MARTA MAURÁS PEREZ

Vice-Chairperson, UN Committee on the Rights of the Child, Chile

Résumé

Le Comité des Droits de l’enfant a décidé de diffuser une Observation générale concernant les obligations des Etats afin de permettre aux entreprises de respecter les droits de l’enfant. Ce commentaire va se centrer sur les obligations des entreprises que la Convention ainsi que ses protocoles facultatifs imposent aux Etats les ayant ratifiés. Il va aussi aborder la portée des obligations imposées aux Etats de créer un environnement propice au respect et à la favorisation de la réalisation des droits de l’enfant par les gouvernements. L’auteur présente ces obligations et illustre par des exemples pratiques les problématiques particulièrement préoccupantes qui surgissent lorsque les Etats créent le cadre légal et institutionnel requis pour assurer le respect des droits de l’enfant dans le secteur des affaires : en fournissant un remède efficace pour le bien-être des enfants, tel que l’économie « informelle », les entreprises et leur opérations principales, les conflits ou d’autres situations d’urgence.

Zusammenfassung

Das Komitee für Kinderrechte hat entschieden, einen allgemeinen Kommentar über die Verpflichtungen der Staaten zu veröffentlichen, um den Unternehmen die Achtung der Kinder- rechte zu ermöglichen. Der Kommentar wird sich auf die Verpflichtungen der Unternehmen konzentrieren, welche das Übereinkommen und die beiden Fakultativprotokolle den Staaten, die es ratifiziert haben, auferlegen. Auch die Reichweite der den Staaten auferlegten Verpflich- tungen, für die Achtung und Förderung der Kinderrechte günstige Rahmenbedingungen zu schaffen, werden angesprochen. Die Autorin stellt diese Verpflichtungen vor und zeigt anhand von praktischen Bespielen die besonders beunruhigenden Probleme, die auftauchen, wenn Staaten den verlangten rechtlichen und institutionellen Rahmen schaffen, um die Achtung der Kinderrechte in der Geschäftswelt sicherzustellen: durch effiziente Massnahmen für das Wohlbefinden der Kinder, wie die „informelle“ Wirtschaft, die Unternehmen und ihre wich- tigsten Abläufe, Konflikte oder andere Notsituationen.

Resumen

El Comité Sobre los Derechos del Niño decidió difundir una Observación General rela- tiva a las obligaciones de los Estados, con el fin de permitir a las empresas de respetar los derechos del niño. Este observación se centra sobre las obligaciones de las empresas, que la Convención así como sus protocolos opcionales imponen a los Estados que la hayan ratifi- cado. Abordará también el alcance de las obligaciones impuestas a los Estados de crear un medio ambiente propicio al respeto y a la favorización de la realización de los derechos del niño por los gobiernos. La autora presenta estas obligaciones e ilustra con ejemplos prácti- cos, las problemáticas especialmente preocupantes que surgen, cuando los Estados crean el marco legal e institucional requerido para asegurar el respeto de los derechos del niño en el sector empresarial: proporcionando un remedio eficaz para el bienestar de los niños, como la economía « informal », las empresas y sus operaciones principales, los conflictos u otras situaciones de urgencia.

Summary

The Committee on the Rights of the Child has decided to issue a General Comment on State obligations to enable business to respect children’s rights. It will focus on the obligations the Convention and its Optional Protocols impose upon ratifying States with regards to business, and the scope State obligations to create an enabling environment for governments to respect and advance the realisation of children’s rights. The author presents these obligations and il- lustrates with practical examples some particularly challenging issues facing States when they are creating the legal and institutional frameworks required to ensure respect for child rights in relation to the business sector: providing effective remedy for children, such as the ‘informal economy’, business and their global operations and conflict and other emergency situations.

INTRODUCTION

The Convention of the Rights of the Child (CRC) and its Optional Protocols (PC) identify the private sector as an actor in child rights, with positive and negative impacts.

Given the increasing attention in international fora and its own experience in reviewing State parties reports and establishing jurisprudence, the Committee on the Rights of the Child (the Committee) has decided to issue a General Comment on State obligations to enable business to respect children’s rights. The GC is being drafted and will intend to:

- guide the application by States of the CRC in relation to business, and

- contribute to the body of ‘soft law’ internationally available to States, companies and NGOs on human rights and business.

A General Comment (GC) is an authoritative interpretation by the Committee on any aspect of the CRC and its Ops that the Committee judges to be in need of explanation or a contemporary view.

This GC focuses on:

- what obligations does the Convention and its OPs impose upon ratifying States with

regards to business?

- what is the scope of State obligations to create an enabling environment for governments to respect and advance the realisation of children’s rights?

In this presentation, we will first look at the obligations on the State and their underpinning in the principles of the CRC. The second part will look at some particularly challenging issues facing States when they are creating the legal and institutional frameworks required to ensure respect for child rights in relation to the business sector: providing effective remedy for children, such as the ‘informal economy’, business and their global operations and conflict and other emergency situations. We will illustrate with extracts from the Committee’s jurisprudence as contained in official Concluding Observations and Recommendations.