HAL Id: halshs-01845126
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Submitted on 20 Jul 2018
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”Professing linguistic historiography” (1996)
Gabriel Bergounioux
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Gabriel Bergounioux. ”Professing linguistic historiography” (1996). 1996. �halshs-01845126�
Gabriel Bergounioux / Compte rendu
Koerner, Konrad, Professing linguistic historiography, Amsterdam, Philadelphie, John Benjamins, 1995, viii+274 p., ISBN 90-272-4566-5, Hfl 120
Cet ouvrage de K. Koerner recueille une dizaine d’articles parus ou à paraître, distribués en deux sections de cinq chapitres chacune :
- la première concerne le statut de l’histoire (ou de l’historiographie) de la linguistique et le rôle qu’y jouèrent des paradigmes (les sciences naturelles) ou des théories (celles de Saussure et Chomsky),
- la seconde présente une mise en perspective historique de certains domaines de la linguistique.
En appendice, la liste des publications de l’auteur (de 1970 à 1995) couvre les pages 241 à 260 ; elle est suivie d’un index des noms et d’un index thématique
Si l’on ne peut parler d’un travail entièrement nouveau puisque chacun de ces textes était déjà disponible, leur rapprochement révèle une ambition : celle d’une histoire de la linguistique qui, partant de son domaine propre, introduirait en retour une conception critique de l’histoire et de l’épistémologie. C’est l’objet du premier chapitre qui trouve son application dans l’étude d’un concept (le métalangage, ch. 2), d’un transfert de concept (des sciences naturelles à la linguistique, ch. 3), avant que l’histoire de la linguistique ne soit reconstruite comme critique interne des théories avec le parallèle de deux analyses : les sources comparatistes de Saussure (ch. 4) et Chomsky lecteur de Saussure (ch. 5).
La deuxième partie se veut à la fois programme et bilan, présentant sous forme de tableau la triple origine de la sociolinguistique (ch. 6), recensant ce qu’on sait des débuts de la linguistique en Amérique du Nord (ch. 7), rapprochant les propositions de typologie linguistique depuis F. Schlegel jusqu’à E. Sapir (1921) et leurs critiques actuelles (ch. 8), dégageant une synopsis de l’historiographie phonétique (ch. 9) avant de parcourir la bibliographie développée autour de la conception de Sapir-Whorf.
Qu’il s’agisse des qualités bibliographiques de l’ouvrage ou de la capacité de l’auteur à tracer une synopsis d’un champ, les informations ici disponibles allient la commodité à la clarté, pour un livre de référence indispensable à qui s’intéresse à l’histoire de la linguistique.
