LES ARBOVIROSES

Arbovirosi (Ital.), Arbovirosis (Angl.).

Les arboviroses sont des maladies dues à des virus entretenus principalement dans la nature par transmission biologique de vertébré à vertébré par l’intermédiaire d’arthropodes hématophages, c’est-à-dire des arbovirus [172].

On connaît actuellement plus de 300 arbovirus et leur nombre augmente régulièrement ; parmi eux, certains sont spécifiques de l’animal (virus de la peste équine, de la blue tongue…), d’autres spécifiques de l’homme (virus des dengues…), mais la plupart des arbovirus peuvent infecter à la fois l’homme et l’animal et, par suite, font partie des zoonoses.

En Italie, quelques études [106, 178, 179] ont été faites sur ces arboviroses et les résultats prouvent qu’ils sont nombreux à s’être établis dans ce pays.

1-1. Espèces animales réservoirs

:

Dans le tableau n° XXVI infra figure une liste des arbovirus isolés jusqu’ici en Italie. Tableau n° XXVI

: Les arbovirus isolés en Italie [178]

Virus

Sources de l’isolement

Togaviridae Groupe B Encéphalite transmise par les tiques 1978 Province de Florence Ixodes ricinus Bunyaviridae groupe « California » groupe « Tete » Tahyna Bahig Matruh 1967 1968-1969 1968-1969 Prov. de Gorizia idem idem Aedes sp. Oiseaux Oiseaux Bunyavirus-like Fièvre à phlébotomes Groupe Thogoto Non classés Sicilienne de Naples ISS.Phl.3 Thogoto Bhanja 1943 1944 1971 1969 1967, 1973 Sicile Prov. de Naples Prov. de Grossetto Sicile Prov. de Latina Homme Homme Phlebotomus perniciosus Rhipicephalus bursa Haemaphysalis punctata Orbiviridae

Groupe Kemerovo Tribec 1972 Prov. de Gorizia

Afin de mieux cibler les espèces jouant un rôle de réservoir en Italie, il nous a semblé judicieux de reprendre les arboviroses par grand groupe :

* Arbovirus transmis par les moustiques : les espèces dominantes de moustiques porteurs d’arbovirus sont Culex pipiens, Aedes vexans et Aedes caspius [178]. Des anticorps neutralisants ont été retrouvés en pourcentage élevé (70%) parmi des personnes vivant près des zones où les moustiques ont été attrapés. Des anticorps ont également été trouvés chez des animaux domestiques concernant le virus de l’encéphalite équine occidentale (ce qui suggérerait qu’au moins un virus du groupe A et un virus lié au West Nile circulent en Italie). * Arbovirus transmis par les tiques : les tiques responsables sont Haemaphysalis punctata,

Ixodes ricinus et Rhipicephalus bursa.

- Le virus Bhanja, transmis par H.punctata, a été mis en évidence chez plusieurs espèces de vertébrés en Italie [178] : ovins et caprins (de 30 à 87% selon les régions), bovins (2,8%), homme (2%), rongeurs sauvages (4,6%) et oiseaux (1,9%). Suite à des expériences menées sur le terrain, les mêmes auteurs ont avancé l’hypothèse que les caprins ne joueraient en fait aucun rôle dans le cycle du virus Bhanja dans la nature.

- Le virus Tribec n’a pour le moment été isolé que sur la tique I.ricinus. - Le virus Thogoto a été isolé sur R.bursa, mais aussi sur des bovins et ovins.

- Le virus de l’encéphalite transmise par les tiques a été, quant à lui, isolé de I.ricinus. * Arbovirus transmis par les phlébotomes : Phlebotomus perniciosus semble être le réservoir principal des fièvres à phlébotomes de Naples et de Sicile, ainsi que d’un nouveau virus très proche des deux précédents mais dont la pathogénie s’exprime différemment et baptisé ISS.Phl.3 [179].

1-2. Modalités de contamination ou de transmission

:

La définition épidémiologique des arbovirus est fondée sur leur transmission biologique assurée par certains arthropodes [172]. Tous les arbovirus ont un cycle épidémiologique bien précis (à l’heure actuelle, nous ne connaissons que certains de ces cycles) dont le maillon de base est : Vertébré  Arthropode piqueur  Vertébré.

Pour que ce cycle puisse se dérouler, il faut que le virus soit présent dans la région, que la virémie d’un vertébré atteigne un niveau suffisant pour permettre l’infection d’un arthropode, qu’un arthropode déterminé soit également présent et que des organismes réceptifs (homme, animaux) partagent le même biotope que l’arthropode et soient piqués par lui [172].

Chaque arbovirose connaît des vecteurs réservoirs bien précis (cf supra) : tiques, moustiques (dont phlébotomes) pour les principaux.

Hormis cette modalité par le biais d’arthropodes piqueurs, certains auteurs [1] signalent quelques cas de transmission d’arboviroses suite à des contacts avec des animaux infectés lors d’opérations d’abattage ou d’autopsies mais cette modalité n’a jamais été décrite en Italie à notre connaissance.

1-3. Professions et populations à risque

:

L’ensemble de la population italienne est a priori exposé au risque de contamination par les arbovirus suite à la piqûre d’un des arthropodes vecteurs mais il est clair que les populations vivant à proximité de marais où pullulent les moustiques connaissent un risque majeur. Dans les rares cas de transmission directe par des animaux infectés, les ouvriers d’abattoirs, les vétérinaires (au cours des autopsies) sont considérés comme des professions à risque.

1-4. Régions et villes d’Italie dangereuses

:

Etant données les différences existant entre les différentes arboviroses à ce sujet, nous avons repris la classification par type de vecteur exposée plus haut [178] :

* Arbovirus transmis par les moustiques :

- l’Italie du nord et l’Italie centrale semblent les plus concernées ; en effet, la provinces de Gorizia (région de Friuli Venezia-Giulia) a très souvent été soumise à des tests concernant la présence de ces arbovirus. Des anticorps neutralisants dirigés contre le virus Tahyna ont été retrouvés en pourcentages très élevés dans la population de cette province (par contre, les mêmes tests ont fourni des pourcentages faibles dans la province de Parme, les régions d’Emilie-Romagne, de Sardaigne et de Campanie ; aucune positivité n’a été détectée en Calabre et en Sicile). Les auteurs n’hésitent alors pas à avancer que les foyers de virus Tahyna sont présents uniquement en Italie du nord. - des sérums humains en provenance d’Italie du nord et d’Italie centrale ont réagi au virus West Nile.

- des sérums d’animaux domestiques ont aussi réagi au virus de l’encéphalite équine de l’ouest en Italie centrale.

* Arbovirus transmis par les tiques :

- le virus Bhanja a été isolé dans la province de Latina (région de Lazio). De plus, la preuve sérologique de sa circulation a été obtenue aussi bien en Italie du nord qu’en Italie centrale et du sud.

- le virus Tribec a été isolé au nord (province de Gorizia) et au centre (province de Siena, région de Toscane) du pays sur la tique I.ricinus mais aucune étude sérologique sur la distribution du virus chez l’homme et l’animal n’a encore été entreprise.

- le virus Thogoto a été isolé en Sicile.

- le virus de l’encéphalite transmise par les tiques serait présent en Italie du nord et en Italie centrale.

* Arbovirus transmis par les phlébotomes : Nicoletti et coll. [106] ont fait une étude plus complète sur les fièvres à phlébotomes (de Naples, sicilienne et le virus récemment découvert ISS.Phl.3) ; le tableau n° XXVII page 120 résume les résultats qu’ils ont trouvés : des anticorps dirigés contre le virus de la fièvre de Naples ont été observés dans chaque zone testée avec des pourcentages variant de 8,0 à 15,5. Le taux d’infection pour la fièvre sicilienne est plutôt faible et certaines villes (Asti et Rome) sont indemnes. Pour ce qui concerne le virus ISS.Phl.3, il semblerait que la Toscane regroupe la quasi totalité de la positivité observée.

Les mêmes auteurs signalent qu’il existe une variation d’incidence pour les virus des fièvres de Naples et sicilienne chez les personnes nées après les années 1940 : la campagne contre la malaria a en effet débuté à ce moment-là avec une lutte intensive contre les moustiques à l’aide d’insecticides. Il semblerait donc, au moins dans les régions étudiées, que les virus transmis par les phlébotomes ne soient pas apparus depuis les trente dernières années (l’étude date de 1980).

Tableau n° XXVII

: Anticorps à virus transmis par les phlébotomes chez l’homme dans

diverses régions d’Italie [106] :

Localité Population Année de sérums Nombre testés Pourcentage de positivité SFN SFS ISS.Phl.3 Piémont Asti Mixte 1969 135 15,5 0 1,4 Toscane Grosseto Arezzo Florence Rurale Rurale Rurale 1974 1974 1977 55 65 237 9,1 15,4 8,0 1,8 4,6 9,7 7,3 21,5 24,8 Lazio Rome Urbaine 1977 120 10,0 0 0

Totaux

612

10,9

4,4

13,0

Remarque : SFN = Sandfly Fever Naples (fièvre à phlébotomes de Naples) SFS = Sandfly Fever Sicilian (fièvre à phlébotomes sicilienne)

1-5. Mesures de prévention

:

La seule mesure de prévention réelle repose sur la lutte contre les arthropodes vecteurs (tiques, moustiques). L’application d’insecticides pourra s’avérer utile contre les moustiques (nous avons vu plus haut comme la lutte contre la malaria par ce biais avait été très avantageuse dans l’éradication temporaire des fièvres à phlébotomes chez l’homme).

La circulaire n° 19 du 10 juillet 1995 [98] met au point les mesures de prophylaxie générales concernant l’encéphalite à tiques : il est ainsi conseillé en cas d’excursion en zone de présence des tiques de porter des vêtements de protection, plutôt de couleur claire afin de mettre en évidence la présence éventuelle de la dite tique. L’application d’acaricides, de perméthrines sur le corps peut s’avérer utile.

En conclusion, il nous a paru intéressant de mentionner plusieurs questions que se sont posés Oker-Blom et Brummer-Korvenkontio [125] suite à leur article sur les arboviroses en Europe : en effet, toute une série de problèmes restent sans solution à l’heure actuelle, à savoir :

- quel est le rôle des arboviroses en terme de morbidité humaine et mortalité animale ? - est-ce que les arbovirus peuvent causer des désordres congénitaux ?

- les arthropodes peuvent-ils disséminer les oncornavirus responsables de maladies néoplasiques ?

Les arboviroses sont donc à l’heure actuelle source de nombreuses questions sans réponse et d’un danger potentiel pour la santé humaine d’où l’intérêt d’études plus poussées.

Références bibliographiques

:

1. ACHA, P., SZYFRES, B. – Epidémiologie des zoonoses et maladies transmissibles de l’homme à l’animal. – 1989, Ed. OIE.

98. MINISTERO DELLA SANITA (ROMA). - Circolare n° 19 Protocollo 400.2/2.3/3761 del 10 luglio 1995. - Misure di prevenzione nei confronti di malattie trasmesse da artropodi : Malattia di Lyme ; Encefalite da zecche.

106. NICOLETTI, L., VERANI, P., CIUFOLINI, M.G., LOPES, M.C., ZAMPETTI, P. - Studies on Phlebotomus-Transmitted Viruses in Italy : II. Serologic Status of Human Beings. - Zbl. Bakt. Suppl. 9, 1980, 203-208.

125. OKER-BLOM, N., BRUMMER-KORVENKONTIO, M. - Arboviruses in Europe. - Zbl.

Bakt. Suppl. 9, 1980, 7-14.

172. TOMA, B. et les Enseignants de Maladies contagieuses des quatre Ecoles nationales vétérinaires françaises. - Les zoonoses infectieuses. Rhône Mérieux, 1996.

178. VERANI, P. - Arboviruses in Italy. - Zbl. Bakt. Suppl. 9, 1980, 123-127.

179. VERANI, P., LOPES, C., NICOLETTI, L., BALDUCCI, M. - Studies on Phlebotomus- Transmitted Viruses in Italy : I. Isolation and Characterization of a Sandfly Fever Naples-Like Virus. - Zbl. Bakt. Suppl. 9, 1980, 195-202.