Propriétés, doses de tolérance et dosage des aérosols présentant une radioactivité α

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Propriétés, doses de tolérance et dosage des aérosols

présentant une radioactivité α

Georgette Delibrias, Jacques Labeyrie

To cite this version:

PROPRIÉTÉS,

DOSES DE

TOLÉRANCE

ET DOSAGE DES

AÉROSOLS

PRÉSENTANT

UNE

RADIOACTIVITÉ 03B1

Par Mme GEORGETTE DELIBRIAS et _{JACQUES LABEYRIE,} Commissariat à

_l’Énergie

_atomique,

Centre d’Études nucléaires de _Saclay.

Sommaire. - Dans la

première partie on décrit les propriétés principales des aérosols radioactifs 03B1

et l’on _indique les doses de tolérance admises en ₁₉₅₂ pour les aérosols des principaux émetteurs 03B1. Dans la deuxième

_partie,

on _indique deux méthodes utilisées au C. E. A. pour le dosage des aérosols radioactifs 03B1.

Ces méthodes consistent à collecter l’aérosol sur un filtre _plan, et à mesurer l’activité 03B1 _prise par

celui-ci, soit par comptage proportionnel (par compteur de _Geiger ou par compteur à _{scintillation),} soit par

autoradiographie

sur une _plaque nucléaire.

Dans le cas d’aérosols _portant des éléments à _{période longue,} la sensibilité limite avec cette dernière méthode est de l’ordre du 1/10 000e de la dose de tolérance pour l’uranium et le polonium, et d’en-viron 1,4/1000e de la dose de tolérance pour le radium et le plutonium. Par la _première méthode,

on obtient des teneurs inférieures limites _qui sont environ 100 fois _plus fortes.

Pour les _produits à vie courte (dépôt solide du radon) la sensibilité limite varie entre le millième et le quart de 1/100 000e de la dose de tolérance, suivant la méthode, et suivant les émetteurs.

JOURNAL PHYSIQUE

14,

JUIN

_1953,

1. Production et

_persistance

des

_poussières.

-- On

_groupe

sous le nom d’aérosols les

_suspensions

dans

l’air de

_particules

ou de

_{gouttelettes,}

_{que l’on}

appelle

plus

communément

poussières,

fumées,

brumes,

brouillards. Les aérosols

_{peuvent prendre}

naissance de diverses manières :

10 Par

action

_{mécanique (concassage, broyage,}

sablage, balayage,

tamisage),

ou

_{manipulations}

diverses

_(transport,

_etc.)

sur des

_sels,

des

_minéraux

et des métaux.

20 Par

_{combustion :}

on obtient alors des fumées

qui

sont

des

_poussières

ultrafines..

3p Par

_projection

de

_gouttelettes

ou condensation de vapeurs

(on

a ainsi

_production

de brumes et de

brouillards).

Les dimensions des

particules

constituant l’aérosol sont très souvent inférieures au micron

et,

dans ce

cas, ne

_peuvent

être évaluées

qu’au microscope

électronique;

c’est le cas, en

_particulier,

des fumées

(fig. ’).

Dans un aérosol

_qui

contient à

_l’origine

des

poussières

de différentes

tailles,

celles

_qui

ont des dimensions

_supérieures

à

_quelques

microns décantent dans les

_atmosphères

calmes,

d’autant

_plus

rapide-ment

_qu’elles

_{sont plus}

grosses

(tableau I) (1).

(1) Ce tableau a été obtenu à partir de l’équation de Stokes

où r est le rayon de la

particule

supposée

sphérique;

p est

sa _{densité ; g} est l’accélération de la _pesanteur et q est la viscosité de l’air à 2oD C.

Pour les _rayons inférieurs à 2 p., on a effectué la

correc-tion de Gibbs [21]. ,

Il en résulte

_qu’au

bout de

_quelques

heures les

aérosols,

dans une

_pièce

où Fair est

calme,

sont

Fig. i. - Aérosol

d’oxyde d’uranium _(U02). Collection par diffusion dans l’air, à 10 cm environ de la

source _(arc entre électrodes _{d’uranium),} sur _,pellicule de nitrate de cellulose.

Dans ces circonstances, les grains élémentaires ayant un

un diamètre moyen de l’ordre de 200 À _{s’agglutinent} pour former des ensembles branchus ayant des dimensions de l’ordre du micron. De tels ensembles ne _{décantent que}

très lentement _{( cm/h)} et restent fixés dans les poumons

lorsqu’on respire l’air , qui les contient.

(Cliché Azan, C. E. A., au microscope C. S. F.).

pratiquement

entièrement constitués de

_poussières

ayant

des dimensions inférieures au micron

_[21].

Cependant,

dans

_beaucoup

de cas, les

TABLEAU 1.

Vitesse de chute en centimètres _par

_seconde,

dans l’air calme,

de

_{particules ap proximativeinent}

_sphériques

_{( p}

=

₇₆

cm

_Hg).

ments

de

_{l’atmosphère}

sont

suffisamment

impor-tants _pour maintenir en

_suspension

des

_particules

relativement

grosses. Par

_exemple,

dans un

_hangar

où l’on

_manipule

des sacs de minerai

d’uranium,

on trouve en

_suspension

dans

_{l’atmosphère}

de

Fig. 2. -

Autoradiographie

d’un _{grain d’oxyde} d’uranium _(U03) de 250 x _{I50 .}

(posé sur une émulsion _{Ilforà C2} de 50 _p.). Le contour blanc autour du grain

de

poussière est un cratère

creusé par celui-ci dans la _gélatine. A l’extérieur du cratère,

,

on _aperçoit les traces _{des rayons} a émis par le grain.

Ce _{grain est} un _{exemple typique} de

_{grosses particules}

collectées à i m environ de l’endroit où elles ont _pris naissance

(poussières dégagées lors du défournement des récipients

à _{IJO,, atmosphère moyennement agitée).}

nombreuses

_particules

de

_plusieurs

dizaines de microns

_{(fig. 2).}

2. Résumé des effets

_biologiques

des

pous-sières radioactives inhalées. - On sait

depuis

longtemps

que certaines

poussières

inhalées

peuvent

présenter

de, _graves

_dangers

_pour

_{l’organisme.}

C’est le cas, par

exemple,

des

_poussières

de silice

qui,

en s’accumulant dans les poumons,

peuvent

en

altérer

_{considérablement le}

_{fonctionnement,}

ou

encore des

_poussières

de sels solubles d’arsenic ou

de

_{plomb qui,}

_{absorbées dans} le

_système

respira-toire, passent

dans _{le sang} et

_agissent

alors comme

poison.

Des

_dangers

_{nouveaux sont apparus}

_depuis

_que l’on

_exploite

des minerais radioactifs et

_depuis

_que

l’on

_manipule

dans l’industrie et les laboratoires des

quantités

importantes

de

_produits

radioactifs.

Comportement

des

_poussières

radioactives dans

l’organisme.

- Les aérosols radioactifs

peuvent

être constitués d’émetteurs

x, P

ou _y. Nous nous

occuperons

uniquement,

dans cette

_étude,

des

émetteurs a..

Les _rayons oc dont nous nous _occupons

ici,

et

_qui

proviennent

des

_isotopes

210pO,

239Pu,

22sRa,

235U

et

_{238U, 218RaA,}

_2lgThA,

_214RaCB

212ThC’ ont un

parcours de l’ordre de

quelques

centimètres dans l’air et sont très ionisants

_(de

l’ordre de I oo ooo

paires

d’ions _par

_{trajectoire).}

Leur _{parcours dans} les tissus vivants

est

de

_quelques

dizaines de microns. Les dimensions des cellules vivantes étant de cet ordre de

_grandeur,

les

_particules

a

peuvent perdre

toute leur

_énergie

_d4ns

_quelques

cellules;

ces cellules

peuvent

alors être détruites

_{complètement,}

ou

voir leurs

_propriétés

très modifiées.

On a

_observé,

_par

_ailleurs,

_{que le}

_danger

des

poussières

en

_suspension

dans l’air varie avec leur

,taille. On

estime

que les

poussières

d’un

diamètre

compris

entre o,2 et

5 lx présentent

le

_plus

de

_risques

pour

l’organisme;

en

_effet,

elles

_{peuvent pénétrer}

profondément

dans

_{l’appareil respiratoire}

_et

_s’y

accumuler;

elles

_tapissent

alors les

parois

des

bronches,

bronchioles et alvéoles

_pulmonaires

dont elles altèrent les

tissus;

elles

_peuvent,

dans

certains

cas,

s’y

dissoudre et _passer dans le _{sang. Les}

parti-cules d’un diamètre

_supérieur

à

_{5 lx}

sont arrêtées dans le nez,

la-bouche,

l’arrière gorge ou la trachée

artère et sont

crachées

ou avalées

_{[4], [12]}

_et

_[22].

Si elles sont

avalées,

elles se

comportent

.diffé-remment selon

_qu’elles

sont insolubles ou solubles :

-

insolubles,

elles sont

_rejetées;

--

solubles,

élles sont

digérées;

le

_produit

_passe dans le sang. Le sang d’ordinaire véhicule le

_produit

dans un _{organe où} il se fixe sélectivement et

_qu’il

détériore par

radioactivité

ou toxicité

_chimique.

D’autre

_part,

on estime que les

_particules

de

gaz; une

petite

fraction de ces

_particules

va _par

diffusion se fixer sur les

_parois

du

_système

respira-toire ;

le reste sera exhalé avec l’air à

_{l’expiration.}

Doses de tolérance. - De nombreuses

expériences

sur les animaux ont été faites en

_Angleterre

et aux

États-Unis

à l’aide d’aérosols de radioéléments variés

_[6]

_pour en déterminer les effets

_biologiques.

Des commissions ont _{fixé pour les différents}

radioéléments inhalés des

doses

de

tolérance;

ces

doses

_indiquent

la teneur de l’air en

poussières

radioactives. admissible par unité de volume d’air

respiré.

Ces

doses

sont en

_général

_{valables-pour}

une

exposition journalière

de 8

h,

pendant

plusieurs

années. Le tableau II donne

_quelques

_exemples

de doses de tolérance _{pour des émetteurs} a choisis

parmi

les

plus

couramment rencontrés.

TABLEAU Il.

Tableau des doses rie tolérance dans l’air des

_principaux

émetteurs a

_{(sous.l’orme}

d’aérosols ou de

_gaz).

(C) Chalk River Conference _(1949); Nucleonics _(février 1950, 83). (M) J. S. MITCHELL _{(Montreal, 1945).}

(F) Bureau International du Travail ( Règle’206 ).

(I.C.R.P.) International Commission on Radiological Protection _{(London, juillet 1950);} Niteleonics _(février 1951, 70-75).

( 1 ) Ces doses sont _{calculées pour} être subies 8 _{h par jour,} 40 h par semaine, 50 _{semaines par} an et _pendant 70 ans.

(t) 1 curie = _{quantité d’isotope} subissant 3,7.1010 désintégrations par seconde. ’

-(’) En réalité là _période de Ra C’ est de _1,5.10-4s. C’est la période apparente ex de l’ensemble RaB + C + C’ qui est de 40 mn environ.

Ces doses sont fonction d’un certain nombre de facteurs :

2013 l’énergie

et la nature du

_rayonnement;

- la

période,

de décroissance

_physique

de

l’élé-ment ;

- la

période biologique,

c’est-à-dire la durée au

bout de

_laquelle

.il ne reste

_plus

dans

_{l’organisme}

que

la moitié de la

_quantité

_de

l’élément

_{qui s’y}

trouvait au moment où l’on arrête

_{l’absorption.}

Les doses admises

pour

les émetteurs a à

période

longue

sont

très faibles :

_ainsi,

la.concentration

moyenne

de

plutonium

admissible dans l’air est

seulement de

_{Q . I ô-"}

_{g /m3,}

ce

_qui

est réalisé

_lorsque

l’on a une seule

_particule

de diamètre

_{1,5 Fjm3.}

Les doses de

tolérance

pour les émetteurs a à

vie courte

_(Rn)

sont

_{beaucoup plus grandes.}

Les deux

_problèmes

essentiels _{à résoudre pour} déterminer la toxicité d’une

atmosphère

contenant

un aérosol radioactif sont :

-10 mesurer la

_quantité

de l’élément radioactif

présente

par mètre cube

d’air;

20 déterminer la distribution en taille des

pous-sières constituant

l’aérosol,

leur natute

_chimique,

et leur surface de contact avec

_{l’atmosphère.}

-Nous ne nous

occuperons

ici que du

premier

de .

ces

_problèmes.

,

3. Collection des

_poussières.

- En

général,

là concentration des

_poussières

dans l’air est

_trop

faible _{pour être mesurée directement : Il} est néces-saire de collecter lès

_poussières

en

suspension

dans

un volume d’air déterminé.

Les

divers moyens habituellement utilisés pour collecter les

_pàrticules

d’un corps

quelconque

en

_suspension

dans

l’atmo-sphère peuvent

être

_employés.

Ces moyens sont assez nombreux et

variés;

les

principaux

sont :

io le

_{précipitateur}

_{électrostatique;}

2° le

_{précipitateur}

_thermique;

30 le

_{précipitateur}

à

_{jet d’air;}

40

le

_filtre.,

Nous allons examiner

_rapidement

ces

_quatre

410

10 Le

_{précipitateur}

_{électrostatique (fig. ’3).}

- Cet

appareil

est couramment utilisé dans l’industrie pour le

dépoussièrage,

Il est constitué le

_plus

souvent

de deux électrodes

_{concentriques,}

l’une étant

_portée

à un

_potentiel

assez élevé par

_rapport

à l’autre

(de

i o _ooo à i o0 ooo V selon les

_types).

Fig. 3. -

Principe

du

_{précipitateur}

électrostatique

L’air _poussiéreux entre en A et _{ressort, dépoussiéré,} en B Les ions _{négatifs qui prennent} naissance au _voisinage

du fil F se fixent sur les poussières et les entrainent vers

le _cylindre extérieur.

L’air

_passant

_par

_aspiration

entre ces deux élec-trodes est

_débarrassé

de ses

poussières

qui

se

_collent

sur l’électrode

_qui

a

le

_plus

_grand

_rayon de cour,

bure.

Le mécanisme de la

_{précipitation}

est le

suivant,

dans le cas où

l’électrode centrale

₍₂₎

est

_{négative :}

les

_ions

_{négatifs qui}

_prennent

naissance

au

_voisinage

de cette électrode centrale

F,

dans l’effluve E

_qui

l’entoure,

vont se

_déposer

sur l’électrode

_positive

extérieure. Les

_{poussières qui}

traversent

_l’espace

entre

les

deux

électrodes

captent

chacune un

certain

nombre de

ces

ions

et,

ainsi

chargée,

deviennent sensibles à l’action du

_champ.

Elles se

_déposent

alors sur

_{l’électrode positive}

à une distance de

. l’entrée

qui

dépend

de la

charge qu’elles

ont

prise,

de leur grosseur, de leur

_poids

et de la vitesse du courant

d’air

[9].

Cette

_propriété

a été

utilisée

_par

Wilkeniiig

pour déterminer la dimension

des

aérp-sols

_[$],

Pour des

_poussières

d’un

diamètre

déterminé

₍₃₎

le

rendement

₍₄₎

de

ces

_appareils

est

fonction

du

débit d’air utilisé

et

de

la tension

_appliquée

entre

les

deux

électrodes,

Dans les

_{dépoussiéreurs}

utilisés

industriellement,

go

pour

I300

environ

du

poids

des

_poussières

contenues

dans l’air

sont

arrêtés

_(5).

Le rendement atteint 10o _{pour Ioo}

si l’on

a un

(2) Cette électrode est, en _général, constituée par un fil.

(3) Nous supposerons les poussières sphériques.

(4) Le rendement est _{Ic rapport} entre le poids de

poussières

collectées,

par unité de volume d’air ayant traversé l’appareil

et le _poids de _{poussières présentes par unité de} volume d’air.

(5) Ces poussières étant du type habituellement rencontré

dans les industries poussiéreuses à air _agité. Les. dimensions

d’une poussière standard de ce type sont les suivantes :

précipitateur

de faible

section

_{(10 cm2),}

un

_champ

élevé

_{( I o}

ooo

_{Volts /cm)}

et une vitesse d’air ne

dépassant

pas 1 o

_{m /s.}

Le

_{précipitateur}

_{électrostatique,}

en tant

qu’appa-reil de

mesure,

a

_cependant

un

inconvénient :

les

poussières

sont collectées sur une surface relative-ment

_grande,

au moins 20 cm2, La mesure dans le

cas des

_atmosphères

_peu actives

est,

de ce

fait,

rendue délicate ; elle nécessite l’utilisation de

détec-teurs à

_grande

surface

sensible,

ou

_{l’introduction}

du collecteur à l’intérieur même d’un

_compteur

a

[1].

20 Le

_{précipitaleur thermique.}

- Son

principe

très

_général-de

fonctionnement _repose sur

l’observa-tion suivante.

Si l’on

_dispose

entre deux

_{plateaux parallèles}

un

fil tendu et chauffé et si l’on _{fait passer} entre ces

deux

_plateaux

un courant d’air

_{chargé d’un}

aérosol

(poussière

ou

_fumée)

on _{remarque que} l’air est

débarrassé des

_particules

_qu’il

contenait en

sus-Fig. 4. -

Principe du _{précipitateur thermique.} Les _particules de _poussière P reçoivent des _impulsions de

la _part des molécules venues de la paroi chaude _qui les font dériver vers la paroi froide, où elled se fixent.

Fig. 5. -

Autoradiographie des poussières collectées

au _{précipitateur thermique.}

Émetteurs a : RaA’et RaC’ adsorbés

sur des poussières normales de l’air.

tous les _grains sont de diamètre inférieur à 50 P. et chaque

pension.

Ces

_particules

se collent sur les

_plateaux

qui

constituent la

_paroi

froide.

Le mécanisme du

_phénomène

est le suivant : les molécules d’air

_{qui proviennent}

de la

_paroi

froide ont une

_énergie

_{cinétique plus}

faible _que celles

_qui

_proviennent

du .fil chaud. Les

_particules

P

qui

se trouvent entre ces deux

_parois

_reçoivent

donc des

_{impulsions plus}

_grandes

du côté du fil chaud que, du côté de la

_paroi

froide,

ce

_qui

tend à les faire dériver sur la

_paroi

froide où elles viennent se

coller

_(fig.

₄

et

_5).

Les

_parois

chaudes et froides

_peuvent

_prendre

des formes variées

_{[2], [4].}

Le

_rendement

est d’en-viron 10o _pour 100, même pour

les plus petites

poussières,

à condition _que le débit d’air soit très

faible (au

maximum

_quelques

centaines de centi-mètres _{cubes par}

_minute).

Cela

_signifie

_que l’acti-vité des

_poussières

collectées ne sera mesurable

que dans le cas d’une

_atmosphère

fortement

_polluée.

Par

contre,

le

_{précipitateur}

_thermique

offre la

possi-bilité,

ainsi que le

précipitateur électrostatique

d’ailleurs,

d’utiliser comme surface collectrice une

plaque

de

_microscope

_optique

ou un

porte-objet

de

microscope

électronique,

ce

_qui

_permet

l’étude directe

de la taille des

_poussières

ou des fumées

_[5],

_{[ 10].}

30 Le

_{précipitateur}

à

_jet

d’air.

- Dans les

appareils’

i

de ce _genre, l’air est

astreint

à passer par

aspiration

à travers une série de buses. En

face

de

_chaque

buse se trouve une

_{plaque produisant}

une

_brusque

déviation des filets d’air. Sur ces

_plaques,

recouvertes de substance

adhésive,

on -recueille les

_poussières

projetées

hors du courant d’air _par la

force

centri-fuge.

Le débit d’air est de l’ordre due 10

_l/mn

et l’on a un rendement d’environ go pour Ioo avec

quatre étages

de

buses,

pour les

particules

de

dia-mètre

_compris

entre

o,5

et

_{5Q p.}

_[4],

_[6],

Les sections des orifices de sortie des buses vont

en

décroissant,

de telle sorte _{que les} dimensions des

poussières

recueillies vont en diminuant du

_premier

au dernier

étage.

,

On obtient ainsi une

_{grossière répartition}

en

taille

des

différentes

_poussières

de l’air.

Comme les

_{précédents,}

cet instrument

_peut

être

adapté

à l’étude du diamètre des

_poussières,

en

utilisant comme

_plaques

collectrices des

porte-objets

de

_microscope.

On

_peut

_même,

comme l’a fait

Jech,

collecter directement sur une émulsion

photographique

nucléaire

_[16].’

40

Le fiItre.

- Le filtre est _une

rondelle

de tissu

ou de

_papier

de

_quelques

dixièmes de millimètres

d’épaisseur

ayant

quelques

centimètres carrés de surface. Ce tissu ou ce

_papier

est constitué _par un

feutrage

de

fibres

₍₆₎

ayant

quelques

microns à (6) Ces fibres _peuvent être en cellulose, laine, matière

plastique, verre, ou en substances cristallisées organiques ou

minérales,

quelques

dizaines de microns de diamètre. Un

aspi-rateur

_oblige

un volume

_important

d’air à _passeur à travers ce filtre

_qui

recueille sur sa surface amont

les

_{poussières qui}

étaient en

_suspension

dans cet

air. ’

Ce moyen de collection des

_{poussières présente}

trois

avantages

par

rapport

aux _moyens

_{précédents :}

- il est facile

_d’adapter

un filtre sur un

_appareil

portatif;

- il

permet

de collecter les

_poussières

_dispersées

dans un volume d’air

_important

_(plusieurs

dizaines de mètres

_cubes);

2013 _on

peut

concentrer sur une

_petite

surface une

quantité

de

_poussière

suffisante _{pour rendre} son

activité facilement mesurable.

Les conditions à

_remplir

_par un filtre sont les suivantes :

- il doit collecter les

poussières

avec le maximum d’efficacité : un bon filtre

_peut

atteindre un

rende-ment de

_99,9

_pour

100 _pour la

poussière

standard

définie

_plus

_haut;

- la

pénétration

des

_poussières

dans

_{l’épaisseur}

du _{filtre doit être aussi faible que}

_possible;

ceci

est _{nécessaire pour la} détection _{des rayons} a

qui

ont un très faible

_parcours

à travers la matière

constituant

le

filtre;

,

-- il

doit

rester très

_perméable

à

l’air,

de

_façon

à

permettre

un débit

important

d’air avec une

perte

de

_charge

modérée.

Ces conditions sont assez contradictoires : en

effet,

pour les filtres ordinaires en,

papier

ou en

tissu,

plus

le

rendement du‘ filtre

est

_{grand, plus}

la

perte

de

_{charge qu’il}

entraîne

est

_importante;

nous

indiquerons plus

bas les conditions que nous avons

adoptées.

’

L’arrêt

des

_poussières

_par le filtre résulte de

plu-sieurs effets: .

1° un effet de

_tamisage

_{qui ne}

_joue

_{que pour} les

grosses

particules

ou _{pour les}

_agglomérats

de

parti-cules

_(fige

_I)

dont le diamètre _moyen est

_supérieur

à l’intervalle _moyen entre deux

fibre;

a° un effet

_{mécanique analogue}

à celui du

préci-pitateur

à

_{jet ;}

sous l’effet de la force

_centrifuge

les

_poussières

se

_déposent

sur la fibre

_qui

a

_produit

une

_brusque

déviation des filets.d’air. Le rendement

de cet effet

_augmente

avec la vitesse du courant

d’air

à travers les

fibres

₍₇₎

_{[25] ;}

.

3° _pour les

_{petites particules (d’un}

diamètre

inférieur à o,5

_F)

le mouvement

brownien

les

fait

diffuser hors du

filet d’air

et les

_dépose

sur

les

fibres

_qu’elles

rencontrent;

40

pour certains

types

de fibres

capables

de (1) La vitesse de l’air entre les fibres du filtre varie, en

général, de _0,I I3 à o _mils.

Les _rayons de courbure des. filets d’air étant de hordre de o _{p., les particules} sont soumfses à des accélérations

412

conserver

_longtemps

des

_charges

_électriques

_que

des actions

_{mécaniques (compression)}

ont

_développé

à leur

surface,

il y a attraction

_{électrostatique}

des

particules qui passent à proximité

et le filtre fonc-tionne alors comme un filtre

_{électrostatique.}

Certains filtres utilisant ce

_phénomène

ont été réalisés

récem-ment et sont d’une très

_grande

efficacité _pour les

poussières

ayant

des dimensions très

_petites,

telles que celles d’un aérosol de bleu de

méthylène [11].

Description

de deux méthodes de

_dosage

des aérosols radioactifs.

1.

_Appareil

de

_{prélèvement.}

- En raison des

avantages

que

nous avons

indiqués,

c’est le filtre

qui

a été choisi comme _{moyen de} collection. Un certain

nombre

de filtres ont été

_essayés

principalement

en

_papier

de cellulose

_{(fig. 6);}

celui

qui

a été

_{provisoirement adopté}

et sert

actuelle-Fig. 6. - Fibres de cellulose de divers filtres _{vues au} microscope.

Diamètre du _{champ : 2,5} mm..

a. Filtre rose _{(R. Schneider),} I5o g/m$, _{charge amiante;} b. Filtre vert .

(R. Schneider), 80 g/m2, sans

_charge;

c. _{BM 2130, charge} de carbone

colloïdal; d. _Papier filtre ordinaire (Durieux).

ment pour effectuer tous les

_{prélèvements}

est un

filtre de masque à gaz

(type

BM

2130,

U. S.

_A.)

Il est constitué d’une feuille de fibres de cellulose de coton

_comprimées,

_imprégnée

de carbone sur un côté

_{( fig.}

6

_{c).Son épaisseur}

est de l’ordre de 2 mm, et son

_poids

est environ 350

_g/m2.

La surface fil-trante utilisée est

_{de 7}

_cm2,

la surface totale du filtre étant

_{de 1 2,5}

cm2. Sa résistance à l’air entraîne

une

_perte

de

_charge

de

_l’ordre

de 10 mm

_d’eau,

ce

_qui

réduit des

_3/4

le débit à vide de

_l’appareil

d’aspiration.

,

Ce dernier est un

_{aspirateur ménager portatif}

d’une

_puissance

de I5o

W,

auquel

on a

_adapté

un

porte-filtre (fig. 7).

La vitesse

_{d’aspiration dépend}

de la

tension

appliquée

au

_moteur;

elle varie vers IIÓ V d’en-viron 1o pour i oo par 1o V de variation de tension

(fig. 8).

Le débit total de cet

_appareir

avec filtre

est de l’ordre de

_{2oo 1 /mn}

_pour une tension de 110 V.

Rendement

du

_{dispositi f}

de

_{prélèvement.}

- Le

mesuré au

laboratoire

dés

aérosols du Bouchet

_(8).

La mesure a été

effectuée

en filtrant une

_atmosphère

qui

contenait environ 5

_{mg Jm3}

de bleu

_d’indigo.

Le débit d’air était de

_o,26

_{1 d’air par minute} et

par centimètre carré de surface filtrante.

Fig. 7. - Ensemble

aspirateur-porte-filtre

pour les prélèvements d’aérosols. ,

Fig. 8. - Débit d’air à travers le filtre

-en fonction de la tension appliquée ’à l’aspirateur.

D en litres par minute ;

’

V en volts, 5o périodes.

Cette courbe est relative à un _appareil de prélèvement C. E. A.

standard, du _{type représenté} sur la figure 7, garni d’une

épaisseur de filtre _{type BM 2130,} avant colmatage

sen-siblé.

Les dimensions des

_poussières

constituant cet

aérosol de bleu

_d’indigo

sont les

suivantes. :

Le rendement est de l’ordre de 85 _pour I o0

(e) Nous remercions M. _Avy d’avoir bien voulu faire réaliser cette mesure.

lorsque

le filtre n’est _pas encore colmaté. Il atteint

pratiquement i oo

pour i oo

lorsque l’épaisseur

du

dépôt

de bleu

_d’indigo

_dépasse

0,1

mg /cm2..

Ce rendement

est,

à

peu de choses

près,,

indépen-dant du débit entre o,2 et 30

1 /CM2 /Mn.

Pour des aérosols

_d’oxyde

d’uranium

_UO.,

nous avons admis le même rendement. Pour les aérosols

porteurs

de dérivés du radium et du

_thorium,

nous avons admis

_{provisoirement}

_{que le rendement était}

d’environ i oo _{pour Ioo} dans les

_atmosphères

habi-tuelles des

locaux,

mais

_{qu’il pouvait}

toutefois tomber à une valeur

beaucoup

_plus

faible

(infé-rieure _{à 10 pour}

_I00)

_{lorsque l’atmosphère}

était très propre

(air

extérieur, à

la _campagne,

_après

la

pluie).

Les dérivés du radium

et

du thorium sont,

en

effet,

_présents

dans

l’atmosphère

sous forme de

particules

de très

_petite

taille

_(quelques

_atomes,

_[8],

[14],

[8], [14]), qui

ne _{sont pas arrêtées} sur les

filtres.

Par

contre,

ces

_particules

se fixent sur

les

poussières

en

_suspension

dans l’air et

_peuvent

ainsi être arrêtées sur les filtres

_susceptibles

de retenir .

ces

_poussières.

La collection sur le filtre des dérivés

du radon ne

_peut

donc se

_produire

_{que si l’air}

contient des

_poussières.

’

La courbe de décroissance de l’activité du

_filtre,

Fig. 9. - Activité présente sur le filtre lors du pompage et _{après le pompage.}

Fig.

9 a. - Cas où l’on recueille

un élément à _{longue période (U).}

Fig. 9 b. - Cas où l’on recueille _un élément

. à courte période.

A, début du _filtrage; B, fin du filtrage; N, activité du _filtre,

en unités arbitraires; t, durée, en unités _{arbitraires; Nu,} acti-vité limite que peut prendre le filtre (fonction du débit et de l’activité de _{l’air); À,} constante radioactive

(°W )

de l’élément _filtré; T, période radioactive de l’élément filtré.

après

arrêt de

_{l’aspiration}

_dépend

non seulement de

la

_{période apparente}

du corps

collecté,

mais encore

du

radon,

elle a une forme

analogue

à celle

qui

est

indiquée

sur la

_figure

13.

2. Mesure de l’activité du filtre. - Deux

moyens sont utilisés pour mesurer l’activité

_prise

par le filtre. Ils utilisent deux

types

de

détecteurs,

sensibles

seulement

aux _rayons «, dans le but

d’éliminer le bruit de fond dû aux _rayons

_cosmiques

et aux _{rayons y} ambiants.

1° le

_compteur

_{à rayons} « : Ce

_compteur

est soit un

_compteur

Geiger

«

proportionnel

_», soit un

compteur

à scintillation

_(dans

ce cas, les rayons «

tombent sur une substance

fluorescente

suivie d’un

photomultiplicateur),

soumis à une tension

conve-nable pour ne

_compter

_{que les rayons} oc;

2° la

_{plaque photographique}

couverte d’émul-sion « nucléaire » sur

_laquelle

on

_peut

voir indi-. viduellement les

_trajectoires

_{des rayons} a.

1,D A.

_Compteur

_Geiger

_{proportionnel}

à

_paroi

mince

_[17].

- Les

compteurs

utilisés sont des

compteurs

« cloches » standard du C. E.

_A.,

_à

remplis-sage hélium-alcool.

L’épaisseur

de la

_paroi

de mica du

_compteur

est inférieure à 2

_Mg/CM2.

La surface

utile est d’environ 6 cm2. Les

_paliers

de ce

_type

de

compteurs

en fonction de la tension sont donnés sur

la

_figure

o. Le rendement

_{global (9)}

de l’ensemble

Fig, o. -

Caractéristiques de _paliers des _{compteurs semi-proportionnels} utilisés

(type C. E. A. 14 _{A 1).}

N, nombre d’impulsions comptées par minute; V,

diffé-rence de potentiel entre anode et cathode _(volts); AB, palier

relatif aux _{rayons a (dans} cette _région, on ne _{compte que}

les rayons a, même si le compteur reçoit jusqu’à 106 _rayons par minute); CD, palier Geiger-MÜller, dans cette région

on _compte les _rayons

_{a, p}

_{et y.}

de

_comptage,

_pour un

_compteur

de _,g

mg/cm2

d’épaisseur

de

_paroi

est de

i5

pour ioo

environ

(lo)

dans le cas du

comptage

des « de

l’uranium,

cet

élément

étant

_réparti

sous forme

_{d’oxyde .}

d’une

façon

uniforme sur la surface du filtre avec une

densité

_{superficielle}

inférieure à

o,3

mg /cm2.

( 9) Rapport du nombre de _{rayons a comptés} au nombre de _{rayons a émis par} le filtre pendant ce _temps.

(10) Ce rendement tombe à o _pour I oo environ pour une

paroi de 2,2 mg/cm2.

B.

_{Compteur proportionnel}

à scintillation. ---

Nous-utilisons un scintillateur constitué par un

_disque

de sulfure de zinc en couche mince de 10 cm2 de surface

environ,

associé à un

_{photomultiplicateur}

E. M. I.

type

5311. Dans le cas des rayons a de

l’uranium,

le rendement

_global

_{maximum pour les} filtres décrits ci-dessus est de

_4o

_pour Ioo environ.

Fig. 11. - Palier _a obtenu

-avec un ensemble de comptage à scintillation

(ensemble 2Mc standard C. E. A.).

Photomultiplicateur : E. M. 1. 5311. Source : dépôt diffus de _U02 sur filtre standard vert +

_écran

SZn, Ag. N,

Nombre _{d’impulsions comptées par}

_minute,

dont

l’am-plitude est _{plus grande} que V. V, tension de

discrimina-tion, en volts.

L’inconvénient des

_compteurs,

de l’un et l’autre

type,

est de nécessiter un

_{appareillage électronique :}

haute

tension,

échelle,

préamplificateur,

qui

n’est pas facilement

transportable

à cause de son

encom-brement et de son

_poids.

Par

contre,

ils ont

_l’avantage

de donner un

résultat très

_rapidement,

_après

_quelques

minutes de

_comptage

seulement. On

_peut,

de

_plus,

mesurer

la

_période

de _{décroissance du corps}

collecté,

ce

Fig. 12. -

Enregistrement de l’activité a normale de l’air libre à _{Saclay; (filtre} fixe, débit d’air : 100 _l/mn). Cette activité _correspond à environ I5o _{désintégrations} de RaC’ par minute et par mètre cube d’air, soit i/65oe de la dose de tolérance. (Ceci, en ne tenant _{compte que du} RaC’

susceptible. d’être collecté. La teneur totale n’est _égale à la teneur mesurée que si l’atmosphère est riche en

pous-sières).

qui

aide à son identification.

4n

_peut

même

enre-gistrer

les variations de l’activité de l’air avec un

filtre se déroulant

continuellement,

comme cela est

réalisé dans

_l’appareil

C. E. A.

_enregistrant

20 La

_plaque

_{photographique.}

- D’autres auteurs

ont

_déjà

utilisé les émulsions

_{photographiques}

_pour les

_{autoradiographies de poussières}

_[14]

à

_[16].

Fig. I 3. - Décroissance de l’activité d’un filtre

ayant collecté des aérosols _porteurs de dérivés du radon _{(aérosol : Si02).}

N, nombre _{d’impulsions (a) comptées} en _{o s. t,} durée écoulée depuis la fin du filtrage.

La

_technique

_{que nous utilisons consiste à}

_comprimer

pendant

une durée

déterminée

la face

_{poussiéreuse}

du filtre contre l’émulsion

₍₁₁₎

et

_après

développe-ment

₍₁₂₎

et

_fixage,

à

_compter

les

_trajectoires

des

particules

oc.

La

_longueur

de la

_trajectoire

dans ces émulsions en

fonction de

_l’énergie

de la

_particule

incidente a été

déterminée avec

précision

_par

_plusieurs

auteurs

_[13].

Fig. 14. Courbe _d’après H. _Faraggi et J. Rotblat [13].

Énergies

d’après R. _Grégoire [19]. Relation

énergie-parcpurs dans l’émulsion Ilford C,.

Parcours .mesuré sur la plaque sèche, après développement

et _{parallèlement} à. la surface de _{l’émulsion, l’exposition}

ayant lieu également sur _plaque sèche.

(11) Émulsion nucléaire Ilford _G2, de 50 (Jo d’épaisseur.

(12) En _général, on les développe à fond par immersion

pendant 20 mn, à 2oo, dans du révélateur ID 19.

D’où la

_possibilité

d’identifier _{le corps}

_qui

a émis

la

_particule

en mesurant au

_microscope,

avec un

agrandissement

de

l’ordre de 1000

_(13);

_{la, longueur}

des

_{trajectoires (fig. I4).}

_Lorsque

la

_poussière

portant

le corps émetteur « a été collectée sur un

filtre,

une faible fraction des

_trajectoires

a la

lon-gueur

prévue,

car les

_poussières

ont

_plus

ou moins

Fig. 5. - Nombre de

trajectoires enregistrées

sur l’émulsion.

N, nombre de rayons émis par le filtre _{par unité de temps;}

t, temps;. A, début du _filtrage; B, fin du filtrage; C, début de _{l’exposition} sur l’émulsion; D, fin de _{l’exposition} sur

l’émulsion; S, l’aire hachurée S est proportionnelle au

nombre de _{trajectoires enregistrées par l’émulsion} entre les instants C et D.

Fig. I 5 a. - Cas où l’élément collecté est à longue période.

Fig. I5 b. - Cas où l’élément collecté est à courte période.

Fig. I6. -

Autoradiographie de _poussières de _UO,,. Lieu de collection : 20 cm au-dessus de l’outil d’un tour

travaillant de l’uranium; pose : 67 h; collection de l’aérosol

sur filtre standard type BM 2130, n° _25; environ 10 fois la dose de tolérance en UÛ2.

De l’examen de clichés analogues, on déduit la dimension maximum des _poussières collectées : presque toutes les

trajectoires, dans le cas de la figure 16, sont issues de

particules ayant une dimension inférieure à 2 (1-.

416

pénétré

dans le filtre et la

_trajectoire

de la

parti-cule « dans la

plaque

s’en trouve raccourcie

(fig. 16).

Dans le _{cas où les}

_poussières

ont été collectées avec un

précipitateur

thermique,

électrostatique

ou à

jet

d’air,

l’identification est

aisée,

car il

n’y

a _pas

pénétration

des

_poussières

dans le

_support

_{(fig. 5).}

Fig. 17. -

Autoradiographie de _poussières de U02

et de _{poussières ayant} adsorbé des dérivés du radon. Lieu de collection : i m’au-dessus d’un stock d’uranium. Les _{grandes trajectoires} sont dues au RaC’. Les courtes

trajectoires sont _{principalement} dues au RaA et à l’uranium. Prélèvement sur filtre standard _type BM 2130, n° 17.

Toutefois,

dans la

_pratique,

les

_problèmes

d’iden-tification

ne se

_posent

_que

rarement,

car on

sait,

en

_{général, quel}

est l’élément

_auquel

on a affaire

(fig. ! 7).

-Le rendement de la

_plaque,

c’est-à-dire la fraction du nombre _{de rayons} oc émis par le filtre

qui

donnent

lieu à

_{trajectoires.}

varie entre

₄₀

et _{5o pour 100 selon} le

_degré

de

_{pénétration}

de

l’aérosol

dans l’intérieur du filtre.

Avantages

particuliers

à la

_plaque.

- o La

_plaque

intègre

les traces _{de rayons} a

qu’elle

reçoit pendant

une durée

_qui

_peut

être très

_{longue (plusieurs}

semaines).

Cette

_propriété

est

_avantageuse

dans le

cas où l’on veut détecter des teneurs très faibles en

éléments

à

_longue

_période.

Dans

les émulsions Ilford

_C2,

l’action _du

rayonne-ment

_cosmique,

au

_voisinage

du niveau de la mer

est

_{négligeable,}

car il ne

produit

_{que moins}

_d’une

trajectoire

par Ioo

champs

et _par mois. La

prin-cipale

source d’erreur

_provient

des contaminations.

accidentelles de la

_plaque

_{par des} dérivés du thorium

et de

l’uranium;

elles ne

_{produisent cependant,}

en

moyenne, dans les différents lots de

plaques

que nous avons

_observées,

_qu’une

trace _{par I00}

_champs

et

par mois environ. ,

20 Les

_{plaques développées}

se conservent

plu-sieurs années et constituent des documents

_qui

peuvent

être

_reconsultés

au besoin.

3° La

_plaque

est un instrument de mesure

facile-ment

_{transportable,}

ce

_qui

est

_{particulièrement}

intéressant dans le cas où l’on veut

doser,

loin du

laboratoire,

des aérosols radioactifs à

_période

courte

40

La

_plaque

_permet

_également

l’évaluation de la dimension des

_poussières

_{d’une substance} radio-active donnée : le nombre de rayons a émis par un

grain

d’une telle

_poussière

est

_{proportionnel}

au

temps

de pose et au cube du diamètre de ce

_{grain [ 15].}

Ainsi une

_{poussière de 1 fL}

_d’uranium

_naturel

produit

en _{moyenne par 1200 h de pose une trace}

dans l’émulsion. Une

_poussière

de

_U03.

naturel

ayant

3ô li. de diamètre

_posant

i h

produit

55

_traces

dans l’émulsion

_(fig.

_18).

,

Fig. 18. - Étoile produite

par la pose d’un grain de _U03 de _{10 p..} environ. (Prélevé sur filtre standard BM 2130 dans _{l’atmosphère} d’un atelier pendant la manipulation

de U03 en _poudre).

On a ici un _exemple de cliché utilisable

_pour

la détermination de la taille des poussières

par le

nombre de branches des

étoiles.

-Émulsion Ilford _{Cz, 50 8., grandissement} 2 ooo.

Teneur minimum détectable

en aérosols radioactifs.

1. Aérosols

_porteurs

de

_produits

à

_longue

période (plus

de 4

_mois).

--

a. La sensibilité

limite de la méthode de l’émulsion nucléaire est

déterminée _par les conditions suivantes :

La densité minimum mesurable de traces dans l’émulsion est

_égale

à environ o,1 trace par

champ

(de

1,7.10-4 cm2),.

ce

_{qui correspond}

à l’émission

de 1200 rayons a _par centimètre carré de filtre

dans

_l’angle

4

7r. La durée de pose maximum est

de

_quatre

mois,

car au bout de ce

_temps

les traces

parasites

dues aux contaminations accidentelles

atteignent

une densité

_qui

_est

de l’ordre de

o,08

trace _par

_champ.

Dans ces

conditions,

si le volume

filtré est de 6 m3 et la surface âu filtre

_{de 7}

_cmfl,

l’activité

_{correspondante}

dé y

l’atmosphère

avant

filtrage

est de 1200 _rayons a

_par

mètre cube en

quatre

mois,

soit un _rayon oc _par mètre cube toutes

les

1 44

mn.

_{Les poids}

correspondants

de substance

ainsi que les fractions

correspondantes

de la dose de tolérance pour les éléments 238U

(en équilibre

417

TABLEAU III..

Teneurs minimum détectables en aérosols à

_longue

période.

(1) Exprimée en _{rayons x} émis dans 1 m3 _d’air, en 1 _mn, ou en _curie, ou en _{gramme d’élément par} mètre cube _d’air, ou en fraction de dose de

toléranee. (Cette mesure nécessite le _filtrage de 7 m3 _d’air).

(2) T est la dose de _{tolérance pour chacun de} ces _{produits (voii-} tableau I1)..

La

_précision

de la mesure

_dépend

du nombre de

champs

explorés

dans l’émulsion. Pour la densité minimum de 0,1 trace par

_champ,

on aura une

pré-cision

_statistique

de 3o _{pour ioo si l’on}

_explore

I oo

champs,

ce

_qui

_prend

environ 20 mn.

Dans la

_pratique,

on _pose

_pendant

une

durée

qui

est de l’ordre de 20

h,

ce

_qui

_donne,

comme

limite de

sensibilité,

des

_quantités

environ ioo fois

plus grandes.

b. Dans le cas des

compteurs

a

(proportionnels

ou à

_{scintillation)}

le taux de

_comptage

_moyen minimum est de

o,5

rayon ce _{par minute}

(le

bruit

de

fond,

dû à la

_pollution

du

_dispositif

de

_comptage,

ne

_dépasse

_pas cette

_valeur,,

en

_effet,

dans une

installation

_{soigneusement entretenue).}

Ceci fixe le minimum d’activité détectable dans

_{l’air par}

ce

moyen à environ

o,8

rayon oc _{par mètre} cube et _par

minute dans le cas du

_compteur

_{proportionnel}

cloche

(rendement

o _pour

I00)

et à environ o, 2 rayon oc

par mètre cube et par minute dans le cas du

_compteur

à scintillation

_(rendement

_4o

_pour

_100).

_Les quan-tités

_{correspondantes}

de

substances

à vie

_longue

sont

_indiquées

dans le tableau III.

La

_précision

_de

la mesure

_dépend

du nombre

d’impulsions

comptées :

on aura une

_précision

statis-tique

d’environ 3o _pour Ioo si l’on

_compte

pen-dant 20 mn.

2.

Aérosols

_porteurs

de

_produits

à courte

période.

- Nous

n’envisagerons,

comme

_produits

à courte

_période,

_{que les dérivés du}

_{radium, Rn,}

_RaA,

RaB,

RaC,

RaC’ et

les dérivés du thorium :

_Tn,

_ThA,

ThB,

ThC,

ThC’.

Nous supposerons que ces dérivés sont en

équi-libre dans

_{l’atmosphère.}

Dans chacune des deux

familles,

le _gaz rare ne se _{fixe pas} sur

_{l’aérosol,}

mais par

contre,

les corps

A,

B,

et C se

_fixent.

_par

effet

_{électrostatique}

sur les

_grains

de

_poussière

constituant l’aérosol.

L’allure de l’évolution de l’activité a du filtre

après

aspiration

d’un aérosol ainsi activé

_dépend

de la durée du

_{prélèvement.}

A titre

_d’exemple,

l’activité d’un filtre

_ayant

filtré

_pendant

3o mn

un aérosol activé par les dérivés du radium varie

au cours du

_temps

comme il est

_indiqué

sur la

figure

13. A

_part

la descente

_rapide

du

_début

_qui

dure environ 10 mn,

_pendant

_lesquelles

le RaA

initialement collecté

_décroît,

la forme de la courbe

est due à la décroissance du radium B

_(période

₂₇

_mn).

Il n’est pas nécessaire de

_{prolonger l’exposition}

du filtre sur la

plaque

au delà de 7 fois cette

_période,

soit 3 h environ. De- même dans le cas des dérivés

à vie

_courte

du

_thorium,

_{il n’est pas nécessaire de}

prolonger

l’exposition

au delà

_{de 7}

fois la

_période

du ThB

_{(io,6 h)}

soit 3

_jours

environ.

D’autre

_part,

lors du

_filtrage,

l’activité du filtre

croît,

en

_{première approximation,}

avec une

période

de 3o mn dans le cas des dérivés du radon et avec

une

’période

de 12 h dans le cas des dérivés

_dru

thoron. Autrement

_dit,

dans le cas des aérosols

portant

des dérivés

_du

_radium,

l’activité du filtre

après

3o mn de

_filtrage

sera

_déjà

moitié de l’activité

prise

à

_saturation,

_laquelle

sera

_atteinte

_après

3 h environ de

_filtrage;

dans le cas du thorium il faudra attendre 12 h

pour

avoir la moitié de l’activité

prise

à

_saturation,

_laquelle

sera atteinte

_après

3

_jours

environ de

_filtrage.

Dans le tableau

_IV,

nous avons

_indiqué

les teneurs

minimum d’aérosols

_porteurs

d’éléments à courte

période

que l’on

peut

détecter par la méthode des

plaques

et _{par la}

_méthode

des

_compteurs.

Dans le calcul de ces teneurs

minimum

nous

prenons

les mêmes conditions de

_{prélèvement}

et

d’observation que dans le cas des aérosols

_porteurs

,

d’éléments à

_{période longue :}

durée de

_filtrage

3o mn,

418

TABLEAU IV.

Teneur minimum détectable

₍₁₎

d’aérosols _porteurs de radioéléments à la vie courte.

(1) Exprimée en rayons cx.m-3.mn-1 émis par l’ensemble Rn+ RaA + RaC’ ou par l’ensemble Tn + ThA + ’fhC’. ’

(2) Si l’on avait filtré pendant 3 _h, on aurait détecté une teneur environ 2 fois _plus faible.

(8) Si l’on avait filtré _pendant 3 _jours, on aurait détecté une teneur environ 30 fois _plus faible _(en supposant que la teneur reste constante

pendant 3 jours).

(4) T étant la dose de tolérance pour ces _corps (voir tableau _II).

(5) En l’absence de chiffres officiels, nous _{prenons provisoirement} la _{dose de tolérance pour les dérivés du thorium égale} à la dose de tolérance

pour les dérivés du Ra, soit 100 000 ex .m-3. mn-1.

dérivés du

radium,

60 h _pour ceux du

thorium,

densité de trace dans l’émulsion : o,1 I _par

champ

de

_1,7.10-4

_cm2,

taux de

_comptage

_par minute :

o,5

(10

mn

_après

l’arrêt du

_filtrage).

Manuscrit reçu le 29 janvier I 953.

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