SOCIÉTÉ D'ÉNERGIE DE LA BAIE JAMES ET
SOCIÉTÉ DES TRAVAUX DE CORRECTION DU COMPLEXE LA GRANDE
Complexe hydroélectrique de La Grande Rivière
Comportement du castor durant l'exploitation des réservoirs hydroélectriques de La Grande 2 et Opinaca
Préparé par: René Nault Réal Courcelles
SEPTEMBRE 1984
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TABLE DES MATIÉRES
PAGE
LISTE DES TABLEAUX ii
LISTE DES FIGURES iii
LISTE DES PHOTOGRAPHIES iv
1.0 INTRODUCTION 1
2.0 OBJECTIFS 4
3.0 SITUATION DES AIRES D'ÊTUDE 5
3.1 Région de La Grande 2 5
3.2 Région d'Opinaca 8
4.0 CARACTÉRISTIQUES DES RÉSERVOIRS 11
4.1 La Grande 2 11
4.2 Opinaca 11
5.0 ÉTUDE DU COMPORTEMENT DES CASTORS A LA SUITE DE L'EXPLOITATION DES
RÉSERVOIRS DE LA GRANDE 2 et Opinaca 14
5.1 Méthodologie 14
5.1.1 Inventaire 14
5.1.2 Capture des castors 15
5.1.3 Pose des radio-émetteurs 15
5.1.4 Repérage des castors munis d'un radio-émetteur 17
5.2 Résultats et commentaires 18
5.2.1 Réservoir de La Grande 2 18
5.2.1.1 Inventaire, capture et pose des radio-émetteurs 18 5.2.1.2 Description des déplacements et du comportement
des castors munis d'un radio-émetteur 18
5.2.2 Réservoir Opinaca 32
5.2.2.1 Inventaire, capture et pose des radio-émetteurs 32 5.2.2.2 Description des déplacements et du comportement
des castors munis d'un radio-émetteur...
5.3 Discussion 51
6.0 COMPORTEMENT DES CASTORS EN FONCTION DES SAISONS 55
6.1 Automne 55
6.2 Hiver 62
6.3 Printemps - été 70
7.0 CONCLUSION 81
BIBLIOGRAPHIE 85
ANNEXE 1. Caractéristiques des radio-émetteurs utilisés pour l'étude des déplacements et du comportement des castors 84
LISTE DES TABLEAUX
TABLEAU I. Caractéristiques physiques des réservoirs de La Grande 2 et Opinaca.
TABLEAU 2. Importance des captures de castors dans la région du réservoir de La Grande 2.
TABLEAU 3. Importance des captures de castors dans la région du réservoir Opinaca.
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LISTE DES FIGURES
FIGURE 1. Complexe hydroélectrique de La Grande Rivière.
FIGURE 2. Lieu de capture des castors au réservoir de La Grande 2.
FIGURE 3. Surveillance des déplacements et du comportement des castors à la suite de l'exploitation du réservoir de La Grande 2.
FIGURE 4. Déplacements du castor no. 618.
FIGURE 5. Déplacements du castor no. 619.
FIGURE 6. Déplacements du castor no. 627.
FIGURE 7. Déplacements du castor no. 629.
FIGURE 8. Déplacements du castor no. 630.
FIGURE 9. Lieu de capture des castors au réservoir Opinaca.
FIGURE 10. Surveillance des déplacements et du comportement des castors à la suite de l'exploitation du réservoir Opinaca.
FIGURE 11. Déplacements du castor no. 617.
FIGURE 12. Déplacements du castor no. 626.
FIGURE 13. Déplacements du castor no. 506.
FIGURE 14. Déplacements du castor no. 621.
FIGURE 15. Déplacements du castor no. 624.
FIGURE 16. Déplacements du castor no. 623.
FIGURE 17. Déplacements du castor no. 628.
FIGURE 18. Déplacements du castor no. 619*
FIGURE 19. Déplacements du castor no. 623*
FIGURE 20. Fluctuations du niveau des eaux du réservoir de La Grande 2.
FIGURE 21. Fluctuations du niveau des eaux du réservoir Opinaca.
FIGURE 22. Représentation de l'utilisation, à l'automne, des berges d'un réservoir par une colonie de castors.
FIGURE 23. Représentation de l'utilisation, à l'hiver, des berges d'un réservoir par une colonie de castors.
FIGURE 24. Représentation de l'utilisation, au cours de l'hiver, des canaux creusés par des castors dans les berges d'un
réservoir.
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LISTE DES PHOTOGRAPHIES
PHOTO 1: Réservoir de La Grande 2. - automne 1982. Hutte de castors et amas de nourriture en bordure du réservoir.
(1) sentier (2) hutte
(3) amas de nourriture (4) zone de marnage
PHOTO 2: Réservoir de La Grande 2. - printemps 1982. Zone de feuillus utilisée par les castors dans la zone de marnage.
(1) arbres coupés par les castors alors que le réservoir n'avait pas encore atteint son niveau maximum
(2) zone de marnage
PHOTO 3: Réservoir de La Grande 2. - automne 1982. Type d'habitat utilisé par des castors.
(1) tremblaie utilisée par la colonie de castors au sein de laquelle deux d'entre eux étaient munis de radio-émetteur (castors no. 619 et no. 629)
(2) lac sur lequel, au printemps 1983, s'est installé le castor muni du radio-émetteur no. 630
PHOTO 4: Réservoir de La Grande 2. - avril 1983. Coupe de bouleaux réalisée par des castors.
(1) bouleaux coupés par des individus de la colonie de castors au sein de laquelle deux d'entre eux étaient munis de radio-émetteur (no. 619 et no. 630)
(2) sentier de glace utilisé pour le transport des végétaux (3) cassure de la couverture de glace dans la zone de marnage résul- tant de l'abaissement du niveau du réservoir
(4) crevasse formée par l'affaissement de la couverture de glace et utilisé par les castors
PHOTOS 5: Réservoir de La Grande 2. - hiver 1983. Sentier utilisé pour le a et b transport des arbres coupés.
(1) Tronc d'arbre transporté par des individus de la colonie de castors au sein de laquelle deux d'entre eux étaient munis de radio-émetteur (castors no. 619 et no. 630)
iv
PHOTOS 6 :Réservoir de La Grande 2. - hiver 1983. Couverture de glace a et b échouée (dans la zone de marnage) formant un abri utilisé par
des castors.
(1) couverture de glace supportée par des arbres encore debout dans la zone de marnage
PHOTO 7a: Réservoir de La Grande 2. - hiver 1983. Crevasse utilisée par des castors pour accéder à leur amas de nourriture.
PHOTO 7b: Réservoir Opinaca. - hiver 1983. Ouverture pratiquée par des castors dans la couverture de glace échouée dans la zone de marnage.
(1) fumées de loutre
PHOTO 8a: Réservoir de La Grande 2. - printemps 1982. Signes
d'adaptation des castors aux divers niveaux du réservoir: long canal creusé dans une berge à pente faible.
(1) hutte
(2) amas de nourriture (3) canal
PHOTO 8b: Réservoir de La Grande 2. - printemps 1982. Signes
d'adaptation des castors aux divers niveaux du réservoir: multi- ples canaux creusés dans la berge à pente moyenne.
(1) site d'approvisionnement en végétaux (2) hutte
(3) amas de nourriture (4) canaux
PHOTO 9a: Réservoir de La Grande 2. - printemps 1982. Gros plan d'un
canal reliant la chambre principale d'une hutte de castors au réservoir: canal d'environ 0,50 cm de largeur et 0,60 cm de profondeur.
vi
PHOTO 9b: Réservoir de La Grande 2. - printemps 1982. Gros plan de
l'extrémité aval d'un canal reliant la chambre principale d'une hutte de castors au réservoir.
PHOTO 10: Réservoir de La Grande 2. - printemps 1982. Signes
d'adaptation des castors aux divers niveaux du réservoir:
terriers servant de refuge creusés dans la zone de marnage.
PHOTO 11a:Réservoir Opinaca. - printemps 1983. Litière creusée à
proximité de la berge sous la couverture de glace échouée dans la zone de marnage.
PHOTO 11b:Réservoir Opinaca. - printemps 1983. Litière creusée dans un canal à environ 30 mètres de la berge.
PHOTO llc:Réservoir Opinaca. - printemps 1983. Litière creusée dans un canal secondaire menant à l'embouchure du canal principal.
PHOTO 12a:Réservoir de La Grande 2. - printemps 1982. Hutte de castors et amas de nourriture exondée à la suite de l'abaissement du niveau du réservoir, berge à pente moyenne avec présence de bloc.
(1) hutte
(2) amas de nourriture (3) terrier
PHOTO 12b:Réservoir de La Grande 2. - printemps 1982. Hutte de castors et amas de nourriture exondée à la suite de l'abaissement du niveau du réservoir, berge à pente forte avec présence de matériaux grossiers.
(1) hutte
(2) amas de nourriture (3) canal
1.0 INTRODUCTION
La création des réservoirs du Complexe La Grande a suscité dès le début des travaux d'aménagement hydroélectrique plusieurs questions relatives à la survie de la faune et plus particulièrement à la survie des castors établis dans les zones qui devaient être submer- gées.
A
la suite des travaux réalisés par Trudeau (1968), Spence et Spence (1972), Bovet et al. (1973), Levasseur (1974), et Banville (1977b) relativement au rôle des castors dans la vie socio-économique de la population autochtone du territoire de la Baie James ou des consé-' quences écologiques de la mise en eau des réservoirs du Complexe La Grande sur les populations de castors, différents programmes d'inter- vention (trappage intensif, transplantation) ont été mis sur pied, par la Société des Travaux de Correction du Complexe La Grande, (SOTRAC) avant la mise en eau des réservoirs.L'analyse des résultats de ces différentes interventions et des observations recueillies dans le cadre d'autres programmes, soulevè- rent plusieurs questions relatives au comportement du castor. Afin de répondre à certaines de ces questions, la Société d'énergie de la Baie James et la Société des Travaux de Correction du Complexe La Grande, mettaient sur pied, au printemps 1981, un programme de surveillance des castors durant la première année de mise en eau du réservoir de La Grande 3.
Les résultats de ce programme de surveillance des castors permis, contrairement à ce qui avait été anticipé, de constater que des castors adultes affectés par le remplissage d'un réservoir pouvaient survivre, que des individus ne migraient pas nécessairement à l'exté- rieur du réservoir créé et qu'il était possible que des castors habitant à l'extérieur du réservoir immigrent sur les nouvelles berges de celui-ci. Les bétulaies et les tremblaies rendues disponi- bles à la suite du rehaussement du niveau des eaux, créaient dans
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certaines parties du réservoir des sites privilégiés pour l'éta- blissement des colonies de castors.
L'utilisation par les castors de ces zones de feuillus fut corroborée par des observations faites par le personnel de la direction de l'Environnement de la Société d'énergie de la Baie James lors des survols de surveillance des réservoirs et plus particulièrement par les autochtones à la suite de leurs activités traditionnelles réali- sées dans la région du réservoir de La Grande 2. En effet, Berkes (1983) rapporte que des trappeurs ont noté que, depuis la création du réservoir de La Grande 2, des castors se sont établis sur les bords de celui-ci et dans les îles situées à l'intérieur du réservoir.
Au cours de l'hiver de 1982, l'exploitation de la centrale de La Grande 2 occasionna, pour la première fois depuis sa création, une baisse du niveau des eaux de près de huit mètres. Cet hiver là, les autochtones de Chisasibi ont noté que les huttes occupées qu'ils avaient recensées à l'automne précédent étaient totalement exondées.
A
la suite de cette constatation, les trappeurs manifestèrent leur inquiétude relativement à la survie des castors établis sur les berges du réservoir. Selon eux les castors seraient capables de se construire de nouvelles huttes sur les berges d'un réservoir et de s'adapter aux variations du niveau de l'eau jusqu'au moment du gel.Après le gel, cependant, ils seraient incapables de s'adapter aux conditions créées par la baisse du niveau des eaux du réservoir ce qui provoquerait un taux de mortalité assez élevé, ce qui se tradui- rait, année après année, par une perte de revenus (Berkes, 1983).
Devant l'inquiétude manifestée par les trappeurs relativement à la survie des castors habitant les huttes exondées, un programme d'in- vestigation des huttes de castors exondées fut mis sur pied par la Sotrac.
Le but de ce programme était de permettre aux trappeurs de vérifier s'il y avait une certaine mortalité chez les castors habitant ces huttes et, le cas échéant, de récupérer les bêtes trouvées.
3
Malgré l'investigation de près de 20 huttes, il ne fut pas possible de découvrir de castors morts dont la cause du décès était attri- buable à l'exondation des huttes.
Le problème restait donc entier quant à la survie des castors établis en bordure d'un réservoir et affectés par une baisse de niveau au cours de l'hiver.
Afin d'apporter des éléments à la solution de ce problème, la direc- tion de l'Environnement de la Société d'énergie de la Baie James et la Société des Travaux de Correction du Complexe La Grande ont mis sur pied, à l'automne 1982, un programme de biotélémétrie pour étudier le comportement des castors.
Pour mener cette étude, deux réservoirs du Complexe La Grande ont été choisis, soit les réservoirs de La Grande 2 et Opinaca.
Ces deux plans d'eau présentaient par rapport aux autres réservoirs (La Grande 3, La Grande 4 et Caniapiscau) du Complexe La Grande des caractéristiques idéales pour une telle étude. En effet, l'importance en périphérie de ces réservoirs des milieux supports pour le castor, les modes d'exploitation hydroélectrique de ces lacs de barrage et l'exploitation par les autochtones de ces milieux ont justifié le choix de ces deux réservoirs pour cette étude de comportement des castors établis en bordure d'un réservoir et soumis à des fluctua- tions de niveau en période hivernale.
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2.0 OBJECTIFS
Les objectifs du programme de surveillance des castors, élaboré pour une année d'exploitation des réservoirs de La Grande 2 et Opinaca, consistaient à:
- Suivre les déplacements des castors munis d'un radio-émetteur afin d'étudier leur comportement au cours de la période hivernale;
- Êvaluer les répercussions de l'exploitation d'un réservoir sur les colonies de castors établies sur les berges de celui-ci;
- Compléter l'acquisition des connaissances nécessaires à l'élabora- tion d'une politique de gestion des ressources fauniques consécutives aux travaux d'aménagement hydroélectrique entrepris dans le Moyen Nord québécois.
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3.0 SITUATION DES AIRES D'ÉTUDE
3.1 Région de La Grande 2
Le bassin versant de La Grande Rivière est constitué de deux grandes unités physiographiques, soit une plaine côtière en bordure de la baie James et un vaste plateau situé à l'est de cette plaine.
La région du réservoir de La Grande 2 est située sur le rebord ouest du plateau Laurentien, entre les latitudes 52° et 54° nord et les longitudes 76° et 78° ouest, où l'altitude moyenne des terres varie entre 150 m et 200 m (Figure 1).
L'affleurement fréquent de la roche en place parmi les dépôts meubles d'origine glaciaire, marine, fluviale ou organique caractérisent la région de La Grande 2. Les dépôts meubles se présentent sous forme de moraines indifférenciées et de récession, de quelques rares blocs de pierres, de cailloux, de graviers, de sable, de dépôts argileux et organiques.
Selon la classification de Koppen-Geiger, la région de La Grande 2 appartient à la zone climatique Dfc caractérisée par une température moyenne supérieure à 10°C pour le mois le plus chaud et inférieure à -30°C pour le mois le plus froid.
Les données de météo recueillies entre 1973 et 1983 dans la région de La Grande 2 montrent que les moyennes de température annuelle ont oscillées entre -4,23°C et -0,92°C.
Les précipitations totales annuelles ont variées de 1973 et 1983 entre 375 mm et 1025 mm. La durée des précipitations nivales s'étend des mois d'octobre à avril et représentent en moyenne près de 35% des précipitations totales annuelles.
La région de La Grande 2, comporte une période de croissance d'envi- ron 900 degrés-jours au-dessus de 5°0°C et près de 80 jours sans gel.
Figure 1
Complexe hydroélectrique de La Grande Rivière
55'_ se_ 53' 52 sr_78° 75' 72° 69' 55° 54' 52'
_53°
Baie d'Hudson LG • Chisasibi am Wemindji Baie James Eastmain 3 a Fort-Rupert SEBJ, direction de l'Environnement juillet 1983
1 F:\`'.`
• Kuujjuarapik Poste-de-la-Baleine Bassin de La Grande rivière de la Baleine • Psc°\" t(e \-ee .i 1
. - \e- cf Bassin e Schefferville"' _ Fontanges LA 2 ... „, •: . §RISAY ' t..—' Réservoir -. -- ', .. Caniapiscau _ Détournement : Laforge Bassin de la rivière Caniap iscau _ Aire d'étude Réservoir Réservoir additionnel envisagé en phase II Cheminement des eaux à la sortie des détournements Centrale Centrale additionnelle envisagée en phase II Ouvrage régulateur _5,' Digue Bassin versant compris dans le Complexe La Grande Route permanente
LG
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er/ Bassin de La Grande Rivière ,Ir • ' LG 3 LA l'- - j,.. LG 4 - '' ...0 Détournement /vie sakari Frégate ... Opinaca Détournement Eastmain-Opinaca Opinaca eki i ' . Rivière Bassin de la rivière Eastmain eservoir 4e,
le. , EM de Bli•ert i::(\i\ee 0 20
Eastmaffi 1 r/././A IIIIIIZ >7;/ 311laiii I -0- : • * Lac O O Mistassini p Lac — Albanel l 0okrn 1 J j i 78' 75' 72' I 69*
7
La direction des vents provient surtout de l'est-sud - est et de l'ouest-sud - ouest. La vitesse du vent horaire moyen annuel est de l'ordre de 16 km/hre (Société d'énergie de la Baie dames 1978).
La partie sud de la région de La Grande 2 est située dans la sous- zone du Moyen-subarctique alors que sa partie nord s'étend dans la sous-zone du Haut-subarctique. Le territoire étudié est divisé presque en parts égales entre deux régions écologiques: la région écologique «Lac Sakami», domaine de la pessière à épinette noire, mousses et lédon et la région écologique «Kanaaupscow», domaine des landes boisées à épinette noire et lichens (Gérardin, 1980).
La pessière à épinette noire est donc de loin le groupement végétal le plus important. Les peuplements résineux en regénération et les tourbières généralement de type ombrotrophe sont les deux autres composantes importantes du paysage de cette région.
Les brûlis non régénérés et les peuplements feuillus arborescents (bétulaie et forêt mixte) sont également présents mais en importance relativement faible. Les bétulaies à bouleau à papier et les trem- blaies occupent les flancs de collines, au sud-est et au nord de la région.
Enfin, les groupements végétaux typiques des zones riveraines en périphérie du réservoir sont absents. Actuellement seuls les peuple- ments forestiers matures ou mixtes et les arbustaies hautes ou basses atteint par l'inondation délimitent le nouveau périmètre aquatique du réservoir. Ces peuplements sont composés de pessières, de pinèdes, de bouleaux et de trembles ou d'arbustes tels les saules, les aulnes, les bouleaux glanduleux, ... et se retrouvent particulièrement dans les zones d'anciens brûlis ou sur les versants.
Selon Dryade (1984), seulement 4 % du périmètre aquatique sera, à long terme, (plus de 50 ans) caractérisé par la présence d'habitats riverains. Ceux-ci devraient être caractérisés par l'aulnaie-myriçaie et la saulaie-aulnaie à carex dont les largeurs pourraient varier de
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1 à 25 m de façon discontinue et en autant que les fluctuations du niveau des eaux soient relativement constantes et d'importance mitigée.
3.2 Région d'Opinaca
Le bassin versant de la rivière Eastmain est constitué de trois grandes unités physiographiques: à l'ouest, la plaine côtière en bordure de la baie James, dans la partie médiane, le plateau, et à l'est les Monts Otish.
Le plateau, dans lequel s'inscrit le réservoir Opinaca, (75°50'- 76°50' de longitude ouest de 52°10'-52°53' de latitude nord) est peu accidenté et son altitude moyenne varie de 200 à 300 mètres (Figure 1).
Dans la région Opinaca on retrouve à l'ouest du 76° de longitude une zone de dépôts meubles correspondant à la transgression marine post- glaciaire, principalement composée d'argile, et, à l'est, une région moutonnée et recouverte de matériaux grossiers laissés lors de la dernière glaciation du Wisconsin. La moraine frontale déposée par le glacier est orientée selon un axe nord-ouest - sud-est.
Selon la classification de Koppen-Geiger, le bassin versant de la rivière Eastmain est compris dans la région climatique sub-arctique de type Dfc. Ce type de climat correspond, dans la région Opinaca, à une température moyenne annuelle d'environ de -2,50°C. La température moyenne annuelle varie de -26°C en hiver à 15,5°C en été.
Durant les mois d'hiver (novembre à avril) les températures moyennes mensuelles sont inférieures à -6°C pouvant même descendre jusqu'à -50°C. En été les températures moyennes mensuelles dépassent rarement 14°C mais peuvent parfois atteindre 32°C.
La région Opinaca, comporte une période de croissance d'environ 1000 à 1200 degrés-jours au-dessus de 5;0C et près de 80 à 100 jours sans
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gel. La direction des vents provient surtout de l'est-sud - est et de l'ouest-sud - ouest. La vitesse du vent horaire moyen annuel est de l'ordre de 16 km/hre (Société d'énergie de la Baie dames 1978).
Le bassin versant de la rivière Eastmain reçoit annuellement une précipitation moyenne de 750 mm dont 470 mm d'eau sous forme de pluie et 280 mm sous forme de neige (37%). Dans la région, l'importance des précipitations augmente d'ouest en est.
Le territoire à l'étude fait partie, de la sous-zone du Moyen subarc- tique, plus particulièrement de la région écologique du lac Sakami qui est caractérisée par la pessière à épinette noire à mousses et lédon. Une étroite bande du territoire, située au nord de la rivière Eastmain constitue la limite septentrionale de la sous-zone du Bas subarctique, plus précisément de la région écologique du lac Evans caractérisée par des forêts d'épinette noire, de sapin baumier et de bouleau blanc. (Gérardin, 1980).
La pessière à épinette noire est donc le peuplement végétal le plus important. Les résineux en regénération et les brülis, les tourbières et les landes boisées à épinette noire et à pin gris sont également présents mais leur recouvrement est relativement moins important. Les landes boisées humides, les pinèdes, les mélèzins, la bétulaie et les feuillus intolérants occupent des espaces restreints.
Enfin, tout comme pour le réservoir de La Grande 2, les groupements végétaux typiques des zones riveraines en périphérie du réservoir sont absents. Seuls les peuplements forestiers matures ou mixtes et les arbustaies hautes ou basses atteint par l'inondation délimitent actuellement le nouveau périmètre aquatique du réservoir. Ces peuple- ments sont composés de bouleaux et de trembles ou d'arbustes tels les saules, les aulnes, les bouleaux glanduleux,... et se retrouvent particulièrement dans les zones d'anciens brûlis ou sur les versants.
Selon Dryade (1984), 31 % du périmètre aquatique sera, à long terme, (plus de 50 ans) caractérisé par la présence d'habitats riverains.
10
Ceux-ci devraient être caractérisés par l'aulnaie-myriçaie, la myriçaie à chamaedaphne et à carex dont les largeurs pourraient varier de 1 à 25 m de façon discontinue et en autant que les fluctua- tions du niveau des eaux soient relativement constantes et d'impor- tance mitigée.
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4.0 CARACTÉRISTIQUES DES RÉSERVOIRS
4.1 La Grande 2
Le réservoir de La Grande 2 est le centre des aménagements hydroélec- triques du territoire du Complexe La Grande. Ce plan d'eau est alimenté par les eaux des bassins de La Grande Rivière, dans laquelle une partie des eaux de la rivière Caniapiscau, de la rivière Kanaaup- scow, de la rivière Eastmain, de la rivière Opinaca et la petite rivière Opinaca ont été détournées. De plus, le réservoir de La Grande 2 est alimenté par plus de 250 tributaires, aux débits respec- tifs d'importance variable.
Le réservoir de La Grande 2 a une superficie totale de 2835 km2 au niveau maximum de retenue, une profondeur maximale de 145 m et une profondeur moyenne de 22 m, une longueur maximale dans l'axe sud- ouest - nord-est de 93 km et une largeur maximale dans l'axe nord-sud de 52,5 km (Tableau 1).
Le réservoir de La Grande 2 est un lac de barrage qui se vide par- tiellement en hiver, pour se remplir le printemps et se maintenir pratiquement plein pendant l'été et l'automne. Les fluctuations de niveaux délimitent ainsi une zone de marnage d'une superficie d'envi- ron 700 km2 , entre les cotes 167,6 m et 175,3 m, ce qui correspond à une inondation ou une exondation moyenne d'environ 92 km 2 par mètre de variations. Les fluctuations annuelles prévues sont de moins de trois mètres en moyenne et d'environ huit mètres au maximum.
4.2 Opinaca
Le réservoir Opinaca constitue le bassin de tête du détournement Eastmain-Opinaca-La Grande. Les ouvrages du réservoir Opinaca n'assu- rent à toutes fins utiles que le transbordement des apports captés sur un territoire d'une superficie de près de 40,155 km2 vers le réservoir de La Grande 2.
Tableau 1. Caractéristiques physiques des réservoirs de La Grande 2 et Opinaca. Là Grande 2 Opinaca La Grande 2 Opinaca Orientation NE-50 N-S Volume total (Gm3) 62,4 8,5 Longueur (Km) 124 100 Profondeur maximale (m) 145 55 Longueur maximale effective 93 47 Profondeur moyenne (m) 22,0 8,2 (Km) Largeur moyenne (Km) 22,9 10,4 Indice de développement de volume 1,47 0,45 Largeur maximale (Km) 52,5 42 Largeur maximale effective (Km) 39 20,5 Rapport profondeur moyenne/profondeur maximale
0,152 0,149 Périmètre maximale (Km) 2000+ 1300+ Réserve utile (Gm3) 19,5 3,5 Superficie maximale (Km2) 2835 1040 Culot (Gm3) 42,9 5,0 Superficie minimale (Km2) 2136 743 Bassin intermédiaire (Km2) 33,362 40,275 Altitude maximale (m) 175,3 215,8 Module inter-annuel(m3/s) 461,3 808,1 Altitude minimale (m) 167,6 211,8 Marnage maximale (m) 7,7 4,0 Débit maximal (m3/s) 3313 1982 Marnage moyen (m) 3,0 2,4 Temps de séjour moyen (mois) 6,3 4,1 Rapport d'allongement 2,36 2,38 Rapport périmètre/surface 0,71 1,25 Indice de développement du rivage
10,6 11,4
(
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Le réservoir Opinaca a une superficie totale de 1040 km 2 au niveau maximum de retenue, une profondeur maximale de 60 m et une profondeur moyenne de 8,2 m, une longueur maximale dans l'axe nord-est - sud- ouest de 47 km et avec largeur maximale dans l'axe nord-sud de 42 km (Tableau 1).
Le réservoir se vide complètement avant le printemps, afin de pouvoir recevoir les eaux de crue de ses affluents, puis oscille légèrement tout au long de l'été, pour se remplir complètement à l'automne et se vider partiellement durant l'hiver. Les fluctuations de niveaux cré ainsi une zone de marnage d'une superficie d'environ 300 km2, entre les cotes 211,8 m et 215,8 m. Ceci correspond à une inondation ou à une exondation moyenne d'environ 75 km2 par mètre de variations. Les fluctuations annuelles prévues sont de moins de 2,4 m en moyenne et d'environ 4 m au maximum.
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5.0 ÉTUDE DU COMPORTEMENT DES CASTORS À LA SUITE DE L'EXPLOITATION DES RÉSERVOIRS DE LA GRANDE 2 ET OPINACA
5.1 Méthodologie
5.1.1 Inventaire
L'inventaire des indices de la présence de castors se trouvant sur les berges des réservoirs de La Grande 2 et Opinaca, a été réalisé selon la méthode de recensement préconisée par Banville (1977a).
La technique d'inventaire consiste à recenser à l'aide d'un hélicop- tère tous les indices récents de la présence d'une colonie de castors. Les signes d'activités inventoriés sont indiqués sur une carte topographique au 1:50,000 selon un code bien défini:
Code 1: Présence d'un amas de nourriture fraîchement constitué à proximité d'une hutte.
Code 2: Présence d'un amas de nourriture fraîchement constitué seulement.
Les inventaires réalisés dans les régions des réservoirs de La Grande 2 et Opinaca avaient pour but de trouver des sites utilisés par des castors afin de capturer des individus vivants et de leur poser un radio-émetteur.
Ces inventaires furent réalisés au mois de septembre 1982, dans les secteurs nord, ouest et nord-ouest du réservoir de La Grande 2 ainsi que dans les secteurs sud et nord-est du réservoir Opinaca, respec- tivement quatre ans et deux ans après la mise en eau des réservoirs de La Grande 2 et Opinaca. Les observations ont été faites à partir d'un hélicoptère de modèle «Bell-Jet Ranger» utilisé pendant une douzaine d'heures. La vitesse de vol se situait en moyenne à 90 km/hre, et l'appareil volait à une altitude d'environ 20 mètres.
15
5.1.2 Capture des castors
A
la suite des inventaires aériens effectués à l'automne 1982, deux séances de trappage pour capturer des castors vivants eurent lieu. La première fut réalisée, dans les régions des réservoirs de La Grande 2 et Opinaca, du 18 septembre au 29 septembre 1982 et une deuxième dans la région du réservoir Opinaca du 10 au 12 octobre 1983. Une ving- taine de pièges de modèle Hancock ont été utilisés pour capturer les animaux vivants.Au cours de cette étude, les pièges ont généralement été installés tôt le matin puis visités quotidiennement par la suite. Lors de la' visite des pièges, si un castor était emprisonné, il était retiré de l'eau et transporté sur la berge afin de le munir d'un radio- émetteur.
5.1.3 Pose des radio-émetteurs
Parmi les castors capturés, seuls les individus dont la base de la queue avait plus de 6 cm de largeur et plus de 3 cm d'épaisseur étaient munis d'un radio-émetteur. Les autres castors étaient relâ- chés.
Afin d'éviter tout incident et de faciliter le travail lors de la pose des radio-émetteurs, une injection de chlorhydrate de kétamine était administrée aux castors. Cette drogue est un anesthésique général non barbiturique, non stupéfiant, à action rapide. Elle produit une anesthésie, caractérisée par une analgésie profonde des réflexes normaux du pharynx et du larynx, un maintien du tonus des muscles squelettiques, une légère stimulation cardiaque de même qu'une légère dépression respiratoire. La kétamine produit une 'anesthésie dissociée' parce qu'elle semble exercer un effet de blocage sélectif sur le centre d'association du cerveau d'abord, puis sur la zone somato-sensitive de l'écorce cérébrale (spécification Parke-Davis Canada inc.). Ce tranquilisant a été utilisé sur les castors par Lancia et al. (1978) Brooks et Dodge (1978) et par la
16
Société d'énergie de la Baie James et la Société des Travaux de Correction du Complexe La Grande (1983). Ces auteurs mentionnent que cet anesthésiant produit très rapidement un effet qui peut durer de deux à trois heures. Une fois anesthésié, l'animal était retiré du piège et étendu sur le dos, afin de lui fixer un radio-émetteur à la base de la queue.
A
l'exception d'un appareil, tous les radio-émetteurs utilisés au cours de cette étude ont été spécialement conçus pour le castor et fabriqués par la compagnie Telonics de Mesa (Arizona). L'appareil ressemble à un bracelet et est fixé à la base de la queue du castor.Il pèse environ 50 g, est alimenté par une pile au lithium et possède une fréquence et un nombre de pulsations par minute qui lui est spécifique (annexe 1). La durée de l'émission sonore est de 12 à 20 mois. Notons enfin que l'émetteur, la pile et l'antenne sont scellés au laboratoire de la compagnie dans un boîtier métallique étanche recouvert d'un polymère plastique afin d'en augmenter l'étanchéité et de prévenir les dommages à l'antenne. (Société d'énergie de la Baie James et Société des Travaux de Correction du Complexe La Grande, 1984).
Notons qu'un radio-émetteur fabriqué par la compagnie AVM de Cham- paign (Illinois) fut utilisé dans la région Opinaca. Ce type de radio avait été utilisé dans le cadre du programme de suivi des castors durant la mise en eau du réservoir de La Grande 3 (Société d'énergie de la Baie James et Société des Travaux de Correction du Complexe La Grande, 1983).
Enfin, à l'automne 1983, deux radio-émetteurs munis d'un indicateur de mortalité furent utilisés à titre expérimental dans la région du réservoir Opinaca. L'indicateur de mortalité est un systême qui augmente le nombre de pulsations sonores de l'émetteur après que ce dernier soit demeuré 24 heures sans bouger. En conséquence, si l'appareil n'a pas bougé depuis 24 heures, le système indique que le castor est mort ou qu'il s'est débarrassé de son radio-émetteur et que celui-ci est au sol.
f 17
Les opérations décrites ci-dessus duraient environ une demi-heure.
A
la fin, le castor était remis dans le piège et laissé sur la berge.
L'animal demeurait dans le piège jusqu'à ce que les effets de la drogue soient complètement disparus, ce qui prenait environ trois heures.
5.1.4 Repérage des castors munis d'un radio-émetteur
Des repérages ont été réalisés à l'aide d'un hélicoptère. Une antenne unidirectionnelle à deux éléments de modèle Yagi était montée sur un des flotteurs de l'hélicoptère. Cette antenne était reliée à une boîte de contrôle et à un récepteur de modèle TR2 (de marque Telonics) dont les fréquences étaient réparties entre 150,000 et 152,000 MH
z' L'appareil, permettait de repérer avec précision les animaux portant un émetteur.
Les castors ont été repérés de la façon suivante: l'hélicoptère se dirigeait d'abord vers l'endroit où le signal avait été repéré la dernière fois; si le signal se trouvait au même endroit, l'emplace- ment était noté sur une carte topographique au 1:50 000; si le signal indiquant la présence du castor ne pouvait être capté la recherche se poursuivait à plus haute altitude (de 500 à 800 m), en exécutant des carrés homocentriques autour du dernier point de repère. Chaque côté des carrés était distant d'environ 2 km du côté précédent.
Une superficie d'environ 400 km2 était ainsi couverte et si le signal n'était toujours pas capté, les recherches se continuaient au cours des deux repérages suivants pour ensuite être abandonnées.
Notons enfin que les repérages aériens avaient lieu environ à tous les 15 jours et qu'à tous les 40 à 60 jours, un repérage au sol, était effectué si l'accessibilité aux sites était possible.
18
5.2 Résultats et commentaires
5.2.1 Réservoir de La Grande 2
5.2.1.1 Inventaire, capture et pose des radio-émetteurs
A
l'automne 1982, une douzaine de sites furent localisés autour du réservoir de La Grande 2 sur une distance d'environ 685 km de rives.De ces 12 sites recensés, sept ont fait l'objet d'un trappage. Au total, 11 castors ont été capturés dans quatre sites (Figure 2). Le temps nécessaire au trappage a été de 92 jours-pièges, ce qui repré- sente un effort de trappage de 8,4 jours-pièges par castor. Le succès de capture, soit le nombre de castors trappés par rapport au nombre total de jour-piège a été de 12% (Tableau 2).
Parmi les 11 castors capturés, seulement cinq individus ont été munis d'un radio-émetteur. Les autres individus ont été relâchés, soit par ce qu'ils n'avaient pas la taille requise (N=4) ou qu'ils furent trouvés morts (N=2).
La mortalité des deux castors est due à la noyade. En effet, les pièges n'ayant pas été fixés adéquatement à un pieu, ces derniers ont glissé sous l'eau lors de la capture des individus, provoquant la noyade des castors.
5.2.1.2 Description des déplacements et du comportement des castors munis d'un radio-émetteur
Des cinq castors marqués, deux (no. 627 et no. 629) ont été trappés par des autochtones, moins de deux mois après la pose des radio- émetteurs. Un radio-émetteur (no. 619) fut retrouvé au sol, à proxi- mité du lieu de capture, après huit mois de suivi. Enfin, le repérage des deux derniers castors (no. 618 et no. 630) fut interrompu 12 mois après la pose des radio-émetteur (Figure 3).
0 Capture du castor 999 Identification du castor
Figure 2 Lieu de capture des castors au réservoir de La Grande 2
Tableau 2. Importance des captures de castors dans la région du réservoir de La Grande 2. Numéro du Nombre total Nombre total Nombre total Période de
site
de jours de de pièges de captures trappage trappage
installés
1° site 2 10 2 automne 1982
2° site 4 21 2 automne 1982
3° site 4 20 1 automne 1982
4° site 4 20 1 automne 1982
5° site 1 5 2 automne 1982
6° site 1 4 3 automne 1982 - 7° site 2 12 0
automne 1982
TOTAL 18 92 11
Figure 3 Surveillance des déplacements et du comportement des castors à la suite de l'exploitation du réservoir de La Grande 2
no 618 no 619 -ab no 627 .1111k_ .414
no 629
-111b_..44
no 630-411,
- SEP.! OCT.
/ NOV .
I DÉC. JAN.
1 FEV, MAR. AVR.' MAI 1JUIN JUIL.
I A011.
I SEP. OCT. NOV.
,I DEC. JAN.
I FEV.
I MARI AVR. MAI
1982 1983 1984
.age Capture du castor et pose du radio-émetteur
no 999 Numéro du radio-émetteur
Période durant laquelle le signal sonore a été perçu .414 Castor capturé par un trappeur
Radio-émetteur retrouvé au sol (aucun indice de prédation) Aucun repérage réalisé
D
Fin des activités de repérage : le castor a vraisemblablement perdu son radio-émetteur. Il fut impossible de le récupérer,mais il fut repéré dans une hutte ou un terrier ❑ Vérification des données recueil- lies à l'automne 1983
num Le castor est toujours localisé au même endroit : aucun signe d'activité n'est enregistré
22
Castor no. 618. Ce castor fut capturé près d'une ancienne hutte située au nord du réservoir de La Grande 2 et muni d'un radio- émetteur le 20 septembre 1982 (Figure 2). Le niveau du réservoir à cette date était à* la cote 173,44m. Notons également que deux autres castors, un juvénile et un jeune de l'année, ont été capturés à ce site puis relâchés en raison de la faible dimension de leur queue.
Une semaine plus tard, le niveau du réservoir atteignait 174,63 m, soit une augmentation de 1,19 m. Le repérage effectué le 28 septembre 1982 indique que ce castor avait migré à l'extérieur du réservoir sur un petit lac situé à environ 1,6 km au nord du lieu de capture. Par la suite, les repérages du 13 et du 22 octobre 1982 indiquent que l'animal était toujours situé sur le même lac et qu'il occupait une vieille hutte située à environ 375 m de l'endroit où il fut repéré le 28 septembre 1982. Un important amas de nourriture fut également observé à proximité de cette hutte (Figure 4). Ce castor n'ayant vraisemblablement pas eu le temps de construire seul un amas de nourriture de cette taille en si peu de temps, on peut donc supposer que d'autres castors se sont joint à lui ou qu'il s'est joint à d'autres castors.
Le repérage effectué le 30 octobre 1982 indique que ce castor a effectué un déplacement de plus de 4 km. Il a été localisé près d'une hutte avec amas de nourriture construite sur les bords d'un petit lac, situé au sud-ouest du point de capture (Figure 4). Ce castor a dû, soit traverser une section du réservoir d'une largeur d'environ un kilomètre ou contourner la baie située au nord du point de cap- ture.
De plus, il est à retenir que le castor s'est probablement déplacé avec des castors appartenant à la même colonie ou s'est joint à une autre colonie qui occupait ce lac à extérieur du réservoir étant donné la taille qu'avait l'amas de nourriture trouvé près de la hutte. Il est peu probable que cet individu ait construit seul, en moins d'une semaine, un amas de nourriture de cette taille.
82.10.13 82-10-22
82-11.24 82.11-08 46:.-7.4 82-12.09 2-12-21,
- .83 01.03
83.01-14
83-01-29
) 83-02.11
.
83-03-02 83 03-31 83-04-10 83 04-22 8305-05
• 83-0e03 83-06-15 /83-06-25', !
83-07.06 83 07-19 83-08-15 83 09-06 83-09-17-
zôo
260 1 300 m
23
Figure 4
Déplacements du castor n°618
Lieu de capture
Déplacement du castor du 20 septembre 1982 au 17 septembre 1983 Réservoir de La Grande 2 au niveau minimal
Zone de marnage du réservoir de La Grande 2 Niveau minimal du réservoir ( 167.6 m Niveau maximal du réservoir ( 175.3 m
1
24
Du 30 octobre 1982 au 19 juillet 1983, ce castor fut repéré au même endroit. Les repérages aériens réalisés au cours du printemps et une partie de l'été 1983 ont permis de noter des signes d'activités en périphérie du plan d'eau (présence de rejets de végétaux, arbres coupés, construction d'un barrage, sentiers, etc.). Un castor fut également aperçu lors d'un repérage.
Du 15 août au 17 septembre 1983, l'émission sonore du radio-émetteur fut repérée toujours au même endroit. Le 17 septembre 1983 et le 29 mai 1984, une visite du site fut réalisée. Le radio-émetteur a été localisé à proximité de la hutte sous le sol couvert de mousse. Une recherche exhaustive sur le site (fouille de la hutte, de quelques terriers et de certains canaux) n'a pas permis de récupérer ce radio-émetteur. La topographie du milieu et le niveau d'eau du lac ont rendu impossible l'accessibilité et la récupération du radio- émetteur.
Castor no. 619.
Le castor fut capturé le 21 septembre 1982 près d'une hutte localisée sur une île située dans la partie nord du réservoir de La Grande 2.
Le niveau du réservoir était alors à la cote 173,64 m. Au cours de cette séance de capture, un autre castor a été capturé à ce site.
Cependant ce dernier a été trouvé mort dans le piège, celui-ci ayant glissé sous l'eau.
Le repérage du 13 octobre 1982 indique que le castor marqué avait réalisé un déplacement de plus de 1,6 km.
A
cette date, le niveau du réservoir avait augmenté d'un mêtre et l'animal était sur une petite île située à environ 400 m au sud-est du site où furent capturés et marqués les castors no. 629 et no. 630 (Figure 5). Notons que des signes d'activités (copeaux de bois, sentiers, etc.) ont été observés sur l'île.Du 22 octobre au 30 octobre 1982, ce castor fut repéré sur une autre île située à environ 625 m à l'ouest de celle où il fut localisé le
25
13 octobre et à environ 550 m au sud-ouest du lieu de capture des castors no. 629 et no. 630 (Figure 5).
Du 8 novembre 1982 au 3 janvier 1983, ce castor a été repéré au même endroit que le castor no. 630. L'animal s'est donc déplacé de l'île vers la bordure du réservoir et s'est établi avec le castor no. 630 dans une hutte nouvellement construite (Figure 5). Notons que durant cette période le niveau du réservoir s'est abaissé de 0,44 m.
Les repérages effectués entre le 14 janvier 1983 et le 5 mai 1983, montrent que le castor no. 619 fut localisé à environ 200 m à l'est du lieu où il fut repéré, du 8 novembre 1982 au 3 janvier 1983 (Figure 5). Au cours de cette période, le niveau du réservoir s'est
abaissé de 1,6 m.
Le 10 avril 1983, une visite du site permis de noter des signes d'activités. Il fut possible d'observer des pistes de castors et un sentier qui partait d'une ouverture pratiquée dans le couvert de glace, à environ trois mètres du rivage. Ce sentier conduisait à un bosquet de bouleaux où des arbres d'un diamètre d'environ 6 cm avaient été abattus.
Une visite au sol effectuée au mois d'avril 1983, permis de suivre, à l'aide d'un récepteur, sous le couvert de glace, les déplacements de ce castor. Ce dernier effectuait des mouvements dans toutes les directions cherchant ainsi à s'éloigner du bruit produit par les déplacements des observateurs sur le couvert de glace.
Les repérages aériens effectués entre le 22 avril 1983 et le 5 mai 1983 ont permis de noter que des arbres étaient régulièrement abattus et que l'accès pratiqué dans le couvert de glace, noté le 10 avril, était utilisé. En effet, tout le long du sentier jusqu'à l'accès, il y avait des morceaux de bouleau abandonnés et des copeaux de bois. De plus, il fut possible de noter la présence d'un tronc de bouleau dans l'ouverture pratiquée dans le couvert de glace.
‹-7s
L n1
201 83-01-14"
83-01-20.
83-02-11v 83-02'4 83-03-02 83-03-31 83-04-10 83-04-22 83.05-05
Figure 5
Déplacements du castor if 619
26
o
0 200 1 000 m
buimmi==imunt-=imuund
Lieu de capture
Déplacement du castor du 21 septembre 1982 au 5 mai 1983 Réservoir de La Grande 2 au niveau minimal
Zone de marnage du réservoir de La Grande 2 Niveau minimal du réservoir (167.6 m) Niveau maximal du réservoir (175.3 m )
27
Enfin, le suivi de cet animal fut abandonné le 5 mai 1983. Une visite du site à cette date permis de localiser le radio-émetteur en bordure d'un sentier qui menait au bosquet de bouleaux. Le radio-émetteur était intact et il n'y avait aucun signe de prédation ou de trappage autour de l'endroit où il fut trouvé.
Castor no. 627. Ce castor fut capturé le 22 septembre 1982, à proxi- mité d'une hutte en construction, sur une île située à quelques kilomètres au nord-ouest de la digue principale du réservoir de La Grande 2 (Figure 2). A cette date le niveau du réservoir était à la cote de 173,86 m.
Du 22 septembre au 30 octobre 1982, le niveau du réservoir a augmenté de 0,76 m. Les repérages aériens réalisés durant cette période montrent que ce castor a effectué peu de déplacements. Ceux-ci ont été réalisés dans un rayon d'environ 800m autour de la hutte à
proximité de laquelle il fut capturé.
Enfin, au début du mois de novembre 1982, le suivi de l'animal fut interrompu étant donné que le castor a été capturé par des trappeurs.
L'animal fut piégé à proximité de sa hutte (Figure 6).
Castors no. 629 et no. 630. Ces castors ont été capturés le 27 septembre 1982, dans une baie située au nord du réservoir de La Grande 2 à proximité d'une ancienne hutte (Figure 2). Le niveau du réservoir était, à cette date, à la cote de 173,86 m.
Les repérages aériens effectués le 22 et le 28 septembre 1982 indi- quent que les castors sont demeurés au même endroit. De plus des signes d'activités (arbres coupés, amas de nourriture, sentiers...) y ont été observés (Figures 7 et 8). Au cours de cette période, le niveau du réservoir a augmenté de 0,77 m.
Soulignons qu'à la mi-octobre, le suivi du castor no. 629 a été abandonné. L'animal fut capturé par des trappeurs à l'endroit où il fut marqué (Figure 7).
Figure 6
Déplacements du castor n°627
1000 rn 28
Lieu de capture
Déplacement du castor du 22 septembre 1982 au 30 octobre 1982 Réservoir de La Grande 2 au niveau minimal
Zone de marnage du réservoir de La Grande 2 Niveau minimal du réservoir ( 167.6 m ) Niveau maximal du réservoir ( 175.3 m
o
29
Du 28 septembre 1982 au 5 juin 1983, le niveau du réservoir s'est abaissé de près de 2,70 m. Le suivi du castor no. 630, durant cette période, indique que ce dernier est demeuré dans un rayon d'environ 340 m du lieu où il fut capturé (Figure 8).
C'est au cours de cette période, que le castor no. 619 s'est joint au castor no. 630 et que ces derniers se sont installés dans une nou- velle hutte. Des visites au site effectuées au mois d'avril et mai 1983, ont permis de relever des indices de présence de castors à cet endroit (pistes, arbres coupés, ouverture pratiquée dans le couvert de glace, ...) (Figure 8).
Le 3 juin 1983, le castor no. 630 était toujours au même endroit et le niveau du réservoir augmentait en raison des apports de la crue printanière. Du 5 mai 1983 au 3 juin 1983 le réservoir a augmenté d'environ 1,5 m.
Lors du repérage du 15 juin 1983, ce castor fut retrouvé à l'exté- rieur du réservoir sur un petit lac situé à plus d'un kilomètre au nord-est du point de capture. Du 25 juin 1983 au 17 septembre 1983, l'émission sonore du radio-émetteur fut entendu au même endroit, soit à environ 100 m de l'endroit où le castor avait été repéré le 15 juin 1983 (Figure 8).
Notons que jusqu'à la fin du mois de juillet des indices de présence de castors furent notés à différents endroits en périphérie du lac.(barrage à l'exutoire, présence de rejets, présence de sentiers, présence d'une hutte,...).
Enfin, les repérages aériens ont été abandonnés à la mi-septembre 1983 à la suite d'une visite du site. Lors de cette visite une recherche au sol permis de localiser l'émission sonore du radio- émetteur dans un terrier situé à proximité d'une hutte. Une fouille du site n'a pas permis de retrouver le radio-émetteur. Une autre vérification fut effectuée à la fin du mois de mai 1984 et le signal du radio-émetteur provenait toujours du même endroit (Figure 8).
30 Figure 7
Déplacements du castor n° 629
0 200 1000m
iniamt=z1mumi==kumad
Lieu de capture
Q Déplacement du castor du 22 septembre 1982 au 22 octobre 1982 Réservoir de La Grande 2 au niveau minimal
Zone de marnage du réservoir de La Grande 2 Niveau minimal du réservoir ( 167.6 m).
Niveau maximal du réservoir ( 175.3 m )
Figure 8
Déplacements du castor no 630
83-06-25 83-07-06 83-07-19 83.08-15 83-09-06 83-09-17
8301-14 \ 83-01-29) 83-02-11 :)83-02,23 83-03-02 83-03 31 - 83.04-10- 83-04.22
83-05-05 83-06-03 82-10-30 /
82-11-08 82-11-24
82-12-09 4
83-01-03 deo9 22
82-09-28 e
82.4043
82-10 .22
0 200 1 000 m
31
o
Lieu de capture
Déplacement du castor du 22 septembre 1982 au 17 septembre 1983 Réservoir de La Grande 2 au niveau minimal
Zone de marnage du réservoir de La Grande 2 Niveau minimal du réservoir ( 167.6 m Niveau maximal du réservoir 175.3 m )
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5.2.2 Réservoir Opinaca
5.2.2.1 Inventaire, capture et pose des radio-émetteurs
Une douzaine de sites ont été recensés sur les berges du réservoir Opinaca sur une distance d'environ 500 km. Des 12 sites inventoriés, cinq seulement ont fait l'objet d'un trappage au mois de septembre 1982. Au total, 10 castors ont été capturés dans cinq sites (Figure 9). L'effort du trappage a été de 38 jours-pièges, ce qui représente un succès de trappage de 26 % (3,8 jours-pièges par castor) (Tableau 3).
Les résultats obtenus sont supérieurs à tous ceux enregistrés jusqu'à date sur le Complexe La Grande. En effet, l'effort de trappage dans des milieux naturels était de 6,5 et 6,6 jours-pièges par castor pour un succès de capture de 15,3 % et 15 % (Société d'énergie de la Baie James et Société des Travaux de correction du Complexe La Grande, 1983). Dans les réservoirs, l'effort de trappage réalisé au réservoir de La Grande 2 fut de 8,4 jours-pièges par castor pour un succès de capture de 12 %.
Un autre trappage a été réalisé à l'automne 1983 afin de capturer des individus vivants et de leur attacher à la base de la queue un radio-émetteur muni d'un indicateur de mortalité. Deux sites ont été trappés et quatre castors furent capturés (Figure 9). L'effort de trappage a été de 10 jours-pièges, ce qui représente un succès de trappage de 40 % (2,5 jours-pièges par castor) (Tableau 3). Ce succès représente un rendement de loin supérieur à tous les autres trappages effectués dans le cadre de projet similaire réalisé anté- rieurement.
Des 10 castors capturés au mois de septembre 1982, seulement sept individus ont été munis d'un radio-émetteur. Les autres individus (N=3) n'ont pas fait l'objet d'un marquage étant donné qu'ils
n'avaient pas la taille requise.
Figure 9 Lieu de capture des castors au réservoir Opinaca Lac Boyd Ouvrage régulateur Le Sarcelle $.
A
rerel
7 626 ,i-•'Cr> . , 623 628
• Capture du castor Identification du castor 25 km
506 621 624
619* 623* 0 999
Tableau 3. Importance des captures de castors dans la région du réservoir Opinaca. Nombre total Période de Nombre total Nombre total Numéro du trappage de captures de jours de de pièges site installés trappage 0 automne 1982 2 10 1° site automne 1982 8 3 2 2° site 2 automne 1982 10 2 3° site 3 automne 1982 5 1 4° site 2 automne 1982 5 5° site 1 10 38 8 TOTAL automne 1983 5 3 1 1° site automne 1983 5 1 2° site 1
4
2 10 TOTAL35
Au mois d'octobre 1983, des quatre castors capturés, deux seulement ont été munis d'un radio-émetteur avec un indicateur de mortalité.
Les deux autres individus n'avaient pas la taille requise.
5.2.2.2 Description des déplacements et du comportement des castors munis d'un radio-émetteur.
Des neuf castors munis d'un radio-émetteur, le signal de deux
(no. 617 et no. 506) radios n'a pas été enregistré après neuf mois de fonctionnement. Deux radio-émetteurs (no. 623 et no. 628) ont été retrouvés au sol, après respectivement huit et 18 mois de suivi. Le repérage de trois castors (no. 621, no. 624 et no. 626) fut inter- rompu 12 mois après la pose des radio-émetteurs tandis que le suivi d'un castor (no. 619*) fut interrompu après un peu plus de sept mois.
Enfin un seul radio-émetteur (no. 623*) était toujours en opération à la fin du mois de mai 1984 après huit mois de fonctionnement (Figure 10).
Castors no. 617 et no.626. Ces deux castors ont été capturés, les 26 et 27 septembre 1982, sur les berges d'une île située au sud-ouest du réservoir (Figure 9). Ces deux journées là, le niveau du réservoir Opinaca était respectivement à la cote 214,57 m et 214,68 m. Notons également qu'un jeune castor de l'année fut capturé avec ces deux adultes et fut relâché.
Du 28 septembre 1982 au 3 juin 1983, les deux castors ont été repérés dans le même secteur (Figures 11 et 12). Au cours de cette période le niveau du réservoir a fluctué de 6,18 m. Le niveau de l'eau a d'abord augmenté de 1,12 m entre le 28 septembre 1982 et le 13 décembre 1982 pour ensuite s'abaisser jusqu'au mois de mai. Cette baisse fut de l'ordre de 2,85 m. Du 5 mai au 3 juin 1982 le niveau a augmenté de 2,21 m.
Les différents repérages effectués au cours de cette période ont permis de noter plusieurs signes d'activités (arbres coupés, pistes...). De plus les repérages indiquent que les castors no. 617
SEP. I OCT.' NOV.1 DÉC. i JAN.' FÉV.1 MAR./ AVR./ 1982 MAI JUI. I JUIL.1AOÛ.' SEP. OCT I NOV.1 DÉC. JAN.I FÉV./ MAR.' AVR./ MAI
I JUI.
1983 1984
Figure 10 Surveillance des déplacements et du comportement des castors à la suite de l'exploitation du réservoir Opinaca no 617 no 621 no 623 no 624 no 626 no 628 no 19506 .41» no 619* no 623e 411) -116 .411> Capture du castor et pose du radio-émetteur 998 Numéro du radio-émetteur Période durant laquelle le signal sonore a été perçu Le castor est toujours localisé au même endroit : aucun signe d'activité n'est enregistré
10 Radio-émetteur retrouvé au sol (aucun indice de prédation) ❑ Fin des activités de repérage : le castor a vraisemblablement perdu son radio-émetteur. Il fut impossible de le récupérer, il fut repéré dans une hutte ou un terrier E Fin des activités de repérage : aucun signal sonore ▪ Fin des activités de repérage : le castor fut victime de prédation Aucun repérage 'réalisé AIS Castor repéré sur les berges du réservoir
1111111.111111111
Vérification des données recueillies à l'automne 1983 Radio-émetteur reconstitué
37
et no. 626 se sont déplacés dans un rayon d'environ 1 km à l'est du point de capture (Figures 11 et 12).
Le 15 janvier 1983, une visite au sol permis de noter que les castors étaient dans une hutte située à environ 500 m du point de capture (Figures 11 et 12).
Le 23 avril 1983, une autre visite du site permis de noter que les deux castors étaient chacun dans une baie différente. La distance entre les deux castors étaient d'environ 500 m et des signes d'acti- vités (arbres coupés) ont été notés à chacun des emplacements (Figures 11 et 12).
Du 15 juin au 19 septembre 1983, le castor no. 626 fut le seul animal repéré. Le signal de l'émetteur du castor no. 617 n'était plus entendu après le 3 juin 1983 et ce, malgré une recherche exhaustive effectuée dans toute la partie centrale, est et sud du réservoir. Au cours de cette période le niveau du réservoir a augmenté de 0,22 m (15 juin au 16 août) pour ensuite diminuer de 1,44 m (16 août au 19
septembre).
Les repérages aériens effectués entre le 15 juin 1983 et le 19 septembre 1983 montrent qu'à l'exception du 15 juin 1983, le castor no. 626 fut retrouvé au même endroit (Figure 12). En effet, à partir du 25 juin 1983 jusqu'au 19 septembre 1983 l'animal fut localisé dans une petite baie située à environ 750 m â l'est du point de capture.
A
la suite d'une visite du site effectuée le 19 septembre 1983 à l'endroit où le castor était repéré depuis le 25 juin 1983, le suivi fut interrompu étant donné que l'émission sonore du radio-émetteur fut localisée sous l'eau dans la zone de marnage.82-10-22 82-10-31 82-11-24 82-12-11
.
82-12-21 83 01-04
83-04-22
83-05-05
»,
83-05-21 83 06-03
83-01-15 83-01-29
82-09-27 82-09-28 82-10-12
0 200 t
1 '1 o
1 1
1 000 m
Figure 11
Déplacements du castor n°617
38
Lieu de capture
Déplacement du castor du 27 septembre 1982 au 22 avril 1983 Réservoir Opinaca au niveau minimal
Zone de marnage du réservoir Opinaca Niveau minimal du réservoir ( 211.8 m.) Niveau maximal du réservoir ( 215.8 m ) o
L
E
Figure 12
Déplacements du castor n° 626
/ q, ..1
83.02-11 1 83-06-25
83-07.06 lae-v e-e 1 83.07.19 .83.04-1 0 J 83.08-15 •
! 83-09-19
82.12-21
=3.01-e
-10-31
1000 m
Lieu de capture
Déplacement du castor du 26 septembre 1982 au 19 septembre 1983 Réservoir Opinaca au niveau minimal
Zone de marnage du réservoir Opinaca Niveau minimal du réservoir ( 211.8 m ) Niveau maximal du réservoir ( 215 8 m )
39
40
Castors no. 506, no. 621 et no. 624.
Les castors ont été capturés le 26 septembre 1982, sur les berges d'une baie localisée au sud-est du réservoir (Figure 9).
A
cette date, le niveau du réservoir était â la cote 214,57 m.Du 28 septembre 1982 au 4 janvier 1983, les castors ont été localisés où ils furent capturés (Figures 13, 14 et 15). Notons que le niveau du réservoir a, du 28 septembre au 29 novembre 1982, augmenté de 1,12 m et diminué de 0,65 m du 29 novembre 1982 au 4 janvier 1983.
Le repérage effectué le 16 janvier 1983 indique que le castor no. 506 était toujours au même endroit et que les deux autres (no: 624 et no.
621) s'étaient déplacés (Figures 13, 14 et 15). En effet, ces deux derniers étaient localisés dans une petite baie située à environ 50 m de leur point de capture. Notons que les castors sont demeurés à leur site respectif jusqu'à la fin du mois de mai 1983. Une visite au sol effectuée le 3 mars 1983 a permis de noter des pistes de castors sur le couvert nival, des trous d'accès pratiqués dans le couvert de glace et la présence de canaux sous le couvert de glace. Une autre visite au sol effectuée le 10 avril 1983 permis de noter que les castors se déplaçaient sous le couvert de glace. En effet, â l'aide de la réception du signal sonore, il fut possible de suivre les déplacements de ces animaux dans la zone de marnage (Figures 14 et 15).
A
partir du 5 mai 1983, le radio-émetteur du castor no.506 n'émettait plus de signaux sonores. Ce radio, acheté deux ans auparavant avait été fabriqué par la compagnie AVM.Une visite du site réalisée le 27 mai 1983 a permis de noter la
présence de sentiers conduisant à des arbres fraîchement coupés et la présence de litières dans certains canaux construits, dans la zone de marnage, par les castors.
41
Le repérage du 3 juin 1983 indique que le castor no. 621 s'est déplacé d'environ 1,8 km (Figure 14). Celui-ci fut retrouvé sur un lac situé au sud du réservoir. Selon les repérages réalisés entre les mois de juin et septembre 1983, le castor serait demeuré sur ce lac et aurait utilisé les bordures de ce milieu lacustre. Au cours de ces repérages, il fut possible de noter la présence de sentiers, de rejets de végétaux et le début de la construction d'une hutte.
Notons que le suivi de ce castor fut interrompu le 19 septembre 1983, à la suite d'une recherche exhaustive sur le terrain de ce dernier radio-émetteur (Figure 13). Malgré une fouille des lieux, il fut impossible de récupérer l'appareil. Celui-ci fut localisé sous l'eau dans un accès conduisant à un terrier situé sous un arbre.
En ce qui a trait au castor no. 624, les repérages montrent que le castor serait demeuré dans le réservoir jusqu'à la fin du mois de juin 1983 (Figure 15).
A
partir de juillet 1983 jusqu'au mois de sep- tembre 1983 le signal du radio-émetteur fut entendu au même endroit, soit sous l'eau dans la zone de marnage. Il fut donc décidé d'inter- rompre le suivi du castor.82-09-26 ,1 se-7:T 82-10-12 82-10-22 82-10-31 82-11-24 82-12-11 , 82-12-21 83-01-04 83-01-16 83-01-29 83-02-11, 83-03-03 83-03-31 83-04-10
•
•
Figure 13
Déplacements du castor ric' 506
0 200 1 000 m
billIVIIIIIi=j111111111111111É=i1111111311111
Lieu de capture
Déplacement du castor du 26 septembre 1982 au 10 avril 1983 Réservoir Opinaca au niveau minimal
Zone de marnage du réservoir Opinaca Niveau minimal du réservoir ( 211.8 m ) Niveau maximal du réservoir ( 215.8 m )
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