Vous et moi, nous devons veiller à ne jamais attaquer ni critiquer un serviteur de Dieu par jalousie ou par malveillance. Cela englobe nos supérieurs, nos collaborateurs et aussi nos subordonnés. Tous, en effet, servent le Seigneur.
Marie et Aaron critiquent Moïse
On trouve un exemple de cette jalousie et de cette malveillance dans ce que Marie et Aaron ont dit contre leur frère Moïse dans Nombres chapitre 12. Ils ont mené une campagne de diffamation contre Moïse sous deux prétextes : tout d'abord, il avait épousé une femme cushite ; ensuite il avait monopolisé la direction des enfants d'Israël, en écartant d'autres personnes qualifiées (comme eux !)
« Marie et Aaron parlèrent contre Moïse au sujet de la femme éthiopienne qu'il avait prise » (verset 1).
C'était une accusation très peu fondée si (comme c'est vraisemblablement le cas) cette « femme cushite » était Séphora, la fille de Jethro, que Moïse avait épousée au pays de Madian quarante ans plus tôt ! Et la seconde accusation était encore moins justifiée.
« Ils dirent : Est-ce seulement par Moïse que l'Éternel parle ? N'est-ce pas aussi par nous qu'il parle ? » (Verset 2).
Marie et Aaron étaient aussi prophètes, et ils avaient l'impression que Moïse s'attribuait toute la gloire. Pour ses grands frères et sœur, c'était un égotiste et un dictateur. En fait, Moïse n'était pas du tout ainsi. Au contraire, il était humble et rempli d'abnégation.
La Bible précise :
« Or, Moïse était un homme fort patient, plus qu'aucun homme sur la face de la terre » (verset 3).
Cet homme remarquable n'avait rien de mesquin. Il était très généreux, comme le prouve la suite de l'histoire.
Dieu les entend
« Et l'Éternel l'entendit » (verset 2).
Dieu a entendu ce que Marie et Aaron disaient contre Moïse. Il a tout entendu, non seulement leurs paroles, mais aussi leurs pensées et leurs faux raisonnements. Il est omniscient ! Marie et Aaron ont tenté de dissimuler leur jalousie, mais ils n'ont pas berné le Tout-Puissant. Celui-ci a entendu leurs abjectes calomnies, fruits de leur cœur jaloux.
Dieu leur parle
Ensuite, le Seigneur a pris la parole. Marie et Aaron avaient déploré que Moïse soit le seul chef de la nation. Dieu a répliqué :
« Vous avez raison ! Moïse est le chef, mais ce n'est pas lui qui a choisi de l'être. C'est moi ! J'ai décidé qu'Israël serait dirigé par un homme : votre frère Moïse. »
Celui-ci avait deux qualités qui devraient caractériser tous les dirigeants spirituels : il était en contact étroit avec Dieu et il était digne de confiance.
Premièrement, Moïse était en contact direct avec Dieu.
Marie et Aaron ne connaissaient pas le Seigneur « face à face », comme leur frère. Et c'était cette communion étroite avec le Tout-Puissant et sa compréhension de la volonté divine qui qualifiaient Moïse comme chef d'Israël. Moïse connaissait
personnellement l'Éternel. C'est la raison pour laquelle Dieu l'avait désigné comme leader.
Pour exercer cette fonction, nous devons avoir une expérience semblable à celle de Moïse. Le Seigneur lui a parlé face à face, et Dieu doit aussi nous parler directement et personnellement par la Bible. Moïse était davantage en contact avec le Seigneur que tout autre enfant d'Israël, et c'est pour cette raison que Dieu lui a accordé un rôle prépondérant.
Deuxièmement, l'Éternel lui a donné davantage d'autorité spirituelle parce qu'il était totalement digne de confiance.
« [Moïse] est fidèle dans toute ma maison » (verset 7).
Mais ce n'était pas le cas de Marie et d'Aaron. On ne pouvait compter totalement sur aucun des deux.
Marie n'était pas digne de confiance lorsqu'elle n'était pas sous le feu des projecteurs. Elle était incontestablement douée : c'était « Marie la prophétesse ». Et elle avait de grands moments d'inspiration (Exode 15.20). Mais on ne pouvait pas tout à fait compter sur elle, surtout si elle n'était qu'à la seconde place ou qu'elle n'avait aucun rôle important à jouer.
Elle exigeait sa place au soleil. Elle voulait qu'on la remarque.
En tant que leader, c'est ce qui l'a disqualifiée.
Aaron, quant à lui, a chuté parce qu'il voulait être populaire. Il avait tellement soif d'être apprécié des Israélites qu'il n'a pas eu le courage de résister à leurs exigences et qu'il leur a fabriqué une statue à adorer (Exode 32). Pendant que Moïse était sur le mont Sinaï pour y recevoir les commandements, le peuple a sommé Aaron de lui faire des dieux qui marchent devant lui. Aaron a cédé à la pression et fait un veau en métal fondu.
Dieu veut que nous soyons des gens en qui il a entièrement confiance, de ceux qui tiendront bon contre vents et marées.
Dieu les châtie
Voici à présent un avertissement. Écoutez la dernière parole que le Seigneur a adressée à Marie et Aaron. Après avoir justifié la direction de Moïse, Dieu leur a dit :
« Pourquoi donc n'avez-vous pas craint de parler contre mon serviteur, contre Moïse ? » (Verset 8).
Marie et Aaron auraient dû avoir peur de parler contre le serviteur de Dieu, parce que Dieu punissait de telles paroles mauvaises.
« La colère de l'Éternel s'enflamma contre eux, et il s'en alla » (verset 9).
Marie est tombée malade. Le jugement divin s'est abattu sur elle, et elle a été « frappée d'une lèpre, blanche comme la neige » (verset 10). La lèpre de Marie nous avertit que le Seigneur peut aussi nous punir si nous calomnions ses serviteurs.
Quand Marie a été frappée par la maladie, Aaron a été bouleversé.
« Aaron se tourna vers Marie ; et voici, elle avait la lèpre » (verset 10).
Aaron a regardé la peau malade de sa sœur avec horreur et consternation. Les murmures diffamatoires sont suivis de souffrance.
Toutefois, Aaron a bien réagi. Il a confessé son péché et imploré Moïse de plaider pour la guérison de sa sœur. Et Moïse l'a fait.
« Moïse cria à l'Éternel, en disant : O Dieu, je te prie, guéris-la ! »
Et Dieu a entendu sa prière.
Mais malgré cela, Marie a été sanctionnée. Bien qu'elle ne soit pas restée lépreuse, elle a dû expier son arrogance et son envie coupables. Elle a été contrainte de subir une disgrâce
publique en étant exclue du camp d'Israël. Marie a été retranchée du peuple de Dieu pendant sept jours.
La jalousie et la médisance de cette femme ont eu une autre conséquence : le programme divin a été retardé.
« … et le peuple ne partit point, jusqu'à ce que Marie y soit rentrée » (verset 15).
La marche d'Israël vers la terre promise a été retardée par la jalousie de Marie.
Leçons à apprendre
Que pouvons-nous faire pour ne pas commettre le péché de médisance ?
Première règle : Souvenez-vous que Dieu entend tout ce que vous dites partout où vous êtes. « Et l'Éternel l'entendit » (v. 2).
Parlez toujours de façon à plaire à Dieu.
Deuxième règle : Souvenez-vous que le Seigneur sera certainement irrité si vous blessez l'un de ses enfants avec votre langue, et qu'il peut vous châtier comme Marie — quoique, probablement, d'une manière différente.
Troisième règle : Si vous avez dit du mal à quelqu'un (ou de quelqu'un), confessez d'abord votre péché à Dieu puis, s'il vous pousse à le faire, à la personne que vous avez offensée, comme Aaron a confessé son péché à Moïse.
Quatrième règle : Souvenez-vous que vos propos peuvent retarder le programme divin, et à titre préventif, prononcez chaque jour les prières du psalmiste :
« Éternel, mets une garde sur ma bouche, veille sur la porte de mes lèvres ! » (Psaume 141.3).
« Reçois favorablement les paroles de ma bouche et les sentiments de mon cœur, ô Éternel, mon rocher, mon rédempteur ! » (Psaume 19.14).
(Ce chapitre a été inspiré par un article écrit par le révérend Gerald B. Griffiths, pasteur à l'Église du Calvaire de Toronto).
QUESTIONS / SUJETS DE RÉFLEXION
Quelles leçons pouvons-nous tirer de ce chapitre concernant notre responsabilité envers notre dirigeant ? (Complétez les phrases.)
Je dois…
Je dois…
Je ne dois jamais…
Quelle sera votre réaction si quelqu'un vient vous trouver pour critiquer la spiritualité, les capacités et le style de vie de votre leader ?
Que devez-vous faire si vous apprenez qu'il fait quelque chose de contraire à la morale et à l'éthique ?
Lui direz-vous en face ce que vous en pensez ?
En parlerez-vous à d'autres ? Si oui, à qui ?
Garderez-vous cela pour vous, en priant à ce sujet ?
Estimez-vous possible de vous rendre coupable de médisance envers d'autres qu'un dirigeant, par exemple envers un collaborateur ou un subordonné ? Pouvez-vous citer des exemples ?