Monsieur Legrenier, cadre chez TNT, marié, 3 enfants scolarisés à l’Ecole Maurice
Maerterlinck (Paul, élève en 1ère année ; Antoine, élève en 3e année et Louis, élève en
5e année) avait envoyé son épouse – « Son mari était retenu par son travail », disait-
elle – pour me demander de lui accorder un rendez-vous avec les titulaires de ses trois enfants afin d’excuser leur absence la semaine suivante.
La famille partait aux sports d’hiver et souhaitait que le congé de Carnaval dure dix jours au lieu de huit. Les enfants seraient donc absents du vendredi précédant le congé au mardi suivant le congé. Mon sang n’a fait qu’un tour : comment cette dame pou- vait-elle ainsi bafouer mon autorité, comment pouvait-elle croire que les professeurs avaient le pouvoir de dispenser les élèves d’un enseignement rendu obligatoire par la Loi. ? C’est moi, le directeur, qui étais l’interlocuteur valable et non eux. Moi seul pouvais accorder la dispense… C’est ce que je fis. Le bien-être de la famille et l’obligation scolaire devaient selon moi être conciliables.
Entre Mme Legrenier et le directeur de l’école, qu’est-ce qui se négocie ?
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La fréquentation de l’école est donc négociable. Or le principe de l’obligation scolaire est historiquement ancien : avec la loi du 29 juin 1983, le mineur est soumis à l’obligation sco- laire pendant une période de douze années commençant à l’année scolaire qui prend cours dans l’année où il atteint l’âge de six ans et se terminant à la fin de l’année scolaire, dans l’année au cours de laquelle il atteint l’âge de dix-huit ans. La période d’obligation scolaire comprend deux parties, une période à temps plein (jusqu’à l’âge de 15 ans) et une période à temps partiel (jusqu’à la fin de la période de l’obligation scolaire) (sources : www.enseignement.be).
Comment se fait-il dès lors que des familles ou des élèves puissent faire l’impasse sur cer- tains jours d’école ?
La négociation n’est pas due qu’aux aspirations des familles ou des élèves. Le législateur lui- même a quelque peu déstabilisé les fondements de l’institution scolaire.
Envisageons la réglementation mise en œuvre par le législateur pour contrôler la fréquenta- tion scolaire. Lisons attentivement l’article 93 du Décret Missions du 24 juillet 1997. Et souli- gnons-en les conséquences.
Article 93. –
A partir du deuxième degré de l’enseignement secondaire, l’élève qui compte, au cours d’une même année scolaire plus de 30 demi-jours d’absence injustifiée perd la qualité d’élève régulier sauf dérogation accordée par le Ministre en raison de circons- tances exceptionnelles.
L’élève majeur qui compte, au cours d’une même année scolaire, plus de 20 demi- jours d’absence injustifiée peut être exclu de l’établissement selon les modalités fixées à l’article 89.
Pour l’application des alinéas 1er
et 2, les absences non justifiées relevées dans l’enseignement ordinaire de plein exercice ne sont pas prises en compte lorsqu’un élève s’inscrit dans l’enseignement spécialisé ou dans l’enseignement secondaire à ho- raire réduit au cours de la même année scolaire.
Que fixe le législateur dans ce texte de loi ?
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Il y est question d’absences « injustifiées ». Y aurait-il dès lors des absences justifiées ? La circulaire n°4946 du 06/08/2014 rappelle les dispositions de l’Arrêté du Gouvernement de
la Communauté française du 22 mai 2014 portant application des articles 8, § 1er, 20, 23, 31,
32, 33, 37, 47 et 50 du décret du 21 novembre 2013 organisant divers dispositifs scolaires favorisant le bien-être des jeunes à l’école, l’accrochage scolaire, la prévention de la violence à l’école et l’accompagnement des démarches d’orientation scolaire.
Sont considérées comme justifiées, les absences motivées par :
- l’indisposition ou la maladie de l’élève couverte par un certificat médical ou une attestation délivrée par un centre hospitalier ;
- la convocation par une autorité publique ou la nécessité pour l’élève de se rendre auprès de cette autorité, qui lui délivre une attestation ;
- le décès d’un parent ou allié de l’élève, au premier degré ; l’absence ne peut dépas- ser 4 jours ;
- le décès d’un parent ou allié de l’élève, à quelque degré que ce soit, habitant sous le même toi que l’élève ; l’absence ne peut dépasser 2 jours ;
- le décès d’un parent ou allié de l’élève, du 2e
au 4e degré, n’habitant pas sous le
même toit que l’élève ; l’absence ne peut dépasser 1 jour ;
- la participation de l’élève, à partir du deuxième degré, à un séjour scolaire indivi- duel reconnu par la Fédération Wallonie-Bruxelles ;
- la participation des élèves jeunes sportifs de haut niveau ou espoirs à des activités de préparation sportive, sous forme de stages ou d’entraînement et de compétition ; l’absence ne peut dépasser 30 demi-journées, sauf dérogation ;
- la participation des élèves non visés au point précédent, à des stages ou compéti- tions reconnues par la fédération sportive à laquelle ils appartiennent, le nombre total d’absences justifiées ne peut dépasser 20 demi-journées par année scolaire ; - la participation des élèves, non visés aux deux points précédents, à des stages, évé-
nements ou activités à caractère artistique organisés ou reconnus par la Fédération Wallonie-Bruxelles. Le nombre total d’absences justifiées ne peut dépasser 20 de- mi-journées par année scolaire.
Dans ces trois derniers cas, la durée de l’absence doit être annoncée au chef d’établissement au plus tard une semaine avant le stage, la compétition, l’événement ou l’activité à l’aide de l’attestation de la fédération sportive compétente ou de l’organisme compétent à laquelle est jointe, si l’élève est mineur, une autorisation de ses responsables légaux.
Remarques :
Le degré de parenté est égal au nombre d’intermédiaires entre l’élève et le défunt
plus un. Les parents au premier degré de l’élève sont ses père et mère, ainsi que ses enfants, alors que ses frères et sœurs sont parents au deuxième degré. Les parents les plus éloignés pris en considération (sauf cohabitation) sont donc ses cousin(e)s, grands-oncles (grands-tantes) et les parents de ses arrière-grands-parents.
(…)
Pour que les motifs soient reconnus valables, les documents mentionnés ci-dessus doi- vent être remis au chef d’établissement ou à son délégué au plus tard le lendemain du
dernier jour d’absence lorsque celle-ci ne dépasse pas 3 jours, et au plus tard le 4ème
Cela étant, outre les absences légalement justifiées, d’autres absences peuvent être excu- sées. La même circulaire précise les cas qui peuvent être soumis à l’appréciation du chef d’établissement.
Outre les absences légalement justifiées, le chef d’établissement peut accepter des
motifs justifiant l’absence pour autant qu’ils relèvent d’un cas de force majeure ou de circonstances exceptionnelles liés à des problèmes familiaux, de santé mentale ou phy- sique de l’élève ou de transports.
Le chef d’établissement doit indiquer les arguments précis pour lesquels il reconnaît le vas de force majeure ou les circonstances exceptionnelles. Ceux-ci sont laissés à son appréciation, laquelle doit être motivée et conservée au sein de l’établissement.
Le nombre de demi-journées d’absence qui peuvent être motivées par les personnes responsables ou par l’élève majeur et acceptées par le Chef d’établissement doit être défini dans le règlement d’ordre intérieur de l’établissement. Ce nombre va de 8 à 16 demi-journées d’absence maximum au cours d’une année scolaire.
A ce sujet, il ne paraît pas acceptable d’assimiler à une circonstance exceptionnelle liée à des problèmes familiaux le fait de prendre des vacances pendant la période sco- laire.
Remarque :
Il est parfois difficile de distinguer un certificat médical d’une simple attestation, d’où le risque pour le chef d’établissement de justifier une absence de manière erro- née. Contrairement au certificat médical, l’attestation n’établit pas le fait de l’indisposition ou de la maladie de l’élève, mais permet au médecin d’attester des in- formations transmises par les responsables légaux du mineur (exemples : attestation médicale relative à une absence pour raisons familiales, religieuses ou pédagogiques ou encore indiquant que tel parent avait été malade à telle date). A la différence du
certificat médical, l’attestation est obligatoirement soumise à l’appréciation du chef d’établissement qui la reçoit et doit être consignée par écrit et conservée au sein
de l’école. Le chef d’établissement doit donc la refuser s’il l’estime nécessaire et s’il décide de justifier l’absence sur base de cette attestation, cette période d’absence doit relever d’un cas de force majeure ou de circonstances exceptionnelles liés à des pro- blèmes familiaux, de santé mentale ou physique de l’élève ou de transports.
Enfin, à partir de quand peut-on évoquer une « absence » et une « absence injustifiée » à l’école ?
L’absence non justifiée de l’élève à une période de cours est considérée comme
Toute absence non justifiée inférieure à la durée ainsi fixée n’est pas considérée comme une absence, mais comme un retard et sanctionnée comme tel en application du règlement d’ordre intérieur.
Les absences injustifiées ne sont ni légalement justifiées, ni justifiées par le chef d’établissement.
Afin d’éviter le cumul d’absences injustifiées, des démarches doivent être mises en place au sein de l’établissement scolaire.
Toute absence non justifiée dans les délais fixés est notifiée aux parents, à la per-
sonne investie de l’autorité parentale ou qui assume la garde en fait du mineur, au plus
tard à la fin de la semaine pendant laquelle elle a pris cours.
Au plus tard à partir de la dixième demi-journée d’absence injustifiée d’un élève,
le chef d’établissement ou son délégué convoque l’élève et ses parents ou la personne investie de l’autorité parentale par courrier recommandé avec accusé de réception. A défaut de présentation à ladite convocation, le chef d’établissement délègue au do- micile ou au lieu de résidence de l’élève un membre du personnel auxiliaire d’éducation. Le délégué du chef d’établissement établit un rapport de visite à son at- tention.
Selon la situation, le chef d’établissement pourra solliciter une visite au domicile de l’élève soit d’un agent du CPMS en accord avec sa direction, soit dans un second temps d’un médiateur/trice auprès de Madame la Directrice générale de l’enseignement obligatoire.
Remarque :
Le chef d’établissement peut aussi réaliser l’une de ces démarches à tout moment s’il l’estime nécessaire et ce, indépendamment de la procédure obligatoire.
Le cumul des absences injustifiées entraîne la perte de la qualité d’élève régulier, une fois un seuil dépassé.
A partir du deuxième degré de l’enseignement secondaire ordinaire, l’élève qui compte au cours d’une même année scolaire, plus de 20 demi-journées d’absence in-
justifiée, perd la qualité d’élève régulier. Il n’a donc plus droit à la sanction des
études pour l’année en cours. (…)
L’élève qui se trouve dans cette situation recevra une attestation de fréquentation en tant qu’élève libre, soit à l’issue de l’année scolaire s’il termine celle-ci dans le même établissement, soit en cours d’année scolaire, s’il quitte l’établissement.
(…)
Une possibilité de dérogation ministérielle existe, en raison de circonstances excep- tionnelles.
(…) A partir de 21 demi-journées d’absence injustifiée, le chef d’établissement signale impérativement l’élève mineur au service du contrôle de l’obligation scolaire, DGEO, via le formulaire électronique, afin de permettre à l’administration d’opérer un suivi dans les plus brefs délais.
Enfin, la circulaire détaille la procédure à suivre pour le contrôle des absences injustifiées, et fournit un modèle de lettre à adresser aux parents pour signaler la père de la qualité d’élève régulier.
Modèle de lettre à envoyer aux parents (à adapter pour l’élève majeur) PAR RECOMMANDE AVEC AVIS DE RECEPTION
Madame, Monsieur,
Le (les) [date(s)], vous avez été informé du nombre d’absences injustifiées de votre fils/fille, à savoir …. demi-journées et des conséquences qu’entraîneraient de nou- velles absences sans motif valable.
A ce jour, il(elle) compte plus de 20 demi-journées d’absence injustifiée et perd donc sa qualité d’élève régulier(régulière). Cela signifie qu’il (elle) n’a plus droit à la sanc- tion des études pour cette année scolaire même s’il(elle) présente les examens.
Cependant, une dérogation à la perte de la qualité d’élève régulier(régulière) peut être accordée par la Ministre pour circonstances exceptionnelles, comme le prévoit l’article 93 du décret « missions » du 24 juillet 1997. Elle peut être demandée via le chef d’établissement ou via la Direction générale de l’enseignement obligatoire - Bureau 1F140, rue A. Lavallée, 1 à 1080 Bruxelles.
Il va de soi qu’elle ne peut être accordée que si l’élève s’engage, dès l’introduction de la demande, à suivre les cours de manière régulière et assidue jusqu’à la fin de l’année scolaire et que, en cas d’octroi de la dérogation, tout manquement à cette règle lui fe- rait perdre définitivement la qualité d’élève régulier(régulière) pour l’année scolaire en cours.
Veuillez agréer ….
Que faut-il en déduire ? ………. ………. ………. ………. ……….
Que penser de la réponse du chef d’établissement à Mme Legrenier, compte tenu de ce qui précède ?
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Le législateur n’avait certainement pas pour intention de déstabiliser l’obligation scolaire. Il s’agit là d’un effet « pervers », c’est-à-dire d’une conséquence non désirée de l’agrégation de décisions individuelles. Le législateur entendait mettre de l’ordre dans un domaine où les établissements scolaires avaient établi leurs propres pratiques, chacun régulant à sa manière les absences justifiées et injustifiées. L’article 93 du Décret Missions a été revu en décembre 2008.
(modifié par Décret du 12.12.2008)
Article 93. - A partir du deuxième degré de l’enseignement secondaire, l’élève qui
compte, au cours d’une même année scolaire plus de 27 demi-jours pour l’année sco- laire 2008-2009, plus de 24 demi-jours pour l’année scolaire 2009-2010 et plus de 20 demi-jours à partir de l’année scolaire 2010-2011, d’absence injustifiée perd la qualité d’élève régulier sauf dérogation accordée par le Ministre en raison de circonstances exceptionnelles.
L’élève majeur qui compte, au cours d’une même année scolaire, plus de 20 demijours d’absence injustifiée peut être exclu de l’établissement selon les modalités fixées à l’article 89.
Pour l’application des alinéas 1er et 2, les absences non justifiées relevées dans l’enseignement ordinaire de plein exercice ne sont pas prises en compte lorsqu’un élève s’inscrit dans l’enseignement spécialisé ou dans l’enseignement secondaire à ho- raire réduit au cours de la même année scolaire.