Influences socio-environnementales

Dès le jeune âge, les enfants sont influencés par les valeurs, les attitudes et les préférences de leurs parents considérés comme des modèles. Bien qu’à l’adolescence, les jeunes acquièrent une certaine autonomie, la famille a une influence majeure sur leurs choix alimentaires. D’une part, étant responsables de l’achat des aliments, les parents sont en mesure de déterminer l’offre alimentaire à la maison (Story et al., 2002). D’autre part, la famille est une voie de transmission du savoir, culinaire, et autres (Santé Canada, 2010a). Puis, le repas en famille a une forte influence positive sur la qualité de l’alimentation des adolescents. Mise à part la famille, les pairs sembleraient aussi être une source d’influence considérant que les adolescents passent beaucoup de temps entre amis et que manger est une forme de socialisation (Story et al., 2002).

Compétences culinaires des parents

Dans une publication récente, Nelson et coll. (2013) perçoivent le développement des compétences culinaires comme étant une cible pour la prévention de l’obésité chez les jeunes puisque l’acquisition de ces compétences s’harmonise avec le modèle socioécologique d’obésité. En effet, les compétences culinaires sont un facteur individuel ayant une influence directe sur d’autres médiateurs de changements de comportements tels que la disponibilité et l’accessibilité des aliments à la maison. Le parent en manque de compétences et de confiance en cuisine est plus susceptible d’offrir à l’enfant des aliments qui requièrent une préparation minimale, souvent associés à une qualité nutritionnelle moindre, influençant le risque d’obésité chez l’enfant. Par ailleurs, l’exposition fréquente des jeunes à des aliments sains, par exemple dans le cadre d’un programme culinaire, peut éventuellement modifier de façon positive leurs choix alimentaires. Puis, le futur adulte possédant des compétences culinaires est susceptible de les transmettre à ses futurs enfants créant ainsi un environnement à la maison encourageant des comportements alimentaires sains. Ainsi, en plus d’avoir un impact sur les facteurs individuels, améliorer le savoir culinaire des jeunes est susceptible de créer un environnement favorable à l’amélioration des comportements alimentaires, une stratégie clé pour contrer l’obésité.

L’étude qualitative de Holsten et coll. (2012) expose la relation entre les compétences culinaires et le processus de choix alimentaires des parents et leurs enfants. À travers 47 entrevues auprès de jeunes âgés de 11 à 14 ans vivant aux États-Unis, les

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chercheurs constatent que les compétences et les efforts associés à la préparation des aliments influencent les pratiques des parents, de même que les décisions chez l’enfant. De façon générale, les enfants ont identifié que le manque de motivation pour cuisiner des parents est une raison fréquente pour aller au restaurant ou commander de la nourriture. Par ailleurs, les enfants ont rapporté ne pas vouloir préparer des aliments ou plutôt vouloir des aliments pratiques, c’est-à-dire qui requièrent le minimum d’effort et de compétences, se dirigeant ainsi vers les aliments prépréparés du type saisir et ouvrir. Bref, le niveau d’effort et de compétences requis pour préparer certains aliments limitent leurs choix alimentaires en l’absence de leurs parents à la maison. Les auteurs de l’étude intègrent donc les compétences pour préparer un repas au processus dynamique de choix alimentaires.

Advenant un contexte familial favorable à la transmission, il est pertinent de se demander si les parents d’aujourd’hui possèdent suffisamment de compétences pour être en mesure de les transmettre. Dans le cadre du projet Tout le monde à table (2011), 1 parent sur 10 reconnaît que ses connaissances culinaires constituent un obstacle à une saine alimentation. Selon un sondage auprès de 1000 Canadiens, uniquement le tiers s’estime compétent ou très compétent en cuisine (Châtelaine et Radio-Canada, 2009). Parmi les répondants du sondage des Diététistes du Canada présenté dans le mémoire d’Aubé (2009), 53 % révèlent qu’il est impossible pour eux de cuisiner sans recette et 44 % ne pensent pas être en mesure d’améliorer la qualité nutritive d’une recette. Dans le cadre de son travail dirigé, Lefebvre (2013) a interrogé 107 pédiatres au Centre Hospitalier Sainte- Justine pour connaître leur opinion au sujet du niveau de compétences culinaires des parents. Le sondage révèle que 23 % des pédiatres interrogés croient que les parents n’ont pas les compétences culinaires adéquates pour cuisiner un repas sain. Cependant, il est à noter qu’uniquement 47 % des pédiatres interrogés ont donné leur opinion, ce qui propose que le sujet soit peu abordé.

Une étude de Chu, Story et coll. (2013) examinant l’implication des jeunes d’Alberta de 10-11 ans (n= 3398) dans la préparation des repas révèle que 63 % des jeunes affirment aider dans la préparation des repas au moins une fois par semaine tandis que 13 % affirment ne pas s’impliquer dans la préparation des repas à la maison. Au Canada, selon le sondage des Diététistes du Canada auprès de 4080 internautes (majoritairement des femmes) présenté dans le mémoire d’Aubé (2009), uniquement 3 % des répondants

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affirment préparer le repas en compagnie de leurs enfants. Au Québec, le projet Tout le

monde à table, révèle que parmi les enfants de 2 à 12 ans interrogés par des animateurs de

manière ludique, 56 % n’ont pas l’occasion de cuisiner avec leurs parents sur une base régulière, mais que 79 % des jeunes serait intéressés à le faire plus souvent (Extenso, 2011). En parallèle, des groupes de discussion, sous la thématique du repas en famille, effectués auprès de 27 parents du Minneapolis occupant un emploi, révèlent que les parents aimeraient impliquer davantage leur enfant dans la préparation des repas, ce qu’ils font peu en raison du temps et du désordre que cela implique (Fulkerson et al., 2011). Le manque de temps, souvent occasionné par la conciliation travail/famille, est une barrière à la cuisine soulevée fréquemment à travers la littérature (Santé Canada, 2010a).

Les acteurs du milieu de la santé considèrent la prise en charge de la perte des compétences culinaires comme une activité importante pour le bien-être de la population. Le savoir culinaire encourage la préparation de repas à la maison qui ont l’avantage d’être plus sains que ceux préparés par l’industrie. À cet effet, le Gouvernement du Canada a lancé en 2013 la dernière phase de la campagne nationale Bien manger qui a pour but d’aider les parents et les enfants à adopter de saines habitudes alimentaires. Sur le site Internet dédié à ce projet (Gouvernement du Canada, 2013), une section présente les avantages de cuisiner avec les enfants et suggère quelques compétences de base en cuisine à acquérir selon l’âge dans le but d’encourager les parents à intégrer leurs enfants en cuisine.

Bref, la famille est identifiée comme une source de transmission du savoir culinaire. Plusieurs obstacles s’opposent à cette transmission, du manque de temps au manque de savoir culinaire des parents. Dans ce cas, à qui revient la responsabilité d’éduquer les jeunes en matière de savoir culinaire?

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