ANDRE DONNET un humaniste valaisan

Tant qu’il est question de la puissance de travail des Anciens, d ’un Erasme ou d’un Budé par exemple, nous ne mesurons pas notre admiration, nous évoquons les tra­

vaux d ’Hercule. Quand il s ’agit d’un contemporain, quels que soient ses pouvoirs,

cette admiration, quand elle n ’est pas muette, nous la réduisons à nos dimensions, elle reste modeste. D’autre part, nous attendons volontiers qu’un homme ait dis­ paru pour lui rendre hommage. La postérité rend l’honneur sans envie, disait déjà Ronsard. Ce reproche ne pourra pas s ’adresser à ceux qui aiment et admirent André Donnei.

Il est b ie n vivant, il a so ixante-cinq a n s et, d a n s u n gros ou v rag e p r ê t à s o r t i r de p r e s s e à la Bibliotheca V allesiana, ses am is e t se s p a irs l’h o n o r e n t en p u b lia n t l’u n e de le u rs é tu d e s relativ es a u Valais. Ce livre, selo n l’usage, e s t in titu lé « M élan g es ». Dès sa pu b licatio n , la p r e s s e e n r e n d r a com pte. Il s ’agit ici d ’a u t r e chose, d ’u n tém oignage d ’am itié, de r e s ­ pect, de re c o n n a i s s a n c e aussi.

La b ib lio g ra p h ie d e s tr a v a u x d ’A n d r é D o n n et, q u e d o n n e r o n t ces «M élanges», a u r a de quoi s u r p r e n d r e m ê m e les m ieu x in fo rm é s de ses le c te u rs . Q u a n d il re ç u t en 1969 le G ra n d P rix de la Ville de Mar- tigny, s o n am i et collègue à l’U n iv ers ité de L a u san n e, Je a n -C h a rle s B iaudet, p r é ­ cisa les g ra n d e s lignes de ce tte activité p u is s a n te , g é n é r e u s e m a is to u jo u rs co n ­ trô lée, m a îtr isé e , u n p e u à la m a n iè r e du Rhône.

C’e s t cela q u e je veu x d ir e a u j o u r d ’h ui : com m e le R h ô n e la c u ltu re d e s fr u its et des légum es, A n d r é D o n n e t a serv i la c u l tu r e d e s e s p r its . Il a c r é é la possibilité de cette c u ltu re . P e u t- ê tr e fallait-il d ’ail­ le u rs qu e la p la in e fût d e v e n u e u n ja rd in , selo n le b e a u m o t de M a u r ic e Troillet, p o u r que les V a la isa n s p u is s e n t s’occu­ p e r d ’a u t r e chose q u e de vivre, d ’é c h a p ­ p e r à u n e a n c e s t r a l e m isè re .

Q uand, e n 1941, A n d ré D o n n e t fu t n o m m é d ir e c t e u r d es A rc h iv e s et de la B ib lio th èq u e c a n to n ale, ti tr e s a u x q u e ls s ’a jo u ta ie n t ceu x de c o n s e r v a te u r du m u s é e de V alére, d 'arc h é o lo g u e can to n a l et de s e c r é ta i r e de la C o m m issio n de l’e n s e ig n e m e n t s e c o n d a ire , il su c c é d a it à l’a b b é Léo M e y e r d o n t l’activité avait été efficace et féco n d e m a is qui, j’e n ai fait l’e x p é rie n c e , c o n s id é ra it liv res et a r c h i­ ves com m e u n e c h a ss e g a rd é e e t tr a it a it en in t r u s ceu x qu i v o u la ie n t y av o ir accès. A n d r é D o n n e t a vingt-huit a n s e t s ’a t t a ­ q u e au ss itô t, té m é r a i r e m e n t, à u n e r é ­ o rg a n isa tio n co m p lète de l’i n s tr u m e n t p a ra ly s é d o n t il e s t le n o u v e a u m a îtr e : re g r o u p e r les collections, c r é e r u n e salle de le c tu re , re c u e i ll ir d a n s les «V alle­ s ia n a » to u te s les p u b lic a tio n s relativ es au Valais e t to u s les ouvrages signés p a r u n V alaisan, d r e s s e r u n n o u v e a u catalo ­ gue s u r fich es a lp h a b é tiq u e s e t m é th o d i­ ques. Il s ’y em ploie a llè g re m e n t le jour, avec u n e s e u le aid e p ré c ie u s e , celle de M lk‘ B. Lugrin et, la n u it v e n u e , e m p o rte chez lui u n lot de fich es a n c ie n n e s à m e t­ tr e à jo u r, à la main.

L’objectif : fa ire de la B ib liothèque u n outil u tilisable, m e ttr e e n t r e les m a in s de ceu x qu i le so lliciten t l’é t a t de la questio n , p r é p a r e r les d o n n é e s d e s r e c h e r c h e s , év e ille r la cu rio sité , l’e s p r it de r e c h e r ­ che, le d é s i r de d é c o u v rir, de c o m b ler l’u n e ou l’a u t r e des la c u n e s in n o m b ra b le s de l’h is to ire de la t e r r e v a la isa n n e , su sc i­ t e r d es vocations. La liste d e s tr a v a u x qui sa n s lui n ’a u r a i t p a s vu le jo u r e s t peut- ê t r e p lu s longue q u e celle d es o uvrages qu'il a lui-m êm e m e n é s à chef. S e rv ir la cu ltu re .

A u c o u rs de ces a n n é e s , le b ib lio th é c a ire arc h iv is te et c o n s e r v a te u r de m u s é e

pré-p a ra it, e n t r e a u t r e s , le « G uide a r t is tiq u e d u Valais», d o n t la p r e m iè r e éd itio n - p o u rq u o i la s e c o n d e qui e s t p r ê t e se fait- elle ta n t a t t e n d r e ? - p a r u t e n 1953. Il c o n s a c r a tro is é té s e n t ie r s à v o ir s u r place to u te s les œ u v r e s q u ’il cite, ta n t il est in c a p a b le de p a r l e r de ce q u ’il n ’a pas vu, co n trô lé de ses p r o p r e s yeux. Ce p etit livre, p o in t d ’a rr iv é e , e s t a u s s i u n p o int d e d é p a r t ta n t il est v ra i q u e to u te action, q u ’elle soit p o litique ou a rtis tiq u e , r é s o u t d es p ro b l è m e s qu i e n p o s e r o n t de n o u ­ v eau x à la g é n é ra tio n qu i su iv ra. C apitale e n tr e p r i s e et s e r v a n t a u p r e m i e r c h ef la c u ltu re d a n s u n te m p s qui, e n Valais, se m b le a lle r p lu s vite q u ’a ille u rs t a n t la m u ta tio n d u pays est r a p id e , a c c ro is s a n t de ce fait le r i s q u e de s a c r ifie r les œ u v r e s d ’a r t a u b é to n e t a u x m a ch in es.

C’é ta it r a p p e l e r q u e le to u r is m e , c onsi­ d é r é tro p s o u v e n t co m m e le seu l re m è d e à la vie difficile, n e vit p as d e té lé fé r iq u e s et de n u it é e s s e u l e m e n t et q u e c e rta in s v o yageurs tr o u v e n t l’église de Saas-Balen au ss i in t é r e s s a n t e e t a u s s i b elle q u ’un a u to b u s g la ciaire à chenilles. G râce à A n d ré D o n n et, n o u s pou v o n s s u iv re à la tr a c e et d é c o u v rir, ou r e d é c o u v r ir , les œ u v r e s d ’A le x a n d re Cingria, de F e r n a n d D um as, ce p r é c u r s e u r de to u s les C o rb u ­ sie r à v enir, de Louis P oncet, de ta n t d ’a u t r e s , m o r ts e t vivants.

C om bien de m o n o g r a p h ie s d es vieilles vallées, de s o u v e n irs d e je u n e s s e r a s s e m ­ blés p a r des v ieux et p u b lié s p a r A n d ré D o n n e t sont-ils d e p u is lo rs n é s grâ c e à lui, to u j o u r s p r ê t à a i d e r e t à s o u t e n ir to u t effort te n d a n t à s a u v e r de l’oubli les m œ u r s a n c i e n n e s de so n p a y s ?

P o u r m e n e r à b ie n ta n t et de si é c r a s a n ts travaux, il fallait p o r t e r à u n d eg ré tr è s r a r e le besoin, p h y siq u e d ’u n e c e rta in e m a n iè re , de tr o u v e r la r é p o n s e ju s te aux q u e stio n s q u ’il se posait, q u ’il s ’agisse de l’id e n tité d ’u n n o m cité, de l’a u t h e n tic ité d'un fait, de l’e x a c titu d e d ’u n e citation. S em blable à ces to p o g r a p h e s qui n e s u p ­ p o r t e n t pas q u ’u n b la n c s u b s is te s u r la carte q u ’ils d r e s s e n t, A n d r é D o n n e t ne su p p o r te p a s la p r é s e n c e d ’u n b la n c d a n s son e ffo rt d ’élu cid atio n , q u ’il s ’agisse de ses p r o p r e s o u v rag es ou d e ceu x a u x ­ quels il co llabore. S u r ce te rra in -là , il a la patien ce p e r f o r a n te d ’u n insecte. Le m ira c le c’est q u e la d é v o r a n t e c u rio ­ sité é r u d i t e n ’a r i e n étouffé chez cet hom m e de la h a r d i e s s e , de la p assio n , du courage de d ir e à n ’im p o rte qu i ce q u ’il pense. J ’e n veu x p o u r p r e u v e les p ages de son e ss a i s u r le pays de M o n th e y a u t r e ­ fois, p a r u e n 1977.

Aussi puis-je é c r i r e q u e le p r in c ip a l b é n é ­ fice d ’u n tra v a il qui, p e n d a n t cinq ans, m’a mis e n re la tio n s t r è s ré g u liè r e s avec lui, a été p o u r m oi l’a m itié n é e de cette collaboration.

Que n e peut-on a t t e n d r e e n c o r e d ’u n hom m e à qu i le V alais doit, d a n s u n e large m e s u re , d ’ê tre , de to u s les c a n to n s u n iv e rsita ire s, celui q u i c o m p te le p lu s grand n o m b r e d ’é t u d ia n t s im m a tric u lé s dans les d iv e rs e s F a c u lté s de S u is s e ?

U lti M O IS E IV V A L A IS

Etoiles filantes ou non...

Q u'elles soient filantes ou non le Valais a ses étoiles dans le monde du spectacle. Un duo fait p arler de lui depuis quelque tem ps en Suisse avant d’e n tre ­ p ren d re son petit to u r du monde. C’est le « T hree for Two ». Roland Carpi et M ichel Moos en effet, au term e de deux ans d’efforts, ont m onté u n spectacle u nique en son genre. Les deux hommes tie n n e n t la scène d u ra n t une h e u re en p ré se n ta n t au moyen d’u n e vingtaine de costum es et u n e dizaine d’in stru m e n ts le folklore des principaux coins de la planète. On vit avec eux, au trav ers de chansons, gags, sket­

ches divers, à l'h eu re africaine, mexicaine, russe, allemande, écossaise ou, comme ici, dans l’am biance d’Hawaii.

M artignerain à l’h o n n eu r

Bénéficiaire il y a trois ans du prix de la Ville de Martigny, M. Raphaël Girard, qui vit au Guaté- mala, a regagné récem m en t la cité octodurienne où u n e récep­ tion spéciale lui fut réservée. M. Girard, que plusieurs institu­ tions ont proposé comme candi­ dat au prix Nobel de littérature, est l’a uteur, rappelons-le, d'une vingtaine d’ouvrages consacrés notam m ent aux civilisations p ré­ colombiennes, au passé maya et aux anciennes populations d’A m érique, le tout traduit déjà en six langues.

Vive le patois !

Signe des tem ps ! Les Valaisans, après avoir pris conscience de la v aleur de tout ce qui touche au passé du Vieux-Pays (antiquités, vieilles chansons, antiques recettes), se rem etten t à p arler patois. En tout cas un véritable effort est déployé dans plus d’une vallée p o u r sauver ce dia­ lecte savoureux. Plusieurs livres en patois ont p a ru déjà et au seuil de l’autom ne les patoisants valaisans étaien t en fête dans la Noble-Contrée, une fête anim ée s u rto u t p ar le groupe « La Gaieté » de M ontana. Le Père Zacharie, avec la perm ission de l’évêque, a m êm e chanté la m esse en patois.

Les fraises verticales

Un astucieux Valaisan, M. Antoine Dissenbach, a aligné dans son cham p plus de 500 ton­ neaux et fûts transform és en véritables fraisières. Chaque fût donne u n e vingtaine de kilos de fraises. Les avantages ? Une récolte plus abondante, plus p ro ­ p re et surtout... moins besoin de se baisser po u r la cueillette.

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