La capacité à accueillir du public

L’accueil du public aux Marais du Vigueirat a été identifié comme l’un des objectifs essentiels dans la gestion du site dès son premier plan de gestion, aussi des outils ont été dès le départ mis en place pour en définir un seuil de fréquentation à ne pas dépasser.

A.4.2.1 La capacité de charge

La capacité de charge totale du site a été fixée à 100 000 visiteurs par an : il s’agit du seuil de tolérance maximum du site, à condition que l’ensemble des aménagements et équipements prévus dans le cadre du projet écotouristique des Marais du Vigueirat aient été réalisés (travaux programmés jusqu’en 2019). Le seuil de rentabilité de l’activité touristique ayant été fixé à 60 000 visiteurs par an, ce chiffre constitue l’objectif de fréquentation à l’horizon 2019.

Dès le démarrage de l’accueil du public aux Marais du Vigueirat en 1996, le gestionnaire a mis en place un principe de zonation de l’espace qui permet de concilier l’objectif prioritaire du site qui est la protection de la nature et l’accueil du public (Figure 129).

Figure 129 : Zonation de l’espace pour la répartition des visites aux Marais du Vigueirat

Les trois zones définies sont différemment accessibles en fonction des objectifs qui leur sont assignés :

• La zone de découverte de la nature : Superficie : 8,5% du site.

Ancienne zone agricole, dont les milieux naturels ont été restaurés dans le but d’offrir aux visiteurs une diversité de paysages et de milieux.

Objectifs prioritaires : sensibilisation et pédagogie.

L’accès y est libre (peu ou pas de contraintes) et les aménagements répondent à l’ensemble des besoins d’un très large public (confort, facilité d’accès, etc.…).

• La zone de protection de la nature : Superficie : 77% du site.

Objectif prioritaire : protection des habitats naturels et des espèces

L’accès est toléré mais fortement réglementé. Les visites sont obligatoirement guidées et les aménagements peu nombreux.

• La zone de développement durable : Superficie : 14,5% du site.

Anciennes zones agricoles ou de chasse, dont les milieux sont encore cultivés ou chassés mais devant faire l’objet de restaurations dans l’objectif d’aboutir à des projets de développement d’activités compatibles avec la protection de la nature.

292 Objectifs prioritaires : activités humaines compatibles avec la préservation de l’environnement (chasse, élevage, jardin partagé).

L’accès sur les sites du Cassaïre et de la Petite Forêt est interdit au public pour des questions de sécurité ou pour permettre le bon déroulement des activités qui y sont pratiquées.

Le précédent plan de gestion a défini que la zone de protection de la nature pouvait accueillir jusqu’à 10 000 visiteurs, et la zone de découverte de la nature pouvait accueillir jusqu’à 90 000 visiteurs.

Afin de ne pas dépasser la capacité de charge du domaine, il existe un outil, le « classeur terrain » qui permet de croiser les lieux possibles de visites (pour le grand public, les scolaires et les étudiants) avec le nombre de visites programmées, le nombre de visiteurs attendus, les horaires de visites, ceci afin d’éviter de dépasser le quota de groupes maximum par jour sur la réserve naturelle.

A.4.2.2 La capacité d’accueil

Actuellement, la fréquentation annuelle des Marais du Vigueirat est d’environ 30 000 visiteurs, toutes catégories confondues (grand public, scolaires, étudiants et professionnels, même si le grand public constitue la majorité de la fréquentation annuelle (Figure 130). Ce seuil des 30 000 visiteurs a été atteint en 2013, principalement grâce aux différents évènements développés dans le cadre de Marseille-Provence 2013, capitale européenne de la culture.

Les chiffres réalisés en 2014 sont légèrement inférieurs avec près de 28 000 visiteurs sur le site, mais restent néanmoins en augmentation globale d’années en années, avec seulement un peu plus de 2 000 visiteurs en 1996 lors de la première année d’ouverture du site au public.

Fréquentation générale des Marais du Vigueirat 1996-2014

0 5000 10000 15000 20000 25000 30000 35000

Nb de personnes

Grand Public 1170 2078 2576 5276 7496 10240 11816 1068514515 16743 16798 1576218215 19359 22450 20739 2261328862 26029 Scolaires 223 766 1942 2408 2943 2925 2514 1779 2653 1322 1208 1678 1579 952 1110 1373 1075 802 973 Formations 627 478 950 858 483 375 567 502 541 331 416 203 227 441 487 410 269 314 229 Echanges 0 0 0 99 141 162 277 188 200 287 324 450 580 1087 669 509 236 275 450 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014

Figure 130 : Fréquentation générale des Marais du Vigueirat depuis 1996

Capacité d’accueil des visites libres

A terme, le site pourra accueillir jusqu’à 100 000 visiteurs par an sur les sentiers en accès libre.

La fréquentation des visites libres est comptabilisée par les agents d’accueil lorsque l’espace accueil-boutique est ouvert, les visiteurs étant obligés de passer par ce bâtiment. En dehors des horaires d’ouverture de l’accueil ou en période de fermeture annuelle du site en

décembre et janvier, un éco-compteur installé à l’entrée des sentiers de l’Etourneau permet de comptabiliser le nombre de visiteurs présents.

En 2014, 17 500 personnes ont été accueillies librement aux Marais du Vigueirat.

Capacité d’accueil des visites guidées en grand public

La capacité d’accueil des visites guidée en calèche et à pied sur le sentier de la Palunette et sur la réserve naturelle est calculée en fonction des périodes d’activité, de la fréquence des visites et du nombre de visiteurs autorisés par animation (Tableau 50). Ce sont ainsi au total près de 37 000 visiteurs qui peuvent potentiellement visiter le site via des visites guidées pédestres ou en calèche.

Tableau 50 : Capacité d’accueil des visites guidées sur les Marais du Vigueirat au cours d’une année Mois de

Les visites guidées sur le sentier de la Palunette :

Elles ont lieu tous les jours sauf le samedi d’avril à fin septembre et durant les vacances de la Toussaint. 5 départs par jour sont proposés à horaires fixes (10h30, 11h30, 14h30, 15h30 et 16h30) avec un seuil maximum de 15 personnes par visite.

Les visites guidées en calèche :

Elles ont lieu du mardi au dimanche d’avril à fin septembre, tous les jours en juillet août, et les mercredis et dimanches en mars et en octobre. Des visites guidées pour les groupes peuvent être organisées sur rendez-vous en mars et en octobre, augmentant ainsi la capacité d’accueil de ce type de visite. Il existe 2 calèches qui chacune peuvent contenir 25 places, et qui peuvent fonctionner en même temps en fonction des périodes, soit 50 places potentielles.

Les visites guidées sur la réserve naturelle :

La capacité d’accueil est de 15 personnes par visite avec un seuil de tolérance pouvant aller jusqu’à 20 personnes. Les visites naturalistes (petit circuit d’une durée de 2h30) ont lieu tous les jours d’avril à fin septembre avec généralement 2 départs dans la journée. Les randonnées nature (grand circuit d’une durée de 4h à 6h) se déroulent tous les dimanches en février, mars, octobre et novembre ainsi que le mercredi pendant les vacances d’hiver et

294 de la Toussaint. En avril, mai et septembre, elles ont lieu les mercredis et dimanches. En complément, des randonnées d’une durée plus importante peuvent avoir lieu en se déplaçant à pied sur la réserve.