On
p e u t re g a rd e r ce c a n to n , q u i tie n t à l’A llem agne e t à l’I ta lie , com m e u n im m en se la b y rin th e de m o n ta g n es, où l ’In n e t les sources d u R hin o n t creusé de profondes e t longues vallées. Ces m o n ta g n es g ran itiq u e s se ra tta c h e n t a u S ain t-G o th a rd e t a u C rispait, e t trav er se n t le ca n to n d an s to u s les se n s; q u el q u es cim es su rp assen t en h a u te u r les d e u x m o n ts d u ca n to n d ’Uri, p u isq u ’elles s’élèv e n t à p lu s de dix m ille pieds. Ex c é d a n t de b ea u c o u p la lim ite de la vé g é ta tio n , les h a u te s cim es des Grisons p o rte n t d ’im m en ses gla cie rs; celui de B e rn in a, long de n e u f lieu es et p ro fo n d de q u elq u es ce n ta in es de toises, p rése n te l’aspect d ’u n e m e r e n tiè re , prise p a r les glaces. En général, la h a u te région dansle pays des Grisons n ’offre q u e neiges, glaces, ch u tes d ’eau , ro ch ers arides et en p artie éboulés, abîm es et am as de d éb ris; et. ta n d is q u e ces déserts affreux se p ro lo n g e n t d an s les n u e s , les vallées e t les p etites p lain es éten d u e s à le u r p ied se co u v ren t, sous le clim a t le p lu s doux, de la végétation la plus ric h e , et cu ltiv ée p a r u n e p o p u la tio n to u te res se rré e d an s ces espaces in te rm é d ia ire s.
Les villages, les h a m ea u x , les vergers et les vignes s’y to u c h e n t. E n a b a n d o n n a n t les déserts au x ravages des élé m c n s, l’h o m m e s’est a tta c h é avec soin à la c u ltu re de la p artie où la n a tu re n ’est ([ue bienfaisante. 11 sem ble q u e les h a u te s régions sont p o u r lu i u n a u tre m o n d e avec lequel il n e cro it p as devoir se m e ttre en rap p o rt, et où la lu tte co n tre les élém cns ne lui p ro m e t a u c u n ré su lta t a v a n ta g eu x ; et si les p â tu ra g e s (les h a u te u rs d e m a n d a ie n t d ’a u tre soin q u e celui
d’y co n d u ire les tro u p e a u x , petit-èirc c ra in d ra it-il aussi d ’en profiter.
Ces p âtu ra g e s s’éte n d e n t s u r ics (laues des m o n ta g n es ju sq u e d an s le voisinage dep glaces e t neiges é te rn e lle s ,e t fo rm e n t divers degrés q u e les p âtre s fo n t p a r c o u rir à leurs tro u p e a u x dans le co u rs de la b elle saison. E nv iro n tr e n te -c in q m ille v ach es laitières y d o n n e n t ch aq u e jo u r q u a tre p in te s de la it; il reste en c o re assez de p â tu ra g e s p o u r de g ra n d s tro u p ea u x de breb is, de ch èv res e t de porcs, ainsi q u e p o u r les tro u p e a u x de bâtes à la in e q u e l’on y c o n d u it d u B ergam asque, e t on néglige d ’e n tre te n ir des p âtu ra g e s d o n t s’e m p a re n t les ea u x ou les m a u vaises h erb e s. Ainsi la n a tu re fait ici p o u r les b a b ita n s p lu s q u ’ils n e p a ra is s e n t dem an d er.
U n sol excellent fo u rn ira it assez de g rains p o u r les besoins de la co n so m m a tio n ; m ais on en cultive si p eu , que
p lu s de la m oitié ile la q u a n tité néces sa ire v ien t d u dehors : c e tte im p o rta tio n d im in u e u n p e u depuis la p ropagation de la p o m m e de te rre. L a c u ltu re d u lin et ilu c h a n v re , des fru its, cl des p lantes oléagineuses, est ég alem ent négligée. Le vin a b o n d e ; m ais, é ta n t m a l p rép a ré , il a p e u de valeur. L ’a m én a g em e n t des forêts ne laisse pas m o in s à désirer. D ans les lieu x où l’on avait le bois sous la m a in , on l’a exploité avec si peu de prévoyance, q u ’on n ’en trouve p resque plus. D ans les forêts p lu s éloignées, on laisse p o u rrir les arb res su r p ie d , sans en tire r p a rti : ce n ’est q u e su r les bords des affluons d u R h in q u ’on les c o u p e , p o u r les faire d escen d re en train s su r le fleuve. Les flancs des m o n tag n es p o rte n t des forêts m ag n ifiq u es de sapins, de p in s et d ’aunes. Il y a q u elq u es co m m u n es où l’on éprouve u n e telle disette de bois, q u ’on n ’a d ’a u tre co m b u stib le q u ’u n e to u rb e artificielle :
c ’cst u n m élange (le fu m ie r de vache et d’arbrisseaux des A lpes, que l’on fait d u rc ir a u feu.
En vain aussi les m o n tag n es présentent- elles au x h a b ita n s le u rs riches m in e s e t c a rriè re s; des m a rb re s blancs et co u leu r de feu, de l’a lb â tre , d u po rp h y re, (le la se rp e n tin e , du fer, d u gypse, etc. : voilà ce q u e les h a b ita n s p o u rra ie n t tire r de ces ro ch e rs q u i le u r p ara isse n t si stériles. Ils néglig en t ces rich e sse s; ils a im e n t m ie u x payer ch a q u e a n n é e h u it m ille louis p o u r des fers étrangers. Ils so n t m ê m e indiffërens p o u r les indices de sel q u e l’on a découverts su r les bords de l’In n : on d it q u ’on y tro u v e des sources salées très-a b o n d an te s. P o u rq u o i donc le g o u v ern e m en t suisse ne fait-il a u c u n e d é m a rc h e p o u r p ro fiter de c e tte richesse q u i so u stra ira it la confédération au b e soin de tire r le sel de la F ra n ce e t de la Bavière ?
On n ’estim e pas d avantage d an s les G visons les m in e s de h o u ille c l les to u r bières d o n t 011 co n n a ît p ositivem ent l ’cxistencé. E nfin, si des sources m in é rale s y offrent des q u alité s salutaires, c ’est en c o re a u ta n t de p e rd u p o u r les m o n ta g n a rd s, q u i se so u cien t peu d ’en fac ilite r l’usage p a r q u elq u es étab lisse- m e n s,.o ù les m alades tro u v e ra ie n t réunis l’u tile e t le com m ode.
T o u s ces tra its p ro u v en t assez u n e g ra n d e n o n c h a la n c e e t u n d éfa u t d ’in du strie d an s le c a ra c tè re des Grisons. Mais p o u r q u ’on ne le u r en fasse pas u n tro p g ra n d rep ro ch e, il fau t savoir que le u r m a n iè re d ’être a depuis u n e longue su ite de siècles favorisé c e tte indifférence p o u r le u rs in té rê ts n a tio n a u x ; e t lors q u ’on a p p re n d ra q u ’elle v ie n t d ’une so u rce q u i a favorisé en m êm e lem s le u r lib e rté et le u r in d é p en d a n ce , on sera p re sq u e te n té de d ésire r que
lcsGiâ--sons n e p e rd e n t ja m ais les d e rn iè re s po u r a c q u é rir des richesses te rrito ria le s . En effet, le pays des G risons offrait, .de puis le co m m en cerïien t d u q u in z ièm e siècle, u n e ré u n io n de p etites ré p u b li ques fédérées ; c’é ta it la confédération helvétique, rép é tée en p etit. La p lu p a rt des c o m m u n e s se g o u v ern a ien t d ’u n e m a n iè re in d é p en d a n te, et a v a ie n t le u r
petit g o u v ern e m en t d ém o cratiq u e. Ce
m o rc e lle m e n t de l’a u to rité p u b liq u e , in finim ent favorable à la lib erté, a to u jours em p êch é q u e des vues g én érales po u r le bien d u ca n to n n e fu sse n t exé cutées. T outes ces co m m u n es lib re s fo r m a ie n t e t fo rm e n t en c o re trois ligues, savoir : la ligue G rise, la ligue C addée, et celle des Dix - D roitures ; ch a c u n e d’elles est subdivisée en h au te s justices et en justices. La c o n stitu tio n de ces trois ligues, telle q u ’elle a été rédigée en 1820, est sans c o n tre d it u n e des m eilleures de
la Suisse. Les citoyens n o m m e n t libre-' m e n t, e t sans au c u n e c o n d itio n , les s o ix a n te -c in q rep rë se n ta n s co m p o san t le g ra n d conseil d u canton ; ch a q u e lig u e no m m e en o u tre u n m e m b re d u p e tit conseil qu i, p a r co n séq u e n t, n ’est co m posé q u e de trois m em bres. On r e n o u velle to u s les an s ch a c u n des d eux c o n seils. A l’âge de dix-scpl an s ch a q u e G ri- son a c q u ie rt les droits de citoyen. Il est lâ c h c u x q u ’il n e les exerce pas to u jo u rs con fo rm ëm cn t à scs in térôts; d ’an c ie n n es fam illes nobles b rig u e n t ses faveurs, et co m m e il est p au v re , in d o le n t e t igno r a n t, il cèd e so u v en t à la c o rru p tio n et à l’intrig u e. VA lm anach Helvétique po u r l ’a n n é e 1806 assure que les artifices de la dém agogie ont été raffinés chez les G risons p lu s que d an s bien d ’a u tre s états d ém o cratiq u es. On cite des fam illes ri ches q u i d istrib u e n t c h a q u e sem aine u n e sorte d ’a u m ô n e d o n t 11c rougissent
p as de p a rtic ip e r u n e foule de paysans q u e le u r travail seul d evrait n o u rrir : il est in u tile de faire re m a rq u e r q u e des h o m m e s qui vivent d 'a u m ô n e s n e p e u v e n t être des citoyens in d ép en d an s.
Le G risou aim e les rep a s e t les régals: 11 fré q u e n te volontiers les cab arets, quoi q u ’il en so rte quelquefois avec u n m e m b re d islo q u é ; ca r les rixes te rm in e n t trè s-so u v e n t son sé jo u r d an s ces lieux. C eux q u i pro fessen t la religion c a th o liq u e ne m a n q u e n t pas de c h ô m e r to u te s les lûtes q u e le u r a lm a n a c h m a rq u e e n en cre ro u g e, et ces fêtes se p assen t à la ta v e r n e ; ta n d is que les p ro teslan s se liv re n t au tra v a il, e t g ag n e n t au lieu de dépenser. On d it q u e ces jo u rs m arqués en rouge o cc u p en t le cin q u ièm e d u ca le n d rie r.
Ainsi que tous les peuples qui o n t p e u de rela tio n s avec le reste d u m o n d e , les Grisons so n t o p in ià tré m e n t a ttac h és à
le u rs vieux u sa g es, cl rep o u sse n t av e u - t g lé m en t com m e (les in n o v a tio n s d an g e reuses to u te s les am é lio ra tio n s, to u t ce q u i est nouveau. C e p e n d a n t le service m ilita ire en pays é tra n g e r,e t les voyages, o n t ré p a n d u in se n sib le m e n t b ea u c o u p d ’idées, e t o n t ch a n g é à-la-fois la gros siè re té des m œ u rs et la sim plicité de la m a n iè re de vivre. P e u t-ê tre en ré su lte ra - t-il u n jo u r p lu s d’ém u latio n d a n s le trav a il, e t p lu s d ’a tte n tio n dans l’em p lo i des ressources q u e la n a tu re a m ises à la d isposition de ces m o n ta g n a rd s. Il n e fa u t pas a tte n d re , a u reste, u n ac c o rd gén éral, n i p a r co n séq u e n t de g randes m e su re s de civ ilisation, d ’un p eu p le divisé de to u te s m a n ières p a r ses cu ltes, scs idiom es, scs origines e t scs d em eu res.. Il est bien c o n s titu é , doué d ’énergie e t d ’u n e g ran d e p é n é tra tio n d ’e sp rit, dans les vallées où l’a ir est sa lu b r e ; ta n d is q u e d a n s d ’au tre s vallées
ol il’air, Ics eaux et les m o n ta g n es altè r e n t la s a n té , les lia b ila n s o n t le te in t
h âve, le corps la n g u issa n t, l’esp rit b o r né, e t s o n t fré q u e m m e n t affligés de goi tres et d’idiotism e. Le Grison est fran c ju sq u ’à la ru d esse d an s les co m m u n es q u i av o isin e u t les c a n to n s de la Suisse a lle m a n d e e t le T yrol ; il est fin et rusé d an s la p artie m érid io n ale. S u r u n e po p u la tio n de soix an te-treize m ille am es, on co m p te v in g t-h u it m ille c a th o liq u e s: to u t le reste professe le cu lte réform é. I l rè g n e p a rm i ces so ix an te-treize m ille h a b ito n s d eux idiom es différens : environ vin g t-six m ille Grisons p a rle n t la la n g u e alle m a n d e , q u i est aussi celle de la d iè te ; dix m ille p a rle n t ita lie n , et to u t le reste conserve le langage ro m an d .
V A lm anach Helvétique, cité plus h a u t,
p ré te n d que ce ro m a n d est sans contredit la la n g u e des E tru sq u es, q u i, d an s les g u e rre s des p rem iers rois de R o m e ,
q u ittè re n t le u r p atrie p o u r s’étab lir dans les m o n tag n es de la R hétic. J ’avoue q u e la chose ne m e p a ra ît pas aussi in c o n te sta b le ; m ais on p e u t c o n je c tu re r a u m o in s q u e le ro m a n d est le reste d u la n g ag e des m o n ta g n ard s des Alpes rh é - tie n n e s, et en g é n é ra l de toutes les Alpes m é rid io n a le s : n o u s avons vu q u e le r o m a n d se conserve aussi dans le Valais, ain si q u ’aux environs d u lac de Genève. C hez les G risons ce t idiom e se divise en d e u x d ia lec te s, celui d u h a u t-p a y s, e t ce lu i de l’E ngadine, appelé aussi le la - din : le p re m ie r a re Ou b ea u co u p de m o ts a lle m a n d s, e t le ladin s’est e n ric h i ou a c c ru de l’ita lie n , et l’on d it q u e ch a c u n des deux dialectes s’est subdivisé en d eu x acccns; ce qui se conçoit dans u n pays o ù les m o n ta g n es sé p a re n t les p e u p la d e s du p o in t de les isoler q uelquefois e n tièrem en t.
se so n t in tro d u its d an s les vallées des G risons ; des usages p a rtic u lie rs s’y co n se rv e n t aussi depuis u n tem s im m é m o rial. On joue à des je u x italien s, tels q u e la m o ïra , la m u e tte , etc. Le je u de la m azza où de la b alle, très-c o m m u n d an s q u elq u es pays d u n o rd , est aussi u n a m u se m e n t favori des Grisons : les jo u e u rs , arm és de m asses sem blables a u x q u eu es de b illa r d , se divisent en d eu x p a rtis, e t • c h e rc h e n t ù a p p ro c h er o u à éloigner u n e balle de fatals d ’un cre u x q u i est l e 'b u t d u je u . 'ir; • - L a vie p asto ra le p ro c u re d’a u tre s di-
v ertissem ens. Au p rin te m s , lo rsq u e la v e rd u re ren a issa n te e t la d o u ce u r de la te m p é ra tu re a p p e lle n t les tro u p e a u x aux p âtu ra g es des m o n ta g n es, des jeux signa le n t la fête d u d épart. Les vaches é c h a p p a n t à la lo n g u e cap tiv ité des étables, b o n d issen t s u r l’h erb e n ouvelle, et s’a t ta q u e n t ré c ip ro q u e m e n t : celle q u i re m
p o rte la v ictoire dans ces lu tte s, devient le c h e f d u tro u p e a u ; p a ré e de fleurs et de ru b a n s, elle c o n d u it scs co m p ag n e s au x p â tu ra g e s, e t le v ach er, p a rtic ip a n t de son trio m p h e , reç o it u n p ré se n t du p ro p rié ta ire d u tro u p eau .
L orsque le bétail est étab li dans les p â tu ra g e s des Alpes, les cita d in s fo n t des p a rtie s de p la isir au x ch alets : 011 se r é u n it a u n o m b re de douze à v in g t, et, p ré cédé d ’u n envoi des frian d ises de la ville, on grav it les m o n ta g n es à l’a u b e du jo u r; des rep as ch a m p ê tre s, com posés de la i ta g e, de b e u rre fra is, de m ie l, y so n t a r rosés d u vin des vallées, et m ê m e de vin ex o tiq u e, e t a u g m e n té de to u t ce q u 'o n a a p p o rté d ’en-bas ; on p a rc o u rt les prés, on d a n s e ; l’a ir p u r des h a u te u rs d o n n e u n e nouvelle gaîté aux convives, et vers le déclin d u jo u r ou regagne les étroites dem eu res de la cité.
occasion de désig n er p lu sieu rs traits car rac térisq u c s d u peu p le grisou : je ne cir t crai ici que d eux usages q u i'o n t frappé les voyageurs. Un esp rit de vengeance est co m m u n à ces m o n ta g n ard s, com m e en g én é ral au x peuples m é rid io n au x . P o u r en p rév e n ir les su ites, l’h o sp italité a tro u vé chez eu x , co m m e chez les A rabes, u n m o y en d ’ap a ise r la haine. : lo rsq u ’u n e in ju re o u des in ju re s réc ip ro q u e s o n t aig ri deux m o n ta g n a rd s a u p o in t q u ’ils n e c h e rc h e n t p lu s que les occasions d ’as souvir le u rs vengeances, des am is co m m u n s tâ c h e n t de les a m e n e r a se tro u v er sous le m êm e to it c l à la m ê m e ta b le ; ils p a rta g e n t e n tre les d eu x en nem is le p ain de la ré c o n c ilia tio n ; ceux q u i l’o n t ro m p u ensem ble ne p e u v e n t plu s se p e rs é c u te r; u n p réju g é sa lu ta ire le u r ferait c ra in d re la m alédiction é te r
nelle.
se n te à l’accusé, q u ’un ju g e m e n t a a c q u itté , la rose de l ’inn o cen ce ; ré c o m p en se douce e t flatteuse de la captivité q u ’il sou Aorte p o u r la cause de la ju s tice. D ans nos co n trées, il m a n q u e u n usage aussi lo u c h a n t, e t p erso n n e n ’y olive la fle u r de l’in n o c en c e a u m a lh e u re u x in ju s te m e n t accusé.
Un usage m oins lo u a b le, m ai» co m m u n au x Suisses, est celui des visites de soir des je u n es paysans chez le u rs m a î tresses. On assu re toutefois q u e chez les Grisous ces visites se b o rn e n t à des e n tretien s, e t q u e les jeu n es gens veillen t eu x - m ê m e s au m a in tie n des b o n n es m œ u rs. D ans c h a q u e co m m u n e on dans c h a q u e village, la jeunesse fo rm e u n e espèce de m ilice am o u re u se q u i p réte n d a u d ro it de g ard e r la ré p u ta tio n des jeunes filles. Si u n je u n e h o m m e d ’u n e a u tre c o m m u n e ou d ’un a u tre village s’avisait de faire c lan d e stin e m en t la co u r à u n e
villageoise, l’esp rit de corps, n e voyant en lu i q u ’un in tru s , se c ro irait obligé de venger s u r lu i à coups de b âlo n l’h o n n e u r du village.
Dans l ’E ngadine, b ea u co u p de m o n ta g n ard s ém ig re n t p o u r exercer, d an s l’é tra n g e r, le m é tie r de co lp o rteu rs, c o n fiseurs, d istilla teu rs, etc.
O n a form é diverses co n jec tu re s s u r l ’origine du m o t g riso n ; c e p e n d a n t l’o p in io n gén érale est q u e ce nom v ie n t de la c o u leu r g rise des lainages d o n t on se
rev ê tait autrefois. .4 cette c o u le u r 011 a
su b stitu é le n o ir, et l’on cro it q u e le m o t i f de ce c h a n g e m e n t lie n t à ce q u ’on a in tro d u it d an s les te m s m o d ern es b e a u c o u p de b reb is noires.
Les Grisons s’éta ie n t arrogé a n c ie n n e m e n t la souveraineté s u r Borm io, C h ia- v en n e e t la V alteline. Le m é d ia te u r de la Suisse, au lieu d’ac co rd er à ces districts des droits égaux à ceux des IIclv élien s,lcs
£ n le v a a u c a n to n , e t les a jo u ta à la H a u te -Ita lic , d o n t il fit, quelq u es a n née s ap rè s, u n ro y a u m e p o u r lui. Les G risons e s p é ra ie n t q u e le congrès de V ienne a n n u le r a it c e t acte d ’a u to rité ; m ais l’A u trich e, tro u v a n t les trois dis tr ic ts à sa co n v en an ce, n e se lit p as de sc ru p u le de les g ard e r, m alg ré les p ro te sta tio n s des Grisons.
N ous n e p o u rro n s visiter to u te s les soixante vallées d u c a n to n ; m ais n ous en p a rc o u rro n s a u m oins les principales.
En c o m m e n ç a n t p a r l ’ex tré m ité occi d e n ta le de ce pays m o n ta g n e u x , à la so u rc e app elée le R hin-D evant, nous nous tro u v o n s à l’e n tré e d ’une vallée arrosée p a r ce fleuve, et qui sc prolonge a u -d e s sous de Coire. Le R hin-D evant p re n d n a issa n c e d an s u n p e tit lac situé su r la c im e du m o n t Baduz, et, en d e sce n d an t vers D iscntis, il reç o it p lu sieu rs to rre n s; s u r ces h a u te u rs la q u a n tité de neige
qui tom be u n e p a rtie de l’an n é e est im m ense, e t les av alan ch es y c a u se n t de grands ravages.
A D iscntis, où il y a u n e abbaye de b énédictins, d o n t l’abbé avait autrefois u n e g ran d e ju rid ic tio n , le R h in -D ev au t reçoit le R hin - M oyen, q u i v ie n t d u m o n t L u c k m a n ie r , e t s’a lim e n te des eaux des glaciers voisins.
P lu s bas la vallée devient c h a rm a n te ; le R hin passe à Som vix, p u is à T ro n s, deux villages situés d ’u n e m a n iè re tres- p ilto re sq u c. On réco lte b ea u c o u p de g rain s su r le te rrito ire d u p re m ie r, q u i p o u rta n t n ’a q u e p e u de m aisons. Le d ern ie r, ch e f-lie u de la ligue Grise, est in té ressa n t p a r le so u v e n ir d ’un bel acte de p atrio tism e. C’est sous u n vieux til leul au p rè s de ce village que les trois p rin cip au x seigneurs de la vallée, l'ab b é de D iscntis, le com te de Sax et le sei g n eu r de R æ zu n s, voyant le u r p atrie en
pro ie a u despotism e féodal, tandis q u e les ca n to n s voisins jouissaient de la li b e rté con q u ise p a r le u r héro ïsm e, ju rè re n t, en i/ja/j? de ré u n ir leurs efforts p o u r re n d re les Grisons aussi libres q u e les a u tre s Suisses. Ja m ais p e u t-ê tre u n e rév o lu tio n n e s’est o pérée avec plus d ’o r dre e t de ca lm e , g râce à la b o n n e d irec tion que d o n n è re n t à celle-ci les p re m ie rs seigneurs du pays. Sous le u rs o r dres tous les m o n ta g n a rd s se so u lev èren t c o n tre les suzerains d espotiques q u i, d u h a u t do le u rs c h â te a u x forts, les av a ie n t long-tem s opprim és. P lu sie u rs de ces nobles e n trè re n t en com position ; on les in d e m n isa de la p erte de leurs p réro g a tives, e t ceux d o n t l’œ il é tait blessé de l’aspect d ’un p eu p le lib re e t h eu re u x , s’e x p a triè re n t p o u r c h e rc h e r à l’étra n g er