M ODES DE CONTAMINATION

6.1.1 Dérive aérienne des pesticides

La dérive aérienne est le transport par le vent de gouttelettes ou de vapeurs de pesticides en dehors de la zone visée.

Dérive des gouttelettes

Lorsqu’un pesticide est pulvérisé, le vent modifie la chute des gouttelettes. Les plus grosses se déposent rapidement dans la zone traitée, mais les plus légères restent suspendues dans l’air et sont transportées

Ce type de dérive est influencé par les facteurs suivants :

• le vent;

• la grosseur des gouttelettes;

• la température;

• la hauteur de pulvérisation;

• l’humidité relative;

• la formulation du pesticide (granules ou pulvérisation);

• la vitesse de déplacement;

• la technique d’application utilisée.

Dérive des vapeurs

Certains pesticides dégagent plus ou moins rapidement des vapeurs pendant et après la pulvérisation. Ce processus est accentué par la chaleur (températures supérieures à 25 C) et peut s’étaler sur plusieurs jours. Ces vapeurs s’élèvent au-dessus de la zone traitée pour être ensuite transportées par les courants d’air sur des distances plus ou moins grandes.

Pourquoi réduire la dérive?

La dérive peut constituer une source importante de contamination pour les zones voisines de celles qu’on traite. Elle peut causer une exposition aux pesticides pour les personnes se trouvant dans le voisinage.

Plus la dérive est réduite, plus la quantité prévue de pesticides sur la zone traitée est respectée. Ainsi, une meilleure efficacité du traitement est assurée, tout en diminuant les risques pour la santé et pour l’environnement.

Comment réduire la dérive?

Vitesse du vent

Le vent peut entraîner le déplacement d’une partie des gouttelettes en dehors de la zone visée. Ce déplacement des gouttelettes peut augmenter considérablement avec l’accroissement de la vitesse du vent.

Selon les bonnes pratiques d’utilisation des pesticides, pour réduire au minimum la dérive, il faut :

• utiliser un anémomètre afin de mesurer la vitesse du vent sur les lieux de l'application;

• pulvériser lorsque les vents sont de légers à modérés, soit une vitesse de vent entre 2 et 10 km/h. Il n’est pas recommandé de pulvériser lorsque le vent est nul, car les gouttelettes restent en suspension dans l’air et risque de se déposer sur des plantes non ciblées. Ceci est particulièrement vrai lorsque les buses utilisées forment de fines gouttelettes. C’est pour cette même raison qu’il n’est pas recommandé de pulvériser lorsque le vent est imprévisible (rafales);

• pulvériser quand le vent souffle dans la direction opposée aux zones sensibles;

• arrêter l’application quand la dérive du nuage de pulvérisation est visible;

• arrêter la pulvérisation lorsque le vent ne permet pas de respecter la zone tampon prévue (consulter la section 6.2.2 pour en connaître davantage sur les zones tampons).

À noter que la vitesse maximale du vent recommandée peut être indiquée sur l’étiquette du produit.

Certains applicateurs utilisant des rampes, notamment lors de l’application sur le ballast des voies ferrées, munissent leur équipement de bavettes de caoutchouc touchant presque le sol (voir la figure 5). Ce moyen permet de réduire l’effet du vent et de diminuer la dérive.

Grosseur des gouttelettes

Plus les gouttelettes sont grosses, moins elles se déplacent. Pour obtenir la meilleure répartition de gouttelettes, utiliser un diamètre de gouttelettes fines/moyennes (entre 250 et 350 μm). Inférieures à 100 μm, les gouttelettes sont considérées comme une perte. S’assurer d’avoir une forte distribution des gouttelettes en réduisant la pression au maximum ou encore en utilisant une buse antidérive, soit une buse qui propulse des gouttelettes et non pas de la bruine fine. Veuillez-vous renseigner à ce sujet auprès de votre fournisseur d’équipement.

Hauteur de la pulvérisation

Plus la hauteur de la pulvérisation est élevée, plus les gouttelettes peuvent dériver loin. Par ailleurs, plusieurs étiquettes de produits limitent la hauteur de pulvérisation permise. Par exemple, dans le cas du Garlon XRT, il est interdit d’appliquer ce produit si la végétation à maîtriser est d’une hauteur de plus de 2,5 m.

Température ambiante et humidité relative

Afin de diminuer le phénomène de volatilisation, il est recommandé habituellement de ne pas pulvériser lorsque la température est supérieure à 25 °C et quand l’humidité relative est inférieure à 50 % (temps sec).

Par temps sec, les plantes absorbent moins bien les phytocides. Veillez à respecter les conditions de température et d’humidité relative inscrites, s’il y a lieu, sur l’étiquette.

Autres facteurs à considérer

Il est important d’utiliser de l’équipement en bonne condition et de s’assurer d’un réglage adéquat du pulvérisateur. Enfin, il est important de prendre en considération le type d’équipement (aérien, terrestre), le diluant (eau, huile), l’utilisation d’adjuvants (antidérive, agents mouillants), la nature du couvert végétal (hauteur, densité des tiges et du feuillage), la stabilité de l’air (inversion de température). Prendre soin de relire l’étiquette du produit.

Une façon simple de réduire la dérive vers l’élément sensible est d’effectuer, lorsque cela est possible, la pulvérisation dos à l’élément sensible en utilisant une buse antidérive et en maintenant le jet le plus près possible du sol.

6.1.2 Ruissellement de surface

Le ruissellement de surface est un phénomène qui se produit lorsqu’il y a de fortes pluies dans les jours et parfois les semaines qui suivent l’application de phytocides. Le taux de précipitation dépasse alors le taux

Figure 5. Application sur le ballast d’une voie ferrée à l’aide d’un pare-vent

Source : Les Publications du Québec

L’importance du ruissellement dépend des facteurs suivants :

• l’intervalle de temps entre le traitement et une forte pluie;

• l’intensité et la durée de la pluie;

• la nature et la densité au sol du couvert végétal;

• le type de sol;

• la pente.

Comment réduire le ruissellement?

Les facteurs les plus importants qui contribueront à diminuer le phénomène de ruissellement sont la présence d’une couverture végétale basse ainsi qu’une faible pente entre la surface traitée et le lac ou le cours d’eau. L’absence de pluie dans les heures suivant le traitement diminuera également ce phénomène.

À retenir

• Plus la pente est forte, plus l’eau risque de s’écouler rapidement.

• Les sols légers ont une meilleure perméabilité, ce qui peut provoquer moins de ruissellement de surface. Au cours d’une pluviométrie intense, il se produira plus de ruissellement sur les sols lourds.

• La végétation ralentit le mouvement de l’eau.

Attention aux fossés

Des fossés bordent souvent la surface traitée. Les fossés sont des chemins préférentiels permettant à l’eau d’atteindre un cours d’eau. Il faut porter une attention particulière lorsque le traitement s’effectue près d’un fossé. Surveiller les conditions météorologiques (risque de pluie), garder une bande végétale (idéalement des graminées-herbacées) et utiliser les phytocides les moins mobiles et les moins persistants.

En ce sens, certains cahiers des charges présentent les deux exigences suivantes :

• « Pour minimiser les risques de dérive du produit dans les fossés, on doit utiliser une buse antidérive. De plus, l’applicateur doit diriger son jet dans la direction opposée au lac ou cours d’eau en se plaçant entre celui-ci et le secteur à traiter. »

• « Il est interdit en tout temps d’appliquer des phytocides directement dans un fossé. En présence d’eau dans un fossé, procéder à l’application lorsqu’il y a absence de vent, en se plaçant dos au fossé et en maintenant le jet le plus près possible du sol. »

6.1.3 Lessivage ou infiltration

Les pesticides peuvent se retrouver dans les eaux souterraines par le phénomène de lessivage du sol (percolation ou infiltration).

Le potentiel de contamination des eaux souterraines d’un pesticide dépend de sa solubilité, de sa persistance, de sa possibilité d’être capté par les particules du sol, des caractéristiques du sol et des conditions climatiques. La capacité du pesticide à être adsorbé par les particules du sol (le coefficient d’adsorption) est une des caractéristiques les plus importantes à considérer dans ce phénomène.

En général, les risques de lessivage sont plus élevés lorsque les sols sont de texture grossière (sable) et où le taux de matière organique est faible. La texture grossière du sol facilite l’infiltration de l’eau et le faible taux de matière organique réduit la capacité d’absorber le produit.

Comment réduire le lessivage?

Pour réduire le lessivage, il faut utiliser des pesticides peu solubles et peu persistants (rémanents). Bien que tous les ingrédients actifs soient sujets au lessivage, certains sont reconnus plus à risque que d’autres (voir le tableau 11). La plupart des ingrédients actifs utilisés en terrain inculte ont un potentiel de lessivage élevé. Il faut éviter ceux qui ont un potentiel de lessivage élevé et qui en plus sont très toxiques pour les organismes non ciblés.

S’assurer que le choix du pesticide et ses règles d’utilisation respectent la nature du sol. Consulter l’étiquette du produit et respecter les doses.

Faire attention aux sols sablonneux et dépourvus de matières organiques et végétales. Envisager une méthode de remplacement des pesticides ou faire de l’application localisée si ces superficies doivent être traitées.