Contrer le décrochage scolaire
X. Instaurer un programme de financement plus agressif de la R&D, de sa valorisation et de sa commercialisation en favorisant un niveau adéquat de
capital de risque et le développement d’outils efficaces de mise à niveau
des compétences pour contrer la résistance aux changements provoqués
par la R&D
208. Nous avons vu plus haut que, durant la période 1981-2006, les dépenses intérieures en recherche et développement (DIRD) au Québec ont connu une augmentation importante, passant de 1,02% du PIB à 2,70%; pour la même période, les DIRD du ROC sont passées 1,28% du PIB à 1,81%. Il est donc clair que le Québec est devenu un leader au Canada en matière de dépenses internes de R&D. Les dépenses intérieures en R&D comprennent
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l’ensemble des dépenses attribuables aux activités de recherche et développement exécutées au sein d’une région donnée, quelque soit l’origine des fonds.
209. Sur une base internationale, le Canada se classait en 2006 au 10e rang parmi les 35 pays de l’OCDE en termes d’intensité de R&D (ratio DIRD/PIB)48
. Si le Québec était classé parmi ces pays, il arriverait au 6e rang juste devant les États-Unis49. Cela confirme l’importance relative du Québec en matière de R&D non seulement au Canada, mais également au niveau mondial.
210. Étant donné les efforts importants consacrés au Québec par les gouvernements et les entreprises en matière de R&D, la commercialisation de cette R&D, en termes de développement de nouveaux produits et services et de création d’emplois fait défaut à bien des égards. Les efforts consentis n’ont pas porté tous les fruits qu’on aurait été justifié d’attendre (véritable jardin des Hespérides50
).
211. Dans la mesure où ce déficit de commercialisation serait dû à un manque de financement d’activités de démarrage et donc à un manque de capital de risque, il faut songer à favoriser l’émergence de ce capital. On pourrait ici repenser les exemptions fiscales particulièrement généreuses accordés aux Fonds de travailleurs et autres Fonds censés consacrer une partie importante de leurs investissements à des opérations de démarrage et de capital de risque de manière à s’assurer que ces exemptions fiscales portent fruit tel que prévu et ainsi socialiser une partie des risques importants de la R&D et de la commercialisation de ses fruits.
212. Par ailleurs, il est possible que ce déficit de commercialisation soit dû à un manque d’opportunités d’affaires. Si c’est le cas, il faut être capable de déterminer les causes de ce manque d’opportunités. Il est possible que ce manque d’opportunités soit dû à la part trop grande du secteur public dans la production et la distribution des biens et services publics et sociaux. Si tel est le cas, le premier travail ci-dessus est susceptible de créer ces opportunités d’affaires.
48
Statistique Canada : Bulletin de service Statistique des sciences, no 88-001-XIF au catalogue. L’interprétation de ces ratios est délicate dans la mesure où certains pays consacrent des ressources importantes à la R&D dans le domaine de la défense.
49
Institut de la Statistique du Québec, http://www.stat.gouv.qc.ca/savoir/indicateurs/rd/dird/dird_ocde_pib.htm
50
Hercule doit entreprendre un voyage dans l'Au-delà pour découvrir un jardin où poussent de mystérieuses pommes d'or. Hercule apprend que les pommiers sont gardés par un serpent aux cent cris différents, dans un jardin de l'Extrême Occident où vivent les nymphes Hespérides ("Occidentales"). Aidé des titans Prométhée et Atlas, Hercule finit par ramener trois pommes d’or à Mycènes. Il les offrira par la suite à la déesse Athéna qui les rapportera dans l’Au-delà.
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213. Les innovations et la commercialisation de nouvelles technologies, de nouveaux produits ou de nouveaux services sont par ailleurs des causes importantes de déplacements, parfois de délocalisations, d’activités économiques et de dépréciation brusque, parfois d’obsolescence rapide, du capital, des habiletés et des compétences. Une politique fondamentale vis-à-vis de l’innovation et de la commercialisation est d’encourager la création et l’implémentation de moyens et d’outils qui permettront aux individus, aux entreprises et aux différents niveaux de l’administration de gérer efficacement la volatilité de l’environnement économique qu’entrainent l’innovation.
214. Des solutions sont disponibles pour faciliter le contrôle des risques financiers, grâce à l’introduction d’une grande variété de produits liés à l’assurance ou de produits dérivés qui permettent aux utilisateurs d’échanger ces risques et de mieux les gérer. Mais il y a un besoin de nouveaux services liés à l’assurance et aux produits dérivés pour aider les individus, les entreprises et les différents niveaux de gouvernement à gérer les risques liés aux changements provoqués par la R&D, comme les risques de déplacement et de délocalisation des activités et des emplois et le risque de dépréciation et d’obsolescence soudaine du capital humain.
215. Une source significative d’opposition aux changements socio-économiques, même lorsque ces changements apparaissent souhaitables du point de vue du bien-être collectif, est l’absence de mécanismes et d’institutions susceptibles d’aider les individus et les entreprises et organisations à réduire leurs propres coûts directs d’adaptation à ces changements. À ce chapitre, rappelons que la capacité d’une société à maintenir ou augmenter le bien-être de ses citoyens dépend de trois facteurs : d’abord, sa capacité, par son système éducatif, à répondre efficacement aux besoins industriels et sociaux en termes d’aptitudes et de compétences de différents types; ensuite, sa capacité, grâce à l’importance et l’efficacité de son secteur R&D, à générer de nouvelles idées, de nouveaux modèles et de nouveaux produits et services; et finalement, sa flexibilité d’adaptation aux changements et son enthousiasme à relever de nouveaux défis.
216. Cette flexibilité d’adaptation à la volatilité de l’environnement économique doit être une caractéristique de tous les secteurs produisant et distribuant des biens et des services privés comme publics et sociaux. À moins que l’on donne aux individus des outils pour gérer ce changement, ils lui résisteront dans l’arène économique et politique avec comme
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conséquence des coûts sociaux importants. La résistance au changement est, dans la plupart sinon dans toutes les circonstances, un très pauvre substitut à l’adaptation au changement. 217. Une société qui n’est pas suffisamment innovante ni suffisamment forte dans le domaine de
la commercialisation de nouvelles idées court le risque d’être négativement affectée par les efforts d’innovation et de commercialisation exercés par les autres sociétés avec lesquelles elle est en concurrence. Pour être performante en matière d’innovation et de commercialisation, une société doit développer une capacité élevée d’analyse des risques (par exemple via une force de travail plus qualifiée dans les domaines de l’économie, des affaires et de la finance, une meilleure exposition aux facteurs structurels, tels que la taille des marchés et les processus concurrentiels étendus, et une faible dépendance vis-à-vis des programmes de protection sociale mal conçus et inefficaces. La mondialisation et le libre- échange peuvent assurer l’existence des deux premiers facteurs, tandis que le troisième repose sur un programme d’action visant à favoriser une meilleure compréhension et un meilleur contrôle des effets défavorables de la protection sociale (resquillage, aléa moral et sélection adverse).