J A N V I E R L A H O U I L L E B L A N C H E 9
Le t u y a u va e n s ' é l a r g i s s a n t p r o g r e s s i v e m e n t , d e p u i s u n e s e c t i o n c i r c u l a i r e d e 18 p i e d s de d i a m è t r e a u s o r t i r d e la t u r b i n e , j u s q u ' à u n e s e c t i o n o b l o n g u c c o m p o s é e d e d e u x d e m i - c e r c l e s d e 22 p i e d s 8 p o u c e s d e d i a m è t r e , r é u n i s p a r u n r e c t a n g l e de 17 p i e d s 6 p o u c e s d e l a r g e . Sa l o n g u e u r est d e 60 p i e d s . La vitesse d e l'eau va e n d i m i n u a n t , d e p u i s i 3 p i e d s à la s o r t i e de la t u r b i n e j u s q u ' à 4 p i e d s à la sortie d u t u y a u d ' a s p i r a t i o n .
Le d i s t r i b u t e u r d e la t u r b i n e est c o n s t i t u é p a r 20 v a n - n e t t e s m o b i l e s (guide varies) e n acier f o n d u , l o n g u e s d e 6 p i e d s 8 p o u c e s â/4 et l a r g e s d e 3 p i e d s 4 p o u c e s . Ces va- n e t t e s p i v o t t e n t c h a c u n e a u t o u r d ' u n a x e v e r t i c a l , e n t r a î n é e s q u ' e l l e s s o n t p a r u n e c o u r o n n e h o r i z o n t a l e (rocker ring) q u i t o u r n e d ' u n c e r t a i n a n g l e c o n c e n t r i q u e m e n t à l ' a r b r e d e la t u r b i n e , et d o n t le m o u v e m e n t est p r o v o q u é p a r d e u x s e r v o - m o t e u r s à h u i l e s o u s p r e s s i o n , d o n t F u n (governor cylinder) est v i s i b l e s u r la c o u p e v e r t i c a l e c i - j o i n t e .
Le r é g u l a t e u r à b o u l e s et la p o m p e d e c i r c u l a t i o n d ' h u i l e d e ces s e r v o - m o t e u r s s o n t c o m m a n d é s p a r u n a x e h o r i z o n t a l (shaft to governor) q u i r e ç o i t s o n m o u v e m e n t d e l ' a r b r e d e la t u r b i n e p a r l ' i n t e r m d é i a i r e d ' u n e n g r e n a g e d ' a n g l e . La p o m p e , d u t y p e t r i p l e x , p e u t d o n n e r u n e p r e s s i o n d e 200 li- vres p a r p o u c e c a r r é ( i 4 k g s p a r c m2) . E n o u t r e d e cette a l i m e n t a t i o n d i r e c t e e n h u i l e des r é g u l a t e u r s , il e x i s t e u n e s o u r c e a u x i l i a i r e spéciale q u i est c a p a b l e d ' a l i m e n t e r à la fois trois g r o u p e s é l e c t r o g è n e s .
Le p o i d s d e la p a r t i e t o u r n a n t e , i n d u i t d e l ' a l t e r n a t e u r et r o u e de la t u r b i n e , est d e 275 t o n n e s . Jl est é q u i l i b r é en p a r t i e p a r la p o u s s é e d e l ' e a u s o r t a n t d e la r o u e m o b i l e , et e n p a r t i e p a r u n p a l i e r d e b u t é e à h u i l e et à r o u l e a u x . E n m a r c h e n o r m a l e , les r o u l e a u x n e s u p p o r t e n t a u c u n e c h a r g e , m a i s si, p o u r u n e c a u s e q u e l c o n q u e , la p r e s s i o n d ' h u i l e v i e n t a b a i s s e r , ils s o n t p r è s à e n t r e r e n f o n c t i o n , i m m e r g é s d a n s l e u r b a i n d ' h u i l e .
E n o u t r e des i 5 g r o s s e s t u r b i n e s p r é c i t é e s , o n i n s t a l l e a c t u e l l e m e n t d e u x t u r b i n e s d e 2 200 H P , d e s t i n é e s à a c t i o n - n e r d e u x d y n a m o s à c o u r a n t c o n t i n u p o u r l ' e x c i t a t i o n des a l t e r n a t e u r s et la c o m m a n d e d e d i v e r s a p p a r e i l s n é c e s s i t a n t ce g e n r e d e c o u r a n t .
Le d e r n i e r t r o n ç o n d u b a r r a g e a été c o m p l é t é le 16 o c t o b r e d e r n i e r , et l ' e n s e m b l e des t r a v a u x sera b i e n t ô t t e r m i n é . On c o m p t e m e t t r e l ' u s i n e e n m a r c h e d a n s le c o u r a n t d e F a n - n é e 1 9 1 3 . I L B.
. « 4 »
LA TERRE : MESURE DE LA SURFACE ET DE SON RELIEF
Discours d'inauguration du 41« Congrès de VAssociation Française pour VAvancement des Sciences, prononcé à Nîmes le ier août 1912, par M, LALLEMAND, inspecteur général des Mines, directeur du service du Nivellement générai de la France, m e m b r e de l'Institut président de l'Association Française.
P o u r m e c o n f o r m e r à la t r a d i t i o n , j e v a i s , d a n s u n t a b l e a u r a p i d e , r e t r a c e r l ' é v o l u t i o n , d e p u i s s o n o r i g i n e , d e la b r a n - c h e d e r e c h e r c h e s à l a q u e l l e j ' a i v o u é le m e i l l e u r d e m o n a c t i v i t é : j e v e u x d i r e la p l u s a n c i e n n e et la m è r e d e s S c i e n - ces, la Géométrie, p r i s e d a n s sa p l u s l a r g e a c c e p t i o n , q u i e s t la ce m e s u r e d e la T e r r e ».
T o u t e n m ' e x c u s a n t p a r a v a n c e d e l ' a r i d i t é d u s u j e t , j e vais b r i è v e m e n t p a s s e r e n r e v u e , d a n s s o n h i s t o i r e , d a n s s o n état p r é s e n t e t ses a p p l i c a t i o n s , la d é t e r m i n a t i o n d e la f o r m e et des d i m e n s i o n s d u g l o b e , la F i g u r a t i o n des a c c i d e n t s n a t u r e l s et artificiels d e sa s u r f a c e , enfin la m e s u r e d e s o n relief.
L . — L A F O B M E E T L E S DIMENSIONS DU GLOBE A. -— La Terre sphérique. — P o u r les G r e c s , au t e m p s d ' H o m è r e , soit d i x siècles a v a n t n o t r e ère, la T e r r e était u n d i s q u e p l a t , s u r les b o r d s d u q u e l r e p o s a i t u n e i m m e n s e v o û t e , le firmament, s u p p o r t a n t les étoiles.
La d i s p a r i t i o n successive d e la c o q u e , d ' a b o r d , p u i s des m â t s d ' u n n a v i r e q u i s ' é l o i g n e , l ' é l a r g i s s e m e n t p r o g r e s s i f et la f o r m e t o u j o u r s c i r c u l a i r e d e l ' h o r i z o n q u a n d o n s'élève a u - d e s s u s d ' u n e p l a i n e o u de la m e r , d o n n è r e n t e n s u i t e à q u e l q u e s p h i l o s o p h e s l ' i n t u i t i o n q u e , d a n s s o n e n s e m b l e , la T e r r e a v a i t la f o r m e d ' u n e calotte b o m b é e .
Mais p o u r a r r i v e r à la n o t i o n d ' u n g l o b e isolé d a n s l'es- p a c e , il f a l l u t l ' o b s e r v a t i o n d u cercle d ' o m b r e p r o j e t é p a r la T e r r e s u r le d i s q u e d e n o t r e satellite, d a n s les éclipses d e L u n e ; il f a l l u t s u r t o u t le fait, qualifié d ' i n v r a i s e m b l a b l e p a r H é r o d o t e , q u e , c o n t r a i r e m e n t à la r è g l e i n v a r i a b l e de n o s r é g i o n s , o ù le Soleil, à m i d i , se m o n t r e t o u j o u r s à gau- che q u a n d o n r e g a r d e l'ouest, des P h é n i c i e n s , d a n s u n v o y a g e d e c i r c u m n a v i g a t i o n a u t o u r d e l ' A f r i q u e , effectué six siècles a v a n t J é s u s - C h r i s t , a v a i e n t , a u c o n t r a i r e , e n d o u b l a n t , v e r s l ' o u e s t , F a c t u e l C a p d e B o n n e - E s p é r a n c e , o b s e r v é , à m i d i , le soleil à leur droite,
La T e r r e é t a n t r e c o n n u e r o n d e , p o u r e n s a v o i r le t o u r ii suffisait d e m e s u r e r u n e fraction c o n n u e d e la c i r c o n f é - r e n c e .
D e u x sièces a v a n t n o t r e ère, u n a s t r o n o m e g r e c , E r a t o s - t h è n e , a v a i t o b s e r v é q u ' à S y è n e , d a n s la H a u t e - E g y p t e , lors d u Solstice d ' é t é , le Soleil éclaire les p u i t s jusqu'au fond, t a n d i s q u ' à A l e x a n d r i e , ville s i t u é e a u N o r d d e la p r e m i è r e , sa d i r e c t i o n , à la m ê m e é p o q u e , f o r m e , à m i d i , avec le fil à p l o m b , u n a n g l e é g a l à la c i n q u a n t i è m e p a r t i e d u c e r c l e . M u l t i p l i a n t dès lors p a r c i n q u a n t e la d i s t a n c e des d e u x villes, c o n n u e d ' a p r è s le c a d a s t r e , E r a f o s t h è n e e n d é d u i s i t u n e va- l e u r r e m a r q u a b l e m e n t a p p r o c h é e de la c i r c o n f é r e n c e ter- r e s t r e .
E n t r e cette m é t h o d e fort s i m p l e et celles e m p l o y é e s d e p u i s , p o u r cette m ê m e m e s u r e , il n ' y a d ' a u t r e s différences q u e la p e r f e c t i o n d e s i n s t r u m e n t s et la r i g u e u r des o b s e r v a t i o n s .
A p r è s la r u i n e d e la c i v i l i s a t i o n g r é c o - r o m a i n e et d u r a n t t o u t le m o y e n - â g e , la d o c t r i n e d e la s p h é r i c i t é d e la T e r r e r e - t o m b e d a n s l ' o u b l i . A u x y e u x de S a i n t - A u g u s t i n , l ' e x i s t e n c e d e s antipodes n ' e s t q u ' u n e fable r i d i c u l e . P o u r faire a c c e p - t e r à n o u v e a u l'idée d ' u n e T e r r e r o n d e , il n e f a u t r i e n d e m o i n s q u e la d é c o u v e r t e de l ' A m é r i q u e p a r C h r i s t o p h e Co- l o m b .
E n i 5 a 8 s e u l e m e n t , soit 17 siècles a p r è s E r a t o s t h è n c , au m o y e n d ' u n c o m p t e u r d e t o u r s , p r é c u r s e u r d u t a x i m è t r e , a d a p t é à la r o u e d e sa c a r r i o l e , le m é d e c i n F e m e l m e s u r e la r o u t e , à p e u p r è s d r o i t e et d i r i g é e N o r d - S u d , qui relie P a r i s à A m i e n s . De la différence c o n n u e des l a t i t u d e s de ces d e u x v i l l e s , il c o n c l u t u n e n o u v e l l e v a l e u r d e la c i r c o n - f é r e n c e t e r r e s t r e , d o n t , p a r u n h e u r e u x h a s a r d , l ' e r r e u r r e - l a t i v e n ' e s t q u e d ' u n m i l l i è m e .
Mais les m e s u r e s d i r e c t e s é t a n t le p l u s s o u v e n t i m p o s s i - b l e s à c a u s e d e s a c c i d e n t s d u t e r r a i n , le h o l l a n d a i s S n e l l i u s , u n siècle p l u s l a r d , i m a g i n e d e j e t e r , e n t r e les d e u x p o i n t s e x t r ê m e s d e l ' a r c à m e s u r e r , u n e s o r t e d e p o u t r e g é o m é - t r i q u e , a n a l o g u e a u x p o u t r e s e n treillis d e n o s m o d e r n e s p o n t s m é t a l l i q u e s , f o r m é e d e t r i a n g l e s j u x t a p o s é s , d o n t on o b s e r v e les t r o i s a n g l e s e t d o n t , p a r u n a u t r e e n c h a î n e m e n t d e t r i a n g l e s , o n r a t t a c h e F u n des côtés â u n e b a s e r e e t i l i g n c facile à m e s u r e r .
D e la s o r t e , o n a t o u s les é l é m e n t s n é c e s s a i r e s p o u r cal- c u l e r la l o n g u e u r d e la p o u t r e e n t i è r e .
Article published by SHF and available athttp://www.shf-lhb.orgorhttp://dx.doi.org/10.1051/lhb/1913005
40 L A H O U I L L E B L A N C H E NÔ 12
S o u s le n o m d e « t r i a n g u l a t i o n », ce p r o c é d é , c o n n u très p r o b a b l e m e n t d é j à d e s a n c i e n s E g y p t i e n s , est u n i v e r s e l l e - m e n t a p p l i q u é d e p u i s S n e l î i u s ,
B . — L'ellipsoïde terrestre. — D è s l o r s , les p r o g r è s se m u l t i p l i e n t .
Vers la fin d u X V I I0 siècle, a y a n t m e s u r é la F r a n c e d a n s t o u t e sa h a u t e u r , d e P e r p i g n a n à D u n k e r q u e , C a s s i n i t r o u v e , p o u r le d e g r é d e l a t i t u d e , u n e l o n g u e u r d é c r o i s s a n t v e r s le N o r d ; p a r s u i t e , a u l i e u d ' ê t r e p a r f a i t e m e n t r o n d e , la T e r r e a u r a i t la f o r m e d ' u n œ u f a l l o n g é v e r s les p ô l e s .
A v e c N e w t o n et C l a i r a u t , la t h é o r i e , p o u r t a n t , e x i g e a i t u n g l o b e a p l a t i a u x p ô l e s et renflé à l ' é q u a t e u r . P o u r v i d e r la q u e r e l l e , l ' A c a d é m i e d e s S c i e n c e s fait m e s u r e r d e u x n o u - v e a u x a r c s , l ' u n e n L a p o n i e , l ' a u t r e a u P é r o u . C e t t e fois, la t h é o r i e t r i o m p h e .
E t d e p u i s l o r s , les g é o d é s i e n s c o u v r e n t d e t r i a n g l e s le g l o b e e t m e s u r e n t p a r t o u t d e s a r c s d e m é r i d i e n s et d e p a r a l - lèles, à l'effet d e d é t e r m i n e r , a v e c u n e p r é c i s i o n c r o i s s a n t e , l ' a p l a t i s s e m e n t et le r a y o n é q u a t o r i a l d e l ' e l l i p s o ï d e t e r r e s - t r e , d o n t , e n p a r t i c u l i e r d é r i v e l a v a l e u r d u m è t r e .
P a r m i les p l u s i m p o r t a n t s d e ces a r c s figurent le g r a n d a r c m é r i d i e n d u Gap a u C a i r e , d o n t les g é o d é s i e n s a n g l a i s et a l l e m a n d s v i e n n e n t d ' e n t r e p r e n d r e la m e s u r e , et d a n s l ' A m é r i q u e d u S u d , a m o r c e d ' u n e g r a n d e c h a î n e q u i r e j o i n - d r a p l u s t a r d celle d u N o r d , le p e t i t a r c d e l ' E q u a t e u r , r é - c e m m e n t m e s u r é p a r u n e m i s s i o n d'officiers f r a n ç a i s d u ser- vice g é o g r a p h i q u e d e l ' a r m é e , s o u s le c o n t r ô l e d e l ' A c a d é m i e des S c i e n c e s ,
C. — Le géoïde. — Mais b i e n t ô t , et ceci n e d a t e p a s d ' u n d e m i siècle, o n c o n s t a t e avec s u r p r i s e q u ' e n m a i n t s e n d r o i t s la v e r t i c a l e n ' e s t p a s p e r p e n d i c u l a i r e à l a s u r f a c e d e l ' e l l i p - soïde t h é o r i q u e . C e t t e s u r f a c e , d é s o r m a i s a p p e l é e d e g é o ï d e , p r é s e n t e r a i t d o n c d e s saillies et d e s d é p r e s s i o n s ?
E t a u s s i t ô t les g é o d é s i e n s d e se m e t t r e à l ' œ u v r e p o u r m e - s u r e r ces b o s s e s , d o n t p l u s i e u r s a t t e i g n e n t j u s q u ' à 100 m . d ' é l é v a t i o n .
D ' a u t r e p a r t , il y a u n e d o u z a i n e d ' a n n é e s , o n s ' a p e r c e v a i t q u e les p ô l e s t e r r e s t r e s e u x - m ê m e s , j u s q u e - l à r e g a r d é s c o m - m e fixes, se d é p l a c e n t à la s u r f a c e d u sol e t s u b i s s e n t u n m o u v e m e n t o s c i l l a t o i r e d e q u e l q u e s m è t r e s d ' a m p l i t u d e et d ' e n v i r o n 43o j o u r s d e p é r i o d e , f a i s a n t v a r i e r d ' a u t a n t les l a t i t u d e s g é o g r a p h i q u e s
D . — Les déformations lentes et les marées de Vécorce ter- restre. — E t ce n ' e s t p a s t o u t .
N o t r e p l a n è t e r a y o n n a n t d a n s l ' e s p a c e , le n o y a u c e n t r a l i g n é se r e f r o i d i t et se c o n t r a c t e , et, dès l o r s , le géoïde, l u i a u s s i , se d é f o r m e l e n t e m e n t d a n s le c o u r s des siècles.
T o u t d e r n i è r e m e n t m ê m e , j ' a i p u m o n t r e r q u ' à l ' i n s t a r des O c é a n s , et d u fait d e la r o t a t i o n d i u r n e c o m b i n é e avec l ' a t t r a c t i o n d u Soleil et d e la L u n e , F é c o r c c t e r r e s t r e s u b i t u n s o u l è v e m e n t et u n a f f a i s s e m e n t j o u r n a l i e r s , a n a l o g u e s au fiux et a u r e f l u x d e la m e r .
Mais ce m o u v e m e n t p é r i o d i q u e , d o n t l ' a m p l i t u d e , à l ' é q u a - t e u r , a t t e i n t u n d e m i - m è t r e , laisse i n t a c t e , e n m o y e n n e , la f o r m e g é n é r a l e d e la s u r f a c e .
I L — L E S A C C I D E N T S DE L A S U R F A C E T E R R E S T R E E T SES D I V I S I O N S T E R R I T O R I A L E S
C A D A S T R E E T C A R T E S T O P O G R A P H I Q U E S
A . — Cadastre. — La f o r m e g é n é r a l e d u g l o b e é t a n t c o n - n u e a v e c u n e suffisante a p p r o x i m a t i o n , il a f a l l u , d a n s t o u s
(i) D e p u i s r g o o , l ' A s s o c i a t i o n g é o d é s i q u e i n t e r n a t i o n a l e p o u r s u i t , a v e c s u c c è s , Pétude de c e p a s s i o n n a n t p r o b l è m e .
les p a y s et p o u r les b e s o i n s d e la c i v i l i s a t i o n , se p r é o c c u p e r d ' y s i t u e r , à l e u r j u s t e p l a c e , les a c c i d e n t s q u i é m a i l l e n t la s u r f a c e t e r r e s t r e : l l e u v e s , m o n t a g n e s et c i t é s , v o i e s d e e o m - m u n i c a t i o n , d i v i s i o n s a d m i n i s t r a t i v e s e t l i m i t e s de p r o p r i é t é s .
E n v u e , n o t a m m e n t , d ' u n e p l u s é q u i t a b l e r é p a r t i t i o n d e l ' i m p ô t f o n c i e r , c o m m e aussi p o u r m i e u x fixer les l i m i t e s des h é r i t a g e s , tous les p e u p l e s c u l t i v é s , à c o m m e n c e r p a r les E g y p t i e n s , se s o n t efforcés d e c r é e r , s o u s la f o r m e d e p l a n s c a d a s t r a u x , u n e s o r t e d ' é t a t civil d e la p r o p r i é t é f o n c i è r e .
P o u r a t t e i n d r e c e b u t , le p r o c é d é le p l u s s û r et le p l u s s i m p l e à la fois c o n s i s t e à c o u v r i r le t e r r i t o i r e d ' u n r é s e a u d e t r i a n g l e s , a u x s o m m e t s d e s q u e l s o n r a t t a c h e e n s u i t e t o u s p o i n t s i n t é r e s s a n t s d u sol et j u s q u ' a u x b o r n e s d e s p a r c e l l e s d e c h a m p s .
P o u r q u e les p l a n s p a r c e l l a i r e s d e c o m m u n e s l i m i t r o p h e s p u i s s e n t se r a c c o r d e r e n t r e e u x , s a n s l a c u n e s n i d u p l i c a t u r e s , il f a u t q u ' i l s a i e n t été a i n s i r a t t a c h é s à u n e t r i a n g u l a t i o n g é n é r a l e p r é a l a b l e d u t e r r i t o i r e . C'est là u n e n é c e s s i t é p r i - m o r d i a l e u n i v e r s e l l e m e n t r e c o n n u e , u n e r è g l e p a r t o u t o b s e r - v é e , sauf, h é l a s , e n F r a n c e , o ù , d è s 1817, u n e C o m m i s s i o n officielle, c o m p t a n t p a r m i ses m e m b r e s les a c a d é m i c i e n s et les a s t r o n o m e s L a p l a c e , P u i s s a n t , D e l a m b r e , P o i s s o n et M a t h i e u , s i g n a l a i t , c h e z les a g e n t s d u C a d a s t r e c h a r g é s d e la t r i a n g u l a t i o n , u n e c o m p l è t e i n a p t i t u d e à e x é c u t e r les p l u s s i m p l e s des o p é r a t i o n s à e u x c o n f i é e s . . . et l ' i g n o r a n c e a b - s o l u e de t o u t e s n o t i o n s t e c h n i q u e s o u m a t h é m a t i q u e s .
M a l g r é les o b j u r g a t i o n s r é i t é r é e s d e t o u t e s les a u t o r i t é s e n l a m a t i è r e et d e t o u s les c o r p s s a v a n t s , n o t r e a n c i e n ca- d a s t r e , c o m m e n c é e n 1 7 9 0 et n o n e n c o r e a c h e v é , n ' a j a m a i s été r a t t a c h é à la g r a n d e t r i a n g u l a t i o n d e F é t a t - m a j o r .
À r a i s o n d e cette l a c u n e i n i t i a l e , j o i n t e à l ' a b s e n c e d e t e n u e à j o u r des p l a n s , cette œ u v r e g i g a n t e s q u e , q u i a c o û t é d e s c e n t a i n e s d e m i l l i o n s , d o i t ê t r e a u j o u r d ' h u i c o m p l è t e - m e n t r e f a i t e .
Telle est la f â c h e u s e c o n c l u s i o n d ' u n e e n q u ê t e à cet é g a r d , faite, i l y a v i n g t a n s , p a r la C o m m i s s i o n e x t r a p a r l e m e n - t a i r e d u C a d a s t r e , i n s t i t u é e à la s u i t e d e v œ u x p r e s s a n t s d e s c o m m u n e s et des C o n s e i l s g é n é r a u x .
A p r è s des é t u d e s et d e s essais n o m b r e u x , u n p r o g r a m m e d e r é f e c t i o n a v a i t été d r e s s é p a r c e t t e C o m m i s s i o n .
O u t r e l ' a c h è v e m e n t de la t r i a n g u l a t i o n g é n é r a l e p a r le s e r v i c e g é o g r a p h i q u e de l ' A r m é e et le r a t t a c h e m e n t des n o u - velles o p é r a t i o n s c a d a s t r a l e s à cette t r i a n g u l a t i o n , l ' o n p r é - v o y a i t , d a n s ce p r o j e t , a v e c u n l a r g e e m p l o i d e m a c h i n e s p o u r les c a l c u l s , l ' i n t e n s i v e a p p l i c a t i o n d u p r i n c i p e i n d u s - triel d e la d i v i s i o n d u t r a v a i l . P o u r le r a p p o r t des p l a n s , o n r e n o n ç a i t au p a p i e r , s u b s t a n c e d é f o r m a b l e et f r a g i l e , se p r ê - t a n t m a l a u x o p é r a t i o n s ' p e r m a n e n t e s d e .mise à j o u r et n e p e r m e t t a n t les r e p r o d u c t i o n s q u e s o u s la f o r m e infidèle et c o û t e u s e d e p h o t o g r a p h i e s ou d e copies à la m a i n . A ce s y s t è m e s u r a n n é , F o n s u b s t i t u a i t la g r a v u e s u r z i n c , d i r e c t e - m e n t e x é c u t é e à l ' e n v e r s , ainsi q u e les é c r i t u r e s , p a r des s p é c i a l i s t e s ; au m o y e n d ' u n s i m p l e p a s s a g e à la p r e s s e , les p l a n c h e s a i n s i o b t e n u e s et d ' a i l l e u r s faciles à t e n i r c o n s t a m - m e n t à j o u r d e v a i e n t e n s u i t e f o u r n i r , à p e u d e f r a i s , p o u r le p u b l i c et les A d m i n i s t r a t i o n s i n t é r e s s é e s , u n n o m b r e il- l i m i t é d ' e x a c t e s r e p r o d u c t i o n s d e s p l a n s m i n u t e s .
A r a i s o n d e 10 f r a n c s e n m o y e n n e p a r h e c t a r e , soit 7 p o u r TOOO d e la v a l e u r v é n a l e m o y e n n e d u sol, Ï 5oo f r a n c s l ' h e c - t a r e , l ' e x é c u t i o n d e ce p r o g r a m m e p o u r la F r a n c e e n t i è r e , d e v a i t c o û t e r u n d e m i - m i l l i a r d e n v i r o n .
E n 1 8 9 8 , u n e loi p r o v i s o i r e a v a i t été v o t é e , p e r m e t t a n t a u x c o m m u n e s d ' o b t e n i r , a v e c le c o n c o u r s financier d e l ' E t a t et des D é p a r t e m e n t s , la r é f e c t i o n d e l e u r c a d a s t r e d ' a p r è s ces
J A N V I E R L A H O U I L L E B L A N C H E
p r i n c i p e s n o u v e a u x ; p l u s i e u r s c e n t a i n e s d ' e n t r e elles a v a i e n t d é j à r é c l a m é le bénéfice d e c e t t e loi ; s u r le d i x i è m e d u t e r - r i t o i r e , la t r i a n g u l a t i o n g é n é r a l e a v a i t été r e v i s é e et c o m - p l é t é e p a r le Service G é o g r a p h i q u e d e l ' A r m é e ; des m é t h o d e s et des i n s t r u m e n t s p e r f e c t i o n n é s a v a i e n t été c r é é s , et u n e c e n t a i n e d'élèves f o r m é s à l e u r e m p l o i ; d e d i v e r s p a y s é t r a n - g e r s , des m i s s i o n s d ' i n g é n i e u r s et d'officiers v e n a i e n t s u c c e s - s i v e m e n t s ' i n i t i e r à la p r a t i q u e d e ces n o u v e a u x p r o c é d é s , p a r t o u t cités c o m m e des m o d è l e s . Bref, l ' œ u v r e e n t r a i t d a n s l'ère d e p l e i n f o n c t i o n n e m e n t , l o r s q u e b r u s q u e m e n t , en 1 9 0 7 , sous p r é t e x t e d ' é c o n o m i e s , s a n s a v o i r c o n s u l t é a u c u n des h o m m e s des C o m i t é s , o u des Services c o m p é t e n t s , o n a r r ê t a i t la r e v i s i o n d e la t r i a n g u l a t i o n g é n é r a l e ; p u i s , d e v a n t la s o i - d i s a n t i n d i f f é r e n c e d u p u b l i c à l ' a c h a t des p l a n s o n s u p p r i m a i t à s o n t o u r la g r a v u r e s u r z i n c et l ' o n d é c a p i - tait le service e n n o m m a n t p e r c e p t e u r s les p l u s h a b i l e s d e ses a g e n t s , g é o m è t r e s o u g r a v e u r s , r e c r u t é s a v e c t a n t de p e i n e et f o r m é s à si g r a n d s frais ; enfin l ' o n m e t t a i t à l ' e n c a n les t r a v a u x , d é s o r m a i s d é p o u i l l é s des é l é m e n t s q u i e n d o u - b l a i e n t la v a l e u r .
L ' u n e a p r è s l ' a u t r e , s o u c i e u s e s d u b o n r e n o m s c i e n t i f i q u e d e n o t r e p a y s , c o m m e a u s s i d e la m a r c h e l o g i q u e e t d e l'éco- n o m i e des o p é r a t i o n s , la C o m m i s s i o n C e n t r a l e des t r a v a u x g é o g r a p h i q u e s , le B u r e a u des L o n g i t u d e s , la C o m m i s s i o n g é o d é s i q u e f r a n ç a i s e cl l ' A c a d é m i e des S c i e n c e s e l l e - m ê m e , p r o t e s t a i e n t c o n t r e ces m u t i l a t i o n s , q u ' à la t r i b u n e d u S é n a t , M. B o u d e n o o t , a u t e u r d e la loi d e 1 8 9 8 , d é n o n ç a i t à s o n t o u r c o m m e u n v é r i t a b l e « s a b o t a g e a d m î n i s r a l i f ».
Mais ce fut en v a i n .
M a l g r é les p r é t e n d u e s « s i m p l i f i c a t i o n s » a p p o r t é e s a u p r o - g r a m m e , u n p r e m i e r essai d ' a d j u d i c a t i o n , e n j u i l l e t 1 9 1 1 » é c h o u a i t l a m e n t a b l e m e n t . P o u r u n t i e r s s e u l e m e n t des C o m - m u n e s e n c a u s e , les t r a v a u x offerts t r o u v a i e n t p r e n e u r s .
U n e a n n é e a p r è s , m a l g r é u n e m a j o r a t i o n d e l\o p o u r TOO des tarifs ce q u i p o r t e r a i t à 700 m i l l i o n s le d e v i s t o t a l , u n e s e c o n d e t e n t a t i v e n ' a v a i t g u è r e p l u s d e s u c c è s .
Si ces m e s u r e s néfastes n e s o n t p a s r a p p o r t é e s , p e u t - ê t r e , f i n a l e m e n t , au l i e u d e 5oo m i l l i o n s q u ' e u s s e n t c o û t é des p l a n s finement g r a v é s , faciles à r e p r o d u i r e e x a c t e m e n t e t à c o n s e r v e r , n o u s faudra-L-il p a y e r le d o u b l e p o u r d e s i m p l e s m i n u t e s s u r p a p i e r , p r a t i q u e m e n t i m p o s s i b l e s à t e n i r à j o u r , et p o u r d e m a u v a i s e s c o p i e s l i t h o g r a p h i q u e s n o n cotées, n ' o f f r a n t a u c u n e g a r a n t i e c e r t a i n e d e c o n f o r m i t é avec l ' o r i - g i n a l .
B . — Caries topographiques. — E n a s s e m b l a n t l e u r s p l a n s c a d a s t r a u x s u r u n c a n e v a s d é d u i t d ' u n e t r i a n g u l a t i o n g é n é - r a l e , et e n p r e n a n t d u t o u t u n e i m a g e r é d u i t e , la p l u p a r t des E t a t s civilisés o n t d r e s s é u n e c a r t e g é n é r a l e de l e u r t e r - r i t o i r e .
(1) P o u r m o n t r e r ce q u e p e u t v a l o i r ce p r é t e x t e , il suffit de citer l ' e x e m - ple de d e u x p a y s o ù , d e p u i s l'origine, l e s p l a n s c a d a s t r a u x s o n t r e p r o d u i t s et m i s e n v e n t e et d o n t les h a b i t a n t s n e p a s s e n t c e r t e s pas p o u r être p l u s c u l t i v é s q u e n o s c o m p a t r i o t e s .
E n Italie, au 3o j u i n 1 9 0 ^ o n avait p u b l i é les p l a n s c o m p l e t s de q65 c o m - m u n e s , o c c u p a n t 3 2 . 1 2 6 p l a n c h e s , d o n t il avait été tiré 3 5 6 . 4 7 3 c o p i e s . La v e n t e de c e s c o p i e s , e n p r o g r e s s i o n c r o i s s a n t e d ' a i l l e u r s , avait, d a n s la d e r n i è r e a n n é e , r a p p o r t é 5 3 . 6 7 2 f r a n c s .
En p a r t i c u l i e r , d a n s la p r o v i n c e de M i l a n , l e s d e m a n d e s a v a i e n t é t é si n o m b r e u s e s qu'il avait fallu p r o c é d e r à u n n o u v e a u t i r a g e de 871 f e u i l l e s de l'édition p r i m i t i v e é p u i s é e .
E n B a v i è r e , d ' a u t r e part, o ù , d e p u i s l e d é b u t d u X I Xe s i è c l e , les p l a n s c a d a s t r a u x s o n t l i t h o g r a p h i e s , et o û l'on a d é p e n s é à cet effet p l u s de 4 m i l l i o n s e t d e m i de f r a n c s , il est v e n d u c h a q u e a n n é e e n v i r o n 8 5 . 0 0 0 f e u i l l e s . D a n s u n r a p p o r t officiel, la C o m m i s s i o n d u Cadastre d é c l a r e q u e la c o l l e c t i o n d e s p l a n c h e s m a t r i c e s c o n s t i t u e , p o u r l e p a y s , u n « t r é s o r i n e s t i m a b l e » î
(2) E n y c o m p r e n a n t l e s d é p e n s e s de r e p r o d u c t i o n p h o t o z i n c o g r a p h ï q u e des p l a n s .
C'est a i n s i , p a r e x e m p l e , q u ' a été o b t e n u e chez n o u s la b e l l e C a r t e d ' E l a t - m a j o r au 8 0 0 0 0e, g r a v é e d e 1 8 1 8 à i88:>.
et d o n t d é r i v e n t t o u t e s n o s a u t r e s c a r i e s n a t i o n a l e s . De m ê m e , l ' é t a b l i s s e m e n t d ' u n e n o u v e l l e c a r t e p l u s d é t a i l - lée, à l ' é c h e l l e d u 5 0 0 0 0e, était p r é v u e c o n n u e c o r o l l a i r e de la r é f e c t i o n de n o t r e C a d a s t r e ,
E n a s s e m b l a n t de façon a n a l o g u e et r é d u i s a n t à p l u s p e - tite é c h e l l e les cartes n a t i o n a l e s o n o b t i e n t des cartes i n t e r - n a t i o n a l e s o u m o n d i a l e s .
La p l u s r é c e n t e est la c a r t e d u m o n d e au m i l l i o n i è m e , d o n t e n 1 9 0 9 , les p r i n c i p a u x E t a t s civilisés o n t , d ' u n c o m - m u n a c c o r d , a r r ê t é les c a d r e s et le t y p e . L ' e x é c u t i o n en est d é j à c o m m e n c é e .
U n e œ u v r e a n a l o g u e est la c a r t e i n t e r n a t i o n a l e a é r o n a u - t i q u e à l ' é c h e l l e d u 9.00000°, d o n t les p r i n c i p e s d i r e c t e u r s , c a l q u é s s u r c e u x d e la c a r t e au m i l l i o n i è m e , o n t r e c u e i l l i , en n o v e m b r e 1 9 I Ï à T u r i n , l ' a p p r o b a t i o n u n a n i m e d u c i n - q u i è m e C o n g i è s i n t e r n a t i o n a l d ' a v i a t i o n cl, au m o i s d e j u i n d e r n i e r , à V i e n n e ( A u t r i c h e ) , celle de la F é d é r a t i o n a é r o n a u - t i q u e i n t e r n a t i o n a l e .
S u r l ' i n i t i a t i v e d u g o u v e r n e m e n t f r a n ç a i s , u n e c o n f é r e n c e officielle d e d é l é g u é s c o m p é t e n t s des d i v e r s p a y s se r é u n i r a
p r o c h a i n e m e n t , à P a r i s , p o u r s a n c t i o n n e r ce p r o j e t .
H L — L E R E L I E F DE LA S U R F A C E T E H K E S T R E
L ' é c o r c e t e r r e s t r e se t r o u v e en p a r t i e r e c o u v e r t e p a r l'eau des O c é a n s .
L o r s q u e , j e t a n t les y e u x s u r u n e m a p p e m o n d e , on exa- m i n e la d i s t r i b u t i o n des t e r r e s , on est t o u t d ' a b o r d f r a p p é de la r é p a r t i t i o n d e celles-ci en 3 g r a n d e s m a s s e s effilées en p o i n t e s v e r s le S u d , s a v o i r , le g r o u p e des d e u x A m é r i - q u e s , le c o n t i n e n t E u r o p é o - A f r i c a i n et le massif A us Irai o- A s i a t i q u e , a u x q u e l s s ' o p p o s e n t r e s p e c t i v e m e n t l'Océan I n - d i e n , le P a c i f i q u e et l ' A t l a n t i q u e . Les r é c e n t e s e x p é d i t i o n s d e S h a c k l e t o n et d ' A m u n d s e n au p ô l e S u d , y o n t en o u t r e d é - m o n t r é l ' e x i s t e n c e d ' u n v a s t e c o n t i n e n t , t a n d i s q u ' a u pôle N o r d , N a n s c n a t r o u v é u n e m e r l i b r e et p r o f o n d e .
P o u r e x p l i q u e r ces faits, W . G r e e n , v e r s i88:>, é m i t l'idée q u e le n o y a u c e n t r a l fluide se r e f r o i d i s s a n t , p a r l'effet d u r a y o n n e m e n t d a n s l ' e s p a c e , et se c o n t r a c t a n t p l u s q u e l ' é c o r c e , celle-ci, d ' a p r è s la loi d u m o i n d r e effort, d e v a i t t e n d r e v e r s u n e f o r m e d é r i v é e d u tétraèdre, ou p y r a m i d e à q u a t r e faces, q u i est le solide r é g u l i e r e m b r a s s a n t le p l u s p e t i t v o l u m e s o u s u n e s u r f a c e e x t é r i e u r e d o n n é e .
D a n s ce s o l i d e , e n effet, c h a q u e p o i n t e s a i l l a n t e a p o u r a n t i p o d e u n e face p l a n e .
P a r l a différence des vitesses de r o t a t i o n d u t r i p l e r e n - flement b o r é a l , d ' u n e p a r t , et d e la p o i n t e a u s t r a l e de la t o u p i e t e r r e s t r e d ' a u t r e p a r t , G r e e n a é g a l e m e n t e x p l i q u é la d é v i a t i o n s y s t é m a t i q u e , v e r s l'Est, des t r o i s a r ê t e s d i r i g é e s v e r s cette p o i n t e et la f o r m a t i o n d e c e t t e s u i t e d e d é p r e s - s i o n s : fosse de la M é d i t e r r a n é e , d é t r o i t s d e la S o n d e et m e r des A n t i l l e s , q u i e n t o u r e n t le g l o b e et c o u p e n t e n d e u x p a r t i e s c h a c u n e d e ces m ê m e s a r ê t e s .
Mais ce n ' e s t là q u ' u n e très insuffisante d é f i n i t i o n d u re- lief t e r r e s t r e .
P o u r la p l u p a r l des t r a v a u x a y a n t le sol p o u r t h é â t r e , q u ' i l s'agisse d ' é t a b l i r u n e voie d e c o m m u n i c a t i o n o u u n e c o n d u i t e d ' e a u , d e c r é e r u n c a n a l d e d r a i n a g e o u d ' i r r i g a - t i o n , d ' a p p r é c i e r le r e n d e m e n t p o s s i b l e d ' u n e c h u t e d'eau o u d e c o n s t r u i r e u n o u v r a g e d e d é f e n s e m i l i t a i r e , u n e c o n - n a i s s a n c e p l u s p r é c i s e et p l u s d é t a i l l é e d u relief est i n d i s - p e n s a b l e .
S u i v a n t le cas, e n effet, il f a u t r e c o n n a î t r e le p a r c o u r s le
12 LA H O U I L L E B L A N C H E № i
p l u s a v a n t a g e u x a u p o i n t d e v u e d e s d é n i v e l l a t i o n s à f r a n - c h i r , c a l c u l e r la p r o f o n d e u r d e s t r a n c h é e s à o u v r i r et la h a u - t e u r des r e m b l a i s à é l e v e r , m e s u r e r les p e n t e s et les r a m p e s d e la n o u v e l l e v o i e , e t c .
P o u r ces d i v e r s o b j e t s , o n d é f i n i t le relief, soit a u m o y e n d'altitudes, q u i s o n t r e s p e c t i v e m e n t les h a u t e u r s des p o i n t s d u sol a u - d e s s u s d e la suivface de la m e r , p r i s e c o m m e b a s e d e c o m p a r a i s o n et p r o l o n g é e p a r la p e n s é e s o u s les c o n t i - n e n t s , soit a u m o y e n d e c o u r b e s c o t é e s , d i t e s courbes de ni- veau, q u i s o n t les l i g n e s é t a g é e s q u ' o c c u p e r a i t s u c c e s s i v e - m e n t le r i v a g e d e s m e r s si, b r u s q u e m e n t , l e u r n i v e a u m o n - t a i t d e 1 0 , 20, Ï O O o u i o o o m è t r e s p a r e x e m p l e .
Reste à m e s u r e r les a l t i t u d e s et à fixer le t r a c é d e s c o u r b e s |
d e n i v e a u . j P o u r cela, a u m o y e n d ' u n e s u i t e d e visées h o r i z o n t a l e s ,
faites s u r d e s é c h e l l e s o u mires d i s p o s é e s v e r t i c a l e m e n t d e d i s t a n c e e n d i s t a n c e , o n c o n s t i t u e , le l o n g d ' i t i n é r a i r e s c o n - v e n a b l e s , l ' é q u i v a l e n t d ' u n e s o r t e d e c a n a l , d o n t o n n o t e - r a i t s u c c e s s i v e m e n t , p o u r les c u m u l e r e n s u i t e d e p u i s l ' o r i - g i n e , les h a u t e u r s d e s écluses m o n t a n t e s et d e s c e n d a n t e s .
V e r s i 8 5 5 , u n c o n d u c t e u r f r a n ç a i s des P o n t s et C h a u s s é e s , B o u r d a l o u e , a, le p r e m i e r , p e n s é q u e si la p l a n i m é t r i e d ' u n v a s t e t e r r i t o i r e d o i t a v o i r p o u r b a s e u n r é s e a u d e g r a n d s t r i a n g l e s , s u r les s o m m e t s d e s q u e l s s ' a p p u i e le r e l e v é des , p o i n t s d e d é t a i l , d e m ê m e l ' h y p s o m é t r i e g é n é r a l e d ' u n g r a n d p a y s d o i t r e p o s e r s u r u n r é s e a u p l u s o u m o i n s d e n s e d e l i g n e s d e n i v e l l e m e n t , o u p l u t ô t s u r u n e série d e r é s e a u x , à m a i l l e s d e p l u s e n p l u s é t r o i t e s , d o n t c h a c u n s ' a p p u i e s u r le p r é c é d e n t .
C'est a i n s i q u ' e n F r a n c e , d e i 8 5 5 à i 8 6 3 , a été c o n s t i t u é le p r e m i e r r é s e a u g é n é r a l d e n i v e l l e m e n t . Il a v a i t i 5 ooo k i l o m è t r e s d e d é v e l o p p e m e n t .
Cet e x e m p l e a été s u i v i p a r t o u t à l ' é t r a n g e r , si b i e n q u ' à c e t t e h e u r e , si T o n m e t t a i t b o u t à b o u t les l i g n e s d e n i v e l l e - m e n t e x i s t a n t d a n s le m o n d e , elles f e r a i e n t p l u s d e h u i t fois le t o u r d e la t e r r e .
D e v a n t l ' a m p l e u r et la p r é c i s i o n c r o i s s a n t e s d e s r é s u l t a t s o b t e n u s a u t o u r d e n o u s , l ' A d m i n i s t r a t i o n des T r a v a u x P u - b l i c s , d è s i 8 8 4 , p r e n a i t le p a r t i d ' é t a b l i r u n n o u v e a u r é s e a u f o n d a m e n t a l , s u r l e q u e l se g r e f f e r a i e n t s u c c e s s i v e m e n t p l u - s i e u r s r é s e a u x s e c o n d a i r e s .
L e R é s e a u d e b a s e , à m a i l l e s d e 4oo à 600 k i l o m è t r e s de t o u r , m e s u r a n t a u t o t a l 12 000 k i l o m è t r e s d e d é v e l o p p e m e n t , é t a i t a c h e v é e n 1 8 9 2 . Sa p r é c i s i o n est t e l l e q u ' e n r e v e n a n t a u p o i n t d e d é p a r t , a p r è s a v o i r p a r c o u r u le t o u r d e la F r a n c e , soit 3 908 k i l o m è t r e s , o n a p u r e t r o u v e r , à 6 c e n t i m è t r e s p r è s , l ' a l t i t u d e i n i t i a l e .
Le r é s e a u d e d e u x i è m e o r d r e , à p e u p r è s a u s s i t e n d u q u e le r é s e a u f o n d a m e n t a l , m a i s à m a i l l e s d e u x fois p l u s p e t i t e s , est a u s s i t e r m i n é d e p u i s 1 8 9 8 .
Le r é s e a u d e t r o i s i è m e o r d r e d o n t les m a i l l e s n ' o n t p l u s q u e 60 à 100 k i l o m è t r e s d e t o u r et d o n t la l o n g u e u r a t t e i n - d r a 4.7 000 k m s , est l u i - m ê m e a u x n e u f d i x i è m e s a c h e v é .
E n f i n p r è s d u q u a r t d u r é s e a u d e 4° o r d r e ( m a i l l e s d e 10 à 20 k i l o m è t r e s ) e s t d é j à n i v e l é .
L a l o n g u e u r t o t a l e d e s n i v e l l e m e n t s q u i s i l l o n n e n t , à c e t t e h e u r e , le t e r r i t o i r e d e la F r a n c e , est d ' e n v i r o n 1 0 0 0 0 0 k i l o - m è t r e s .
E n o u t r e , d e p u i s q u e l q u e s a n n é e s , d a n s les Alpes et les P y r é n é e s , ces t r a v a u x s o n t c o m p l é t é s p a r le r e l e v é d e s p r o - fils e n l o n g d e t o r r e n t s , d o n t , p a r a i l l e u r s , o n a m e s u r é les d é b i t s , à l'effet d e p o u v o i r a i n s i d r e s s e r u n e s t a t i s t i q u e e x a c t e des g r a n d e s forces h y d r a u l i q u e s d i s p o n i b l e s d a n s e n
r é g i o n s . |
C e t t e r a p i d e e s q u i s s e a u r a suffi, j ' e s p è r e , à m o n t r e r q u e l l e p a r t p r é p o n d é r a n t e , n o t r e p a y s , d e t o u s t e m p s , a p r i s d a n s les é t u d e s c o n c e r n a n t la f o r m e d e la T e r r e , les a c c i d e n t s d e sa s u r f a c e et la m e s u r e d e s o n relief.
E n m a t i è r e d e g é o d é s i e , le c a d a s t r e o u le n i v e l l e m e n t , c o m m e e n t a n t d ' a u t r e s d o m a i n e s , la F r a n c e a été l ' i n i t i a - trice et l ' o u v r i è r e d u p r o g r è s .
A u d é b u t d u siècle d e r n i e r , la S c i e n c e l u i était r e d e v a b l e d e ces m e s u r e s d ' a r c s m é r i d i e n s , d ' o ù , à p i ' O p r e m e n t p a r l e r , la Géodésie a p r i s n a i s s a n c e , et d o n t est s o r t i e l ' œ u v r e m a - g i s t r a l e d u S y s t è m e m é t r i q u e .
T o u t r é c e m m e n t e n c o r e , à l ' E q u a t e u r , a i - j e d i t , n o s offi- ciers r é p é t a i e n t , a v e c u n e p r é c i s i o n j u s q u e - l à i n c o n n u e , la m e s u r e d ' u n d e ces a r c s .
C'est e n F r a n c e q u ' e s t n é F a r t d e s n i v e l l e m e n t s g é n é r a u x , et l ' é t r a n g e r , e n a d o p t a n t n o s m é t h o d e s et n o s i n t r u m e n t s , n ' a cessé d e r e n d r e h o m m a g e à l e u r s u p é r i o r i t é .
E n m a t i è r e de C a d a s t r e a u s s i , n o u s a v o n s a u t r e f o i s o c c u p é u n e p l a c e d ' é l i t e .
D e r r i è r e les aigles v i c t o r i e u s e s des a r m é e s i m p é r i a l e s , d a n s le P a l a t i n a t , les F l a n d r e s , la T o s c a n e , o n v o y a i t , il y a p l u s d ' u n siècle, les g é o m è t r e s f r a n ç a i s d r e s s e r le c a d a s t r e des t e r r i t o i r e s c o n q u i s ; les p l a n s levés p a r e u x , l o n g t e m p s r e - g a r d é s c o m m e des m o d è l e s , s o n t e n c o r e , e n m a i n t s e n d r o i t s , les seuls e m p l o y é s .
P u i s s e , à cet é g a r d , l ' é c l i p s é a c t u e l l e n ' ê t r e q u e p a s s a g è r e , et la F r a n c e r e p r e n d r e b i e n t ô t le p o s t e d ' a v a n t - g a r d e q u ' e l l e n ' a u r a i t j a m a i s d û q u i t t e r .
FIXATION DE L'AZOTE PAR L'ALUMINE ET LE CARBONE
Noie présentée par S . - A . T U C K E R , et H e n r y R E A I ^ au deuxième Congrès général de la S o c i é t é E l e c t r o c h i m i q u e a m é r i c a i n e , à New-York (Septembre 1912).
L ' o b j e t de cette é t u d e était de r e c h e r c h e r si l'azote se fixe s u r u n m é l a n g e c h a u d d ' a l u m i n e et d e c a r b o n e , o u s u r les p r o d u i t s d é r i v é s d u c h a u f f a g e d e ce m é l a n g e , et d ' é t u d i e r les m e i l l e u r e s c o n d i t i o n s d e r é a l i s a t i o n d e cette f i x a t i o n .
Les a u t e u r s d é s i r a i e n t en o u t r e r e c h e r c h e r les c o n d i t i o n s d a n s l e s q u e l l e s l ' a m m o n i a q u e p e u t ê t r e o b t e n u e à p a r t i r des p r o d u i t s azotés r é s u l t a n t d e cette r é a c t i o n .
L ' a l u m i n i u m et l'azote f o r m e n t , d a n s c e r t a i n e s c o n d i t i o n s , u n e c o m b i n a i s o n d e f o r m u l e AlAz o u A l2À z2 q u i est c o n n u e d e p u i s l o n g t e m p s (1) . L ' a z o t u r e d ' a l u m i n i u m est d é c r i t c o m - m e u n e p o u d r e g r i s e a m o r p h e . Il est d é c o m p o s é e n p a r t i e p a r l ' e a u , e n d o n n a n t n a i s s a n c e à d e l ' a m m o n i a q u e , et cette r é a c t i o n se r é a l i s e p a r l ' e x p o s i t i o n p r o l o n g é e à l ' a i r . L a dé- c o m p o s i t i o n c o m p l è t e est o b t e n u e p a r le c h a u f f a g e d a n s u n e s o l u t i o n a l c a l i n e .
O t t o k a r S E R P E K est v r a i s e m b l a b l e m e n t le p r e m i e r qui c o n s i d é r a la p o s s i b i l i t é d ' a p p l i q u e r l a r é a c t i o n des c o m p o s é s a l u r n i n e u x s u r l'azote à la fixation d e l'azote a t m o s p h é r i q u e . D a n s d e n o m b r e u x b r e v e t s (2) p r i s a u x E t a t s - U n i s et ail- l e u r s , il a r e v e n d i q u é la f a b r i c a t i o n de l ' a z o t u r e d ' a l u m i - n i u m , m a i s s a n s d o n n e r g r a n d s d é t a i l s s u r la n a t u r e et les
(!) Zcitschr. Anorg. Chem. 5 4 , 5 2 2 - 7 (Fichte).
(2) B r e v e t s U . S . A . : 8 8 8 . 0 4 4 ; 8 C7. 6 i 5 ; Q 8 7 . 4 0 8 ; 9 9 6 . 0 3 2 . B r e v e t s a l l e m a n d s : 1 8 1 . 9 9 1 ; 1 8 1 , 9 9 2 : 1 8 3 . 7 0 2 ; 2 1 6 . 7 4 6 . B r e v e t s a n g l a i s : 1 3 . 5 7 9 ( 1 9 0 6 ) ; i S . q g ö (1Q09J; 2 5 . T4I (191 I ) .
