CARBURERONT
ÉCOLOGIE
Allez savoir ! N° 62 Janvier 2016 UNIL | Université de Lausanne 35
2049?
Le World Knowledge Dialogue Nombreuses conférences en vidéo https://www.unil.ch/wkdialogue
NELLY NIWA Cheffe du projet Volteface.
Nicole Chuard © UNIL
E
n 2011, le Parlement et le Conseil fédéral ont pris une décision de principe : la Suisse va sortir du nucléaire.Ce qui signifie que les cinq réacteurs du pays seront mis hors service les uns après les autres. Même si l’ex-ploitation de certains d’entre eux pourrait être prolongée, celui de Leibstadt devrait être le dernier à tirer la prise, en 2044. Il faudra donc petit à petit se passer des 25 TWh produites par ces installations, c’est-à-dire de plus du tiers de notre consommation électrique actuelle. En parallèle, la Suisse s’est engagée à réduire ses émissions de CO2. Comme le nucléaire ne produit pas ce gaz, les solutions de remplacement ne devront pas le faire non plus. Autant dire que dans les prochaines décennies, notre système chan-gera de manière importante, ce que le Conseil fédéral a for-malisé dans sa Stratégie énergétique 2050.
Diminuer la consommation de ressources fossiles, mettre l’accent sur le renouvelable, réduire le gaspillage sans tou-cher à notre niveau de vie, c’est ce qu’on appelle la tran-sition énergétique. Aujourd’hui, cette dernière est perçue comme un problème technique. « Or, il s’agit d’un projet de société, qui touche donc à nos modes de vie et à nos comportements », expose Nelly Niwa, cheffe du projet Vol-teface. Cette plateforme est née d’un partenariat entre l’UNIL, Romande Energie et le canton de Vaud. Prévue pour durer trois ans, elle cherche justement à traiter les facettes culturelles et sociales de la transition énergétique.
Sciences humaines
« L’essentiel du discours sur le sujet est tenu par les spécia-listes et les industriels, constate Benoît Frund, vice-recteur de l’UNIL en charge de la durabilité et du campus, et pré-sident du comité de pilotage de Volteface. Au niveau acadé-mique, la question est portée par des hautes écoles comme les EPF et les HES. Leur contribution est importante, mais les sciences humaines ont également clairement un rôle à jouer. » Ainsi, la plateforme soutient 13 projets de re-cherche lancés récemment (voir encadré en page 37).
Mais au-delà du travail scientifique, fût-il mené en lien étroit avec la société, il faut que le débat naisse dans la po-pulation elle-même. Or, des sondages récents montrent que les Suisses se préoccupent beaucoup des migrations, du franc fort ou des relations avec l’Union européenne, mais très peu des questions énergétiques. Pourtant, ces dernières vont prendre de l’ampleur, à court terme. En ef-fet, le réacteur nucléaire de Mühleberg sera mis hors ser-vice dans trois ans seulement.
L’imagination au pouvoir
Comment procéder pour donner vie à la transition éner-gétique ? En faisant appel à une ressource renouvelable, l’imagination. Quatre visions de notre vie quotidienne en 2049 sont proposées dans cette édition d’Allez savoir ! (en pages 38 et 39). « Les scénarios sont des instruments pré-cieux pour comprendre les enjeux, identifier les marges de manœuvre, puis servir de moteur à l’action, explique Nelly Niwa. La complexité des relations au sein du secteur de l’énergie ne permet pas de construire facilement une vue d’ensemble de la question. » Pour rendre les choses tangibles, il a été décidé de partir des modes de vie, c’est-à-dire de la vie quotidienne, au travers du logement, de la mobilité, du travail, de la consommation et des loisirs.
Les quatre récits, qui ont été présentés sous la forme d’une votation fictive au public lors de Solutions COP21 le 6 décembre 2015 à Paris, seront soumis au vote à l’évé-nement Volteface du 9 février prochain. « Nous assumons bien entendu l’idée qu’aucune de ces projections ne se réa-lisera telle quelle, note Benoît Frund. Mais ces outils pros-pectifs vont créer le débat, nous permettre de comprendre ce que les participants à la soirée souhaitent (ou ne
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haitent surtout pas) pour l’avenir. » Ils vont bousculer une routine bien installée : la croyance que nos modes de vie ne vont jamais changer.
L’UNIL fait-elle en douce la promotion du retour à la bou-gie ? « Les ressources naturelles sont limitées, c’est évident, explique Benoît Frund. De plus, le lien entre le réchauffe-ment climatique et l’utilisation d’énergies fossiles, grandes productrices de CO2, fait l’objet d’un large consensus dans la communauté scientifique. Que gagnent des chercheurs, sur les plans personnel et économique, lorsqu’ils remettent en question l’idée de croissance illimitée ? » Pour l’institu-tion, il s’agit bien d’accompagner les débats importants qui traversent la société, sans dicter sa conduite à qui que ce soit. « Le rôle de l’université consiste à se mettre au ser-vice de la société, à lui fournir des outils d’analyse, ainsi qu’à jouer le rôle de poil à gratter », remarque Benoît Frund.
Extraction des scénarios
Ces quatre scénarios ne tombent pas du ciel. Ils ont été élaborés à l’occasion du World Knowledge Dialogue 2015 (WKD). Cet évènement annuel « réunit des chercheurs de tous domaines – dont de nombreux jeunes – et des experts de la société civile autour de questions importantes », décrit Philippe Moreillon, vice-recteur en charge de la recherche et des relations internationales et membre du Comité scien-tifique et d’organisation du WKD. L’optique choisie est ré-solument interdisciplinaire. La transition énergétique, qui touche aussi bien les sciences humaines et sociales que l’in-génierie et les sciences de base, se prête particulièrement bien à l’exercice.
Comme exemple typique des passionnantes sur-prises que réserve l’évènement, Philippe Moreillon cite une conférence de Mathieu Arnoux, professeur à l’Uni-versité de Paris-Diderot Paris-VII (disponible en vidéo sur
http ://www.unil.ch/wkdialogue/programme). Cet his-torien signale que la révolution industrielle française a beaucoup utilisé... l’hydraulique. Alors que d’autres pays, comme l’Angleterre, se sont basés sur le charbon. Mais devait-on vraiment passer par là ? Le chercheur en vient même à se demander si nous ne pourrions pas vivre ac-tuellement une brève parenthèse « fossile » dans une his-toire longue basée sur le renouvelable.
Dans une autre présentation, Philippe Fouquet (Uni-versité François-Rabelais de Tours) a montré de nombreux exemples de la façon dont, de nos jours, les occupants ré-sistent de manière créative aux contraintes qui leur sont imposées par les bâtiments performants en termes éner-gétiques. « C’est un leurre de croire que l’on peut radicale-ment changer les comporteradicale-ments », constate ce sociologue.
L’exercice prospectif n’est pas très aisé pour des cher-cheurs, normalement habitués à avancer prudemment des hypothèses fondées sur des bases solides. Comme l’a rap-pelé l’anthropologue Yoann Moreau, « la science ne joue pas les prophètes. Mais si nous ne proposons pas des ima-ginaires, d’autres le feront à notre place, notamment dans le domaine du religieux ou des croyances. »
Contourner l’apocalypse
Lâchant la bride à leur fantaisie, les participants au WKD ont donc produit des scénarios très contrastés pour 2049.
Deux d’entre eux, Smart City et Transitons ensemble, ont émergé de tous les groupes de travail ou presque (lire en page suivante). Ils partent de l’idée que la transition éner-gétique est en cours, que la décarbonisation est effective et que les modes de vie sont devenus plus durables. Mais l’impulsion est venue dans le premier cas des grandes en-treprises du secteur privé, qui misent sur la technologie.
Et dans l’autre des citoyens eux-mêmes, regroupés en coo-pératives. Selon les sensibilités, ces deux visions de l’ave-nir peuvent prendre des airs de paradis ou de dystopies.
Le troisième scénario est plus sombre, puisque c’est une crise internationale qui provoque une transition éner-gétique forcée. Au passage, les participants au WKD ont écarté le tentant scénario apocalyptique à la Mad Max ou The Day after Tomorrow. Très divertissants au cinéma, ils ont l’inconvénient d’ajouter de la peur au débat sur le cli-mat, assez anxiogène en soi.
Le dernier scénario, largement rejeté par le public de Solutions COP21, est le plus subversif peut-être, puisqu’il s’agit du Business As Usual. Rien ne change ou presque. La transition énergétique n’a non seulement pas eu lieu, mais la consommation de produits fossiles en tous genres, y com-pris le gaz de schiste, augmente. Les prix restent bas et l’in-dividualisme règne. Par contre, la qualité de vie est excel-lente en Suisse.
Laquelle de ces visions de l’avenir proche suscitera le plus d’intérêt auprès du public ? Réponse le 9 février, lors de la deuxième soirée Volteface.
Depuis l’automne dernier, treize projets de recherche soutenus par la plateforme Volteface sont en cours. Tous en lien direct avec des experts de l’énergie, des asso-ciations, des entreprises ou des communes en Suisse romande, ils explorent les aspects sociaux de la transition énergétique.
L’un d’eux est consacré à l’épineuse question de la conciliation des intérêts des pro-priétaires et des locataires. Ces derniers n’ont aucun pouvoir en ce qui concerne l’efficacité énergétique des bâtiments qu’ils occupent. Un autre travail s’intéresse aux volets spirituels et religieux de la transition, notamment en termes de valeurs et de rapport à la nature. Enfin, dans les années 70, suite aux chocs pétroliers, de nombreuses démarches avaient été entamées par des experts. Pour sortir ces savoirs de l’oubli, un groupe d’étudiants va mener des entretiens avec les acteurs de l’époque.
Ces trois exemples montrent la variété des études en cours. Elles seront présen-tées le 9 février 2016, lors du deuxième rendez-vous Volteface.
Détails : www.volteface.ch/les-projets