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Submitted on 3 Aug 2020
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Introduction : Nouvelles perspectives pour le Plan de
Saint-Gall
Carol Heitz
To cite this version:
Carol Heitz. Introduction : Nouvelles perspectives pour le Plan de Saint-Gall. Cahiers du CRATHMA (Centre de recherche sur l’Antiquité tardive et le haut Moyen Âge), Université de Paris X-Nanterre, 2000, Le rayonnement spirituel et culturel de l’abbaye de Saint-Gall, IX, pp.5-9. �hal-02910766�
Introduction :
N ouvelles perspectives pour le Plan de Saint-Gall
p ar Carol HEITZ
P
arm i les d o cum ents d u h a u t M oyen Âge qui no u s sont p a rv e n u s le p lan conservé à la Stiftsbibliothek de Saint- Gall (ms. 1092,112 cm x 77 cm) est assurém ent l'u n des tém oins les p lus im portants u n véri table « K ronzeuge » - tém oin capital - d e la vie d 'u n e civitas sancta, d 'u n e sainte cité m o nastique, il y a de cela près de 1200 ans.Le plan dessiné vers 825 (j'adopte à d e s sein la date m oyenne chère à notre collègue, le docteur Vogler) ou 830 (si l'o n su it le raison n em ent de W. Jacobsen) est constitué de cinq pièces de parchem in cousues entre elles, que deux scribes, l'u n et l'au tre identifiés p ar leur « m ain », ont chargé de 341 inscriptions su r lesquelles nous reviendrons.
Trois siècles après q ue le p lan ait été dessiné, le verso d u parchem in fut utilisé po u r transcrire une Vie de saint M artin ; c'est peut- être à cette circonstance que no u s devons la conservation de ce précieux docum ent.
Le Plan de Saint-Gall n 'e st pas ce q u 'en langage d'architecte on app elle u n « dessin d'ex écu tion » : les m u rs y so n t sim plem ent figurés p ar le trait d'axe de leur assiette, alors que les bancs adossés à leur partie basse et le m obilier m eublant - sim ples élém ents im m o biliers « p ar destination » (j'use exprès de n o tre langage de C om m ission des m onum ents historiques) - sont indiqués avec exactitude.
Le Plan de Saint-Gall est donc ce qu'il est convenu d 'a p p e le r u n « plan-type », c'est-à- d ire l'e x p re s s io n sc h é m a tiq u e d 'u n p ro gram m e d e construction écrit ; on y trouve tous les b âtim ents nécessaires à la vie d 'u n e grande abbaye : aussi bien l'église que l'école des novices, la bibliothèque et l'infirm erie que les cuisines ; le poulailler, la porcherie, même u ne arm urerie !
D epuis la m ention de ce form idable do cum ent en 1604 p a r le professeur Canisius, recteur de l'u n iv ersité d 'In g o lstad t (dans ses
Spigrammata) e t p a r D o m M a b illo n (1683/1704), les études, descriptives comme conjecturales, se sont succédées ; aujourd'hui n ous nous tro u v o n s confrontés à une biblio g rap h ie riche au p o in t q u 'A d o lf Reinle Ta q u alifiée d e « u n ü b e rs c h a u b a r » (in d o m i nable) : rétive à toute investigation globale.
P ourtant certaines études ont plus parti culièrem ent jalonné ce véritable parcours du c o m b attan t ; celles, p a r exem ple, de Georg D ehio et de H ans R ein hard t (qui, dans les p la n s p ro p o sé s ré d u is e n t la lo n g u eu r de l'église abbatiale de 300' à 200') ; celles de Jo seph H echt ou de M gr Johannes Duft, préoc cupés p rincipalem ent p a r les aspects liturgi
6 Cahier IX d u C R A TH M A
ques d u Plan ; de Bernard Bischoff qui a étudié de près les aspects paléographiques d u docu m ent,1 de A dolf Reinle et de Thom as Puttfar- ken, aux prises avec les m esures inscrites dans le plan, m ais qui ne s'h arm o n isen t que p a r tiellem ent avec son tracé ; enfin, les études m étrologiques de nos collègues américains E. H orn et E. Bom qui ont systém atisé à outrance le p lan, s 'a p p u y a n t su r la sym bolique des nom bres inhérente certes à notre docum ent, m ais to u t de m êm e pas au degré de leurs ex trapolations2.
Leurs considérations ne se lim itent pas à ce seul asp ect n u m éro lo g iq u e - arithm olo- gique - du Plan, la volum ineuse étude consa crée en 1979 p a r H orn et B om à l'ensem ble m onastique projeté su r le parchem in, présente celui-ci com m e la copie d 'u n original élaboré aux synodes d'Inda-A ix-la-C hapelle (816/817) in s p iré s p a r s a in t B enoît d 'A n ia n e , le « refondateur » de l'o rd re bénédictin, et tenus sous son égide. Selon nos collègues am éri cains, il s'agirait d u m odèle universel - exem-
plum - visant à établir une certaine unité pour
le cadre de vie des m onastères de l'E m pire carolingien.
De m êm e que les décrets synodaux défi n isse n t u ne o b serv an ce u n iq u e d estin ée à
1 B. BISCHOFF : « D ie Entstehung des K losterplanes in palàographischer Sicht », dan s Studien zum St. Galler Kloster-
plan, 1962, p. 67-78.
2 W. BORN, E. BORN : The Plan of St. Gall. A Study of the
Architecture and Economy of, and Life in a Paradigmatic Carolingian Monastery, B erk eley/L os A n g e le s/L o n d o n , 1979.
s 'im p o s e r d a n s to u s les m o n a s tè re s d'obédience bénédictine, de m êm e - et en ac cord avec les décrets - le plan-type représente rait la disposition idéale des locaux, à laquelle devraient se plier - com pte tenu évidem m ent des données locales et des dispositions exis tan tes - les tra v a u x de construction, de re co n stru ctio n ou d 'a m é n a g e m e n t d an s une abbaye.
C ette in te rp ré ta tio n se fo n d e su r un term e du b illet dédicatoire fig u ran t to u t en h a u t d u P lan , ad ressé p a r l'e x p é d ite u r - probablem ent Heito, évêque de Bâle de 803 à 823 et abbé de Reichenau - à Gozbert, abbé de Saint-Gall. Le Plan y est désigné p ar la phrase : « H aec... de posicione officinarum paucis exempla- ta », d o n t le d ern ier m o t (au n eu tre pluriel) sem ble signifier « copiés » (H orn, Born, I, p. 9)3.
Le d essin d u Plan, p éch an t certes p ar une évidente fluidité d'exécution, « p eu rigou reux, selon n os collègues de Berkeley, con trastant avec la perfection achevée d u système architectural rep résen té », d ésig n erait donc
3 « Je t'en voie, très cher fils Gozbert, cette v u e de la d is p o sitio n des locaux, in d iq u ée som m airem ent, p ou r t'offrir la p o ssib ilité de d ép lo y er ta propre sagacité et de constater, en tout cas, ma bon ne vo lo n té em pressée. Je crois qu e tu n e pren dras p a s en m a u v a ise part m on intention d e te prouver ma so llicitu d e envers toi. A u reste, n e crois pas qu e j'ai m is au p oin t ces ind ication s d e crainte q u e v o u s a v ez b esoin d e nos instructions. Sois p lu tô t persuadé que je les ai d essin ées pour l'am our de D ieu, par am itié p ou r votre com m u nau té frater nelle. Porte-toi bien dan s le Christ et p en se à n o u s sans cesse. A m en ».
In t r o d u c t i o n 7
une copie obtenue p a r sim ple décalque d 'u n original sous-jacent. B ernhard Bischoff a in terp rété « p au cis ex em p lata » d 'u n e m êm e m an ière : « d ie se b e sc h e id en e K opie d er A nordnung der K lostergebàude ».
Or, il ne s'a g it n u llem en t d 'u n e copie,
mais d 'u n dessin original, exécuté à la Reiche- nau, com m e le p ro u v e n t les inscriptions p ro venant toutes de ce m onastère ainsi que, plus tech n iq u em en t, les n o m b re u x im p acts de pointes de com pas ; et égalem ent des repentirs d ans la fo rm u latio n de p lu sie u rs élém ents im p o rtan ts des deux extrém ités d e l'église- abbatiale p a r exem ple, et en p articu lier d u contre-chevet occidental de l'église abbatiale, repris six fois p a r le dessinateur. Les récentes études de W erner Jacobsen, et de N orbert Sta- chura4 ne laissent pas de doute à ce propos.
Presque tous les auteurs (depuis Dopsch, 1916) ayant analysé le Plan on t conclu à une relation de cette œ u v re avec le m ouvem ent m o n a stiq u e p a tro n n é p a r s a in t B enoît d 'A n ian e, rem is à jo u r aux d eu x synodes d'A ix-la-C hapelle, l'u n te n u à l'au to m n e de l'année 816, l'au tre en été 817, qui ont abouti à la rédaction de 26, voire de 80 chapitres, édités
4 N . STACHURA : « Der Plan v o n St. G allen - ein Ori ginal ? » , dan s Architectura 8 (1978), p. 184-186. D u m êm e au teur : « Der Plan v o n St. Gallen : der W estabschluss der Klos- terkirche un d seine Varianten », dan s Architectura 10 (1980), p. 33-37. « D ie Entdeckung van Z eichenspuren auf d e m Plan von St. G allen u n d d a s Problem seiner U rschriftlichkeit », dan s
Bericht über die 31. Tagung fü r Ausgrabungswissenschaft und Bau- forschung (Koldevey-Cesellschaft, 14-18 Mai 1980), 1982, p. 58-63.
com m e Capitulare m onasticum re en d ate d u « VI idus julius » (10 Juillet 817)5.
Certaines de ces décisions, confirmées ou am endées p a r une d iète synodale convo quée p ar Louis le Pieux en Janvier 819, trahis sen t l'in flu e n c e des m ilie u x m o d érateu rs (« libé-raux ») d u Concile, d o n t semble avoir fait p artie l'évêque H eito, au teu r des Statuta M urbacensis - de l'abbaye de M urbach - rédi gés en 816 et annotés de sa m ain6.
E x am in an t les officinae, annexes con ventuelles d u Plan de Saint-Gall, on retrouve aisém ent les concordances - ou déviations - p a r ra p p o rt aux poncifs synodaux d'Aix. En voici trois exemples :
- A lors que la prem ière v ersion d u Capitulaire ne p rév o y ait p as de b ain s p o u r les moines bien portants, celle, définitive, de 817 revient su r cette décision. Le Plan d e Saint-Gall pré sente une installation balnéaire rudim entaire, m ais suffisante, p o u r les 77 occupants du dortoir.
- Les décisions de 816 n e préconisent pas de residence particulière p o u r l'abbé. Or, un logis abbatial confortable, do té m êm e d 'u n sola rium , figure su r le Plan, au N o rd de l'église abbatiale.
- Selon la version définitive d u capitulaire, il n 'y aura dans le m onastère q u 'u n e seule école p o u r les oblats. C 'est précisém ent cette
dispo-5 Cf. J. SEMMLER : « D ie B esch lü sse d e s Aachener K onzils im Jahre 816 », dan s Zeitschift fu r Kirchengeschichte 74 (1963), p. 15-82.
6 Chr. WILSDORF : « Le m anu scrit et l'auteur d es sta tuts d its d e M urbach », dans Revue d'Alsace 100 (1961), p. 102- 110.
8 Ca h i e rIX d u C R A T H M A
sition qui a donné lieu à l'institution générale des scolae externae. M ais quelques m onastères av aien t eu an térieu rem en t deux écoles, une
externa et une interna, telles qu'elles sont p ro posées p ar le Plan de Saint-Gall. Ici encore, on retrouve une réelle parenté avec le m onastère de la Reichenau, où, en 815, W alafrid Strabon enfant entra dans l'école des externes : celle-ci ne com ptait alors pas moins de quatre cents (!) élèves, tandis que la classe des internes n 'en com ptait que cent.
L 'analyse de l'édifice m ajeur d u Plan - l'église abbatiale fait aussi apparaître claire m en t ce qui p e u t être im p u té aux idées d u réform ateur d'A niane et ce qui en fait est d û à u ne tradition m onastique déjà solidem ent éta blie au com m encem ent d u IXe siècle. Il en est ainsi de la p o sitio n d u cloître au Sud de l'église abbatiale et de la taille véritablem ent m o n u m en tale (103 m ètres d e longueur) de celle-ci. La form e to u t à fait particulière d u chevet occidental, sim ilaire à celui de la cathé drale de Cologne érigée p a r l'évêque Hiltibal- de entre 780 et 800 (stade VI), est elle aussi tributaire de la tradition m onum entale en vo gue sous le règne de Charlem agne. La stricte m o d u la tio n q u a d ra n g u la ire , en rev an ch e, sem ble vouloir im iter celle de constructions p lus m odestes, appliquant avec soin le m odule c arré, com m e l'é g lise co n ciliaire d 'In d a - K o rn e lim ü n ste r, élev ée p a r sa in t B enoît d'A niane en personne, en 815 et 816.
La conception de l'église abbatiale révèle donc une véritable « co-existence » de données traditionnelles et d 'au tres plus « m odernes ». La position des nom breux autels, érigés p o u r
partie dans les bas-côtés, comme à l'abbaye de
C e n tu la /Saint-R iquier (790-799), ne fait que confirm er cette im pression. L 'identité de six au tels co llatérau x s u r h u it avec ceux de l'ab b a tia le d 'A n g ilb e rt, ne p e rm e t p as de d o u ter des influences « neustriennes » qui ont p u s'exercer su r le P lan de Saint-Gall, soit di rectem ent, soit p a r le tru ch em en t d u concile d'Aix.
Pour conclure cette trop brève introduc tion on p e u t donc affirm er que : le Plan de Saint-Gall est un p la n idéal, issu d 'u n e déjà longue tradition m onastique.
Les sources en sont m ultiples :
- d 'a b o rd la R eichenau elle-m êm e, véritable creuset de science et d e culture ;
- mais égalem ent les g ran ds centres religieux de N eustrie : Jum ièges, Saint-W andrille, Cen tu la / Saint-Riquier, p ro b ablem en t Corbie, et aussi d'A ustrasie (Metz).
- Enfin, le m o u v em en t de réform e de saint Benoît d'A nian e à égalem ent sa p a rt im p o r tante dans le Plan, bien que son influence ait sans d o u te été exagérée : déjà via l'A lsace, M arm outier - où saint Benoît fut abbé de 814 à 815, dix m ois d u r a n t - et M u rb a ch qui s'étaient placées sous l'autorité de Heito, autre personnage im p o rtant d u concile d'Aix.
Le Plan constitue en fait une œ uvre hy bride, située (comme les deux décennies allant de 810 à 830) à une croisée de chemins.
Puisant dans la trad itio n m onum entale proprem ent carolingienne, c'est-à-dire celle du tem ps de C harlem agne, le Plan sem ble satis faire en partie aux règles édictées à Aix, en 816 comme en 817. Il ap p o rte de plus des innova tions « rom aines » q ue le livre to u t récent de
In t r o d u c t i o n 9
Jacobsen (qui les classe en deux m onum ents distincts) m et clairem ent en évidence7.
C ontrairem ent à ce que MM. H o rn et Born pensent, le Plan est bien u n docum ent original, élaboré à la R eichenau, très p ro b a blem ent p ar H eito lui-m êm e, aidé de Régim- b ert, son bibliothécaire et archiviste, fu tu r évêque de Ratisbonne (m ort en 846).
C 'est égalem ent l'avis d 'A dalbert de Vo- güé qui, dans une étude p aru e en 1984 d ans la
Revue bénédictine, conclut ainsi son com m en taire d u billet d'envoi à G ozbert8 :
« N on seulem ent le billet à G ozbert ne p e u t servir à d ém o n trer que le Plan est une copie, m ais la ten u e d e cette dédicace - les d éclarations de m odestie ; proches d 'a u tre s lettres-préfaces ou p ré a m b u le s d 'o u v ra g e s littéraires - prouve que l'œ u v re a po u r au teu r H e ito e t lu i seu l. Il fa u t a b a n d o n n e r l'hypothèse d 'u n m odèle officiel, élaboré hors de la Reichenau. L 'original ne p e u t avoir été conçu et réalisé que p a r l'hom m e qui a com posé sa dédicace ; et d an s lequel H. R. M eier
vo it p lu tô t « einen B efürw orter (défenseur) u n d nicht einen G egher (adversaire) d er ania- nisenen Em euerung ».
S'il n 'est pas un docum ent conciliaire of ficiel, le Plan de Saint-Gall constitue peut-être une sy n th èse post-conciliaire, élaborée p ar l'u n des hom m es influents d u concile, proba blem ent dès son retour dans sa paisible île du Lac de Constance.
En to u t cas, le Plan constitue le m iroir fidèle de la gestation qui se p ro d u it alors dans le m ilieu m onastique carolingien, partagé en tre le mos prior évoqué, a contrario, en 822 par Eigil, abbé d e Fulda, lors de l'im p lan tatio n
more romano, d u cloître de son abbaye9 - et les nouvelles m anières de vivre et de prier, plus strictes, p lu s repliées su r soi, en u n m ot plus intimes, que préconisait Benoît d'A niane.
Carol HEITZ
7 W. JACOBSEN \D er Klosterplan von St. Gallen und die
karolingische Architektur. Entwicklung und Wandel von Form und Bedeutung im friinkischen Kirchenbau zwischen 751 und 840, Ber
lin, 1992. Ce livre récent se fon d e essen tiellem en t sur la thèse sou ten u e par Jacobsen en 1981 à l'u niversité d e M arburg ; il contien t égalem en t la q u in tessen ce d e s d iv erses étu d e s p u b liées par l'auteur sur le Plan d e Saint-Gall, la cathédrale caro lin gien n e d e C ologne et la « R enaissance carolingien ne » en général.
8 A. DE VOGÜÉ : « Le Plan d e Saint-Gall - copie d'u n docum ent officiel ? U n e lecture d e la lettre à Gozbert », dan s
Revue bénédictine 94 (1984), p. 295-314.
9 C A N D ID U S : Vita Eigilis Fuldensis (prosaica), cap. 19,
