L'ÉCOLE CENTRALE DU HAUT-RHIN
A COLMAR
IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE : 3 0 0 EXEMPLAIRES SUR ALFA, NUMÉROTÉS DE 1 A 3 0 0 ET 30 EXEMPLAIRES HORS COMMERCE
N° 30
C l i c h é M a r c e l M e r c k y . L ' E c o l e c e n t r a l e du Haut-Rhin ( L y c é e B a r t h o l d i )
V u e p r i s e d e l ' O u e s t .
E g l i s e S a i n t - P i e r r e . — B â t i m e n t c e n t r a l . — P e n s i o n n a t .
( A u p r e m i e r p l a n s e t r o u v a i t l e C a v a l i e r d u C o l l è g e , q u i a f a i t p l a c e à u n j a r d i n . )
B I B L I O T H È Q U E DE LA R E V U E D ' A L S A C E
J U L E S J O A C H I M
Professeur honoraire au Lycée de Colmar
L'ÉCOLE CENTRALE DU HAUT-RHIN A COLMAR
1935
PAUL HARTMANN ÉDITEUR
Ⓕ
DANS LA MÊME COLLECTION :
G. OZANEAUX, La Vie à Colmar sous la Restauration.
F. SCH AEDE LIN, Un Jacobin Alsacien, Joseph BRUAT, 1763-1807.
Copyright by Paul Hartmann 1935
P R É F A C E
Lorsqu'au début de 1919, j'eus la joie d'être envoyé au Lycée de Colmar pour y enseigner l'histoire, une curiosité toute naturelle me porta à m'enquérir du passé de cette vieille maison, dont toutes les pierres, pour ainsi dire, nous parlaient du « temps français ». La piété familiale m'y por- tait également, car je savais qu'entre 1765 et 1856 des miens avaient vécu entre ces murs vénérables, soit comme profes- seurs, soit comme élèves. Vivement encouragé par mes pro- viseurs, M. Abry et plus tard M. Krumholtz, par M. Samuel Rocheblave, alors professeur à l'Université de Strasbourg, par M. Pfister enfin, à qui le lycée de son enfance restait toujours si cher, je me mis donc à l'œuvre, et pendant plu - sieurs années, j'accumulai des documents. Puis d'autres études me firent ajourner la mise en œuvre de ces ma- tériaux. Une vaste enquête sur l'histoire religieuse de la révolution dans le Haut-Rhin, dont je ne soupçonnais pas, lorsque je l'abordai, toute l'étendue, vint absorber les heures que me laissait mon enseignement, sans me faire oublier jamais l'histoire d'un Lycée auquel je m'attachais toujours davantage : de brèves notices, quelques articles publiés ça et là, en donnaient de temps en temps la preuve aux impatients qui me pressaient d'aboutir. (1) Enfin, l'âge de la retraite étant arrivé, j'ai pu me remettre au travail et voici le premier volume d'un ouvrage qui en compor- tera trois. L'obligation de faire encore quelques explora- tions d'archives sur la période antérieure à la révolution, m'empêche de suivre dans cette publication l'ordre chro- nologique. Je présente donc au public le milieu de cette histoire, remettant à un avenir que j'espère prochain, la publication du volume consacré au Collège des Jésuites, au Collège royal et au Collège national (1698-1793), puis
1. — Le Lycée de Colmar. Son histoire. Palmarès du Lycée Bartholdi, 1920. — Distributions des prix d'autrefois, Id. 1922. — Une fête sportive à Colmar en 1800, Revue d'Alsace, 1923, p. 424. — Le Théâtre scolaire à Colmar au X V I I I siècle, dans le Théâtre alsacien de Colmar, 1899-1924, p. 55. — La vie à Colmar sous la Restauration, Lettres de Georges Oza- neaux, 1817 à 1820. Bibliothèque de la Revue d'Alsace, Paris, P. Hartmann, 1929, in-8°. — La chaire d'histoire naturelle à l'Ecole centrale du Haut- Rhin (1796-1803). Bulletin de la Société d'histoire naturelle de Colmar, t. XXI, 1927-1928. p. 1. — La fondation de l'Ecole centrale du Haut-Rhin à Colmar, Revue d'Alsace, 1933, p. 631.
d e c e l u i q u i é t u d i e r a le C o l l è g e c o m m u n a l et le L y c é e i m p é - r i a l ( 1 8 0 3 - 1 8 7 1 ) .
R i e n n ' e x i s t e e n c o r e s u r l ' E c o l e c e n t r a l e d u H a u t - R h i n , q u ' u n f e u i l l e t o n d e l ' a b b é B e u c h o t a u J o u r n a l d e C o l - m a r (2). N o t r e d o c u m e n t a t i o n e s t d o n c e n t i è r e m e n t p u i s é e a u x A r c h i v e s d é p a r t e m e n t a l e s d u H a u t - R h i n , a u x A r c h i - v e s et à l a B i b l i o t h è q u e d e l a V i l l e d e C o l m a r , a u x A r c h i - v e s N a t i o n a l e s et à l a B i b l i o t h è q u e d e l ' A r s e n a l à P a r i s . L e s s o n d a g e s q u ' a v a i t b i e n v o u l u f a i r e M . E c k e l a u x A r - c h i v e s d u B a s - R h i n , n ' o n t d o n n é a u c u n r é s u l t a t . Q u a n t a u L y c é e d e C o l m a r , i l n e p o s s è d e p a s d ' a r c h i v e s : d u m o i n s n ' y a v o n s - n o u s a b s o l u m e n t r i e n t r o u v é , q u a n d n o u s y s o m m e s r e n t r é s a p r è s l a g u e r r e .
Q u e l q u e s c o l l e c t i o n s p r i v é e s se s o n t o u v e r t e s e n m a f a - v e u r . M a d a m e E m i l e S c h w œ r e r , d e C o l m a r , a b i e n v o u l u m e c o m m u n i q u e r , a v e c l a p l u s g r a c i e u s e a m a b i l i t é , les, i n t é r e s s a n t s d o c u m e n t s q u ' e l l e p o s s è d e s u r le p e i n t r è K a r p f f . Q u ' e l l e v e u i l l e t r o u v e r i c i l ' h o m m a g e d e m a t r è s v i v e et t r è s r e s p e c t u e u s e g r a t i t u d e . M . A n d r é W a l t z m ' a v a i t p r ê t é , l u i a u s s i , q u e l q u e s p i è c e s r a r e s d e s a b i b l i o t h è q u e ; s o n fils, M . J . - J . W a l t z , a v e c u n e é g a l e c o m p l a i s a n c e , m ' a a u t o r i s é à r e p r o d u i r e l e s b o i s q u i o r n e n t le c o m p t e - r e n d u d e s t r a v a u x d e l ' E c o l e c e n t r a l e e n l ' a n I X . J e l ' e n r e m e r c i e t r è s c o r d i a l e m e n t , a i n s i q u e m o n a n c i e n é l è v e M . M a r c e l M e r c k y a u t a l e n t d u q u e l j e d o i s les d e u x v u e s m o d e r n e s d u L y c é e d e C o l m a r q u i i l l u s t r e n t c e v o l u m e . J e r e m e r c i e e n f i n t o u s c e u x q u i m ' o n t a i d é d e l e u r s a v o i r et d e l e u r s c o n - s e i l s : à C o l m a r , M . le P r é s i d e n t S c h a e d e l i n , M . P i e r r e S c h m i t t , M . H e r z o g , a r c h i v i s t e d é p a r t e m e n t a l e t t o u t s o n p e r - s o n n e l s i a i m a b l e ; à P a r i s , le R . P . T h o m a n n et M . l ' a b b é V. C a r r i è r e . S i c e l i v r e a q u e l q u e m é r i t e , il le d e v r a p o u r b e a u c o u p a u x s y m p a t h i e s s i n o m b r e u s e s q u i o n t e n t o u r é s a n a i s s a n c e .
L e H a u t - R h i n e u t d e 1 8 0 0 à 1 8 0 3 , d e u x E c o l e s c e n t r a l e s , c e q u i n ' a r r i v a q u ' à h u i t o u n e u f d é p a r t e m e n t s f r a n ç a i s . C ' e s t q u ' u n e l o i d u 2 8 p l u v i o s e a n V I I I - 1 7 f é v r i e r 1 8 0 0 , a v a i t r é u n i à n o t r e d é p a r t e m e n t c e l u i q u ' o n a v a i t c r é é e n 1 7 9 3 a v e c l ' a n c i e n n e p r i n c i p a u t é d e s é v ê q u e s d e B â l e , s o u s le n o m d e M o n t - T e r r i b l e . L e M o n t - T e r r i b l e a v a i t e u , e n 1 7 9 6 , s o n E c o l e c e n t r a l e i n s t a l l é e à P o r r e n t r u y ; a p r è s l a r é u n i o n o n l a l a i s s a s u b s i s t e r . N o u s n e n o u s e n o c c u p e - r o n s c e p e n d a n t p o i n t i c i , l a i s s a n t à l a p l u m e é r u d i t e d ' u n d e n o s e x c e l l e n t s a m i s j u r a s s i e n s le s o i n d ' é t u d i e r c e t t e h i s t o i r e . C ' e s t d e C o l m a r s e u l e m e n t q u ' i l s e r a q u e s t i o n d a n s c e s p a g e s .
2. — I. BEUCHOT : Colmar pendant la Révolution. L'Ecole centrale. Jour- nal de Colmar, 23 décembre 1896.
C H A P I T R E P R E M I E R
L A F O N D A T I O N D E L ' E C O L E (1)
L e C o l l è g e r o y a l d e C o l m a r a v a i t e u b e a u , d è s l ' a n n é e 1 7 9 1 , se m u e r e n C o l l è g e n a t i o n a l , c e t t e a d a p t a t i o n a u g o û t d u j o u r n ' a v a i t p u le s a u v e r d e l a r u i n e q u i a t t e i g n a i t l ' u n e a p r è s l ' a u t r e t o u t e s l e s i n s t i t u t i o n s d e l ' a n c i e n r é g i m e . I l a v a i t v u s o n p e r s o n n e l d é s o r g a n i s é p a r l ' o b l i g a t i o n d u s e r m e n t c i v i q u e , et r e m p l a c é p a r d e s m a î t r e s d e f o r t u n e , i n s t r u i t s p e u t - ê t r e , m a i s s a n s a u c u n e e x p é r i e n c e d e l ' e n - s e i g n e m e n t . C h e r c h a n t s i m p l e m e n t d a n s l a p o s s e s s i o n d ' u n e c h a i r e u n m o y e n d e s u b s i s t e r e n a t t e n d a n t m i e u x , i l s n e f a i s a i e n t g u è r e q u e p a s s e r , s a n s s ' a t t a c h e r n i à l e u r s f o n c - t i o n s , n i à l e u r m a i s o n . L e s é l è v e s , p o u r l a p l u p a r t , a v a i e n t f u i d e s p r o f e s s e u r s q u e l e u r a d h é s i o n a u s c h i s m e c o n s t i - t u t i o n n e l r e n d a i t s u s p e c t s a u x f a m i l l e s . L a s u p p r e s s i o n d u C o n s e i l s o u v e r a i n d ' A l s a c e , l ' é m i g r a t i o n d e n o m b r e d ' o f f i - c i e r s , l ' i n q u i é t u d e c r o i s s a n t e d e l a b o u r g e o i s i e e n p r é s e n c e d e s v i o l e n c e s r é v o l u t i o n n a i r e s , a v a i e n t c o n t r i b u é à d é p e u - p l e r l e s c l a s s e s , a u p r o f i t d ' é c o l e s é t r a n g è r e s , o u d e m a î t r e s p a r t i c u l i e r s . E n f i n , l a c o n f i s c a t i o n c o m m e b i e n s n a t i o - n a u x d e t o u t e s les p r o p r i é t é s d e s u n i v e r s i t é s et c o l l è g e s e t l a v e n t e d e l e u r m o b i l i e r , a m e n a , l e 31 m a i 1 7 9 3 , l a f e r m e - t u r e d u p e n s i o n n a t , j a d i s s i f l o r i s s a n t , m a i s r é d u i t à d i x é l è v e s . Le p r i n c i p a l V œ g e l s e fit n o m m e r , le 2 s e p t e m b r e , a d m i n i s t r a t e u r d e l a p a r o i s s e d e T u r c k e i m a l o r s v a c a n t e ; l e s p r o f e s s e u r s e n c o r e e n f o n c t i o n s c h e r c h è r e n t à o b t e n i r q u e l q u e e m p l o i d a n s l e s b u r e a u x d e s a d m i n i s t r a t i o n s p u - b l i q u e s , o u m ê m e s ' e n r ô l è r e n t d a n s l ' a r m é e , e t l e s c l a s s e s c e s s è r e n t . L a s u p p r e s s i o n l é g a l e d e s a n c i e n s c o l l è g e s s e m - b l e d o n c , à C o l m a r , a v o i r s i m p l e m e n t c o n s a c r é u n f a i t d é j à a c c o m p l i .
A u r e s t e , d e p u i s d e u x a n s , m a î t r e s e t é l è v e s s ' é t a i e n t v u i m p o s e r , d a n s l e u r p r o p r e m a i s o n , l e s v o i s i n a g e s l e s p l u s (1) Ce c h a p i t r e a été publié d a n s la R e v u e d ' A l s a c e de n o v e m b r e - d é c e m b r e 1933, n° 527, sous le t i t r e : L a f o n d a t i o n de l'Ecole c e n t r a l e d u H a u t - R h i n à C o l m a r (p. 631 à 669). N o u s le r e p r o d u i s o n s ici avec quelques modifica- tions.
étranges, et on les avait, en quelque sorte, progressivement mis à la porte. Dès 1790, l'église Saint-Pierre était devenue section de vote pour les élections du département ; la jolie salle des actes que venait de construire d'Ixnard, fut, au début de 1791, lieu d'assemblée des citoyens de la première section de la ville, en attendant qu'au mois de mars s'y installât la Société populaire. Dans le bâtiment voisin, où l'évêque constitutionnel avait d'abord cherché à établir son séminaire, le Département avait interné les prêtres sexagénaires ou infirmes que n'atteignait pas la loi de dé- portation de 1792, tandis qu'au rez-de-chaussée du pen- sionnat se passait la revue des volontaires. La bibliothè- que enfin voyait s'entasser pêle-mêle sous son élégante colonnade des monceaux de livres et des ballots d'archives provenant des couvents supprimés du district, à quoi s'a- joutèrent encore les tableaux et les sculptures confisqués, tel le merveilleux retable d'Issenheim. Refoulés de tous côtés, réduits à quelques salles où ils ne jouissaient même pas de la tranquillité nécessaire au travail, les élèves fini- rent par disparaître, et de nouveaux envahisseurs s'ajou- tèrent aux premiers. Saint-Pierre, fermé au culte à la fin de 1793, devint dépôt des effets des hôpitaux de la division du Haut-Rhin et magasin des métaux confisqués, en même temps qu'atelier d'armurerie ; dans les greniers s'entassè- rent les blés réquisitionnés dans le département ou achetés dans l'intérieur, ainsi que le riz des approvisionnements mi- litaires ; on y vit même un dépôt de guenilles du district.
Dans les salles de classes se réunissait le Comité de sur- veillance de la section ou la Commission de distribu- tion des secours de la commune ; à côté des prêtres reclus, de plus en plus nombreux, vinrent s'entasser les suspects, tandis qu'en une petite cour, voisine du Manège, était en- treposée la guillotine. Quand disparut la Société populaire, l'ancienne salle des actes fut concédée à un groupe d'ama- teurs qui y jouait la comédie. Bref, le Collège était utilisé pour tout, sauf pour l'enseignement.
Maintes fois on avait promis, depuis la Constituante,
de remplacer les anciens collèges « encore voués à la bar-
barie du moyen-âge » et « contre lesquels réclamait la
philosophie depuis tant de siècles », par des établissements
nouveaux dont les maîtres sauraient « participer aux lu-
mières acquises », et « pétrir la jeunesse dans le moule
républicain ». Les plans d'éducation nationale avaient
poussé comme champignons à l'automne, sans qu'au début
de 1795 on ait cependant réussi à rien créer. Or les fa-
milles s'inquiétaient de voir grandir leurs fils sans pou-
voir leur donner la formation à laquelle elles étaient ha-
bituées, qu'elles considéraient comme nécessaire, et qu'elles ne trouvaient plus nulle part dans le Haut-Rhin.
Car l'école militaire de Pfeffel avait eu, dès le mois de mars 1793, le même sort que le Collège national, et le gymnase protestant de Colmar avait été fermé à son tour au début de 1794. Quant aux vieilles écoles annexées jadis à nombre de couvents, elles avaient été les premières atteintes, dès 1791, et les petites classes latines qu'entretenaient diver- ses villes avaient partagé leur destin. Tant qu'avait duré la Terreur, on n'avait guère osé se plaindre ; après ther- midor les impatiences se manifestèrent plus librement, et la Convention, qui jusque là ne s'était guère occupée que des écoles primaires, se décida à restaurer enfin un ensei- gnement du second degré.
Le 7 ventôse an III - 25 février 1795, l'assemblée vota donc un projet de loi dont Lakanal était l'auteur et le rap- porteur. Il établissait pour l'enseignement des sciences, des lettres et des arts, dans toute l'étendue de la République, des Ecoles centrales distribuées à raison d'une par 300.000 habitants. Dans chacune d'elles on enseignerait : les mathématiques, la physique et chimie expérimentales, l'histoire naturelle, la méthode des sciences ou logique et l'analyse des sensations et des idées, l'économie politique et la législation, l'histoire philosophique des peuples, l'hy- giène, les arts et métiers, la grammaire générale, les belles- lettres, les langues anciennes, les langues vivantes les plus appropriées aux localités, enfin les arts du dessin. Les pro- fesseurs seraient examinés, élus et surveillés par un jury central d'instruction composé de trois membres ; ils rece- vraient un traitement de 3 à 5.000 livres, suivant la popu- lation de la ville. Il serait statué par un décret particulier sur le « placement » de ces écoles. Enfin, le 18 ventôse - 8 mars, un « Règlement de police pour les Ecoles centrales » compléta et précisa les dispositions de cette loi (2).
Il importait au Haut-Rhin, et à Colmar en particulier, d'obtenir une des écoles projetées. Aussi les autorités lo- cales ne restèrent pas inactives. Dès le 16 ventôse - 6 mars, le District de Colmar écrivit au Comité d'instruction publi- que de la Convention nationale. Il félicitait l'assemblée qui
« en décrétant l'organisation des écoles centrales, a satis- fait l'un des vœux les plus ardents des bons citoyens », puisque « cet établissement, qui est la suite et comme la progression naturelle de l'Instruction des écoles primai-
(2) Voir le texte du décret et le résumé des débats à la Convention dans le Moniteur, Réimpression, X X I I I . p. 557 à 559. — Le règlement du 18 Ven- tôse est publié par Albert DURUY : L'instruction publique et la révolution, p. 385. On en trouvera aussi un exemplaire aux Archives départementales du Haut-Rhin. L. 559, liasse I I I .
res, va contribuer au développement des facultés indivi- duelles, et disposer les jeunes citoyens à toutes les fonc- tions utiles à la société ». Sans doute, la population du Haut-Rhin, qui était de 253.000 âmes, ne s'élevait pas à la quantité adoptée pour base dans la distribution des éco- les centrales, mais le District espérait que la commune de Colmar serait néanmoins du nombre de celles qui, dans le plan de cette distribution, « jouiront de cette institution bienfaisante » (3).
« Il n'est peut-être pas superflu, continuait-il, de vous rappeler ici que Colmar, outre qu'il est le chef-lieu du département, offrirait beaucoup de ressources pour la for- mation d'une Ecole centrale, tant sous le rapport des lo- calités que sous celui des hommes à talents dont on met- trait à profit des lumières », et il rappelait que deux d'entre eux, les citoyens Hornung et Hammer, venaient d'être envoyés à Paris pour suivre les cours de l'Ecole normale.
D'autre part on pourrait facilement former un cabinet de physique et un cabinet d'histoire naturelle, du moins pour la partie minéralogique. Il n'y avait pas à la vérité, de jardin botanique, mais il existait dans l'enceinte de la commune un local qui serait infiniment propre à l'établir.
Seul, le manque d'une collection de machines et modèles pour les arts et métiers pourrait être « un de ces obstacles que nous laissons à votre sage prévoyance d'aplanir ». Et le District disait en concluant : « Nous avons cru devoir vous faire ces observations, citoyens, dans la persuasion où nous sommes que vous les prendrez en considération dans le travail que vous soumettrez à la Convention na- tionale sur l'emplacement de ces écoles. C'est une justice à laquelle nous croyons avoir droit à raison du zèle que nous avons mis à concourir avec vous à la confection de vos travaux sur l'éducation publique, en vous fournissant des matériaux pour le fondement de l'édifice que vous avez été chargés de construire ».
Pleine satisfaction fut donnée à ces vœux, et le « Ta- bleau des communes de la République où doivent être pla- cées les écoles centrales » annexé au décret du 18 germi- nal - 7 avril, attribua une de ces écoles au Haut-Rhin, et en fixa le siège à Colmar (4).
Aussitôt l'on vit surgir les candidats aux chaires de la future école : professeurs des anciens établissements sup- primés, ecclésiastiques ayant abdiqué leurs fonctions, ré- fugiés allemands installés en Alsace. On en vit même s'annoncer de plus loin, comme le ci-devant chanoine
(3) A. D., Haut-Rhin. L. 833.
(4) Cf. A. DURUY, op. cit. p. 133.
S p i t z , p r o f e s s e u r d e m a t h é m a t i q u e s a u C o l l è g e d e N a n c y , d é s i r e u x s a n s d o u t e d e s e r a p p r o c h e r d ' E p f i g , s o n p a y s n a t a l (5). A t o u s o n d u t r é p o n d r e c e q u ' é c r i v i t à S p i t z l ' a g e n t n a t i o n a l d u d i s t r i c t d e C o l m a r : « L e c i - d e v a n t c o l - l è g e d e C o l m a r , C i t o y e n , a é t é c o n v e r t i e n m a i s o n d ' a r r ê t , e t il n ' y a d a n s c e t t e c o m m u n e a u c u n e i n s t r u c t i o n p u b l i - q u e e n c o r e , o ù l ' o n e n s e i g n e l e s m a t h é m a t i q u e s . L o r s q u e l ' é c o l e c e n t r a l e s ' o r g a n i s e r a , v o u s p o u r r e z v o u s p r é s e n t e r ; j e v o u s y i n v i t e , et j e n e d o u t e p o i n t q u e s i v o t r e m é r i t e e s t r e c o n n u , v o u s n ' o b t e n i e z l a p l a c e à l a q u e l l e v o u s a s p i - r e z » (6).
E n m ê m e t e m p s , d e f u t u r s é l è v e s s ' a n n o n ç a i e n t , m ê m e d e d é p a r t e m e n t s v o i s i n s , t e l le c i t o y e n H u m b e r t f i l s , c o m - m i s a u D i r e c t o i r e d u D i s t r i c t d e B r u y è r e s , d é p a r t e m e n t d e s V o s g e s , q u i le 5 p r a i r i a l - 2 4 m a i , é c r i v a i t a u p r o c u r e u r - s y n d i c d u D i s t r i c t d e C o l m a r : « J e s u i s j e u n e , C i t o y e n , j ' a i b e s o i n d ' ê t r e i n s t r u i t . » O r l a l o i d u 7 v e n t ô s e c r é e d e s E c o l e s c e n t r a l e s : « E h b i e n , C i t o y e n , c ' e s t d a n s c e s é c o l e s q u e j e m e p r o p o s e d e m ' i n s t r u i r e ». E t a p r è s a v o i r e x p o s é q u e d e s r a i s o n s p a r t i c u l i è r e s l u i f a i s a i e n t d é s i r e r d ' a l l e r à C o l m a r p l u t ô t q u ' a i l l e u r s , il d e m a n d a i t a u p r o - c u r e u r - s y n d i c « s i l ' o n s ' o c c u p e o u s i l ' o n s ' o c c u p e r a b i e n - t ô t à o r g a n i s e r c e s é c o l e s d a n s v o t r e c o m m u n e . J ' a t t e n d s d e v o u s , C i t o y e n , a j o u t a i t - i l , c e s e r v i c e q u i n e f e r a q u ' a u g m e n - t e r l a b o n n e o p i n i o n q u e l ' o n a à v o t r e é g a r d e t c r o y e z q u e ( q u o i q u e b i e n j e u n e e t b i e n f a i b l e ) s i j a m a i s l ' o c c a s i o n s e p r é s e n t a i t d e v o u s s e r v i r , j e l a s a i s i r a i s a v e c e m p r e s s e - m e n t » (7). S i f l a t t é q u ' i l a i t p u ê t r e d e s s e n t i m e n t s q u e l u i e x p r i m a i t le j e u n e V o s g i e n , l e p r o c u r e u r - s y n d i c n e p u t q u e l ' e n g a g e r , l u i a u s s i , à a t t e n d r e .
M a i s l ' a t t e n t e s e fit l o n g u e , e t l ' a u t o m n e r a m e n a l a d a t e t r a d i t i o n n e l l e d e l a r e n t r é e d e s c l a s s e s s a n s q u e l ' o n e û t a u c u n e n o u v e l l e d e l a f u t u r e E c o l e c e n t r a l e . D e g u e r r e l a s s e , c e r t a i n s p è r e s d e f a m i l l e s o n g è r e n t à e n v o y e r l e u r s fils à l ' é t r a n g e r e t r é c l a m è r e n t p o u r e u x d e s p a s s e p o r t s . E m b a r r a s s é e , l ' a d m i n i s t r a t i o n c e n t r a l e d u d é p a r t e m e n t s ' a d r e s s a , le 2 8 b r u m a i r e a n I V - 19 n o v e m b r e 1 7 9 5 , a u m i - n i s t r e d e l ' I n t é r i e u r : « L e p e u d e r e s s o u r c e s q u e t r o u v e n t l e s c i t o y e n s d e c e d é p a r t e m e n t p o u r f a i r e i n s t r u i r e l e u r s e n f a n t s d a n s l e s a r t s e t l e s s c i e n c e s p o u r l e s q u e l s i l s t é - m o i g n e n t d u g o û t et d e l ' a p t i t u d e f o n t d é s i r e r à b e a u c o u p d e p a r e n t s d ' a v o i r l a f a c u l t é d ' e n v o y e r l e u r s e n f a n t s e n S u i s s e , p o u r a p p r e n d r e le c o m m e r c e , l e s m é t i e r s , et y f r é - q u e n t e r l e s c o l l è g e s e t l e s u n i v e r s i t é s . C e p e n d a n t , m a l g r é François-Ignace Spitz, né à Epfig le 23 juillet 1764, voir André G A I N : L'école centrale de la Meurthe à Nancy, p. 36 à 38.
(6) A. D., L. 838. — Lettre du 4 Floréal An I I I - 23 avril 1795.
(7) A. D. L. 600.
l'avantage qui pourrait résulter en favorisant ce vœu, et les exceptions que les lois ont toujours faites à l'égard des jeunes gens absents pour fait d'éducation, nous ne croyons pas devoir prendre sur nous de délivrer les passeports qu'on nous demande à cet effet ». La chose était d'impor- tance, en effet, car on avait vu maintes fois déjà des jeu- nes gens étudiant à l'étranger portés sur la liste des émi- grés, malgré les passeports les plus réguliers, et contraints de subir toutes les conséquences que comportait cette me- sure pour leurs familles et pour eux. Fallait-il donc, en l'occurrence, autoriser le citoyen Munschina à placer son jeune fils âgé de quatorze ans dans une maison d'éduca- tion de Sischingen en Suisse, « pour y apprendre les ma- thématiques et la partie forestière (bien essentielle pour notre département) » ? Quel parti prendre sur cette requête et sur toutes les autres semblables ? (8).
Nous ignorons la réponse du ministre, mais même fa- vorable, elle ne pouvait offrir une solution pratique au grave problème de l'éducation des jeunes Alsaciens. Aller en Suisse n'était évidemment qu'un pis aller, à la portée d'ailleurs d'un très petit nombre. Et il en était de même des leçons particulières.
Mais puisque l'école centrale du Haut-Rhin ne s'ou- vrait pas encore, était-on condamné à rester inactif ? Lorsque naguère Lakanal avait proposé la création de l'E- cole normale, il avait rêvé d'en faire un foyer de science qui rayonnerait immédiatement sur tout le pays : « Aus- sitôt que seront terminés à Paris ces cours de l'art d'en- seigner les connaissances humaines, avait-il dit, la jeu- nesse savante et philosophique qui aura reçu ces grandes leçons ira les répéter à son tour dans toutes les parties de la république... La raison humaine, cultivée partout avec une industrie également éclairée, produira partout les mêmes résultats, et ces résultats seront la recréation de l'entendement humain chez un peuple qui va devenir l'exemple et le modèle du monde » (9). L'un des élèves que le district de Colmar avait envoyés à Paris pour suivre cet enseignement, ne put se résigner à retarder, dans le Haut- Rhin, l'accomplissement d'une œuvre aussi grandiose, en privant, pour de longs mois encore, la jeunesse colma- rienne de la science qu'il avait acquise dans la capitale, et vers le milieu de brumaire an IV (début de novembre
(8) A. D. L. 12. Reg. I. N° 4022.
(9) A. DURUY, op. cit., p. 113. Voir aussi notre étude : La chaire d'his- toire naturelle de l'école centrale du Haut-Rhin (1796-1803), dans l e Bulletin de la Société d'histoire naturelle de Colmar, nouvelle série, t. XXI. 1927- 1928.
1795), il a d r e s s a à l ' A d m i n i s t r a t i o n d é p a r t e m e n t a l e la lettre q u e voici (10) :
Aux Citoyens Administrateurs du Département du Haut-Rhin
La confiance des Citoyens vos prédécesseurs m'avait appelé à Paris pour l'Ecole normale ; mon zèle pour le bien public et mon désir de me rendre digne d'une place dans les Ecoles Cen- trales m'y a retenu après la suppression de l'Ecole Normale. De retour maintenant dans notre département, qui m'avait honoré de sa confiance, je voudrais bien payer ma dette envers la jeu- nesse, en ouvrant des cours d'histoire naturelle provisoires jus- qu'à l'organisation de l'Ecole Centrale, des cours auxquels je vou- drais faire prendre part gratuitement une partie de la jeunesse.
Pour pouvoir exécuter mon dessein avec plus de succès, je m'a- dresse à vous, Citoyens Administrateurs, avec la prière de vouloir bien m'accorder un emplacement convenable à cet objet, d'assi- gner un local pour jardin botanique et le bois nécessaire pour le chauffage. Le local de Saint-Jean offrirait les situations les plus avantageuses à ce sujet (11).
Mon zèle, qui doit répondre à l'importance et à l'urgence de l'instruction, ne vous fera jamais repentir de m'avoir accordé ma demande. Salut et fraternité.
FREDERIC-LOUIS HAMMER.
Le 21 b r u m a i r e (12 n o v e m b r e ) l ' A d m i n i s t r a t i o n d é p a r t e - m e n t a l e t r a n s m i t cette p é t i t i o n p o u r r e n s e i g n e m e n t s à l a M u n i c i p a l i t é de C o l m a r , q u i r é p o n d i t le 24 :
L'Administration municipale... observe qu'il ne peut être que très avantageux de voir accélérer l'établissement d'une école de botanique déjà ordonnée par la loi relative à l'organisation de l'instruction publique, mais elle ajoute que ne connaissant pas quelles peuvent être les vues de l'administration majeure sur le local qui devra servir de jardin des plantes, les renseigne- ments que la municipalité fournirait ne peuvent être que très imparfaits, tant en raison de l'emplacement que de la qualité du terrain qui conviennent à cet établissement. La municipalité ne peut donc s'en rapporter qu'à ce que l'Administration du dépar- tement voudra décider dans sa sagesse sur la pétition du citoyen Hammer. Fait à Colmar le 24 brumaire an 4 de la république.
MUSSEL, président ; STADEL ; DURING.
(10) A. D., L. 600.
(11) Il s'agit ici de l'ancienne Commanderie de Saint-Jean, aujourd'hui Pensionnat des Sœurs de Ribeauvillé. Cf. J. B E U C H O T : Die chemalige Johanniterkirche in Colmar, page 22.
Le D é p a r t e m e n t , à q u i la M u n i c i p a l i t é de C o l m a r laissait a i n s i les m a i n s libres, prit, dès le 27 b r u m a i r e (18 n o v e m - bre) l ' a r r ê t é s u i v a n t : (12)
Vu la pétition présentée par Frédéric-Louis Hammer..., le renvoi d'icelle pétition à l'Administration municipale de Col- mar.... la réponse par elle fournie...
L'Administration départementale du Haut-Rhin,
Considérant que les offres de l'exposant présentent le double avantage : 1° d'enseigner à la jeunesse de ce département une science généralement utile et nécessaire et qui faute d'établis- sement et d'enseignement y avait été négligée jusqu'à présent ; 2° d'en faciliter l'étude aux jeunes gens peu fortunés en les admettant gratuitement à la fréquentation du cours provisoire que l'exposant se propose d'ouvrir ; que sous ce rapport et par la connaissance qu'a l'administration de ses talents et de sa mo- ralité, il est de sa sollicitude de fixer près d'elle un citoyen qui peut rendre de grands services à la chose publique ;
Considérant qu'il est essentiel pour cette étude qu'il soit for- mé un jardin botanique, et que le local de la ci-devant Comman- derie de St-Jean situé dans l'intérieur de cette commune, réunit tant par la nature du sol de ses jardins que par ses bâtiments, toutes les ressources propres à un pareil établissement.
Arrête : 1° Que l'exposant aura provisoirement à sa disposi- tion une des salles du ci-devant collège de cette commune, où il pourra ouvrir le cours d'histoire naturelle qu'il se propose de donner, laquelle sera chauffée par le concierge de ladite maison, et à charge par l'exposant suivant ses offres d'y recevoir gratui- tement une partie des jeunes gens peu fortunés que le Dépar- tement se réserve de désigner ;
2° Qu'il lui sera pareillement désigné deux chambres dans la maison pour son logement ;
3° Qu'il sera écrit au Ministre de l'intérieur à l'effet d'obtenir que le local de la ci-devant Commanderie de St-Jean situé dans cette commune soit affecté à l'établissement d'un jardin bota- nique. et qu'il soit pourvu au logement et aux salaires des j a r - diniers.
H a m m e r , qui o b t e n a i t a i n s i pleine s a t i s f a c t i o n , n ' a v a i t p l u s q u ' à t r o u v e r des élèves. Il r é d i g e a d o n c , fit i m p r i m e r , et d i s t r i b u a d a n s t o u t le d é p a r t e m e n t u n e c i r c u l a i r e c o n - ç u e en ces t e r m e s : (13)
(12) A. D., A r r ê t é du D é p a r t e m e n t N° 23.836.
(13) Colmar. I m p r i m e r i e d u D é p a r t e m e n t , 4 pages in-4°. — Cette pièce, qui ne figure pas à la Bibliographie de la Ville de C o l m a r d'A. W A L T Z , semble ne se t r o u v e r d a n s a u c u n e collection c o l m a r i e n n e . J ' e n ai d ' o u v e r t un e x e m p l a i r e d a n s un recueil factice a p p a r t e n a n t aux Archives municipales de Delle.
ANNONCE
L'Histoire naturelle est, de toutes les sciences, celle dont l'uti- lité, l'importance et l'agrément sont généralement reconnus, mais dont l'étude est encore trop négligée.
La connaissance de la nature est avantageuse et nécessaire à tout homme de tout état ; elle agrandit nos idées, elle élève notre âme aux plus sublimes conceptions ; elle est surtout intéres- sante et utile par son application continuelle aux premiers be- soins de la vie. Elle doit être la base des autres de nos connais- sanoes, comme elle est pour la plupart leur objet.
Convaincu de ces vérités, et aimant la jeunesse, à laquelle j'ai déjà consacré une grande partie de ma vie, je me suis rendu à l'invitation de plusieurs de mes concitoyens, pour me déterminer à ouvrir un cours provisoire d'Histoire naturelle jusqu'à l'orga- nisation de notre école centrale. Je me suis adressé, pour cet effet, à l'Administration de notre Département, pour la prier de m'ac- corder un emplacement convenable, en m'offrant de recevoir gra- tuitement une partie de la jeunesse. Elle a accueilli favorable- ment ma demande et mes offres ; elle m'a accordé une des salles du ci-devant collège de la commune de Colmar.
Soutenu et encouragé par cet accueil favorable, je m'empresse de répondre à leur attente et de satisfaire à mon désir. Je m'effor- cerai à rapprocher la jeunesse de la nature, et à lui proposer, comme des exemples et des modèles à suivre et à imiter, sa noble simplicité et son ordre admirable, et à lui faire trouver dans ses ouvrages cette sagesse et cette bonté suprême, qui doit être notre modèle et notre consolation. Tel est mon but. J'ai peut-être moins consulté, pour l'atteindre, mes forces et mes talents que mon zèle.
J'invite donc mes concitoyens, les pères et mères de familles, d'avoir la même opinion sur mes intentions et sur mon zèle, que j'en ai moi-même sur leur amour paternel. Je leur offre une heure par jour, (que je fixerai encore), dans une salle chauffée du col- lège, pour des jeunes gens de l'âge de douze jusqu'à seize ans, et une autre si l'on veut pour de jeunes citoyennes. Je dis si l'on veut, parce que cela paraîtra peut-être étrange par sa nouveauté ; mais qu'on pense que la femme est la nourrice de la famille, la ména- gère, celle qui satisfait la première et la dernière, et par toute notre vie à nos besoins les plus pressants ; elle a donc autant de droit que l'homme à connaître la nature et ses produits.
Ceux enfin de mes concitoyens qui désirent avoir de plus grands renseignements, me trouveront audit collège depuis 9 heures du matin jusqu'à midi...
F. L. HAMMER.
N o u s n ' a v o n s m a l h e u r e u s e m e n t a u c u n r e n s e i g n e m e n t s u r le s u c c è s q u e r e n c o n t r a a u p r è s des f a m i l l e s c o l m a r i e n - nes l ' a p p e l q u e l e u r a d r e s s a i t H a m m e r . Il ne s e m b l e p a s q u e
son projet, très curieux pour l'époque, d'organisation d'un enseignement de l'histoire naturelle destiné aux « jeunes citoyennes » ait trouvé le moindre écho. Mais le cours au- quel avaient été conviés les jeunes gens fut ouvert sans tar- der, et nous savons que dès la fin de novembre il se faisait régulièrement. Le maître y trouva donc l'occasion de
« payer sa dette envers la jeunesse » en la « rapprochant de la nature », et de contribuer pour sa part, comme disait Lakanal, à cette « recréation de l'entendement » qui devait donner de si merveilleux résultats. Il y trouva peut-être avant tout le moyen de se faire connaître à Colmar, de se créer des titres à la bienveillance des autorités, et de s'ins- taller d'avance dans une chaire d'où il serait bien difficile de le déloger le jour où les Ecoles Centrales seraient enfin organisées. Son ardeur à répandre la science qu'il aimait était sans doute sincère ; elle n'excluait pas cependant chez Hammer le souci d'une situation à se faire et d'une nomi- nation à obtenir. Le calcul était habile ; nous verrons qu'il réussit.
A l'époque où le citoyen Hammer inaugurait ainsi son enseignement, la Convention avait entrepris de remédier aux difficultés innombrables que soulevait partout l'application du décret de ventôse an III. Le 3 brumaire an IV - 25 octobre . 1795, elle vota une loi nouvelle, présentée par Daunou, qui entendait régler de façon définitive l'organisation de l'ins- truction publique (14). Il serait établi dans chaque canton de la République une ou plusieurs écoles primaires où on enseignerait à lire, à écrire, à calculer, et les éléments de la morale républicaine. Pour faire suite à cet enseignement, dans chaque département il y aurait une Ecole Centrale où l'enseignement serait divisé en trois sections. Dans la pre- mière, qui n'admettrait les élèves qu'après l'âge de douze ans, on enseignerait le dessin, l'histoire naturelle, les lan- gues anciennes, et, si on le jugeait convenable, les langues vivantes. Dans la seconde, pour laquelle il faudrait avoir quatorze ans accomplis, on apprendrait les éléments de ma- thématiques, la physique et la chimie expérimentales. Au cours de la troisième les élèves âgés de seize ans au moins, auraient des professeurs de grammaire générale, de belles- lettres, d'histoire et de législation.
On le voit, c'était une véritable révolution pédagogique, et les législateurs de l'an IV semblaient s'être attachés à pren- dre le contrepied des usages de l'ancien régime. A la base des études ils mettaient les sciences, et ne faisaient intervenir les lettres qu'à la fin. En d'autres termes, à un enseigne-
(14) Voir le texte de la loi dans A. DURUY, op. cit., p. 375 et sqq.
m e n t e s s e n t i e l l e m e n t l i t t é r a i r e , m ê l é d ' u n p e u d e c u l t u r e s c i e n t i f i q u e , a l l a i t s u c c é d e r u n e n s e i g n e m e n t s u r t o u t s c i e n - t i f i q u e , o r n é d ' u n p e u d e c u l t u r e l i t t é r a i r e .
M ê m e r é v o l u t i o n d a n s l e s p r o c é d é s d ' e n s e i g n e m e n t . P o i n t d e p r o g r a m m e d é t e r m i n é et i m p o s é a u x m a î t r e s , p l u s d e c y c l e d e c l a s s e s à p a r c o u r i r o b l i g a t o i r e m e n t c o m m e j a d i s , p l u s d ' e x a m e n s n i d e c o n c o u r s ; d e s c o u r s v a r i é s , n e t t e - m e n t s p é c i a l i s é s , q u e c h a q u e p r o f e s s e u r é t a i t l i b r e d e c o n - c e v o i r à s a g u i s e , é t a i e n t o f f e r t s a u x é l è v e s , q u i c h o i s i r a i e n t p a r m i e u x s u i v a n t l e u r f o r c e , l e u r s g o û t s , l e u r s b e s o i n s . C h a q u e é c o l e d ' a i l l e u r s p o u v a i t d é v e l o p p e r s p é c i a l e m e n t t e l l e o u t e l l e p a r t i e d e s o n e n s e i g n e m e n t d ' a p r è s s e s r e s s o u r - c e s , s o n p e r s o n n e l , l e s n é c e s s i t é s l o c a l e s . C ' é t a i t , o n le v o i t , u n r é g i m e m i x t e e n t r e c e l u i d e l ' e n s e i g n e m e n t s e c o n d a i r e tel q u ' o n l ' a v a i t c o n ç u j u s q u ' a l o r s , e t c e l u i d ' u n e u n i v e r s i t é . A c e t t e a u t o n o m i e m o r a l e , l e s E c o l e s c e n t r a l e s j o i n d r a i e n t u n e t r è s l a r g e a u t o n o m i e a d m i n i s t r a t i v e , c h a c u n e d ' e l l e s n e r e l e v a n t g u è r e q u e d ' u n j u r y d ' i n s t r u c t i o n e t d e s a u t o r i t é s é l u e s d u d é p a r t e m e n t . L e j u r y e x a m i n e r a i t et é l i r a i t l e s p r o - f e s s e u r s , a v e c a p p r o b a t i o n d u D é p a r t e m e n t ; l e D é p a r t e - m e n t p o u r r a i t l e s d e s t i t u e r , a p r è s a v i s d u j u r y , e t c o n f i r m a - t i o n d u D i r e c t o i r e e x é c u t i f . L e s p r o f e s s e u r s a u r a i e n t l e m ê - m e s a l a i r e f i x e q u e c e l u i d ' u n a d m i n i s t r a t e u r d u d é p a r t e - m e n t ; il s ' y a j o u t e r a i t le p r o d u i t d ' u n e r é t r i b u t i o n a n n u e l l e q u i n e p o u r r a i t d é p a s s e r 2 5 l i v r e s p a r é l è v e . I l y a u r a i t e n f i n p r è s d e c h a q u e é c o l e u n e b i b l i o t h è q u e p u b l i q u e , u n j a r d i n e t u n c a b i n e t d ' h i s t o i r e n a t u r e l l e , u n c a b i n e t d e c h i m i e et p h y s i q u e e x p é r i m e n t a l e s . Q u a n t a u x r è g l e m e n t s , n é c e s s a i r e s à l a v i e d e s n o u v e a u x é t a b l i s s e m e n t s , i l s s e r a i e n t a r r ê t é s p a r l e s a d m i n i s t r a t i o n s d e d é p a r t e m e n t s e t c o n f i r m é s p a r l e D i r e c t o i r e e x é c u t i f .
A j o u t o n s q u e , p o u r c o u r o n n e r l ' é d i f i c e d e l ' e n s e i g n e m e n t p u b l i c , l a l o i d u 3 b r u m a i r e p r é v o y a i t l ' i n s t i t u t i o n d ' u n e s é r i e d ' é c o l e s s p é c i a l e s , p u i s d e l ' I n s t i t u t n a t i o n a l d e s S c i e n c e s e t d e s A r t s .
D è s l a p r o m u l g a t i o n d e l a l o i , l e s a u t o r i t é s d e C o l m a r s ' é t a i e n t p r é o c c u p é e s d ' a s s u r e r à l e u r v i l l e le m a i n t i e n d e l ' é c o l e q u i l u i a v a i t é t é p r o m i s e q u e l q u e s m o i s a u p a r a v a n t , e t le 6 f r i m a i r e a n I V - 2 7 n o v e m b r e 1 7 9 5 , l ' a d m i n i s t r a t i o n d u d é p a r t e m e n t i n t e r v i n t a u p r è s d u m i n i s t r e d e l ' i n t é r i e u r , r a p p e l a n t « l e s r e s s o u r c e s q u ' o f f r e l a c o m m u n e d e C o l m a r p o u r l ' é t a b l i s s e m e n t d ' u n e é c o l e c e n t r a l e », et i n s i s t a n t s u r t o u t c e q u ' e l l e a v a i t f a i t d é j à p o u r s e c o n d e r le z è l e e t l e s i n - t e n t i o n s l o u a b l e s d u j e u n e H a m m e r (15). A u c u n e c o n c u r - r e n c e s é r i e u s e n ' é t a i t d ' a i l l e u r s à r e d o u t e r , c a r a u c u n e v i l l e
(15) A. D., L. 12, N° 4077.
P L A N D E L ' É C O L E C E N T R A L E
1. A d m i n i s t r a t i o n et l o g e m e n t s des p r o f e s s e u r s . — 2. B â t i m e n t s des classes. — 3. P e n s i o n n a t . — 4. E g l i s e S a i n t - P i e r r e . — 5. Salle des actes et b i b l i o t h è q u e . — 6. J a r d i n b o t a n i q u e . — 7. Cour d e récréation.—
8 . Cavalier d e S t - P i e r r e , a v e c j a r d i n e n terrasse.— 9. Cour et remises.
du Haut-Rhin ne pouvait offrir de bâtiments comparables à ceux de l'ancien collège de Colmar, tout adaptés d'avance à leur future destination, et permettant par conséquent d'éviter des aménagements dispendieux. Aussi, le 4 nivôse an IV - 25 décembre 1795, le ministre de l'intérieur Béné- zech répondit-il au Département :
« Les charges immenses et nombreuses dont le trésor public est grevé imposent aux autorités constituées l'obligation d'appor- ter l'esprit le plus économique dans les dépenses que pourraient nécessiter les réparations à faire aux divers locaux des établis- sements soumis à leur surveillance. Je vous invite en conséquence a établir dans le ci-devant Collège de Colmar l'Ecole centrale de votre département, et à vous contenter pour le moment des res- sources qu'il peut vous offrir » (16).
On n'en demandait pas davantage à Colmar.
Le premier soin de l'Administration départementale fut de mettre à la disposition de l'Ecole centrale les locaux qui lui étaient nécessaires. Elle disposait heureusement des vastes et beaux bâtiments qui avaient été édifiés au cours du XVIIIe siècle par les Jésuites fondateurs du collège, puis par l'administration du Collège royal qui leur avait succédé.
Situés à l'angle sud-ouest de la ville, ils étaient enveloppés de deux côtés par ce qui restait des vieux remparts de la cité jadis impériale. Si vers le sud un simple mur séparait le collège du boulevard qu'on appelle aujourd'hui boule- vard Saint-Pierre, vers l'ouest, à la place des pelouses, des fleurs et des eaux jaillissantes que contemple du haut de son piédestal le physicien Hirn, subsistait la masse épaisse d'un ancien cavalier qui surplombait et enfermait la cour de récréation et la rendait aussi sombre et triste qu'elle est maintenant claire et gaie. Les bâtiments eux-mêmes étaient disposés en Z. Au centre, entre les deux cours, un long corps de logis édifié en 1720 abritait les services administratifs et les logements des professeurs ; à l'une de ses extrémités était venu en 1767 s'appuyer le bâtiment des classes, à l'au- tre le pensionnat qui date de 1776. Enfin à droite de l'entrée, l'architecte Sarger avait construit en 1750 la délicieuse église Saint-Pierre, et du côté gauche, d'Ixnard avait élevé de 1785 à 1787, l'aile qui renfermait la salle des actes et la bibliothèque, ornées toutes deux de plafonds peints par Melling. L'ensemble était spacieux, commode, parfois mê- me élégant, et nous avons vu les autorités colmariennes se prévaloir de l'existence de l'ancien collège pour revendi- quer la possession de l'Ecole centrale. Nulle part en effet,
(16) A. D., L. 600.
on n'eût trouvé un édifice mieux approprié à abriter la jeu- nesse studieuse du département.
Restait à faire déloger des bâtiments du vieux collège une partie de leurs occupants parasites. Dès le 18 frimaire - 9 décembre, le Département informa l'administration muni- cipale de Colmar que la salle où siégeait la Commission des secours publics avait reçu une autre destination, et l'invita à faire retirer les papiers qui s'y trouvaient (17). Le 8 ther- midor suivant (26 juillet 1796) il mandait au citoyen Zaigue- lius, commissaire administrateur des guerres à Colmar, que l'organisation définitive de l'Ecole centrale exigeant la libre disposition de toutes les salles du ci-devant Collège, il était invité à faire évacuer dans le jour « les riz et effets mili- taires encore existants dans les trois salles d'instruction af- fectées à l'enseignement de la jeunesse » ; on les entrepo- serait provisoirement dans une partie du grenier (18). Le 7 vendémiaire an V - 28 septembre 1796, on réclama à la mu- nicipalité de la ville les clefs de la salle des actes, qui avait servi autrefois de salle de spectacle et n'était plus employée d'aucune manière, car elle aussi devait servir à l'instruc- tion (19). Mais on ne put disposer qu'après le 24 messidor an V - 12 juillet 1797, des pièces encore occupées par les prêtres reclus, peu nombreux, il est vrai, à cette date (20).
Il était d'autres hôtes, plus embarrassants, et dont le nom- bre ne faisait que s'accroître : c'étaient les livres, titres, papiers et documents de toute espèce provenant des confis- cations révolutionnaires. Centralisés jusque-là au chef-lieu de chaque district, ils refluaient en masse au siège du Dépar- tement, depuis que la Constitution de l'an III avait supprimé les districts. Les Administrateurs du Haut-Rhin durent leur faire place d'urgence au Collège ; mais comme il n'était pas moins urgent « de désigner le local qui doit être destiné à la tenue de l'Ecole centrale... et au logement des gardes d'ar- chives, bibliothécaires et professeurs », ils prirent, le 24 fri- maire an IV - 15 décembre 1795, un arrêté conçu en ces termes :
1° Les archives seront placées au ci-devant collège ; la salle du premier étage du pensionnat y sera affectée ; pour cet effet, le citoyen Messier sera invité de fournir les plans et devis des réparations à faire dans ladite salle...
2° La Bibliothèque sera placée au second étage du collège, et les doublettes au pensionnat dans la salle du second étage...
(17) A. D., L. 12, N° 4147.
(18) A. D., L. 12. Nos 4820-4821.
(19) A. D., L. 600.
(20) Of. A. D., L. 618, 619, 620, les notes du concierge Albine, chargé de leur entretien.
3° Il sera accordé au bibliothécaire deux pièces au rez-de- chaussée, l'usage de la cuisine et deux pièces au grenier.
Le garde des archives aura les cinq chambres en avant de la salle destinée aux archives ; l'usage de la cuisine en sera partagé avec le concierge préposé pour la garde des reclus, lequel con- cierge prendra son logement au rez-de-chaussée.
Les professeurs de l'Ecole centrale auront chacun deux pièces au collège, sans toutefois pouvoir y tenir ménage...
4° Le bibliothécaire tiendra à la disposition du jury d'instruc- tion la grande salle du collège...
6° Les jardins et le cavalier seront à l'usage des professeurs, archivistes et bibliothécaires, ainsi qu'ils en conviendront entre eux, sans que pour cela, la faculté de s'y promener puisse être interdite à aucune des personnes qui auront un logement au- dit bâtiment national... (21).
On décidait en outre qu'un concierge serait attaché au service de la bibliothèque, des archives et du j u r y d'instruc- tion. Quant aux autres personnes alors logées au collège
« sans en avoir obtenu aucun droit », on arrêta le lende- main que le citoyen Boucta vérifierait incessamment en ver- tu de quels titres elles s'y trouvaient, pour être pris ensuite tel parti qu'il appartenait (22).
Restait alors à effectuer les quelques réparations indis- pensables « dans les salles d'instruction qui seront affectées à l'Ecole centrale ». Le 19 germinal an IV - 8 avril 1796, le Département écrivit à Messier, ingénieur du ci-devant dis- trict de Colmar, en le priant « d'user de toute la diligence possible pour hâter le devis de ces réparations qui ne de- vront pas être retardées d'un instant, attendu la prochaine ouverture de ladite école » (23).
Enfin on retrouva sur place le mobilier scolaire indis- pensable. Sagement, il avait été réservé lors de la vente des biens du collège. Les 27, 28 et 29 germinal an II - 16, 17 et 18 avril 1794, les citoyens Léger Thannberger, commissaire nommé par arrêté du District de Colmar du 25, André Roc- kenstroh, Thadée Wimpffen et Pierre Yves, officiers mu- nicipaux s'étaient présentés au portier de la maison An- toine Hoffmann, et avaient procédé à l'inventaire de tous les meubles restants. C'étaient des bancs d'écoliers, des chai- res de professeurs, quelques armoires, une table, des four- neaux de fonte, un globe avec pied et divers instruments de physique (24). Le 25 vendémiaire an V - 16 octobre 1796,
(21) A. D.. Reg. 19 du Département, arrêté 24.170. Cet arrêté fut approuvé par le ministre de l'intérieur le 19 Pluviôse suivant. (L. 600).
(22) Ibid. arrêté 24.185.
(23) A. D.. L. 12, N° 4572. et L. 600.
(24) A. D., L. 599.
