Bajomi-Lázar, Budapest, Central European University Press, 2014, 273 pp.
In his book, Péter Bajomi-Lázár, Head of the Institute of Social Sciences at the Budapest Business School, analyses how the concepts of Media freedom and media pluralism have been implemented in practice. In
order to do so, he refers to the findings of field research concerning patterns of «party colonization of the media» that he conducted in Hungary, Bulgaria, Poland, Romania and Slovenia.
It raises two main questions: Why is there a lack of media freedom in Post-Communist countries as opposed to Western Europe? And how do you explain variations between these countries? In order to answer to these questions, the author first demonstrates how media systems are shaped by a number of factors, such as the institutional framework of the media; politicians’
attitudes toward the media; citizens’ commitment to media freedom; journalists’ professionalism; investors’
attitudes towards the media. The size and state of the economy and the ability of external political actors to enforce standards (e.g. the European Union) have been also analyzed to find out what kind of benefits – other than suppressing criticism and gaining favorable coverage – political parties may gain from controlling the media. «Party colonization of the media suggests that policy proposals aimed at improving media freedom should focus on the institutional framework not only of the media, but also of parties and party politics. In particular, proportional electoral laws that favor coalition governments, and party laws that improve party funding and internal party democracy may ultimately restrain parties’ needs and opportunities to colonize the media, and hence may be conducive to higher levels of media freedom and lower levels of party/media parallelism.» (p. 236)
The book also intends to assess how different pat-terns of media colonization affect media freedom.
Freedom of speech should be used as a framing princi-ple for regulation in the media sector. It is a pillar of the complex architecture of fundamental rights and should be seen as a guidance principle in the regulatory strate-gies selection. For instance, the press is – by far – the media whose content regulation by administrative enti-ties has been the most limited. Indeed, «unfettered self-regulation» of the press has been perceived as a cor-nerstone of a free press and an open democracy. This phenomenon has been widely experienced in many of
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the former communist countries since the fall of the Berlin Wall. Through a comparison of the media and political systems in East-Central Europe and Western Europe, the author identifies plausible causes of the ex-tensive and inex-tensive party control over the media. He argues that differences in media freedom and in the po-liticization of the news media are rooted in differences in party structures, between old and new democracies.
For instance, he demonstrates that the lack of resour-ces of «young parties» in the EU’s New Member Sta-tes makes them «more likely to take control of and to exploit media resources». His findings also confirmed that one-party colonization of the media would lead to lower levels of media freedom and higher levels of party/media parallelism than multi-party colonization.
«This may be explained by the fact that multi-party con-figurations work as a system of internal checks and ba-lances: when all parties can delegate members to the su-pervisory bodies of the media, their representatives can mutually constrain one another’s colonization efforts so that no single party has too much influence; as a result, a certain amount of media freedom and pluralism pre-vails and some outlets or programs may preserve their critical approach to the government.» (p. 232)
Then, in order to explain variations in media freedom and the politicization of the news media in and across countries, the next five chapters focus on detailed case studies of the media policies and party backgrounds in five post-communist countries: Hungary, Bulgaria, Poland, Romania, and Slovenia. These case-studies aim to answer crucial questions such as: «Why is it that the media are relatively free from political pressures under one government, but more constrained under another? Why is it that some parties while in office compromise media regulation and its implementation, and others do not – or do so in different ways, with, perhaps, less manifest outcomes?» And finally, «what party configurations lead to excessive politicization of the news media and, consequently, enhance party/
media parallelism?» (p. 231)
For each country, Bajomi-Lázár analyzes the signifi-cant impact of «contextual factors» on the shaping of media policies and media systems in these countries, from the 90’s to nowadays. «Despite obvious differences between countries, several recurring patterns have been found. The five country case studies suggest that one-party colonization of the media is more likely to occur 1) under single-party governments; 2) under parties with highly centralized decision-making structures; 3) under unified parties with a high degree of party discipline; 4) under parties or governments with a strong ideological agenda (…) At the same time, party colonization with or without a dominant party is more likely to occur 1) under coalition governments; 2) under parties with de-mocratic decision-making structures; 3) under factiona-lized parties; 4) under ideologically diffuse parties and governments; 5) under parties that try to gain popular support by way of co-opting opposition networks and of providing these with access to resources; and 6) un-der pragmatic leaun-ders who are 7) personally more tole-rant of critical media.» (p. 233)
By its innovative approach, linking traditional methods of media studies to political science, this book proves particularly original. However, unlike traditional media analyses, it doesn’t study the media’s influence on voting behaviors but looks into reasons why political parties would seek control over the media, other than gaining favorable coverage. And unlike most of other political science works on this topic, it doesn’t focus on the relationship that political parties intent to have with the State either. Instead, Bajomi-Lázár revisits political actors’ motivations and explores the relationship between the political parties and the media. His book represents a major contribution to both media and political research in Eastern and Central European Countries.
Aude Jehan EU-topías
ol. 9 (primavera 2015), p. 186-188
Historia de los medios de comunicación, José Carlos Rueda Laffond, Elena Galán Fajardo y Ángel L. Rubio Moraga, Ma-drid, Alianza, 2014, 247 pp.
En La fábrica de sueños, Ilya Ehrenburg ponía el énfasis en el carácter industrial del cine, definiendo la industria cinematográfica como una fábrica que producía pro-ductos de evasión para sus clientes y suculentos bene-ficios para sus productores. En la misma línea, Luis G.
Berlanga y Juan A. Bardem mostraban en una secuencia de Esa pareja feliz (1952) la dicotomía entre la
percep-ción del espectador y la construcpercep-ción cinematográfica.
Aquí, los dos protagonistas, Juan y Carmen, se encuen-tran viendo una película en el cine. Carmen, emociona-da mirando la pantalla, comenta a Juan sobre lo boni-to que sería realizar un crucero como el que hacen los personajes. Juan, que se encuentra totalmente ajeno a la trama, subraya la falsedad de la imagen y responde que el barco de la pantalla no es real y que el espectador sólo ve una transparencia. Cultura e industria, medios de comunicación y prácticas sociales, propaganda polí-tica, creación de identidad y construcción de imagina-rio, todos estos conceptos se encuentran estrechamente ligados y así vienen presentados en Historia de los medios de comunicación.
Este libro es un recorrido a través de los diferentes medios de comunicación y su evolución, conjugando la evolución de las relaciones sociales con el progreso in-dustrial. La vinculación entre ambas (relaciones sociales y progreso) es tal que «uno de los debates más impor-tantes en la historia de la comunicación se ha centrado en dilucidar si son los dispositivos los que determinan las prácticas culturales, o si es, por el contrario, la cultu-ra la que determina el desarrollo tecnológico de los me-dios» (p. 21). Además, no siempre existe una correlación entre la disponibilidad tecnológica y su socialización.
Como señalan los autores, el primer sistema televisivo se ideó en 1884 pero su socialización como medio no se produjo hasta después de la Segunda Guerra Mun-dial (p. 22). La socialización de un medio se produce, por lo tanto, no cuando este medio está disponible sino cuando la sociedad está preparada para recibirlo y esta recepción va a producir un beneficio económico.
Varios son los ejemplos que encontramos en Histo-ria de los medios de comunicación al respecto. La edición de masas y la creación del fenómeno del best seller viene impulsada, entre otros, por Gervais Charpentier, uno de los pioneros del negocio editorial, que creó «un mo-delo productivo basado en la rentabilidad, a través del incremento de la producción y el abaratamiento de pre-cios y costes» (p. 61). El propio Méliès, en Viaje a la luna (Le voyage dans la lune, 1902), como indican los autores, pretendía «lograr la mayor eficacia posible en términos
ol. 9 (primavera 2015), p. 186-188
de rentabilidad económica, y a esa finalidad sometió su personal lenguaje cinematográfico» (p. 93). Un último ejemplo lo encontramos en la radio, cuya rápida evolu-ción técnica «se produjo gracias a la implicaevolu-ción de las propias empresas radioeléctricas que apostaron econó-micamente por el proyecto, con el fin de incrementar sus ventas y sacar partido de las inversiones de investi-gación» (p. 121).
Junto con el carácter económico e industrial de los medios de comunicación, el libro también resalta su ca-pacidad de manipulación. La propaganda política fue un arma para los gobiernos tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial. En la Gran Guerra, por ejemplo, «los eslóganes destinados a interpelar al espectador mediante procedimientos emotivos estuvie-ron presentes en las estrategias ideadas por agencias de publicidad» y se llevaron a cabo a través del «cartel ca-llejero» (p. 119). En estos se apelaba al patriotismo, a la protección de la familia y al sentimiento de identidad nacional. La manipulación no se basaba exclusivamente en la propaganda; la censura y el control de los medios fueron utilizados por regímenes totalitarios para anular cualquier tipo de oposición. Así, en el capítulo cinco, los autores señalan, al referirse a la Segunda Guerra Mundial, que en el programa original del Partido Nazi ya se buscaba «la dictadura informativa» (p. 130) puesto que las publicaciones que fueran en contra de lo que ellos consideraban el interés general debían de ser su-primidas, siendo de interés general sólo la publicaciones que favoreciesen al régimen.
Mención aparte merece la televisión por haberse po-sicionado como medio estrella desde mediados del siglo XX y hasta la aparición de los medios digitales. «La ven-tana abierta al mundo» creó un nuevo modelo discursi-vo, que se basaba en el vivo y el directo, «generando un efecto de verosimilitud mediante la premisa ‘la cámara no miente’» (p. 145). Dicha verosimilitud, como señalan los autores, no provenía de un discurso racional; por el contrario, se fundamentaba en apelar a la emotividad de los telespectadores (p. 146). Así, poco a poco, fue ga-nándole terreno al cine, creando su propio formato de película televisiva: el telefilm. Y lo mismo ocurrió con la
radio. Resulta paradigmático el ejemplo de la MTV que inició su programación con el videoclip: «Video Killed the Radio Star» (el video mató a la estrella de la radio), como así recuerdan los autores.
La televisión se posiciona, en definitiva, como me-dio hegemónico, pero también como la representante del establishment y la creación de identidades, que en el caso norteamericano comportaría el sostenimiento del orden social a través de la idea del American way of life. La creación de lo que Guy Debord definiría como
«la sociedad del espectáculo» provocaría un movimien-to «contracultural y/o underground [que] se asoció a los movimientos hippy o beatnik, o a otros colectivos con-testatarios o pacifistas» (p. 202).
El libro cierra con un capítulo sobre los medios di-gitales y todas las cuestiones surgidas con el paso del analógico al digital. La primera, y una de las más im-portantes, es la «sobreinformación» (p. 208). La ingente cantidad de datos accesibles en la red hace imposible que se puedan abarcar, descifrar o catalogar. La Red pa-rece confluir ineludiblemente con la necesidad de par-ticipación global, de colaboración, interactividad de los usuarios «a través de una inteligencia colectiva» (p. 210).
Parecemos estar en un estado de democratización ab-soluta y de acceso pleno a la información mundial. Sin embargo, los autores se plantean si esto es realmente así, «o si, por el contrario, se han fortalecido las lógicas del sistema, reforzando estructuras de poder que, a tra-vés de la tecnología y las redes de comunicación, perpe-túa su statu quo». Casos como el del Edward Snowden, también señalado en el libro, muestran cómo los avan-ces tecnológicos han allanado el terreno a los gobiernos que disponen de los medios suficientes para tener una sociedad más controlada.
En Historia de los medios de comunicación encontramos, por lo tanto, un retrato de la evolución mediática que, si bien sigue una línea cronológica, no se basa en una simple enumeración de datos. Por el contrario, ofrece un análisis desde diferentes perspectivas de los sucesivos medios de comunicación, su creación y evolución. El li-bro viene estructurado en ocho capítulos que abarcan desde la Edad Moderna hasta la actualidad. Al inicio de
ol. 9 (primavera 2015), p. 186-188
cada uno de ellos, un cuadro de resumen señala los ob-jetivos y el contenido del capítulo. Ello concuerda con el público al que va dirigido, ya que como señalan sus autores en el prólogo, el libro ofrece «una panorámica básica» que se destina principalmente a alumnos de Gra-do o de Máster y a personas interesadas en el tema. Así, Historia de los medios de comunicación se posiciona como un manual de consulta y una lectura necesaria para iniciarse
en el tema. Con un vocabulario sencillo y un multiplici-dad de enfoques consigue dar al lector una visión gene-ral, pero no por ello incompleta, de una época y de un objeto, que por su extensión y complejidad, no resulta fácil. Un libro que cumple, así pues, con lo que promete.
Elvira Calatayud EU-topías
WHO’S WHO
ol. 9 (primavera 2015), p. 191
Maria Cristina Addis è libero ricercatore presso il Centro di Semiotica e Teoria dell’Immagine «Omar Calabrese»
(Dipartimento di Scienze Sociali, Politiche e Cognitive dell’Università di Siena) e assistente del corso su Semiotica del Design presso l’Università IUAV di San Marino.
Consegue il Dottorato di ricerca in Semiotica nel 2011 presso l’Università di Siena con una tesi su architettura e utopia ed è stata segretario scientifico del dottorato in Studi sulla rappresentazione visiva presso l’Istituto Italiano di Scienze Umane. È redattrice della rivista Carte semiotiche e autrice di diversi saggi comparsi su riviste e volumi collettanei di semiotica e teoria dell’arte. Nel 2015 ha tradotto e curato per Volo Publisher l’edizione italiana di La mirada plural (Madrid, Cátedra, 2008) di Santos Zunzunegui.
Contatto: krix.addis@gmail.com
Maria Cristina Addis is currently an adjunct member of the Center for Semiotics and Theory of Image at the University of Siena and adjunct faculty of Semiotics of Design at IUAV University in San Marino. She earned her PhD in Semiotics at the University of Siena with a thesis about architecture and utopia, and was scientific secretary of the PhD Program on visual representation at the Italian Institute of Human Sci-ences. She is also a member of the editorial board of the jour-nal Carte Semiotiche and has published articles about Semiotics and art theory in international journals and volumes. She has recently translated and edited the Italian edition of La mirada plural (Madrid, Cátedra, 2008) by Santos Zunzunegui.
Contact: krix.addis@gmail.com
Maria Cristina Addis es investigadora del Centro de Semióti-ca y Teoría de la Imagen «Omar Calabrese» (Departamento de Ciencias Sociales, Políticas y Cognitivas de la Universidad de Siena) y profesora asistente de Semiótica del diseño en el Grado de Diseño Industrial de la Universidad IUAV de San Marino. Se doctoró en 2011 con una tesis sobre arquitec-tura y utopía en la Universidad de Siena y ha sido secretaria científica del Doctorado en Estudios sobre la representación visual en el Instituto Italiano de Ciencias Humanas. Es secre-taria del comité editorial de la revista Carte semiotiche y autora de diversos artículos y ensayos en revistas y volúmenes col-ectivos de semiótica del arte. En 2015 ha editado y traducido al italiano para Volo Publisher La mirada plural (Madrid, Cá-tedra, 2008) de Santos Zunzunegui.
Contacto: krix.addis@gmail.com
Maria Cristina Addis est libre chercheuse auprès du Centre de Sémiotique et Théorie de l’image «Omar Calabrese»
(Département des Sciences Sociales, Politiques et Cognitives de l’Université de Sienne) et assistante au sein du cours de Sémiotique du Design de la filière de dessin industriel de l’Université IUAV de Saint-Marin. Elle obtient le doctorat en sémiotique auprès de l’Université de Sienne avec une thèse sur architecture et utopie. Elle est rédactrice de la revue Carte semiotiche et auteur de divers essais parus sur des volumes collectifs de sémiotique et de théorie de l’art. En 2015 elle a traduit et établi, pour Volo Publisher, l’édition italienne de La mirada plural (Madrid, Cátedra, 2008) de Santos Zunzunegui.
Contact: krix.addis@gmail.com Maria Cristina Addis
ol. 9 (primavera 2015), p. 192
Massimiliano Coviello ha conseguito nel 2012 un dottora-to di ricerca in Studi sulla Rappresentazione Visiva presso l’Istituto italiano di Scienze Umane (Firenze). Fa parte della redazione delle riviste Carte semiotiche. Rivista Internazionale di Semiotica e Teoria dell’Immagine e Fata Morgana. Quadrimestrale di cinema e visioni. Ha pubblicato saggi su riviste scientifiche e antologie di cinema, semiotica e teorie del visivo. È autore della voce «Emigrazione» per il Lessico del cinema italiano curato da Roberto De Gaetano (Milano-Udine, Mimesis, 2014) e dei libri Il cinema italiano racconta il vino (Siena, Eno-teca Italiana, 2012) e Testimoni di guerra. Cinema, memoria, ar-chivio (Venezia, Ca’Foscari, 2015).
Contatto: massicov@gmail.com
Massimiliano Coviello obtained his PhD in Visual Studies at Istituto Italiano di Scienze Umane (Florence) in 2012. He is member of the editorial staff of Carte semiotiche. Rivista In-ternazionale di Semiotica e Teoria dell’Immagine and Fata Morgana.
Quadrimestrale di cinema e visioni. He has published essays in journals and anthologies of Cinema, Semiotics and Theory of the Image. He has authored the entry «Emigrazione» in Lessico del cinema italiano (Roberto De Gaetano, ed., Milano-Udine, Mimesis, 2014), the books Il cinema italiano racconta il vino (Siena, Enoteca Italiana, 2012) and Testimoni di guerra.
Cinema, memoria, archivio (Venezia, Ca’Foscari, 2015) and has co-edited Sguardi incrociati. Cinema, testimonianza, memoria nel lavoro teorico di Marco Dinoi (Roma, Fondazione Ente dello Spettacolo, 2011).
Contact: massicov@gmail.com
Massimiliano Coviello ha conseguido su doctorado en 2012 en Studi sulla Rappresentazione Visiva por el lstituto italiano di Scienze Umane (Florencia). Es miembro de la redacción de las revistas Carte semiotiche. Rivista Internazionale di Semiotica e Teoria dell’Immagine y Fata Morgana Quadrimestrale di cinema e visioni. Ha publicado ensayos en revistas científicas y an-tologías de cinema, semiótica y teorías de lo visual. Es autor
Massimiliano Coviello ha conseguido su doctorado en 2012 en Studi sulla Rappresentazione Visiva por el lstituto italiano di Scienze Umane (Florencia). Es miembro de la redacción de las revistas Carte semiotiche. Rivista Internazionale di Semiotica e Teoria dell’Immagine y Fata Morgana Quadrimestrale di cinema e visioni. Ha publicado ensayos en revistas científicas y an-tologías de cinema, semiótica y teorías de lo visual. Es autor