Quanto aos métodos de coleta de dados, Malhotra (2001) esclarece que eles incorporam a busca por dados secundários, levantamentos, painéis e observação como principais estratégias a serem utilizadas na execução da pesquisa. A ida ao campo para a coleta dos dados foi realizada sob uma orientação, primordialmente, qualitativa. O estudo de natureza qualitativa foi a escolha, pois se desejava “descobrir relações mais profundas entre elementos e processos” (GONÇALVES e MEIRELES, 2004, p. 45).
Para este estudo foram buscados dados a partir de fontes primárias e secundárias. Os dados primários foram obtidos por meio das entrevistas realizadas com os gestores das empresas; dados secundários, de relatórios gerais e de sustentabilidade e/ou publicações das empresas e conteúdo dos websites das empresas.
São seis as fontes de evidência em estudos de caso: documentação, registros em arquivos, entrevistas, observação direta, observação participante e artefatos físicos. Entretanto, torna-se relevante destacar que, em relação à possibilidade de generalização científica, o impeditivo à utilização de técnicas de amostragem estatística não representa uma desvantagem à qualidade da pesquisa. Quando utilizado como método rigoroso de investigação, o estudo de casos poderá proporcionar inferências e generalizações analíticas, conforme apontado por YIN (2005):
Uma segunda preocupação muito comum em relação aos estudos de caso é que eles fornecem pouca base para se fazer uma generalização científica. [...]. Uma resposta muito breve é que os estudos de caso, da mesma forma que os experimentos, são generalizáveis a proposições teóricas, e não a populações ou universos. Nesse sentido, o estudo de caso, como o experimento, não representa uma “amostragem”, e, ao fazer isso, seu objetivo é expandir e generalizar teorias (generalização analítica) e não enumerar freqüências (generalização estatística)[...], o objetivo é fazer uma análise “generalizante” e não “particularizante”.
Em relação à estratégia de pesquisa, foi realizado um estudo de casos múltiplos. Foram pesquisadas três empresas brasileiras de médio/grande porte que atuam no setor químico: Wurth do Brasil, Artecola, Dupont. A opção por estudar essas três empresas obedeceu a dois critérios fundamentais: primeiro, o da pertinência: julgou-se que todas poderiam contribuir para o estudo e podiam ser enquadradas nos critérios de seleção; segundo, o da possibilidade: também foram essas as empresas que efetivamente se dispuseram
a participar do estudo, permitindo o acesso à organização, o fornecimento de informações e a realização de entrevistas com executivos responsáveis pelas áreas temas e/ou pela gestão da empresa.
Foram utilizados três métodos de coleta de dados: entrevista, análise documental e análise de registros. Tal escolha encontra respaldo em Yin (2005, p. 119) que afirma ser razoável “corroborar os dados obtidos em entrevistas com informações obtidas através de outras fontes”. A preocupação do autor decorre da constatação de que entrevistas são apenas relatórios verbais e, “como tais, estão sujeitas a velhos problemas, como vieses, memória fraca e articulação pobre ou imprecisa” (YIN, 2005, p. 119). A análise de dados secundários
desponta, portanto, como estratégia para complementar e/ou corroborar as informações oriundas de entrevistas.
As entrevistas foram realizadas com gestores envolvidos no processo estratégico das organizações, sendo os mesmos indicados pela própria organização para a participação na pesquisa. Todos os gestores respondentes possuem mais de 10 anos de empresa, mais de 300 funcionários subordinados e ligação com o ambiente internacional. As entrevistas foram do tipo semi-estruturada cujo roteiro se encontra no Anexo 1. Sua realização mostrou, conforme afirma Yin (2005, p. 116), ser “uma das mais importantes fontes de informações para um estudo de caso”. O roteiro foi elaborado a partir da revisão bibliográfica e de entrevistas exploratórias feitas com gestores diversos. O roteiro da entrevista semi-estruturada foi elaborado com base no referencial teórico e aborda diferentes aspectos ligados ao tema e análise documental, por se compreender que tais estratégias permitiram o levantamento de informações úteis à resolução do problema de pesquisa.
Para Triviños (1987), a entrevista semi-estruturada, em geral, é aquela que parte de alguns questionamentos básicos, amparados em teorias e hipóteses que interessam à pesquisa, e que fornecem amplo campo de questionamentos, fruto de novas hipóteses que vão surgindo, à medida que se recebe as respostas do entrevistado. Desta maneira, o entrevistado, seguindo a linha de seu pensamento e de suas experiências dentro do foco de pesquisa, começa a participar na elaboração do conteúdo da pesquisa.
A condução das entrevistas mostrou que a utilização de um aparelho de gravação era bastante adequada. Todos os entrevistados concordaram em gravar seus relatos, mesmo assim, a entrevistadora procurou registrar toda e qualquer informação relevante, assim como posicionamento perante algum assunto. Adicionalmente aos três métodos principais, a pesquisadora recorreu à observação pessoal durante as entrevistas, procurando registrar os
aspectos físicos das empresas, bem como os aspectos comportamentais que foram partilhados. Esperava-se, por meio da observação, encontrar traços da cultura organizacional ou, mesmo, referendar aspectos que eram expostos pelos entrevistados. Ao término de cada entrevista, dados obtidos pela observação eram imediatamente registrados, a fim de manter a máxima integridade daquilo que havia sido observado.
O estudo de caso mostrou-se uma estratégia apropriada para o alcance dos objetivos inicialmente propostos. Além disso, procurou-se observar que para cada situação possível de pesquisa uma estratégia específica possui uma vantagem distinta. Yin (2005, p. 28) explica que, para o estudo de caso, “isso ocorre quando faz-se uma questão do tipo ‘como’ ou ‘por que’ sobre um conjunto contemporâneo de acontecimentos, sobre o qual o pesquisador tem pouco ou nenhum controle”. Entendeu-se ser esse o caso da presente dissertação.
A realização de casos múltiplos é destacada no esquema. Para que se tenha um relatório final, etapas prévias devem ser cumpridas, iniciando-se pelo desenvolvimento teórico do estudo. A seleção dos casos é acompanhada pela elaboração de um protocolo de coleta de dados, no qual devem estar previstas todas as necessidades de dados. Os objetivos do estudo, bem como a teoria desenvolvida, nortearão essa etapa. A ida ao campo ocorre de maneira simultânea; ou seja, os estudos são realizados de forma concomitante, dependendo da disponibilidade das unidades de coleta de dados. Relatórios individuais são elaborados, para cada caso, os quais servirão de base para a análise e elaboração de conclusões. As conclusões, que serão discutidas em um relatório final, poderão modificar a teoria, repercutir em termos políticos.