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CONCLUSIONS ET PERSPECTIVES
1. Conclusions
Afin de mieux comprendre les processus d’amincissement et de break-up des marges passives volcaniques, nous nous étions fixé pour objectif de documenter les interactions tectono-magmatiques lors des phases précoces de la divergence en utilisant comme laboratoire naturel le rift Afar ; ce qui était la condition requise et manquante à l’interprétation de cette zone en tant qu’analogue aux marges volcaniques. Nos principaux résultats suggèrent que l’extension est accommodée de façon distribuée en surface en Afar Central pendant le Miocène. Ceci est compatible avec l’existence de grands détachements dans la croûte qui l’amincissent et contrôlent la mise en place d’importants volumes de sous-plaquage. Au stade précoce du rifting, de l’Oligocène au Miocène, nous montrons que des phases tectoniques ponctuelles alternent avec des périodes de magmatisme prolongées. Nous proposons que le système flexure + Stratoïde en Afar Central est analogue au début de la formation des SDR. Au Pliocène, la production de grands volumes de flood basalts se produit après l’amincissement crustal et lithosphérique tardif, ce qui suggère que la formation des SDR en Afar Central est contrôlée par des épisodes tectoniques antérieurs. Nous montrons qu’il existe une différence entre l’Afar Central, marge longue, asymétrique et fortement sous-plaquée, et les marges volcaniques de la Mer Rouge et du Golfe d’Aden, plus courtes et symétriques et où l’amincissement et la mise en place des prismes de SDR sont synchrones. Nous suggérons que cette différence est due en premier lieu à l’absence ou la présence de manteau lithosphérique sous ces deux types de marges et en second lieu à la segmentation précoce héritée de l’initiation du rifting qui renforce cet effet en distribuant inégalement le magma sous-plaqué et érupté. Enfin, nous proposons que le break-up aux marges volcaniques se traduit par l’amincissement extrême de la croûte continentale initiale, qui est progressivement remplacé par du sous-plaquage mafique et des laves subaériennes pour finir par former la première croûte océanique.
2. Perspectives
Nous proposions une distinction partie hautes et basses des SDR : syn- ou inter-tectonique. Comme nous l’avion remarqué dans le chapitre précédent, la distinction « architecturale » est peut-être un biais d’observation, c’est-à-dire que si nous pouvions obtenir une coupe sismique de l’Afar Central, peut-être verrions nous
le même type de prisme que dans les autres marges volcaniques. Dans le cas de marges Afar et Yéménites, un tel biais ne poserait pas de problèmes dans la distinction syn- et inter-tectonique, puisque celle-ci est essentiellement temporelle. En revanche, s’il était avéré que l’architecture des laves Mio-Pliocènes d’Afar Central était l’équivalent exact de ce qu’on voit de manière générale en sismique, alors il faudrait repenser la définition du terme syn-rift : lui retirer sa signification architecturale première pour ne lui laisser que sa signification temporelle. De plus, des profils sismiques pourraient confirmer ou infirmer notre hypothèse de détachement et de polyphase faulting.
Nous suggérions que la construction d’un SDR en Afar Central impliquait d’avoir d’abord flexuré la croûte au moment de l’amincissement crustale et lithosphérique, qui se produirait avant la mise en place de flood basalts (Stratoïdes). Nous nous basions pour partie sur un argument pétrogénétique qui était une forte signature type ‘lid effect’ enregistrée par la série Stratoïde, avec des rapports (La/Sm) et (Sm/Yb) bas. Il serait intéressant de voir si, au sein d’un même prisme de SDR l’on trouve une relation similaire à celle documentée en Afar Centrale, c’est-à-dire des basal flows qui enregistrent une grande profondeur de fusion partielle et des top flows qui enregistreraient ou non un « lid effect ». Si cette distinction existe, la question qui se poserait serait de savoir si la transition entre les deux signatures géochimiques est progressive ou brutale, et dans quelle mesure elle est associée à une phase d’extension. Pour cela, plus d’analyses des basaltes des SDR sont requises.
Notre d’hypothèse de la génération d’asymétrie des marges volcaniques est que le 1) panache initial affaibli la lithosphère de manière inégale sous le deux marges conjuguées et 2) l’amincissement est diachrone d’une marge à l’autre, ce qui se traduit par le fait que la marge amincie le plus tardivement est celle qui est le plus sous-plaqué par une arrivée progressive de matériel mafique encore chaud (celui-ci aurai une fonction rhéologique de distribution de la déformation). Vérifier cette hypothèse est difficile, car nous superposons deux paramètres potentiellement délocalisants qui sont 1) un manteau faible et 2) une croûte ductile faible et chaude. Il serait sans doutes intéressant de modéliser une distribution inégale de ces deux paramètres dans le temps et l’espace par rapports aux deux marges. Ceci permettrait entre autre de mieux préciser l’effet rhéologique du sous-plaquage.
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