Malgré de nombreuses avancées dans le domaine de la stimulation par l’implant cochléaire, il n’existe à ce jour aucune stratégie de stimulation permettant de coder fidèlement l’environnement sonore qui convienne à tous les patients implantés. Chaque constructeur propose une stratégie qui lui est propre et l’adapte à chaque patient lors de séances de paramétrage (appelées « fitting »). Ces séances, réalisées entre 1-4mois après chirurgie, sont en général faites sur la base des réponses verbales du patient et concernent plusieurs paramètres des stimuli sonores. Par exemple, l’intensité sonore et ses variations peuvent être
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codées de plusieurs manières, déjà décrites précédemment (voir Introduction, section 6), qui visent à augmenter la charge injectée à mesure que l’intensité sonore augmente. Cependant, peu d’études ont comparé les différentes stratégies de codage associées de manière plus approfondie, par exemple par le biais de réponses électrophysiologiques. Du fait du lien entre amplitude et durée avec la charge injectée ainsi que des résultats psychoacoustiques chez l’humain, il a été supposé que l’utilisation de l’amplitude et de la durée était équivalente. Cependant, cette hypothèse a été remise en cause par Zeng et collègues (1998) qui ont montré qu’à augmentation égale de la charge injectée, un incrément d’amplitude était perçu comme plus fort qu’un incrément de durée. Nous avons voulu confirmer leurs travaux au niveau électrophysiologique chez le cochon d’inde implanté.
Deux expériences ont été mises en place : dans la première nous avons mis au point un modèle d’implant cochléaire chez le cochon d’inde implanté chroniquement, puis suivi l’évolution des courbes de croissance de l’eCAP en fonction de la stratégie utilisée (PA ou PD, voir Méthode section 2.a.). Nous avons ensuite suivi l’évolution des courbes de croissance de l’eCAP chez des animaux aigus pour nous affranchir des effets tels que la fibrose, qui pourraient atténuer les réponses. Chez ces animaux, nous avons également enregistré les réponses du cortex auditif primaire aux stimuli électriques pour les comparer aux courbes de croissance de l’eCAP.
b. Résultats
i. Variabilité inter-sujet au sein des réponses eCAP
Dans nos deux expériences, les données de groupes ne montrent aucune différence en termes de courbe de croissance entre les deux stratégies utilisées. Néanmoins, elles cachent également une grande variété de profils. Lorsque l’on étudie les courbes moyennes pour chaque animal, ces dernières peuvent s’éloigner considérablement des données de groupe. Cette variabilité inter-sujet se retrouve dans les deux expériences (animaux chroniques et aigus), ce qui laisse penser qu’elle n’est pas le simple résultat de l’ensemble des processus qui prennent place dans le temps (fibrose, dégénérescence des fibres du nerf auditif, etc..) mais bien un phénomène présent dès l’implantation du sujet. Il est possible de sélectionner pour chaque animal une des deux stratégies comme étant la plus adaptée du point de vue de la réponse eCAP (seuil le plus bas, gamme dynamique la plus importante).
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ii. Corrélation entre les réponses du nerf auditif et du cortex auditif primaire (A1) Chez les animaux aigus, nous avons enregistré les réponses de groupes de neurones dans le cortex auditif primaire évoquées par la stimulation cochléaire. Nous avons observé qu’en fonction de la stratégie utilisée, la force des réponses corticales était corrélée à la réponse eCAP. Plus précisément, dans les exemples fournis dans l’article, la stratégie la plus adaptée du point de vue de l’eCAP donne les activités corticales les plus intenses. De plus, l’efficacité relative entre les deux stratégies pour l’amplitude de la réponse eCAP est bien conservée entre le nerf auditif et le cortex auditif primaire (voir figure 7 de Adenis et al. 2018). Ce qui signifie que l’efficacité d’une stratégie à évoquer des réponses eCAP est maintenue jusqu’au niveau du cortex auditif.
De plus, grâce à une matrice de 16 électrodes (voir Méthode section 3.c.ii.) qui nous permet d’échantillonner une grande partie de A1, nous avons pu voir que la stimulation par l’implant pouvait activer une large surface de A1, voire l’intégralité du gradient tonotopique (voir figure 6F de Adenis et al. 2018), ce qui n’est pas nécessairement souhaitable.
c. Discussion des principaux résultats de cette première étude
Le premier résultat de cette étude, à savoir l’existence d’une grande variabilité inter-sujet, fait écho à d’autres articles. Citons par exemple Chua et collègues (2011) qui après avoir testé 4 stratégies de stimulation chez l’humain, montrent que si les données de groupe ne permettent pas de choisir une stratégie par rapport à une autre comme étant la plus efficace, au niveau individuel une stratégie particulière peut présenter des avantages. De même, l’article montre qu’il existe une variabilité inter-électrode puisque l’étendue des avantages conférés par une stratégie est différente selon l’électrode étudiée. Une partie importante de la discussion de mon article est consacrée aux origines potentielles de la variabilité inter-sujet. De ce fait, il semble risqué de présélectionner une stratégie plutôt qu’une autre pour ensuite l’adapter au patient. Pour aller plus loin, il serait intéressant d’avoir des patients avec des implants dits « ouverts », où chaque paramètre de la stimulation est modifiable. Il serait alors possible d’adapter leur schéma de stimulation et de trouver celui le plus adapté pour évoquer efficacement des réponses eCAP. Puisque les réponses eCAPs sont corrélées aux réponses du cortex auditif primaire, mesurer les variations de leurs performances perceptives pourrait alors aider à confirmer l’utilité des stratégies personnalisées par rapport aux stratégies des constructeurs.
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Comme je l’ai présenté dans l’article, la stratégie de stimulation donnant les eCAPs les plus intenses donne également les réponses corticales les plus intenses. Cependant, les réponses les plus intenses peuvent être associées avec les activations les plus étendues de la carte corticale. Le cas présenté dans l’article en figure 6E-F montre des réponses corticales sur l’ensemble des électrodes corticales. Ce qui signifie que la stimulation électrique en un endroit de la cochlée (là où se situe l’électrode la plus apicale), engendre une réponse corticale comparable à un stimulus acoustique avec une large gamme de fréquence. Du point de vue de l’eCAP (figure 6D de l’article), la stratégie PD apparait donc comme la plus avantageuse puisqu’elle promeut une gamme dynamique électrophysiologique plus importante, mais du point de vue de l’activation de la carte corticale, elle apparait comme étant la moins précise. Avoir une activation forte du cortex n’est donc pas forcément désirable puisqu’elle peut potentiellement nuire à la perception du sujet. Ainsi, bien que l’eCAP et les réponses corticales soient corrélées, l’analyse qui ressort de chaque étage illustre deux points cruciaux de la stimulation électrique : l’efficacité d’un stimulus et la précision/focalisation des réponses évoquées. Alors que l’on aurait tendance à privilégier les réponses les plus fortes en périphéries (pour de potentiels gains en termes de gamme dynamique), une réponse restreinte du cortex auditif primaire semble préférable afin de conserver une certaine précision fréquentielle. En ajoutant la dimension spatiale de l’activation corticale, il est donc possible de suivre de manière très indirecte la focalisation de la stimulation électrique et nuancer les observations au niveau du nerf auditif.
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Article Adenis et al. 2018: Adenis V, Gourévitch B, Mamelle E, Recugnat M, Stahl P, Gnansia D, Nguyen Y, Edeline JM. (2018) ECAP growth function to increasing pulse amplitude or pulse duration demonstrates large inter-animal variability that is reflected in auditory cortex of the guinea pig. PLoS One.(8) e0201771.
RESEARCH ARTICLE
ECAP growth function to increasing pulse
amplitude or pulse duration demonstrates
large inter-animal variability that is reflected in
auditory cortex of the guinea pig
Victor Adenis1,2,3, Boris Goure´vitch1,2,3, Elisabeth Mamelle4,5, Matthieu Recugnat6, Pierre Stahl6, Dan Gnansia6, Yann Nguyen4,5, Jean-Marc Edeline1,2,3
*
1 Paris-Saclay Institute of Neurosciences (Neuro-PSI) Universite´ Paris-Sud, Orsay, France, 2 CNRS UMR 9197, Orsay, France, 3 Universite´ Paris-Saclay, Orsay, France, 4 INSERM UMR-S-1159, Paris, France, 5 Universite´ Paris-VI, Paris, France, 6 Oticon Medical—Neurelec, Vallauris, France
*jean-marc.edeline@u-psud.fr
Abstract
Despite remarkable advances made to ameliorate how cochlear implants process the acoustic environment, many improvements can still be made. One of most fundamental questions concerns a strategy to simulate an increase in sound intensity. Psychoacoustic studies indicated that acting on either the current, or the duration of the stimulating pulses leads to perception of changes in how loud the sound is. The present study compared the growth function of electrically evoked Compound Action Potentials (eCAP) of the 8thnerve using these two strategies to increase electrical charges (and potentially to increase the sound intensity). Both with chronically (experiment 1) or acutely (experiment 2) implanted guinea pigs, only a few differences were observed between the mean eCAP amplitude growth functions obtained with the two strategies. However, both in chronic and acute experiments, many animals showed larger increases of eCAP amplitude with current increase, whereas some animals showed larger of eCAP amplitude with duration increase, and other animals show no difference between either approaches. This indicates that the parameters allowing the largest increase in eCAP amplitude considerably differ between subjects. In addition, there was a significant correlation between the strength of neuronal fir-ing rate in auditory cortex and the effect of these two strategies on the eCAP amplitude. This suggests that pre-selecting only one strategy for recruiting auditory nerve fibers in a given subject might not be appropriate for all human subjects.
Introduction
Over the past decades, cochlear implants have become the most successful neuroprosthesis and are now largely used for restoring hearing. Yet, they are far from perfectly mimicking the processing that takes place in a normally functioning organ of Corti. Even after 50 years of suc-cessful use in hundreds of thousands of human subjects, studies continue to investigate the
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Citation: Adenis V, Goure´vitch B, Mamelle E, Recugnat M, Stahl P, Gnansia D, et al. (2018) ECAP growth function to increasing pulse amplitude or pulse duration demonstrates large inter-animal variability that is reflected in auditory cortex of the guinea pig. PLoS ONE 13(8): e0201771.https://doi.org/10.1371/journal. pone.0201771
Editor: Manuel S. Malmierca, Universidad de Salamanca, SPAIN
Received: April 25, 2018 Accepted: July 21, 2018 Published: August 2, 2018
Copyright:© 2018 Adenis et al. This is an open access article distributed under the terms of the
Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author and source are credited.
Data Availability Statement: All relevant data are within the paper and its Supporting Information files.
Funding: JME was supported by Agence Nationale de la Recherche (ANR, Project HEARIN # 11, BSH2 004 02, and ANR Project HEART 14-CE30 OO19 01). The funder did not have additional role in the study design, data collection and analysis, decision to publish or preparation of the manuscript. The
parameters required for improving speech intelligibility and music perception. For example, the optimal number of channels [1] and the mode of stimulation (monopolar vs. bipolar vs. tri-polar; e.g. [2], [3], [4]) are still debated. Similarly, the optimal shape of the stimulating pulses is still the subject of intense research ([5], [6], [7], [8]). There are several ways to assess the effi-cacy of a particular strategy, or a particular set of stimulating parameters. In humans, psycho-acoustic studies are relevant because they are non-invasive and provide the net output from the auditory system. Quantification of the electrically evoked compound action potential of the 8thnerve [9] is also non-invasive but only provides responses from the cochlea. Whereas in human studies, the parameters available with electrical stimulation are limited to acceptable values for a particular patient, animal studies, which allow data sampling at several levels of the auditory system, can provide complementary results on the impact of stimulation strategies and stimulation parameters.
From the mid 80’s animal studies have investigated physiological responses to electrical stimulation made using simplified versions of human cochlear implants. Impressive effects have been reported, such as congenitally deaf cats that can efficiently use electrical cues for behavioral responses in parallel with the recovery of auditory cortex responses [10]. More detailed studies comparing the effects of different stimulation parameters have also been reported. For example, Bierer and Middlebrooks [11] recorded responses triggered by cochlear implant stimulation in the guinea pig auditory cortex and found that bipolar and tripolar stim-ulations induced more restricted cortical activation than monopolar stimulation. Similar find-ings have also been reported in the inferior colliculus [12].
A fundamental, albeit still debated question concerns how sound intensity should be coded in cochlear implants. The most employed strategy to mimic an increase in sound level is to increase the current-level (also called pulse amplitude) of the stimulation pulses [13]. It should be noted that several studies have shown that increasing pulse duration can improve psycho-physical thresholds in human [14] and in animal [15]. Subsequently, it was found that chang-ing pulse duration, or pulse rate, also induced modifications in perception of loudness [16]. Using a pulse duration strategy has technical limitations, because, for example, pulse durations that are too large intrinsically limit the available pulse rates to accurately code changes in the signal envelope. Also, it was reported that using pulse rate as a strategy to code loudness may not be as efficient as originally thought. Besides changing pitch sensation, it was reported that increase in pulse rate, which lowers thresholds, also decreases the most acceptable level of loudness and does not increase the number of discriminable intensities in human patients ([17], [18]). Although the pulse duration was demonstrated to be a key parameter for single neurons threshold [19], only a few studies have systematically evaluated whether this strategy could be used to code sound intensity by itself ([20], [21], [22]). Some cochlear implant manu-facturers use increases either in pulse amplitude, or in pulse duration, to elicit changes in per-ception of loudness in clinical devices. Thus, it is crucial to determine if an increment in duration or in amplitude—with a constant charge per phase–has the same effects (or not) on physiological responses. Understanding how each of these parameters activates the nerve fibers can help improving loudness coding, for example by defining stimulation strategies that opti-mize the number of loudness steps.
Here, electrically evoked compound action potentials of the 8thnerve (eCAP) were quanti-fied either in chronically or in acutely implanted guinea pigs. The eCAP represents the syn-chronized responses of the first stage of the auditory pathway and is of interest for studying the input received by central auditory areas. We quantified the effects of increasing either the pulse amplitude, or the pulse duration, on the eCAP amplitude growth function and have determined if the dynamic range is larger with one strategy or another, as this has previously been evaluated in the study by Ramekers et al [23]. In animals with both chronic implants and
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specific roles of JME are articulated in the “author contributions” section. VA was supported by a CIFRE fellowship from ANRT (n˚2014/0478). The ANRT (a governmental agency) did not have additional role in designing the study, data collection and analysis, decision to publish or preparation of the manuscript. The specific roles of VA are articulated in the “author contributions” section. Oticon Medical provided support in the form of the salaries of authors PS and DG and some of the research material (electrode arrays, stimulation board), but did not have additional role in designing the study, data collection and analysis, decision to publish or preparation of the manuscript. The specific roles of PS and DG are articulated in the “author contributions” section. Competing interests: Oticon Medical only provided some of the research material in the sole purpose of helping setting-up the experiment. The authors have no competing interests relating to employment, consultancy, patents, products in development or marketed products. PS provided help in the editing of the article based on his expertise in the research field to avoid errors and inaccuracies. This does not alter the authors’ adherence to PLOS ONE policies on sharing data and materials.
those with acute implant (tested a few hours after implantation), the eCAP growth functions obtained by pooling together all the data for each stimulus parameter masked the existence of a large inter-animals variability. To determine whether the differences in eCAP amplitude observed between the two strategies had an impact on central physiological responses, the responses of auditory cortex neurons were analyzed in parallel with the eCAP, and the relative efficacy of the two strategies in activating cortical neurons was evaluated. We assumed that if a given strategy produced larger eCAP and also larger dynamic range of cortical responses, it could be expected that this strategy will promote better results at the perceptual level. In the present experiment, we used both relatively young (5 months) and old animals (29months) in an attempt to test the dependence on age of the observed effects.
Methods
Subjects
Pigmented Guinea Pigs (Cavia Porcellus) from 5 to 29 months of age (males n = 8, females
n = 8) and weighing between 700 to 1150 g were used. The animals had access to food and waterad libitum. They had a heterogeneous genetic background and came from our own
breeding colony, which is regularly checked by accredited veterinarians from the Essonne Dis-trict. All experiments were conducted in accordance with the guidelines established by the European Communities Council Directive (2010/63/EU Council Directive Decree), which are similar to those described in the Guidelines for the Use of Animals in Neuroscience Research of the Society of Neuroscience. The protocol was approved by the ethical committee Paris-Sud and Centre (CEEA N˚59, project 2014–29).
Audiogram
The animals’ audiograms were determined 2–3 days before cochlear implantation by testing auditory brainstem responses (ABR) under isoflurane anaesthesia (2.5%). ABR were differen-tially recorded via two sub cutaneous electrodes (SC25, Neuro-Services), one on the vertex and the second behind the mastoid bone, next to the tympanic bulla. The ground electrode was placed in the neck. A dedicated interface and associated software (Otophylab/RT Lab, Echodia, France) allowed us to (i) present sounds monoaurally, in close field at specific frequencies with a miniaturized speaker (Knowles Electronics) equipped with a 17 mm polyethylene tube, that could be inserted into the animals’ ear canal, and (ii) record the voltage between the two recording electrodes. The signal was filtered (0.2–3.2 kHz, sampling rate 100 kHz) and wave-forms were averaged (500–1000 wavewave-forms depending on the stimulus intensity). The ABR thresholds (decibel SPL, dB) were determined as the lowest level (0 dB SPL = 20μPa) at which a clear wave III could be observed in the ABR. The animals were tested with pure tones from 0.5kHz to 32kHz with octave steps (tone burst, 6 cycles at plateau, and 2 cycles for the rising and falling slope) presented to one ear at intensities ranging from 80 to -10 dB SPL. The guinea pigs used here were adult and some of them displayed modest hearing loss (20–30 dB in the worse cases) corresponding to their age ([24], [25]). However, we required a threshold of at least 35 dB at 16kHz for the animals to be included in the experiments.
Cochlear implantation
The surgery for cochlear implantation was performed under general anesthesia induced by a mixture of Ketamine (KetaVet 1000, Bayer, 100 mg.kg-1, i.p.) and Xylazine (Rompun 2, Bayer, 20 mg.kg-1, i.p.), supplemented by lower doses (~ 0.3 to 0.5 ml of the mixed solution) when reflex movements were observed after pinching the hind paw. Each animal was initially placed
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in a stereotaxic frame for the first part of the surgery. A heating blanket allowed maintainance of the animal’s body temperature at 37˚C. After injection of a local anesthetic (Xylocaine 2%, s.