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(7) ASTRONOMIE DES DAMES..

(8) Cet ouvrage fait partie de la Bibliothèque "Universelle, des. Dames, i54 voI in-i8, r. laquelle se trouva çneljVlëriar d etDesenne.. IMPRIMERIE DE DEMONVILLE,.

(9) ASTRONOMIE DES DAMES; Par ANCIEN. JÉRÔME DE LALANDE. x ,. DIRECTEUR DE l/OBSERVATOIRE,. CINQUIÈME ÉDITION.. PARIS, MÉNABD ET DESENNE Libraires. ,. rue Git-ie-Cœur. 1820,. FILS. ?. ,. n°. 8.. ,.

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(11) Ô JL O. L 6'aiT. s. 1. PRÉFACE. I. Q. HISTORIQUE.. }. du ciel est si intéressant monde, qu'il doit nécessairement entrer dans un cours d'études aussi l'on voit tous les jours les Dames. Xje. spectacle. pour tout. le. ;. des questions rela-. s'y intéresser, faire. d'astronomie,. tives à des objets. et re-. gretter de ne pouvoir en suivre l'étude;. mais cet. il. est très-difficile. de se satisfaire à. égard sans figures. et sans. calculs.. Nous nous bornerons donc ici à donner un tableau général de l'astronomie des grands phénomènes que présente cette ,. science et des découvertes curieuses faites. par. les. astronomes. méthodes par. ,. avec une idée des. lesquelles. ils. sont parve-. nus à trouver des résultats qui surprennent toujours lorsque l'on n'a. cune. fait. étucle préliminaire.. ASTRONOMIE.. g. .. I. 547631. au-.

(12) (*) pu renvoyer. Je n'ai donc. mon. ici à. grand Traité d'Astronomie (en trois volumes in-4°) ni même à Y Abrégé que j'en ai. donné en un volume. in-8°. Cet Abrégé. encore trop étendu. serait. ;. quelques idées de géométrie. suppose. il. et. de calcul. et l'on a cru devoir ici les éviter.. Peut-. être cependant aurait-il fallu essayer de. présenter. ici. ces premières. ma thématiques. ;. notions de. mais l'appareil en au-. semblé trop effrayant pour le plus grand nombre des personnes à qui notre ouvrage est destiné quoique ce soient. rait. ;. des idées bien simples. ,. elles se. présen-. teraient sous une forme trop imposante, et. nous importe. il. frayer. La nelle. ,. Pluralité des ,. monde. lit. d'ef-. les. et. ,. que tout. le. encore, aurait pu nous servir ,. en en ôtant seulement ce. y a d'hypothétique. comme. non. Mondes de Fonte -. publiée en 168G. de modèle qu'il. d'attirer,. à l'abord des sciences.. tourbillons. ,. et. et. de suranné. ,. en corrigeant.

(13) (5. ). qu'on y remarque, comme l'ardes comètes (i); mais cet ouvrage. les fautes ticle. est trop superficiel. ,. ne va point assez. il. au fond des choses; après l'avoir lu, on. une idée de la constitution du nous espérons de la donner. D'ailleurs les causes finales que cet au-. n'a point ciel. et. ;. teur imagine sans cesse, et les allusions plaisantes dont. il. sème. ses entretiens. ne sont plus du goût de notre. siècle. ,. quoiqu'elles aient fait peut-être la répu-. tation de cet ouvrage dans le siècle passé.. Je îa. suivrai. pour. les. même méthode que. nomie pensé. ,. ,. commencemens. dans. mon. Astro-. parce qu'après y avoir bien je n'ai rien pu trouver de plus. facile.. Je ne. demande aux Dames. (r) J'en ai. en 1801 fiance.. ;. ,. à l'exemple. donné une édition, avec des notes qu'on puisse lire avec con-. c'est la seule. ,.

(14) 4). (. ». que le degré d'application qu'il faut donner à la Princesse de Glèves > si on veut en suivre bien. ». l'intrigue. ». beauté. de Fontenelle ». et il. ;. ,. «. en connaître. que. est vrai. toute. la. les idées. de. moins familières à. ». ce livre-ci sont. ». plupart des femmes que celles de la. ne sont. ». Princesse de Clèves. ». pas plus obscures. ». une seconde lecture 3 tout au plus ne leur en sera rien échappé. ». ». ;. mais. ;. elles. et je suis. Nous n'avons pas cependant projet que lui;. voulait. il. tronomie à un point -où trop sèche pour ni trop badine. pu. se faire. ,. les. pour. comme. dit. le. ,. il. même l'as-. ne fût ni. elle. savans. il. sûr qu'à. amener. gens du. les. la. ;. monde il. ,. auroit. lui-même. ,. qu'en cherchant un milieu, où l'astro-. nomie convînt à tout le monde on en eût trouvé un où elle ne convînt à personne. Ainsi nous oublierons totalement les savans pour ne nous occuper que des Dames. ,. ,.

(15) (5) Déjà l'on en connaît plusieurs qui ont. donné l'exemple. ,. non-seulement de la du courage dans. curiosité, mais encore. ce genre. la belle. :. ouvrages. :. Hypatia. elle professait. fit. plusieurs. l'astronomie à. Alexandrie lorsqu'elle fut assassinée par le. clergé, l'an 4i5. Marie Cunitz. d'un médecin de Silésie. ,. fille. publia en i65o. ,. des tables d'astronomie. Marie - Claire. Eimart Muller ,. nomes connus Jeanne. ,. Dumée. fille. fut. et. femme. d'astro-. elle-même astronome.. annonçait en 1680 des. entretiens sur le système de Copernic.. La femme. d'Hévélius observait avec. lui.. Les sœurs de Manfredi calculaient les éphémérides de Bologne les trois sœurs ;. Kirch ont calculé long-temps les éphémérides de Berlin sa femme née donna en 17 12 Winkelmann un de. ;. ,. ,. ,. ,. ouvrage d'astronomie. La marquise du Châtelet a donné une traduction de Newton. La comtesse de Puzynina a fondé un observatoire en Pologne et on lui ,.

(16) (6) Una Madame. appliquait ce passage de l'Écriture. mulier fecit confusionem genti.. Lepaute. :. morte en 1788 a calculé plus les éphémérides de l'acadé,. ,. de dix ans. mie. ,. veuve d'Edwards. et la. travaille. dame du Piery culs d'éclipsés. mouvement de mière qui. ait. Paris. Miss. en. Ma-. Angleterre au Nautical almanac.. a fait beaucoup de calpour trouver mieux le la. Lune. ;. professé. pre-. elle est la. l'astronomie à. Caroline Herschel travaille. avec son frère. Elle a déjà découvert cinq comètes.. Gotha a mais nièce. elle ,. fait. Madame. la. duchesse de. une quantité de. ne veut pas être. calculs. citée.. Lefrançais de Lalande. aide à. ,. son mari pour ses observations tire des conclusions. par. ,. Ma. et. ,. le calcul. ;. en. elle. a. réduit dix mille étoiles, elle a. donné 3oo. pages de tables horaires pour. la. marine,. immense pour son âge et pour son sexe. Elles sont dans mon Abrégé de travail. navigation..

(17) (7) manque aux femmes que les occasions de s'instruire et de prendre de l'émulation ; on en voit asJe crois qu'il ne. malgré. sez qui se distinguent. ,. tacles de l'éducation et. du préjugé pour. les. obs-. ,. croire qu'elles ont autant d'esprit que la. plupart des. L'utilité. hommes dans. la célébrité. qui acquièrent de. les sciences.. de l'astronomie est assez re-. connue pour que je là -dessus. d'insister. du. :. n'aie pas besoin. indépendamment. spectacle admirable qu'elle nous of-. fre et. auquel tous. téressent. c'est. ,. géographie. gens d'esprit s'inla. marine réunissent. les. et la. extrémités du. les. par son secours que. monde; que. l'on règle le. calendrier et la chronologie, que l'on trace des cadrans solaires. Le retour des. ,. etc.. saisons et les prédic-. tions météorologiques. pourront devenir. quelque jour une application bien importante. de l'astronomie. ;. mais cette. partie n'est pas encore assez avancée,.

(18) (8) Cependant il y a lieu de croire que les sèches ou années chaudes et froides humides reviennent à-peu-près au bout de dix-huit ans , ainsi que les éclipses , ,. ,. et je. m'en. dans. le. le. quelque succès. suis servi avec. Journal de Paris. ,. pour rassurer. public sur des dérangemens apparens. dans. les saisons.. On traits. trouve dans. l'histoire. plusieurs. inconvéniens de l'ignorance. des. en astronomie pour des nations entières. Nicias. ,. général des Athéniens. ,. avait ré-. solu de quitter la Sicile avec son armée. ;. une. ,. lui. éclipse de lune, dont fit. perdre. le. moment. il. fut frappé. favorable. ,. et. mort du général et de la ruine de son armée perte si funeste aux fut cause de la. ;. Athéniens. qu'elle fut l'époque de la dé-. ,. cadence de leur patrie. Alexandre même, avant. la bataille d'Arbelle, fut obligé. de. rassurer son armée effrayée d'une éclipse. de lune.. Il. égyptiens;. il. fit. avertir. les. ordonna des. astronomes sacrifices. au.

(19) (9) Soleil, à la. Lune. et à la. Terre. ,. comme aux. divinités qui causaient ces éclipses.. On. voit au contraire d'autres généraux. à qui leurs connaissances en astronomie. ne furent pas. inutiles. :. Périclès condui-. éclipse de soleil qui causa. générale riclès. le pilote. ;. il arriva une une épouvante. des Athéniens. sait la flotte. même. ;. tremblait. :. Pé-. rassura par une comparaison. le. bout de son manteau les yeux il lui dit Crois-tu que ce que je fais là soit un signe de malheur ? Non sans doute, dit le pilote. Cependant c'est aussi une éclipse familière et lui. pour. ;. il. prit le. en couvrant. toi. ;. tu as vue. et elle ,. ,. ne diffère de. celle. que. qu'en ce que la Lune étant. mon manteau elle cache un plus grand nombre de per-. plus grande que le Soleil à. :. ,. sonnes.. Agatoclès. ,. roi de Syracuse. ,. dans une. guerre d'Afrique, voit aussi, dans un. jour décisif,. son armée, à. la. terreur se répandre dans. la. vue d'une. éclipse;. il. se.

(20) (. io. présente à ses soldats les. causes. ,. et. il. ) ,. il. leur en explique. dissipe leurs craintes.. Tacite parle d'une éclipse dont Drusus se servit. pour apaiser une. raconte des. traits. sédition.. de cette espèce à. On. l'oc-. casion de Sulpitius Gallus, lieutenant de. Paul Emile dans et. de Dion. Colomb, à. la. guerre contre Persée,. roi de. ,. Sicile.. Christophe. Jamaïque, profila d'une. la. éclipse de Lune qui devait avoir lieu, pour obliger les sauvages à le délivrer. d'une situation très-critique. mie pour affranchir. le. et. ;. mêmes nous nous servons de. nous-. l'astrono-. public des ter-. reurs que l'astrologie et les comètes n'ont. que trop souvent répandues. En 1186, y eut une conjonction de toutes les. il. planètes.. On. disait qu'elle causerait des. malheurs inouis passa. comme. ;. mais cette année se. les autres.. Nous avons vu. encore, en 177^, tout Paris s'effrayer d'une arrivée de comète qui n'avait au-. cun fondement. ,. et cette terreur. incroya-.

(21) (. n. ). ble s'était étendue jusque dans les pays. étrangers.. Après avoir donné une idée des avantages de l'astronomie l'histoire et des. ,. parions aussi de. progrès de. cette- science.. L'histoire de l'astronomie doit remonter,. suivant. M.. Bailly (i), à. un peuple anté-. diluvien dont le souvenir s'est perdu, et. dont quelques débris de connaissances astronomiques ont échappé à. la. révolu-. tion générale. Mais les autres historiens. rapportent aux Egyptiens. et ensuite. aux. Chaldéens l'origine de cette science. C'est en Egypte que Platon et Eudoxe avaient puisé les notions dont. ils. enrichirent la. Grèce 370 ans avant l'ère vulgaire. Céphée et. Cassiopée étaient d'Ethiopie. :. cela re-. porte au midi de l'Egypte l'origine des constellations. ;. mais. les. Egyptiens cachaient. soigneusement leurs connaissances ;. (1) Histoire de l'Astronomie. ,. 5 vol. ia 4. elles. ..

(22) (. ". ). le. gouvernement,. la religion et le langage.. C'est chez les. devaient se perdre avec. Babyloniens. qu'Hipparque trouva. plus anciennes observations dont. il. les. put. faire usage pour déterminer les mouvemens de la Lune. La première de toutes est une éclipse de Lune observée à Ba-. bylone 721 ans avant l'ère vulgaire. Ptolémée nous a conservé diverses autres observations faites à Babylone jusqu'à. 492 avant notre ère. Alors les rois de Perse , qui devinrent maîtres de Ba-. l'an. bylone. n'y résidant point. ,. s'y ralentit, et la. ,. l'émulation. réputation des sciences. y diminua. Les Grecs disent que Thaïes de Milet,. environ 600 ans avant notre ère, dé-. termina , Soleil. ,. éclipses. le. premier. et apprit ;. Hérodote. avait prédit. une. ,. le. mouvement du. aux Grecs dit. la. cause des. même que. éclipse;. Thaïes. mais c'eût été. tout au plus par la période de dix-huit. ans. ,. qui ramène. les. éclipses. dans. le.

(23) *3. (. même. ordre. ;. et cette. ). connaissance ne. pouvait venir que de l'Egypte ou de la Chaldée.. se. Environ 3oo ans avant notre ère, il fit une révolution dans l'astronomie. par. la. protection des Ptolémées,. rois. d'Egypte. Les premiers Grecs qui culti-. vèrent l'astronomie à Alexandrie , furent. Timocharis. et Aristylle;. son Almageste avait. Ptolémée. ?. employé leurs observations. qu'imparfaites. ,. et. dans. ,. qu'Hipparque. assure. avait. qu'il. ,. quoi-. reconnu. par leur moyen le mouvement des étoiles en longitude. Ptolémée lui-même cite plusieurs de leurs observations. :. la. plus. de l'année 294 avant l'ère vulgaire. Timocharis vit le bord boréal. ancienne. est. de la Lune toucher. du Scorpion;. l'étoile. boréale au front. une emmouvement. cette observation est. des meilleures que nous puissions. ployer pour. connaître. qu'ont eu les étoiles. Ptolémée. le. fixes.. Philadelphe. ASTRONOMIE.. succéda 2. à.

(24) (. Ptolémée,. i4). de Lagus, vers. fils. l'an. 283. ;. prince instruit en tout genre de sciences. de ceux qui. et protecteur déclaré. tivaient,. il. attira. vans tant de la les logea dans son palais. ,. une subsistance honorable cura cès. moyens de. les. dans. les cul-. dans sa capitale des saGrèce que d'ailleurs; il leur assigna et. leur pro-. travailler avec suc-. les sciences.. Le muséum ou. col-. lège d'Alexandrie est célébré dans Stra-. bon. l'émulation qui s'éleva pour lors en Egypte durait encore au temps de l'in;. ,. vasion des Sarrasins, l'an 634 de notre ère, quoique les sciences. y eussent beaumême dès le temps de coup déchu Strabon qui écrivait sous le règne d'Au,. ,. guste.. Aristarque de Samos, qui vivait en-. viron 264 ans avant seigna. le. l'ère. mouvement de. la. vulgaire, en-. Terre autour. du Soleil, dont Philolaùs avait déjà parlé avant lui il imagina une méthode ingénieuse pour trouver la distance du ;.

(25) «5). (. en supposant connue. Soleil à la Terre,. de. celle. la. Lune qui ,. est. en. effet la. plus. aisée à connaître.. Eratosthènes. avant. né à Cyrène 276 ans. ,. vulgaire. l'ère. ,. d'A-. fut appelé. thènes à Alexandrie par Ptolémée Evergète. ;. il. fut. mis à. la tête. de. que royale d'Alexandrie dans. le. ;. la bibliothèil. fit. élever. portique une armille de bronze. ou un grand. ,. forme d'anneau incliné comme l'équateur céleste pour observer le temps où le Soleil se trouvait dans Téquinoxe ; et Hipparque s'en servit dans le siècle suivant , pour faire cercle en. ,. ,. des observations qui sont encore précieuses auj ourd'hui. Eratosthènes fut aussi le. premier qui. mesurer. fit. des observations pour. grandeur de la Terre. Hipparque parut enfin à Alexandrie la. vers l'an 160 avant notre ère. plus intelligent et. le. tronome dont on nous moire,. et la véritable. Il. fut le. plus laborieux asait. conservé lamé-. astronomie ne com-.

(26) (. raence qu'à lui.. observations. connut que. ;. Il. il. les. i6. ). rassembla. les. Soleil et. inégalités. pour. il. :. re-. planètes n'avaient pas des. mouvemens uniformes,. même. anciennes. les. observa lui-même. la. et. il. détermina. du moins pour. ,. Lune;. longueur de l'année,. il il. trouva. le. la vraie. me-. rectifia la. sure de la Terre donnée par Eratosthènes. Il. observa une nouvelle. rut de son temps. ;. et. étoile qui. pa-. persuadé que ces. phénomènes pouvaient arriver plus souvent, et que les étoiles réputées fixes pouvaient avoir un mouvement, il osa, suivant l'expression de Pline, « par une en» treprise digne des dieux, donner à la » postérité le dénombrement du ciel, et ». en déterminer toutes. ». des instrumens de son invention, au. ». moyen. ». les. ». nait les. ». si les. desquels. il. grandeurs des. les parties. avec. marqua les lieux et Par4à il don-. étoiles.. moyens de discerner. étoiles. ,. à l'avenir. pouvaient se perdre. et re-.

(27) i7. (. ». paraître,. si elles. ). changeaient de situa-. grandeur. ». tion, de. ». ainsi qu'il laissa le ciel en héritage. ». ceux qui se trouveraient dignes d'en. » profiter.. Ce 1022. et. de lumière. C'est à. ». catalogue étoiles ,. d'Hipparque. contient. avec leur position pour. l'année 128 avant l'ère vulgaire. Ce grand. ouvrage nous a servé dans. été. le livre. heureusement con-. de Ptolémée.. Hipparque, en comparant. ses obser-. vations de l'épi de la Vierge avec celles. que Timocharis avait paravant, étoiles. aperçut. un. siècle. au-. premier que. les. faites. le. changeaient de position et parais-. saient avancer lentement d'occident en. orient par. rapport. aux points équi-. noxiaux. C'est ce que l'on appelle précession des équinoxes. ,. en vertu de laquelle. du zodiaque, ou les points de la révolution annuelle du Soleil, font tout le tour du ciel et des constellations dans l'espace de 25ooo ans.. les signes. 1*.

(28) I»). (. Depuis. les. observations et. les théories. d'Hipparque , on ne trouve rien pour progrès de l'astronomie ,. si. le. ce n'est celles. de Ptolémée, astronome d'Alexandrie, qui vivait entre l'ère vulgaire.. livre. les. années ia5. Son Almageste. important qui nous. i4i de. et. est le seul. de. soit resté. l'astronomie ancienne. Quoique son sys-. tème. et ses. més. les. ,. observations soient peu esti-. astronomes sont obligés de re-. courir à son ouvrage; et qu'il. renferme pour. les. si. les théories. mouvemens. des. planètes sont de lui, cet auteur rendit de. grands services à l'astronomie. Cette science fut presque totalement. on s& commenter le livre. négligée dans les siècles suivans. bornait à traduire. et à. ;. de Ptolémée; l'on ne trouve que quelques observations des Arabes, faites sous calife. Almamon,. en 8 1 4. ;. quelques-unes d'Albategnius. prince arabe qui vivait sur siècle, et. le.. qui régnait à Bagdad. d'Ulug-Beg,. la fin. petit-fils. du même du grand.

(29) (. '9. Tamerlan, qui, vers dans. ). 14^7, régnait. l'an. la Bactriane; ce prince. un catalogue. nous a. d'étoiles qui est. laissé. encore une. chose précieuse.. Mais l'astronomie ne. fit. aucun pro-. grès remarquable jusqu'au temps de Co-. pernic, né dans la Prusse royale en. Dès. l'an. i5o7,. il. commença. 1^1.. à méditer. sur l'imperfection et la complication des. hypothèses que l'on admettait alors pour expliquer les il. mouvemens. planétaires, et. aperçut qu'on pouvait. les. simplifier. beaucoup en faisant tourner la Terre autour du Soleil mais craignant d'annoncer ;. des. choses trop extraordinaires,. sans. en avoir des preuves démonstratives, il voulut examiner chaque planète en particulier , et. en déterminer les mouvemens,. de manière à construire des tables plus exactes que les tables de Ptolémée; il re-. connut alors d'une manière incontestable. que toutes. les. inégalités s'expliquaient. parfaitement dans son nouveau système;.

(30) ao. ( £1. ). termina en i53o son fameux ouvrage. De. revoiutionibus. mais. fut. il. Orbium Cœlestium ;. long-temps avant que d'oser. le. publier. le. 24 mai i543. ,. et le livre ,. ne parut. même que même. c'est-à-dire le jour. de la mort de Copernic.. L'on dut à cet auteur mineuses. et. un. et des idées lu-. travail pénible. ,. qui chan-. gèrent la face de l'astronomie,. qui. et. préparèrent de nouveaux progrès. Tycho-. Brahé ait. le. ,. plus grand observateur qu'il y le premier qui, par l'exac-. eu, fut. grand nombre de ses obserdonna lieu au renouvellement. titude et le. vations,. de l'astronomie. :. toutes les théories. ,. les. tables et les découvertes de Kepler furent. fondées sur ses observations, et leurs. noms, à pernic. ,. doivent. Tycho naquit le la. d'Hipparque. la suite. i3. aller. et. de Co-. à l'immortalité.. décembre i546, dans. province de Scanie en Danemarck,. d'une famille illustre qui subsiste encore. dans. la. Suède sous. le. nom. de Brahé. ,. et.

(31) (ai. ). qui tient à celle de Lowendal. Tycho alla étudier à. voyant. Copenhague. l'éclipsé. il. ;. fut étonné,. de Soleil du 2 1 août. 1. en. 56o. arriver suivant la prédiction des astro-. nomes. ,. et. dès ce. moment. il. conçut un. désir ardent de pouvoir faire à son tour. de semblables prédictions, Frédéric I. donna. l'île. er. Danemarck. roi de. ,. d'Huenne. ,. située dans la. ,. lui. mer. Baltique, vis-à-vis de Copenhague, où,. depuis. i58a jusqu'en. i5o,7. ,. il. fit. une. multitude immense d'observations. Il il. détermina. observa. du. Soleil. les. positions des étoiles. les réfractions ;. il. ,. ;. les inégalités. découvrit deux nouvelles. inégalités dans la. Lune. ,. vement des planètes. ,. Kedu mou-. et fournit à. pler de quoi découvrir les lois. et faire des tables. toutes nouvelles.. Kepler acquit encore plus de gloire que Tycho par les conséquences admirables qu'il tira de ces observations,. quit en 1571 dans le duché de. Il. na-. Wirtem-.

(32) berg. C'est lui qui découvrit les lois des. mouvemens tables des. célestes. II. fit. de nouvelles. inouvemens de toutes. les pla-. nètes, et ces tables ont servi, depuis. 1626 jusqu'à la fin du dix-septième. siècle,. à tous les astronomes.. Lorsqu'on eut découvert. les lunettes. d'approche en 1609, Galilée s'en servit à Florence pour observer toutes les planètes, et ce fut une source de découvertes toutes nouvelles il vit qu'il y avait des montagnes dans la Lune des taches dans le Soleil un anneau autour de Saturne ; que Vénus était souvent en croissant comme la Lune enfin que Jupiter était accompagné et environné de quatre pe;. ,. ,. ;. tites. planètes qu'on appelle les satellites. de Jupiter. Hévélius , magistrat de Dantzick. en 161. 1. ,. fit. ,. servations depuis 1641 jusqu'en i685. dressa et. ses. né. un nombre immense d'ob-. un nouveau catalogue. ;. il. d'étoiles,. ouvrages sont encore précieux.

(33) (. 2.3. ). pour ceux qui font des recherches en astronomie le volume de ses observations ;. est si rare si. qu'on ne peut plus. le. trouver,. ce n'est dans quelques grandes biblio-. thèques, parce que l'édition entière fut. consumée dans un incendie allumé par la scélératesse d'un domestique.. L'académie des sciences de Paris blie. ,. plus mémorables dans l'histoire de. tronomie. comme. dans. celle des. sciences qu'elle embrasse. le. :. assemblées littéraires avait. été le. germe des. la philosophie.. lettres. ,. les. l'as-. autres. goût des. commencé en. France long-temps auparavant, de. éta-. en 1666, forme une des époques. et avait. des sciences et. Bacon qui mourut en ,. 1626, en parle avec enthousiasme;. il. y. avait en i638 des assemblées de savans le père Mersenne; mais le grand Colbert choisit et rassembla les savans dans tous les genres et en forma cette fameuse académie qui s'assembla pour la première fois le 22 décembre 1666.. formées par. ,. ,.

(34) H). (. Toutes. parties de l'astronomie ont. les. été perfectionnées. dans. compagnie. Parmi sentielles. le. sein de cette. découvertes es-. les. qui y ont été faites , nous deici les satellites de Saturne. vons compter la. propagation de. deur. et la figure. de. la. lumière, la gran-. la. Terre. l'applica-. ,. du pendule aux horloges, lunettes aux quarts de cercle. celle des. tion. 1668,. et celle. nettes. ;. les. ,. faite. en. des micromètres aux lu-. principaux points de. l'astro-. nomie y furent tous discutés et établis; je veux dire la théorie du Soleil et de la ,. Lune. ,. leurs inégalités, leurs diamètres. leurs parallaxes. ,. les réfractions,. ,. l'obli-. quité de réclip tique; les inégalités des satellites. de Jupiter.. Huygens. ,. Picard. ,. célèbre Cassini. le. appelé à Paris en 1669. ,. et. Lahire, y eu-. rent la principale part.. La. société royale de. vers le. même temps. ,. Londres. eut. célèbre, Jean Flamsteed;. ,. établie. un observateur nous. lui. devons.

(35) *5). (. îe. plus grand catalogue d'étoiles qui eût. jamais été. fait,. et. qui parut en 17 12.. Halley, qui lui succéda, est celui à qui. Ton. doit. entre autres choses. ,. ,. pre-. la. mière prédiction du retour d'une comète,. que nous avons vu. se vérifier cinquante-. quatre ans après. c'est-à-dire en 17^9.. ,. Mais toutes les découvertes astronomiques sont, pour ainsi dire, éclipsées par celle de Newton; il découvrit et publia en. 1687 ^ a ^ ol fondamentale de. l'u-. nivers, c'est-à-dire la loi de l'attraction universelle. tous les. ,. qui a fourni l'explication de. phénomènes de. mouvemens planétaires. ,. la. nature. ,. des. des inégalités de. Lune, de l'aplatissement de la Terre du retour des comètes du flux et du re-. la. ,. ,. flux de la. mer. ;. la. cause. même. de. cession des équinoxes, qui était. phénomènes difficiles à. Newton. les. la. pré-. un des. plus cachés et les plus. comprendre. n'a jamais été. mieux célébré. que dans cesbeaux vers du premier poète ASTRONOMIE.. 3.

(36) (46) de notre temps. poème que patience. ;. que. l'on verra dans ce. public attend avec tant d'im-. le il. ,. y peint Newton. comme deux. Voltaire. et. prodiges qui n'appartien-. nent pas moins l'un que l'autre à l'imagination.. Newton comme elle a fait Voltaire. Newton l'auguste sanctuaire; Loin d'un monde frivole et de son vain fracas. Non. ,. elle a fait. Pénétrez de. ,. De. tous les vils pensers qui rampent ici-bas. ,. Dans cette vaste mer de feux étincelante, Devant qui notre esprit recule d'épouvante. ,. Newton plonge, il poursuit,il atteint les grands corps Qui, jusqu'à. lui,. sans lois, sans règles, sans accords,. Roulaient désordonnés sous. De ces. les. Newton. brillaus chaos. voûtes profondes.. a fait des. mondes.. Atlas de tous ces cieux qui reposent sur lui Il les fait l'un Il fixe leurs. de l'autre. grandeurs, leurs masses, leurs distances.. C'est en vain qu'égarée en ces déserts. La comète. ,. et la règle et l'appui;. espérait éckapper à ses. Fixes ou vagabonds. ,. il. immenses. yeux. ;. poursuit tous ces feux. Qui, suivant de leur cours Fincroycble vitesse. ,. Sans cesse s'attirant, se repoussant sans cesse. ,. Et par deux mouvemens, mais par Roulent tous. l'un sur l'autre et. la. chacun. même. loi. d'exix sur soi..

(37) *7. (. pouvoir du génie. ). ame. d'une. et. divine. !. Ce que Dieu seul a fait Newton seul l'imagine ; Et chaque astre répète en proclamant leur nom ,. :. mondes et Newton Delille poème de l 'Imagination.. Gloire au Dieu qui créa les. !. ,. Depuis Newton Ton a perfectionné toutes les parties de l'astronomie;. déterminé justement la figure de les inégalités. la. on a. Terre,. de la Lune, des planètes et. des satellites de Jupiter. ;. les petits. mou-. vemens des étoiles; le retour de la comète de 1759; les véritables distances des planètes au Soleil et à la Terre enfin on :. a découvert quatre nouvelles planètes. même soupçonné l'eTous ces objets seront expliqués dans le petit volume que nous offrons à la curiosité des Dames. Puisse-t-il endont on n'avait pas. xistence.. gager quelques-unes d'entre elles à passer ensuite à un ouvrage un peu plus étendu pour mieux connaître et admirer le grand spectacle de l'Univers. !.

(38) EXPLICATION PRELIMINAIRE.. De. la mesure des angles.. Toute l'astronomie est fondée sur la mesure des angles ainsi, pour bien comprendre ce que nous dirons il faut se faire une idée de la manière dont onmesure les angles ou les degrés. :. ,. On figure. un cercle comme dans la on en partage tout le tour en. décrit i. ;. ,. parties égales; nous n'en avons repré-. pour ne pas rendre la fichacune vaut 45 degrés, convenu de diviser le cercle. senté que huit,. gure confuse, puisqu'on. est. et. en 36o degrés. L'arc de 45 degrés indique l'inclinaison. ou des deux rayons qui et cette inclinaison ou. des deux lignes le. comprennent,. cet. angle s'appelle aussi 45 degrés. Si. ces. deux rayons. étoiles,. on. dit. se. dirigent vers. deux. également qu'elles sont. éloignées de 45 degrés..

(39) (. un. C'est avec. mesure toute. les. »9). cercle ainsi divisé qu'on. degrés et. l'exactitude. fondée sur. même celle. les. arcs dans. le ciel. ;. commence par -là;. l'astronomie. des observations est. des divisions des cercles. ou des instrumens qu'on y emploie.. On. pousse ces divisions jusqu'à la 36oo e pard'un degré, sur un cercle qui a sept. tie. ou huit pieds de diamètre ; en sorte qu'on mesure les minutes et les secondes dans le ciel. que. avec un cercle de huit pieds, quoi-. les cercles célestes aient. de lieues. ;. mais. les. des millions. secondes dans. étant vues de fort loin. ,. le ciel. ne font pas plus. d'effet pour nous que celles de nos instrumens que nous voyons de fort près.. Si l'on continuait de diviser le cercle. de. la figure. i. jusqu'à 3 60. tous les degrés. ;. mais. il. ,. on y verrait. faudrait qu'il eut. environ quatre pouces de diamètre pour. que ces degrés fussent rait alors. 57. e. partie. sensibles.. On. ver-. qu'un degré a de longueur. du rayon ou de. la distance. 3*. la. au.

(40) (. eentre. Cette. nous. 3o). remarque. est. importante. quand il d'expliquer comment on trouve la rappellerons. ;. s'agira les dis-. tances des astres ainsi que leurs grandeurs.. On. voit seulement dans la figure. un. arc de 3 degrés qui est dix-neuf fois plus petit. que. rayon du cercle, ou trente-. le. huit fois moindre que. le. diamètre entier.. Cela suffira pour reconnaître que l'arc. d'un degré serait la 57. ,. e. si. pu le marquer, du rayon ou du demi-. l'on avait. partie. diamètre du cercle..

(41) ASTRONOMIE. CHAPITRE PREMIER. Du mouvement général lieu. qui parait avoir. chaque jour dans. le Ciel,. X our prendre une idée du ciel dans une belle nuit il faut considérer d'abord le mouvement diurne ou le mouvement ,. commun. de tout. le. ciel,. qui se. fait. chaque jour autour des deux pôles ou de Taxe du monde, et qui est représenté par les. sphères armillaires qui sont entre les. mains de tous les gens instruits. Les paysans connaissent le Chariot, que nous appelons la grande Ourse cons,. tellation. composée de sept. étoiles. ( fig.. i. ). qui se voient toujours du côté du nord;.

(42) (. 3a. ). mais tantôt plus haut, tantôt plus bas, suivant les temps de Tannée où l'on ob-. Au. mois. vers les neuf voyons sur notre tête ou à notre zénith ; au mois d'octobre, elle est au contraire fort basse, ou près de l'horizon cela suffit pour inserve.. d'avril. heures du soir, nous. ,. la. ,. :. On. diquer qu'elle tourne.. veut ensuite. savoir autour de quel point elle tourne c'est celui. qui est dans. le. :. milieu de son. cours ou de son cercle; et. c'est. à-peu-. près à la moitié de la hauteur qu'il y a depuis l'horizon jusqu'au zénith, c'est-àdire depuis le cercle qui nous environne et. borne notre vue à. jusqu'au sommet du plus élevé sur notre. la. hauteur de. ciel. ,. l'œil. ou au point. tête. C'est. le. au moyen. de cette circulation ou révolution que. nous voyons. la. grande Ourse s'élever. et. y regarde pludans une nuit on la verra. s'abaisser ensuite. Si l'on. sieurs fois. ,. monter et descendre sensiblement, comme l'on voit le Soleil monter le matin et des-.

(43) 33. (. cendre. que. le soir. :. les étoiles. ). par-là on peut reconnaître ,. aussi bien. que. le Soleil,. tournent ou paraissent tourner autour de. nous chaque jour.. Le point du. ciel. ce mouvement est. par. autour duquel se. pour. On. l'étoile polaire.. ainsi dire. fait. marqué. peut s'en aperce-. voir en cherchant du côté du nord quelle est l'étoile qui. ne change pas sensible-. ment de place dans car. l'étoile. cas-là.. l'espace d'une nuit. polaire est la seule dans ce. Mais comme. il. faudrait en essayer. chacune pendant pour reconnaître celle qui ne varie pas il vaut mieux se servir de la grande Ourse pour connaître l'étoile polaire; or les deux étoiles a et (8 les plus éloignées delà queue conduisent par plusieurs. ,. et les suivre. plusieurs heures. ,. ,. un alignement. direct. à-peu-près vers. l'étoile polaire,. en suivant cet alignement. à droite en été. ,. à. haut en automne temps.. gauche en hiver ,. et. ,. en. en bas au prin-.

(44) (34. ). Quand on a reconnu l'étoile polaire qui est comme le centre du mouvement général (i), et l'essieu ou le moyeu de la ,. grande roue céleste on peut concevoir manière dont les différentes étoiles ,. la. tournent autour de celle-là. ;. les. étoiles. qui en sont très -près décrivent de petits cercles. ,. celles. qui sont plus éloignées en. décrivent de plus grands , et quand ces cercles deviennent assez grands. teindre. l'horizon. chent; jusque-là. ,. les. elles. pour se. étoiles. at*. cou-. paraissent toute la. nuit.. Le j. Soleil se lève et se. couche tous. ours y parce qu'il est très-loin de. polaire. ou du pôle,. et. les. l'étoile. que son cercle. journalier étant toujours très-grand,. ne peut tenir dans l'espace. (i). Nous prenons. même,. ici l'étoile. qu'il. polaire. il. y a de-. pour. le. pôle. parce qu'elle n'en diffère que de 2 degrés. ce qui n'est pas faites à la. sensible dans des. vue simple.. ,. observations.

(45) (. 35. ). puis le pôle jusqu'à l'horizon. même. de. de. la. Lune. il. ;. en est. et des autres pla-. nètes.. Le globe. ciel est fait ;. or. il. comme une. est impossible. tourne sans qu'il y. boule ou un. qu'une boule. deux pôles ou deux. ait. points autour desquels se fasse. vement. :. c'est ce. le. mou-. qu'on verra facilement. en faisant tourner une boule quelconque. ou un globe artificiel* Des deux pôles du ciel nous en voyons un, et on l'appelle pôle boréal, septentrional ou arctique. Il y en a un autre à l'opposite, et que nous ne voyons pas, ,. qui est abaissé vers l'autre. est. le. midi autant que. on l'apou antarc-. élevé vers \e nord;. pelle pôle méridional, austral tique.. et dans le mion peut imaginer. Entre ces deux pôles lieu de leur intervalle. un. cercle. ,. ou une roue >. ,. c'est l'équateur. ,. qui est représenté dans une sphère, éga-. lement éloigné dans tout son pourtour.

(46) (. 36). de chacun des deux pôles et divisant le monde en deux hémisphères égaux dont ,. ,. l'un est septentrional: c'est celui dans le-. quel nous habitons. où. se trouve. ;. l'autre méridional. une partie de l'Afrique. l'Amérique.. et. de. -. L'équateur sert dans l'astronomie de. terme de comparaison pour des astres. :. ainsi le Soleil. les. hauteurs. en été et à midi. que l'équateur de 23 degrés demi; en hiver il est plus bas d'autant. est plus élevé et. :. nous disons que le Soleil décline de 23 degrés, ou qu'il a 23 degrés de déclinaison boréale en été, de déclinaison méridionale en hiver.. Le Méridien est le cercle qui du côté du midi monte directement jusqu'au-dessus de notre tête, qui, passant parlepole, fait. tout le tour. et l'apparition. Le pôle nord,. du. ciel, et. partage le jour. des astres par le milieu.. est éleyé. et l'équateur. pour nous du côté du du côté du midi; la. quantité de cette élévation est le premier.

(47) 37. (. ofojet. d'observation. ,. ). et. nous ne pouvons. guère nous dispenser de l'indiquer ici. En voyant les étoiles tourner journelle-. ment autour du pôle il était naturel de voir combien elles s'élevaient et combien ,. elles s'abaissaient. ;. y a plus de deux. c'est ce. mille. qu'on a. fait il. Le milieu. ans.. entre la plus grande hauteur et le plus;. grand abaissement indique pôle ; à Paris. il. est à. la place. du. 49 degrés de hau-. teur (1), en sorte que nous. sommes. à 49. degrés del'équateur; cette distance est ce. qu'on appelle latitude d'un lieu de la plus on avance vers le nord, plus. Terre. :. on augmente en. latitude, et l'on en juge. (1) Puisqu'il y a 36o degrés dans le tour entrer d'un cercle céleste ou terrestre, il y en a donc 90 depuis l'horizon qui borne notre vue de niveau ,. ,. à la terre. ,. jusqu'au sommet du. ou au zénith il. y. pôle. a ,. ;. ainsi. 46 degrés. ;. ,. ciel. sur notre tête. à la moitié de cet intervalle. cela ne s'éloigne pas. qui est à 49.. ASTRONOMIE-. ,. beaucoup du. 4.

(48) (. 38). toujours par la hauteur du Soleil et par. du pôle. Dès qu'on a compris. celle. lieux de la Terre. des longitudes. quées par leil.. le. ,. il. elles. ;. les latitudes. des. une idée. faut avoir. sont d'ailleurs indi-. mouvement diurne du So-. Puisqu'il fait le tour de la Terre. donne. vingt-quatre heures,. il. successivement à tous. les. le. eh. midi. pays qui sont. d'orient en occident à la suite les uns des autres.. Quand on avance du. côté de l'orient ou change point de la^ titude, mais on change de longitude. Quand on est à i5 degrés de Paris vers. de l'occident, on. l'orient,. triche et. ,. on a. par exemple à Vienne en Au-. orf*a fait le. ne,. i5 degrés de longitude,. midi une heure plutôt , parce. qu'allant au-devant. du. Soleil,. on doit. rencontrer de meilleure heure.. le. En con-. tinuant d'avancer ainsi vers l'orient, de 1. 5. en. 1. 5 degrés. ,. l'observateur gagnerait. une heure à chaque. fois. ;. et. s'il. faisait le.

(49) (3 9. ). tour entier de la Terre, Use trouverait,. en arrivant à Paris , avoir gagné vingtquatre heures, et compterait un jour de il serait au lundi tandis que nous serions encore au dimanche il aurait vu en effet le Soleil se lever une fois de plus que nous ; et il aurait eu un midi de plus dans le même intervalle réel. plus que nous;. :. de temps;. ses. journées d'un midi à l'autre. auraient été toutes plus "courtes que les il y en aurait donc eu un plus grand nombre c'est-à-dire une de plus-. nôtres ;. ,. Un autre observateur du. côté de l'occident. même. ,. qui s'avancerait. retarderait de la. quantité; et revenant à Paris après. monde il ne compterait que samedi lorsque nous serions au dimanche. le. tour du. ,. :. on éprouverait. cette singularité. manière de compter, toutes voit arriver. un vaisseau qui. du monde,. si. les. jours dans. former sur. les. dans la. les fois. qu'on. a fait le tour. l'équipage avait compté le. même. pays où. ordre il. ,. sans se ré-. aurait passé..

(50) (. Par îles. de. la. même. la. 4o). raison. les. habitans des. mer du Sud qui. sont éloignés. ,. ,. de douze heures de notre méridien , doiles voyageurs qui viennent des ïndes et ceux qui leur viennent de l'A-. vent voir. mérique compter différemment les jours delà semaine , les premiers ayant un jour de plus que les autres; car supposant. dimanche à midi pour Paris, ceux qui sont dans les.Jndes disent qu'il y a six ou sept heures que dimanche est qu'il est. commencé. ,. ceux qui sont en Amérique. et. disent qu'il s'en faut au contraire de plusieurs heures. Cela parut très-singulier à. nos anciens voyageurs , qu'on accusa d'abord de s'être trompés dans leur calcul et d'avoir. perdu. le fil. de leurs alma-. nachs. Dampierre, étant allé à. Mendanao. trouva qu'on y comptait un jour de plus que lui. Varenius dit même. par. l'ouest. ,. qu'à Macao, les. ville. maritime de. la. Chine,. Portugais comptent habituellement. un jour de. plus que les Espagnols ne.

(51) 4i). (. comptent aux Philippines, quoique peu éloignées. ;. les. premiers sont au dimanche. tandis que les seconds ne comptent que. samedi; cela vient de ce que gais. établis à. ,. Macao y ,. cap de Bonne-Espérance,. les. et les. y. c'est-à-dire. ,. le. Espagnols. en avançant toujours du côté de dent. Portu-. sont allés par. l'occi-. en partant de l'Amé-. et traversant la mer du Sud. Les longitudes, en différens pays de. rique. la Terre, se. trouvent par. le. moyen. des. suppose qu'une éclipse ait été observée à Paris à minuit , et aux Indes à six heures du matin, on est sûr que la. éclipses. :. je. différence entre ces deux méridiens est. de six heures, ou d'un quart de jour qui. fait. un quart du. ,. que. ce le. en vingt-quatre heures. Soleil parcourt. c'est-à-dire. cercle entier. :. 90 degrés de longitude par. rapport à Paris.. Mais comme et. que. les. les éclipses. sont trop rares. navigateurs ont besoin de con-. naître continuellement la longitude 4*. du.

(52) 4a). (. Keu où. ils. sont,. éclipses;. ils. examinent. ils. n'attendent pas des. de la. la situation. Lune par rapport aux étoiles dans le moment où la Lune est par exemple à 4° ,. ,. degrés d'une étoile lorsqu'il est six heures. du matin dans le. où ils sont. lieu. ;. ils. con-. sultent l'almanach calculé d'avance à Lon-. dres ou à Paris. même. ;. s'ils. voient que cette. distance doit avoir lieu à minuit. exactement ,. il. même que. s'ensuit tout de. la longitude est. de go degrés. La position. de la Lune apprend qu'il est minuit à Paris ; on voit d'ailleurs qu'il est six heures. sur six. vaisseau; et cette différence. le. heures indique. appelait le secret. plus. un. la. des longitudes n'est. secret depuis que l'on sait calcu-. ler et observer le point. trouve.. Lune. si. de. longitude ; ce qu'on. On. peut. même. où. la. Lune. se passer. se. de la. on a une bonne montre marine. qui ne change pas de deux minutes en. deux mois de navigation,. et. qui fasse.

(53) 43. (. voir toujours. ). sur le vaisseau l'heure. qu'il est à Paris.. Le mouvement diurne vingt-quatre heures se faire. un. pour. ;. est. il. se partage. en. bien facile de. un cadran en plaçant. cela. cercle divisé en vingt-quatre parties. égales. ,. incliné. du. l'équateur céleste. côté. au centre marquera heures sur. du midi comme. le style. :. qui sera placé. les. vingt-quatre. la circonférence.. Pour orienter ce cadran, il suffit de en sorte que l'ombre du style soit. faire. de. la. même. longueur. le. matin,. à midi , ce qui peut se faire par. tâtonnement. Alors la. journée élevé de. le. plan du cadran. plan est l'équateur.. un léger. le Soleil étant toute. la ,. le soir et. même. Ton. est. quantité sur. sûr que ce.

(54) (. 44. ). CHAPITRE De. la. IL. grandeur de la Terre.. JLjes degrés de latitude observés,. comme. nous l'avons dit, ont servi à reconnaître que la Terre a neuf mille lieues de tour. On croirait d'abord que la chose la plus difficile. de l'astronomie. est. de trouver. grandeur de la Terre sans en faire le tour mais il suffit d'en mesurer vingtcinq lieues pour être sûr des neuf mille; pourvu qu'on soit assuré que ces vingtainsi la. ;. cinq soient exactement un degré trois cent. ,. ou. la. soixantième partie du total. ;. car trois cent soixante fois vingt-cinq font en effet neuf mille. Il. n'est pas. exemple. difficile. de savoir. ,. par. y a vingt-cinq lieues de Paris à Amiens on mesura autrefois cette ,. qu'il. :.

(55) (. 45). distance en comptant les tours de roues. d'une voiture on aurait pu le faire avec une chaîne d'arpenteur; on l'a fait de nos jours plus exactement par des opé;. rations de géométrie , dans lesquelles. on. ne saurait se tromper de trois ou quatre toises. Toutes les fois que nous allons à Fontainebleau, nous voyons sur notre gauche en approchant de Villejuif, et ensuite de Juvizy, deux obélisques. pierre près. du chemin, dont. mesurée rigoureusement. en. la distance,. et plusieurs fois. avec des toises bien égales. ,. s'est. trouvée. de cinq mille sept cent seize toises; cette distance a servi à trouver. des triangles. faits. ,. par. le. moyen. sur cette base, qu'il. y. en avait cinquante-sept mille de Paris à. Amiens. ou plus exactement cinquanteoù terminait le degré il a fallu pour cet ;. sept mille cinquante jusqu'à l'endroit se. ;. effet. ou. le. convenir d'une toise dont l'original. modèle. fût constant. les copies fussent. ,. et. dont toutes. parfaitement égales. :.

(56) (. 46). prenant bien, on peut s'assurer au moins d'un vingtième de ligne. mais en. s'y. dans cette comparaison. ,. et. cette petite. erreur ne serait que trois toises de diffé-. rence sur un degré.. Pour savoir. y a un degré. s'il. entre Paris et Amiens,. une. étoile qui passe. et l'on. au zénith de Paris. peut s'en assurer par. d'une lunette qui porte un. auquel. elle est. juste. d'observer. suffit. il. fil. bien parallèle. ,. le. à et. moyen plomb. ,. par le-. quel on est assuré que la lunette est exac-. tement verticale ou perpendiculaire à. on porte ensuite la même luAmiens on trouve que l'étoile ne. l'horizon nette à. ;. ;. passe plus au milieu de la lunette. conséquent au zénith. ,. plus basse d'un degré , ou. que. le. fil. à. plomb. ,. et. par. mais qu'elle est si. vous voulez. s'écarte de la. d'un pouce sur cinquante-sept, qui répond à un degré,. lunette c'est. ce. comme chacun. peut s'en assurer en décrivant sur une table bien unie. un. cercle qui aurait cin-.

(57) (. 47. ). quante-sept pouces de rayon , et. le divi-. sant en 36o parties, chacune desquelles. un pouce. plomb s'écartant d'un degré à Amiens la lunette ou l'étoile qui passerait dans le milieu , serait à un degré du zénith donc la ligne verticale la ligne d'aplomb, la ligne du zénith, pour Amiens, diffère de celle de Paris d'un dese trouverait avoir. Ainsi. le. à. fil. ,. ,. ;. gré. ;. donc. la. Terre se courbe d'un degré. depuis Paris jusqu'à Amiens. espace est en et. effet. donc. ,. un degré de. la. cet. Terre;. puisqu'il est de vingt-cinq lieues,. il. faut nécessairement en conclure que la totalité est. de 9000.. Dès qu'on connaît la. Terre. ,. il. est aisé. mètre , qui en. est. la circonférence. de. de trouver son dia-. environ. le tiers. ,. ou. plus exactement a865 lieues; ainsi nous. sommes. éloignés. i43a lieues. Quand on la. Terre. du centre de. la. Terre dé. le. degré de. et demie.. a eu trouvé que. était. de £>7o5o toises,. les astro-.

(58) 48). (. nomes sont convenus d'appeler une de France cette. la. longueur, c'est-à-dire 2282 toises;. mais, excepté dans le. lieue. vingt-cinquième partie de. nom. les livres. de lieues. est très. de sciences,. -équivoque ;. celles de Bourgogne sont environ de 3ooo toises, celles de Languedoc de 4000, les lieues tie. marines sont. la. du degré, ou 2880. vingtième par-. toises. ;. enfin les. que de 2000 toises. Sur les grandes routes qui aboutissent à Paris, on a placé depuis quel-. lieues de poste ne sont guère. ques années des colonnes de mille en mille toises. ,. afin. que. le. nom. des lieues. ,. qui était trop arbitraire, pût être remplacé par celui des milles sur lequel. il. ne. peut y avoir de confusion. On part de la rue Notre-Dame , et le dixième mille se voit à l'entrée de Versailles. ,. près de la. place.. Tout ce que nous venons de dire suppose que. la. Terre. la différence est. est. en. un globe. parfait, et. effet très-petite.. Mais.

(59) (49) astronomes n'ont pas. laissé que de Dès 1 666 on observa que Jupiter était un peu aplati du côté des pôles, et c'était une suite de. les. s'en occuper beaucoup.. l'effet. de. ,. la force centrifuge,. gens avait démontré s'assura dès 167 1. Cayenne, que. la. les lois.. dont Huy-. L'académie. en envoyant Richer à. ,. pesanteur. était. moindre. vers l'équateur que dans nos pays; ce qui était. une nouvelle preuve de. la force centrifuge. aplatir. aussi dans son. :. mathématiques de relle. ;. ,. Newton le prouva fameux livYe des Principes. Terre. la. cet effet de. qui devait tendre à. la Philosophie natu-. mais, pour s'en assurer,. mesurer. les. il. fallait. degrés de la Terre en. diffé*. rens pays.. En. 1735, l'académie envoya au Pérou,. Godin, Bouguer. et la. Laponie> Maupertuis raut,. etc.. ,. Condamine; le Monnier,. Ceux-ci trouvèrent en. et. en. Clai-. effet le. degré de la Terre plus grand de 669 toises que les premiers 7 cela prouve que la -. ASTRONOMIE.. 5.

(60) (5o) Terre. est plus plate. côté des pôles. courbure plus ,. On. ,. moins convexe, du un cercle a de. car plus. ;. ses degrés sont petits.. avait cru pendant quelque temps. que des degrés plus grands annonçaient un alongement, et quelques personnes soutenaient en effet que la Terre était. alongée vers. les. pôles. ;. mais. c'était. une. erreur de géométrie dont on ne tarda pas à revenir.. L'aplatissement total de la Terre est. de j^; ce qui fait huit lieues et demie que la Terre a de moins dans. le sens de ses pôles. ou de son axe que dans. l'équateur.. celui. de.

(61) (5i. ). CHAPITRE Manière de connaître. Bi'es. les Constellations.. qu'on commence à s'intéresser à. l'astronomie. noms. III.. on. ,. désire. connaître les. des étoiles; ainsi nous allons ex-. pliquer cipales. la.. ;. il. façon de distinguer. bon pour. est. globe céleste. les. prin-. cela d'avoir. un. mais l'on peut y parvenir. ,. encore sans ce secours.. On. distingue tout au plus cinq à six. vue simple , de manière compter; avec nos plus. mille étoiles à la. à pouvoir. les. forts télescopes. cent millions. :. on en pourrait distinguer ce n'est rien en. compa-. raison de ce que nous ne pouvons voir,. mais. le. étoiles. monde. est infini.. On. a divisé les. en cent constellations. Nous avons. expliqué déjà celle de la grande Ourse,.

(62) (5a) ûg. 2, et nous ajouterons celle d'Orion,' fig.. 3. ,. la. plus belle des constellations qui. On y remarque en ligne droite ,. paraissent le soir en hiver. trois étoiles égales et. assez voisines. Tune de. l'autre. ,. qu'on ap-. pelle quelquefois les trois Piois, et le. Râ-. teau; mais que les astronomes appellent le. Baudrier d'Orion. Elles sont dans. le. milieu d'un grand carré formé de quatre étoiles,. dont deux sont de la première ( Il y a quinze étoiles plus bril-. grandeur.. lantes qu'on appelle de la première gran-. deur les deux qui sont dans Orion sont Pie qui est à notre droite, et Y Epaule :. ,. le. qui est à notre gauche.. ). Lorsqu'au mois de janvier ou de fé-. on voit cette constellation d'Odu côté du midi, la direction des trois étoiles du Baudrier marque d'un coté Sinus 9 ou le grand chien, la plus belle étoile du ciel, et à droite,. vrier,. rion, le soir,. mais plus haut,. groupe de. les Pléiades. ,. qui font. un. petites étoiles près desquelles.

(63) (53) est l'œil du. de. étoile. première grandeur.. la. Une rion. Taureau ou Aldebaran y. diagonale tirée par ce pié d'O-. qui est. ,. celle des trois. le. plus à droite, et par. étoiles. du Baudrier. qui. ,. est le plus à. gauche, va se diriger vers. deux. delà seconde grandeur, qui. sont. étoiles les. deux. têtes des. Gémeaux. Castor. ,. et Pollux.. Les deux. étoiles les plus boréales. du. carré de la grande Ourse forment une ligne. qui va vers la Chèvre , étoile de la pre-. mière grandeur, située dans. du Cocher. Procjon ou le. la constel-. lation. .. Chien ,. petit. fait. un. triangle dont les côtés sont à-peu-près. égaux avec Sirius. Baudrier d'O-. et le. rion.. Les constellations d'été peuvent naître par le. La. moyen de. ligne tirée par les. cédentes du carré a. la. deux et. se. con-. grande Ourse.. /S,. étoiles. pré-. qui nous ont. servi à reconnaître l'étoile polaire, 5*. va.

(64) (54) se diriger vers le Lion,. de. où. il. première grandeur. la. ,. y a une étoile appelée Ré-. ou le cœur du Lion. La grande Ourse indique par sa queue la belle étoile du Bouvier ou Arcturus. A gauche du Lion on voit l'Epi de. gulus. ,. ,. ,. la. Vierge. qui est indiqué aussi par la. ,. diagonale du carré de. La Lyre. est. une. la. étoile. grande Ourse. de la première. grandeur, l'une des plus brillantes de tout le ciel. ,. qui. fait. presque un triangle. rectangle avec Arcturus et l'étoile polaire. l'angle droit étant vers l'orient à. ,. la Lyre-. L'Aigle , qui est. Lyre. ,. est. en ligne droite. La. un peu au midi de. remarquable par ,. la belle. la. trois étoiles. au milieu.. constellation de Pégase est formée. par quatre. étoiles. de seconde grandeur,. désignées par la ligne qui va des deux. précédentes de. la. grande Ourse a. l'étoile polaire, et. sur. le. et. /3. par. qui au-delà va passer. milieu du carré de Pégase..

(65) (. 55).. Cassiopée est aussi une constellation. opposée à. la. grande Ourse,. et qui ne se formée de six à assez remarquables qui for-. couche jamais sept étoiles. :. elle est. ment une espèce d'1% ou de. chaise ren-. versée.. Entre Cassiopée. et la. Chèvre ,. il. ya. la. constellation de Persée^ dans laquelle se. trouve une étoile singulière appelée Algol, qui tous. les trois. jours diminue sensible-. ment de lumière; probablement il y a une partie de son globe moins lumineuse que. le reste.. Le Cygne. est une constellation fort remarquable , en forme de croix , où il y a une étoile de seconde grandeur ; la ligne menée des Gémeaux à l'étoile polaire va rencontrer le Cygne de l'autre côté, et à. pareille distance de l'étoile polaire. Il. des temps de l'année où on. même. les voit. ya en. temps sur l'horizon* La queue du belle étoile de cette cons-. Cygne est laplus.

(66) (56) un peu. tellation; elle est. à l'orient de la. Lyre.. En. suivant la ligne qui va. Lion sur au-delà. l'épi. le. de. la. du cœur du. Vierge on rencontre ,. Scorpion. :. c'est. direction de ré clip tique. ;. il. à-peu-près la. y a une. étoile. de la première grandeur appelée Antarès ,. ou le cœur du Scorpion. Fomalhaut y ou la bouche du Poisson austral, est encore une étoile de la première grandeur, mais qui fort basse à Paris. ;. elle. ne. est. toujours. s'élève. que de. dix degrés, elle passe au méridien à huit. heures au commencement de novembre.. Le cœur de l'Hydre. est. une. étoile. de. seconde grandeur, que l'on rencontre en tirant étoiles. V. et. «T. une ligne depuis les dernières du carré de la grande Ourse par le cœur du Lion. La constella-. tion de l'Hydre s'étend depuis le petit. Chien jusqu'au-dessous de Yierge.. l'épi. de la.

(67) ,. (5?) La Couronne est une petite constellation que Ton voit sur-tout en été, au Bout de. la. queue de. la. grande Ourse, en le reste de cet ;. allant vers le Scorpion. espace est rempli par la constellation du Serpentaire ou Ophiucus, dont les étoiles. sont peu remarquables. voir indiqué. mière grandeur. et. Il. nous. étoiles. ici les. suffit d'a-. de la pre-. quelques-unes de la. seconde.. On la. a vu qu'il y avait quinze étoiles de première grandeur; mais il y a cinq. planètes que l'on peut prendre pour des étoiles, et qu'il faut savoir distinguer. Mercure, Vénus, Mars, Jupiter. et. :. Sa-. turne. Elles sont aussi belles. que. les étoile's. mais. elles. de. la. ,. et. même. plus. première grandeur;. n'ont pas cette scintillation. cette vivacité, cette vibration de lumière. qu'on remarque dans. les. étoiles.. Vénus. est sur-tout d'un éclat extraordinaire,. quand. elle. paraît le soir après. le. coucher.

(68) 58). (. du Soleil, comme. cela arrive tous les dix-. neuf mois; ellefaitun spectacle frappant,. on la prend pour un nouvel astre, ou pour une comète quelquefois même on la dis;. tingue en plein jour, et l'étonnement re-. double encore. Cela. est arrivé. au mois. de février 1790, et au mois d'avril 1793; on la verrait souvent si Ton y donnait quelque attention , côté elle. et. qu'on sût de quel. est.. Jupiter est aussi très-brillant. mière. est plus. ,. sa lu-. blanche; celle de Mars est. rougeâtre; Saturne. est. d'une. couleur. moins éclatante des planètes , à cause de son grand éloignement. Nous expliquerons bientôt la manière de. plombée;. c'est la. connaître leur situation.. 1781, Von ne conque ces cinq planètes. M. Hers-. Jusqu'à l'année naissait cliel. ,. s'étant les. Allemand,. amusé. essayant dans. sard que dans. établi en Angleterre,. à faire des télescopes, le ciel,. et. aperçut par ha-. un grand nombre de pe-.

(69) (. 5'9). Gémeaux,. il y en avait une qui ne ressemblait pas tout-à-fait aux. des. tites étoiles. autres s'est. ,. et. qui changeait de place ;. trouvée être en. comme les cinq autres,. elle. une planète inconnue jusqu'aeffet. en quatre-vingtMais à peine peut-on la distinvue simple.. lors, qui fait son tour trois ans.. guer à. On. la. en a trouvé ensuite trois autres,. mais qu'on a de la peine à apercevoir. même avec des lunettes. On observe des étoiles. qui diminuent. périodiquement de lumière; dans la Baleine. dans Persée. ,. une dans. c'est. :. appelle Algol ,. et. le. y en aune Cygne , une. il. cette dernière qu'on. dont. j'ai. parlé plus. haut page 55. Il est. vraisemblable que ces étoiles ne. sont pas lumineuses dans toute leur cir-. conférence, et qu'elles ont un mouvement sur leur axe tantôt la. ,. par lequel nous voyons. partie. partie obscure.. lumineuse, tantôt. là.

(70) (6o) Il. y a même des. de la lumière. ment. étoiles qui acquièrent. comme par un embrase-. subit, et qui la perdent ensuite en. s'éteignant; telle fut la belle étoile de. Cassiopée, en 1572, qui parut pendant seize. mois , *qui diminua de lumière sans. ehanger de place,. qu'on n'a jamais. et. aperçue depuis. Telle fut aussi. 1604. ,. a*i. Quelles faut-il. celle. de. pied du Serpentaire. étonnantes. révolutions. ne. pas supposer dans ces globes im-. menses, pour expliquer de semblables apparitions. ?. La yoix. lactée est une bande, une une trace blanchâtre qui fait le tour du ciel, et qu'on appelle vulgairement le chemin de Saint- Jacques. Cette. zone. ,. ,. blancheur paraît être formée par une infinité de petites étoiles qu'on ne distingue pas à. la. vue simple. ,. ni. même. dans des. lunettes ordinaires; mais les grands té-. lescopes font voir réellement des étoiles. dans la voie lactée plus que par tout. ail-.

(71) (. 6x. ). leurs. Cette. blancheur traverse Féclip-. tiquevers. deux solstices,. les. et s'en écarte. ensuite d'environ 60 degrés au. nord. et. au. midi.. Les Nébuleuses sont des parties blanches,. comme. la voie lactée, irrégulières,. visibles dans des lunettes. ,. et. qu'on. attri-. buait à une" matière lumineuse éparse. dans l'immensité du sait. ciel.. On. en connais-. environ une centaine; mais M. Hers-. chel, ayant fait des télescopes extraordinaires , a trouvé que la plupart de ces. Nébuleuses. étaient. véritablement. des. amas de petites étoiles cependant il a découvert lui-même plus de mille nébuleuses :. dans lesquelles il ne voit pas d'étoiles; mais peut-être en apercevrait-il avec des télescopes encore plus forts.. Il. a. compté. environ 5oooo étoiles dans* un espace de i5 degrés de long sur 1 degrés de large; s'il. ties. y en avait autant dans toutes les pardu ciel, cela ferait en tout 75 mil-. lions visibles dans ces télescopes-là.. ASTRONOMIE.. 6.

(72) if) Le peuple prend quelquefois pour de véritables étoiles des feux volans qui s'al-. lument dans l'atmosphère, dans une belle nuit; on. et. qui filent. les appelle. même. Mais ces météores ne sont pas plus des étoiles que celles de l'Opéra; et lorsqu'on voyage le soir, on étoiles tombantes.. peut aussi prendre pour une étoile une lumfêre que l'on verra dans une maison éloignée; rien n'y ressemble davantage; et. j'y ai été. auefois.. trompé moi-même quel-.

(73) (63). CHAPITRE. IV.. Du mouvement apparent du. XJe mouvement diurne à remarquer, parce. fut le plus facile. qu'il. tous les jours, et qu'il est les astres. :. SoleiL. recommence. commun à. tous. toutes les étoiles se lèvent et. se couchent,. ou du moins tournent au-. tour du pôle sans changer de situation ni de figure, les unes par rapport aux autres.. Mais. les. heures de leur lever et. de leur coucher sont différentes suivant. remarque nous conmouvement que le paraît avoir chaque année au tra-. les saisons. ,. et cette. duit à reconnaître le Soleil. vers des étoiles Si l'on. fixes.. remarque ,. l'occident, quelque. le. soir,. du côté de. étoile fixe. après le.

(74) (. 64). coucher du Soleil ,. qu'on. et. la considère. attentivement plusieurs jours de suite à la. même. heure, on. verra de jour en. la. jour plus près du Soleil, en sorte qu'elle disparaîtra à la fin et sera effacée par les. rayons. et la. lumière du Soleil. était assez loin. vant. (i). Il. approché de. dont. elle. même temps. sera aisé en. reconnaître que. ,. quelques jours aupara-. c'est. l'étoile. ;. le Soleil. qui. de. s'est. en effet , voyant que. toutes les étoiles se lèvent et se couchent. tous. les. jours aux. mêmes points de l'homêmes objets terrestoujours aux mêmes. rizon, vis-à-vis des tres. ,. qu. elles. distances. ,. sont. tandis. que. le Soleil. change. continuellement les points de son lever et. de son coucher et sa distance aux étoiles ; voyant d'ailleurs chaque étoile se lever tous les jours environ quatre minutes. (i) Cette. disparition. coucher béliaque d'une. est. ce qu'on. étoile.. nomme. le.

(75) (65) plutôt que le jour précédent relativement. au Soleil, on ne doutera pas que le Soseul n'ait changé de place par rapport à l'étoile et ne se soit approché d'elle. Cette observation peut se faire en tout. leil. ,. temps; mais. faut prendre garcle à ne. il. fixe avec une Nous apprendrons bientôt à les. pas confondre une étoile planète.. distinguer; d'ailleurs nous avons indiqué la. manière de reconnaître les. première grandeur ;. il. étoiles. de la. n'y en a que quatre. qui puissent se rencontrer dans. le voisi-. nage du Soleil ainsi, quand on les connaît, on ne peut point les confondre avec ;. les. planètes. ,. quoiqu'elles se ressemblent. à-peu-près.. Le premier phénomène que présente le mouvement propre du Soleil est donc .. celui-ci. :. le Soleil se. rapproche de jour. en jour des étoiles qui sont plus orientales. que. lui, c'est-à-dire qu'il. jour vers. l'orient.. s'avance chaque. Le mouvement propre. du Soleil se fait donc d'occident en orient ; 6*.

(76) (66) tous les jours. il. est d'environ. un degré,. au bout de 365 jours on revoit l'étoile vers le couchant , à la même heure et au même endroit où elle paraissait l'année et. précédente à pareil jour; c'est-à-dire que le Soleil est venu se replacer. par rapport à. l'étoile. ;. il. au même point. aura donc. fait. une révolution ; c'est ce que l'on nomme le mouvement annuel ou la révolution du ,. Soleil. ,. tour du. le. long de l'écliptique , tout au-. ciel.. Le peuple. mouvement. s'aperçoit de ce. annuel, seulement par l'élévation du Soleil et. par la longueur des jours. ;. mais en. l'examinant de la manière que nous ve-. nons d'indiquer, bu s'aperçoit qu'il ne monte en été que parce qu'il décrit un cercle qui est situé de travers ou obliquement par rapport à nous et dont une partie est beaucoup plus près de notre tête que l'autre; nous avons l'été quand le So,. leil. est. dans cette partie de son cercle. voisine de nous. ,. ou septentrionale, parce.

(77) (6 7. ). hoplus demeure long-temps y chaque jour. Il faut jeter les yeux sur une sphère ou sur un globe céleste; on y verra l'écliptique incliné sur l'équateur de 23 degrés et demi et l'on verra que le. qu'alors. est plus élevé sur notre. il. rizon y et. il. ,. dans. Soleil,. grés de plus en hauteur. le 21. aura 23 de-. le solstice d'été,. décembre, au. Au. contraire,. solstice d'hiver,. s'en faudra 23 degrés. que. le. Soleil. autant que l'équateur;. s'élève. n'arrive alors qu'à 18 degrés,. midi ,. et. il. ne. le Soleil. même. ne reste que 8 heures au. lieu. à de. l6 sur notre horizon. A Paris , le Soleil en hiver se couche à 4 heures 5 minutes , et en été à 8 heures 3 minutes. Pendant plusieurs jours de suite, la différence n'est pas sensible;. n'y a. le. conde jour,. ;. lendemain du le. solstice. second jour, 6,. i3 secondes. :. il. qu'une se-. et le troisième. voilà pourquoi. trouve dans nos almanachs. la. même. nute pendant douze jours de suite.. on mi-,.

(78) (. Le jour où étoile,. 68) Soleil a dépassé. une. en s'avançant vers l'orient,. commence lever. le. elle. à paraître le matin avant le. du Soleil. ;. cette. première apparition. s'appelle le lever héliaque de l'étoile. C'est. un phénomène auquel. les. anciens Égyp-. tiens étaient fort attentifs l'étoile appelée :. Sirius se levait dans le était prêt à. temps où. déborder, et. du danger de. le. W\\. les avertissait. l'inondation et des grandes. chaleurs. C'est probablement cette indi-. cation fidèle et utile qui toile le. On. nom. fit. donner à. l'é-. de Chien ou Canicule.. appelle encore jours caniculaires. ceux des chaleurs du mois ^d'août; mais ce n'est plus la même étoile qui les annonce.. Ce mouvement du. Soleil. en un an n'est. pas parfaitement uniforme; sa vitesse plus grande au mois de janvier,. est. elle est. moindre en juillet , et la différence accumulée de jour en jour, produit près de ,. i degrés dont le Soleil est plus avancé.

(79) (6 9 au mois qu'il. ne. ). moins en octobre. d'avril, et. en allant toujours uni-. le serait. formément.. Les anciens supposaient que la Terre pas au centre du cercle que le So-. n'était. décrit, et qu'il ne paraissait se ralenque quand son mouvement était vu de plus loin mais Kepler, et ensuite Newton ont fait voir que les planètes ne déleil. tir. ;. ,. crivent point des cercles. Leurs orbites. sont. leur. ovales, et. vitesse. augmente. réellement , quand. elles. nous, par un. de l'attraction.. effet. sont plus près de. Cette inégalité dans le Soleil en produit. dans. les heures.. mouvement du. une dans. Quand. les. jours et. le Soleil. avance. le. plus vers l'orient, d'un jour à l'autre,. il. lui faut plus. méridien; ainsi. de temps pour revenir au les. vingt-quatre heures. de temps vrai sont plus longues. D'ailleurs. comme. le. mouvement du. Soleil est. oblique ou de travers, cela l'augmente. encore dans certains temps. Ces deux.