GROUPE PARISIEN

C o m p a g n ie D ra m a tiq u e « L'Equipe »

A n i m a t e u r : H e n ri D e m a y 1, p l a c e V a i h u b e r t - P a ris (13®)

B ea u c o u p de n o s ca m a ra d es c o n n a is s e n t « L ’E q u ip e ». Quel- a u es-u n s, p eu t-être , m a n q u e n t d e r e n s e ig n e m e n ts . L e s u n s e t les a u tre s s e r o n t h e u r e u x de lire c e t a rticle , d û à M . H e n r i D em a y, e t d ’en c o u ra g e r c e tte tro u p e d ’a m a te u r s — a u s e n s vra i d u m o t — d a n s so n e f fo r t c u ltu re l. A jo u to n s que

m u ltip lie r les c o n ta c ts avec les a n c ie n s eleves d e lE J S r.b .E .l. e i q u ’il le u r réserv e le m e ille u r accueil

H IS T O R IQ U E D E « L ’E Q U IP E »

O’p st e n 1941 d a n s le s jo u r s so m b re s de l ’o c c u p a tio n , que n a ­ q u it c e tte S jm p a g n ie d ra m a tiq u e de la ^ N .C .P . E lle se M a u to u r de H e n r i D em ay. P r e s s e n ti p a r la D ire c tio n de la E ^ ^ o n à la q u elle il é t a it a tta c h é afin de c r é e r u n m o u v e m e n t a r tis tiq u e d e s tin é a u d iv e rtis s e m e n t d e s C h e m in o ts, celui-ci e x a m in a les n o m b re u x p ro b lè m e s que n e m a n q u a it p a s d e p o s e r c e tte e n tr e ­ p ris e a u d a c ie u se a v a n t d e ré p o n d re p a r l ’a ffirm a tiv e à la ,p p e l S S im X i t fa it. I l e û t t ô t f a it d e p o u p e r a u to u r d e liu im n o y a u de fidèles co n q u is p a r so n p r o je t e t se m it im m é d ia te m e n t a u tra v a il.

te m p s 1942, a lo rs que la ca isse é t a it vid e e t que d ’in n o m b r a b le s d iffic u lté s c o n t r a r i a ie n t l’a r d e u r c o m m u n e , p a r tic u liè r e m e n t p o u r l ’e x é c u tio n d e s d é c o rs e t d es c o s tu m e s , u n e sé rie de r e p re s e n ­ ta tio n s d u B a rb ie r de S e v ille p u t ê t r e d o n n é e S alle P ley el à P a ris . L ’E q u ip e p ro u v a a in s i à ses p ro p re s m e m b re s e t, ce q u i n ’é ta it p a s m o in s im p o r ta n t, a u x s c e p tiq u e s q u i p o u v a ie n t d o u te r d u r é s u lt a t de ses effo rts, que so n e x iste n c e e n t a n t que g ro u p e m e n t a r tis tiq u e a v a it m é rité de s ’a ffirm e r d a n s u n e in d is c u ta b le ré u ssite .

L a tro u p e : co m é d ie n s, m a c h in is te s , d é c o ra te u rs , é le c tric ie n s, é t a it fo rm é e de c h e m in o ts q u i se r é u n is s a ie n t a p rè s le u r jo u r n é e de tra v a il à ce th é â tr e q u i le u r r e n d a it u n p e u de c e tte lib e rté p e rd u e e t to u s se d o n n è r e n t av ec fo i e t e n th o u s ia s m e , o ffra n t a in s i l’ex e m p le d ’u n e tr o u p e p a r f a ite m e n t in d é p e n d a n te q u i p o u ­ v a it se p e r m e ttr e le lu x e, e n c e tte p é rio d e de m is è re , de n e p ro ­ p o se r que d es r e p r é s e n ta tio n s g r a tu ite s p o u r l ’a m o u r d u t h é â ­ tre . Le p u b lic y tro u v a it so n a v a n ta g e e t l’E q u ip e ju s tif ia it p a r là so n id é al. L es je u n e s c h e m in o ts q u i la c o m p o s a ie n t p o u v a ie n t a in s i c o m p lé te r le u r c u ltu r e sc o laire p a r l’é tu d e v iv a n te d es g r a n ­ des œ u v re s c la s s iq u e s ; ils p o u v a ie n t a p p r e n d re , s a n s a u t r e b u t que le u r e n r ic h is s e m e n t p ro p re , la f o rm a tio n de le u r ju g e m e n t, l’e x p lo ita tio n de le u r in itia tiv e e t de le u rs q u a lité s. L es n é c e s s ité s d e la tr o u p e , o ù c h a c u n n ’e x is te q u ’e n f o n c tio n de l’e n se m b le , où c h a c u n e s t é g a le m e n t n é c e s s a ire à to u s les a u tre s , dévelop­ p a ie n t e n e u x u n s e n s de la c a m a ra d e rie e t de la s o lid a rité qui n ’é t a it p a s la m o in d re de le u rs a c q u isitio n s.

D ’u n sp e c ta c le à l’a u tre , à tr a v e r s M o lière e t R a c in e , d e s fa rc e s m é d ié v a le s a u M a r c h a n d de V en ise, la je u n e C o m p ag n ie p r it co n scie n ce , assez v ite , de s a v o c a tio n : te n te r p a r d e s m o y e n s r é d u its de fa ire r e n a îtr e c e t « A rt p o p u la ire » qui, p o u r a v o ir fa it co u le r b e a u c o u p d ’e n c re , n ’a v a it ja m a is eu, d e p u is le M oyen-A ge, d ’e x iste n c e a u th e n tiq u e . C’e s t que le s d iv e rse s te n ta tiv e s , n é e s d e th é o r ie s o ù l ’in te lle c tu a lis m e a v a it so u v e n t p lu s de p la ce que le sim p le b o n se n s, p a s s a ie n t p re s q u e to u jo u r s à l’é c a r t d u p eu p le q u ’elles v o u la ie n t se rv ir. I l n ’e s t p a s d o u te u x q u ’o n s ’e s t m é p ris, q u ’o n se m é p re n d fré q u e m m e n t s u r l’âm e p o p u la ire , s u r se s b eso in s, s u r se s réflexes. Le p e u p le est-il n a ï f ? Aim e-t-il rire o u p le u re r ? S o u h a ite ra it-il v o ir ses p r o p re s d ra m e s m o n te r s u r le s p la n c h e s ?

L e d é b u t d u siècle o ù le th è m e de l’a r t p o p u la ire fit fu re u r, m o n tr e c la ir e m e n t, p a r l’é c h e c d es d iv e rse s te n ta tiv e s fa ite s e n ce se n s, ce q u ’il f a u t s u r to u t é v ite r. L ’o u v rie r s o r ti de l’u sin e , ce n ’e s t p a s le d ra m e so cial q u ’il a t t e n d d u t h é â tr e , ce n ’e s t p a s u n e pièce s u r le s m é fa its de l’alco o lism e q u i o b tie n d r a se s su ffrag es. I l s ’e n n u ie de se v o ir fa c e à face av ec sa p ro p re im a g e, m ê m e lo rsq u e c e tte im ag e n ’e s t p a s, co m m e il a rriv e so u v e n t, sim plifiée ju s q u ’à la c a r ic a tu r e o u tr a v e s tie ju s q u ’a u g ro te sq u e de fa u sse p sy c h o lo g ie e t d ’é tiq u e tte s m o r a lis a n te s . L a « belle é p o q u e » d a n s sa n a ïv e té to u c h a n te e t a g a ç a n te p e n s a it que l ’o u v rie r n e s ’in té r e s s e q u ’a u x o u v rie rs, le p a y s a n a u x « b e rg e rie s », etc. Le c o m b a t c e ssa v ite , f a u te de c o m b a tta n ts .

L ’E q u ip e c h e r c h a d o n c à p r é s e n te r d e s sp e c ta c le s à la m e su re des g o û ts e t d es a s p ira tio n s p ro fo n d e s d u p u b lic p o p u la ire ; celui-

ci s é d u it p a r la fa rc e m a lic ieu se , g au lo ise q u elq u efo is, p ro c h e du je u d es m a rio n n e tte s , n ’e s t p a s m o in s se n sib le à la po ésie de M u sse t, à l’e s p rit de B e a u m a rc h a is , à la g r a n d e u r de S h ^ e s - p e a r e ; R a cin e, M a riv a u x , D id e ro t, B alzac, le C a rd in a l de R ic h e ­ lie u le p a s s io n n e n t a u t a n t que M o lière e t C y ra n o d e B e rg e ra c ; il a im e é g a le m e n t le b u rle sq u e e t le g rav e e t ré a g it a u x b o n s e n d r o its avec fin esse e t à p ro p o s. L ’in tr ig u e le tro u v e c u rie u x e t a t t e n t i f m a is il aim e le sty le so ig n é e t le p ro u v e p a r se s a p p la u ­ d is s e m e n ts é lo q u e n ts . Il s a it a p p ré c ie r u n d éc o r ré u ssi, e t c o n ­ d a m n e r u n d éc o r b a n a l, il a tta c h e d u p r ix à l’é c la ira g e a rtis tiq u e , à la m u siq u e de sc èn e . E n u n m o t, r ie n n e lu i p la it t a n t que d ’ê t r e p r is a u sé rie u x . Ce n ’e s t p a s fla g o rn e rie que d e le re c o n ­ n a î tr e a d u lte .

M ais, dira-t-on, q u ’est-il b eso in , d a n s ces c o n d itio n s , de p a r le r d ’u n a r t p o p u la ire ?

C’e s t, e n c o re u n e fois, q u ’il y a là u n q u ip ro q u o a n c ie n ; l’a r t p o p u la ire n e d o it p a s ê tre a b a issé a u n iv e a u d u p e u p le m a is u n a r t q u i l’élève p e u à p e u au n iv e a u de l ’élite . Ce « p e u à p e u » d o n n e so n s e n s à la n o tio n d ’a r t p o p u la ire . I l e s t b ie n v ra i que si le p eu p le a l ’in s t in c t d u b e a u e t de la g r a n d e u r, il n ’y d e v ie n t se n sib le , il n ’e n d e v ie n t c o n s c ie n t q u ’a p rè s a v o ir é té in s t r u it , c ’e s t u n je u d o n t il d o it c o n n a îtr e les règ le s ; il f a u t l’a c h e m in e r v e rs u n e é d u c a tio n a rtis tiq u e , l’y p ré p a re r, lu i fa ire fa ire ses c lasse s.

L e ch o ix d u r é p e rto ire , la m ise e n scèn e, l ’in te r p r é ta t io n elle- m ê m e p o s e n t d o n c d e s p ro b lè m e s tr è s sp é c ia u x ; c ’e s t p o u rq u o i il e s t n é c e s sa ire que d e s tr o u p e s sp é cia les se c o n s a c re n t à c e tte tâ c h e . L ’E Q U IP E a v o u lu ê tr e de celles-là.

D u r a n t ces 20 a n n é e s d ’e x p é rie n c e a tte n tiv e , l’E Q U IP E r e c h e r ­ c h e s o n ré p e rto ire d a n s les œ u v re s c la ssiq u e s in c o n n u e s o u m é­ c o n n u e s. O n ju g e p a r se s r é a lis a tio n s :

1942 — L e B a rb ie r de S év ille, de B e a u m a rc h a is , 1943 — L ’A m o u r M éd e c in , de M olière,

1944 — L e S ic ilie n ou V A m o u r P e in tre , d e M olière, 1945 — L es C aprices d e M a ria n n e , d ’A lfre d de M u sse t, 1946 — L e M a rc h a n d de V en ise, d e S h a k e s p e a re ,

1947 —' L a C o m é d ie d es P ro ve rb e s, d ’A d rie n de M o n tlu c , 1948 — L e C h e va lier d u p ilo n a rd e n t, d e F . B e a u m o n t e t J.

F le tc h e r,

1949 — L a G a g eu re im p ré v u e , d e S ed ain e, 1950 — L ’Ile d e la R a iso n , de M a riv a u x ,

1951 — E st-il b o n ? E st-il m é c h a n t ? d e D id e ro t, 1952 — L a P a risien n e , d e D a n c o u rt,

1953 — L es re sso u rc es d e Q uinola, d e B alzac,

1954 — E u ro p e, d u C a rd in a l de R ic h e lie u e t D esm arets-de-S t- S o rlin ,

1955 — L e P é d a n t jo u é , d e C y ra n o d e B e rg e ra c , 1956 — L e T a m b o u r n o c tu r n e , de D e sto u c h e s, 1957 — L e P a ra site, d e ’T ris ta n L h e rm ite , 1958 — L es O rig in a u x , d e V o lta ire , 1959 — L a T e m p ê te , d e S h a k e s p e a re , 1960 — Le D istr a it, d e R e g n a rd ,

L a u ré a te d u C o n c o u rs d e s J e u n e s C o m p ag n ie s T h é â tr a le s o rg a ­ n is é p a r le M in is tè re de l ’E d u c a tio n N a tio n a le — D ire c tio n d es A r ts e t L e ttre s — qui lu i d é c e r n a le p re m ie r p rix e n 1946 p o u r s a r é a lis a tio n d u M a rc h a n d de V en ise, L ’E Q U IP E n e s e s t p a s re p o sé e s u r se s la u rie rs . E lle a c o n tin u é à p o r te r le flam b eau d a n s se s c r é a tio n s à P a ris , elle s ’e s t f a it c o n n a îtr e p a r ses to u r ­ n é e s p a r se s effo rts de d é c e n tra lis a tio n a rtis tiq u e d a n s la F ra n c e e n tiè r e , p u is e n B elgique, H o lla n d e , S u isse , A llem agne, etc.

A u jo u rd ’h u i, fidèle à so n id é al, elle n o u r r it le p r o je t d ’ê tre a sso c ié e in tim e m e n t à l ’é v o lu tio n d e ce m o u v e m e n t de c u ltu re p o p u la ire q u e l’o n s e n t se d e s s in e r d a n s n o tr e pays.