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Texte intégral

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(5) .. C^j^j- yîj '. r. //. Jji. ^^. û,-. f^.

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(7) CATALOGUE DES DESSINS AQUARELLES ET ESTAMPES. GUSTAVE DORÉ KXPOSES DANS LES. SALONS DU CERCLE DE LA LIBRAIRIE. (MARS. 1S85). AVEC UNE NOTICE BIOGRAPHIQUE PAR. M. G. DUPLESSIS. PORTRAIT r.RAVÉ PAR LALÂUZE, D'APRÈS CAROLUS DURAN. 'r^^l^_.^é£p'^^. PARIS CERCLE DE LA LIBRAIRIE, DE L'IMPRIMERIE ET DE LA PAPETERIE 117,. ROrLEVARD. P. A N T - G ER M A JN 1. ,. H7.

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(9) CATALOGUE DE L'EXPOSITION nie. GUSTAVE DORÉ.

(10) IMPRIMERIE PILLET ET DUMOULIN RUK DKS GRANDS. -At;GU.STIN.S.. 5... A PARIS.. nfô<.

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(12) roÂu. TAVE. DORE. ùu.j<i'>7-A'o\.

(13) CATALOGUE DES DESSINS AQUARELLES ET ESTAMPES. rxllSTAVE. DORÉ. EXPOSES DANS LES. SALONS DU CERCLE DE LA LIBRAIRIE. (MARS. 1885). AVEC UNE NOTICE BIOGRAPHIQUE PAR. M. G. DUPLESSIS. POliTRÂlT GRAVÉ PAR LALAUZE. D'APRÈS CAROLUS DURAiN. PARIS CERCLE DE LA LIBRAIRIE, DE L'IMPRIMERIE ET DE LA PAPETERIE. H7, BOULEVARD. S. A. 1. M -G ER M. A JN. ,. M7.

(14) i.

(15) GUSTAVE DORE.

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(17) GUSTAVE DORÉ. Lorsqu'un. Doré vient. artiste à. de. disparaître. valeur. la. de. Gustave. appartient à ses. il. ,. amis, à ses admirateurs, à ceux qui ont vécu à ses côtés, de s'occuper de sa faire. tout ce. qui. renommée. et. de. dépend d'eux pour que. le. talent de celui qui n'est plus soit il. mérite de. l'être.. Lorsque. veut bien se prêter, avec. monde, comme public, le. honoré comme. du maître. la famille. la. meilleur grâce du. c'est ici le cas, à cet. premier devoir de tous. mercier chaleureusement. les. hommao-e. est. de re-. membres de. famille qui mettent à la disposition d'un. cette. groupe. d'amis les trésors qu'ils possèdent, et qui se dessaisissent. pour un temps d'œuvres qui doivent. leur être. doublement chères, puisqu'elles éma-. nent d'un parent et d'un. homme. de haute va-.

(18) GUSTAVE DOUÉ. 4. leur.. Le Conseil cradministration du Cercle de. la librairie,. en décidant qu'une exposition des. dessins, aquarelles et estampes de Gustave aurait lieu dans l'hôtel qui. Doré. appartient. lui. entendu rendre un hommage mérité. a. ,. à l'artiste. extraordinaire qui n'a cessé de donner, pendant sa trop courte existence, le meilleur à la librairie;. il. de son talent. a voulu à Taide de cette exposi-. tion posthume,. non seulement remettre sous. yeux du public. les. homme. cet. productions sans nombre de. célèbre à qui sa prodigieuse fécondité. injustement reprochée;. a été quelquefois. voulu plus encore serait publié. de. l'artiste. :. il. a. où l'on trouverait,. sommairement. Doré. catalogue conservera. toutes les productions tra à la postérité. de Gustave Doré. qui. ,. ,. de. sur. les. compositions. par. lui. dans. la. de. à côté. Après que l'exposition forcément close, ce. a. la vie. retracée, la liste aussi. Gustave. auxquelles. il. décidé qu'un catalogue. complète que possible de toutes tions. les. de. publica-. les. collaboré.. a. éphémère sera le. souvenir de. l'artiste. et. permet-. certainement s'occupera se renseigner. sûrement. répandues à. profusion. plupart des grands ouvrages.

(19) NOTICE BIOGRAPHIQUE publiés. pendant. neuvième. seconde. la. 5. du dix-. moitié. siècle.. Gustave Doré naquit à Strasbourg vier 1832 cette ville. ;. et ce qui frappa tout. ,. le. 6 jan-. sa première enfance se passa dans. ^. d'abord sa vue. ,. ce furent ces châteaux perchés sur les collines. abruptes qui couvrent les bords du Rhin. Son appelé. père, ingénieur des ponts et chaussées. ,. par ses fonctions à Bourg en Bresse. emmena. avec. lui. son. fils. peine âgé d'une dizaine d'an-. à. ,. ,. nées.. Doré commença. ses. même temps. qu'il. en. collège de Bourg,. 1.. Nous npus croyons. il. « Mairie. de. de naissances. autorisé à donner. cours. ;. du. la. ici. copie de Tacte de. date de cette naissance a déjà. :. Déclaration. département du Bas-Rhin, onze heures du matin, la. les. de Strasbourg. Extrait des'rogistres des actes. la ville :. suivait. ville. mettait une assiduité au. naissance de Gustave Doré, car été inexactement publiée. études dans cette. le. faite. à Thôtol de ville de Slrasbourg,. par-devant. l'officier. de. l'état. civil,. à. neuf janvier mil huit cent trente-deux, de. naissance d'un enfant du sexe masculin, né en légitime mariage. le six. dudit mois à six heures du matin, et. nommé. Louis-Auguste-. Gustave. «. Prénoms. et. nom du. déclarant. :. Picrre-Louis-Christophe Doré,. Agé de vingt-neuf ans, domicilié à Strasbourg, ingénieur des ponts et chaussées, père de l'enfant. « Mèi'e. de l'enfant. :. Alexandrine-Marie-Annc Pluchart.. ».

(20) CtUSTAYE dork. G. moins. égale. congé. joins de aussi. courir. à. étaient. pour. profitable. classe. il. ;. lui. que son. rapportait de. et. d'une les. façon. jours. de. dans. ses. père ses. ses. et. promenades. ou moins lointaines des notes, sinon des. plus. qui devaient lui servir singulièrement. croquis,. dans. cours de sa carrière d'artiste.. le. provision de documents. il. campagne,. utilisés. accompagnait. excursions. venu pour. fut. la. mémoire ,. et lorsque le. faisait. moment. d'utiliser ce qu'il avait vu,. merveilleusement |)réparé, parce que sa. était. fance. lui. ,. Il. était. meublée de. ses. souvenirs d'en-. de ses premières impressions. positions,. fantastiques,. tantôt. ;. tantôt. ses. com-. réelles,. étaient toujours encadrées dans des fonds dont l'idée était fournie qu'il. avait eus. aux scènes tait. les. tout jeune. selon. qu'il savait,. par. qu'il. la. paysages grandioses devant. les. circonstance,. yeux. et. approprier. imaginait ou qu'il se conten-. de retracer.. Doré. Gustave années;. il. confiait. ii. même comme. fit. miers essais. séjourna à Bourg. dans cette. ville. plusieurs ses. lithographe, et dès. pre1845,. l'imprimeur Ceyzeriat certains cro-.

(21) NOTICE BIOGRAPHIQUE (juis. à la. pliimc;. il. ne vint. emmena. avec. qu'au com-. à Paris. mencement de Tannée 1848. A père, ayant pris. 7. ce. moment. son. un congé de quelques semaines,. lui. son jeune. fils. rêvant de con-. naître la capitale et brûlant de vivre dans cette qu'il. ville. ne devait désormais quitter qne. accidentellement.. Le. fort. de Bouro-. colléoien. s'était. pas embarqué sans provisions;. glissé. dans sa malle de nombreux croquis. avait résolu. ne. avait et. dans sa jeune tète de seize ans de. soumettre ses essais. à. Le Journal pour. tent.. il. quelque. dirigé avec succès. rire. par Philipon était répandu à Bourg,. de ce côté que. Doré. compé-. juge. rêvait. et c'était. de tourner ses. pas.. Pendant une des rares journées où son. père. l'avait laissé seul. ,. Gustave Doré. ,. prenant. sous son bras le portefeuille qu'il avait apporté avec lui, alla frapper à il. fut. très. bien. la. porte de. accueilli.. avec attention les croquis qui. causa avec et. cet écolier. Philipon lui. Philipon;. examina. étaient soumis,. spirituel,. enthousiaste. convaincu, et se laissa séduire par. ture sympathique s'offrir. à. lui.. la. na-. du jeune homme qui venait. Devinant, avec son. flair. liabi-.

(22) ,. GUSTAVE DORE. 8. tucl il. lui. un garçon d'avenir,. qu'il avait affaire à. ,. assura du travail,. continuellement et. lui. promit de roccuper. demanda de. lui. revenir le. voir lorsqu'il serait décidé à aborder franche-. ment. Doré. carrière des arts. Gustave. la. tout joyeux. du bureau de Philipon. ;. sortit. voyait. il. déjà ses désirs réalisés, son ambition satisfaite; il. ne. plus qu'à faire partager à ses. lui restait. parents les espérances que l'entrevue avec Philipon avait fait naître dans sa jeune cervelle. Le. premier soin de Gustave Doré, en retrouvant son père. ,. de. fut. lui. les. promesses qui. surpris. de. raconter son expédition. bon accueil. de. dire le. lui. lui. qu'il. avait reçu et. avaient été faites.. M. Doré,. ne partagea. cette révélation,. sur-le-champ l'enthousiasme de son fds;. il. jDas. vit. tout. d abord les graves inconvénients qu'il y. avait. pour Doré. à. interrompre ses études clas-. siques qui étaient loin d'être terminées. aborder une carrière où réussir,. mais. ment échouer qu'à un. il. il. pouvait. en pèvc prudent,. moment donné. ,. si. pour. pouvait sans doute. dans laquelle ;. ,. le. dait jâs à l'attente de l'éditeur. il. égale-. craignait. succès ne répon-. du Journal pour.

(23) NOTICE BIOGRAPHIQUE son. rire^. fils. pût. lui. 9. reprocher d'avoir cédé à. un. ca-. l'avenir. de. un entraînement qui ressemblait encore price. d'enfant;. redoutait. il. que. à. Gustave Doré ne se trouvât entravé par une. demanda. détermination prise. à. donc du temps pour. réfléchir et laissa passer. la. légère.. Il. quelques jours avant de se rendre au désir de. son. Chaque matin. fils.. le. jeune. entre-. artiste. tenait son père de ses jDrojets, de ses aspirations; le. père ne voulait pas se prononcer. enfin. chez Philipon;. exposerait. il. inquiétudes. ses. paternelles au directeur du Journal discuterait avec lui les chances. déciderait ensuite du cette. visite,. par. données. d'un. et. ,. qui. voyance. et. sort. M. Doré père. convaincre. traité. un jour. ;. Doré obtint que son père l'accompagnât. fait. à. les. de. de son. succès. accord. lui. fut. sollicitude des. furent. rédigé un la. clair-. deux signa-. taires. L'éditeur s'assurait la collaboration. jeune inconnu dont et les. que. il. et. Dans. fils.. également honneur à la. rire^. se laissa faci.lement. espérances qui. commun. pour. d'un. avait deviné l'intelligence. aptitudes particulières, le père exigeait. les. études classiques ne fussent pas négli-.

(24) GUSTAVE. 10. gccs et que. ne. le. de. la vie. le travail. D01U%. auquel Doré serait astreint. ni de l'instruetion. j^rivat. de famille pendaut. nécessaire, ni. le. temps des va-. cances régulières. Nous reproduisons. in extenso. ce traité qui, vu l'avenir de Doré, nous semble être. un document véritablement intéressant. :. Entre Piori'o-Louis-Christoplie Doré, ancien élève de de. l'école polytechnique, chevalier. légion d'honneur,. la. ingénieur en chef des ponts et chaussées, Philipon. négociant à Paris,. ,. agissant au. Aubert. nom. et. comme. représentant de. et C^^^, éditeurs, place. M. Doré père. et. Charles. place de la Bourse, 29,. de. la. la. maison. Bourse, 29.. voulant développer. le talent. de son. llls. Gustave Doré, âgé de seize ans, l'exercer aux travaux lithographiques et populariser son nom, s'est adressé à. M. Philipon,. et. dans ces circonstances sont intervenues. les conditions suivantes. M. Philipon s'engage. :. trouver à M. Doré. à. plume,. travavix lithographiques soit à la. aux prix ci-après 1°. pour 2°. Dessins à rire. ,. la. plume format d'une page du Journal. quarante francs. ;. Souvenirs de garnisons, des. comme à. des. fils. au crayon,. :. Dessius au crayon, format. guerre. soit. la guerre,. dit. Mœurs. :. quart jcsus,. algériennes et. des. A. la. albums de Cham, quinze. francs.. Les prix sont ainsi fixés pour seront portés,. savoir,. pour. la. la. première année;. seconde. :. dessins à. ils. la.

(25) NOTICE BIOGRAPHIQUE. il. plume cinquante francs dessins au crayon vingt francs ,. ;. ,. pour. la. troisième année. dessins à. :. ;. plume, soixante. la. francs; dessins au crayon, vingt-cincj francs.. M.. fils,. demander. devra. ne. Philipon. M. Doré. que dans. la. maison Aubert, néanmoins. il. travaux. à. mesure des besoins de. la. des. garantit à. M. Doré. une. fils. planche par semaine.. A. la fin. par M.. de chaque mois,. Doré. et. fîls. le. compte des dessins. acceptés par. M.. établi; tous les dessins publiés seront. de. la. payés aux mains. personne que M. Doré père aura désignée à cet. Pendant. les trois. sent traité, M.. années qui forment. Doré. fils. l'état. effet.. durée du pré-. la. ne devra exécuter aucun dessin. pour un autre éditeur que pour Attendu. faits. Philipon sera. maison Aubert. la. de minorité de M. Doré. fils,. et C^^.. M. Doré. père garantit l'exécution du présent traité, dans toutes ses parties, sous la réserve toutefois que. M. Doré. sera tenu de fournir qu'une planche par semaine,. pas. le. temps d'en. faire. davantage. ,. soit. fils s'il. ne n'a. à cause de ses. devoirs tant que dureront ses études, soit à l'époque. des vacances dont cause de maladie. il. ;. intérêts qui seraient. sera libre de jouir, soit enfin pour. sous. peine. de. tous. dommages. et. dus à M, Philipon en cas d'inexé-. cution et d'infraction et qui seraient payés personnelle-. ment par M. Doré père. Fait double, à Paris, le 17 avril 1848. Signé:. DORÉ, CH. PHILIPON.. Ce. traité, qui n'était. pas absolument conforme.

(26) GUSTAVE nORE. 12. au projet primitif, est écrit entièrement de. main de M. Doré père. Bourg. à Philipon. lettre suivante. la. Monsieur J'ai. qui,. faisait. accompagner de. :. ,. l'honneur de vous renvoyer, en double expédition. le traite. que. je. ma femme. de. le. ,. la. en l'envoyant de. ,. vous avais déjà envoyé par l'intermédiaire dans lequel vous avez trouvé des sup-. et. pressions à faire. J'ai. préféré. le. Vous voyez que les. articles qui. recopier que d'approuver des ratures.. je. ne. aucune. "fais. difficulté. de supprimer. ne vous ont pas convenu. Je. entièrement sur vos lumières soins pour guider. mon. fils. ,. me. repose. votre honneur et vos bons. dans sa carrière;. je n'aurais. pas eu besoin d'un traité par écrit, votre parole m'eût parfaitement. suffi, et. j'aime à croire que, de votre côté,. vous n'eussiez pas douté de. la. dant de Gustave; c'est un jeune et. mienne, comme répon-. homme. plein d'honneur. de bons sentiments, et vous pouvez compter. manquera pas. à ses. qu'il. ne. engagements. DORÉ.. Avant. même que. reproduire. maison. fût. Aubert. le traité. signé. une. ,. que nous venons de. Doré série. avait. de. donné. à. la. planches fort.

(27) NOTICE BIOGRAPHIQUE. titre. de. en album sous. turent publiées. qui. drôles. Travaux d'Hercule;. des. 13. comique. côté. le. le. de Doré se révélait déjà complète-. l'esprit. ment dans ces croquis d'enfant qui rappelaient, sans doute, quelques travaux analogues publiés. antérieurement, qui accusaient toutefois une originalité. tave. réelle.. Doré. se. A. partir. fut. du moment où Gus-. engagé. avec. Philipon. à. fournir périodiquement des dessins au Joiwual. pour et. rire. il. y. prenait rang parmi les artistes,. désormais sa biographie se résume dans ses. œuvres;. il. suivit. pendant une année ou deux. les. cours du lycée Charlemagne, mais ses études classiques avaient été. jour où. en réalité terminées. avait inscrit son. il. nom. planche destinée à un journal.. le. au bas d'une. Comment. ap-. porter aux classes une attention et une assiduité suffisantes, lorsque l'on avait, à la fin de. semaine,. le. chaque. devoir de fournir à un journal pério-. dique un dessin qui devait égayer un puljlic. nombreux? Comment. s'astreindre. version grecque ou un discours l'on sent. en. soi. porte à traduire. à. faire. latin. une. lorsque. une vocation sérieuse qui vous à. l'aide. du crayon. ,. du pin-.

(28) ,. GUSTAVE DORE. 14. que vous êtes peu. ceau et de rébauchoir ce. capable de rendre autrement? Doré avait d'ailleurs licsoin d'une indéjêndance absolue à cette. époque de son existence;. n'aurait pu,. il. sans. danger pour son talent, subir un enseignement quelconque; travailler le fût. au bal. ,. c'était,. moins, dans. moment où. au. monde. sur le boulevard. ,. étudiait sans cesse. il. ,. ce qu'il voyait et gardait dans sa. moindres impressions pour se présenterait.. raissait le plus trait,. il. dessinât. semblait. qu'il travaillait le jîlus; qu'il. le. au spectacle ou en voyage. moment. il. mémoire. les utiliser. Lors. même. quand qu'il. quelques. croquis. dans un album ce qui il. le. pa-. enclin au plaisir, le jjlus dis-. ne s'écoulait pas une journée qu. frappé, et. ses. jjassait. qu'il. ,. l'avait. ne. il. ne. retraçât. particulièrement. quelquefois des nuits en-. tières à fixer sur le papier les scènes auxquelles il. avait assisté, les choses qu'il avait vu.es, les. types singuliers qui avaient tion. ;. plus. souvent encore. cours à son imagination et. il. il. attiré. son atten-. donnait un libre. inventait ces sujets. profondément comiques qui, chaque semaine, faisaient rire tout Paris..

(29) NOTICE BIOGRAPHIQUE Avant d'avoir trouvé sa voie regarda un peu autour de férent. dans. aux ouvrages en vogue. la carrière.. ^. les. de Grandville,. de Cham,. et. fut. pas indifentra. lorsqu'il. Sans aucun doute. peints par cux-incmcs. de Toppfer. Gustave Doré. ,. ne. lui et. 15. AnimauA'. les Albiinis. eurent une certaine. influence sur ses débuts. Dans les jiremiers croquis de Gustave Doré, on retrouve ces animaux. vêtus de nos habits que Grandville savait faire parler et agir;. Doré. fit. si Jjien. de véritables con-. trefaçons de ces colloques sjîrituels dans les-. quels le bœuf,. le cerf, le. cheval et tant d'autres. bêtes tiennent, sous des. apparences. frivoles,. des propos souvent fort sensés; avec son esprit observateur,. rendre,. il. trouvait là un. à l'aide de. moyen. sous-entendus,. de. iacile. certaines. conversations, certaines scènes, auxquelles avait assisté; en. Grandville,. il. même temps. usait. génieusement mis. qu'il s'inspirait. également des procédés à la. mode yàv Toppfer. Cham. L'influence que. le. peintre suisse. si. et. il. de in-. par. avait. exercée sur l'auteur des Travaux d'Hercule est certaine, et cette influence se retrouve dans la. plupart des premiers dessins donnés par Doré.

(30) ,. GUSTAVE DORE. 16. au Journal pour. rire.. Non seulement. il. fait. ,. à. l'exemple de ToppCer, des séries de sujets relatifs. à. même. une. catégorie de gens ou à un seul. et. unique couple, mais. les. personnages. qu'il. dessine au simple trait. il. met en scène,. et. par ce côté. encore se rapproche de Toppfer qui, au. moyen. sommairement,. d'une silhouette obtenue très. rendait les scènes les plus mouvementées et les. groupes. les. plus nombreux. cl. semble. des. Cham,. et. chez. album. autre. un çoijage d'agrément (1851),. Des-Agréments imité. Un. le. publications. jeune artiste. devancier l'esprit ne. fait. analogues. comme. de. chez son. pas défaut, mais. la. main. dénote encore une inexpérience bien naturelle.. Dans. deux ou. ces. trois. ouvrages seulement qui. sont, à vrai dire, l'œuvre d'un enfant, Gustave. Doré. se. montre hésitant. ;. cette timidité. ne sera. pas de longue durée; l'artiste se délivrera bientôt. de toutes. les entraves qui. gênent sa verve,. dès qu'il aura conquis son public,. il. se. et. dégagera. promptement de toute influence étrangère. et se. décidera à ne puiser qu'en lui-même ses inspirations.. Au même moment où Doré. imitait, à certaines.

(31) NOTICE BIOGRAPHIQUE. 17. heures, quelques œuvres de ses contemporains. ou de ses devanciers,. ne demandait qu'à. il. lui. seul certaines compositions dramatiques inven-. pour son. tées. ne son-. plaisir particulier et qu'il. geait à montrer. Au. à personne.. retour d'une. soirée passée au théâtre, après une lecture,. il. crayonnait, tout enfant, sur de grandes feuilles de papier, les épisodes les plus émouvants du. auquel. il. avait. ou. assisté,. se. préparait ainsi,. très. Le jeune. plus. artiste. inconsciemment peut-être,. sûrement en tout. jour un des. récits les. les. intéressants qu'il venait de lire.. drame. cas,. interprètes. à. les. devenir quelque plus. intelligents. des grands auteurs européens. Son esprit ouvert. à. tout, curieux. l'enfance à se rendre. de. tout,. le. portait dès. un compte exact de ce. qu'il. voyait, de ce qu'il lisait, de ce qu'il entendait.. Non. content de bien comprendre. ,. de saisir avec. promptitude tout ce qui se présentait à. une forme quelconque,. un souvenir précis, l'agent le. il. et le. voulait. crayon. lui. sous. en conserver lui paraissait. plus sûr pour meubler sa. mémoire. d'une manière certaine. Des mains pieuses ont recueilli ces essais enfantins, trop imparfaits. pour.

(32) GUSTAVE DOUE. 18. être mis sous les. ment exprimés. yeux du public, assez. toutefois. claire-. pour donner une excel-. lente idée des disjDositions précoces de Gustave. Doré.. En. feuilletant ces. de 1844, de 1845 paraît eu 1. artiste. germes. à. compositions datées. 1846, dans lesquelles ap-. et. cette. étonnante aptitude de. s'assimiler la pensée d'autrui. nous sommes expliqué l'accueil favorable. nous. ,. fait. Gustave Doré par Philipon, car, avec son et. son œil exercés. compte que. le. il. ,. jeune. à. flair. put se rendre facilement. homme. avait. en. lui TétofFe. ressemblait en au-. d'un artiste de race et ne. cune façon au grand nombre de jeunes prodiges en herbe qui. venaient chaque jour lui offrir. leurs services.. Quelque. faciles. à constater. que. soient les défauts de ces compositions, quelque. inexpérimentée qu les signait tout. date et le jour. ait. main de. été la. même. où. ils. la. avaient été faits, on. trouve à Tétat embryonnaire sitions d'un. celui qui. au long en y mettant souvent. ,. dans ces compo-. gamin de quinze ans,. le. germe. cer-. tain d'une intelligence ouverte, laquelle n'avait. qu'à s'exercer, qu'à vouloir, pour se développer.. Ces compositions jetées sur. le. papier au sortir.

(33) NOTICE BIOGRAPHIQUE. 19. d'une représentation de VAiiber^ê des Adrets,. de. ou. la. Dame. de Saint-Tropez. joueur, ou après. la çie d'un. roman de Walter Scott moionaient en. tout. de. cas. banalité. que. dénotent. nom. de Gustave. illustrateur de Dante,. l'Arioste faisait. dans. ses. cette. toutes. et té-. haine. de. œuvres. les. Le futur. Doré.. Shakespeare ou de. de. premières armes, loin du. Bourg,. de. ville. la. rait, sans maître,. d'un. avaient, malgré leurs. ,. signées du. bruit,. la lecture. une saveur particulière,. imperfections,. la. de Trente ans. ^. et. se. prépa-. sans guide et pour ainsi dire. sans modèles, à honorer la carrière dans laquelle il. rêvait de se faire. Pendant Paris,. les. un nom.. premières années de son séjour. Gustave Doré,. par un traité. lié. à. avec. Philipon, suivit à la lettre. le. père avait signé pour. lui. travailla exclusive-. ment au Journal pour. rire, et s'il inventait quel-. ques compositions dans avait faites à. Bourg,. les livrait pas à. il. ;. le. il. contrat que son. genre de celles. les gardait. la publicité.. pour. qu'il. lui et. ne. Chaque semaine,. il.

(34) GUSTAVE DORE. 20. apportait à Philipoii son dessin, ou ses dessins, ear sou extrême (acilité lui permettait de ne pas. renfermer dans. se. par. contrat passé. le. scènes de. mœurs. imposées. les limites strictes. et des caricatures ou des. ,. semblaient, pour. public,. le. occuper seules son crayon.. Lorsque années,. le. le. célèbre, mais. il. de. Doré. était. connu. spirituelles boutades,. train et de verve 'jeté leur. ,. au bout des trois. expira,. traité. nom. on appréciait ses. ;. ses croquis pleins d'en-. et plusieurs. dévolu sur. encore. n'était pas. le. éditeurs avaient. jeune artiste. ;. quelques. auteurs avaient aussi apprécié ses ouvrages et se. montraient désireux d'utiliser son talent;. le. bibliophile Jacob, Paul Lacroix, fut un des pre-. miers à applaudir. le. débutant,. et. nous ne se-. rions pas surpris d'apprendre que ce fut lui qui. mit Doré en rapport avec. J.. çres illustrccH du Bibliopliile. chez cet éditeur. ,. Bry. Dans les ,. publiées eu 1852. on trouve en. efïct. un certain. nombre de bois signés du nom de Doré, dans. les. éditions. à. bon marché que. chaque semaine l'éditeur. J.. OEu-. et c'est. publiait. Bry que Doré. premiers essais dans un genre auquel. il. fit. ses. ne devait.

(35) NOTICE HIOGRAPHIQUE désormais. faire. que de rares. 21. infidélités. ;. un roman. d'Alphonse Brot, Seule an momie, parut égale-. ment dans. cette collection. ,. accompagné de bois. dessinés par Gustave Doré, et, en 1854, la pre-. mière édition des OEiUfres de Rabelais, ornée de dessins de Doré. une notoriété. moment. ,. qu'il n'avait pas encore.. paraissait. pittoresque. ,. nom du. donnait au. débutant. Au même. également chez Bry, V Histoire. dramatique. caricaturale de. et. la. Sainte Russie, album d'un comique achevé qui fut. remarqué. et. que. encore. recherche. l'on. aujourd'hui. Grâce à ces publications isolées qui. n'empêchaient. pas. Doré. donner. de. chaque. semaine au Journal pour rire un ou plusieurs dessins, l'attention fut attirée sur les œuvres du. jeune artiste;. la critique s'en. occupa, et ne laissa. passer aucune occasion de parler de. Lors-. lui.. qu'on apporte des éléments nouveaux dans un genre, lorsqu'on inaugure une manière, se. montre tout d'abord défiant. blement disposé fiance à ce les idées. ;. il. et. le. public. peu lavora-. hésite à accorder sa con-. nouveau venu qui bouleverse un peu. reçues. ,. qui paraît se. moquer de. la. rou-. tine et travailler selon son sentiment propre;. on.

(36) GUSTAVE DORE traite volontiers. dant, et,. s'il. de révolutionnaire cet indépen-. n'est pas réellement sûr. de. lui, s'il. ne. sait. pas imposer sa manière à force de talent. et. de. volonté,. court de grands risques de. il. sombrer, ou bien, en se pliant aux exigences. du convenu sa. raison. ,. de perdre toute son originalité et. Doré ne. d'être.. se. laissa pas. plus. abattre par les critiques amères que ses œuvres suscitaient, qu'il ne se grisa des éloges qui lui étaient donnés;. ayant et. foi. ne. fit. en. il. lui,. suivit. son chemin sans. ayant confiance dans l'avenir,. aucune concession à. la. mode. Quand. parurent les Contes drolatiques de Balzac le. faiblir,. [iS'ô^),. public accueillit froidement cet ouvrage dans. lequel. Doré. talent.. Il. l'édition. haye. avait. répandu. le. meilleur de son. nous souvient encore d'avoir vu toute. tomber au rabais chez. et d'avoir acquis,. exemplaire. de. ce. l'éditeur Dcla-. pour quelques francs, nn. livre. que. l'on. recherche. aujourd'hui avec passion et que l'on a raison de classer parmi les meilleurs ouvrages illustrés de. notre temps. Le public, et nous entendons par là le. public qui. lit et. regarde avec soin ce qu'il. achète, se montrait dérouté devant ces illustra-.

(37) NOTICE BIOGRAPHIQUE tions. d'un nouveau genre et demandait. fléchir avant. de former son œil à. ;. il. à ré-. ces dessins. ne se rendait pas. à discré-. avait besoin d'une éducation. nouvelle. extraordinaires tion. 23. il. ;. comprendre. pour bien. les. croquis du jeune. maître et pour les apprécier. comme. ils. méri-. taient de l'être. Aujourd'hui cette éducation est faite et. bien complètement faite, et les Contes passent. drolatiques. nombre comme Doré.. Il. y. a. en. le. effet. aux yeux du. plus grand. de. Gustave. plus d'un point. commun. chef-d'œuvre. entre cet ouvrage de Balzac et l'esprit de Doré. Celui-ci, à cette. époque de son existence, plein. de jeunesse, de vie et d'entrain, était. fort. bien. préparé h traduire les conceptions exceptionnel-. lement-comiques, lâtres. les. épisodes singulièrement. du romancier rabelaisien. commodait. ;. fo-. son esprit s'ac-. fort bien des gauloiseries. du Touran-. geau, et son imagination, pouvant prendre un libre le. cours,. texte. se. trouvait. de Balzac.. Du. fort. Taise. à. jour où. devant. parurent. les. Contes drolatiques, certains esprits clairvoyants. accordèrent à Doré une. dans. la carrière. place. exceptionnelle. qu'il semblait à cette. époque.

(38) GUSTAVE DOUÉ. 24. devoir. qu'un. exclusivement.. suivre. artiste était. res(juei)ient tous. de son temps,. Ils. déclarèrent. né qui pouvait traduire. pilio-. ouvrages de valeur publiés. les. son ima-. et qui mettrait sa verve,. gination et son intelligence au service des grands écrivains de tous les pays et de tous les siècles.. T/avenir a donné raison à cette prédiction, et. dans. la. n'a pas le. nous verrons que Gustave Doré. suite failli. jour où. il. aux promesses avait. données. qu'il avait. nom. à côté de celui. Ptj renées^. de Taine, dans. mis son. de Balzac.. Dans. le. Voyage aux. la Citasse au.r. lions. ^. de. J.. Gérard,. Aventures du Cheçalier Jaufre. ,. et. Doré. se. dans. les. montre. toujours original, bien inspiré et jamais banal,. mais sa manière ne se révèle pas d'une façon particulièrement intéressante. ;. nous. le. retrou-. vons au contraire aussi maître que jamais, aussi original que possible, dans cette légende. du Juif. errant (1856), qui est digne de prendre place à côté des Contes drolatiques de Balzac.. que. là. Il. est vrai. encore Doré est absolument dans son do-.

(39) NOTICE HIOCtRAPHIQUE. 2.j. laisse à sou ima-. mainc.La Icocndc du Juif errant. oinatiou une liberté eutière; les pays que parcourt l'éteruel vieillard, les il. mers au milieu desquelles. passe, les régions qu d fré([ueute, permettent. au merveilleux rêveur de donner cours à toute sa fantaisie.. Rien de réel absolument dans cette. légende, ni les maisons de Juif errant, ni les. blement, ni. il. que traverse. le. montagnes quil gravit péni-. les vallées. de serpents où. la ville. peuplées de crocodiles et. cherche en vain. la. délivrance,. c'est-à-dire la mort. Partout apparaît l'immortel. remords,. le. Christ portant sa croix, tantôt sou-. tenu sur des nuages, tantôt marchant devant fugitif, et toujours. un. art. la série à la. a. infini.. cette vision est. Le Juoement. rendue avec termine. dernier. des scènes consacrées par Gustave Doré. légende du Juif errant.. Ici. encore. rendu avec une originalité terrible. misères de ce déshérité ses. le. ;. il. l'artiste. la fin. n'a songé à. prédécesseurs qui avaient traité. des. aucun de le. même. sujet, et Jean. Cousin n'a pas plus de droit que. Michel-Ange. revendiquer quoi que ce. à. cette composition.. coup d'autres,. le. Doré. a. soit. dans. toujours, entre beau-. mérite d'être lui-même et de.

(40) GUSTAVE DORE. 2(). ne jamais. piller autrui.. Lui qui savait. bien. si. voir et qui regardait sans eesse semblait tout. oublier lorsqu'il était assis devant sa table; lorsqu'il tenait le crayon,. trouvait. il. et,. dans son. imagination assez de richesses pour pouvoir se passer des trésors que. lui. avaient légués. ses. devanciers.. En 1861 Gustave Doré ,. mit au jour une œuvre. de longue haleine à laquelle. il. plusieurs années. Pour la première fois quait à. un poème. comique, travail. et. il. depuis. travaillait il. s'atta-. qui ne présentait aucun côté. réussissait pleinement dans. nouveau pour. lui.. Nou seulement. il. ce. enca-. drait dans des paysages d'un caractère profon-. dément lugubre. les. scènes qu'il empruntait au. poète, mais ces scènes elles-mêmes étaient tracées avec une intelligence qui. premier. coup. supérieure.. façon pittoresque V En fer de entreprise hardie. audacieux. ;. ,. se. du. révélait. Commenter d'une Dante. était. une. digne d'un artiste jeune. les plus forts y ont. échoué. ;. et. peu de. maîtres ont osé s'attaquer à toutes les phases de.

(41) NOTICE BIOGRAPHIQUE ce. poème sublime. et se sont. quelques sujets appropriés. 27. contentés de traiter à leur. tempérament. Doré aborda de Iront l'œu-. et choisis avec soin;. vre du poète florentin et traduisit à sa manière le. poème de. r^'/z/Lv.. que. n'avait traité. Cet artiste qui, jusque-là,. des. permise devait. était. où. sujets. la. sous peine de faire. ici,. complètement fausse route, suivre sement. absolument guider par. seur dont nétra. poème. se. il. donc. charme. de. nous. fit. le. maître pen-. l'interprète;. faisait. de. l'œuvre. saisissant et et. scrupuleu-. texte qu'il avait sous les yeux et se. le. laisser. fantaisie. il. Dante,. se pé-. subit. le. profondément poignant du. assister, dans. sidérable de tableaux. ,. une. série con-. aux tortures morales. physiques que souffrent. et. damnés, aux puni-. les. tions éternelles promises aux vicieux de tous les. temjDs et de tous les genres. Jamais, avant cette. édition illustrée qui vit fois. en 1861. ,. le. jour pour. première. V Enfer de Dante n'avait été. menté d'une façon aussi pittoresque, traduit en. la. un langage aussi. ceux qui ne savent pas. pour ses débuts à l'un. lire. ;. clair,. com-. n'avait été. même. pour. Doré, en s'adressant. des ouvrages qui font. le.

(42) GUSTAVE DORE. 28. plus honneur. îi. l'esprit. humain semblait vouloir ,. témoigner de sa vaillance la. tache était. hardie, plus faire. il. difficile,. et. de son audace; plus. plus l'entreprise. aurait à s'efforcer pour se satis-. lui-même avant de penser. trui, plus. il. était. heureux;. ne convenaient pas. à. les. satisfaire au-. à. besognes vulgaires. son intelligence supérieure. seul. l'extraordinaire \] Enfer obtint. était. et. l'attirait. un succès mérité. ;. ,. le. captivait.. les. planches. de Gustave Doré furent publiées dans tous. les. pays, accompagnées du texte original traduit. dans. toutes les langues. :. les. compatriotes de. Dante eux-mêmes empruntèrent pour. ses comjîositions. édition. moderne. ,. et cet. Italiens. Gustave Doré. les intercaler. dans une. hommage rendu. à l'artiste français. toucher son cœur et. à. flatter. par. les. dut particulièrement. son amour-propre.. Après avoir terminé une œuvre aussi considérable, Gustave. d'autre. Doré ne trouve, pour. moyen que de reprendre. allures;. tuves du. il. donne une édition. Baron de. se reposer,. ses anciennes. illustrée des As>en-. MuncliJiaiisen et V Histoire de.

(43) NOTICE BIOGRAPHIQUE l'. 29. Dans. intrépide capitaine Castagnette.. deux. ces. ouvraofes on retrouve cette imaoination intarissabJe, cette franche gaieté qui avaient valu à Doré,. dès ses débuts,. le. succès. L'œuvre allemande de. G. A. Buro'cr est traitée avec une verve toute cauloise;. aventures fantastiquement baroques. ces. de ce baron d'outre-Rhin ont été retracées avec. un entrain sans. pareil. ;. Doré. se substitua conti-. nuellement au récit et dut, à certains moments, se figurer qu'il était l'auteui* en. même temps que. le. traducteur de ces boufTonneries ultra-fantaisistes. au. même. ;. du capitaine Castagnette appartenait. l'Histoire. ordre d'idées et jôuvait aussi. jjien. ap-. partenir à G. Doré qu'au véritable auteur,. Ma-. nuel.. Ce héros mutilé dans lequel parvient. à se. fixer. un obus. un moment donné,. de cette odyssée,. les étapes. la. cette. croix. finale. gine. offi-. une création digne de Doré lui-même. notre génération a présentes à la. qu'à. éclate. en mille morceaux l'indomptable. et réduit cier, est. qui, à. dernière image. et. où. ;. mémoire toutes. il. n'y a pas jus-. apparaît. seule. d'honneur épargnée dans l'explosion. de ce brave indompté, qui n'accuse française de cette. historiette. faite. l'ori-. pour.

(44) GUSTAVE DORE. 30. égayer longtemps encore nos successeurs. Ce livre. peut prentlre place à côté. phies dans lesquelles Charlet,. langé ont, en tVançaise,. célébrant. des Raffet. gloire. la. lithogra-. Bel-. et. de l'armée. créé une légende qui a charmé. nos. pères.. En. cette. même. année 1862,. la librairie. Hetzel. publiait les Contes de Pôrraalt, illustrés par Gus-. compositions de ce beau. tave Doré. Plusieurs livre. peuvent compter. de notre artiste. :. parmi. le Petit. les. meilleures. Poucet accompagné de. ses six frères implorant à la porte de l'ogre, le. Chat botté recevant et. hommages des paysans. quelques autres encore sont des pages ab-. solument hors côté. ligne. dans l'œuvre de Doré.. A. composition. de. d une entente de. l'effet. et. les. extraordinaire,. la. remarque un. on. et. esprit. une franchise d'exécution qui attestent que. l'auteur. de. ces. dessins. était. désormais passé. maître dans l'illustration. Le succès de ce livre fut. considérable; c'était justice. Jamais artiste. n'avait. su. mieux traduire. le. texte qu'il avait.

(45) ,. NOTICE BIOC/RAPHIQUE à interpréter, et. après X Enfer du Dantr. les Contes de Perraulty. de. session. la. 31. Doré. renommée,. après. ^. était en pleine pos-. d'une renommée. et. loyalement et vaillamment eonquise.. Atala. ,. de Chateaubriand, fournit. casion de. paysage.. à. Doré. montrer ses aptitudes à Forets vierges,. cascades. montagnes infranchissables. traiter. le. bruyantes,. futaies. ,. l'oc-. sans. fin. horizons immenses, tout cela convenait admira-. blement au jeune dans. le. artiste.. vrais. Ici. les figures. aux accidents. qu'il s'était attaqué il. ;. ils. étaient acceptés. comme. occupaient peu de place les plus variés il. visait et le public se. de. voyageait toujours. pays des rêves; pourvu que ses croquis. fussent vraisemblables,. c'était. Il. de. la. ;. nature. avait atteint le but auquel. montra. satisfait.. L'œuvre. Chateaubriand avait une illustration digne. d'elle.. Les la. Aventures de Don. même. Quichotte^. année (1863), témoignent de. publiées la. pro-.

(46) GUSTAVE DORÉ. 32. digicuse activité de cet artiste extraordinaire.. L'ouvrage à jamais célèbre de Michel de Cervantes ne tions. comprend pas moins de 370 composiavec cette incomparable facilité. variées. dont Doré a donné tant de preuves. Pour. exé-. 1. cution de col ouvrage G. Doré usa d'un procédé. que. qu'il n'utilisa Il. dessina sur. très. rarement dans. suite.. la. bois à l'aide d'une plume, et le. le. graveur, n'ayant plus à interpréter, devant uni-. quement était. faire. un. lui. soumis, se retrouvait dans les conditions. au graveur en bois. Aussi ce. les plus favorables. par. l'artiste. sujet,. est-il. livre, traduit. absolue. du. port de. la. fond. du. avec une intelligence. excellent sous la rap-. reproduction. Doré comprit. de Cervantes et livre. tion continuelle la. du dessin qui. fac-similé. s'y. de et. Cervantes. le. Quichotte et Sancho Pança, personnifient. l'autre ces à quel coté. esprit. est. voulue entre. prose, entre l'idéal et. poème,. thèse. les. Doré donna. la. poésie et. Don. deux héros du. admirablement. la. le. ;. une opposi-. terre à terre.. deux pôles opposés.. élevé et. la. conforma pleinement. l'un. et. Inutile de dire. préférence. Avec son. son intelligence ouverte,. il. se.

(47) NOTICE BIOGRAPHIQUE. Don Quichotte. naturellement du côté de. •aiigea. et. 33. accentua plus encore que Cervantes,. de. est possible, la supériorité. la. si. cela. poésie sur. la. prose. Bien qu'une traductiou doive, avant tout, être littérale,. n'est pas interdit au traducteur,. il. surtout lorsqu'il use de. moyens tout. autres que. ceux de l'auteur, d'accuser ses préférences et de. faire transpirer sa personnalité à travers les. tableaux qu'il expose à sa façon aux regards des lecteurs.. Doré. avait déjà. ment où parurent chotte.. Il. les. vu l'Espagne au mo-. Aventures de. avait foulé le sol. agir ses personnages;. superficiellement les. peuple qui. a. si. il. mœurs. particulières de ce. peu changé; avec ses facultés. la. il. conformant au texte. qu'il avait à. sien le héros dont. Au moment de. Don. vécut en ima-. péninsule pendant les. mois où Don Quichotte l'occupa. fit. il. et,. longs. tout en se. commenter,. il. retraçait les exploits.. où furent publiées les Aventures. Quic/iotte. ,. la. critique. fut. absolument. favorable h l'œuvre nouvelle de Doré. parts. faisait. connaissait au moins. extraordinaires d'assimilation,. gination dans. Don Qui-. où Cervantes. des lettres de félicitations. De. toutes. arrivèrent. à.

(48) GUSTAVE DORE. 34. dut être particulièrement sensible. l'artiste qui. au billet ci-joint, faisant aujourd'hui partie de collection. Michel. et. du. d'autograjDhes. encore inédit. docteur. la. Joseph. :. Monsieur, J'ai. passé deux nuits à regarder l'illustration du Don. veux vous dire. Qiiicliotlc, et je ai. le plaisir. extrême que. j'y. goûté. Déjà j'étais ravie de la plupart des sujets des. Le Dante que. Contes des fées.. je n'ai. pu que feuilleter Don Quichotte. en passant, m'a paru superbe, mais le. que. je. possède maintenant,. et. que. j'ai. suivi de. manière. à le savoir par cœur- et à en tenir toutes les pages dans. ma mémoire, me. paraît. un chef-d'œuvre. Quelle. forte et. charmante imagination vous avez, quelle vie, quel sentiment des hommes et de leurs pensées, des choses et de leur expression J'admire de tout mon cœur et je vous dois, non pas seulement de doux instants, mais une impression profonde et durable qui se lie en moi à l'aspect et au sens du chef-d'œuvre de Cervantes. Voilà une traduction élevée, charmante et bien fidèle, car elle est à la fois comique et douloureuse, navrante et bouffonne, et les paysages et l'architecture et les costumes et les détails de tout genre jusqu'aux chardons, jusqu'aux gue!. nilles,. jusqu'aux poulets, tout a de l'esprit, de l'humour. du drame. Vivez longtemps, Monsieur, et travaillez beaucoup, et que le ciel, l'enfer et le monde passent par et. Vous aurez élevé d'un degré votre généravous l'aurez rendue artiste.. vos mains. tion,. GEORGE Nohant, 31 dôcombre 1803.. SANI)..

(49) NOTICE BIOGRAPHIQUE. Si. pendant. les. années 1864 et 1865 Doré ne. publie que quelques vignettes dans des ouvrages. de peu d'importance, et. il. ne se repose pas pour cela. ne demeure pas inactif; sa nature ne pouvait. rester inoccupée. ;. outre deux tableaux qui furent. exposés au salon de 1865,. il. passait son. temps. préparer deux ouvrages importants qui virent jour au. commencement de 1866. et le Capitaine. Tous. les sujets. à. le. la Sainte Bible. :. Fracasse, de Théophile Gautier.. de. la. Bible ne convenaient pas. également bien au talent s'agissait d'encadrer. de. Doré. Lorsqu'il. dans des paysages immenses. ou dans des architectures somptueuses. les épi-. sodes de rAncien ou du Nouveau Testament, se trouvait dans son élément et. son talent habituel. composait avec. les scènes qu'il s'agissait. rendre, mais lorsque. le. sujet exigeait. un certain recueillement pour fougue ne trouvant pas matière. il. ainsi. de. du calme, sa. dire,. s'exprimer,. il. demeurait au-dessous de sa tache et inférieur. à. lui-même. Quelque soin les sujets les plus. à. qu'il ait. mis à choisir. propres à répondre à ses. ins-.

(50) GUSTAVE DORE. 36. tincts de poète, certaines exi<>ences ne pouvaient. que. être éludées, et (pielle. quelle. il. franchir,. il. accusait une gène qui ne lui était pas. Dans ces deux volumes remplis de admirables même, telles. planches excellentes, la. Mort du. Christ, le TrionipJie de la Moî^t. dans l'Apocalypse, la construction. on. les. Cèdres du Liban destinés à. du Temple,. sent, ce qui n'apparaît. vrage, qu'il. manque. mière solide qui figure. l'originalité avec la-. se tirait des pas difficiles qu'il avait à. habituelle.. que. iVit. et bien d'autres encore,. dans aucun autre ou-. Doré une éducation pre-. à. l'eût familiarisé. avec l'étude de. la. humaine, étudiée isolément, indépendam-. ment du milieu où. Peut-être ne. elle agit.. faut-il. pas trop regretter cette absence d'enseignement qui eût pu entraver la verve de l'artiste et gêner. son indépendance. ;. il. eût. pu cependant, en. cer-. taines occasions, venir en aide à son inspiration et. compléter ses aptitudes. Quoi. qu'il. Sainte Bible eut un succès immense.. en. soit,. De. tous les ouvrages illustrés. la. rares.. si. jâr. Gustave Doré,. ce fut, sans aucun doute, celui qui fut le plus. répandu. Dans tous. les. pays du. monde. ses plan-. ches furent publiées avec un texte approprié aux. •.

(51) NOTICE BIOGRAPHIQUE. 37. religions, catholique, protestante et israélite, et le. une. public de tous les pays accueillit avec. laveur. précédemment. inconnue. quel Doré. ce. au-. livre. accordait lui-même une préférence. non é(|uivoque.. Le Capitaine Fracasse permettait retremper dans. maine préféré. Théophile. de. ce livre. une occasion nouvelle de. libre cours à sa verve toujours prête,. de retracer, à sa façon,. les. peintes par le grand écrivain. très présent à la. prépara à. se. qui était son do-. retrouvait dans. Il. Gautier. donner un et. la fantaisie, ce. Doré de. à. mémoire. « illustrer » le. indépendant, cet. le. scènes. dé-. Ijien. si. Nous avons encore. moment où Doré. se. Capitaine Fracasse. Cet. artiste, qui n'avait. prement parler d'ancêtres. pas à jiro-. et qui avait. un don. bien rare d'intuition, se préoccupa, plus qu'il ne l'avait. jamais. tude du. lait,. costume au temps de Louis XIII.. voulut feuilleter,. de Callot. mière. de se renseigner sur l'exacti-. fois. et. le. crayon. à la. d'Abraham Bosse,. de sa vie peut-être,. main, et, il. les. pour se. Il. œuvres la. pre-. préoccupa.

(52) 38. GUSTAVE DORÉ. de ce qu'avaient. fait. che ne. hiifiit. ses devaiieiers. Cette recher-. pas préjudiciable, elle n'entrava en. aucune façon sa verve, mais. elle. ne lui. fut pas. plus très profitable. Des artistes de race, lui,. non. comme. sont assez peu aptes à se plier aux conve-. nances purement archéologiques; Gustave Doré, grâce à cette étude préparatoire, ne commit pas. yeux avaient retenu. la. disposition générale du costume, l'aspect de la. fi-. de fautes grossières. ses. ;. gure humaine au temps de Louis XIII, mais, au mo-. ment de dessiner sur il. se. de. souvint. même. bois les scènes du roman,. le. plutôt. l'esj^rit. que du texte. des documents qu'il avait feuilletés.. chaque page du. livre. Doré trouva des motifs. A. de Théophile Gautier, à illustration. ;. le. grand. critique qui avait apporté tous ses soins à cette. œuvre d'imagination tableaux. si. avait retracé de véritables. habilement. conçus,. exposés, que l'artiste avait. mer sans trop. s'écarter. soumis. Doré. satisfit. gences. ,'. et. Gautier ne. les lui. le. si. nettement. devoir de les expri-. du thème qui. complètement. lui était. à ces exi-. encouragements de Théophile. manquèrent pas plus que les éloges. du public. Cet esprit rare s'assimila cette. fois-ci..

(53) NOTICE BIOGRAPHIQUE. comme. Si*. tant d'autres fois, l'œuvre littéraire qu'il. en peintre et orna. traduisait. casse de planches. Capitaine Fra-. /6'. nombreuses qui semblent, tant. elles sont intelligemment disposées, avoir été. composées sous. l'inspiration directe de l'auteur. du roman.. C'est également en 1866 le. que parut. à. Londres. perdu de Milton. Ce poème mysté-. Paî'adis. rieux laissait à l'imaofination de Doré une libre carrière à. l'artiste. ;. retracer. qui trouvait un. si. grand charme. horizons immenses, les rochers. les. escarpés, les cascades bruyantes, les forets sans fin, était. dans son élément favori. Les rêves du. poète sollicitaient les rêves du peintre, et l'accueil. par. fait. avait. avec. et qu'il avait. movens dont. qu'il avait entrepris. Milton. ce. qu'il aurait. n'était. qu'il fait. venue. le. estampes. prouve surabondamment. touché juste les. aux. nos voisins. l'artiste français. il. fidèlement traduit. fait. pour. pour Shakespeare surprendre. poème. disposait le. de commenter.. avait. ;. de. qu'il. il. Il. pour. fit. Dante, si. la. ce. mort. avait fait sienne.

(54) GUSTAVE DORK. 40. l'œuvre d'autiiii,. ment dans ajouté. tout en demeurant stricte-. et,. données de Milton,. les. aux récits du poète. imagination personnelle. et. il. jDrestige. le. avait. de son. de son originalité. native.. Les Idylles de Tennyson, Elaine Viviane et Enide, se rattachent à. de. la carrière. la. Genièvre,. ,. même. de Gustave Doré; ces. période. ouvrages. parurent d'abord en Angleterre et ne furent traduits en France qu'une année après leur publi-. cation à Londres.. Ici,. au lieu de se servir de. gravure en bois, l'éditeur anglais. fit. la. appel à des. graveurs au burin pour reproduire les dessins. que Doré. avait. lui. confiés. Cette tentative. nous paraît pas avoir été profitable français.. besogne,. more, fût. J.. Les graveurs auxquels J.. ne. à l'artiste. fut confiée cette. Saddler, E. P. Brandard, A. Will-. Godfrey, d'autres encore, quelle que. d'ailleurs. leur. habileté. à. manier. l'outil,. atténuèrent TefTet des dessins qui leur étaient. soumis;. ils. donnèrent aux détails une impor-. tance trop grande et rendirent avec un travail.

(55) NOTICE BIOGRAPHIQUE. du. minutieux toutes. également. trop. dessin. Les œuvres de. cpii. effet là. où. d'abord. regard,. savait. des. sacrifices. est. Pourquoi. fart.. à cette. Ce. mieux que j^crsonne. s'entendait. placer son le. parties. les. Doré perdirent. une partie de leur accent.. inter^^rétation. maître,. 41. il. fort. base. la. à. entendait attirer tout. bien que. la loi. fondamentale. de. graveurs en bois qu'il em-. les. ployait habituellement rendaient-ils fidèlement ses dessins? C'est. près. ,. que Doré. surveillait. les. de. retouchait sans cesse les épreuves qui lui. étaient soumises et n'approuvait que les estampes. rendant vait. exactement. en être de. même pour. au burin, auxquelles le travail. cales.. il. pensée;. il. ne. pou-. des planches gravées. n'est pas facile,. une. fois. avancé, de faire des corrections radi-. Repousser. parties, est la. sa. le. cuivre, en planer certaines. une besogne délicate exigeant de. part de l'ouvrier, à qui est confié ce soin, de. grandes précautions. et. imposant. doit raccorder les tailles, culier les. tint. un. à l'artiste, qui. talent tout parti-. pour dissimuler ses reprises. Doré accepta. planches qui. lui. furent soumises, mais s'abs-. désormais d'user des. mêmes movens. En.

(56) ,. GUSTAVE DORE. '. 42. s'adrcssaiit. dans. suite. la. veurs en bois auxquels accidentelle,. il. uniquement aux graavait fait. il. témoigna. une. infidélité. en eux. qu'il trouvait. des interprètes plus dociles et plus fidèles.. Les Anglais fêtaient Gustave Doré, se montraient curieux de. ses. moindres j^roductions. organisaient des expositions dans lesquelles ses. œuvres seules étaient admises. que. terre qui l'accueillait. si. il. ;. le vaillant artiste français. est tout naturel. ait. aimé l'Angle-. ait. mis volontiers. bien et. son merveilleux talent au service de nos voisins.. Non seulement. il. remplit de ses dessins des. éditions de Milton et de Tennyson, mais. il fit. en. collaboration avec un ami, M. Blanchard Jerrold,. un. livre intitulé. Londres,. tumes. anoflaises. maître.. Quiconque. Londres. dans lequel. sont retracées. précieux. voit passer devant ses. tant aux courses, se. yeux. les. de à. croquis. Tour. à tour. gentlemen. assis-. toutes les impressions qu'il a reçues. il. main. de. quelque temps. a séjourné. retrouve dans ces. les cou-. promenant dans. les. parcs.

(57) NOTICE BIOGRAPHIQUE. 43. OU jouant au crocket sur quelque pelouse. commerçants veillant. clans. se. rendant. à leurs affaires. ;. ou sur-. docks leurs expéditions;. les. pauvres couchant sous les ponts, sur. les. les. les. bancs. des jardins, ou offrant aux passants des fleurs, des chiens et des huîtres. Toutes les classes de société anglaise sont rejDrésentées avec. la. telle. personnages. vie des. en. une. exactitude que Doré semble avoir vécu de qu'il. met en scène.. séjourné longtemps à Londres;. effet. été accueilli avec. empressement par. la. Il. avait. il. avait. la société la. plus recherchée, et avait visité en curieux les quartiers les plus populeux; voulant donner de la. vie. il. avait. Londres une idée absolument exacte,. à. même,. tenu et. il. à se. ne. rendre compte de tout. s'était. mis. à. l'œuvre que lorsqu'il. Grâce. se trouva bien pénétré de son sujet.. consciencieux examen des éléments. forment fit. un. la. ment. si. à ce. divers qui. population de Londres, Gustave Doré. livre qui eut. seulement. jDar lui-. un succès considérable, non. daïis le iâys. auquel. il. était spéciale-. destiné, mais ailleurs encore. Les dessins. de Doré, publiés en France avec un texte de. M. Louis Enault, furent. accueillis. dans notre.

(58) GUSTAVE pays avec. même. la. toujours. rappelaient. ils. qui avaient passé la. connaissaient pas. et. à. ingénieuse et. nos compatriotes. Manche des choses. avaient vues ou entrevues,. physionomie. qu'en Angleterre.. TaYeiir. Exécutés d'une façon jamais banale,. DOllK. et,. Londres,. pour ceux qui ne. ils. donnaient une des choses. exacte. suffisamment. qu'ils. des gens pour qu'il fut aisé de se faire une. idée du pays sans l'avoir visité.. Ce que nous avons. dit plus. haut. à. propos de. Y Enfer de Dante peut être répété lorsqu'il s'agit. du Purgatoire en. 1861,. et. du Paradis. En 1868 comme. Gustave Doré se montra interprète. aussi intelligent. que respectueux du divin poète. et trouva dans son imagination toujours en éveil. de nouvelles ressources pour suivre ses excursions. à. trarsers. le. T éternité.. Dante dans Il. se plaît. à rendre ces apparitions d'àmes transparentes. forme. Dante. humaine, devant et Virgile. ;. il. aime. lesquelles ii. à. s'arrêtent. représenter ces vols. d'anges aux ailes déployées, au front rayonnant, qui éclairent tout ce qui les avoisine. Les cercles.

(59) NOTICE BIOGRAPHIQUE. 45. de séraphins et de chérubins tracés par ont été rendus par. de réalité qui rien le. le. peintre avec une apparence. satisfait. sans. l'œil. choquer en. rêve poétique des deux êtres placés en. Tace de l'inconnu. ;. et après. comme Dante lui-même, éternel. poète. le. les. ,. châtiment terrible,. le. Doré. sans espoir,. et. désigner. nous avoir montré. se. peines qui auront une. plaît fin. ,. nous. ii. les déses-. poirs qui seront consolés, les crimes qui obtien-. dront. un pardon; puis poursuivant jusqu'au. bout son œuvre, guidé par. le. poète,. il. nous intro-. duit dans cette candida rosa, dans ce circulaire. où. les. Paradis. âmes jouissent d'une paix. d'une joie sans limites, dans ce séjour des. heurcux où l'allégresse sera éternelle. soutenu par nière,. n'a pas faibli. tache qu'il sitions. le livre qu'il. s'était. commentait. un instant dans. imposée;. si. L'artiste,. sa. à. ma-. lourde. la. compo-. toutes les. ne sont pas également belles,. s'il. en est. quelques-unes de très supérieures aux autres, n'y en a aucune qui sente. vulgaire; toutes,. Ui. et. Ijieii-. il. fatigue ou qui soit. sans exception, elles procè-. dent d'un esprit relevé, fort épris du poème, pro-. fondément. attentif au texte. cpi'il. traduit et pous-.

(60) GUSTAVE DORÉ. 46. saut le respect de son sujet jusqu'aux limites les. plus extrêmes.. Lorsque parut en 1873, chez les frères Garnier, rédition des OEuçres de Rabelais illustrée par. Gustave Doré,. le. public avait déjà un avant-goût. de cette publication. rière,. A. railleur impitoyable, et, tant, avait S'il. ses débuts dans la car-. des œuvres de ce. r artiste s'était inspiré. posé. revenait à. les. dans cet essai d'un débu-. bases de sa. un âge où. renommée. une maturité complète sur un sujet déjà c'était. future.. son talent avait acquis traité,. avec la volonté formelle de donner un. commentaire. définitif. qui résumait. les aspirations. société française au. de ce livre extraordinaire. moyen. d'une partie de. âge.. Dans. la. cette édi-. tion, les planches autrefois utilisées par l'éditeur J.. Brv. se retrouvaient,. mais. elles étaient trans-. formées; au lieu d'être imprimées lourdement, et sans. précaution d'aucune sorte, elles étaient. tirées avec. un soin tout. particulier; ces planches. n'occupaient d'ailleurs dans. la. publication nou-. velle qu'une place presque insignifiante. ;. soixante.

(61) NOTICE BIOGRAPHIQUE grands sujets. et. 47. un nombre plus considérable. encore de compositions de moindre dimension spécialement inventées pour cette édition donnaient à Touvrage le caractère d une œuvre ab-. solument inédite. Les dessins du débutant, confondus avec ceux de sion de. l'artiste. en pleine posses-. son talent, étaient d'ailleurs à peine. reconnaissables et. le. public aurait été bien em-. barrassé pour désigner sûrement quels étaient les. anciens et les nouveaux. Le talent de Doré. avait. une. même. souplesse qu'il avait toujours su,. telle. à ses. débuts, se. jDlier. aux exigences. les. plus diverses. Lorsqu'il s'attaquait à une œuvre. supérieure celles-là,. —. — il. et. il. ne s'attaquait guère qu'à. se pénétrait de. son sujet, au point. de paraître avoir consacré toute sa vie à s'oc-. cuper exclusivement de l'écrivain tait.. A. sa verve comique,. à. qu'il interpré-. son esprit caustique,. répondaient d'ailleurs admirablement. les gauloi-. series de Pantagruel et de Gargantua, et le maître. moqueur par. excellence,. le. Tourangeau de génie. qui, à coté de brutalités excessives, se montrait. quelquefois. profond. penseur. et. raisonneur. émérite, inspira à Gustave Doré une série. de.

(62) GUST'AVE DORE planches excellentes clans laquelle l'entrain. le. la. verve et. disputaient à la gaieté et à la fan-. taisie.. Ce. fut. en compagnie. de son. ami. le. baron. Charles Davillier que Gustave Doré visita l'Es-. pagne. ;. il. ne pouvait avoir un meilleur guide. Davillier connaissait à fond les. de le. la j^éninsule,. il. :. moindres recoins. avait vingt fois au. moins. fait. voyage lorsqu'il l'entreprit à nouveau avec. Doré; personne n'eût été plus capable de rensei-. gner. l'artiste sur les. mœurs. et sur les curiosités. de l'Espagne. Les deux compagnons avaient leur rôle bien défini; l'un prenait des notes sur l'histoire. du pays, consignait tous. les. voyage, tandis que l'autre, toujours. épisodes du le. crayon. à la. main, dessinait au retour d'une promenade, d'une excursion ou d'une heure de flânerie, tout ce qui avait frappé ses yeux, tout ce qui avait attiré son. attention.. Il. y avait entre les deux amis entière. conformité de vues, sympathie absolue, jurèrent-ils, en ils. aussi. Espagne même, qu'à leur retour. s'associeraient pour publier leurs impressions.

(63) NOTICE BIOGRAPHIQUE souvenirs.. et leurs. 49. tinrent parole.. Ils. Pendant. plus d'une année, chaque livraison du Tour du Dioiidc contenait plusieurs. un grand nombre de planches de Gustave. lier et. Doré,. et,. miné. pages du baron Davil-. lorsque les collaborateurs eurent ter-. leur œuvre, la. manda de y avait. maison Hachette leur de-. revoir leur travail, de l'augmenter. lieu,. U Espagne. pour. qu'il. parut en. publié en volume.. 1874. Pour cet ouvrage,. comme. Gustave Doré avait agi. cédemment pour. fût. s'il. le livre. il. avait agi pré-. publié sur Londres, avec. son ami Blanchard Jerrold. Ayant parcouru l'Es-. pagne en tous sens,. mœurs. et sur les. de. la société,. il. donna,. s'étant renseigné sur. habitudes de toutes. les classes. ayant fréquenté tous les montles,. dans ses dessins,. exacte de ce pays.. Il. la. nous montre. physionomie la silhouette. des villes les plus importantes, nous à. les. des combats de taureaux,. fait assister. fait défiler. devant. nos yeux les costumes de chaque contrée, des. musiciens ambulants, des joueurs de tambourins, des danseurs et des danseuses, nous introduit. dans. les salons et. tantôt. sous. le. dans. les tavernes,. balcon,. nous arrête. où une dame. écoute.

(64) GUSTAVE DORE. '60. dans rojnbre une sérénade qui. lui est destinée,. tantôt dans la rue, où des gens du peuple vident. une querelle en jouant du eouteau. tant ee volume, lire,. on peut. pays voisin. se rendre. du nôtre,. particulière, dont les. et la. bien. le. thème de. la. h. physionomie bien. la. habitants semblent fiers. anciens. usages.. Chanson du ideux marin. Légende du Juif errant, fait. de. un compte exact d'un. de ne pas abandonner leurs. Entre. Vai feuille-. faut avoir bien soin. qu'il. il. y. a,. comme Fa. fort. remarquer Auguste Barbier dans son. avant-propos, plus d'un point. commun:. « L'Israé-. lite. au cœur dur fut condamné à une marche sans. fin. pour avoir outragé l'humanité dans. sonne du Christ;. condamné meurtre. le. per-. vieux marin est jârcillement. à raconter,. qu'il. la. pendant toute. sa vie, le. commet, au sein des neiges, sur un. innocent albatros,. w. Pour. cette fiction qui se passe. presque toujours eu mer, entre. le ciel et l'eau,. Gustave Doré semble avoir encore agrandi sa manière. Ily a telles scènes, celle par exemple où tout l'équipage est à l'avant du navire regardant.

(65) NOTICE inOGRAPHIQUE. 51. au loin une forme vague se détachant sur le. soleil,. cette autre où l'oiseau est nourri par les matelots. semblent inattentifs à. qui. abondamment, marin. cette. neige tombant. la. où. autre encore. vieux. le. seul, sur sou navire, s'évanouit, qui. peu-. vent être mise à coté des meilleures inventions. de. l'artiste. Il. de Dante,. ni. ne. fut ni plus. mieux inspiré. épique dans V Enfer. lorsqu'il traduisit le. Paradis perdu de Milton. Entre. le. poème où sont. racontées avec un rare talent les souffrances physiques et morales du marin déshérité et les dessins. où ces souffrances sont exprimées d'une. façon saisissante, plète.. Ici,. comme. y. il. une corrélation com-. a. toutes. les. fois. traduit l'œuvre d'un écrivain de il. a trouvé. moyen,. croître l'intérêt mariiiy. du. a. haute valeur,. à l'aide de son crayon, d'acrécit.. après avoir vu. en 1876, sous. où Doré. le titre. La Chanson du. le. ç>ieuj:. jour en Angleterre. deThe rime ofthe ancient. mariner, a été traduite en français par Auguste Barbier; elle n'a rien perdu de sa saveur; l'auteur des ïambes a suivi le texte s'est effacé. mot. à. complètement devant le poète. Aidé du talent de Gustave Doré. mot. et. anglais.. qu'il appréciait,.

(66) GUSTAVE DORE. 52. autant que qui que ce soit, Barbier a. passer. fait. dans notre langue un poème qui méritait cFètre. connu de tous. et qui était. par un poète français. tel. digne d'être traduit. que. lui.. Doré mettait une certaine coquetterie successivement. les sujets les plus divers.. nous avoir. fait assister. fatalement. condamné. existence,. il. à traiter. Après. aux angoisses de ce marin. à souffrir. pendant toute son. accepte un important travail que. lui. avait. demandé. tait à. orner de cent grands dessins l'Histoire des. la. maison Furne. Ce. travail consis-. Croisades, de Micliaud.îlne s'agissait plus cette fois. de faire résider tout l'intérêt des composi-. tions dansla représentation d'événements relatifs h. un seul personnage,. il. fallait. montrer. la lutte. de deux civilisations en présence, de deux mondes cherchant à s'exterminer. L'artiste avait à. nous. faire assister à. des assauts, à des combats,. à des batailles, à des. marches. à travers les. mon-. tagnes, et à nous montrer continuellement les. ennemis face à. face, luttant jusqu'à la. une cause désespérée. et sainte.. 11. mort pour. satisfit. pleine-.

(67) NOTICE BIOGRAPHIQUE. 53. ment aux exigences du programme qui imposé. ;. lui. de l'action^. qui avait au suprême degré le don le. sentiment de. la foule,. se trouva. il. dans son élément lorsqu'il nous montra. armées. se battant corps à corps, les. croisés. prenant. chemin. le. était. immense, plus. nombreux, plus. il. les. masses de ou. plus l'es-. ;. combattants étaient. se sentait à l'aise. crayon véritablement. deux. les. de Jérusalem. écrasés sous les murs de Damiette. pace. lui était. magique,. ;. sous son bataillons. les. s'ébranlent, les escadrons se choquent et l'action est. rendue avec son effroyable. deux volumes où tées ne se. les. réalité. mort de. dans ces. comptent pas, Gustave Doré trouva. moyen de rendre d'une façon calme la. ;. compositions mouvemen-. saint Louis.. Le. roi est. et saisissante. couché sous. une tente qu'éclaire une vive lumière. ;. il. fait ses. adieux et ses recommandations à son fds. ;. toute. l'armée assiste au milieu de la nuit aux derniers. moments de son chef. qu'elle voit. mourir. ;. un. nimbe lumineux, déposé par cinq anges au-dessus de latente royale, répand une lueur douce sur les' soldats consternés et permet d'entrevoir l'étendue. du camp. Bien rarement Doré, qui. avait. un sen-.

(68) GUSTAVE DORE. 54. timcnt très particulier de. montra mieux abondent. inspiré,. l'effet. mérite d'occuper une place excep-. parce que son auteur. tionnelle,. œuvre où. dans son. et,. compositions profondément sen-. les. ties, celle-ci. ému devant l'événement rendre. a su. ce qu'il. pittoresque, se. s'est. montré. qu'il retraçait et par-. son. émotion communi-. cativc.. des- Croisades. \J Histoire. 1877. ;. deux ans. après. vu. avait. paraissait. le. jour en. Roland. le. furieux^ de l'Arioste. Depuis longtemps. préparait. ce. Séduit par. travail.. les. Doré. aventures. chevaleresques, quelquefois tragiques,. souvent. comiques, presque toujours galantes, racontées par il. le. poète italien avec une verve entraînante,. se faisait. une. fête d'orner. justement renommé découvrant. voyage dans *de Roland,. les la la. ;. les. de dessins ce livre. mésaventures de Roland. amours de. sa. lune d'Astolphe, lutte. bien-aimée, le. compagnon. acharnée de Charlemagne. contre les Sarrasins, avaient enflammé lartiste qui. voyait. le. là. une. occasion. le. génie de. favorable.