux scènes du music-hall). Elle possède également une dimension commerciale puisqu’elle est directement issue du music-hall, pour la musique comme pour les stéréotypes qu’elle véhicule. Ces stéréotypes puisent enfin dans un imaginaire colonial défini plus haut, qui s’incarne ici dans la figure du « nègre enfant », incarnation de l’ethos naïf, souriant, et joyeux que l’on prêtait à cette « race ». Le traitement certes fidèle mais raffiné que Debussy applique aux conventions du cake-walk permet de renforcer l’évocation de cet ethos enfantin.

Le cake-walk apporte à la musique savante de nouvelles figures rythmiques et des colorations mélodiques particulières. Il permet également de susciter un ensemble de représentations liées à l’exotisme nègre et caractérisées par un ethos enfantin, jovial et festif. De ce point vue, il ne fait en revanche que renouveler une tradition préexistante, celle de l’« exotisme nègre » qui avait cours depuis les années 1840, soit bien avant l’arrivée en France du cake-walk (fig. n° 23).

Fig. n° 1-23 : corpus de pièces relevant de l’exotisme nègre avant l’arrivée du cake-walk (1841-

CHERET Pierre*Jacques Le#Nègre#de#Gorée Piano3et3voix 1841

HILAIRE Colin La#Veillée#du#nègre Piano3et3voix 1847

GOTTSHALK3 Louis*Moreau Le#Bananier Piano 1848

POTIER Henri Boule#de#neige,#chanson#nègre Piano3et3voix 1849 PARIZOT Victor Papa#Négué,#chanson#nègre Piano3et3voix 1852 ARNAUD Amédée Le#Yolof,#caprice#sur#une#chanson#nègre Piano 1855

AUBER Daniel*François Le#Chant#du#Nègre Piano3et3voix 1856

SIMIOT André Corilla,#air#de#danse#nègre Piano 1856

DESCOMBES Achille Dansez#Canda,#quadrille#sur#une#bamboula#nègre Piano 1857 GERVILLE Léon3Pascal Sous#les#bambous,#rêverie#nocturne#sur#une#mélodie#nègre Piano 1857

CROZE3(de) Ferdinand3 Le#Pauvre#nègre Piano 1858

FLORN André La#Bamboula,#chant#nègre Piano 1858

LEVEY William3 Chant#nègre Piano 1858

REVILLON Ferdinand Danse#nègre,#caprice#de#concert Piano 1858

GODEFROID Félix Chanson#nègre Piano 1859

LE3CARPENTIER Adolphe*Clair Le#Tambourin,#danse#nègre Piano 1859 PARIZOT Victor Sur#les#bords#de#l'Ohio,#chant#nègre Piano3et3voix 1859 BLAQUIERE Paul Mam'#Canada,#bamboula#nègre Piano3et3voix 1860 OFFENBACH Jacques BibiIbamban,#chanson#nègre Piano3et3voix 1860

BRISSON Frédéric Rêverie#créole,#thème#nègre Piano 1861

MORNY3(de) Auguste Chanson#nègre Piano3et3voix 1861

ASCHER Joseph Danse#nègre,#caprice#caractéristique Piano 1862

RIVIERE J. Papa#Maron,#quadrille#nègre Orchestre 1862

VILLEBICHOT3(de) Auguste Les#deux#Yolofs,#duo#nègre Piano3et3voix 1862 LATASTE Lodoïs Le#Nègre,#esclave#au#Brésil Piano3et3voix 1864

METRA Olivier Bamboula,#quadrille#nègre Piano 1864

POIGNEE Ernest Babou,#danse#nègre Piano 1864

VINCENT Auguste Dans#la#savane,#chanson#nègre Piano 1864

LHUILLIER Edmond Oustiti,#chanson#nègre Piano3et3voix 1867

ZABALA Ad. Chant#nègre Piano3et3voix 1867

RICHARD Charles Nègre#fin,#quadrille Orchestre 1868

BOSCOVITZ Frédéric Danse#nègre Piano 1872

PISANI B. Chanson#nègre Piano3et3voix 1874

ULRICH John Danse#nègre! Piano3et3voix 1875

GOUZIEN Armand Pauv'#Cora,#chanson#nègre Piano3et3voix 1877

GROS Adrien Bamboula,#chanson#nègre Piano 1877

TRAVEZ Albert Valse#nègre Piano 1878

SIMONNOT E.3 Radis#noir!#Polka#nègre# Piano 1879

QUIDANT Jules Sous#les#bambous,#chanson#nègre Piano3et3voix 1881 DESORMES Louis*César Le#Nègre#de#la#porte#Saint#Denis Orchestre3et3voix 1883

LENTZ Frédéric Danse#nègre,#pièce#facile# Piano 1883

RAVINA Henri La#Nubienne,#chanson#nègre Piano 1883

FISCHER Emile Makoko,#souvenir#du#Congo,#polka#nègre Piano 1886 MONTALENT3(de) Raoul Danse#nègre,#fantaisieImarche Piano3à3quatre3mains 1886

WOHANKA F. Krao!#Aboiement#nègre Piano3et3voix 1886

WECKERLIN Jean*Baptiste Mozambique,#danse#nègre Piano 1889

BIDAN Jules Ah!#Allah!#Danse#nègre Piano 1890

SIMONNOT E. Mamoussa,#polka#nègre Orchestre 1891

LACOME Paul Bamboula,#danse#nègre Orchestre 1895

DOUBIS Pierre Titipoulo,#chanson#nègre Piano3et3voix 1896

DEVERE Sam Max!#Le#nègre#siffleur,#polka Piano3et3voix 1897

GRACEY Maurice Danse#nègre Piano 1897

MARINIER Paul À#la#cabane,#Bambou!#Lamentations#d'un#nègre Piano3et3voix 1900

PORET3 Théodore Le#Nègre#du#Turkestan Piano3et3voix 1902

TAILLEFER Jean Mariage#nègre Piano3et3voix 1902

PONTIO Isabelle Chanson#de#nègre Piano3et3voix 1903

BODLI J.*B. Danse#nègre Piano 1904

SANCHO J. Complainte#du#vieux#nègre Guitare 1905

SEVENIER3DES3ILES E. Fleur#du#Sud,#polka#nègre Piano 1905

DIHAU Désiré Zamboula,#polka#nègre Piano3et3voix 1906

TERES Louis Alabama,#polka#nègre Orchestre 1906

GAVEL Eugène CaféIcrème,#chanson#nègre Piano3et3voix 1907

PILLON Charles MakoubiImakouba,#chanson#nègre Piano3et3voix 1907 ANDOLFI Ermano La#Case#à#Bianca,#chanson#nègre Piano3et3voix 1908 BEAUMONT3(de) Alexandre3 Fumisterie#nègre Piano3et3voix 1908

WEILLER Ernest Patrouille#nègre Orchestre 1908

SCOTT Cyrille Danse#nègre Piano 1908

LINCKE Paul La#fête#du#nègre,#marche#caractéristque Piano 1909 PELOUZET Edmond El#Toun#thia,#chanson#fantaisie#nègre Piano3et3voix 1909

1909).

Au sein de ces répertoires de musique nègre, dont les seuls titres montrent la coexistence de différentes représentations, la figure du « petit nègre » possédait elle aussi son répertoire (fig. n° 24).

Fig. n° 1-24 : corpus de pièces évoquant la figure du « petit nègre » avant l’arrivée du cake-walk en France.

L’appropriation debussyste du cake-walk ne sert pas un projet de renouvellement esthétique. Cette danse lui fournit en revanche une source d’inspiration parfaitement appropriée pour composer la musique légère, simple, dansante et gaie qu’il souhaite dans Children’s Corner et pour la méthode de Théodore Lack. Le cake-walk lui permet également de prolonger en la renouvelant la tradition de l’exotisme nègre à travers une figure engageant pour les enfants. Mais Debussy s’approprie également le cake-walk pour prolonger une autre tradition : celle de la parodie de la musique de Richard Wagner (1813-1883). On la retrouve dans la partie centrale de « Golliwogg’s Cake-walk », lorsque survient la mélodie du leitmotiv de Tristan und Isolde (1865).