Effets de l’expérience de mécénat sur le parcours de vie

Mesurer la portée d’un engagement demande à cerner l’ensemble du parcours de l’individu, et dans toutes les dimensions de sa vie sociale. Nous avons choisi pour notre recherche de nous concentrer sur les effets de l’engagement sur les carrières professionnelles et les carrières d’engagement.

Effet de l’engagement sur les carrières professionnelles

L’engagement en mécénat de compétences ouvre parfois sur la prise de conscience d’un besoin personnel de réorientation de la carrière. La découverte de domaines autres, ou encore d’une activité sociale ayant du sens aux yeux des individus va engendrer soit des envies nouvelles, soit des pratiques effectives de réorientations professionnelles. Dans ce dernier cas, l’association offre la possibilité de se préparer pour un nouvel avenir :

« Je suis aujourd'hui une formation de coach sur du développement personnel, pour s'intégrer aussi professionnellement, mais je voudrais le faire auprès soit de femmes en difficulté, soit de jeunes, par exemple, de zones d'éducation prioritaire. Je voudrais vraiment continuer cet engagement de coaching auprès de populations qui en ont vraiment besoin. / Plutôt personnel, mais il va être parallèle aussi, parce que je vais continuer chez [association X]. » (M4)

« À bien y réfléchir, je me sentirais à l’aise dans ce genre de poste, à moi-même inciter les gens à y participer, à être en rapport avec les associations, etc. Si je devais me reconvertir au sein de la société, c’est ce genre de poste que je souhaiterais avoir. » (M24)

« Je suis en train de réfléchir et il se trouve que j’ai une amie d’école de commerce qui est en train de monter son activité de coaching. Lundi j’ai mon premier rendez-vous de coaching pour projet professionnel. J’envisage de me tourner plutôt vers le secteur, je ne sais pas si ce sera associatif, mais j’ai besoin d’utilité sociale et j’ai besoin d’une dimension intellectuelle » (M49)

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C’est aussi finalement le moyen de se tester lorsque la carrière professionnelle dans le monde associatif a été rendue impossible comme dans le cas de S. Son travail actuel, opposé dans les valeurs à ses convictions, ne lui convient et elle cherche en ce sens une porte de sortie.

« En revanche, aujourd'hui je fais un travail qui sert à rationaliser, au sens économique, les entreprises, qui permet à mes patrons de s'en mettre plein les poches, qui permet aux patrons des entreprises pour lesquelles je travaille, de s'en mettre plein les poches, pour au final dépenser l'argent du contribuable à faire des transformations qui ne marchent pas, puisqu'elles sont décidées là-haut et qu'on ne demande pas l'avis d'en bas. Enfin, on marche sur la tête. » (M5)

Elle hésite entre deux possibilités partir travailler dans des ONG ou dans une entreprise autre de l’économie sociale ou solidaire, ou bien rester dans son entreprise actuelle à la condition que cette dernière soit en mesure de lui offrir un poste ou une partie de son poste en RSE. Des volontés qui restent parfois déçues quand le chemin vers une reconversion professionnelle semble trop délicat ou difficile. Cette frustration peut constituer un frein au retour à l’emploi classique dans l’entreprise, sauf si la possibilité d’équilibre au travers d’une implication bénévole est envisagée :

« Professionnelle, non, mais la suite de ma vie tout court, oui. Pas professionnelle. Je pense que je n’arriverai pas à dévier ma vie professionnelle pour prendre en compte un petit peu tout ça, et aujourd’hui, il ne reste pas suffisamment de temps pour relancer quelque chose dans la vie professionnelle. » (M32)

Ces volontés de réorientation touchent à l’évidence davantage les enquêtés en milieu de carrière que les plus âgés. Car pour ces derniers l’enjeux est autre. Nous l’avions vu dans l’analyse des motifs d’entrée dans le dispositif du mécénat de compétences, la transition vers la retraite est l’une des fonctions aisément attribuée au mécénat en association. Et pour de nombreux enquêtés en fin de carrière, le mécénat de compétences remplit effectivement un rôle de transition vers la retraite, ouvrant sur leur « boulot de retraité ». Ainsi, la plupart de nos enquêtés continuent de mobiliser une isotopie ayant trait au monde professionnel.

« -Moi, ce que je sais, c’est que j’ai trouvé mon boulot de retraitée. – C’est quoi « le boulot de retraitée » ?

– C’est que quand je serai à la retraite, je ferai cela à plein temps. » (M9)

« C’est sûr qu’au début, les trois premiers mois, la vie change tellement par rapport à la pression et le stress qu’on a en entreprise, mais je dirais c’est tellement, je dirais, réducteur par rapport à tout ce qu’une association ou ce que notre action peut nous apporter. Donc, il y a une sorte de résignation et donc je crois que ces personnes-là étaient résignées. Elles disaient : “Bon, je travaille à 50 % de mon temps, ce n’est pas exactement ce que je voulais faire, mais bon ma foi, après la retraite, c’est ensuite.” Mais moi, ce que je voulais, c’est vraiment l’objectif pour moi, ce n’est qu’une étape pour l’après. Je me suis dit si par chance ce que je fais m’intéresse, je continuerai après. J’aurai trouvé mon projet de vie après, de vie postprofessionnelle à côté de ma vie privée. » (M45)

« À la retraite, je pense que cette fois-ci je basculerai dans le monde du bénévolat en disant que je peux travailler dans le monde associatif. Peut-être, que je reviendrai justement vers les associations que j’ai vues. » (M13)

« Mais au-delà, je pense que je resterai bénévole chez [association X] et je continuerai peut-être à travailler dans cette association. [...] De toute façon, j’aurais fait de l’associatif à la retraite. Et après, le mécénat, j’aimerais bien continuer. Je n’aime pas ne pas avoir d’activité à la retraite. » (M42)

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Au-delà de son maintien dans un réseau social associatif déjà bien connu, et dans lequel l’enquêté a déjà fait sa place, c’est la similarité de l’activité sociale avec le travail qui fonde son intérêt et la nécessité de poursuivre une « carrière professionnelle » en bénévolat. C’est bien l’existence d’espaces et de temps partagés, mais aussi de contraintes et de règles liées à la vie sociale, leur structuration et leur formalisation, qui permet à ces futurs jeunes retraités de se rassurer quant à leur avenir. L’association est en ce sens capable d’assurer un rôle social, de fournir une activité sociale susceptible de combler « le vide » professionnel ouvert par la retraite et de permettre aussi le maintien, voire le développement, de compétences nouvelles. Les incidences sur la carrière professionnelle ne sont pas forcément liées au parcours à proprement parler mais parfois à l’acquisition de compétences utiles, selon nos enquêtés, à leur carrière professionnelle. Nos enquêtés vont ainsi souligner plus facilement les compétences relationnelles acquises – ou encore le capital humain – au travers de leur expérience de mécénat que toute autre forme de compétences. Dans sa thèse sur la place des activités associatives dans les candidatures des jeunes diplômés (2017), Claire Margaria note que 95 % des recruteurs interrogés lors de l’enquête quantitative trouvent que « cela vaut le coup de former un candidat qui a moins d’expérience mais saura bien s’intégrer à l’équipe » (ibid., p. 131). Elle affirme enfin que « la compétence technique serait presque moins importante que cet aspect d’intégration, car elle peut être corrigée par la formation postérieure au recrutement » (ibid., p. 131).

« Je suis beaucoup plus dans l’empathie vis-à-vis des gens. Je suis moins catégorique, je serai plus à l’écoute et moins tranchée dans ma façon de penser » (M41)

« Oui. Moi je suis un peu basée sur le psychologique donc ça permet de connaître les gens, de voir la réaction des gens, d’apprendre des choses sur la société, en fait, moi ça m'a appris ça. Cela m'a appris aussi à être patiente – ce n’est pas toujours gagné – et qu'au bout du compte, on y arrive, mais il faut être patient. Si, cela m'a appris des choses quand même. C'est intéressant. » (M36)

« Il n’y a pas de relation hiérarchique, parce que même avec un petit décalage d’âge, elle ne me doit rien, je ne lui dois rien. C’est juste une relation de confiance. J’ai donc vraiment appris à construire cette relation de confiance, aussi à plus m’imposer, parce que quand je n’étais pas contente, il fallait quand même le dire, et d’une manière adaptée. » (M39)

Peu de compétences strictement techniques ou managériales seront par exemple mises en évidence, alors que l’ensemble des savoir-être seront fortement perçus dans les effets de l’expérience en association.

Le monde associatif semble, dans ces discours, tout à fait indiqué pour développer les savoir-être pourtant utiles au bien-être collectif au travail, alors que l’entreprise développerait davantage des compétences relationnelles fondées sur l’autorité et l’injonction. Cette différence perçue entre deux mondes qui seraient opposés se lie aussi dans l’apprentissage de deux cultures distinctes :

« J’ai à la fois la culture privée et à la fois la culture associative. Je pense que je peux revendiquer les deux cultures. Quelque part, le mécénat de compétences vous êtes bilingue à la fin, vous parlez le secteur privé et vous parlez le secteur associatif. » (M49)

L’expérience en mécénat peut permettre finalement de parler deux langues, comme s’il s’agissait de sphères complètement imperméables l’une à l’autre. L’une pourrait aussi servir à modeler l’autre :

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Je vais vraiment essayer de retourner au groupe [entreprise X], parce que j’aimerais pousser la logique jusqu’au bout. [...] J’ai envie de leur prouver soit que c’est possible, soit que ce n’est pas possible, mais que si ce n’est pas possible, il faut qu’ils changent leurs méthodes, qu’ils changent leur approche. Si c’est possible, je le devrai tellement à moi-même que de toute façon, il faut qu’ils changent leur approche. » (M49)

Poursuite de parcours militants : quelles suites ou quelles

projections ?

Il n’est pas chose aisée d’isoler les effets de l’expérience en mécénat de compétences sur les parcours individuels d’engagement. C’est encore plus compliqué sur notre terrain, exploratoire et non longitudinal, qui explore des trajectoires longues multipliant les expériences et les degrés de socialisation, peuvent chacune expliquer, au moins partiellement, le devenir d’une carrière militante, tout du moins d’une carrière associative. Aussi, face à la complexité des trajectoires décrites par nos enquêtés, nous avons simplement cherché à comprendre de quelle manière leur expérience associative présente, avait pu, ou non, les pousser vers de nouvelles expériences d’engagement. Usuellement, l’engagement associatif peut aboutir d’une part à un engagement politique (au sens partisan), ou d’autre part à un repli strict vers un engagement associatif, entendu comme un substitut au monde politique traditionnel (Hamidi, 2010).

Près des deux tiers des enquêtés de notre corpus souhaitent s’engager par la suite dans une association en tant que bénévoles ou s’interrogent sur cette possibilité. Plus de la moitié sont certains ou se sont déjà impliqués comme bénévoles dans l’association de leur mécénat ou dans une autre association de leur choix.

« J'aimerais bien me rendre utile dans le domaine de la plongée sous-marine, puisque c'est mon activité fétiche. Sachant que toute la difficulté, c'est le problème du temps. Et qu'aujourd'hui, je ne me sens pas en capacité de donner pleinement de moi-même si je n'arrive pas à me libérer plus de temps.

– Donc, la plongée sous-marine, ce serait d’un point de vue sportif ?

Du point de vue de l'organisation. De prendre des responsabilités dans une association, dans un club. Donc, là, on n’est pas dans le solidaire, on est dans autre chose. Mais il y a l'envie d’être utile. Je suis dans une résidence pavillonnaire avec une grosse activité au niveau du syndic et de la copropriété. Là aussi, j'aimerais pouvoir prendre du temps. Mais malheureusement, j'habite dans l'Essonne et je travaille à la Défense. J'ai un boulot qui est plutôt prenant. Donc, il ne reste pas beaucoup de temps. » (M7) « J’aimerais rester dans le champ de l’éducation. J’ai toujours cette idée en tête de mixer l’éducation et le cinéma. Donc, j’aimerais bien trouver une association de nature artistique qui fait connaître à la fois l’histoire du cinéma et les moyens de faire du cinéma. » (M18)

Peu d’enquêtés optent cependant pour un poste à responsabilité dans une association.

« Certainement, certainement, sauf si mes forces physiques et intellectuelles m’abandonnent. Mais si je suis en forme, oui, bien sûr. Il n’est pas question que je ne fasse pas quelque chose pour les autres après. C’est par nature et par construction. La période de trois ans avec [association X] se passe bien, si l’association se porte bien, si l’on a toujours de très bonnes relations entre nous, il n’y aura pas de raison que j’arrête de donner de mon temps à[association X]. On verra donc le moment utile, mais cela pourra être aussi d’autres types d’associations, pour d’autres causes. Je pourrai morceler mon temps

n n n 127 différemment. Je ne sais pas encore, mais j’ai la ferme intention de poursuivre ce bénévolat associatif après le mécénat de compétences.

– Serait-ce une envie de votre part d’aller plus loin dans l’orientation de l’association ?

– Pas forcément. Non. Ce que je souhaite, c’est de me rendre utile pour des causes qui vont être à mes yeux… que l’on s’intéresse à elles. Maintenant, diriger et piloter une association n’est pas dans mes objectifs personnels. » (M19)

C., cadre dirigeante de 56 ans, diplômé d’un doctorat de pharmacologie est ainsi l’une des seules à avoir pris effectivement des responsabilités importantes dans l’association au cours de son mécénat.

« En fait, je ne fais pas la gestion, tout ce qui est financier c’est le directeur financier, moi c'est vraiment l'assemblée générale, les réunions de bureau. En fait, ça ne change pas beaucoup de ce que je faisais avant, sauf que j'ai un statut, c'est valorisant. Je fais un peu d'administratif mais pas beaucoup, tout ce qui est gestion d'envoi d'invitations d'AG, mais surtout, mais cela avait commencé avant, je m'implique plus dans les décisions opérationnelles. Mais parce que je veux bien, parce que l'on vient me chercher, ce n’est pas obligatoirement lié au poste de secrétaire. » (M29)

Nos enquêtés restent toutefois particulièrement indécis quant à la forme ou au domaine de l’engagement qu’ils pourraient choisir. Leur expérience en mécénat leur permet toutefois de mieux savoir ce vers quoi ils souhaitent aller ou au contraire ne pas aller.

« Pas encore, parce que je n’ai pas encore trouvé dans quel domaine. C’est une question que je me pose. Et surtout dans quel domaine je peux être le plus utile. J'avoue que l'association Led by Her, là où on aide des femmes victimes de violences, m’attire pas mal. Je pense que je vais finir par proposer mon aide en tant que bénévole. Sachant qu'après, il faut aussi que je sois attentif à ne pas créer de sujet de confusion entre mon activité professionnelle et… » (M7)

« Si j’y retournais, ce ne serait pas pour faire la même chose. Quitte à faire encore quelque chose en association, pourquoi ne pas changer, justement pour découvrir encore autre chose ? Ce serait plutôt cela. Peut-être que demain ce serait dans une autre association, pas forcément [association X], pour une autre expérience. » (M46)

Toutefois, contrairement à l’expérience en mécénat de compétences fortement encadrée par l’entreprise, les volontaires insistent, lors des entretiens, sur leur volonté de choisir eux-mêmes les cadres et les conditions de leur engagement en association. Le domaine de l’association, correspondant aux causes pour lesquelles ils souhaitent s’engager mais aussi les caractéristiques principales du collectif d’engagement (taille de l’association, vie collective interne par exemple) apparaissent comme des critères particulièrement importants.

« Je serai à la retraite et après, je ferai du bénévolat, mais comme je veux. J’irai sûrement faire de l’accompagnement des personnes en train de mourir. » (M17)

« Je ferai après du bénévolat dans des micro-associations qui me tentent. Ce n'est pas grave. Ils sauront toujours quoi me faire faire, je ne sais pas si je resterai sur ce territoire, mais le bénévolat sera possible après. Pour rester sur les personnes âgées, je fais du yoga depuis longtemps. [...] Sinon, j'aime beaucoup le principe des petites cantines, des escales solidaires, animer un lieu. » (M33)

L’engagement doit aussi pouvoir être cadré dans les contraintes qu’il implique pour les futurs bénévoles. En effet, l’association doit pouvoir permettre aux futurs retraités d’équilibrer leur vie professionnelle avec l’engagement associatif. S. était ainsi en mécénat, et vient d’être grand-mère pour la seconde fois. Elle cherche maintenant une activité associative suffisamment cadrée pour

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qu’elle puisse consacrer du temps à ses deux petites filles, à sa maison sans que son engagement ne déborde davantage.

« Je veux que ce soit surtout cadré, que ce soit par exemple un jour par semaine.

– Quelque chose de régulier et d’acté. Tu aurais l’envie de te réinvestir, même si c’est une journée par

semaine, à la [association X] ?

– Oui, peut-être. Mais pas sur la formation, parce que c’est trop prenant. Après, j’aurais besoin de faire autre chose. Il faut que je trouve quelque chose qui corresponde à ce que je veuille.

– De quoi as-tu envie, du coup ?

– J’ai pensé à quelque chose. Ils ont mis en place un lieu parents-bébés. Il y a plein d’activités au niveau de la [association X]. Ça pourrait être aussi animatrice, peut-être, dans une formation.

– Dans une unité locale, du coup ?

– Oui, je dépendrais d’une unité locale. Mais ça peut être animatrice au sein de la DT, d’abord faire des formations par exemple [association X] Bienvenue, c’est la première formation quand tu arrives, tout le monde doit passer par là. Ou alors pour le lieu parents-bébés, je sais qu’ils ont besoin des permanences. Par exemple, le jeudi matin, faire une permanence là-bas. Ce sont des mamans qui n’ont pas de moyens, qui viennent passer ici un bon moment, donner un bain à leurs enfants, chercher des couches, etc.

{..]

– Parce que déjà, c’est local. Je connais les gens et j’aime bien m’investir comme ça dans quelque chose. Tu as une permanence tous les jeudis ou quelque chose comme ça, c’est bien. Ou alors, j’irais peut-être à la salle Avel Vor. Il y a des bénévoles pour les entrées, pour placer les gens, etc. J’irais peut-être là, aussi. [..] Oui. Si je m’engage, je prendrais quelque chose de bien délimité. » (M41)

« Je vais leur dire : « Je vais reprendre, mais d'une manière plus ponctuelle, sur des périodes plus courtes », parce que j’ai envie de faire des choses aussi. Puis, mon fiston est en Guyane. Je veux donc aller le voir aussi de temps en temps. Je veux être libre. » (M23)

L’engagement futur de nos volontaires se caractérise davantage par une distanciation (Ion, 1997) et le caractère ponctuel de ses formes, ce qui signifie pour les structures associatives une précarité de l’engagement et des ressources bénévoles, bien connue cependant des associations de solidarité (Brodiez, 2007). L’engagement local reste le lieu d’investissement privilégié par nos volontaires, surtout en dehors de la région parisienne. Les associations les plus importantes attirent aussi fortement en raison de leurs cadres d’action relativement formalisés et de leur niveau de professionnalisation, caractéristiques qui rassurent les enquêtés de notre corpus. Lesquels optent en sus plutôt pour des rôles de bénévoles « de la base » que des rôles de « porteurs » et de